毓秀
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毓秀
太極宮中燃著刺鼻的松香，是讓人清醒的香味。越國少有女子喜歡這種香，估計只有遠道而來的翟寰鐘意，在她宮中待的久了，連袍子都被熏得辣辣的。
讓人昏昏欲睡的春日午後，便是提神的熏香也無濟於事，翟寰這天上午過的充實極了，早早上過朝，用了早飯，便是後宮妃嬪們悠長的請安會，茶會完是批折子的時間，曹左相有些要緊的政事秉報，將翟寰又是一陣磋磨。
午後終於能喘口氣，翟寰一點精神頭都沒了，手撐著下巴開始打盹。她一會還有事，不能睡熟，強忍著睡意把紫蘇叫來，她有點事情問她。
她眼睛依然半閉著：“上次我囑咐你去辦的事如何了？”
紫蘇一時沒反應過來，問了句：“您說的說哪件？”
翟寰打了聲哈欠，咬字有些不清：“幫我找人那件。”
“奴婢已叫人吩咐下去了，”紫蘇明白了，“名字裏帶花的有不少，除了帶‘櫻’的，都已經打發到各宮去了。殿下要看帶‘櫻’的有哪些嗎？”
翟寰睜開眼，道：“拿來給我看看。”
紫蘇呈上一本名冊：“殿下請過目，符合條件的名字已用朱筆圈出來了。”
翟寰速度很快地翻過：櫻草、櫻露、寶櫻、素櫻……都不是。而且掃一眼她們的年紀，不是太大就是太小。
翟寰快沒耐心：“有就叫‘櫻兒’的丫頭嗎？”
紫蘇道：“有一個。”
翟寰追問：“在這名冊上哪裏呢？多大了？”
紫蘇無奈笑道：“這位倒是未入名冊，因其年滿二十五，前幾天已放出宮去了。”
翟寰手指一頓，感覺是那個人八九不離十了，還是不死心問了一句：“那個櫻兒是哪個宮裏的？”
紫蘇答：“回殿下，聽說是禦膳房。”
翟寰心裏又燃起了一絲希望，耐著性子把名冊從頭到尾又翻了一遍，結果是更加心氣不順。紫蘇也不知她的殿下究竟在想什麽，站在一旁等著回話，仍摸不著頭腦。
翟寰突然想到了什麽，問：“最近西邊不是撤了些宮室，那邊不是還有些宮人嗎？可有二十歲上下的宮女？名字倒無所謂。”
紫蘇皺眉有些為難地笑：“奴婢記得的，都是些年老的公公和嬤嬤，宮女不多，也不知道大概年紀。”
翟寰沒有得到她想要的答案，心煩地在桌子上敲著手指。
“奴婢想起來了，”紫蘇回憶前兩天向她秉報的公公的話，突然道，“有一個宮女，二十左右，是從西邊宮裏出來的——那宮好像是叫‘春鸞殿’——名字裏也有一種花，便也報上來了，不過不是櫻花。”
翟寰眼睛一亮，把名冊遞上讓紫蘇指給她看，紫蘇一目十行，最後手指停在“小桃”兩個字上。
翟寰盯著那兩個字看了一會，不知道在想什麽，從紫蘇的角度來看，她的殿下的眼皮垂落著，在她以為她又要閉眼睡去的時候——
“她現在在哪兒？”
******
雁笙——現在改名叫小桃了，從來便是那一類人：走一步想到日後百步。自從她十三歲進宮，她就已設想好自己要走的路，唯一一次意外，是入了春鸞殿，這一去便是五年。
她剛到春鸞殿時，也從不懷疑自己能憑自己的本事從那樣的境地裏脫出，但人算不及天算，她賴時乖命蹇，偏遇上了陳景之變，宮室動亂，她便一時被困住了。更沒想到的是，接著碰上了春鸞殿裁宮，她又被耽誤了。曾經真的有那麽一瞬間，被困在春鸞殿小小一方天地，她幾乎認命了。
所以當她從李寶那裏聽來，皇後娘娘不知為何，最近在宮中遍尋名字裏帶花的宮女，她意識到這是她唯一的機會。她甚至都不知道那是好是壞，就要堵上自己一生的命途。
她名叫雁笙，從來叫雁笙。不過她剛進宮時結交了一個好姐妹——後來因為犯了錯被某位娘娘打死了，她卻一直留著那位故人的宮牌，多年後竟真派上了用場：小桃。
小桃一直是那一類人，走一步便想日後百步——雖然她也不至於預料到今日的收場，總之她之後便叫小桃了。
她如願以償出了春鸞殿，暫時無處可去，先放到如今最缺人的毓秀宮。毓秀宮是如今宮中選秀後，已冊封的新晉小主們的居所，小主們將在這裏統一接受為期兩月的訓導，再照皇後娘娘的意思逐一分配到各宮中去。
小桃看得清楚，雖然現今後宮的局勢無疑為皇後娘娘的至尊，新小主聚集的毓秀宮，也是後宮中絕對的權勢漩渦。
她還是想去繡房，正在暗中尋覓著機遇；另一方面，她也考慮另一種可能：毓秀宮中有鳳來儀，她大可再尋一明主追隨——這不容易，甚至是很難，因此只是下策。
想到這裏，她不由自主地想到了她從前的“主人”——包常在，或者她已習慣了直呼其名“英度”。
不湊巧，英度無處可去，也被暫時擱置到了毓秀宮，她身份尷尬，處境未明前仍以常在稱呼，也不知是何光景。各人有各人的出路，她不讓自己再想了。
在毓秀宮的時日，小桃過的安分守己，勤勤懇懇，她是合了名字裏有花而被選到這裏，這事卻漸漸沒了下文。毓秀宮裏還有幾個也是類似的遭遇，她們之間互相交流，原來都是如此，時間一長，也就不再受此縈擾。
小桃不知道，其實該發生的一切在她到毓秀宮第三日便都發生了，那一天她送洗好的衣服去錦貴人處，被一個小太監迎面撞到了，那小太監眼生得很，模樣倒很清俊，一味盯小桃的臉瞧，嘴上連聲說：“對不住。”
小桃對他報以一笑：“不妨事，小公公當心些，我手上還有點事，先告辭了。”
就是這樣。翟寰看著那個名叫“小桃”的二等宮女遠去的背影，神情悵然。
“殿下？”紫蘇剛剛躲了起來，重回翟寰身邊，不免發問。
“不是我要找的那個人。”翟寰失落。
其實剛剛她遠遠看那個身形，已覺得不像，不過又確認了那個事實。方才不忌諱用正臉對她，便是心證。
“此子容貌出眾，聽管事的嬤嬤說，做事勤快，性子也柔和，若殿下想新添一個侍女，紫蘇以為不錯。”紫蘇試探著說，其實心已懸了起來，她跟了翟寰十多年，仍然猜不透她的意圖。
“不必了，”翟寰沖她一笑，“你明明知道，我這哪是要選侍女，我找個朋友而已。她確定是春鸞殿出來的？那裏可還有其他宮人？”
“是的，殿下。”紫蘇已事先了解過情況，回，“春鸞殿符合條件的，確就她一個。那宮荒廢已久，據紫蘇所知，只這個小桃，另一個婆子，主位是一位姓包的常在。”
“常在？”翟寰重覆了一句，覺得有哪裏不對勁，“宮中不是只新晉了兩位常在？今天才來請過安，似乎都不姓包，並且還未分過宮室，春鸞殿的是哪號人物？”
翟寰不久之前才摸透內情，對接下來要述說的事情也覺得匪夷所思，道：“這說來也奇了，殿下，這位常在，若是追究起來，該位列’太貴人’，乃是越哀帝的妃子。哀帝駕崩之後，曾陪葬了不少妃嬪，常在本也在隨葬之列。這位常在卻不知何原由逃過一劫，大概所居偏遠，被人遺忘了，隨葬不在，新皇繼位後，冊封先帝妃子時亦不在，就這麽名不正言不順地在春鸞殿住了許久，直到最近因選秀清理後宮宮制，才又尋得她名，封號仍是’常在’呢，殿下說可笑不可笑？內務府的對這種情況也不知道怎麽處理比較好，又趕上裁宮令，憫貴妃便下令讓其暫且移到毓秀宮，待上報給殿下再發落。這事也是今兒吳總管才知會我，即使殿下不問，我還正要提，這下好了。”
翟寰像聽到個怪好聽的故事，頗有興致，摸著下巴笑：“有意思。能在前亂流中得以保全，想也是個有福的，分個太妃當當也是可以的。”
紫蘇不得不提醒：“可是前朝妃嬪的冊封早在殿下嫁過來一月就已結束了，只為一個小小的常在，奴婢以為，要重新冊封怕是過於興師動眾了。”
翟寰有點不耐煩：“是啊，區區前朝常在而已，不必另冊封，宮中卻也不至於容不下她，也是個可憐人來哉。放到毓秀宮，便暫且放著，等今後再說，或者就讓憫貴妃全權處置，她不是擔個賢名嗎，想必會安排個妥當出路的。”
紫蘇道：“奴婢謹記。今後如這等事，必不會再來煩擾殿下。”
翟寰想到了找人的事，心中又有些郁郁，對紫蘇叮囑道：“繼續幫我留意著，我讓你找的人。怎麽會不見？我還就不信了。”
紫蘇叫苦：“殿下還有其他線索嗎？若只有名字，奴婢也難。”
翟寰想了想：“這樣，我過後畫畫像給你。順便，西宮六所現在是確定已清完了嗎？”
紫蘇簡言之：“是。”
翟寰其實有點後悔的，哦了一聲。心裏想著不日該遣人把那邊藏的酒都挖出來，酒好辦，找人卻是難了，偌大的宮廷，無異大海撈針。一個活人哪會找不到，難不成名字有假？都怪自己，宮人的遣散令下的太快了，說不定就是疏忽放了出去。
為避耳目，此次來毓秀宮相人，她喬裝成一副小太監的樣子，本以為志得意滿，如今卻悶悶不樂，紫蘇倒是原貌，在翟寰思索的當兒，規矩地等著。毓秀宮內人雜得很，這才幸好沒人註意，否則也不知如何解釋皇後娘娘身邊的大女官紫蘇，要低頭面對一個拿臉色的小太監。
卻還是有有心的人兒，過一會，一個面熟的宮女帶著主子的口諭來了，請紫蘇姑娘前去一敘。原是錦尚書的女兒跟前的，後者在上次十五之後，中規中矩進了宮，果然博得皇上青眼，得封貴人，這宮女就是上次和錦貴人一起候在太極宮的。
人來，翟寰機敏地低下頭，太監的帽子遮住臉兒。
紫蘇若是拗開錦貴人，被人知道她到毓秀宮白走一遭，總顯得有些奇怪的。翟寰給她悄悄打手勢，是“可”的意思。紫蘇雖然放心不下翟寰一個人走，還是順著主子的意思，先答應了錦貴人的侍女，隨後裝模作樣地對身邊的小太監吩咐：“罷。我去看看貴人娘娘，你便先回去吧，若是皇後娘娘問起，如實回覆便可。”
翟寰熟練地打一諾，紫蘇受了禮惶恐，縱有不放心，還是舍了翟寰隨錦貴人的侍女同去。
翟寰卻樂的一身自在。自從前朝後宮瑣事纏身，在宮中換裝閑逛的機會，比從前少了許多。她從未到過毓秀宮宮中，還有些新奇的勁頭。
她一雙長腿走過茗鷺軒，翠絲閣，依柳榭等等宮室，宮中百廢待興，一切陳設都樸素雅致。不久前還荒荒涼涼的，如今都配了妃嬪居住。午後時分，午睡的小主們都轉醒了過來，宮女們俱是忙碌，走來走去，翟寰小心避著人走，好在太監的灰衣裳並不打眼。
沒什麽好趣兒，她逛了一刻便夠了。這裏不比那處，那地兒偏僻，卻是宮裏難得的清靜，讓人可以大口吸氣，錯覺雄心壯志也能回到人身上，更不提那酒香醉人，後來還多了花香——還有溫柔鄉。
可這想又有什麽用呢？就算她此刻再去，已是人去樓空了。
她本打算從毓秀宮的後門悄悄溜回太極宮，然而平時都是紫蘇為她帶路，這次慘了，她又是第一次到這，想事情想得入迷，自然走著走著就迷了路。
她又無頭蒼蠅一樣在附近亂逛，實在沒法了，決定找個人問問。
她說不清楚她是在哪，這是毓秀宮中極其簡陋的一隅，人煙稀少，似乎是給專做雜事的宮女太監們住的，倒正合她的意，她現在隨便找個人問路，今後被認出的幾率微乎其微。
“吱嘎”一聲，好像是正為解她的急難，離她不遠的一間屋子，有人支起了窗子，一雙白凈的手一閃而過，同時，翟寰聽到了壓抑的咳嗽聲。
她心中暗喜，不待窗前的人走開，先迎了上去。從她的角度，能看到屋內一半的光景，那是一個女子，穿著毓秀宮普通宮女的青色衫子。
翟寰想了想，學著小太監的聲音，沖裏面道：“問姐姐安，小的是從春鸞殿來的，想問姐姐一間事。”
那廂靜了一下，回答卻是出乎意料：“你來啦。”好像本來就在等什麽人似的。
那人聲音低啞，一聽便是風寒嚴重的癥狀，辨不清本來的音色。
翟寰未及說話，又是一陣猛烈的咳嗽聲傳來。翟寰本想等她緩一緩再說明自己的來意，卻見她似乎早有準備，拿起一個粗布包好的包裹，探出窗外遞給翟寰。
她左手在下，右手在下托著那包裹，仿佛對其中的東西十分謹慎。她雙手素白，又有經常做活的痕跡，右手不知在哪裏沾上了些墨跡，已經幹透了。
午後穿堂風，夾雜著屋內的氣息，向翟寰輕輕吹來，不算好聞，是病人身上的腐味，卻也有微不可察的一點墨香。
翟寰傻眼，下意識從那宮女手中把東西接過，想要脫手卻再不能了。
“勞駕公公。替我向寶公公問好。”她聲音低低，啞聲顯得格外溫柔。窗子撐開，人與人之間還有一道紗簾，是夏天用來擋蚊蠅的，現在還用不太上，她卻一點一點把那紗簾展開，屋內的情境便顯得朦朧了起來。可能是力有不支，過了一會，她在窗前的矮凳上坐下，翟寰才註意到窗前的簡陋條桌被改成了書案，鎮紙壓著紙，墨硯盛著墨，筆架擱著筆。
可能是她在窗前站得有些久，不僅那宮女註意到了，還有屋內的另一只生靈。
******
“公公·······？”英度想問，這時大萊卻吠了起來，打斷了她的話。
“噓！大萊，別叫。”她病了好幾天，大萊卻是中氣十足得很。她叫了它好幾聲，它才乖乖住嘴，她又覺得嗓子冒起煙了。
她順著大萊的皮毛，才想起向窗外看去。那人拿了東西，已經不在了。
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午後終於能喘口氣，翟寰一點精神頭都沒了，手撐著下巴開始打盹。她一會還有事，不能睡熟，強忍著睡意把紫蘇叫來，她有點事情問她。
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“奴婢已叫人吩咐下去了，”紫蘇明白了，“名字裏帶花的有不少，除了帶‘櫻’的，都已經打發到各宮去了。殿下要看帶‘櫻’的有哪些嗎？”
翟寰睜開眼，道：“拿來給我看看。”
紫蘇呈上一本名冊：“殿下請過目，符合條件的名字已用朱筆圈出來了。”
翟寰速度很快地翻過：櫻草、櫻露、寶櫻、素櫻……都不是。而且掃一眼她們的年紀，不是太大就是太小。
翟寰快沒耐心：“有就叫‘櫻兒’的丫頭嗎？”
紫蘇道：“有一個。”
翟寰追問：“在這名冊上哪裏呢？多大了？”
紫蘇無奈笑道：“這位倒是未入名冊，因其年滿二十五，前幾天已放出宮去了。”
翟寰手指一頓，感覺是那個人八九不離十了，還是不死心問了一句：“那個櫻兒是哪個宮裏的？”
紫蘇答：“回殿下，聽說是禦膳房。”
翟寰心裏又燃起了一絲希望，耐著性子把名冊從頭到尾又翻了一遍，結果是更加心氣不順。紫蘇也不知她的殿下究竟在想什麽，站在一旁等著回話，仍摸不著頭腦。
翟寰突然想到了什麽，問：“最近西邊不是撤了些宮室，那邊不是還有些宮人嗎？可有二十歲上下的宮女？名字倒無所謂。”
紫蘇皺眉有些為難地笑：“奴婢記得的，都是些年老的公公和嬤嬤，宮女不多，也不知道大概年紀。”
翟寰沒有得到她想要的答案，心煩地在桌子上敲著手指。
“奴婢想起來了，”紫蘇回憶前兩天向她秉報的公公的話，突然道，“有一個宮女，二十左右，是從西邊宮裏出來的——那宮好像是叫‘春鸞殿’——名字裏也有一種花，便也報上來了，不過不是櫻花。”
翟寰眼睛一亮，把名冊遞上讓紫蘇指給她看，紫蘇一目十行，最後手指停在“小桃”兩個字上。
翟寰盯著那兩個字看了一會，不知道在想什麽，從紫蘇的角度來看，她的殿下的眼皮垂落著，在她以為她又要閉眼睡去的時候——
“她現在在哪兒？”
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雁笙——現在改名叫小桃了，從來便是那一類人：走一步想到日後百步。自從她十三歲進宮，她就已設想好自己要走的路，唯一一次意外，是入了春鸞殿，這一去便是五年。
她剛到春鸞殿時，也從不懷疑自己能憑自己的本事從那樣的境地裏脫出，但人算不及天算，她賴時乖命蹇，偏遇上了陳景之變，宮室動亂，她便一時被困住了。更沒想到的是，接著碰上了春鸞殿裁宮，她又被耽誤了。曾經真的有那麽一瞬間，被困在春鸞殿小小一方天地，她幾乎認命了。
所以當她從李寶那裏聽來，皇後娘娘不知為何，最近在宮中遍尋名字裏帶花的宮女，她意識到這是她唯一的機會。她甚至都不知道那是好是壞，就要堵上自己一生的命途。
她名叫雁笙，從來叫雁笙。不過她剛進宮時結交了一個好姐妹——後來因為犯了錯被某位娘娘打死了，她卻一直留著那位故人的宮牌，多年後竟真派上了用場：小桃。
小桃一直是那一類人，走一步便想日後百步——雖然她也不至於預料到今日的收場，總之她之後便叫小桃了。
她如願以償出了春鸞殿，暫時無處可去，先放到如今最缺人的毓秀宮。毓秀宮是如今宮中選秀後，已冊封的新晉小主們的居所，小主們將在這裏統一接受為期兩月的訓導，再照皇後娘娘的意思逐一分配到各宮中去。
小桃看得清楚，雖然現今後宮的局勢無疑為皇後娘娘的至尊，新小主聚集的毓秀宮，也是後宮中絕對的權勢漩渦。
她還是想去繡房，正在暗中尋覓著機遇；另一方面，她也考慮另一種可能：毓秀宮中有鳳來儀，她大可再尋一明主追隨——這不容易，甚至是很難，因此只是下策。
想到這裏，她不由自主地想到了她從前的“主人”——包常在，或者她已習慣了直呼其名“英度”。
不湊巧，英度無處可去，也被暫時擱置到了毓秀宮，她身份尷尬，處境未明前仍以常在稱呼，也不知是何光景。各人有各人的出路，她不讓自己再想了。
在毓秀宮的時日，小桃過的安分守己，勤勤懇懇，她是合了名字裏有花而被選到這裏，這事卻漸漸沒了下文。毓秀宮裏還有幾個也是類似的遭遇，她們之間互相交流，原來都是如此，時間一長，也就不再受此縈擾。
小桃不知道，其實該發生的一切在她到毓秀宮第三日便都發生了，那一天她送洗好的衣服去錦貴人處，被一個小太監迎面撞到了，那小太監眼生得很，模樣倒很清俊，一味盯小桃的臉瞧，嘴上連聲說：“對不住。”
小桃對他報以一笑：“不妨事，小公公當心些，我手上還有點事，先告辭了。”
就是這樣。翟寰看著那個名叫“小桃”的二等宮女遠去的背影，神情悵然。
“殿下？”紫蘇剛剛躲了起來，重回翟寰身邊，不免發問。
“不是我要找的那個人。”翟寰失落。
其實剛剛她遠遠看那個身形，已覺得不像，不過又確認了那個事實。方才不忌諱用正臉對她，便是心證。
“此子容貌出眾，聽管事的嬤嬤說，做事勤快，性子也柔和，若殿下想新添一個侍女，紫蘇以為不錯。”紫蘇試探著說，其實心已懸了起來，她跟了翟寰十多年，仍然猜不透她的意圖。
“不必了，”翟寰沖她一笑，“你明明知道，我這哪是要選侍女，我找個朋友而已。她確定是春鸞殿出來的？那裏可還有其他宮人？”
“是的，殿下。”紫蘇已事先了解過情況，回，“春鸞殿符合條件的，確就她一個。那宮荒廢已久，據紫蘇所知，只這個小桃，另一個婆子，主位是一位姓包的常在。”
“常在？”翟寰重覆了一句，覺得有哪裏不對勁，“宮中不是只新晉了兩位常在？今天才來請過安，似乎都不姓包，並且還未分過宮室，春鸞殿的是哪號人物？”
翟寰不久之前才摸透內情，對接下來要述說的事情也覺得匪夷所思，道：“這說來也奇了，殿下，這位常在，若是追究起來，該位列’太貴人’，乃是越哀帝的妃子。哀帝駕崩之後，曾陪葬了不少妃嬪，常在本也在隨葬之列。這位常在卻不知何原由逃過一劫，大概所居偏遠，被人遺忘了，隨葬不在，新皇繼位後，冊封先帝妃子時亦不在，就這麽名不正言不順地在春鸞殿住了許久，直到最近因選秀清理後宮宮制，才又尋得她名，封號仍是’常在’呢，殿下說可笑不可笑？內務府的對這種情況也不知道怎麽處理比較好，又趕上裁宮令，憫貴妃便下令讓其暫且移到毓秀宮，待上報給殿下再發落。這事也是今兒吳總管才知會我，即使殿下不問，我還正要提，這下好了。”
翟寰像聽到個怪好聽的故事，頗有興致，摸著下巴笑：“有意思。能在前亂流中得以保全，想也是個有福的，分個太妃當當也是可以的。”
紫蘇不得不提醒：“可是前朝妃嬪的冊封早在殿下嫁過來一月就已結束了，只為一個小小的常在，奴婢以為，要重新冊封怕是過於興師動眾了。”
翟寰有點不耐煩：“是啊，區區前朝常在而已，不必另冊封，宮中卻也不至於容不下她，也是個可憐人來哉。放到毓秀宮，便暫且放著，等今後再說，或者就讓憫貴妃全權處置，她不是擔個賢名嗎，想必會安排個妥當出路的。”
紫蘇道：“奴婢謹記。今後如這等事，必不會再來煩擾殿下。”
翟寰想到了找人的事，心中又有些郁郁，對紫蘇叮囑道：“繼續幫我留意著，我讓你找的人。怎麽會不見？我還就不信了。”
紫蘇叫苦：“殿下還有其他線索嗎？若只有名字，奴婢也難。”
翟寰想了想：“這樣，我過後畫畫像給你。順便，西宮六所現在是確定已清完了嗎？”
紫蘇簡言之：“是。”
翟寰其實有點後悔的，哦了一聲。心裏想著不日該遣人把那邊藏的酒都挖出來，酒好辦，找人卻是難了，偌大的宮廷，無異大海撈針。一個活人哪會找不到，難不成名字有假？都怪自己，宮人的遣散令下的太快了，說不定就是疏忽放了出去。
為避耳目，此次來毓秀宮相人，她喬裝成一副小太監的樣子，本以為志得意滿，如今卻悶悶不樂，紫蘇倒是原貌，在翟寰思索的當兒，規矩地等著。毓秀宮內人雜得很，這才幸好沒人註意，否則也不知如何解釋皇後娘娘身邊的大女官紫蘇，要低頭面對一個拿臉色的小太監。
卻還是有有心的人兒，過一會，一個面熟的宮女帶著主子的口諭來了，請紫蘇姑娘前去一敘。原是錦尚書的女兒跟前的，後者在上次十五之後，中規中矩進了宮，果然博得皇上青眼，得封貴人，這宮女就是上次和錦貴人一起候在太極宮的。
人來，翟寰機敏地低下頭，太監的帽子遮住臉兒。
紫蘇若是拗開錦貴人，被人知道她到毓秀宮白走一遭，總顯得有些奇怪的。翟寰給她悄悄打手勢，是“可”的意思。紫蘇雖然放心不下翟寰一個人走，還是順著主子的意思，先答應了錦貴人的侍女，隨後裝模作樣地對身邊的小太監吩咐：“罷。我去看看貴人娘娘，你便先回去吧，若是皇後娘娘問起，如實回覆便可。”
翟寰熟練地打一諾，紫蘇受了禮惶恐，縱有不放心，還是舍了翟寰隨錦貴人的侍女同去。
翟寰卻樂的一身自在。自從前朝後宮瑣事纏身，在宮中換裝閑逛的機會，比從前少了許多。她從未到過毓秀宮宮中，還有些新奇的勁頭。
她一雙長腿走過茗鷺軒，翠絲閣，依柳榭等等宮室，宮中百廢待興，一切陳設都樸素雅致。不久前還荒荒涼涼的，如今都配了妃嬪居住。午後時分，午睡的小主們都轉醒了過來，宮女們俱是忙碌，走來走去，翟寰小心避著人走，好在太監的灰衣裳並不打眼。
沒什麽好趣兒，她逛了一刻便夠了。這裏不比那處，那地兒偏僻，卻是宮裏難得的清靜，讓人可以大口吸氣，錯覺雄心壯志也能回到人身上，更不提那酒香醉人，後來還多了花香——還有溫柔鄉。
可這想又有什麽用呢？就算她此刻再去，已是人去樓空了。
她本打算從毓秀宮的後門悄悄溜回太極宮，然而平時都是紫蘇為她帶路，這次慘了，她又是第一次到這，想事情想得入迷，自然走著走著就迷了路。
她又無頭蒼蠅一樣在附近亂逛，實在沒法了，決定找個人問問。
她說不清楚她是在哪，這是毓秀宮中極其簡陋的一隅，人煙稀少，似乎是給專做雜事的宮女太監們住的，倒正合她的意，她現在隨便找個人問路，今後被認出的幾率微乎其微。
“吱嘎”一聲，好像是正為解她的急難，離她不遠的一間屋子，有人支起了窗子，一雙白凈的手一閃而過，同時，翟寰聽到了壓抑的咳嗽聲。
她心中暗喜，不待窗前的人走開，先迎了上去。從她的角度，能看到屋內一半的光景，那是一個女子，穿著毓秀宮普通宮女的青色衫子。
翟寰想了想，學著小太監的聲音，沖裏面道：“問姐姐安，小的是從春鸞殿來的，想問姐姐一間事。”
那廂靜了一下，回答卻是出乎意料：“你來啦。”好像本來就在等什麽人似的。
那人聲音低啞，一聽便是風寒嚴重的癥狀，辨不清本來的音色。
翟寰未及說話，又是一陣猛烈的咳嗽聲傳來。翟寰本想等她緩一緩再說明自己的來意，卻見她似乎早有準備，拿起一個粗布包好的包裹，探出窗外遞給翟寰。
她左手在下，右手在下托著那包裹，仿佛對其中的東西十分謹慎。她雙手素白，又有經常做活的痕跡，右手不知在哪裏沾上了些墨跡，已經幹透了。
午後穿堂風，夾雜著屋內的氣息，向翟寰輕輕吹來，不算好聞，是病人身上的腐味，卻也有微不可察的一點墨香。
翟寰傻眼，下意識從那宮女手中把東西接過，想要脫手卻再不能了。
“勞駕公公。替我向寶公公問好。”她聲音低低，啞聲顯得格外溫柔。窗子撐開，人與人之間還有一道紗簾，是夏天用來擋蚊蠅的，現在還用不太上，她卻一點一點把那紗簾展開，屋內的情境便顯得朦朧了起來。可能是力有不支，過了一會，她在窗前的矮凳上坐下，翟寰才註意到窗前的簡陋條桌被改成了書案，鎮紙壓著紙，墨硯盛著墨，筆架擱著筆。
可能是她在窗前站得有些久，不僅那宮女註意到了，還有屋內的另一只生靈。
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“公公·······？”英度想問，這時大萊卻吠了起來，打斷了她的話。
“噓！大萊，別叫。”她病了好幾天，大萊卻是中氣十足得很。她叫了它好幾聲，它才乖乖住嘴，她又覺得嗓子冒起煙了。
她順著大萊的皮毛，才想起向窗外看去。那人拿了東西，已經不在了。
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