偏居
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偏居
翌日清晨，太極殿裏經歷了一場小小的危機。
菡萏面如死灰，聽得小太監來報，昨夜翟寰並未出宮，臉色更沈，那怎麽解釋殿下榻上空無一人？
她第一次管事就遇到這樣大的麻煩，簡直六神無主，就差要差人去請紫蘇出山，若說此時誰能猜到翟寰去了哪裏，她能想到的只有當差時間最久的紫蘇了——她如今還沒有那樣做，不過是因為在場還有的一人。
李寶神色一如往常淡然，她不想給他看了笑話。
她的下首是報信的小太監，惴惴等著進一步的指示；身後，負責伺候翟寰晨起梳洗的宮婢進退不得地站著，暗自裏交換著狐疑的眼神。
李寶沒有開口，仿佛等著她發問一樣。不會他知道殿下去了哪裏？菡萏暗自思忖，繼而冷笑，第一，她不信；第二，即使那樣，她也絕不遂他的意。
然而絞盡腦汁，想了又想，她一時還是猜不著翟寰去了哪裏。許多可能性輪番閃過她的腦海，她努力回想昨天陪翟寰從飲鹿苑回來路上觀察到的可能的征兆，那時起，翟寰的臉色就不是很好，心事重重的樣子。難道今天不告而別和昨天在飲鹿苑發生的事情有關？可是她再怎麽回憶思索，也摸不著頭緒。畢竟她昨天雖然跟著去了，仍然是個徹頭徹尾的局外人。
菡萏艱難開口吩咐道：“不要聲張此事，多幾個人，悄悄去問下芙蕖宮，昨兒個晚上殿下是不是去那裏了……”
“還有正心居……”菡萏幾乎不敢擡頭看李寶的表情，光是說出這幾個字，她已經覺得丟臉。
“姑娘是說乾坤所？”小太監皺著眉頭困惑回應。
是了，為著這次光王來訪，要給皇帝面子，日前已經讓皇帝搬回了乾坤所……小太監話沒錯，但菡萏被識破了心思，反而惱怒，沒好氣地打發人走：“就你機靈！那還不趕緊滾去做事！”
李寶欲言又止，看那小太監一溜小跑走了。
還能去哪裏，還能去哪裏……菡萏想不出來了，眼見早朝的時間越來越近，更是惶恐。一會就該戍晨官來請殿下上朝了，殿下還覓不見人影，可如何是好？
“宮中紫蘇姑娘不在，但還有汀蘭芍藥兩位姑娘，何不請她二位一起商量看看？”李寶終於開口，溫和提議。
菡萏醍醐灌頂，張口就要喊人，不過馬上反應過來，冷哼一聲：“這還用你說！”
但焦急與心慌是顯而易見的，面對冷靜的李寶，她心中更不是滋味，當然不想再與這個瘟神共處一室，便放棄差人去請，拔腿就往西書房走去。
李寶留在原地收拾殘局，先是吩咐旁邊狀況外面面相覷的梳洗宮女一眾，溫聲道：“你們也跟著菡萏姑娘一起去。”
另外吩咐：“一會分別去芙蕖宮和乾坤所的人回來了，不用回報菡萏姑娘，都忙自己的去吧。”
這一場危機便以菡萏邁進西書房告終，她進來時，正看見翟寰穿著寢衣在漱口，汀蘭和芍藥隨侍。
芍藥最先看到她的，她二人年紀最近，素來交好，交換了個眼神，菡萏便知芍藥和自己一樣狀況外。
翟寰清水沃面，接過帕子印幹臉上的水跡，看到菡萏來了，只擡了擡眼睛。菡萏正要說話，汀蘭卻先開口：“來的正巧，別在外面等著了，還不來伺候殿下換衣。”
菡萏以為說的是自己，就要上前，卻見身後魚貫而上一列宮婢，手中端著朝服朝冠等物。汀蘭手腳麻利，立即吩咐著旁人一起為翟寰穿戴起來。
菡萏吐了吐舌頭，不算白受一場虛驚，倒免了自己的累。抓準時機沖芍藥使了個眼色，二人悄悄溜出門去，小聲說起話來。
“芍藥姐姐，殿下昨晚怎麽在西書房宿下了？害得我一陣好找，你看我嚇出這一身汗！”菡萏挽著芍藥抱怨，親熱愛嬌的樣子。
“你當我和汀蘭姐姐嚇得輕啊！”芍藥露出一副後怕的表情，“也幸好是汀蘭姐姐是個撐得住場面的，換了我已經被驚傻了，半點忙也幫不上。”
“那姐姐確實膽子也太小了，”菡萏打趣，“雖然我也想不明白為何殿下換了個地方寢夜，但又不是沒服侍過，猛一看到，哪至於嚇傻呢。”
芍藥也覺得有些不好意思，但更多是好奇：“你何時曾見過殿下和別人睡在一起過？”
菡萏仿佛被驚雷劈到，呆在原地。
這才想起，如今的西書房是住了人的……
“什麽？殿下昨晚和誰……？”
“小點聲！”芍藥輕打了菡萏一下，後者連忙噤聲。
“都是殿前隨侍的人了，怎麽還是沈不住氣。”芍藥故作嚴肅地數落兩句，又得意起來：“還說我大驚小怪呢！你光是聽到就吃驚成這樣，何況是我親眼所見呢！”
“好姐姐，是我錯怪了你。”菡萏服了軟，接著低聲問道：“如今西書房住的是誰？昨晚究竟是怎麽回事？”
芍藥道：“昨晚怎麽回事，估計只有殿下自個兒和老天爺知道了。至於住的是誰……我只知道好像是原先在芙蕖宮當差的一個宮女，名字好像是叫英度？……從未聽過。殿下讓我和汀蘭姐姐好好照顧她，至於其餘的，我也是一抓瞎。”
菡萏聽到芙蕖宮一驚，更加好奇了，轉身就想往屋子裏溜，嘴裏念叨：“她人在哪兒呢？我倒想看看……”
芍藥趕忙拉住她：“別去，殿下還在裏面呢！”
菡萏這才回過神來，後悔自己唐突，又想到了什麽，忍不住酸溜溜道：“我可忘了，現在不比從前，在殿下面前可要小心著點，誰知怎麽不小心得罪了她，連紫蘇姐姐都被重罰了去，何況是我們呢。”
芍藥加了氣力又拍了她一下，道：“你也就只敢在我面前發發牢騷。”對菡萏話中的意思卻沒有反對，想了想還是告誡道：“這次的事我們就當不知道，你在殿下面前也千萬別多問，否則有你好果子吃的。我感覺這次，和以往都不大一樣。”
“怎麽個不一樣法？”
芍藥想著自自己來這後發生的蛛絲馬跡，欲言又止。
“算了算了，”菡萏擺擺手，沒好氣道：“我才不要聽，聽了就生氣。不就是和一個不相幹的人合衾躺了一晚上嗎？都是女子又怕傳出什麽去！殿下那個人你又不是不知道，之前跟紫蘇姐姐好的時候，兩個人不也睡到一起過？還有元——錦嬪娘娘也是一樣，這次還不是說罰就罰了，也不見講什麽舊情……”
芍藥聽她越說越離譜，趕緊打斷她：“不許再說了！”
菡萏仍舊忿忿，好在這時屋內汀蘭喚她倆，芍藥忙應了，拉著菡萏進去。
******
我側躺在榻上，閉著眼睛，外面的聲音不算大，但清晰地進了我的耳朵。
“……不就是和一個不相幹的人合衾躺了一晚上嗎？都是女子又怕傳出什麽去！殿下那個人你又不是不知道，之前跟紫蘇姐姐好的時候，兩個人不也睡到一起過？還有元——錦嬪娘娘也是一樣，這次還不是說罰就罰了，也不見講什麽舊情……”
“不許再說了！”——
偃旗息鼓。
隨著兩個人的腳步聲遠去，四周又恢覆了安靜。我悄悄挪了挪身子調整姿勢，盡力不發出聲音，怕引起外間人的註意。這時睜開眼睛，望向墻壁，腦袋裏和眼前景象一樣，都是一片空茫。
身邊還留有她的餘溫。其實早在她起身的時候我就醒了，只是裝作還睡著，免得與她相見尷尬。昨晚的放縱在大白的天光下成了難堪，我還沒想好經歷了昨晚，該以何面目面對她。
她翻身下榻後便去了外間，喚人來梳洗。這是她的宮裏，她沒想過避人，卻是苦了我了。想到汀蘭和芍藥兩個，我還沒有和她們互相熟悉，不知她們會如何看我，想到這裏，我把頭埋在被子裏輕輕嘆了口氣。
外面的人剛開始只有汀蘭和芍藥，後來似乎又多了些人，漸漸分辨不明，只聽見人走動的聲音密密的，耳朵裏溜進三言兩語，才知道原來皇後娘娘一會還有早朝。我又閉上眼睛，身子不動，好像在僵守著什麽，維持著同一個姿勢，很容易被睡意反撲，果然，沒過一會，我就又陷入了半夢半醒的境地，直到剛才又被屋外交談的聲音吵醒。
——“不許再說了！”
我認出那是芍藥的聲音，好像也是我心裏的，告誡道，“不許再想了！”
可是我沒辦法不去想芍藥前面那一個人說的話，好像是在以一種過於淩厲的方式在開導我似的，如果是我自己，為昨天的事情找借口，估計也會先想到那一句，我們都是女子，有什麽大不了的。
只是我自己的心思騙不了人，即使騙的了別人，也騙不了我自己。昨夜和皇後娘娘那樣親密的睡著，憑我對她一直以來隱藏的心意，怎會是思無邪呢？只是我沒有機會，也不敢直接宣之於口，再者，我最在意的是她的心思，而她還什麽都沒有說呢。
老實說，最近發生了這麽多事情，把我也弄糊塗了。每次在我覺得我應該放棄無望的戀慕的時候，皇後娘娘的舉動又會讓我重燃希望，她為什麽對我那樣溫柔縱容？讓人沈溺……還是說她只是習慣了這樣對人的？
——當我聽到芍藥外另一個人說，皇後娘娘也曾和紫蘇姑娘和元妃娘娘睡在一起過，我對於剛才那個問題有了答案。想起來，之前還在芙蕖宮時，確實曾有一次遇見皇後娘娘，剛從元妃娘娘榻上睡醒，好像今天事情的翻版……原來一切只是我想多了，是啊，或許對於皇後娘娘來說，其實這只是很小很小的事情，她一向平易近人，不拘小節，雖然常常容易叫人忽略她是個姑娘家，但那卻是事實，至於姑娘家對於好朋友的方式，沒什麽比在一起睡覺更能表示親密的，只是因為我自己心有雜念，所以自作主張在其上附加了太多的意義。
其實我應該滿足了，雖然不是我想的那樣，但她能那樣待我，已經說明了很多，已經十分可貴……如果只把她當做朋友，會輕松很多吧？
我重又把頭埋到被子裏，舌根酸澀，眼睛卻幹幹的。近來我還覺得自己變得勇敢的多了，誰知真的要面對現實時，那點勇氣還遠遠不夠，簡直都不夠驅使我此時從床上坐起來的。
我到底膽子還是不夠大，哪能一直賴著不起呢，況且之後也睡不著了。又過了大概半個時辰，我終於忍著憋悶的心情，輕手輕腳的起身穿戴，準備自己悄悄去洗漱的路上，還是沒逃過恭候多時的汀蘭和芍藥二人。
我一直回避她們的目光，好像什麽都沒有發生過一樣。汀蘭自然也不會表現出什麽，只註意到芍藥一直有悄悄打量我，我權當不知道。
我剛穿好的衣服又被剝了下來，一切好像昨天的重演，不過換了一套新衣，芍藥給我另梳了頭，十分繁覆的款式，比起昨天不知用心了多少，對於成果，她顯得比我還要滿意，看她興高采烈的樣子，我或許是應該隨口讚賞幾句才是道理？但我的兩片嘴唇活像被漿糊黏住了似的，死活說不出一個好字。
若說我昨天還有想要討好汀蘭與芍藥的想法，有了今天早上的事情，只覺得沒意思。
我以為又一個上午要這樣渾渾噩噩地過去，誰知快到中午時，等來了皇後娘娘。彼時我正坐在暖閣的貴妃靠上發呆，聽到傳報的聲音吃了一驚，一時竟忘了要起來迎。
她勢頭很急地一掀簾子，接著旁若無人地進到屋裏來，坐到我身邊。今天她穿著一身深紫常服，應該是下朝後換了來的，烏發簡單在腦後束起，移動間可以看到發間金環的影子。
縱然我心腸百轉，看到她第一眼，還是下意識微笑起來。她也對我報以微笑，我反倒不好意思了，又低下頭去。
她進屋給人的感覺風風火火的，落座後動作又放輕柔了，端起小幾上的我留在那的一盞殘茶啜飲，我想制止，想了想又算了，突然在意起這些虛禮，倒顯得我喬張做致的。
“在做什麽呢？”
“……”我攤著手，什麽也說不出，打發時光罷了。
她很寬容地笑了，上下打量一下我，我被看的緊張起來。
“今兒還打扮了？”
我心裏一松，又馬上提起來，回問道：“好看嗎？”
她一楞，笑容更燦爛，點頭道：“嗯，好看。”
我又臊得不知所措，只好低下頭去，實在沒出息。
我也不知道自己是怎麽想的，一見到她，我腦子告訴自己應該怎麽做，實際卻總是反著來。可知我剛才本來是想歸功於芍藥的手藝含糊過去的，不知為何演變成了現在……這打情罵俏的模樣。
她嘴角笑意不減，轉頭吩咐：“我早餓了，叫人擺飯來。”故意移開目光給了我在邊上重整旗鼓的機會，她這一舉一動也是奇了怪了的貼心，
“吃過了沒？和我一起用點嗎？”她問。
我還沒回答，汀蘭已擺上了兩副碗筷，我後知後覺，忙答好。
第一次和她一起用飯，竟有一種奇怪的家常溫馨的感覺，自然不是說禦膳的菜色家常……就是一種感覺。席間沒有人布菜，就我們兩個，在那張小幾兩邊相對坐著。我小口小口地吃飯，動作很慢，像要把齒間的珍饈抿化了才吞下似的，時而擡眼偷偷看她。她吃飯很專心，不常擡頭，也不與人交談，大概也是從軍營裏帶來的習慣，吃得很快，但並不粗魯。
和她吃飯應該不會有積食的苦惱，這一頓飯我吃的又少又慢，心裏怦怦亂跳，她放下著筷，我也就不再吃了。席撤下去，才知還有點心，她問我要吃些什麽，我只說和她要一樣的，她擺擺手，結果上了好幾種，她吃了自己的，又就著我的手咬了一口我的白玉方糕，自然而然。我瞥了一眼便不敢再看，默默將手中剩下的吃掉了。
這不是她今天第一次動作過於親密了，我隱隱約約感覺那是一種試探，她也在期待我說些什麽似的，但我在今天早上那出之後，卻打定了一種消極的念頭，除非她主動說明，否則我將什麽也不做，什麽也不問，說是隨波逐流也好，逆來順受也罷，我覺得現狀已很好很好，而不想打破它。
不知她是怎麽想的，但觀察她的表情，今天這一餐似乎用的很舒心。終了，她也不急著走，與我有一搭沒一搭地聊起天來。
“下午準備做些什麽呢？”
“……”我依舊答不上來。
“想要些什麽盡管告訴汀蘭去準備，別委屈了自個兒。”她說，“成天價坐在這裏發呆，不會覺得無聊嗎？”
“是……”我垂頭應道。
她卻托起我的下巴讓我把頭擡起來，揶揄道：“怎麽沒精打采的？我又不是在訓你。”
“……是。”頭擡起來了，依舊垂著眼睛。她放在我下巴上的手很快松開了。
她自顧自一拍腦門，笑起來：“唉，是我不對，考慮不周。你才來這裏，什麽都不熟悉，肯定拘束，自然不敢提要求了。”
她目光柔和：“該我早給你準備些的。一會我讓人給你給你送些可以消閑的玩意兒過來。”
“不用那麽麻煩……”
我還要推辭，卻被她打斷，她眼神晶亮地看著我：“除了那些，筆墨紙硯也要備一份嗎？”
竟有幾分期待的表情，我像被蟄了一下，脫口而出：“不用了。”語氣過於堅定，說完便有些後悔。
上次的事情才過去沒多久，我若還能提筆也委實沒心沒肺了些。或許她不是我想的那個意思，但我了解自己，如果常備了筆墨紙硯，我說不準哪天就會破防。
她臉上毫不掩飾失望的神色，卻也沒有堅持，道：“好吧。”又想到了什麽，“那我叫芍藥另多備些衣裙首飾的給你挑如何？我也不懂那些，不過聽說女兒家都喜歡的，打扮起來動輒就能花去一天……”
“不用。”這次換我打斷了她，語氣太過生硬，我又做了讓自己後悔的事情。我穩了穩心神，虛弱卻堅定地沖她搖搖頭，又重覆了一遍：“皇後娘娘，我不需要那些，謝謝您。”
“我只是一個宮女，本來種種……已經十分不合規矩，求您不要加重我的惶恐。”
這冠冕堂皇的話，我卻是坐著說的，我本來就沒多少骨氣，此時雙膝發軟，竭盡全力才壓抑住下意識的行禮的沖動。但我知道如果我此時那樣做了，現在的局面必會被打破，我和她的關系又會退回到之前的軌跡，那是我不想看到的。
可我必須把真實的想法說出來，因為我更不想看到的是，如今的包英度，又回去從前那個樣子——日日除了打扮無別事，日日等著人來的小小妃嬪，這兩天已經叫我有些恍惚回憶起來，只是等著的人，從曾經的君王，變成了如今的皇後娘娘。
好在皇後娘娘沒有因為我的冒犯而生氣，但她確確實實嘆了口氣，有些幽怨：“知道了，你不要就不要好了，都隨你。”
幾個提議都被駁回，約莫是傷了面子，她微微撅起了嘴，顯得有些委屈，我設想的那些齟齬，卻是一點也無。我心中一陣激蕩，伸出手去一下將她握住了。
她有些驚訝，但手指毫不分說地反扣過來，我們兩手交握，她疑惑地看著我。
她或許是真的把我當作很好很好的朋友吧。
想到這裏，我又開心又哀愁，甜蜜中透出一點酸澀，還有很空虛的不滿足。
“皇後娘娘，我有想要的東西……”
聲音不自覺地變軟，心中所有的覆雜的情緒，一概變作了莫大的幸福，當看到她的眼睛亮了起來。
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翌日清晨，太極殿裏經歷了一場小小的危機。
菡萏面如死灰，聽得小太監來報，昨夜翟寰並未出宮，臉色更沈，那怎麽解釋殿下榻上空無一人？
她第一次管事就遇到這樣大的麻煩，簡直六神無主，就差要差人去請紫蘇出山，若說此時誰能猜到翟寰去了哪裏，她能想到的只有當差時間最久的紫蘇了——她如今還沒有那樣做，不過是因為在場還有的一人。
李寶神色一如往常淡然，她不想給他看了笑話。
她的下首是報信的小太監，惴惴等著進一步的指示；身後，負責伺候翟寰晨起梳洗的宮婢進退不得地站著，暗自裏交換著狐疑的眼神。
李寶沒有開口，仿佛等著她發問一樣。不會他知道殿下去了哪裏？菡萏暗自思忖，繼而冷笑，第一，她不信；第二，即使那樣，她也絕不遂他的意。
然而絞盡腦汁，想了又想，她一時還是猜不著翟寰去了哪裏。許多可能性輪番閃過她的腦海，她努力回想昨天陪翟寰從飲鹿苑回來路上觀察到的可能的征兆，那時起，翟寰的臉色就不是很好，心事重重的樣子。難道今天不告而別和昨天在飲鹿苑發生的事情有關？可是她再怎麽回憶思索，也摸不著頭緒。畢竟她昨天雖然跟著去了，仍然是個徹頭徹尾的局外人。
菡萏艱難開口吩咐道：“不要聲張此事，多幾個人，悄悄去問下芙蕖宮，昨兒個晚上殿下是不是去那裏了……”
“還有正心居……”菡萏幾乎不敢擡頭看李寶的表情，光是說出這幾個字，她已經覺得丟臉。
“姑娘是說乾坤所？”小太監皺著眉頭困惑回應。
是了，為著這次光王來訪，要給皇帝面子，日前已經讓皇帝搬回了乾坤所……小太監話沒錯，但菡萏被識破了心思，反而惱怒，沒好氣地打發人走：“就你機靈！那還不趕緊滾去做事！”
李寶欲言又止，看那小太監一溜小跑走了。
還能去哪裏，還能去哪裏……菡萏想不出來了，眼見早朝的時間越來越近，更是惶恐。一會就該戍晨官來請殿下上朝了，殿下還覓不見人影，可如何是好？
“宮中紫蘇姑娘不在，但還有汀蘭芍藥兩位姑娘，何不請她二位一起商量看看？”李寶終於開口，溫和提議。
菡萏醍醐灌頂，張口就要喊人，不過馬上反應過來，冷哼一聲：“這還用你說！”
但焦急與心慌是顯而易見的，面對冷靜的李寶，她心中更不是滋味，當然不想再與這個瘟神共處一室，便放棄差人去請，拔腿就往西書房走去。
李寶留在原地收拾殘局，先是吩咐旁邊狀況外面面相覷的梳洗宮女一眾，溫聲道：“你們也跟著菡萏姑娘一起去。”
另外吩咐：“一會分別去芙蕖宮和乾坤所的人回來了，不用回報菡萏姑娘，都忙自己的去吧。”
這一場危機便以菡萏邁進西書房告終，她進來時，正看見翟寰穿著寢衣在漱口，汀蘭和芍藥隨侍。
芍藥最先看到她的，她二人年紀最近，素來交好，交換了個眼神，菡萏便知芍藥和自己一樣狀況外。
翟寰清水沃面，接過帕子印幹臉上的水跡，看到菡萏來了，只擡了擡眼睛。菡萏正要說話，汀蘭卻先開口：“來的正巧，別在外面等著了，還不來伺候殿下換衣。”
菡萏以為說的是自己，就要上前，卻見身後魚貫而上一列宮婢，手中端著朝服朝冠等物。汀蘭手腳麻利，立即吩咐著旁人一起為翟寰穿戴起來。
菡萏吐了吐舌頭，不算白受一場虛驚，倒免了自己的累。抓準時機沖芍藥使了個眼色，二人悄悄溜出門去，小聲說起話來。
“芍藥姐姐，殿下昨晚怎麽在西書房宿下了？害得我一陣好找，你看我嚇出這一身汗！”菡萏挽著芍藥抱怨，親熱愛嬌的樣子。
“你當我和汀蘭姐姐嚇得輕啊！”芍藥露出一副後怕的表情，“也幸好是汀蘭姐姐是個撐得住場面的，換了我已經被驚傻了，半點忙也幫不上。”
“那姐姐確實膽子也太小了，”菡萏打趣，“雖然我也想不明白為何殿下換了個地方寢夜，但又不是沒服侍過，猛一看到，哪至於嚇傻呢。”
芍藥也覺得有些不好意思，但更多是好奇：“你何時曾見過殿下和別人睡在一起過？”
菡萏仿佛被驚雷劈到，呆在原地。
這才想起，如今的西書房是住了人的……
“什麽？殿下昨晚和誰……？”
“小點聲！”芍藥輕打了菡萏一下，後者連忙噤聲。
“都是殿前隨侍的人了，怎麽還是沈不住氣。”芍藥故作嚴肅地數落兩句，又得意起來：“還說我大驚小怪呢！你光是聽到就吃驚成這樣，何況是我親眼所見呢！”
“好姐姐，是我錯怪了你。”菡萏服了軟，接著低聲問道：“如今西書房住的是誰？昨晚究竟是怎麽回事？”
芍藥道：“昨晚怎麽回事，估計只有殿下自個兒和老天爺知道了。至於住的是誰……我只知道好像是原先在芙蕖宮當差的一個宮女，名字好像是叫英度？……從未聽過。殿下讓我和汀蘭姐姐好好照顧她，至於其餘的，我也是一抓瞎。”
菡萏聽到芙蕖宮一驚，更加好奇了，轉身就想往屋子裏溜，嘴裏念叨：“她人在哪兒呢？我倒想看看……”
芍藥趕忙拉住她：“別去，殿下還在裏面呢！”
菡萏這才回過神來，後悔自己唐突，又想到了什麽，忍不住酸溜溜道：“我可忘了，現在不比從前，在殿下面前可要小心著點，誰知怎麽不小心得罪了她，連紫蘇姐姐都被重罰了去，何況是我們呢。”
芍藥加了氣力又拍了她一下，道：“你也就只敢在我面前發發牢騷。”對菡萏話中的意思卻沒有反對，想了想還是告誡道：“這次的事我們就當不知道，你在殿下面前也千萬別多問，否則有你好果子吃的。我感覺這次，和以往都不大一樣。”
“怎麽個不一樣法？”
芍藥想著自自己來這後發生的蛛絲馬跡，欲言又止。
“算了算了，”菡萏擺擺手，沒好氣道：“我才不要聽，聽了就生氣。不就是和一個不相幹的人合衾躺了一晚上嗎？都是女子又怕傳出什麽去！殿下那個人你又不是不知道，之前跟紫蘇姐姐好的時候，兩個人不也睡到一起過？還有元——錦嬪娘娘也是一樣，這次還不是說罰就罰了，也不見講什麽舊情……”
芍藥聽她越說越離譜，趕緊打斷她：“不許再說了！”
菡萏仍舊忿忿，好在這時屋內汀蘭喚她倆，芍藥忙應了，拉著菡萏進去。
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我側躺在榻上，閉著眼睛，外面的聲音不算大，但清晰地進了我的耳朵。
“……不就是和一個不相幹的人合衾躺了一晚上嗎？都是女子又怕傳出什麽去！殿下那個人你又不是不知道，之前跟紫蘇姐姐好的時候，兩個人不也睡到一起過？還有元——錦嬪娘娘也是一樣，這次還不是說罰就罰了，也不見講什麽舊情……”
“不許再說了！”——
偃旗息鼓。
隨著兩個人的腳步聲遠去，四周又恢覆了安靜。我悄悄挪了挪身子調整姿勢，盡力不發出聲音，怕引起外間人的註意。這時睜開眼睛，望向墻壁，腦袋裏和眼前景象一樣，都是一片空茫。
身邊還留有她的餘溫。其實早在她起身的時候我就醒了，只是裝作還睡著，免得與她相見尷尬。昨晚的放縱在大白的天光下成了難堪，我還沒想好經歷了昨晚，該以何面目面對她。
她翻身下榻後便去了外間，喚人來梳洗。這是她的宮裏，她沒想過避人，卻是苦了我了。想到汀蘭和芍藥兩個，我還沒有和她們互相熟悉，不知她們會如何看我，想到這裏，我把頭埋在被子裏輕輕嘆了口氣。
外面的人剛開始只有汀蘭和芍藥，後來似乎又多了些人，漸漸分辨不明，只聽見人走動的聲音密密的，耳朵裏溜進三言兩語，才知道原來皇後娘娘一會還有早朝。我又閉上眼睛，身子不動，好像在僵守著什麽，維持著同一個姿勢，很容易被睡意反撲，果然，沒過一會，我就又陷入了半夢半醒的境地，直到剛才又被屋外交談的聲音吵醒。
——“不許再說了！”
我認出那是芍藥的聲音，好像也是我心裏的，告誡道，“不許再想了！”
可是我沒辦法不去想芍藥前面那一個人說的話，好像是在以一種過於淩厲的方式在開導我似的，如果是我自己，為昨天的事情找借口，估計也會先想到那一句，我們都是女子，有什麽大不了的。
只是我自己的心思騙不了人，即使騙的了別人，也騙不了我自己。昨夜和皇後娘娘那樣親密的睡著，憑我對她一直以來隱藏的心意，怎會是思無邪呢？只是我沒有機會，也不敢直接宣之於口，再者，我最在意的是她的心思，而她還什麽都沒有說呢。
老實說，最近發生了這麽多事情，把我也弄糊塗了。每次在我覺得我應該放棄無望的戀慕的時候，皇後娘娘的舉動又會讓我重燃希望，她為什麽對我那樣溫柔縱容？讓人沈溺……還是說她只是習慣了這樣對人的？
——當我聽到芍藥外另一個人說，皇後娘娘也曾和紫蘇姑娘和元妃娘娘睡在一起過，我對於剛才那個問題有了答案。想起來，之前還在芙蕖宮時，確實曾有一次遇見皇後娘娘，剛從元妃娘娘榻上睡醒，好像今天事情的翻版……原來一切只是我想多了，是啊，或許對於皇後娘娘來說，其實這只是很小很小的事情，她一向平易近人，不拘小節，雖然常常容易叫人忽略她是個姑娘家，但那卻是事實，至於姑娘家對於好朋友的方式，沒什麽比在一起睡覺更能表示親密的，只是因為我自己心有雜念，所以自作主張在其上附加了太多的意義。
其實我應該滿足了，雖然不是我想的那樣，但她能那樣待我，已經說明了很多，已經十分可貴……如果只把她當做朋友，會輕松很多吧？
我重又把頭埋到被子裏，舌根酸澀，眼睛卻幹幹的。近來我還覺得自己變得勇敢的多了，誰知真的要面對現實時，那點勇氣還遠遠不夠，簡直都不夠驅使我此時從床上坐起來的。
我到底膽子還是不夠大，哪能一直賴著不起呢，況且之後也睡不著了。又過了大概半個時辰，我終於忍著憋悶的心情，輕手輕腳的起身穿戴，準備自己悄悄去洗漱的路上，還是沒逃過恭候多時的汀蘭和芍藥二人。
我一直回避她們的目光，好像什麽都沒有發生過一樣。汀蘭自然也不會表現出什麽，只註意到芍藥一直有悄悄打量我，我權當不知道。
我剛穿好的衣服又被剝了下來，一切好像昨天的重演，不過換了一套新衣，芍藥給我另梳了頭，十分繁覆的款式，比起昨天不知用心了多少，對於成果，她顯得比我還要滿意，看她興高采烈的樣子，我或許是應該隨口讚賞幾句才是道理？但我的兩片嘴唇活像被漿糊黏住了似的，死活說不出一個好字。
若說我昨天還有想要討好汀蘭與芍藥的想法，有了今天早上的事情，只覺得沒意思。
我以為又一個上午要這樣渾渾噩噩地過去，誰知快到中午時，等來了皇後娘娘。彼時我正坐在暖閣的貴妃靠上發呆，聽到傳報的聲音吃了一驚，一時竟忘了要起來迎。
她勢頭很急地一掀簾子，接著旁若無人地進到屋裏來，坐到我身邊。今天她穿著一身深紫常服，應該是下朝後換了來的，烏發簡單在腦後束起，移動間可以看到發間金環的影子。
縱然我心腸百轉，看到她第一眼，還是下意識微笑起來。她也對我報以微笑，我反倒不好意思了，又低下頭去。
她進屋給人的感覺風風火火的，落座後動作又放輕柔了，端起小幾上的我留在那的一盞殘茶啜飲，我想制止，想了想又算了，突然在意起這些虛禮，倒顯得我喬張做致的。
“在做什麽呢？”
“……”我攤著手，什麽也說不出，打發時光罷了。
她很寬容地笑了，上下打量一下我，我被看的緊張起來。
“今兒還打扮了？”
我心裏一松，又馬上提起來，回問道：“好看嗎？”
她一楞，笑容更燦爛，點頭道：“嗯，好看。”
我又臊得不知所措，只好低下頭去，實在沒出息。
我也不知道自己是怎麽想的，一見到她，我腦子告訴自己應該怎麽做，實際卻總是反著來。可知我剛才本來是想歸功於芍藥的手藝含糊過去的，不知為何演變成了現在……這打情罵俏的模樣。
她嘴角笑意不減，轉頭吩咐：“我早餓了，叫人擺飯來。”故意移開目光給了我在邊上重整旗鼓的機會，她這一舉一動也是奇了怪了的貼心，
“吃過了沒？和我一起用點嗎？”她問。
我還沒回答，汀蘭已擺上了兩副碗筷，我後知後覺，忙答好。
第一次和她一起用飯，竟有一種奇怪的家常溫馨的感覺，自然不是說禦膳的菜色家常……就是一種感覺。席間沒有人布菜，就我們兩個，在那張小幾兩邊相對坐著。我小口小口地吃飯，動作很慢，像要把齒間的珍饈抿化了才吞下似的，時而擡眼偷偷看她。她吃飯很專心，不常擡頭，也不與人交談，大概也是從軍營裏帶來的習慣，吃得很快，但並不粗魯。
和她吃飯應該不會有積食的苦惱，這一頓飯我吃的又少又慢，心裏怦怦亂跳，她放下著筷，我也就不再吃了。席撤下去，才知還有點心，她問我要吃些什麽，我只說和她要一樣的，她擺擺手，結果上了好幾種，她吃了自己的，又就著我的手咬了一口我的白玉方糕，自然而然。我瞥了一眼便不敢再看，默默將手中剩下的吃掉了。
這不是她今天第一次動作過於親密了，我隱隱約約感覺那是一種試探，她也在期待我說些什麽似的，但我在今天早上那出之後，卻打定了一種消極的念頭，除非她主動說明，否則我將什麽也不做，什麽也不問，說是隨波逐流也好，逆來順受也罷，我覺得現狀已很好很好，而不想打破它。
不知她是怎麽想的，但觀察她的表情，今天這一餐似乎用的很舒心。終了，她也不急著走，與我有一搭沒一搭地聊起天來。
“下午準備做些什麽呢？”
“……”我依舊答不上來。
“想要些什麽盡管告訴汀蘭去準備，別委屈了自個兒。”她說，“成天價坐在這裏發呆，不會覺得無聊嗎？”
“是……”我垂頭應道。
她卻托起我的下巴讓我把頭擡起來，揶揄道：“怎麽沒精打采的？我又不是在訓你。”
“……是。”頭擡起來了，依舊垂著眼睛。她放在我下巴上的手很快松開了。
她自顧自一拍腦門，笑起來：“唉，是我不對，考慮不周。你才來這裏，什麽都不熟悉，肯定拘束，自然不敢提要求了。”
她目光柔和：“該我早給你準備些的。一會我讓人給你給你送些可以消閑的玩意兒過來。”
“不用那麽麻煩……”
我還要推辭，卻被她打斷，她眼神晶亮地看著我：“除了那些，筆墨紙硯也要備一份嗎？”
竟有幾分期待的表情，我像被蟄了一下，脫口而出：“不用了。”語氣過於堅定，說完便有些後悔。
上次的事情才過去沒多久，我若還能提筆也委實沒心沒肺了些。或許她不是我想的那個意思，但我了解自己，如果常備了筆墨紙硯，我說不準哪天就會破防。
她臉上毫不掩飾失望的神色，卻也沒有堅持，道：“好吧。”又想到了什麽，“那我叫芍藥另多備些衣裙首飾的給你挑如何？我也不懂那些，不過聽說女兒家都喜歡的，打扮起來動輒就能花去一天……”
“不用。”這次換我打斷了她，語氣太過生硬，我又做了讓自己後悔的事情。我穩了穩心神，虛弱卻堅定地沖她搖搖頭，又重覆了一遍：“皇後娘娘，我不需要那些，謝謝您。”
“我只是一個宮女，本來種種……已經十分不合規矩，求您不要加重我的惶恐。”
這冠冕堂皇的話，我卻是坐著說的，我本來就沒多少骨氣，此時雙膝發軟，竭盡全力才壓抑住下意識的行禮的沖動。但我知道如果我此時那樣做了，現在的局面必會被打破，我和她的關系又會退回到之前的軌跡，那是我不想看到的。
可我必須把真實的想法說出來，因為我更不想看到的是，如今的包英度，又回去從前那個樣子——日日除了打扮無別事，日日等著人來的小小妃嬪，這兩天已經叫我有些恍惚回憶起來，只是等著的人，從曾經的君王，變成了如今的皇後娘娘。
好在皇後娘娘沒有因為我的冒犯而生氣，但她確確實實嘆了口氣，有些幽怨：“知道了，你不要就不要好了，都隨你。”
幾個提議都被駁回，約莫是傷了面子，她微微撅起了嘴，顯得有些委屈，我設想的那些齟齬，卻是一點也無。我心中一陣激蕩，伸出手去一下將她握住了。
她有些驚訝，但手指毫不分說地反扣過來，我們兩手交握，她疑惑地看著我。
她或許是真的把我當作很好很好的朋友吧。
想到這裏，我又開心又哀愁，甜蜜中透出一點酸澀，還有很空虛的不滿足。
“皇後娘娘，我有想要的東西……”
聲音不自覺地變軟，心中所有的覆雜的情緒，一概變作了莫大的幸福，當看到她的眼睛亮了起來。
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