斂山河 四
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斂山河四
世子罵父，嘴上還不忘嚎，聲音一聲高過一聲，伴隨著板子此起彼伏。
穆王咽下口冷茶，茶杯蓋幾欲捏碎，“把他腿打斷，看他認不認錯。”
“我不認錯，我沒有錯，周學真你狼心狗肺。”
世子慘叫著，越發憎恨，扯著嗓子大喊，“周學真，我都是為了維護你，你狗咬呂洞賓，不識好人心，你狼心狗肺，你不是我爹。我要與你割袍斷義，斷絕關系。”
穆王卻冷笑道：“斷，離了我你還剩下什麽？”
“離了你我一樣活，我從小到大不都是這麽過來的嗎，你去福川時候在意過我嗎？”
穆王頓時楞在原地，滿腔怒火卡在喉頭。
他才意識到，周光霖變成如此，自己有不可推卸的責任。是他缺席兒子的童年，他反而要求孩子長得恭謹懂事，未免太不公平。
穆王啞口無言，趁此機會世子繼續唾罵道：“你都是道理，你做事從不出錯，不像我天天給你惹事。你本就不在乎我，你要高風亮節的美名，便選擇把我扔在花濁，為什麽現在又回來管我，你把我當什麽玩意，你想要就要，不想要就踢了？”
“為父是為正事去福川。”
虛弱無力的辯解，根本撐不起父子難解的怨。
世子泣數行下，哭得話都說不穩，吞咽一下，喉嚨幹澀如吞烙鐵，“周學真，你知道有多少人說我是無父無母的野小孩嗎？我想接納你作父親，你為什麽接納不了我，不如你別做我父親了。”
他突然偃旗息鼓，再也不仰頭嚎叫，把臉藏在衣袖裏，任板子抽打，他不肯再哭出一聲。
穆王看他的模樣，忽覺自己從來沒有認真對待過兒子。自己對全天下盡心盡力，唯獨忘記了周光霖。
到最後，他拉住打板子小廝的手，示意他們停手，自己提起衣擺離去了。
路過門口，孟湘湘連忙躬身行禮。
穆王擡眼望著她，臉上多了幾分歉意，“湘湘啊，讓你見笑了，你爹呢？”
孟湘湘往身後指，“在小書房。”
“來，找你爹吃酒去。”
他斂起心裏的沈痛，又換上平日和藹的模樣，與孟湘湘並肩而行。只是即將拐角的時候，仍是忍不住回頭看一眼身後的周光霖。
孟湘湘道：“對不起，王爺，那個小狗是我送給世子的，我也有錯。”
“無妨，或許是我太著急了，來日方長，慢慢教他吧。”
穆王嘆口氣，加快腳步負手而行。
孟湘湘一直在觀察他的神情，愈看心中愈沈重。
許多時候家人的仇怨最難解，因為怨來自於愛。一個望子成龍，一個為父出氣，心裏掛念著對方，嘴上卻始終不肯服軟。
或許歲月可以解掉部分遺憾，可人生並不漫長，孟湘湘覺得與心愛之人掙紮的每一秒都是浪費。
穆王叫人端來幾盤小涼菜，伴著冰酒，圍繞方桌席地而坐。
熱風溫月，老友對飲，互訴衷腸。
孟湘湘便團坐在一邊給他們斟酒。
酒過幾巡，穆王已然有些許醉意，渾身疲倦再也藏不住，浮現在臉上。
他又飲盡杯中酒液，含糊道：“宏汝，是我的錯啊。”
孟宏汝也是醉得天旋地轉，身體歪斜著，“這怎麽能是你的錯？你去福川做的事，為長陵拖下多少時間。還有那火石……這都是長陵的未來。”
“我只想長陵的未來，卻忘了我兒，讓他變成現在這樣混。我把他扔給子瀟，子瀟也只是個孩子，我想不出他們是怎麽長大的。”
孟湘湘聽著，心裏也發苦，沈默地為他重新斟上酒。
穆王嘆道：“子不教，父之過，是我對不起他們。”
“至少你沒有辜負長陵。”孟宏汝也只能低聲寬慰他。
“長陵，呵。”
穆王似是真的醉糊塗了，扶著桌案站起身，不小心撞翻盤子，孟湘湘連忙扶住。
他腳高步低，扶著門框，只給人留下孤寂的背影。
“你知道嗎，火器營折子被否，朝廷缺錢還要給這些世家摳賞銀，銀子從哪裏來，到最後還不得從百姓手裏摳出來。越是摳搜，越是怨聲載道，可道理說給這些人聽，又有誰真的在意百姓的死活？一手火器營，一手朝臣制衡，宏汝，我怎麽抓。”
他說著，素來剛毅的臉上竟然滑下熱淚，整雙眼因為醉意都開始泛黃，說不出的疲倦。
他微微側頭，繼續道：“近日，學卉問我，他和長陵，我怎麽選。”
孟宏汝蹙眉，“二王爺為何這麽問？”
“我不能說，我不能說啊宏汝。”
穆王痛苦的捂住臉，寬大的身影在月下顯得格外渺小，“我告訴他，我已以身許國。可你也知道，父皇心儀的繼承人是我，自小受三公教誨的人也是我。”
孟湘湘忙道：“王爺醉了，這話不能說。”
“無妨，無妨。”穆王笑起來，自嘲道：“我說不說，聖上都會懷疑。我也是人，我也想坐回屬於我的位置上，我也恨，但我不能，他是我的弟弟，我總不能害他。我時常想，如果坐在那個位置的是我，我的理想會不會容易些？”
孟宏汝搖頭，“世事無常，學真，就算坐上那個位置，也要與各黨派周旋，總歸都是難的。”
“是啊……”
穆王長嘆一聲，幹脆拾起酒壺，仰頭敬月。
“我心忠於君王，君王視我為佞，我盼海晏河清，卻得父子離心。我周學真一生，以身許國，以身許國……”
他長笑，粗狂嗓音回蕩在室內，仰頭將酒整壺倒入嘴裏。清澈的酒液順著下巴滑落，疏狂心酸。
以身許國，卻落得兩手空空，一無所有。
孟湘湘看著，本提心吊膽怕這些話被旁人聽去，越聽越心酸。到最後眼眶也跟著濕潤。
君王沈迷權術，終歸寒了臣子的心啊。
她正擡袖拭淚，孟宏汝遞給她一杯酒，“湘湘，喝。”
孟湘湘指指自己，有些不敢接。
穆王便在一旁煽風點火，“喝，一醉解千愁！”
被這二人攛掇，孟湘湘只好接過杯子小飲一口，先被滿嘴辛辣嗆得喘不上氣。
孟宏汝笑起來，“習慣就好，人生在世偶爾壞規矩不打緊，活得就是個逍遙自在。”
他們兩個為老不尊，拉著孟湘湘一人一句，不知不覺，孟湘湘喝了兩杯下去，臉上開始逐漸發熱，看東西也朦朧模糊。
不過醉酒解愁倒是真，冰冷的酒液下肚，整個肺腑攪在一起，卸下所有的戒備，能說的不能說的，全靠酒意揮發出去。
隱約聽孟宏汝在吐槽薦官的事，孟湘湘趁著酒勁一拍桌，嚇得孟宏汝酒醒一半。
“不是我說你們這些做官的，你知道為什麽朝廷缺錢嗎？”
孟宏汝眨眨眼，和穆王四目相對，沒品出其意。
孟湘湘醉醺醺道：“你自己看看，你們多少閑官。十裏一亭，十亭一鄉，到處都是這個曹那個令，真做事的就那幾個人，旁人都在劃水。”
孟宏汝突然老臉一紅，若說劃水摸魚，他延成侯必然一騎絕塵遙遙領先，身無官職全靠世襲的侯爵，便可大富大貴一生順遂。
穆王點頭，“說的在理，長陵冗官情況嚴重，只是世家盤根錯節，難以根除。”
“你知道為什麽這麽難嗎，因為你們沒有高考。”
孟宏汝還以為自己耳朵出了毛病，“高什麽？”
孟湘湘擺擺手，勉強維持理智，“不好意思，說串了，我是說你們沒有科舉。你想想，薦官能被鄉紳推薦上去的，多數家境也不錯，世家子弟更是走後門就能在仕途平步青雲，那些沒有人脈的人呢，靠什麽突破階級？”
她一席醉話下去，讓對坐的二人陷入沈思。
孟湘湘繼續道：“若想挖掘人才，需得普及教育，三年中考，三年高考，一層層篩下去，到最後做官的都是學霸。不能說萬無一失吧，最起碼比現在囫圇當官強。”
“你說得對。英雄不問出處，讓他們憑本事做官，再也不用估計世俗。”
孟宏汝大為驚嘆，這些話簡直不像是閨閣小姐說得。
此法若是推行，天下寒士便有了出路，官員閑散冗雜、混吃等死的狀況也得以減輕。
只是推行必然艱難。
穆王嘆口氣，又喝一悶酒。
孟湘湘道：“一步步來，改革從不是簡單能成的。”
“說的是，道阻且長，任重道遠，學真，我們一起慢慢走。”延成侯握住穆王的手腕，鄭重道。
孟湘湘這才安然露出微笑。
她此刻想，如果這一切能實現，鄭子瀟這樣的人，也不需要搏命證明自己的清白吧？他應當是一方武將，或是父母官，庇佑百姓，為天下人言聲。
再不必被人詬病。
於花濁的另一端，蘭臺正堂前。
雖未入夜，蘭臺已然寂靜無聲，姚儋幹脆將小腿擔在案上，手裏翻著趙魏案的卷宗。
卷宗是穆王府鄭小公子親筆寫的，一筆一劃不算端方，飄逸中有幾分江湖氣，總體是美觀的。
姚儋看著，字字卻入不了眼，總被腿上的傷痛分散註意力。
他覺得發麻，微微一動又扯了傷口，疼得他一陣呲牙咧嘴。
此時門開，姚儋暗罵一聲，忙忍痛收腿，坐回斯文模樣。
再看來人是鄭子瀟，他又在心中暗罵幾輪，才道：“鄭公子，來送卷宗？”
鄭子瀟行過禮，講明來意，“回稟大人，趙魏案收尾的內容已經記錄在冊，現交還蘭臺。”
“放那吧。”
礙於腿疼，姚儋也不想為難他。
堂內只有書頁翻動的聲音。
鄭子瀟就坐在他身邊，動作很輕，一絲不茍，姚儋突然生出惜才之感。他做事認真，有條有理，話也不多，若是身世清白，安穩入蘭臺，倒也是個得力的人。
想至此，姚儋繼續盯著卷宗，嘴上道：“聽說大王爺想薦你入賊曹。”
“回大人，小人只想做好眼前事務。”
“你不想做官嗎？”
“從未妄想。”
姚儋點點頭，記起白日見到祭酒大人時的情景。
他奉勸自己的授業恩師懸崖勒馬，切勿自作主張行事，卻被祭酒大人趕出書院。
說到底自己在老師眼裏是個唯利是圖的小人。
再看鄭子瀟那身寧死不屈的鋼筋鐵骨，姚儋開始茫然，自己這碌碌半生到底在忙些什麽。
他忍不住開口，“鄭子瀟，你上次說你想圖個問心無愧，是真的嗎？”
鄭子瀟只是垂眼寫字，並不分神，“真的。”
他順勢合上卷宗，“這是趙魏案全數內容，現交還蘭臺。”
“誒。”姚儋見他要起身，良心發現似的突然按住他，“你聽我說句話。”
鄭子瀟錯愕間，立在原地。
姚儋從不曾對他好言好語過，今日不知怎得，突然話多起來。
姚儋抿嘴，不知如何開口，醞釀半天才說：“你若是想求問心無愧，便行事多為自己考慮，或是為聖上考慮。這天下是聖上的天下，穆王府不要為自己增添事端。”
鄭子瀟歪頭，沒懂他的意思。
姚儋便衷心道：“我是在給你警告，你明白沒有？”
“可王爺行事，從未有不忠過。”
鄭子瀟說完，扯開他拉著自己衣袖的手，躬身離去。
出蘭臺時，地上濕漉漉一片，空氣中都是雨後的蘭草香。他仰頭望月，再憶起姚儋的話，萌生出風雨欲來的感覺。
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世子罵父，嘴上還不忘嚎，聲音一聲高過一聲，伴隨著板子此起彼伏。
穆王咽下口冷茶，茶杯蓋幾欲捏碎，“把他腿打斷，看他認不認錯。”
“我不認錯，我沒有錯，周學真你狼心狗肺。”
世子慘叫著，越發憎恨，扯著嗓子大喊，“周學真，我都是為了維護你，你狗咬呂洞賓，不識好人心，你狼心狗肺，你不是我爹。我要與你割袍斷義，斷絕關系。”
穆王卻冷笑道：“斷，離了我你還剩下什麽？”
“離了你我一樣活，我從小到大不都是這麽過來的嗎，你去福川時候在意過我嗎？”
穆王頓時楞在原地，滿腔怒火卡在喉頭。
他才意識到，周光霖變成如此，自己有不可推卸的責任。是他缺席兒子的童年，他反而要求孩子長得恭謹懂事，未免太不公平。
穆王啞口無言，趁此機會世子繼續唾罵道：“你都是道理，你做事從不出錯，不像我天天給你惹事。你本就不在乎我，你要高風亮節的美名，便選擇把我扔在花濁，為什麽現在又回來管我，你把我當什麽玩意，你想要就要，不想要就踢了？”
“為父是為正事去福川。”
虛弱無力的辯解，根本撐不起父子難解的怨。
世子泣數行下，哭得話都說不穩，吞咽一下，喉嚨幹澀如吞烙鐵，“周學真，你知道有多少人說我是無父無母的野小孩嗎？我想接納你作父親，你為什麽接納不了我，不如你別做我父親了。”
他突然偃旗息鼓，再也不仰頭嚎叫，把臉藏在衣袖裏，任板子抽打，他不肯再哭出一聲。
穆王看他的模樣，忽覺自己從來沒有認真對待過兒子。自己對全天下盡心盡力，唯獨忘記了周光霖。
到最後，他拉住打板子小廝的手，示意他們停手，自己提起衣擺離去了。
路過門口，孟湘湘連忙躬身行禮。
穆王擡眼望著她，臉上多了幾分歉意，“湘湘啊，讓你見笑了，你爹呢？”
孟湘湘往身後指，“在小書房。”
“來，找你爹吃酒去。”
他斂起心裏的沈痛，又換上平日和藹的模樣，與孟湘湘並肩而行。只是即將拐角的時候，仍是忍不住回頭看一眼身後的周光霖。
孟湘湘道：“對不起，王爺，那個小狗是我送給世子的，我也有錯。”
“無妨，或許是我太著急了，來日方長，慢慢教他吧。”
穆王嘆口氣，加快腳步負手而行。
孟湘湘一直在觀察他的神情，愈看心中愈沈重。
許多時候家人的仇怨最難解，因為怨來自於愛。一個望子成龍，一個為父出氣，心裏掛念著對方，嘴上卻始終不肯服軟。
或許歲月可以解掉部分遺憾，可人生並不漫長，孟湘湘覺得與心愛之人掙紮的每一秒都是浪費。
穆王叫人端來幾盤小涼菜，伴著冰酒，圍繞方桌席地而坐。
熱風溫月，老友對飲，互訴衷腸。
孟湘湘便團坐在一邊給他們斟酒。
酒過幾巡，穆王已然有些許醉意，渾身疲倦再也藏不住，浮現在臉上。
他又飲盡杯中酒液，含糊道：“宏汝，是我的錯啊。”
孟宏汝也是醉得天旋地轉，身體歪斜著，“這怎麽能是你的錯？你去福川做的事，為長陵拖下多少時間。還有那火石……這都是長陵的未來。”
“我只想長陵的未來，卻忘了我兒，讓他變成現在這樣混。我把他扔給子瀟，子瀟也只是個孩子，我想不出他們是怎麽長大的。”
孟湘湘聽著，心裏也發苦，沈默地為他重新斟上酒。
穆王嘆道：“子不教，父之過，是我對不起他們。”
“至少你沒有辜負長陵。”孟宏汝也只能低聲寬慰他。
“長陵，呵。”
穆王似是真的醉糊塗了，扶著桌案站起身，不小心撞翻盤子，孟湘湘連忙扶住。
他腳高步低，扶著門框，只給人留下孤寂的背影。
“你知道嗎，火器營折子被否，朝廷缺錢還要給這些世家摳賞銀，銀子從哪裏來，到最後還不得從百姓手裏摳出來。越是摳搜，越是怨聲載道，可道理說給這些人聽，又有誰真的在意百姓的死活？一手火器營，一手朝臣制衡，宏汝，我怎麽抓。”
他說著，素來剛毅的臉上竟然滑下熱淚，整雙眼因為醉意都開始泛黃，說不出的疲倦。
他微微側頭，繼續道：“近日，學卉問我，他和長陵，我怎麽選。”
孟宏汝蹙眉，“二王爺為何這麽問？”
“我不能說，我不能說啊宏汝。”
穆王痛苦的捂住臉，寬大的身影在月下顯得格外渺小，“我告訴他，我已以身許國。可你也知道，父皇心儀的繼承人是我，自小受三公教誨的人也是我。”
孟湘湘忙道：“王爺醉了，這話不能說。”
“無妨，無妨。”穆王笑起來，自嘲道：“我說不說，聖上都會懷疑。我也是人，我也想坐回屬於我的位置上，我也恨，但我不能，他是我的弟弟，我總不能害他。我時常想，如果坐在那個位置的是我，我的理想會不會容易些？”
孟宏汝搖頭，“世事無常，學真，就算坐上那個位置，也要與各黨派周旋，總歸都是難的。”
“是啊……”
穆王長嘆一聲，幹脆拾起酒壺，仰頭敬月。
“我心忠於君王，君王視我為佞，我盼海晏河清，卻得父子離心。我周學真一生，以身許國，以身許國……”
他長笑，粗狂嗓音回蕩在室內，仰頭將酒整壺倒入嘴裏。清澈的酒液順著下巴滑落，疏狂心酸。
以身許國，卻落得兩手空空，一無所有。
孟湘湘看著，本提心吊膽怕這些話被旁人聽去，越聽越心酸。到最後眼眶也跟著濕潤。
君王沈迷權術，終歸寒了臣子的心啊。
她正擡袖拭淚，孟宏汝遞給她一杯酒，“湘湘，喝。”
孟湘湘指指自己，有些不敢接。
穆王便在一旁煽風點火，“喝，一醉解千愁！”
被這二人攛掇，孟湘湘只好接過杯子小飲一口，先被滿嘴辛辣嗆得喘不上氣。
孟宏汝笑起來，“習慣就好，人生在世偶爾壞規矩不打緊，活得就是個逍遙自在。”
他們兩個為老不尊，拉著孟湘湘一人一句，不知不覺，孟湘湘喝了兩杯下去，臉上開始逐漸發熱，看東西也朦朧模糊。
不過醉酒解愁倒是真，冰冷的酒液下肚，整個肺腑攪在一起，卸下所有的戒備，能說的不能說的，全靠酒意揮發出去。
隱約聽孟宏汝在吐槽薦官的事，孟湘湘趁著酒勁一拍桌，嚇得孟宏汝酒醒一半。
“不是我說你們這些做官的，你知道為什麽朝廷缺錢嗎？”
孟宏汝眨眨眼，和穆王四目相對，沒品出其意。
孟湘湘醉醺醺道：“你自己看看，你們多少閑官。十裏一亭，十亭一鄉，到處都是這個曹那個令，真做事的就那幾個人，旁人都在劃水。”
孟宏汝突然老臉一紅，若說劃水摸魚，他延成侯必然一騎絕塵遙遙領先，身無官職全靠世襲的侯爵，便可大富大貴一生順遂。
穆王點頭，“說的在理，長陵冗官情況嚴重，只是世家盤根錯節，難以根除。”
“你知道為什麽這麽難嗎，因為你們沒有高考。”
孟宏汝還以為自己耳朵出了毛病，“高什麽？”
孟湘湘擺擺手，勉強維持理智，“不好意思，說串了，我是說你們沒有科舉。你想想，薦官能被鄉紳推薦上去的，多數家境也不錯，世家子弟更是走後門就能在仕途平步青雲，那些沒有人脈的人呢，靠什麽突破階級？”
她一席醉話下去，讓對坐的二人陷入沈思。
孟湘湘繼續道：“若想挖掘人才，需得普及教育，三年中考，三年高考，一層層篩下去，到最後做官的都是學霸。不能說萬無一失吧，最起碼比現在囫圇當官強。”
“你說得對。英雄不問出處，讓他們憑本事做官，再也不用估計世俗。”
孟宏汝大為驚嘆，這些話簡直不像是閨閣小姐說得。
此法若是推行，天下寒士便有了出路，官員閑散冗雜、混吃等死的狀況也得以減輕。
只是推行必然艱難。
穆王嘆口氣，又喝一悶酒。
孟湘湘道：“一步步來，改革從不是簡單能成的。”
“說的是，道阻且長，任重道遠，學真，我們一起慢慢走。”延成侯握住穆王的手腕，鄭重道。
孟湘湘這才安然露出微笑。
她此刻想，如果這一切能實現，鄭子瀟這樣的人，也不需要搏命證明自己的清白吧？他應當是一方武將，或是父母官，庇佑百姓，為天下人言聲。
再不必被人詬病。
於花濁的另一端，蘭臺正堂前。
雖未入夜，蘭臺已然寂靜無聲，姚儋幹脆將小腿擔在案上，手裏翻著趙魏案的卷宗。
卷宗是穆王府鄭小公子親筆寫的，一筆一劃不算端方，飄逸中有幾分江湖氣，總體是美觀的。
姚儋看著，字字卻入不了眼，總被腿上的傷痛分散註意力。
他覺得發麻，微微一動又扯了傷口，疼得他一陣呲牙咧嘴。
此時門開，姚儋暗罵一聲，忙忍痛收腿，坐回斯文模樣。
再看來人是鄭子瀟，他又在心中暗罵幾輪，才道：“鄭公子，來送卷宗？”
鄭子瀟行過禮，講明來意，“回稟大人，趙魏案收尾的內容已經記錄在冊，現交還蘭臺。”
“放那吧。”
礙於腿疼，姚儋也不想為難他。
堂內只有書頁翻動的聲音。
鄭子瀟就坐在他身邊，動作很輕，一絲不茍，姚儋突然生出惜才之感。他做事認真，有條有理，話也不多，若是身世清白，安穩入蘭臺，倒也是個得力的人。
想至此，姚儋繼續盯著卷宗，嘴上道：“聽說大王爺想薦你入賊曹。”
“回大人，小人只想做好眼前事務。”
“你不想做官嗎？”
“從未妄想。”
姚儋點點頭，記起白日見到祭酒大人時的情景。
他奉勸自己的授業恩師懸崖勒馬，切勿自作主張行事，卻被祭酒大人趕出書院。
說到底自己在老師眼裏是個唯利是圖的小人。
再看鄭子瀟那身寧死不屈的鋼筋鐵骨，姚儋開始茫然，自己這碌碌半生到底在忙些什麽。
他忍不住開口，“鄭子瀟，你上次說你想圖個問心無愧，是真的嗎？”
鄭子瀟只是垂眼寫字，並不分神，“真的。”
他順勢合上卷宗，“這是趙魏案全數內容，現交還蘭臺。”
“誒。”姚儋見他要起身，良心發現似的突然按住他，“你聽我說句話。”
鄭子瀟錯愕間，立在原地。
姚儋從不曾對他好言好語過，今日不知怎得，突然話多起來。
姚儋抿嘴，不知如何開口，醞釀半天才說：“你若是想求問心無愧，便行事多為自己考慮，或是為聖上考慮。這天下是聖上的天下，穆王府不要為自己增添事端。”
鄭子瀟歪頭，沒懂他的意思。
姚儋便衷心道：“我是在給你警告，你明白沒有？”
“可王爺行事，從未有不忠過。”
鄭子瀟說完，扯開他拉著自己衣袖的手，躬身離去。
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