第77章
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第77章
破城之日來的比想象中要快。
叛軍應是得到了藍州城無防守的消息, 直接繞過淮南道一眾小城，北上直取藍州。只要拿下藍州, 附近那些防守脆弱的小城皆不在話下。
叛軍主力部隊抵達藍州的一路通行無阻，由於行軍過於輕易，抵達城門之下時，就連將士們也不禁生疑，懷疑有詐。
為首的老將軍沈默片刻，吐出兩個字：“攻城。”
其實無所謂攻城，不過是撞開城門後直接殺了進去。
老將軍所率領的這一支軍隊並沒有屠城的作風, 但一座城池頃刻間湧入大量軍馬，周身上下裹夾著從南邊殺來的血氣，城中一時間兵荒馬亂，人心惶惶。許多原先信誓旦旦要死在家中的城民被嚇得四處逃竄，然而四下城門皆已被封死, 唯一大開的那一座門也被叛軍把守，連一只鳥都飛不過去，更別提讓城中百姓逃走了。
這導致許多原先不相信、不願去知州府的人, 大批大批的湧入平慶坊。
上萬人同時湧入，縱是再寬闊的道路也難以承載，不出一炷香的時間已有不少人被踩死，許多老人孩子被迫沖散，哭喊聲不斷, 一片狼藉混亂。
早在叛軍攻城以前, 被安排在城外的驛卒就傳回消息，所以知州府中的婦孺老弱已經被先一步安置在了地窖之中。江一木在地窖入口處設下結界, 使得外人無法輕易進入，並安排杜仲、王槐和幾位靠譜的鏢師把守。
江一木和孟渡守在知州府大門處。
不多時, 叛軍一隊兵馬來到知州府門口。
為首的將領道：“讓開，查人。”
江一木回道：“府中都是百姓，沒有官家的人。”
那人見他臨危不懼、不卑不亢，瞥下目光，問：“你是何人？”
江一木頷首：“在下只是一名郎中。”
將領道：“我軍不殺郎中，你快閃開，不然別怪我們不客氣！”
就在這時，背後有人大喊：“不好！又有軍隊打來了！好像是官家的軍隊！”
江一木和孟渡對視一眼，當下了然。其實從白先生的態度不難猜到，或許早已有人安排好後手，但他們做安排時並沒有寄希望於未知，眼下聽聞有朝廷的援軍，無疑是最好的消息。
將領一聽不妙，側過馬身：“城門呢？”
“城門守著，但應該守不住了！他們人太多了，來的太快了！”
將領啐了一句。
“祁老將軍在何處？”
“我來的時候他還在城樓上。”
那將領無暇顧及知州府，調轉馬頭朝著城門趕去。
他們不知，就在這一刻，叛軍大勢已去。
三日前，淮南節度使接到孔公公急令，緊急調兵五千，分三路趕往藍州。眼下到達藍州的是先鋒軍，不足百人，但大軍緊跟其後，不足半個時辰就能抵達。
先鋒軍將領是一位神箭手，擁有百步穿楊的箭術。他讓軍隊暴露在城樓之下，引出對面將領，自己則藏身於百丈之外的一棵樹下，深吸一口氣，將弓拉滿，箭尖直指對面的老將軍首級。
錚的一聲，長箭射出。
然而誰也想不到，就在這時，一只小鳥冷不防的飛出，被長箭戳了個對穿。
弓箭手暗罵一句：“哪來的不長眼的鸚鵡。”
錯失機會，只好作罷。
同一時刻，主力軍隊中，隨軍的一位男子心口鎮痛，差點摔下馬來。
“連侍衛，你沒事吧？”軍中將士都知道他是鐘離公子身邊的人，此次出兵鐘離家承擔了不少軍餉，所以大家都對這位侍衛關照有加。
連鶴搖了搖頭，咬牙直起身。
他隱隱約約有種不祥之感，忍痛一夾馬肚，跟上行軍的步伐。
主力軍抵達藍州之時，先鋒軍已破城。連鶴打頭沖進城中，於城樓之下找到了奄奄一息的祁老將軍。
祁老將軍身中數箭，已經快不行了。
連鶴直接翻下馬背，撲在祁將軍的身上，聲音因巨大的震驚而控制不住的顫抖。
“你居然……你居然沒死……”
祁英一眼認出了連鶴，那眼神卻是覆雜的，有著多年未見的疏離，作為父親沒能與子相認的愧疚，以及好不容易再見面即是生離死別的痛楚。
但更多的是作為將軍死在戰場上的釋然。
連鶴深吸一口
氣，問道：“為什麽？”
知子如父，祁英回道：“當年，朝廷滅門時，叛軍藏在山中的餘黨，在準提涯下救了我一命。我這條命是他們給的，我算是茍活了三十年，如今這條命，終於能還他們了。”
連鶴心道，原來如今的叛軍，與三十年前的叛軍，竟是同一夥人。
連鶴直直望著祁英，咬牙道：“叛軍終究是叛軍，若反叛走不到底，終究無法得勢，你又何必為了他們白白付出自己的性命！”
祁英望著他，忽然笑了。
“孩子，這很重要嗎？”
連鶴被問得一楞。
是啊，很重要嗎。
這世上又有多少人所奉行的信仰，能夠一路走到頭呢？
連鶴緊握父親的手：“不重要，都不重要，但你不能死。”連鶴半跪在地上，試圖將父親拉起來，“叔叔還在城中，您去見叔叔一眼吧。”
祁英笑著搖了搖頭。
連鶴再張口時，字字句句皆在打顫：“父親，您別走，您再陪我說句話吧。”
連鶴全然不顧四周刀槍劍戟的打鬥之聲，思緒飄回了很遠很遠，那是三十年前，不足十歲的自己也是這樣守在奄奄一息的父親身邊。
然而下一刻，父親滾落萬丈山崖，山河仍在，屍骨無存。
祁英緩緩合上了眼。
連鶴垂下頭，輕輕捋過父親額前汗濕的碎發，因天寒地凍，已經結了雪花。
“這些年來，叔叔瘋了，妹妹走了，三十年後的某一日，蒼天令奴家發現，還有位父親在世上。”
“然而，父親竟不願與奴家，再多說一句話……”
連鶴跪在祁英的屍體邊上，忽然笑了起來，笑聲像涼薄的刀片，在冷風中淩亂的舞動，驚起道道絕望的戰栗。
兩軍在城中交戰，敵我難分。
城池變成沙場，腥風血雨，屍首滿地。
知州府門口，江一木和孟渡仍然牢牢死守。江一木設下了障眼法，使得靠近的人以為這裏是一堵封死的高墻，廝殺中的軍人往往無暇顧及，但當戰爭結束，整座城被碾過，朝廷主力軍的軍師還是發現了這處漏洞。
偌大的知州府，竟有如憑空消失一般。
江一木見無法再藏，收回了障眼法，知州府的府門出現在主力軍隊的面前。
大將軍騎馬上前，說了和先前叛軍將領一模一樣的話：“讓開，我們要查細作。”
江一木道：“這裏全是城中百姓，沒有叛軍的人。”
大將軍哼笑一聲道：“是不是百姓，進去一查便知。”
孟渡說：“藍州城大多百姓在此，府內已經寸步難移，你們的軍馬一進去，鐵騎必將踏死許多百姓。”
將軍抓緊馬繩，揚聲道：“那就更應當看看這些人中，有沒有藏汙納垢了！閃開！”
江一木將孟渡護在身後，微微低下頭，厲聲道：“試試！”
將軍猛的一拽韁繩，戰馬揚起前蹄，就在這時，身後疾奔來一人一馬。
“且慢！”
將軍回頭，認出馬上是鐘離公子身邊那侍衛。
鑒於此次戰事鐘離家功不可沒，將軍只好給這個面子，調轉馬頭面向來者。
連鶴走近了，將軍才發現馬背上還有一人。
連鶴淡淡的說道：“馬背上是叛軍此次攻城的首將。首將已死，沒必要再查府中百姓了。”
將軍一個眼神示意，幾位手下圍上前，將馬背上老將軍的屍體搬了下來，前後左右的細細翻看。
幾位手下確認無誤後，其中一人道：“這的確是祁英將軍。”
那位將軍聽後，大笑幾聲：“祁英死了？哈哈哈。祁英一死，這場叛亂也該到頭了。”
將軍懶得再理會知州府，將馬頭轉向一眾將士們，大喊一聲：“帶上祁英的屍首，咱們走！”
軍隊嘩啦啦的撤離。
連鶴自始至終只是冷冷的看著這些人，待軍隊幾乎走了個幹凈，才緩緩一敲馬肚跟上。
“連鶴？”
連鶴握住韁繩的手一緊。
連鶴坐下的黑馬墨玉聽見了熟悉的聲音，馬蹄也隨之一停。
連鶴微微側身，此時斜陽西下，西方碩大的太陽被血色染得緋紅，映照在知州府門前一男一女的身上，勾勒出瑰麗而又迷幻的色彩。
連鶴喃喃道：“蓮心妹妹。那日上元廟會，果然是你。”
孟渡問他：“你為何會跟隨朝廷的軍隊？你從軍了？”
連鶴搖了搖頭：“奴家從來只有一個主公。”
許是太久沒有聽見“奴家”這個稱呼，孟渡怔了怔，也忘了自己想要問什麽。
連鶴看向江一木，久違的露出了還算是快活的笑意。
“真好啊，能等到一人，白首不相離！哈哈哈！”
連鶴大笑著調轉馬頭，於夢幻綺麗的暮色中退場。不知為何，斜陽之中，孟渡聞見了清雅芬芳的牡丹香氣，攝人心魂，卻不膩人，耳邊似有一人在很遠的地方對她說：根底藕絲長，花裏蓮心苦，妹妹年紀輕輕為何取個如此苦的名？
究竟是什麽樣的人，聽見蓮心一詞，才會忽略芬芳的蓮花、清脆的蓮藕，唯獨留意那極苦的蓮心。孟渡忽然得悟，如花似玉之良人，取次花叢懶回顧，不因無心，只因心弦是苦的，不求情愛，並非不信真情，只是不信終其一生的感情，會受蒼天眷顧落在自己心頭。
軍隊撤走了，留下破落的城池。
百姓各回各家，待送走知州府最後一人，臨江軒各個累得手足發軟，走不動道。
江一木對大家說：“今夜就在知州府歇下吧，明日回家。”
為防止事態生變，大家還睡在同一間屋中。
半夜，辛夷聽見有響動，悄咪咪的睜開一只眼，看見一道細瘦的人影起身出了門。
他翻了個身，繼續睡，但越睡越不踏實，越睡越清醒，最後鬼使神差的坐了起來，也開門出去了。
孟渡睜開了眼，發現江一木也睜著眼睛望著她。
孟渡用下頜指了指門口，江一木不知是真困還是裝困，閉上眼，一把將她攬入懷中：“別管了，睡覺。”
知州府內院中，青晝抱膝坐在一棵蠟梅樹下。
身後傳來簌簌聲，青晝卒然轉身，喝道：“什麽人？”
辛夷舉雙手：“是我。”
青晝哦了一聲，懨懨的轉回頭去。
辛夷走上前，在距離她一步之遙的地方站定。
“你怎麽一個人？”
青晝沒有回答他。
“外邊冷。”
青晝仍是沒有說話。
“……阿鐸呢？”
青晝默了少許，終於開口說道：“他去給平慶坊的守衛送兵器了，他說忙完就回來知州府找我的。”
青晝說完，垂下頭，將臉埋在膝蓋中。
很顯然，阿鐸沒有回來找她。
辛夷想明白了其中的緣由，一時不知如何回應。
有冷風吹來，蠟梅花開花落，皆無聲。
辛夷心想，或許應該讓她一個人待著會好些。他這麽想著，退後一步，轉身離去。
然而走了沒幾步，身後傳來悶悶的聲音：“辛夷。”
辛夷腳下一頓。
“我在。”
“陪我坐一會兒吧。”
“……好。”
辛夷又回過頭，小心翼翼的在青晝身邊坐下。
有暗香懸浮四周，不知是風中飄零的蠟梅花，還是身旁的女人。
或是兩者皆有。
又過了不知多久，身側傳來克制的啜泣。
辛夷暗暗嘆了口氣，輕輕攬過青晝，讓她頭枕在自己肩上。想了半天也擠不出一個字來，於是頭一回選擇了閉口不言。
就這樣靜靜地，就很好了。
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叛軍應是得到了藍州城無防守的消息, 直接繞過淮南道一眾小城，北上直取藍州。只要拿下藍州, 附近那些防守脆弱的小城皆不在話下。
叛軍主力部隊抵達藍州的一路通行無阻，由於行軍過於輕易，抵達城門之下時，就連將士們也不禁生疑，懷疑有詐。
為首的老將軍沈默片刻，吐出兩個字：“攻城。”
其實無所謂攻城，不過是撞開城門後直接殺了進去。
老將軍所率領的這一支軍隊並沒有屠城的作風, 但一座城池頃刻間湧入大量軍馬，周身上下裹夾著從南邊殺來的血氣，城中一時間兵荒馬亂，人心惶惶。許多原先信誓旦旦要死在家中的城民被嚇得四處逃竄，然而四下城門皆已被封死, 唯一大開的那一座門也被叛軍把守，連一只鳥都飛不過去，更別提讓城中百姓逃走了。
這導致許多原先不相信、不願去知州府的人, 大批大批的湧入平慶坊。
上萬人同時湧入，縱是再寬闊的道路也難以承載，不出一炷香的時間已有不少人被踩死，許多老人孩子被迫沖散，哭喊聲不斷, 一片狼藉混亂。
早在叛軍攻城以前, 被安排在城外的驛卒就傳回消息，所以知州府中的婦孺老弱已經被先一步安置在了地窖之中。江一木在地窖入口處設下結界, 使得外人無法輕易進入，並安排杜仲、王槐和幾位靠譜的鏢師把守。
江一木和孟渡守在知州府大門處。
不多時, 叛軍一隊兵馬來到知州府門口。
為首的將領道：“讓開，查人。”
江一木回道：“府中都是百姓，沒有官家的人。”
那人見他臨危不懼、不卑不亢，瞥下目光，問：“你是何人？”
江一木頷首：“在下只是一名郎中。”
將領道：“我軍不殺郎中，你快閃開，不然別怪我們不客氣！”
就在這時，背後有人大喊：“不好！又有軍隊打來了！好像是官家的軍隊！”
江一木和孟渡對視一眼，當下了然。其實從白先生的態度不難猜到，或許早已有人安排好後手，但他們做安排時並沒有寄希望於未知，眼下聽聞有朝廷的援軍，無疑是最好的消息。
將領一聽不妙，側過馬身：“城門呢？”
“城門守著，但應該守不住了！他們人太多了，來的太快了！”
將領啐了一句。
“祁老將軍在何處？”
“我來的時候他還在城樓上。”
那將領無暇顧及知州府，調轉馬頭朝著城門趕去。
他們不知，就在這一刻，叛軍大勢已去。
三日前，淮南節度使接到孔公公急令，緊急調兵五千，分三路趕往藍州。眼下到達藍州的是先鋒軍，不足百人，但大軍緊跟其後，不足半個時辰就能抵達。
先鋒軍將領是一位神箭手，擁有百步穿楊的箭術。他讓軍隊暴露在城樓之下，引出對面將領，自己則藏身於百丈之外的一棵樹下，深吸一口氣，將弓拉滿，箭尖直指對面的老將軍首級。
錚的一聲，長箭射出。
然而誰也想不到，就在這時，一只小鳥冷不防的飛出，被長箭戳了個對穿。
弓箭手暗罵一句：“哪來的不長眼的鸚鵡。”
錯失機會，只好作罷。
同一時刻，主力軍隊中，隨軍的一位男子心口鎮痛，差點摔下馬來。
“連侍衛，你沒事吧？”軍中將士都知道他是鐘離公子身邊的人，此次出兵鐘離家承擔了不少軍餉，所以大家都對這位侍衛關照有加。
連鶴搖了搖頭，咬牙直起身。
他隱隱約約有種不祥之感，忍痛一夾馬肚，跟上行軍的步伐。
主力軍抵達藍州之時，先鋒軍已破城。連鶴打頭沖進城中，於城樓之下找到了奄奄一息的祁老將軍。
祁老將軍身中數箭，已經快不行了。
連鶴直接翻下馬背，撲在祁將軍的身上，聲音因巨大的震驚而控制不住的顫抖。
“你居然……你居然沒死……”
祁英一眼認出了連鶴，那眼神卻是覆雜的，有著多年未見的疏離，作為父親沒能與子相認的愧疚，以及好不容易再見面即是生離死別的痛楚。
但更多的是作為將軍死在戰場上的釋然。
連鶴深吸一口
氣，問道：“為什麽？”
知子如父，祁英回道：“當年，朝廷滅門時，叛軍藏在山中的餘黨，在準提涯下救了我一命。我這條命是他們給的，我算是茍活了三十年，如今這條命，終於能還他們了。”
連鶴心道，原來如今的叛軍，與三十年前的叛軍，竟是同一夥人。
連鶴直直望著祁英，咬牙道：“叛軍終究是叛軍，若反叛走不到底，終究無法得勢，你又何必為了他們白白付出自己的性命！”
祁英望著他，忽然笑了。
“孩子，這很重要嗎？”
連鶴被問得一楞。
是啊，很重要嗎。
這世上又有多少人所奉行的信仰，能夠一路走到頭呢？
連鶴緊握父親的手：“不重要，都不重要，但你不能死。”連鶴半跪在地上，試圖將父親拉起來，“叔叔還在城中，您去見叔叔一眼吧。”
祁英笑著搖了搖頭。
連鶴再張口時，字字句句皆在打顫：“父親，您別走，您再陪我說句話吧。”
連鶴全然不顧四周刀槍劍戟的打鬥之聲，思緒飄回了很遠很遠，那是三十年前，不足十歲的自己也是這樣守在奄奄一息的父親身邊。
然而下一刻，父親滾落萬丈山崖，山河仍在，屍骨無存。
祁英緩緩合上了眼。
連鶴垂下頭，輕輕捋過父親額前汗濕的碎發，因天寒地凍，已經結了雪花。
“這些年來，叔叔瘋了，妹妹走了，三十年後的某一日，蒼天令奴家發現，還有位父親在世上。”
“然而，父親竟不願與奴家，再多說一句話……”
連鶴跪在祁英的屍體邊上，忽然笑了起來，笑聲像涼薄的刀片，在冷風中淩亂的舞動，驚起道道絕望的戰栗。
兩軍在城中交戰，敵我難分。
城池變成沙場，腥風血雨，屍首滿地。
知州府門口，江一木和孟渡仍然牢牢死守。江一木設下了障眼法，使得靠近的人以為這裏是一堵封死的高墻，廝殺中的軍人往往無暇顧及，但當戰爭結束，整座城被碾過，朝廷主力軍的軍師還是發現了這處漏洞。
偌大的知州府，竟有如憑空消失一般。
江一木見無法再藏，收回了障眼法，知州府的府門出現在主力軍隊的面前。
大將軍騎馬上前，說了和先前叛軍將領一模一樣的話：“讓開，我們要查細作。”
江一木道：“這裏全是城中百姓，沒有叛軍的人。”
大將軍哼笑一聲道：“是不是百姓，進去一查便知。”
孟渡說：“藍州城大多百姓在此，府內已經寸步難移，你們的軍馬一進去，鐵騎必將踏死許多百姓。”
將軍抓緊馬繩，揚聲道：“那就更應當看看這些人中，有沒有藏汙納垢了！閃開！”
江一木將孟渡護在身後，微微低下頭，厲聲道：“試試！”
將軍猛的一拽韁繩，戰馬揚起前蹄，就在這時，身後疾奔來一人一馬。
“且慢！”
將軍回頭，認出馬上是鐘離公子身邊那侍衛。
鑒於此次戰事鐘離家功不可沒，將軍只好給這個面子，調轉馬頭面向來者。
連鶴走近了，將軍才發現馬背上還有一人。
連鶴淡淡的說道：“馬背上是叛軍此次攻城的首將。首將已死，沒必要再查府中百姓了。”
將軍一個眼神示意，幾位手下圍上前，將馬背上老將軍的屍體搬了下來，前後左右的細細翻看。
幾位手下確認無誤後，其中一人道：“這的確是祁英將軍。”
那位將軍聽後，大笑幾聲：“祁英死了？哈哈哈。祁英一死，這場叛亂也該到頭了。”
將軍懶得再理會知州府，將馬頭轉向一眾將士們，大喊一聲：“帶上祁英的屍首，咱們走！”
軍隊嘩啦啦的撤離。
連鶴自始至終只是冷冷的看著這些人，待軍隊幾乎走了個幹凈，才緩緩一敲馬肚跟上。
“連鶴？”
連鶴握住韁繩的手一緊。
連鶴坐下的黑馬墨玉聽見了熟悉的聲音，馬蹄也隨之一停。
連鶴微微側身，此時斜陽西下，西方碩大的太陽被血色染得緋紅，映照在知州府門前一男一女的身上，勾勒出瑰麗而又迷幻的色彩。
連鶴喃喃道：“蓮心妹妹。那日上元廟會，果然是你。”
孟渡問他：“你為何會跟隨朝廷的軍隊？你從軍了？”
連鶴搖了搖頭：“奴家從來只有一個主公。”
許是太久沒有聽見“奴家”這個稱呼，孟渡怔了怔，也忘了自己想要問什麽。
連鶴看向江一木，久違的露出了還算是快活的笑意。
“真好啊，能等到一人，白首不相離！哈哈哈！”
連鶴大笑著調轉馬頭，於夢幻綺麗的暮色中退場。不知為何，斜陽之中，孟渡聞見了清雅芬芳的牡丹香氣，攝人心魂，卻不膩人，耳邊似有一人在很遠的地方對她說：根底藕絲長，花裏蓮心苦，妹妹年紀輕輕為何取個如此苦的名？
究竟是什麽樣的人，聽見蓮心一詞，才會忽略芬芳的蓮花、清脆的蓮藕，唯獨留意那極苦的蓮心。孟渡忽然得悟，如花似玉之良人，取次花叢懶回顧，不因無心，只因心弦是苦的，不求情愛，並非不信真情，只是不信終其一生的感情，會受蒼天眷顧落在自己心頭。
軍隊撤走了，留下破落的城池。
百姓各回各家，待送走知州府最後一人，臨江軒各個累得手足發軟，走不動道。
江一木對大家說：“今夜就在知州府歇下吧，明日回家。”
為防止事態生變，大家還睡在同一間屋中。
半夜，辛夷聽見有響動，悄咪咪的睜開一只眼，看見一道細瘦的人影起身出了門。
他翻了個身，繼續睡，但越睡越不踏實，越睡越清醒，最後鬼使神差的坐了起來，也開門出去了。
孟渡睜開了眼，發現江一木也睜著眼睛望著她。
孟渡用下頜指了指門口，江一木不知是真困還是裝困，閉上眼，一把將她攬入懷中：“別管了，睡覺。”
知州府內院中，青晝抱膝坐在一棵蠟梅樹下。
身後傳來簌簌聲，青晝卒然轉身，喝道：“什麽人？”
辛夷舉雙手：“是我。”
青晝哦了一聲，懨懨的轉回頭去。
辛夷走上前，在距離她一步之遙的地方站定。
“你怎麽一個人？”
青晝沒有回答他。
“外邊冷。”
青晝仍是沒有說話。
“……阿鐸呢？”
青晝默了少許，終於開口說道：“他去給平慶坊的守衛送兵器了，他說忙完就回來知州府找我的。”
青晝說完，垂下頭，將臉埋在膝蓋中。
很顯然，阿鐸沒有回來找她。
辛夷想明白了其中的緣由，一時不知如何回應。
有冷風吹來，蠟梅花開花落，皆無聲。
辛夷心想，或許應該讓她一個人待著會好些。他這麽想著，退後一步，轉身離去。
然而走了沒幾步，身後傳來悶悶的聲音：“辛夷。”
辛夷腳下一頓。
“我在。”
“陪我坐一會兒吧。”
“……好。”
辛夷又回過頭，小心翼翼的在青晝身邊坐下。
有暗香懸浮四周，不知是風中飄零的蠟梅花，還是身旁的女人。
或是兩者皆有。
又過了不知多久，身側傳來克制的啜泣。
辛夷暗暗嘆了口氣，輕輕攬過青晝，讓她頭枕在自己肩上。想了半天也擠不出一個字來，於是頭一回選擇了閉口不言。
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