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簾子被挑起來了，故而激起了一點聲響，一會探進來一個人頭。我坐著寫字的地方離得不遠，蘸筆的時候抽空往那邊看了一眼。雁笙隨著我。
是太監李寶，給我們送東西來著。
外面冷極了，他一直在輕輕地打擺子。我能看出他挑簾子那下是帶了些急切的，可惜了，我這宮裏和外面比溫度也沒什麽差別。
好歹不用被風鉆了，李寶吹得發白的臉色還是緩和了一點，他見人三分笑語，這次是拿我們的門簾做的文章。我們的門簾的前身是夏天的竹席，在梁上灑落一掛，為了壓風，底下總得掛點東西，他一眼就看出來那些小寶貝變了：“我說重量怎麽輕了些，原來少了兩塊玉。”
沒等我說話，雁笙先答了，她是北方口音，脆生：“是啊。前些天大萊跑出跑進沒個準數，給卒瓦了。”
李寶笑瞇瞇地：“可惜了啊。那兩塊好玉。你別怪大萊，它能有什麽準數。”
大萊是我們養的狗，闔宮中的第四個活口，的確沒法怪。雁笙努努嘴：“它可安逸了，厚毛皮也不怕冷，正擱在後院啃紅薯呢。我們現在只許它在後院了。”
李寶說：“早該這樣。我把東西放了，一會瞧瞧他去。”
他說著把背上的篋簍卸下來，裏面是他從宮外為我們帶的必要的生活用品。自從三年前的陳景之變後，先帝駕崩，暴民攻入，宮室大亂，我們所在的春鸞殿是宮中不起眼的一處所在，雖然免去了被洗劫燒宮的命運，但月供早就斷了，留下我們這些宮人自生自滅。如今的宮裏，金啊玉啊什麽寶貝都不稀罕，反而是必要的衣食物料，貴重更勝金玉。
李寶給我們帶了一匹夾棉衣料子，一個月量的米面，幾顆白蘿蔔，一缸腌菜，也是蘿蔔。雁笙原本有些不應該的期待，把東西都翻過一遍，嘴角垮了下來，端了腌菜和布匹，嘆了口氣：“食材我去拿給萬嬤嬤，這匹布我過兩天裁成兩身衣裳，也不知道夠不夠呢。”
我徹底把筆放下了，用衣袖籠住手，對她說：“衣裳你們倆做，我的夠穿了。正好該用午飯，你和嬤嬤幫著擺上來吧。今天李公公也在咱們這吃，前些日子沒吃的肉幹、竹筍，讓萬嬤嬤料理一下。”
雁笙答應了，轉身往小廚房走，那邊做飯要生火，暖和，估計她會在那邊待一會。李寶沖我擺手：“不用麻煩，我回太極殿用就是。”他頓了頓，“小主客氣了。”
他每次都這麽說，但每次都會留下。
我沖他一笑：“我只怕李公公嫌我們這兒的飯菜簡陋，不過清粥小菜，偶爾吃吃也不錯，您也挺久沒過來了，最近是在忙些什麽呢？”
我給他倒了一杯溫茶，他恭敬地接過，答：“是。新皇後娘娘三月後嫁過來，上面的意思是要在開春前把太極殿修繕好，最近人手缺緊，我故而沒能常來了，勞煩小主掛念。”
我給自己也倒了一杯茶，雙手貼近同樣快要失溫的茶杯取暖，我聽他的稱呼有些無奈：“我說過多少次，不要再叫我小主，我早已不是什麽小主，平時的一些虛禮，如今的年節，也不用計較。”
他堅持：“您到底是有位分的，奴才不敢僭越。”
他很久都不在我面前稱奴才了，這個時候卻格外堅決。我苦笑，位分？一個常在罷了，還是上一個皇帝的常在，活著就是尷尬，還有什麽尊榮可稱？但是我知道李寶的脾氣，不再贅語，轉而問他春鸞殿之外的事：“皇後娘娘住太極殿？”太極殿一直以來可都是皇上的居所，尊貴非常，不過三年前被一場大火燒毀了。
李寶聞言有點尷尬，小聲道：“那事……之後，宮裏少有幾處能讓主子安置的。皇上進宮後，揀了乾坤所……貴妃娘娘住倚碧軒。”
我訝然，作為宮裏的老人，我當然知道李寶說的那些宮室都是些什麽地方，萬萬容不下那些貴人的。乾坤所，從前只是皇上的西書房；倚碧軒歷來的主人，位分最高也不過是個嬪位。
這些不合禮制的事情，李寶怕是比我更不自在些，他面露倦色，還是老實跟我說：“都是大厲那邊的使臣的意思，畢竟皇後娘娘她……身份尊貴，現在宮裏這個光景，太極殿都是委屈了她。”
我暗暗心驚，也許真是李寶太久沒來了，只偶爾聽雁笙說兩句，這些內情我竟都一概不知。這時正好雁笙和萬嬤嬤端飯上來了，我們四人一同在飯桌上坐下，邊吃邊說道說道。這時候可沒人在意什麽尊卑禮儀，嚼皇家事如家常事。
***
當今的越國皇帝是先帝的叔叔，原本只是一個閑散王爺，封號為安。陳景事變後，先帝劇然崩逝，未留下一兒半女，皇族中血緣最親近、地位最尊貴的就屬安王，於是順理成章被推上了皇位。
時值多事之秋，安王登基之時，宮闈內亂剛落，越國與大厲征戰未休，連年落敗，新皇連登基儀式都省去，甚至直到一月前才正式搬進皇宮。我不敬揣測一下聖意，如今的皇宮比宮外的豪富人家還不如，安王之前不願搬出王府也是情有可原，現在住進了乾坤所，怕還不如從前當王爺時逍遙。
皇上剛移宮，馬上要大婚，這在我們越國是一件大事，我也是曉得幾分的。因為新後的來頭尤其大，乃是大厲皇帝膝下最受寵的五公主。越國與大厲已經休戰，大厲國力強盛，如今越國雖然國號未改，但已猶如它的諸多臣屬國之一，大厲皇帝許嫁寶貴女兒，實在眾多人的意料之外。
我也實在想不通，除了這示好的意圖著實沒有必要之外，還有一層，從前的安王、當今的皇上，已年逾四十，年長新後許多，並且早有正妻，還在外流傳著風流的名聲，對大厲而言，總稱不上一個好的駙馬吧？我都不由得有點同情起新皇後來了。她當的起一個好兒郎，也當的起太極殿的。
新皇後嫁到，除了太極殿易主，違背禮制的事情還多了去了，從前的皇後——如今是貴妃了，有多少心酸懊喪，都在不言中了。李寶說起，只是不忍，只能嘆氣。
四個人你一言我一筷子，很快桌上的三盤菜就露了底。其實主要是李寶和雁笙在講，我和萬嬤嬤聽著新奇，宛如兩個開蒙的孩童。
雁笙比我想象中知道的多，她在宮中很吃的開，從北邊的廡房乃至到貴妃皇上的新寢宮，她都有些相熟的小姐妹。
“皇——貴妃娘娘，”雁笙一個急改口，“聽說是個寬和待下的，最近搬進了倚碧軒，也不似其他娘娘大肆裝飾，只是為皇後娘娘茹素念經。若是她來管理後宮，我們的日子肯定能好過些。”
李寶明白她話裏的怨氣，寬慰道：“都會好的，內務府重組不久，最近在清點各宮的人數，宮中的月供也在逐漸發下來了，之前落下的也會慢慢補足，今後的日子可不必這樣清苦了。”
我們的目光都不由得移向桌上見底了的鹹菜幹，發呆。
雁笙心裏有數，苦笑：“只怕是忘了咱們宮裏吧！除了您，我都沒見過其他公公到我們這兒來呢。”
這是我們都心知肚明的事，春鸞殿在宮中本就偏遠，名聲也不好聽，好事永遠輪不上，最近甚至傳出了要裁宮的傳言，雁笙因為這事難免焦躁幾分。
李寶有些尷尬，我順勢說：“現在宮裏正是缺人的時候，尤其像雁笙這麽伶俐的。也不知最近太極殿裏有沒有什麽合適的差事呢，李公公？”
李寶微微含笑，收緊下巴：“會有的，小主。”
雁笙忙擺手：“英度又說笑，我在春鸞殿這些年了，可沒有那個心思，況且哪能有那個福氣侍候貴人！我只是受不住閑。”可是臉上的表情明顯明朗了許多。
我喜歡看她這個樣子，明朗的，發亮的，對未來充滿希望的。
李寶還沒有接話，雁笙又轉了個話頭，長舒一口氣道：“也不知道新娘娘是個什麽脾性，好不好相與。”
萬嬤嬤在邊上一直沒有插話，省下的一塊肉幹拿著逗大萊，聽見這話才擡起眼睛，冷哼一聲：“他們大厲人能有什麽好胚！”
桌上的另外三個人都沈默，這話實在大逆，但我們又不能責怪，萬嬤嬤的丈夫和兒子都死在了大厲的鐵騎下。我裝作自然地招呼身邊的雁笙：“飯都用完了，雁笙，勞煩你和萬嬤嬤把席撤下吧。我送送李公公。”
雁笙說是，萬嬤嬤也遲緩地動作起來——她有一條腿不太好使。雁笙走前向李寶福了一福，說:“李公公好走。”
等殿中只剩下我們兩個人，李寶想到了什麽，從懷中取出一個油紙包的四方形小包，放在桌上，推向我的方向：“這是今天的部分，我帶過來了，差點忘記。”
我接過，是兩本書冊，我向李寶道謝，把包裹放到一邊。
他欲言又止，最後開口：“小主······”
我提醒他，加重了語氣：“像雁笙一樣，叫我英度。”
他沈默了一下，仍沒有順從，回避了這個稱呼：“雁笙的心，恐怕早就不在這宮裏了。她之前偷偷來找過我，也是問的其他宮裏的缺空。”
我早就料到了，聽到也不驚訝，只是笑：“人之常情。不是每個人都像你那樣的。”
我從他還是一個無名小太監的時候就認識他了，也算是多年的老友。他這一路擢升到太極殿的副掌事公公的位置，也不曾忘了我們春鸞殿中眾人，我十分感恩他的掛念。
他有些赧然，低下了頭。
我看著他的樣子，想想我們宮裏的光景，不僅有些感慨：“你本就是太極殿裏的，皇後娘娘入宮，可算是熬出頭了。萬嬤嬤要跟著我，雁笙那裏，還得請你多多照應。”
李寶沒有馬上答應，再擡起頭時，眼神很堅決：“等皇後娘娘入宮，我會尋機向她請旨——您也是先帝的妃子，理應也得到冊封。”
我沒想到他這一出，笑凝固在臉上：“不要做那種無謂的事，你已經幫過我一次。”
那是先帝剛崩逝的時候，唯有祭禮操持地極壯大，陪葬了不少低位份的妃子，我本來也應是其中一個。
而我之所以現在還活在這世上，其中當然少不了李寶的努力。
我比他的態度還要堅決，李寶神色郁郁，被我送出了春鸞殿。屋外寒氣逼人，我一直送他到近禦花園的圍墻，他一定要我回去，不然不肯走了。我於是套著雁笙做的梅花袖籠，沿著宮殿的墻沿慢慢走回去，轉角時看到附近的桃樹枝丫亮了一兩個花骨朵，想起來李寶說，新皇後嫁過來是在春天。
新後的到來是不是多少意味著什麽，比如，一種嶄新的開始？李寶是這樣，雁笙也有自己的選擇，春鸞殿也即將結束如今這種黯淡的日子。如果是這樣，其實我也有一個不敢對人講的，藏在心裏的，小小的願望。
我十三歲入宮，至今二十三歲，今年正好滿十年。我在宮裏做過宮女，以至常在。我僥幸擺脫過兩次既成的命運，一是做宮女，一是做殉葬，但那命運始終不曾握在我手中。
我從不想要什麽冊封，我如今唯一期盼的，只有出宮。我都想好了，我要帶上萬嬤嬤一位故人，大萊一只大狗，做回我的凡家女兒，告別我如笑話一場的後妃生涯。
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簾子被挑起來了，故而激起了一點聲響，一會探進來一個人頭。我坐著寫字的地方離得不遠，蘸筆的時候抽空往那邊看了一眼。雁笙隨著我。
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外面冷極了，他一直在輕輕地打擺子。我能看出他挑簾子那下是帶了些急切的，可惜了，我這宮裏和外面比溫度也沒什麽差別。
好歹不用被風鉆了，李寶吹得發白的臉色還是緩和了一點，他見人三分笑語，這次是拿我們的門簾做的文章。我們的門簾的前身是夏天的竹席，在梁上灑落一掛，為了壓風，底下總得掛點東西，他一眼就看出來那些小寶貝變了：“我說重量怎麽輕了些，原來少了兩塊玉。”
沒等我說話，雁笙先答了，她是北方口音，脆生：“是啊。前些天大萊跑出跑進沒個準數，給卒瓦了。”
李寶笑瞇瞇地：“可惜了啊。那兩塊好玉。你別怪大萊，它能有什麽準數。”
大萊是我們養的狗，闔宮中的第四個活口，的確沒法怪。雁笙努努嘴：“它可安逸了，厚毛皮也不怕冷，正擱在後院啃紅薯呢。我們現在只許它在後院了。”
李寶說：“早該這樣。我把東西放了，一會瞧瞧他去。”
他說著把背上的篋簍卸下來，裏面是他從宮外為我們帶的必要的生活用品。自從三年前的陳景之變後，先帝駕崩，暴民攻入，宮室大亂，我們所在的春鸞殿是宮中不起眼的一處所在，雖然免去了被洗劫燒宮的命運，但月供早就斷了，留下我們這些宮人自生自滅。如今的宮裏，金啊玉啊什麽寶貝都不稀罕，反而是必要的衣食物料，貴重更勝金玉。
李寶給我們帶了一匹夾棉衣料子，一個月量的米面，幾顆白蘿蔔，一缸腌菜，也是蘿蔔。雁笙原本有些不應該的期待，把東西都翻過一遍，嘴角垮了下來，端了腌菜和布匹，嘆了口氣：“食材我去拿給萬嬤嬤，這匹布我過兩天裁成兩身衣裳，也不知道夠不夠呢。”
我徹底把筆放下了，用衣袖籠住手，對她說：“衣裳你們倆做，我的夠穿了。正好該用午飯，你和嬤嬤幫著擺上來吧。今天李公公也在咱們這吃，前些日子沒吃的肉幹、竹筍，讓萬嬤嬤料理一下。”
雁笙答應了，轉身往小廚房走，那邊做飯要生火，暖和，估計她會在那邊待一會。李寶沖我擺手：“不用麻煩，我回太極殿用就是。”他頓了頓，“小主客氣了。”
他每次都這麽說，但每次都會留下。
我沖他一笑：“我只怕李公公嫌我們這兒的飯菜簡陋，不過清粥小菜，偶爾吃吃也不錯，您也挺久沒過來了，最近是在忙些什麽呢？”
我給他倒了一杯溫茶，他恭敬地接過，答：“是。新皇後娘娘三月後嫁過來，上面的意思是要在開春前把太極殿修繕好，最近人手缺緊，我故而沒能常來了，勞煩小主掛念。”
我給自己也倒了一杯茶，雙手貼近同樣快要失溫的茶杯取暖，我聽他的稱呼有些無奈：“我說過多少次，不要再叫我小主，我早已不是什麽小主，平時的一些虛禮，如今的年節，也不用計較。”
他堅持：“您到底是有位分的，奴才不敢僭越。”
他很久都不在我面前稱奴才了，這個時候卻格外堅決。我苦笑，位分？一個常在罷了，還是上一個皇帝的常在，活著就是尷尬，還有什麽尊榮可稱？但是我知道李寶的脾氣，不再贅語，轉而問他春鸞殿之外的事：“皇後娘娘住太極殿？”太極殿一直以來可都是皇上的居所，尊貴非常，不過三年前被一場大火燒毀了。
李寶聞言有點尷尬，小聲道：“那事……之後，宮裏少有幾處能讓主子安置的。皇上進宮後，揀了乾坤所……貴妃娘娘住倚碧軒。”
我訝然，作為宮裏的老人，我當然知道李寶說的那些宮室都是些什麽地方，萬萬容不下那些貴人的。乾坤所，從前只是皇上的西書房；倚碧軒歷來的主人，位分最高也不過是個嬪位。
這些不合禮制的事情，李寶怕是比我更不自在些，他面露倦色，還是老實跟我說：“都是大厲那邊的使臣的意思，畢竟皇後娘娘她……身份尊貴，現在宮裏這個光景，太極殿都是委屈了她。”
我暗暗心驚，也許真是李寶太久沒來了，只偶爾聽雁笙說兩句，這些內情我竟都一概不知。這時正好雁笙和萬嬤嬤端飯上來了，我們四人一同在飯桌上坐下，邊吃邊說道說道。這時候可沒人在意什麽尊卑禮儀，嚼皇家事如家常事。
***
當今的越國皇帝是先帝的叔叔，原本只是一個閑散王爺，封號為安。陳景事變後，先帝劇然崩逝，未留下一兒半女，皇族中血緣最親近、地位最尊貴的就屬安王，於是順理成章被推上了皇位。
時值多事之秋，安王登基之時，宮闈內亂剛落，越國與大厲征戰未休，連年落敗，新皇連登基儀式都省去，甚至直到一月前才正式搬進皇宮。我不敬揣測一下聖意，如今的皇宮比宮外的豪富人家還不如，安王之前不願搬出王府也是情有可原，現在住進了乾坤所，怕還不如從前當王爺時逍遙。
皇上剛移宮，馬上要大婚，這在我們越國是一件大事，我也是曉得幾分的。因為新後的來頭尤其大，乃是大厲皇帝膝下最受寵的五公主。越國與大厲已經休戰，大厲國力強盛，如今越國雖然國號未改，但已猶如它的諸多臣屬國之一，大厲皇帝許嫁寶貴女兒，實在眾多人的意料之外。
我也實在想不通，除了這示好的意圖著實沒有必要之外，還有一層，從前的安王、當今的皇上，已年逾四十，年長新後許多，並且早有正妻，還在外流傳著風流的名聲，對大厲而言，總稱不上一個好的駙馬吧？我都不由得有點同情起新皇後來了。她當的起一個好兒郎，也當的起太極殿的。
新皇後嫁到，除了太極殿易主，違背禮制的事情還多了去了，從前的皇後——如今是貴妃了，有多少心酸懊喪，都在不言中了。李寶說起，只是不忍，只能嘆氣。
四個人你一言我一筷子，很快桌上的三盤菜就露了底。其實主要是李寶和雁笙在講，我和萬嬤嬤聽著新奇，宛如兩個開蒙的孩童。
雁笙比我想象中知道的多，她在宮中很吃的開，從北邊的廡房乃至到貴妃皇上的新寢宮，她都有些相熟的小姐妹。
“皇——貴妃娘娘，”雁笙一個急改口，“聽說是個寬和待下的，最近搬進了倚碧軒，也不似其他娘娘大肆裝飾，只是為皇後娘娘茹素念經。若是她來管理後宮，我們的日子肯定能好過些。”
李寶明白她話裏的怨氣，寬慰道：“都會好的，內務府重組不久，最近在清點各宮的人數，宮中的月供也在逐漸發下來了，之前落下的也會慢慢補足，今後的日子可不必這樣清苦了。”
我們的目光都不由得移向桌上見底了的鹹菜幹，發呆。
雁笙心裏有數，苦笑：“只怕是忘了咱們宮裏吧！除了您，我都沒見過其他公公到我們這兒來呢。”
這是我們都心知肚明的事，春鸞殿在宮中本就偏遠，名聲也不好聽，好事永遠輪不上，最近甚至傳出了要裁宮的傳言，雁笙因為這事難免焦躁幾分。
李寶有些尷尬，我順勢說：“現在宮裏正是缺人的時候，尤其像雁笙這麽伶俐的。也不知最近太極殿裏有沒有什麽合適的差事呢，李公公？”
李寶微微含笑，收緊下巴：“會有的，小主。”
雁笙忙擺手：“英度又說笑，我在春鸞殿這些年了，可沒有那個心思，況且哪能有那個福氣侍候貴人！我只是受不住閑。”可是臉上的表情明顯明朗了許多。
我喜歡看她這個樣子，明朗的，發亮的，對未來充滿希望的。
李寶還沒有接話，雁笙又轉了個話頭，長舒一口氣道：“也不知道新娘娘是個什麽脾性，好不好相與。”
萬嬤嬤在邊上一直沒有插話，省下的一塊肉幹拿著逗大萊，聽見這話才擡起眼睛，冷哼一聲：“他們大厲人能有什麽好胚！”
桌上的另外三個人都沈默，這話實在大逆，但我們又不能責怪，萬嬤嬤的丈夫和兒子都死在了大厲的鐵騎下。我裝作自然地招呼身邊的雁笙：“飯都用完了，雁笙，勞煩你和萬嬤嬤把席撤下吧。我送送李公公。”
雁笙說是，萬嬤嬤也遲緩地動作起來——她有一條腿不太好使。雁笙走前向李寶福了一福，說:“李公公好走。”
等殿中只剩下我們兩個人，李寶想到了什麽，從懷中取出一個油紙包的四方形小包，放在桌上，推向我的方向：“這是今天的部分，我帶過來了，差點忘記。”
我接過，是兩本書冊，我向李寶道謝，把包裹放到一邊。
他欲言又止，最後開口：“小主······”
我提醒他，加重了語氣：“像雁笙一樣，叫我英度。”
他沈默了一下，仍沒有順從，回避了這個稱呼：“雁笙的心，恐怕早就不在這宮裏了。她之前偷偷來找過我，也是問的其他宮裏的缺空。”
我早就料到了，聽到也不驚訝，只是笑：“人之常情。不是每個人都像你那樣的。”
我從他還是一個無名小太監的時候就認識他了，也算是多年的老友。他這一路擢升到太極殿的副掌事公公的位置，也不曾忘了我們春鸞殿中眾人，我十分感恩他的掛念。
他有些赧然，低下了頭。
我看著他的樣子，想想我們宮裏的光景，不僅有些感慨：“你本就是太極殿裏的，皇後娘娘入宮，可算是熬出頭了。萬嬤嬤要跟著我，雁笙那裏，還得請你多多照應。”
李寶沒有馬上答應，再擡起頭時，眼神很堅決：“等皇後娘娘入宮，我會尋機向她請旨——您也是先帝的妃子，理應也得到冊封。”
我沒想到他這一出，笑凝固在臉上：“不要做那種無謂的事，你已經幫過我一次。”
那是先帝剛崩逝的時候，唯有祭禮操持地極壯大，陪葬了不少低位份的妃子，我本來也應是其中一個。
而我之所以現在還活在這世上，其中當然少不了李寶的努力。
我比他的態度還要堅決，李寶神色郁郁，被我送出了春鸞殿。屋外寒氣逼人，我一直送他到近禦花園的圍墻，他一定要我回去，不然不肯走了。我於是套著雁笙做的梅花袖籠，沿著宮殿的墻沿慢慢走回去，轉角時看到附近的桃樹枝丫亮了一兩個花骨朵，想起來李寶說，新皇後嫁過來是在春天。
新後的到來是不是多少意味著什麽，比如，一種嶄新的開始？李寶是這樣，雁笙也有自己的選擇，春鸞殿也即將結束如今這種黯淡的日子。如果是這樣，其實我也有一個不敢對人講的，藏在心裏的，小小的願望。
我十三歲入宮，至今二十三歲，今年正好滿十年。我在宮裏做過宮女，以至常在。我僥幸擺脫過兩次既成的命運，一是做宮女，一是做殉葬，但那命運始終不曾握在我手中。
我從不想要什麽冊封，我如今唯一期盼的，只有出宮。我都想好了，我要帶上萬嬤嬤一位故人，大萊一只大狗，做回我的凡家女兒，告別我如笑話一場的後妃生涯。
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