息北鬥 六
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息北鬥六
山林中的對話浮現在眼前，那時候鄭子瀟笑得分外溫柔，世子沒想過會成真。僅是一剎那，這麽多年的庇護，如父如兄的深情，世子反覆質問自己真的能割舍他嗎，
世子覺得喉嚨發澀，幾乎是痙攣著搖頭，在外人眼裏更像是他被嚇得一哆嗦。
“不……不是這樣。”
慶和帝嘴角劃起譏笑，“不是？”
偏偏鄭子瀟的目光像烙鐵，烤著世子的身心，逼他舍棄自己。世子只能急促喘息著，勉強支撐起身體，“是……陛下要怎麽發落他？”
怡王在一旁淡淡道：“謀反者，其罪當誅。”
“不要！”
世子最後的理智驟然崩塌，惶恐道：“陛下，不要殺他。”
慶和帝說：“難不成朕還要留他一命，等他下一次謀害朕不成？”
“不是這樣的，不是這樣的。”
世子眼眶蓄滿淚，避開刀劍，竟一路膝行過去，揪著慶和帝的衣角，“陛下，他從沒想過謀害您，求您了，不要殺他。光霖只有這一個哥哥，不能沒有他，您只要放過他，我怎樣都行。”
他團在慶和帝腳前，手攥著龍袍，聲音回蕩在大殿裏。眾人皆是不出聲，惟有他帶些孩童稚氣的聲音格外淒厲嘹亮，一遍遍苦苦哀求著，連頸邊的利刃都不在意。
世子哭得上氣不接下氣，斷斷續續道：“我們不敢，真的不敢，我們以後一定安安分分的，什麽都不要了，您把我變為庶人，把我們流放，怎樣都好，陛下，求求您，求求您。”
哭到急處，世子瘋魔了，伏在地上開始磕頭。皇親國戚為一個區區校尉低下尊貴的頭顱，世子平日不可一世慣了，朝臣見狀也都覺得震驚。
慶和帝冷聲道：“周光霖，他只是個校尉。”
“陛下，光霖有錯，會有人看在光霖是您的侄兒的份上替光霖求情，可沒人替他求情。”
“有罪之人，怎敢有人求情？你只需要告訴朕，方才他說的是真是假。”
是真，鄭子瀟等人伏誅；是假，世子要與鄭子瀟他們一同入地獄。
世子嗚咽一聲，重重磕頭下去，眉心都淤出血，“陛下，他沒有謀反，臣也沒有，求您了……”
他本要繼續磕下去，卻聽到鄭子瀟一聲怒喝，“周光霖！”
聞聲，世子一個激靈，看向鄭子瀟，發現他臉上積滿怒氣。鄭子瀟素來是個隱忍自持的人，不會將喜怒展露在面上，人又脾氣好，他如此動怒的樣子是第一次。
“你怎配為穆王府的人。”
世子不敢置信地望他，哭聲還未發出，斷在喉嚨裏。
鄭子瀟瞪著他道：“王爺一生高風亮節，從未屈於誰，更從未有過齷濁。如今中秋宮宴，眾目睽睽，你卻乞憐如豬狗，你顧及過王爺的尊嚴體面嗎？”
“子瀟我……”
“你為王爺親生，卻不學無術，頑劣無道。我伴你多年，已經是盡心盡力，今日我志不成，再也不想被你拖累。你我兄弟情誼已斷，總歸你極少喚我兄長，我也不是你的親兄長，我與你再無關聯。日後你黃泉下見到，也不必說認得我。”
世子嗆聲，“你是要與我斷義？”
“是，就算我化作孤魂野鬼，你也休要束縛我了。”
表面斷義，實則是要保他保個徹底。在座朝臣也都看得明明白白，這個陌生又年輕的校尉，是要舍棄自身保住世子，舍生而取義。
他連舍棄自己的話都說的那麽平靜，像是一潭絕望的死水。
慶和帝道：“來人，將這些人拖下去，斬。”
“斬”字剛落，孟湘湘踉蹌出人群，頓時感到所有人的目光落到她身上，如芒刺在背。
怡王淡聲道：“孟小姐，禦前不可失儀。”
孟湘湘雙目泛紅，“陛下，臣女知曉真相，臣女要為鄭校尉說一個清白。”
另有朝臣吼道：“一介女流，休要放肆。”
“臣女是女人，但臣女也知道是非好壞，當今有人密謀殺害陛下，難不成要臣女眼看著陛下遇險，才站出來說實話嗎？”
孟渝抓了她袖口一把，站出來躬身道：“臣請罪，前些時日延北的確有一批私軍，是臣督察不利，才鬧出今日鬧劇，臣請陛下責罰。”
姚仇也道：“陛下，臣統率王軍，鄭校尉更是與臣出生入死，在戰場上立下過赫赫戰功。私軍之事臣雖不知，火石之事臣雖不解，也想咱們長陵若是有火石，戰場上能容易些……”
此時慶和帝側對所有人，端著刀的手臂不住顫著，像是緊繃淩亂的朝局，一同顫抖，怎麽都不能穩健運作下去。
他深吸一口氣，緩緩垂臂，“此事延成侯府可知情？”
“陛下是想連忠烈之後都趕盡殺絕嗎？”
話音來自斧鉞逼迫下的刺客，他聲卻比斧鉞都銳利。
慶和帝猛得瞪向他。
鄭子瀟突然笑起來。
當所有人都汗毛倒豎，承受著帝王威嚴時，他的笑格外詭譎，讓人毛骨悚然。他越笑越淒，到最後肩頭都在抖，只有腰還是挺直的。
“陛下，您在位這些年，沾多少忠臣的血了？”
許文見狀急迫道：“鄭校尉，禦前不得放肆，陛下決斷豈可由你指責！”
“陛下不該受指責嗎？”
這聲問分外真誠，像是叩響人心門的一聲。
朝臣中有人吞咽幾下，不自覺屏息。
見慶和帝並不作聲，鄭子瀟繼續不卑不亢道：“王爺臥薪嘗膽多年，九死一生從福川運回火藥，與諸位大人、延成侯爺共謀救國良策，為的是邊境百姓能過一個好日子。陛下沒去過戰場吧，不知道福川人屠殺百姓，鄉裏鄉外血流成河。但陛下高坐黃金宮，應當是見過那些諫臣鮮血流成河的。”
許文忙道：“陛下，堵住他的口，將他發落了吧！”
慶和帝卻落身回座，“讓他說。”
鄭子瀟手被縛在身後，悄悄開始解繩，腕骨處都磨出片血。他擡起頭，直視著皇位上的天子。
“陛下可以堵住我的口，可以堵住諫言之人的口，可以讓長陵都不得妄議您的決斷。陛下可以殺害我，但國朝不會因我一人之死清明，人心中忠義的火更不會因我一人之死而熄。有我鄭子瀟一人敢站出來言，自然會有千萬人敢站出來。不需要振臂一呼，長陵但失寸土，失的都是人心上的肉。今日之事是非清白，陛下自己心中明白，我卻不明白。敢問陛下，山河如此，您還要疑心我們，您心心念念的寶座真的坐得安穩嗎？”
慶和帝雙眼合上。
恰在這時，鄭子瀟手腕的繩索悄悄掙脫，一個扭身躲過金甲衛的限制，滾到殿旁一盆小金橘邊。他一把抓起幾片葉子，彈指射出，那葉子便如利刃直直向慶和帝刺去。
“護駕——護駕——”
幾聲急呼，朝臣手忙腳亂朝慶和帝撲去，那葉子卻歪得出奇，只是釘在一邊的桌案上，威脅似的立在慶和帝身前。盡管如此，慶和帝還是嚇得滿臉煞白，癱在椅子上不住喘息。
葉身豎立，紮在案前，似是逼問慶和帝的內心。
怡王拍案而起，“你敢當眾行刺！”
鄭子瀟站起身，在烈烈火聲中目光堅毅，視死如歸。
他開口道：“只為還天下心系山河之人一個公道，還我父一個清白。”
姚仇擋在慶和帝身前，伏身道：“陛下，鄭校尉不敢的，他是故意射歪，從未想過……”
話到後面，姚仇說不出，鄭子瀟此舉，已經是把自己迫入窮巷。但也只有這麽做，所有的刑罰到最後只會落在他一人身上，延成侯府和世子才得以保全。
慶和帝緩過氣，惡狠狠握緊拳，“你在同朕問公道？”
金甲衛已經將他押死，按在地上力道格外重，他偏不願跪伏，被硬生生按下去也要挺著腰，到最後身體像是要折斷。
鄭子瀟仍是直視慶和帝道：“蒼天在上，我問一個天理公道。”
“朕還你公道。”
朝臣還未反應過來，慶和帝望向外面的熊熊大火，“將他雙手捆縛，帶去桃山，讓他同火石一起問道吧。”
那火像是要毀天滅地，遠在登仙臺也能感觸到熱浪逼人。
鄭子瀟不自覺視線穿過人群，看到了孟湘湘。這時他好像已經徹底失去自己，只能看到孟湘湘顫抖的身體，滿是淚漬的臉。
他不敢多留戀，迅速抽回目光，揚起分外肆意的笑，“好，燒我吧，燒我吧，用我的血肉，祭奠民生勞苦，望撕開條道路，平了陛下的疑心，謀一個太平盛世。人生苦短，死又何難？”
金甲衛怕他說多，將他押下去。
孟湘湘被孟渝揪著，頓時掙開，撲到階前，“陛下，求您不要殺他。是怡王暗養私軍，今日的一切皆為救您，您不覺得荒唐嗎？”
慶和帝轉著拇指上的扳指，“那私軍是朕賜的。”
孟湘湘楞了下，頭腦轟鳴，再也說不出話來。
請君入甕，原來自己早已是局中棋子。
慶和帝視線在孟湘湘與世子身上游移，最後落在人群中的關谷冬身上，“光霖，今日之事，是你受奸賊蠱惑，朕感念舊情，不想罰你。”
世子已經徹底失神，說不出一句話。
慶和帝道：“因是你年幼，沒有判斷能力。朕與你怡皇叔商議過，早日封王成家，或許才是正經。延成侯家是赫南將軍後人，與你是相匹配的。”
不止是孟湘湘和世子，在場所有人都如遭雷劈。
世子只有十歲，而孟湘湘已經十八，未免有些荒唐。
孟湘湘幹澀道：“臣女不能嫁，還請陛下恕罪。”
怡王接道：“這有何不能嫁的，世子年紀雖小，禮行過後，周公之禮適齡再行也未嘗不可。孟小姐若是不願意，便是抗旨不遵了。”
慶和帝道：“關氏，這門親事你家可心甘情願？朕不願強人所難。”
關谷冬堆笑站出來，一把將孟湘湘扯到身後，“陛下對湘湘厚恩，孟氏一族感激涕零。”
“好，擇個良辰吉日，早日把禮辦了。世子年幼，封王後的事務還得夫人小心打理。許文，你上來。”
許文立刻揖禮上前。
慶和帝淡淡道：“將封王詔書擬好，婚期一同頒發了。”
許文不敢有異議，領命退下。
說完慶和帝捏捏眉心，似是頭痛，站起身道：“今日中秋，諸愛卿繼續便是，朕歇下了。”
臨走前，他又踱步回來，居高臨下對世子淡聲道：“光霖，別想逃，朕一直看著你呢。”
世子顫聲，“臣不敢，臣只願侍奉陛下，歲歲年年……”
那道明黃的身影消失在珠簾後。
一聲烈火的轟鳴，孟湘湘被炸回過神。
再看衣衫上紅線刺繡的木蘭，是映襯賜婚的好衣衫，要嫁的人卻不再是她心心念念的那人。
她想嚎哭都哭不出聲，只是癱軟在殿前，任那些迂腐老人暗中指指點點。指點聲流入耳朵，她也聽得不明不白，只是覺得世界天旋地轉，混亂一片。
孟渝將她扶下去，她人幾欲昏倒，又強撐精神，被熱風灌下去搖搖欲墜。
孟渝焦急道：“長姐，我們……救不了他。”
孟湘湘反握他的手，“是我沒用，是我沒用……”
世子一路追出殿，發冠歪斜，發絲散亂在鬢邊，對她道：“現在與我去桃山找鄭子瀟，若是找到，或許還有一線生機。”
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世子覺得喉嚨發澀，幾乎是痙攣著搖頭，在外人眼裏更像是他被嚇得一哆嗦。
“不……不是這樣。”
慶和帝嘴角劃起譏笑，“不是？”
偏偏鄭子瀟的目光像烙鐵，烤著世子的身心，逼他舍棄自己。世子只能急促喘息著，勉強支撐起身體，“是……陛下要怎麽發落他？”
怡王在一旁淡淡道：“謀反者，其罪當誅。”
“不要！”
世子最後的理智驟然崩塌，惶恐道：“陛下，不要殺他。”
慶和帝說：“難不成朕還要留他一命，等他下一次謀害朕不成？”
“不是這樣的，不是這樣的。”
世子眼眶蓄滿淚，避開刀劍，竟一路膝行過去，揪著慶和帝的衣角，“陛下，他從沒想過謀害您，求您了，不要殺他。光霖只有這一個哥哥，不能沒有他，您只要放過他，我怎樣都行。”
他團在慶和帝腳前，手攥著龍袍，聲音回蕩在大殿裏。眾人皆是不出聲，惟有他帶些孩童稚氣的聲音格外淒厲嘹亮，一遍遍苦苦哀求著，連頸邊的利刃都不在意。
世子哭得上氣不接下氣，斷斷續續道：“我們不敢，真的不敢，我們以後一定安安分分的，什麽都不要了，您把我變為庶人，把我們流放，怎樣都好，陛下，求求您，求求您。”
哭到急處，世子瘋魔了，伏在地上開始磕頭。皇親國戚為一個區區校尉低下尊貴的頭顱，世子平日不可一世慣了，朝臣見狀也都覺得震驚。
慶和帝冷聲道：“周光霖，他只是個校尉。”
“陛下，光霖有錯，會有人看在光霖是您的侄兒的份上替光霖求情，可沒人替他求情。”
“有罪之人，怎敢有人求情？你只需要告訴朕，方才他說的是真是假。”
是真，鄭子瀟等人伏誅；是假，世子要與鄭子瀟他們一同入地獄。
世子嗚咽一聲，重重磕頭下去，眉心都淤出血，“陛下，他沒有謀反，臣也沒有，求您了……”
他本要繼續磕下去，卻聽到鄭子瀟一聲怒喝，“周光霖！”
聞聲，世子一個激靈，看向鄭子瀟，發現他臉上積滿怒氣。鄭子瀟素來是個隱忍自持的人，不會將喜怒展露在面上，人又脾氣好，他如此動怒的樣子是第一次。
“你怎配為穆王府的人。”
世子不敢置信地望他，哭聲還未發出，斷在喉嚨裏。
鄭子瀟瞪著他道：“王爺一生高風亮節，從未屈於誰，更從未有過齷濁。如今中秋宮宴，眾目睽睽，你卻乞憐如豬狗，你顧及過王爺的尊嚴體面嗎？”
“子瀟我……”
“你為王爺親生，卻不學無術，頑劣無道。我伴你多年，已經是盡心盡力，今日我志不成，再也不想被你拖累。你我兄弟情誼已斷，總歸你極少喚我兄長，我也不是你的親兄長，我與你再無關聯。日後你黃泉下見到，也不必說認得我。”
世子嗆聲，“你是要與我斷義？”
“是，就算我化作孤魂野鬼，你也休要束縛我了。”
表面斷義，實則是要保他保個徹底。在座朝臣也都看得明明白白，這個陌生又年輕的校尉，是要舍棄自身保住世子，舍生而取義。
他連舍棄自己的話都說的那麽平靜，像是一潭絕望的死水。
慶和帝道：“來人，將這些人拖下去，斬。”
“斬”字剛落，孟湘湘踉蹌出人群，頓時感到所有人的目光落到她身上，如芒刺在背。
怡王淡聲道：“孟小姐，禦前不可失儀。”
孟湘湘雙目泛紅，“陛下，臣女知曉真相，臣女要為鄭校尉說一個清白。”
另有朝臣吼道：“一介女流，休要放肆。”
“臣女是女人，但臣女也知道是非好壞，當今有人密謀殺害陛下，難不成要臣女眼看著陛下遇險，才站出來說實話嗎？”
孟渝抓了她袖口一把，站出來躬身道：“臣請罪，前些時日延北的確有一批私軍，是臣督察不利，才鬧出今日鬧劇，臣請陛下責罰。”
姚仇也道：“陛下，臣統率王軍，鄭校尉更是與臣出生入死，在戰場上立下過赫赫戰功。私軍之事臣雖不知，火石之事臣雖不解，也想咱們長陵若是有火石，戰場上能容易些……”
此時慶和帝側對所有人，端著刀的手臂不住顫著，像是緊繃淩亂的朝局，一同顫抖，怎麽都不能穩健運作下去。
他深吸一口氣，緩緩垂臂，“此事延成侯府可知情？”
“陛下是想連忠烈之後都趕盡殺絕嗎？”
話音來自斧鉞逼迫下的刺客，他聲卻比斧鉞都銳利。
慶和帝猛得瞪向他。
鄭子瀟突然笑起來。
當所有人都汗毛倒豎，承受著帝王威嚴時，他的笑格外詭譎，讓人毛骨悚然。他越笑越淒，到最後肩頭都在抖，只有腰還是挺直的。
“陛下，您在位這些年，沾多少忠臣的血了？”
許文見狀急迫道：“鄭校尉，禦前不得放肆，陛下決斷豈可由你指責！”
“陛下不該受指責嗎？”
這聲問分外真誠，像是叩響人心門的一聲。
朝臣中有人吞咽幾下，不自覺屏息。
見慶和帝並不作聲，鄭子瀟繼續不卑不亢道：“王爺臥薪嘗膽多年，九死一生從福川運回火藥，與諸位大人、延成侯爺共謀救國良策，為的是邊境百姓能過一個好日子。陛下沒去過戰場吧，不知道福川人屠殺百姓，鄉裏鄉外血流成河。但陛下高坐黃金宮，應當是見過那些諫臣鮮血流成河的。”
許文忙道：“陛下，堵住他的口，將他發落了吧！”
慶和帝卻落身回座，“讓他說。”
鄭子瀟手被縛在身後，悄悄開始解繩，腕骨處都磨出片血。他擡起頭，直視著皇位上的天子。
“陛下可以堵住我的口，可以堵住諫言之人的口，可以讓長陵都不得妄議您的決斷。陛下可以殺害我，但國朝不會因我一人之死清明，人心中忠義的火更不會因我一人之死而熄。有我鄭子瀟一人敢站出來言，自然會有千萬人敢站出來。不需要振臂一呼，長陵但失寸土，失的都是人心上的肉。今日之事是非清白，陛下自己心中明白，我卻不明白。敢問陛下，山河如此，您還要疑心我們，您心心念念的寶座真的坐得安穩嗎？”
慶和帝雙眼合上。
恰在這時，鄭子瀟手腕的繩索悄悄掙脫，一個扭身躲過金甲衛的限制，滾到殿旁一盆小金橘邊。他一把抓起幾片葉子，彈指射出，那葉子便如利刃直直向慶和帝刺去。
“護駕——護駕——”
幾聲急呼，朝臣手忙腳亂朝慶和帝撲去，那葉子卻歪得出奇，只是釘在一邊的桌案上，威脅似的立在慶和帝身前。盡管如此，慶和帝還是嚇得滿臉煞白，癱在椅子上不住喘息。
葉身豎立，紮在案前，似是逼問慶和帝的內心。
怡王拍案而起，“你敢當眾行刺！”
鄭子瀟站起身，在烈烈火聲中目光堅毅，視死如歸。
他開口道：“只為還天下心系山河之人一個公道，還我父一個清白。”
姚仇擋在慶和帝身前，伏身道：“陛下，鄭校尉不敢的，他是故意射歪，從未想過……”
話到後面，姚仇說不出，鄭子瀟此舉，已經是把自己迫入窮巷。但也只有這麽做，所有的刑罰到最後只會落在他一人身上，延成侯府和世子才得以保全。
慶和帝緩過氣，惡狠狠握緊拳，“你在同朕問公道？”
金甲衛已經將他押死，按在地上力道格外重，他偏不願跪伏，被硬生生按下去也要挺著腰，到最後身體像是要折斷。
鄭子瀟仍是直視慶和帝道：“蒼天在上，我問一個天理公道。”
“朕還你公道。”
朝臣還未反應過來，慶和帝望向外面的熊熊大火，“將他雙手捆縛，帶去桃山，讓他同火石一起問道吧。”
那火像是要毀天滅地，遠在登仙臺也能感觸到熱浪逼人。
鄭子瀟不自覺視線穿過人群，看到了孟湘湘。這時他好像已經徹底失去自己，只能看到孟湘湘顫抖的身體，滿是淚漬的臉。
他不敢多留戀，迅速抽回目光，揚起分外肆意的笑，“好，燒我吧，燒我吧，用我的血肉，祭奠民生勞苦，望撕開條道路，平了陛下的疑心，謀一個太平盛世。人生苦短，死又何難？”
金甲衛怕他說多，將他押下去。
孟湘湘被孟渝揪著，頓時掙開，撲到階前，“陛下，求您不要殺他。是怡王暗養私軍，今日的一切皆為救您，您不覺得荒唐嗎？”
慶和帝轉著拇指上的扳指，“那私軍是朕賜的。”
孟湘湘楞了下，頭腦轟鳴，再也說不出話來。
請君入甕，原來自己早已是局中棋子。
慶和帝視線在孟湘湘與世子身上游移，最後落在人群中的關谷冬身上，“光霖，今日之事，是你受奸賊蠱惑，朕感念舊情，不想罰你。”
世子已經徹底失神，說不出一句話。
慶和帝道：“因是你年幼，沒有判斷能力。朕與你怡皇叔商議過，早日封王成家，或許才是正經。延成侯家是赫南將軍後人，與你是相匹配的。”
不止是孟湘湘和世子，在場所有人都如遭雷劈。
世子只有十歲，而孟湘湘已經十八，未免有些荒唐。
孟湘湘幹澀道：“臣女不能嫁，還請陛下恕罪。”
怡王接道：“這有何不能嫁的，世子年紀雖小，禮行過後，周公之禮適齡再行也未嘗不可。孟小姐若是不願意，便是抗旨不遵了。”
慶和帝道：“關氏，這門親事你家可心甘情願？朕不願強人所難。”
關谷冬堆笑站出來，一把將孟湘湘扯到身後，“陛下對湘湘厚恩，孟氏一族感激涕零。”
“好，擇個良辰吉日，早日把禮辦了。世子年幼，封王後的事務還得夫人小心打理。許文，你上來。”
許文立刻揖禮上前。
慶和帝淡淡道：“將封王詔書擬好，婚期一同頒發了。”
許文不敢有異議，領命退下。
說完慶和帝捏捏眉心，似是頭痛，站起身道：“今日中秋，諸愛卿繼續便是，朕歇下了。”
臨走前，他又踱步回來，居高臨下對世子淡聲道：“光霖，別想逃，朕一直看著你呢。”
世子顫聲，“臣不敢，臣只願侍奉陛下，歲歲年年……”
那道明黃的身影消失在珠簾後。
一聲烈火的轟鳴，孟湘湘被炸回過神。
再看衣衫上紅線刺繡的木蘭，是映襯賜婚的好衣衫，要嫁的人卻不再是她心心念念的那人。
她想嚎哭都哭不出聲，只是癱軟在殿前，任那些迂腐老人暗中指指點點。指點聲流入耳朵，她也聽得不明不白，只是覺得世界天旋地轉，混亂一片。
孟渝將她扶下去，她人幾欲昏倒，又強撐精神，被熱風灌下去搖搖欲墜。
孟渝焦急道：“長姐，我們……救不了他。”
孟湘湘反握他的手，“是我沒用，是我沒用……”
世子一路追出殿，發冠歪斜，發絲散亂在鬢邊，對她道：“現在與我去桃山找鄭子瀟，若是找到，或許還有一線生機。”
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