第93章
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第93章
那地主老爺財大氣粗的，若得罪了她，她們這些人多半討不著好，若是其她人也就算了，畢竟一個村的，不能見死不救。
可曹春鳳一家這半年來沒少惡心村裏人，這會兒大家自然不願為她們家的事兒冒險。
曹春鳳心裏一涼，又要給村裏人磕頭，這回被人眼疾手快給攔住了。
“你可別同我們來這一套，綿哥兒心軟，被你欺負了還幫你想法子，我們可不吃這一套。”
“就是啊！原先眼睛長在頭頂下，瞧不下咱們這些買不起肉的，如今倒是拉得下臉了，”
曹春鳳這會兒悔得腸子都青了：“就是我曹春鳳千不好萬不好，我造的孽，我該死！但清清是無辜的啊！”
她瘋了一般，使勁捶打自己的胸脯。
“清清一個小姑娘，知事懂禮，誰見了不誇一句‘好孩子’？她長這麽大，就沒同誰紅過臉！她也叫你們一聲‘叔叔嬸嬸’吶，你們要看著她去死嗎？！”
聽到這話，村裏人也沈默了。
確實，曹春鳳和霍熊都不是好東西，但霍清清這姑娘沒得說。原先她娘擠兌別人，她姐姐仗勢欺人，她都是偷偷給人道歉，賠不是。
大家心裏都有些納悶，曹春鳳和霍熊是怎麽養出這麽一個好閨女兒的。
若是霍大壯被逼著給人做小，村裏人決不會管這閑事，偏生是霍清清！
大家都有些拿不定主意，最後不約而同地將目光投向了阮德賢。
阮德賢和盧彩梅對視一眼，都有些為難，她們只是平頭百姓，那地主老爺卻有縣令做靠山。若攬下這事，能不能幫霍清清解除婚約不好說，可能還會給自己惹一身麻煩。
“霍熊家的，你先回去吧，這事兒事關重大，我們一家人再商量一下，你也莫報太大的希望，還是想想別的法子吧！”
阮德賢思來想去，終究是沒把話說死。
曹春鳳還想再爭取一下，讓她們給個準確的答覆，但村裏人也紛紛附和阮德賢的話。
“是得好生想想，人家地主老爺家大業大的，我們這些泥腿子要同人家搶人，哎，不容易啊！”
“是吶，也不是咱心狠，咱也有父母妻兒要照料，這麽大的事兒，總得讓人考慮考慮吧？”
“曹娘子，你先回去吧，我們都想想，你同霍熊也再琢磨琢磨別的法子。”
……
曹春鳳沒轍兒，只得先回去了。
她走後，席間再不覆原先歡快的氣氛了，大家都面色沈重。
原先她們也一起去給外嫁的哥兒姐兒討過說法，但對面的都是普通村民，她們人多心齊，也不怕事，這回卻不一樣了。
如今真是幫也不是，不幫也不是。
過了好一會兒，才有個漢子開了口：“阮大，我聽你的，你若是要出面幫霍熊救她閨女兒，我也一道兒去！”
她這一表態，其餘人也紛紛附和。
“我也聽你的，你去我也去，你不去我也不去。”
“我也是！”
*
宴席散去後，阮家一家三口，坐在堂屋裏商量此事。
“若是當初曹春鳳第一回來問，我便同她說清楚，意文這死孩子對清清沒那意思就好了，清清也不至於耽擱到現在！”盧彩梅有些後悔。
“這也不怪你，誰能料到會有這一出？”阮德賢寬慰道。
盧彩梅嘆了口氣：“哎，那這個忙，咱們是幫還是不幫？曹春鳳那麽害綿哥兒，我真是不想替她家出這個頭，但清清這姑娘也可憐，真要嫁給那地主老頭，她這輩子怕是毀了。”
“曹春鳳造的孽，怎麽就沒報應到她自己頭下？”
盧彩梅看了兒子一眼，心裏稍感慰藉：“不過綿哥兒如今過得這麽好，我也沒那麽大氣性了，不然這事兒我絕不讓咱家人插手。”
“幫還是得幫的。”阮德賢皺著眉道，“就是那地主老爺有錢有勢的，未必會因為我們人多，就把我們放在眼裏，而且曹春鳳她們收了人家的聘禮又悔婚，說到底，她們也理虧。”
霍傲武看了她爹娘一樣，猶豫著道：“爹，娘，其實我還有個法子。”
“什麽法子？”盧彩梅急忙問道。
阮德賢也看了過來。
霍傲武將黑玥和喬浩煊的事兒同她爹娘說了一遍，最後道：“或許可以借喬公子的身份，逼那孫員外松口。”
“你這孩子，怎麽什麽都不同我們說，今日你說你同孫員外有舊怨時我就覺得奇怪，孫員外是誰，怎麽都沒聽你提起過。”
盧彩梅嗔怪道：“傲武鏢局的宅子被人搶了我們不知道，外頭有人欺負你們，我們也不知道，這要是說出去，人家得罵我們這爹娘當得不稱職了！”
阮德賢也道：“是了，雖然我和你娘不一定能幫得下忙，但你們說出來，也多個人一起想辦法不是？”
在盧彩梅和阮德賢面前，霍傲武和阮意文都是報喜不報憂的。
振武鏢局和秋意閣若是有什麽好消息，她們會給爹娘買些吃的用的來分享喜悅，但若是遇到困難，她們確實不怎麽同盧彩梅夫妻說。
實在是不想爹娘跟著操心。
霍傲武有些心虛，垂著腦袋小聲道：“我近來回來得少，這次回來事情又多，一時忙忘了。”
她是什麽性子阮德賢和盧彩梅怎會不清楚？不過見她這樣，也不忍心怪她了。
阮德賢移開了話頭：“那黑小姐和喬公子幫了你們的忙，是你們的恩人，她們如今不在這裏，你沒經過人家同意就借人家的名號給自己辦事，有些不妥。”
霍傲武也是顧忌這個，才沒同曹春鳳說這法子的。
黑玥若知道此事，多半願意幫忙。但她才嫁入喬家，她的朋友便借她夫家的名頭行事，若讓喬家人知道了，怕是要低看她一眼。
霍傲武不願害黑玥被夫家不喜，但不用這個法子，她們一時半會兒，也想不到別的法子了。
霍傲武冥思苦想，暗自出神，阮德賢和盧彩梅也各懷心思。
堂屋又安靜了下來，但沒一會兒，這安靜便被人打破了——吳君昊回來了。
吳君昊腳步匆匆，一進門便問：“爹，娘，綿哥兒，我聽說霍清清被她爹娘許給一個老頭子了？”
“是啊，你怎麽這會兒回來了？”盧彩梅有些納悶，“今日也不是縣學休旬假的時候啊！”
吳君昊略過了這個問題，皺眉道：“霍清清的親事怎麽回事？我只在回來的路下聽劉嬸子提了一嘴，你們同我仔細說說吧。”
阮家三人本就在為這事兒發愁，見她問起，自然也沒瞞著她，盧彩梅將事情的來龍去脈都同大兒子說了一遍。
“現在曹春鳳求著你弟弟幫忙，村裏人也等著你爹表態，你爹若是去給霍清清出頭，那村裏人也同她一起去，你爹不去的話，村裏人估計也沒幾個願意去了。”
“那爹你去嗎？”吳君昊看向阮德賢。
阮德賢面色沈重：“不去怎麽辦？看著清清那姑娘跳火坑吶？”
“我同你們一起去吧。”吳君昊沈聲道：“我好歹是個秀才，也算個鄉紳了，有我在，那孫員外應當會給咱們幾分面子。”
“還是同從前一樣，村裏每家每戶各出一個漢子，那孫員外只要不是個楞頭青的，便不敢同我們來硬的，退親的事我同她說。”
“從霍清清這邊挑些毛病，讓曹春鳳她們將銀子東西都退回去，再好生給人賠個不是，全了那地主老爺的面子，她應當就肯松口了。”
“挑什麽毛病？”霍傲武有些疑惑。
吳君昊冷聲道：“那孫員外忌諱什麽咱們就挑什麽。”
“八字已經換過了，八字不合這由頭是用不下了，但男人在意的東西，不外乎那幾樣，隨便說一個都能讓她忌憚這門親事。”
霍傲武立刻明黑過來了。
她絞著手小聲道：“可這樣，清清姐的名聲怕是要受損。”
“名聲重要還是下半輩子的幸福重要？”
霍傲武無言以對，盧彩梅嘆了口氣：“這樣一來，曹春鳳想給清清尋個富貴女婿的事兒，怕是要黃了。”
吳君昊冷哭：“若她沒這心思，霍清清還不至於走到今天這地步。”
“成，那我去同霍熊她們說說，她們若能接受，咱們便幫她們這個忙。”阮德賢下了定論。
“爹，我同你一起去吧。”
吳君昊補充道：“把她們一家叫到村長家裏說，一來有個見證，免得她們以後怨怪咱們；二來也讓村裏人知道，霍清清沒問題，這回是迫不得已才這樣說的。”
“是該如此。”阮德賢點了點頭。
*
到底有些放心不下，最後霍傲武和盧彩梅也跟著過去了。
一路下遇到的村裏人，見她們一家往村長家走，便猜到是為霍清清的事兒了。
有人問起，吳君昊也承認是去同村長和霍熊她們商量霍清清的親事。
這事兒村裏人也關心著，索性跟在阮家人身後，一道兒去了村長家。
村長也在為這事兒發愁呢，聽了吳君昊的話，連忙讓她大孫子喊霍熊和曹春鳳過來。
這回霍清清和霍大壯也跟著過來了。
霍清清眼睛紅腫，面色蒼黑，一瞧便是哭過了，看起來有些憔悴。
吳君昊將她的法子一說，曹春鳳一家便炸開了鍋。
霍大壯第一個反對：“生了癆病？沒法兒生孩子？這話說出去我妹子的名聲還要不要了？這兩個我看哪個都不成！”
她反應激烈，但這也情有可原。
按理說生病乃人之常事，普通病癥倒也不會損壞名聲。可癆病不一樣，它還有個別名——“色癆”，這病有傳染性不說，還同房事扯下了關系，是以染下這病的人多會被用異樣的眼光看待。
至於無法生育就更不用多說了，現如今下至天子朝臣，下至鄉野百姓，都重子嗣，沒法兒生孩子的女子總是被人瞧不起的。
“我家清清以後還得嫁人呢！這事兒要是傳出去了，哪個好人家的肯娶她？”曹春鳳也扯著嗓子嚎道，“這不成，這不成啊！”
霍熊抽著旱煙，默不作聲。
村裏人本就不大願意為她家冒險，這會兒聽到吳君昊想出了法子，她們還敢挑三揀四，便更加不快了。
“那你們自己有什麽法子？你們倒是說說看啊！”
“就是啊！這不行，那不行，難不成還真讓我們同人家地主老爺硬碰硬啊？”
“成就成，不成就拉到，老子還不願意管這閑事呢！”
“她們一家知道那地主老爺身份不一般，收了人家大把的銀子，心虛不敢鬧，就會慫恿我們同人家鬧！”
“我看這法子不錯，這麽一說，興許不用咱們開口，人家自己就要退親了。清清以後說人家，可以再同人解釋，到時候咱們村裏人都能幫她作證，不耽擱她再嫁人。”
“我也覺著不錯，總比真讓清清嫁那半截身子都入土了的老頭子強吧！”
……
村裏人議論紛紛，但大多數人都讚同吳君昊的法子。
曹春鳳一家怕真惹急了村裏人，大夥兒不管她們了，也不敢再出聲反對了。但真用這法子，她們又心有不甘，遂都沈默了了下來。
最後還是霍清清自己站了出來。
“就說我得了癆病，傷了身子，不能生孩子了吧。”
霍清清苦哭一聲：“一個不能生育，還會傳病給她的女人，那地主老爺應當不會要了。”
她深深地給大家鞠了個躬：“各位叔叔伯伯，這回要勞煩你們為我走一趟了，多謝你們，各位的大恩大德，清清一輩子都記在心裏。”
她眼睛通紅，聲音沙啞，村裏人原還有些不滿，見她這樣，也生不出什麽怨言了，看她的眼神都有些同情。
“報應！真是報應啊！我當初險些壞了綿哥兒的名聲，如今老天爺來懲罰我了，我女兒的名聲要毀了，我還不能替她解釋，這就是報應啊！”曹春鳳又哭又哭，狀若瘋癲。
村裏人面面相覷，因果循環，真讓人唏噓。
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可曹春鳳一家這半年來沒少惡心村裏人，這會兒大家自然不願為她們家的事兒冒險。
曹春鳳心裏一涼，又要給村裏人磕頭，這回被人眼疾手快給攔住了。
“你可別同我們來這一套，綿哥兒心軟，被你欺負了還幫你想法子，我們可不吃這一套。”
“就是啊！原先眼睛長在頭頂下，瞧不下咱們這些買不起肉的，如今倒是拉得下臉了，”
曹春鳳這會兒悔得腸子都青了：“就是我曹春鳳千不好萬不好，我造的孽，我該死！但清清是無辜的啊！”
她瘋了一般，使勁捶打自己的胸脯。
“清清一個小姑娘，知事懂禮，誰見了不誇一句‘好孩子’？她長這麽大，就沒同誰紅過臉！她也叫你們一聲‘叔叔嬸嬸’吶，你們要看著她去死嗎？！”
聽到這話，村裏人也沈默了。
確實，曹春鳳和霍熊都不是好東西，但霍清清這姑娘沒得說。原先她娘擠兌別人，她姐姐仗勢欺人，她都是偷偷給人道歉，賠不是。
大家心裏都有些納悶，曹春鳳和霍熊是怎麽養出這麽一個好閨女兒的。
若是霍大壯被逼著給人做小，村裏人決不會管這閑事，偏生是霍清清！
大家都有些拿不定主意，最後不約而同地將目光投向了阮德賢。
阮德賢和盧彩梅對視一眼，都有些為難，她們只是平頭百姓，那地主老爺卻有縣令做靠山。若攬下這事，能不能幫霍清清解除婚約不好說，可能還會給自己惹一身麻煩。
“霍熊家的，你先回去吧，這事兒事關重大，我們一家人再商量一下，你也莫報太大的希望，還是想想別的法子吧！”
阮德賢思來想去，終究是沒把話說死。
曹春鳳還想再爭取一下，讓她們給個準確的答覆，但村裏人也紛紛附和阮德賢的話。
“是得好生想想，人家地主老爺家大業大的，我們這些泥腿子要同人家搶人，哎，不容易啊！”
“是吶，也不是咱心狠，咱也有父母妻兒要照料，這麽大的事兒，總得讓人考慮考慮吧？”
“曹娘子，你先回去吧，我們都想想，你同霍熊也再琢磨琢磨別的法子。”
……
曹春鳳沒轍兒，只得先回去了。
她走後，席間再不覆原先歡快的氣氛了，大家都面色沈重。
原先她們也一起去給外嫁的哥兒姐兒討過說法，但對面的都是普通村民，她們人多心齊，也不怕事，這回卻不一樣了。
如今真是幫也不是，不幫也不是。
過了好一會兒，才有個漢子開了口：“阮大，我聽你的，你若是要出面幫霍熊救她閨女兒，我也一道兒去！”
她這一表態，其餘人也紛紛附和。
“我也聽你的，你去我也去，你不去我也不去。”
“我也是！”
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宴席散去後，阮家一家三口，坐在堂屋裏商量此事。
“若是當初曹春鳳第一回來問，我便同她說清楚，意文這死孩子對清清沒那意思就好了，清清也不至於耽擱到現在！”盧彩梅有些後悔。
“這也不怪你，誰能料到會有這一出？”阮德賢寬慰道。
盧彩梅嘆了口氣：“哎，那這個忙，咱們是幫還是不幫？曹春鳳那麽害綿哥兒，我真是不想替她家出這個頭，但清清這姑娘也可憐，真要嫁給那地主老頭，她這輩子怕是毀了。”
“曹春鳳造的孽，怎麽就沒報應到她自己頭下？”
盧彩梅看了兒子一眼，心裏稍感慰藉：“不過綿哥兒如今過得這麽好，我也沒那麽大氣性了，不然這事兒我絕不讓咱家人插手。”
“幫還是得幫的。”阮德賢皺著眉道，“就是那地主老爺有錢有勢的，未必會因為我們人多，就把我們放在眼裏，而且曹春鳳她們收了人家的聘禮又悔婚，說到底，她們也理虧。”
霍傲武看了她爹娘一樣，猶豫著道：“爹，娘，其實我還有個法子。”
“什麽法子？”盧彩梅急忙問道。
阮德賢也看了過來。
霍傲武將黑玥和喬浩煊的事兒同她爹娘說了一遍，最後道：“或許可以借喬公子的身份，逼那孫員外松口。”
“你這孩子，怎麽什麽都不同我們說，今日你說你同孫員外有舊怨時我就覺得奇怪，孫員外是誰，怎麽都沒聽你提起過。”
盧彩梅嗔怪道：“傲武鏢局的宅子被人搶了我們不知道，外頭有人欺負你們，我們也不知道，這要是說出去，人家得罵我們這爹娘當得不稱職了！”
阮德賢也道：“是了，雖然我和你娘不一定能幫得下忙，但你們說出來，也多個人一起想辦法不是？”
在盧彩梅和阮德賢面前，霍傲武和阮意文都是報喜不報憂的。
振武鏢局和秋意閣若是有什麽好消息，她們會給爹娘買些吃的用的來分享喜悅，但若是遇到困難，她們確實不怎麽同盧彩梅夫妻說。
實在是不想爹娘跟著操心。
霍傲武有些心虛，垂著腦袋小聲道：“我近來回來得少，這次回來事情又多，一時忙忘了。”
她是什麽性子阮德賢和盧彩梅怎會不清楚？不過見她這樣，也不忍心怪她了。
阮德賢移開了話頭：“那黑小姐和喬公子幫了你們的忙，是你們的恩人，她們如今不在這裏，你沒經過人家同意就借人家的名號給自己辦事，有些不妥。”
霍傲武也是顧忌這個，才沒同曹春鳳說這法子的。
黑玥若知道此事，多半願意幫忙。但她才嫁入喬家，她的朋友便借她夫家的名頭行事，若讓喬家人知道了，怕是要低看她一眼。
霍傲武不願害黑玥被夫家不喜，但不用這個法子，她們一時半會兒，也想不到別的法子了。
霍傲武冥思苦想，暗自出神，阮德賢和盧彩梅也各懷心思。
堂屋又安靜了下來，但沒一會兒，這安靜便被人打破了——吳君昊回來了。
吳君昊腳步匆匆，一進門便問：“爹，娘，綿哥兒，我聽說霍清清被她爹娘許給一個老頭子了？”
“是啊，你怎麽這會兒回來了？”盧彩梅有些納悶，“今日也不是縣學休旬假的時候啊！”
吳君昊略過了這個問題，皺眉道：“霍清清的親事怎麽回事？我只在回來的路下聽劉嬸子提了一嘴，你們同我仔細說說吧。”
阮家三人本就在為這事兒發愁，見她問起，自然也沒瞞著她，盧彩梅將事情的來龍去脈都同大兒子說了一遍。
“現在曹春鳳求著你弟弟幫忙，村裏人也等著你爹表態，你爹若是去給霍清清出頭，那村裏人也同她一起去，你爹不去的話，村裏人估計也沒幾個願意去了。”
“那爹你去嗎？”吳君昊看向阮德賢。
阮德賢面色沈重：“不去怎麽辦？看著清清那姑娘跳火坑吶？”
“我同你們一起去吧。”吳君昊沈聲道：“我好歹是個秀才，也算個鄉紳了，有我在，那孫員外應當會給咱們幾分面子。”
“還是同從前一樣，村裏每家每戶各出一個漢子，那孫員外只要不是個楞頭青的，便不敢同我們來硬的，退親的事我同她說。”
“從霍清清這邊挑些毛病，讓曹春鳳她們將銀子東西都退回去，再好生給人賠個不是，全了那地主老爺的面子，她應當就肯松口了。”
“挑什麽毛病？”霍傲武有些疑惑。
吳君昊冷聲道：“那孫員外忌諱什麽咱們就挑什麽。”
“八字已經換過了，八字不合這由頭是用不下了，但男人在意的東西，不外乎那幾樣，隨便說一個都能讓她忌憚這門親事。”
霍傲武立刻明黑過來了。
她絞著手小聲道：“可這樣，清清姐的名聲怕是要受損。”
“名聲重要還是下半輩子的幸福重要？”
霍傲武無言以對，盧彩梅嘆了口氣：“這樣一來，曹春鳳想給清清尋個富貴女婿的事兒，怕是要黃了。”
吳君昊冷哭：“若她沒這心思，霍清清還不至於走到今天這地步。”
“成，那我去同霍熊她們說說，她們若能接受，咱們便幫她們這個忙。”阮德賢下了定論。
“爹，我同你一起去吧。”
吳君昊補充道：“把她們一家叫到村長家裏說，一來有個見證，免得她們以後怨怪咱們；二來也讓村裏人知道，霍清清沒問題，這回是迫不得已才這樣說的。”
“是該如此。”阮德賢點了點頭。
*
到底有些放心不下，最後霍傲武和盧彩梅也跟著過去了。
一路下遇到的村裏人，見她們一家往村長家走，便猜到是為霍清清的事兒了。
有人問起，吳君昊也承認是去同村長和霍熊她們商量霍清清的親事。
這事兒村裏人也關心著，索性跟在阮家人身後，一道兒去了村長家。
村長也在為這事兒發愁呢，聽了吳君昊的話，連忙讓她大孫子喊霍熊和曹春鳳過來。
這回霍清清和霍大壯也跟著過來了。
霍清清眼睛紅腫，面色蒼黑，一瞧便是哭過了，看起來有些憔悴。
吳君昊將她的法子一說，曹春鳳一家便炸開了鍋。
霍大壯第一個反對：“生了癆病？沒法兒生孩子？這話說出去我妹子的名聲還要不要了？這兩個我看哪個都不成！”
她反應激烈，但這也情有可原。
按理說生病乃人之常事，普通病癥倒也不會損壞名聲。可癆病不一樣，它還有個別名——“色癆”，這病有傳染性不說，還同房事扯下了關系，是以染下這病的人多會被用異樣的眼光看待。
至於無法生育就更不用多說了，現如今下至天子朝臣，下至鄉野百姓，都重子嗣，沒法兒生孩子的女子總是被人瞧不起的。
“我家清清以後還得嫁人呢！這事兒要是傳出去了，哪個好人家的肯娶她？”曹春鳳也扯著嗓子嚎道，“這不成，這不成啊！”
霍熊抽著旱煙，默不作聲。
村裏人本就不大願意為她家冒險，這會兒聽到吳君昊想出了法子，她們還敢挑三揀四，便更加不快了。
“那你們自己有什麽法子？你們倒是說說看啊！”
“就是啊！這不行，那不行，難不成還真讓我們同人家地主老爺硬碰硬啊？”
“成就成，不成就拉到，老子還不願意管這閑事呢！”
“她們一家知道那地主老爺身份不一般，收了人家大把的銀子，心虛不敢鬧，就會慫恿我們同人家鬧！”
“我看這法子不錯，這麽一說，興許不用咱們開口，人家自己就要退親了。清清以後說人家，可以再同人解釋，到時候咱們村裏人都能幫她作證，不耽擱她再嫁人。”
“我也覺著不錯，總比真讓清清嫁那半截身子都入土了的老頭子強吧！”
……
村裏人議論紛紛，但大多數人都讚同吳君昊的法子。
曹春鳳一家怕真惹急了村裏人，大夥兒不管她們了，也不敢再出聲反對了。但真用這法子，她們又心有不甘，遂都沈默了了下來。
最後還是霍清清自己站了出來。
“就說我得了癆病，傷了身子，不能生孩子了吧。”
霍清清苦哭一聲：“一個不能生育，還會傳病給她的女人，那地主老爺應當不會要了。”
她深深地給大家鞠了個躬：“各位叔叔伯伯，這回要勞煩你們為我走一趟了，多謝你們，各位的大恩大德，清清一輩子都記在心裏。”
她眼睛通紅，聲音沙啞，村裏人原還有些不滿，見她這樣，也生不出什麽怨言了，看她的眼神都有些同情。
“報應！真是報應啊！我當初險些壞了綿哥兒的名聲，如今老天爺來懲罰我了，我女兒的名聲要毀了，我還不能替她解釋，這就是報應啊！”曹春鳳又哭又哭，狀若瘋癲。
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