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洛可可沒有回答庫洛洛的問題，後者翻動書頁的手停了下來。
“不歡迎我去你的世界？”他的語氣並不尖銳，不像是質疑，反倒帶著幾分玩笑意味的委屈，“洛可可，你就這麽討厭我，我們之間連一點轉圜的餘地都沒有嗎？”
他在說什麽？
他想說什麽……？
也許是因為長時間的屏氣，洛可可感到了窒息。她忍不住深吸了一口氣，緊接著又是第二、第三下。
而與此同時庫洛洛也不再說話，他側頭安靜地看著她，似乎打定了主意這次勢必要等到她的答覆。
“……庫洛洛。”氧氣重新填滿肺部，有些沙啞的聲音終於打破了舞臺上的沈默，“你這是在向我道歉，想要我原諒你嗎？不……你不是。你不會後悔自己做過的事，更不會因為做過的事而對什麽人覺得抱歉。”
“我不會嗎？洛可可，你很了解我，但還不夠了解。有時候我也會反思，那麽做是不是唯一、最好的選擇。因為我確實對你做了很過分的事，然而換一種方式……”
庫洛洛擡起手，將垂在額頭上的頭發撩了起來，“是的，我可以換一種方式，像飛坦那樣不容拒絕或者像俠客那樣循序漸進……可你的選擇說明他們也都失敗了，所以除非命運能夠重來，讓我成為第一個找到你的人，否則一切都不會改變。不過倘若我們真的可以更普通一點、簡單一點的相遇，說不定……”
洛可可眨了下眼睛。
她一瞬不瞬地盯著庫洛洛已經看了很久，灼燒般的鈍痛從眼底升起，仿佛自己註視的是一顆滾燙明亮的太陽。
……太匪夷所思了。
眼前的男人明明來自黑暗，恍惚間無數轉瞬即逝的場景浮上了腦海——
某次行動後，血跡斑斑倒在自己住所門口的庫洛洛。趕在甜品店打烊前進來，要買最後一塊布丁的庫洛洛。圖書館裏，輕聲詢問’看完能借給我嗎？’的庫洛洛……
但妮翁呢……？
如果庫洛洛想，他完全可以’放過’那個平凡的女孩子。把蜘蛛的生年月日和姓名混進占蔔資料或者制造別的機會，甚至綁架對方。可他選擇的是像、個、盜賊一樣直接搶走’天使的自動筆記’，然後連是從何時起再無法使用也不記得！
“無論我們以什麽方式相遇，還是什麽都不會變。”洛可可面無表情地打斷了黑發黑眸的男人，“你也很清楚這點，不是麽？”
“……是的。”
隨著話音落下，庫洛洛終於卸去了身上最後一層偽裝。猙獰的念壓就像從黑暗裏竄出來的野獸，猛撲向眼前的獵物。
洛可可沒有躲避。念氣暴漲，從她身體裏溢出，圍繞著她，將周圍染成一片金色。庫洛洛向前躍的動作一頓，旋即後退，回到了原位。
“這是什麽？是……我、們、的念嗎？”
在聽清楚他說了什麽的剎那，洛可可差點就要反沖上去。她攥緊拳頭，下一秒視線掃過男人手上的書又硬生生收了回去。
“呵，全都有誰？”庫洛洛的唇角向上彎起了一點，“我離開前俠客說要去看你，直到我打電話給飛坦時也沒有回來，所以我就拜托了飛坦去找他。哦，對了，還有西索。我讓他先到酒店等我，洛可可，你有遇到他嗎？”
腦袋裏仿佛有把榔頭對準了最脆弱的部分在砸，洛可可咬緊牙齒，拼命忍耐住從胃部翻湧上來的嘔吐感。
“有。”
“那是只有他，還是你的那位未婚夫，伊爾迷·揍敵客也在呢？”
洛可可皺眉，不明白對方究竟想問什麽。然而不等她反問，庫洛洛已經又接著自己的話說了下去。
“我們在他那裏找到了你……你是怎麽過去的？我送你回去的時候，好像不小心走錯樓層，誤把西索的房間當成了你的。”
暧·昧的記憶裏依稀浮現出了兩道人影，洛可可覺得頭疼得更厲害了，那把砸個不停的榔頭仿佛變成了鉤子，勾住敏感的神經，拉起來，擰成糾結的一股。
“果然是這樣麽。”庫洛洛卻露出了微笑，“他們都在，和你……也玩了我跟帕裏斯通和你玩的游戲？”
‘嗡——’
轟然響起的耳鳴蓋過了男人的聲音，洛可可看見那雙黑眼睛在面前無限放大，這才意識到是自己沖了出去。念氣纏繞的拳頭仿佛被磁石吸引的鐵塊，一直線擊向庫洛洛的顏面。
她在薩黑爾塔大火中幻想過的場景終於實現了。
肉與肉、骨與骨撞擊的觸感從指關節上傳來，庫洛洛·魯西魯的臉歪向了一邊。
“唔。”
洛可可先聽見了一聲輕微的悶哼，隨後就像不敢相信自己真的擊中了對方一樣僵在原地，顫栗著看了過去——
庫洛洛正擡手擦了擦唇角。
“如果上一次沒被西索阻止，應該也是這種感覺吧。”他繼續舔去指腹上沾到的血，聲線平緩得仿佛什麽都沒發生過，“時機掌握得不錯，但目標選得不好……需要舉起手才能打到，浪費了一部分力量。”
“庫洛洛，你……”洛可可盯著他下巴上暈開的一抹血痕不自覺地啞了聲。
伊爾迷、西索、飛坦，還有俠客都曾用對戰的方式教過她戰鬥技巧，然而庫洛洛此時此刻在說的、做的卻絕不是什麽逼真的教學指導。
他沒有掩飾自己的殺意，一邊冷靜地指出剛才那一拳的不足，一邊任殺氣瀑雨般傾瀉而下。
洛可可感到了寒冷，仿佛真有冰涼的雨水打在身上。她忍不住哆嗦了一下，手臂越垂越低，如同被剝走了力氣……
瞬息間卻出現了變化！
本已經松懈的肩膀肌肉重新繃緊，洛可可收到一半的手飛快地變拳為掌，彈跳起來直沖向幾步外的蜘蛛。
庫洛洛似乎還沒有取得’雙面書簽’的能力，必須要拿著’盜賊的秘技’，翻到相關那一頁才可以使用上面的念能力。
不能讓他用出書裏的能力！
直覺地意識到危險，洛可可的念氣幾乎凝聚成了一把刀。刀鋒和手掌齊平，對準’盜賊的秘技’就劈砍了下去！
她快，他卻更快。
庫洛洛側身避開攻擊的鋒芒，同時探出左手扣住洛可可的右腕用力往前一拽。
身體被巨大的力量牽帶，洛可可瞬間失去平衡栽向庫洛洛，她條件反射性地舉起左手想要去抓對方的衣服，然而剛才動了動卻一把抓了個空。
不知何時，庫洛洛已經繞到了自己身後，從翻開的書頁裏有什麽東西被放了出來。
……洛可可拈起快爬上雷歐力胳膊的螞蟻，輕輕放回到了桌子中央。
“這不是什麽游戲，這裏……”她聽著自己的心跳聲回答，“……是真實的世界。”
“哦？這就是你的答案？”美加左手掌心向內，再一次撐住了臉頰。
這個小動作讓她看起來既對自己的話感興趣又帶著種高高在上、不可侵犯的驕傲，洛可可無言地點了點頭。
“是這樣麽……繼續說下去。”
美加的態度依舊輕松，洛可可睜著黑曜石似的眼睛和她對視，不由自主地放輕了呼吸。
原著裏，金曾對小傑說過，他們所知道的’這個世界’只是無邊廣闊的世界的一部分，而他想要去到’外面’，尋找現在不在眼前的東西。
這裏的外面……洛可可慢慢坐直了身體。
“一開始，我也曾相信這是個游戲，只要照你說的打出隱藏結局就能回家。於是我猜測’得到’指的是什麽，嘗試去刷角色的好感度……”她忍不住瞥了眼身邊的雷歐力，目光裏多出了些許溫柔，“但除了他，我一個都沒有成功。”
“那是因為……”
“我選錯攻略對象了？”洛可可諷刺地搖了搖頭，“不，那不可能。雖然你沒有具體指定是哪7個人，可你將第286期獵人考試報名卡留給我，就是要我去接觸那些人。我沒有懷疑，之後的行動也完全如你安排的那樣，直到……”
洛可可故意頓了頓，平靜地盯著美加的眼睛。然而後者沒有追問，就像是早猜到了自己要說的事。於是她不再等待，緩緩開口。
“……直到後來，我遭遇了郵輪誘拐案、薩黑爾塔的秘密實驗、還有覆活石拍賣會……這些事都和暗黑大陸有關，仿佛推理劇一樣一環銜一環，想通過我，讓更多的人意識到世界的外面，可能還有另一個世界。”
說出暗黑大□□個字，洛可可發現美加逐漸收斂了微笑，她松開手，第一次以正面相向的姿勢面對自己。
“有點意思了，洛可可，把你想到的都說出來吧。”
洛可可沒有立刻回答，她捏住那只仍在桌上轉圈子的螞蟻，俯身先放到了地上。
“你不否認我的猜測？”
“我為什麽要否認？”
“那也就是說……”
沒有人打斷，洛可可卻說到一半自己停了下來。
這裏無疑是她了解的、HUNTERxHUNTER故事發生的舞臺。曾幾何時，站在鋼筋水泥的森林裏仰望天空，她也幻想過那裏是否會有一個地方，生長著紮根山脈、吸收火山巖漿、穿破大氣圈的世界樹。
沈默中，四周寂靜了下來。
側耳傾聽能聽見雨珠從葉梢上滑落，甚至水分滲透進泥土中的聲音。洛可可忽然有些恍神，直到潮濕的風吹動頸後的碎發才抿了抿嘴唇開口。
“我猜對了，這裏的確是現實世界。而這裏的外面或者外面的更加外面……”
美加眨了眨眼睛，笑容仿佛風幹的面具掛在月牙尖上。洛可可感覺口腔內壁上像是黏住了什麽東西，吐字越發艱難。
“……就是我該回去的地方。”
她說著想要站起來，卻被一陣強烈的眩暈壓在座位上動彈不得。
手指無意識地抓著椅子邊緣，本能的恐懼讓血液發冷，而快要觸碰到真相被阻撓的憤怒則扼住她的喉嚨，每說一個字都像在玻璃渣中掙紮。
“怎麽……你不敢聽我說下去了？”
“不，恰恰相反，我還從來沒有聽哪一個玩家說過這些，真的很有趣……”美加站了起來，繞過桌子走到洛可可身邊，從上往下俯視著她，“……讓枯燥的工作稍微沒那麽無聊了。”
昂著脖子，洛可可的眩暈感一下子變得更嚴重了。
坐著的椅子好像不見了，失去支撐的身體開始急速下墜。而在墜落的過程中，前後左右有無數的世界閃現又消失，如同海市蜃樓，上一個剛剛誕生就被下一個覆蓋。那些世界的殘影在視網膜上反覆重疊、融合，到最後極絢的色彩只剩下了一片漆黑。
又是黑色。
想到這，她的意識裏突然擠滿了和黑色有關的東西，黑色的頭發、黑色的眼睛、黑色的念書、黑色的……
兀地只有黑色的世界裏多出了一條明亮的、仿佛光束編織成的線，穿過一個個已經或即將消失的世界將它們再次點亮。
隨著色彩一起回來的還有聲音，雨滴打在樹葉上，匯聚成水流淌過地面。
……雨還沒有停？
不……
這、裏、的雨早就停了！
洛可可猛地驚醒，伸手抓住了那道光線。
“時間……”
洛可可夢囈般地喃喃，渾然不覺自己的背上滿是冷汗。就在這一霎那，她想起了鏡中沒有黑眼圈的自己，想起了美加的比喻——
電腦裏的千禧蟲。
此時此刻，時間在獵人世界裏應該是1997年。三年後，也就是2000千禧年，奇美拉蟻的女王會意外漂流到巴路沙群島。
普通人類將第一次接觸來自暗黑大陸的生物，而爆庫爾、彭絲、尼特羅和原來的凱特都死在了這場對抗戰裏。
但如果蟻後的漂著不是一個意外……
掌心傳來細微的刺痛，洛可可下意識地垂首，發現自己的右手仍保持著握住’時光’的姿勢。
一點點血從被指甲戳破的地方滲出來，染紅了代表生命的紋路。她慢慢松手，摩挲著幾乎立刻愈合的傷口，擡眸看向美加。
“……是時間，對嗎？”
洛可可說完不由得閉了閉眼睛。在那些一閃而逝的世界裏，她看見了時間，看見了它經過後留下的痕跡，仿佛一條紐帶將世界與世界串連，成為歷史洪荒裏的一滴水或森羅宇宙中的一顆星。
美加臉上的笑容徹底斂去了，她眉頭微微上挑，像是看著一個破壞課堂紀律的學生。
“對，是時間，連接著世界，讓你、我在這裏相遇。”
“為什麽？”
洛可可脫口而出沒有問全，但美加顯然知道她指的是什麽，意外耐心地嘆了口氣。
“一切在時間軸上都有各自的坐標，生物的誕生與死亡，物質的生成與泯滅。我們追不上時間的腳步，只能努力活在眼、下，以期能收獲更好的未來。然而有一天，我們偶然觀察到在某個處於時間鏈尾端的世界中，有人穿過混沌摸到了通往上一個世界的門……起初我們並不在意，只是隨手記錄下了這條信息，可隨著時間遞進卻發現保存在博物館內，僅剩最後一株雄花的植物標本旁邊又開出了一朵雌花。”
美加同樣沒有說完，不過洛可可也已經領悟了對方的意思。
蝴蝶效應。
她平淡，甚至有些無聊地偏了偏頭。這個游戲的真相居然、不過、只是某些處於高維世界的人企圖通過控制低維世界來改變未來？
獵人世界是時間的過去，99只來自其他世界、被扔進來的螞蟻都依從回家的欲·望行動而唯獨自己從沒打算要去改變這個世界……洛可可想笑，就連那、個、庫、洛、洛都猜錯了呢！
然而她張了張嘴卻什麽話都說不出來，許久，直到美加轉身準備離開才終於擠出嘶啞的聲音。
“等等！我還沒……”
“洛可可，你已經告訴我你的選擇了。”
瞳孔驟然收縮，洛可可看清了庫洛洛從’盜賊的秘技’中放出來的東西——
兩條長長的念魚在空中游弋，銀白色的骨骼正反射出奇異的幽光。
“……密室游魚。”她囁嚅著摔倒，隨即感到後背被男人用膝蓋壓住了。
“能告訴我，你究竟看見了什麽嗎？”
庫洛洛的聲音低得像耳語，洛可可不安地掙紮了起來，然而她右手仍被禁錮著，拼命向左側回頭，視野裏卻只有劇場布滿汙漬的地板和灰黑色的墻壁。
“庫洛洛！”
“嗯，我在聽著呢。”
“放開我！！”
“很遺憾，這個要求我無法照做。”
“你想威脅我？”
“不，我已經放棄了。”
“那……！”
洛可可急剎車般停下，愕然盯住不遠處的地面，就在兩塊斑駁的木板中間多出了一件剛才沒有的東西。
那是半截從肘部斷開的手臂，穿著和警察借給她一模一樣的衣服，指甲尖上還留有幹掉的血漬！
洛可可覺得腦袋裏像炸開了一顆地·雷，麻木得幾乎無法呼吸。
“還記得信長說飛坦想砍掉你的手指試試能不能再長出來時，你是怎麽反駁他的嗎？”
兩條念魚游過來，爭食一樣幾口吞掉了地上的斷臂。
“你說，你長不出來。當時大家沒有追究似乎都相信了，我卻一直很奇怪，又沒試過，怎麽知道呢？”
一時間，洛可可有些分不清是眼前的念魚可怕，還是庫洛洛更可怕。她什麽感覺都沒有，不痛、不癢，手臂好像還長在身上，只是背後的男人松了力氣，不再有那種被反束的不適而已。
但她為什麽動不了呢？
明明在這麽努力地想支撐起身體……
‘啪’
又一樣東西掉在了洛可可眼前，而詭異的角度導致她過了半秒才認出那是一只拖鞋。
視線順著鞋子掉下來的方向惶惶上移，洛可可終於感覺到了疼痛—不是手上或腳上傳來的—她死死咬住自己的嘴唇，嘗到了苦澀的血腥味。
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“不歡迎我去你的世界？”他的語氣並不尖銳，不像是質疑，反倒帶著幾分玩笑意味的委屈，“洛可可，你就這麽討厭我，我們之間連一點轉圜的餘地都沒有嗎？”
他在說什麽？
他想說什麽……？
也許是因為長時間的屏氣，洛可可感到了窒息。她忍不住深吸了一口氣，緊接著又是第二、第三下。
而與此同時庫洛洛也不再說話，他側頭安靜地看著她，似乎打定了主意這次勢必要等到她的答覆。
“……庫洛洛。”氧氣重新填滿肺部，有些沙啞的聲音終於打破了舞臺上的沈默，“你這是在向我道歉，想要我原諒你嗎？不……你不是。你不會後悔自己做過的事，更不會因為做過的事而對什麽人覺得抱歉。”
“我不會嗎？洛可可，你很了解我，但還不夠了解。有時候我也會反思，那麽做是不是唯一、最好的選擇。因為我確實對你做了很過分的事，然而換一種方式……”
庫洛洛擡起手，將垂在額頭上的頭發撩了起來，“是的，我可以換一種方式，像飛坦那樣不容拒絕或者像俠客那樣循序漸進……可你的選擇說明他們也都失敗了，所以除非命運能夠重來，讓我成為第一個找到你的人，否則一切都不會改變。不過倘若我們真的可以更普通一點、簡單一點的相遇，說不定……”
洛可可眨了下眼睛。
她一瞬不瞬地盯著庫洛洛已經看了很久，灼燒般的鈍痛從眼底升起，仿佛自己註視的是一顆滾燙明亮的太陽。
……太匪夷所思了。
眼前的男人明明來自黑暗，恍惚間無數轉瞬即逝的場景浮上了腦海——
某次行動後，血跡斑斑倒在自己住所門口的庫洛洛。趕在甜品店打烊前進來，要買最後一塊布丁的庫洛洛。圖書館裏，輕聲詢問’看完能借給我嗎？’的庫洛洛……
但妮翁呢……？
如果庫洛洛想，他完全可以’放過’那個平凡的女孩子。把蜘蛛的生年月日和姓名混進占蔔資料或者制造別的機會，甚至綁架對方。可他選擇的是像、個、盜賊一樣直接搶走’天使的自動筆記’，然後連是從何時起再無法使用也不記得！
“無論我們以什麽方式相遇，還是什麽都不會變。”洛可可面無表情地打斷了黑發黑眸的男人，“你也很清楚這點，不是麽？”
“……是的。”
隨著話音落下，庫洛洛終於卸去了身上最後一層偽裝。猙獰的念壓就像從黑暗裏竄出來的野獸，猛撲向眼前的獵物。
洛可可沒有躲避。念氣暴漲，從她身體裏溢出，圍繞著她，將周圍染成一片金色。庫洛洛向前躍的動作一頓，旋即後退，回到了原位。
“這是什麽？是……我、們、的念嗎？”
在聽清楚他說了什麽的剎那，洛可可差點就要反沖上去。她攥緊拳頭，下一秒視線掃過男人手上的書又硬生生收了回去。
“呵，全都有誰？”庫洛洛的唇角向上彎起了一點，“我離開前俠客說要去看你，直到我打電話給飛坦時也沒有回來，所以我就拜托了飛坦去找他。哦，對了，還有西索。我讓他先到酒店等我，洛可可，你有遇到他嗎？”
腦袋裏仿佛有把榔頭對準了最脆弱的部分在砸，洛可可咬緊牙齒，拼命忍耐住從胃部翻湧上來的嘔吐感。
“有。”
“那是只有他，還是你的那位未婚夫，伊爾迷·揍敵客也在呢？”
洛可可皺眉，不明白對方究竟想問什麽。然而不等她反問，庫洛洛已經又接著自己的話說了下去。
“我們在他那裏找到了你……你是怎麽過去的？我送你回去的時候，好像不小心走錯樓層，誤把西索的房間當成了你的。”
暧·昧的記憶裏依稀浮現出了兩道人影，洛可可覺得頭疼得更厲害了，那把砸個不停的榔頭仿佛變成了鉤子，勾住敏感的神經，拉起來，擰成糾結的一股。
“果然是這樣麽。”庫洛洛卻露出了微笑，“他們都在，和你……也玩了我跟帕裏斯通和你玩的游戲？”
‘嗡——’
轟然響起的耳鳴蓋過了男人的聲音，洛可可看見那雙黑眼睛在面前無限放大，這才意識到是自己沖了出去。念氣纏繞的拳頭仿佛被磁石吸引的鐵塊，一直線擊向庫洛洛的顏面。
她在薩黑爾塔大火中幻想過的場景終於實現了。
肉與肉、骨與骨撞擊的觸感從指關節上傳來，庫洛洛·魯西魯的臉歪向了一邊。
“唔。”
洛可可先聽見了一聲輕微的悶哼，隨後就像不敢相信自己真的擊中了對方一樣僵在原地，顫栗著看了過去——
庫洛洛正擡手擦了擦唇角。
“如果上一次沒被西索阻止，應該也是這種感覺吧。”他繼續舔去指腹上沾到的血，聲線平緩得仿佛什麽都沒發生過，“時機掌握得不錯，但目標選得不好……需要舉起手才能打到，浪費了一部分力量。”
“庫洛洛，你……”洛可可盯著他下巴上暈開的一抹血痕不自覺地啞了聲。
伊爾迷、西索、飛坦，還有俠客都曾用對戰的方式教過她戰鬥技巧，然而庫洛洛此時此刻在說的、做的卻絕不是什麽逼真的教學指導。
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洛可可感到了寒冷，仿佛真有冰涼的雨水打在身上。她忍不住哆嗦了一下，手臂越垂越低，如同被剝走了力氣……
瞬息間卻出現了變化！
本已經松懈的肩膀肌肉重新繃緊，洛可可收到一半的手飛快地變拳為掌，彈跳起來直沖向幾步外的蜘蛛。
庫洛洛似乎還沒有取得’雙面書簽’的能力，必須要拿著’盜賊的秘技’，翻到相關那一頁才可以使用上面的念能力。
不能讓他用出書裏的能力！
直覺地意識到危險，洛可可的念氣幾乎凝聚成了一把刀。刀鋒和手掌齊平，對準’盜賊的秘技’就劈砍了下去！
她快，他卻更快。
庫洛洛側身避開攻擊的鋒芒，同時探出左手扣住洛可可的右腕用力往前一拽。
身體被巨大的力量牽帶，洛可可瞬間失去平衡栽向庫洛洛，她條件反射性地舉起左手想要去抓對方的衣服，然而剛才動了動卻一把抓了個空。
不知何時，庫洛洛已經繞到了自己身後，從翻開的書頁裏有什麽東西被放了出來。
……洛可可拈起快爬上雷歐力胳膊的螞蟻，輕輕放回到了桌子中央。
“這不是什麽游戲，這裏……”她聽著自己的心跳聲回答，“……是真實的世界。”
“哦？這就是你的答案？”美加左手掌心向內，再一次撐住了臉頰。
這個小動作讓她看起來既對自己的話感興趣又帶著種高高在上、不可侵犯的驕傲，洛可可無言地點了點頭。
“是這樣麽……繼續說下去。”
美加的態度依舊輕松，洛可可睜著黑曜石似的眼睛和她對視，不由自主地放輕了呼吸。
原著裏，金曾對小傑說過，他們所知道的’這個世界’只是無邊廣闊的世界的一部分，而他想要去到’外面’，尋找現在不在眼前的東西。
這裏的外面……洛可可慢慢坐直了身體。
“一開始，我也曾相信這是個游戲，只要照你說的打出隱藏結局就能回家。於是我猜測’得到’指的是什麽，嘗試去刷角色的好感度……”她忍不住瞥了眼身邊的雷歐力，目光裏多出了些許溫柔，“但除了他，我一個都沒有成功。”
“那是因為……”
“我選錯攻略對象了？”洛可可諷刺地搖了搖頭，“不，那不可能。雖然你沒有具體指定是哪7個人，可你將第286期獵人考試報名卡留給我，就是要我去接觸那些人。我沒有懷疑，之後的行動也完全如你安排的那樣，直到……”
洛可可故意頓了頓，平靜地盯著美加的眼睛。然而後者沒有追問，就像是早猜到了自己要說的事。於是她不再等待，緩緩開口。
“……直到後來，我遭遇了郵輪誘拐案、薩黑爾塔的秘密實驗、還有覆活石拍賣會……這些事都和暗黑大陸有關，仿佛推理劇一樣一環銜一環，想通過我，讓更多的人意識到世界的外面，可能還有另一個世界。”
說出暗黑大□□個字，洛可可發現美加逐漸收斂了微笑，她松開手，第一次以正面相向的姿勢面對自己。
“有點意思了，洛可可，把你想到的都說出來吧。”
洛可可沒有立刻回答，她捏住那只仍在桌上轉圈子的螞蟻，俯身先放到了地上。
“你不否認我的猜測？”
“我為什麽要否認？”
“那也就是說……”
沒有人打斷，洛可可卻說到一半自己停了下來。
這裏無疑是她了解的、HUNTERxHUNTER故事發生的舞臺。曾幾何時，站在鋼筋水泥的森林裏仰望天空，她也幻想過那裏是否會有一個地方，生長著紮根山脈、吸收火山巖漿、穿破大氣圈的世界樹。
沈默中，四周寂靜了下來。
側耳傾聽能聽見雨珠從葉梢上滑落，甚至水分滲透進泥土中的聲音。洛可可忽然有些恍神，直到潮濕的風吹動頸後的碎發才抿了抿嘴唇開口。
“我猜對了，這裏的確是現實世界。而這裏的外面或者外面的更加外面……”
美加眨了眨眼睛，笑容仿佛風幹的面具掛在月牙尖上。洛可可感覺口腔內壁上像是黏住了什麽東西，吐字越發艱難。
“……就是我該回去的地方。”
她說著想要站起來，卻被一陣強烈的眩暈壓在座位上動彈不得。
手指無意識地抓著椅子邊緣，本能的恐懼讓血液發冷，而快要觸碰到真相被阻撓的憤怒則扼住她的喉嚨，每說一個字都像在玻璃渣中掙紮。
“怎麽……你不敢聽我說下去了？”
“不，恰恰相反，我還從來沒有聽哪一個玩家說過這些，真的很有趣……”美加站了起來，繞過桌子走到洛可可身邊，從上往下俯視著她，“……讓枯燥的工作稍微沒那麽無聊了。”
昂著脖子，洛可可的眩暈感一下子變得更嚴重了。
坐著的椅子好像不見了，失去支撐的身體開始急速下墜。而在墜落的過程中，前後左右有無數的世界閃現又消失，如同海市蜃樓，上一個剛剛誕生就被下一個覆蓋。那些世界的殘影在視網膜上反覆重疊、融合，到最後極絢的色彩只剩下了一片漆黑。
又是黑色。
想到這，她的意識裏突然擠滿了和黑色有關的東西，黑色的頭發、黑色的眼睛、黑色的念書、黑色的……
兀地只有黑色的世界裏多出了一條明亮的、仿佛光束編織成的線，穿過一個個已經或即將消失的世界將它們再次點亮。
隨著色彩一起回來的還有聲音，雨滴打在樹葉上，匯聚成水流淌過地面。
……雨還沒有停？
不……
這、裏、的雨早就停了！
洛可可猛地驚醒，伸手抓住了那道光線。
“時間……”
洛可可夢囈般地喃喃，渾然不覺自己的背上滿是冷汗。就在這一霎那，她想起了鏡中沒有黑眼圈的自己，想起了美加的比喻——
電腦裏的千禧蟲。
此時此刻，時間在獵人世界裏應該是1997年。三年後，也就是2000千禧年，奇美拉蟻的女王會意外漂流到巴路沙群島。
普通人類將第一次接觸來自暗黑大陸的生物，而爆庫爾、彭絲、尼特羅和原來的凱特都死在了這場對抗戰裏。
但如果蟻後的漂著不是一個意外……
掌心傳來細微的刺痛，洛可可下意識地垂首，發現自己的右手仍保持著握住’時光’的姿勢。
一點點血從被指甲戳破的地方滲出來，染紅了代表生命的紋路。她慢慢松手，摩挲著幾乎立刻愈合的傷口，擡眸看向美加。
“……是時間，對嗎？”
洛可可說完不由得閉了閉眼睛。在那些一閃而逝的世界裏，她看見了時間，看見了它經過後留下的痕跡，仿佛一條紐帶將世界與世界串連，成為歷史洪荒裏的一滴水或森羅宇宙中的一顆星。
美加臉上的笑容徹底斂去了，她眉頭微微上挑，像是看著一個破壞課堂紀律的學生。
“對，是時間，連接著世界，讓你、我在這裏相遇。”
“為什麽？”
洛可可脫口而出沒有問全，但美加顯然知道她指的是什麽，意外耐心地嘆了口氣。
“一切在時間軸上都有各自的坐標，生物的誕生與死亡，物質的生成與泯滅。我們追不上時間的腳步，只能努力活在眼、下，以期能收獲更好的未來。然而有一天，我們偶然觀察到在某個處於時間鏈尾端的世界中，有人穿過混沌摸到了通往上一個世界的門……起初我們並不在意，只是隨手記錄下了這條信息，可隨著時間遞進卻發現保存在博物館內，僅剩最後一株雄花的植物標本旁邊又開出了一朵雌花。”
美加同樣沒有說完，不過洛可可也已經領悟了對方的意思。
蝴蝶效應。
她平淡，甚至有些無聊地偏了偏頭。這個游戲的真相居然、不過、只是某些處於高維世界的人企圖通過控制低維世界來改變未來？
獵人世界是時間的過去，99只來自其他世界、被扔進來的螞蟻都依從回家的欲·望行動而唯獨自己從沒打算要去改變這個世界……洛可可想笑，就連那、個、庫、洛、洛都猜錯了呢！
然而她張了張嘴卻什麽話都說不出來，許久，直到美加轉身準備離開才終於擠出嘶啞的聲音。
“等等！我還沒……”
“洛可可，你已經告訴我你的選擇了。”
瞳孔驟然收縮，洛可可看清了庫洛洛從’盜賊的秘技’中放出來的東西——
兩條長長的念魚在空中游弋，銀白色的骨骼正反射出奇異的幽光。
“……密室游魚。”她囁嚅著摔倒，隨即感到後背被男人用膝蓋壓住了。
“能告訴我，你究竟看見了什麽嗎？”
庫洛洛的聲音低得像耳語，洛可可不安地掙紮了起來，然而她右手仍被禁錮著，拼命向左側回頭，視野裏卻只有劇場布滿汙漬的地板和灰黑色的墻壁。
“庫洛洛！”
“嗯，我在聽著呢。”
“放開我！！”
“很遺憾，這個要求我無法照做。”
“你想威脅我？”
“不，我已經放棄了。”
“那……！”
洛可可急剎車般停下，愕然盯住不遠處的地面，就在兩塊斑駁的木板中間多出了一件剛才沒有的東西。
那是半截從肘部斷開的手臂，穿著和警察借給她一模一樣的衣服，指甲尖上還留有幹掉的血漬！
洛可可覺得腦袋裏像炸開了一顆地·雷，麻木得幾乎無法呼吸。
“還記得信長說飛坦想砍掉你的手指試試能不能再長出來時，你是怎麽反駁他的嗎？”
兩條念魚游過來，爭食一樣幾口吞掉了地上的斷臂。
“你說，你長不出來。當時大家沒有追究似乎都相信了，我卻一直很奇怪，又沒試過，怎麽知道呢？”
一時間，洛可可有些分不清是眼前的念魚可怕，還是庫洛洛更可怕。她什麽感覺都沒有，不痛、不癢，手臂好像還長在身上，只是背後的男人松了力氣，不再有那種被反束的不適而已。
但她為什麽動不了呢？
明明在這麽努力地想支撐起身體……
‘啪’
又一樣東西掉在了洛可可眼前，而詭異的角度導致她過了半秒才認出那是一只拖鞋。
視線順著鞋子掉下來的方向惶惶上移，洛可可終於感覺到了疼痛—不是手上或腳上傳來的—她死死咬住自己的嘴唇，嘗到了苦澀的血腥味。
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