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“如果我沒記錯的話，這裏應該有一條出口才對……”濯音在地板上摸索著，他簡單地和賽拉諾解釋了自己上一次是如何被木偶人帶來這裏，又是如何被拖入了“共同夢境”，至於他最終是如何脫險，他則說不出個所以然來，這讓賽拉諾有點懷疑了。
“抱歉，但我的記憶真的相當模糊。”他略帶歉意地笑了笑，“我好像被帶去了一條很長的走廊上……然後……走廊上又長出了很多植物。”他斷斷續續地回憶著，“也許也是幻覺，不過，再次有清楚的意識的時候，我就在這個城市了。”
“那你留下那張紙條是……？”賽拉諾看著他在地板上爬來爬去，有點滑稽，他不打算就這麽冷漠地袖手旁觀，然而現在的情況著實困擾著他，他還沒辦法全然信任對方——包括那些共同夢境之類的說辭，誰知道是不是又是一場幻覺。
“什麽紙條？”濯音回答得很快，從語氣來看，到不像是裝的。
賽拉諾皺了皺眉，他在口袋裏摸索了一陣，掏出那張已經皺皺巴巴的紙：“這上面的地址是？”
濯音接過去看了一眼，就苦笑著回答：“我不認識維埃南的文字。”
“那你為什麽在那條小巷……？”賽拉諾隱約有了一種猜測。
“我在劇院外遇到了你，因此一路跟著你過來。”濯音說，他的表情也變得覆雜起來：“你不會因為這個紙條才……？”
“我以為這是你給我的。”賽拉諾說，他發覺濯音的回答和自己的記憶有些對不上，因此越發警惕起來——他分明是先看到了濯音，追過去之後才被人轉交了這張紙條的。
他們兩個都陷入了沈默——從現在這種情況來看，一方無法拿出證據自證，另一方的懷疑也沒有任何可以坐實的證明。他們都清楚這樣下去只會陷入無休止的互相猜疑，然而誰也不願意做出讓步。
“好吧……至少我給凱撒留了信息……”賽拉諾說，他試圖以這種方式來“威嚇”對方。
“你就這麽相信他？”濯音說——他沒有惡意，只是隨口一問，畢竟他對於西方人的這種……親密關系還是有點好奇，然而卻明顯激起了賽拉諾的反感：“我就算和整個世界對立也不會懷疑陛下。”
東方人一怔，還沒來得及說什麽，一陣笑聲就由遠及近地傳來了：“多麽忠誠的宣誓，真感人。”
賽拉諾覺得這個聲音有些熟悉。
暗紅的幕布被揭開了，果不其然是卡厄斯一貫的“歌劇審判”，觀眾席上黑壓壓的一片，然而舞臺燈過於刺眼，分辨不出座位上的究竟是人還是什麽其他的東西。
腳步聲從舞臺的一側逐漸靠近，那人從陰影中走出，就像是幽靈自黑暗中現身，沒有預想中的華麗裝飾，也沒有酒神那一套浮誇表演，只是一個普通的……車夫。
這就太有心理沖擊了。
人們本能地會對一些超脫於日常生活的人事物感到不適，因此在心理上或多或少都會有些準備——在黑暗的小巷中聽到一陣怪笑，人們總會覺得是小醜裝扮的怪人或外表邋遢的流浪者，倘若這時回過頭去，發現是一個如常打扮的家庭婦女或是常光顧的那家面包店的老板，就叫人有些毛骨悚然了——這與“常理”相悖。
被各類文藝作品渲染、影響，人們習慣了將詭異扭曲的形象放在這些會讓他們感到不適的事情上，然而卻忽視了反常和平常的組合本就是一種“不正常”。
車夫揚了揚帽子：“又見面了，先生。我早說過這家夥是惡魔，您還不相信呢。”
賽拉諾這時也顧不上剛才的懷疑了，本能地就向濯音的方向靠去，好在對方並不是那麽小肚雞腸的性格，也分得清眼下最急迫的事是什麽。
緊接著是售票員，從舞臺的另一端登場，臉上沒什麽表情，沈默地點了點頭。
更多的、尋常的民眾從舞臺兩側湧了上來，把兩人包圍住了，頗有中世紀時獵巫行動的氣勢。
“所以……”濯音有點無奈地看向賽拉諾，“你到底是怎麽惹上這些人的？”
“這顯然不是我的問題。”賽拉諾說——他唯一確信自己接觸過的只有車夫和售票員，而且和他們在一起的時間加起來還不夠半個小時，鬼知道他們為什麽對自己有這麽大的敵意。
人群像是浪潮一樣不斷向前，縮小著包圍圈，然而等他們湊近之後，濯音才意識到問題出在哪裏：“他們都被控制了——共同夢境。”
“哈？”
沒等濯音再解釋什麽，最終的“主角”登場了。
“哎呀……作為我的合作者，就這麽洩露秘密是不是不太合適？”那個聲音說——依然是熟悉的聲音。
人群自動地讓出一條路來，而那人不緊不慢地拄著手杖，從舞臺的一端走來。
依舊不是酒神，也不是賽拉諾曾經懷疑的某些貴族，而是……邁耶先生。
“抱歉，孩子，比起在臺前演出，我更喜歡在幕後規劃一切。”邁耶先生露出一個“仁慈”的微笑來，“不過，在演出快要結束之前，我還是想出來見見我的觀眾們。”
這給賽拉諾帶來的沖擊力不比先前車夫登場時小，他大腦空白——在克蘇威爾口中，邁耶先生已經去世了，伊米利奧也是因為這個原因才繼續留在維埃南的，然而……
“您……”他艱難地開口，不知道該說什麽好。
“噓噓噓，我知道你現在很震驚……不過，我能帶給你的並不止這些——還有永恒的幸福、快樂……我不會介意那些骯臟齷齪的小秘密，因為天堂是對每個人都開放的，只要你願意……”邁耶說，口吻與幾年前如出一轍，讓人懷疑他是不是真的該被扔進瘋人院去。“不過可惜的是，皇帝陛下就只能止步於此了……”
提及凱撒，賽拉諾一下子緊張起來：“你想做什麽？！”
邁耶先生面色如常：“我想，這個問題在我們初次見面的時候，我就表達得很清楚了，不是嗎？”
初次見面……
然而邁耶沒有給他回想的時間：“想想看，人們都擁有自由和平等……樂意做什麽就做什麽，不需要再被面包和牛奶的價格束縛……啊，孩子，你已經在凱撒身邊呆了太久了……我一直試圖提醒你、拯救你，然而你好像只是沈浸在這種虛假的快樂之中。”
“……拯救？”賽拉諾在長時間的沈默後，爆發出一聲質問，“您認為這種……沒有任何意義的幸福能夠稱之為是‘真實’的嗎？”他說得很堅定，甚至有一種自己都沒有料到的氣勢。他的身體不受控制地微微顫抖著，不知是因為劇烈的情緒波動還是恐懼——亦或是二者兼具？他分明覺得自己快要因為這種強烈的情緒而昏厥過去，然而這些句子還是從他嘴裏冒了出來：“您以為自己有什麽立場來剝奪他人的生活呢？讓所有人都機械單調地生活在同一步調下？……難道人們失去自己的想法就會獲得所謂的‘幸福’嗎？不，您只不過是想控制一群沒有思想的木偶，來完成您精心設計的舞臺劇……把自己傲慢地置於造物主般的地位上，以自己的定義來決定他人的苦難與快樂——難道一個奶牛工和一個打鐵匠的快樂是相同的嗎？難道年老者和年幼者的憂思是相同的嗎？我們也許擁有相同的構造——這是我們天然形成的、同一種族的特征，就像自然界中的其他物種，然而我們聽到的、看到的、感受到的、了解到的都是各不相同的——在同一個房間工作的兩位劇作家也會寫出不同的故事。……當然，您也許有旁人無法企及的高度或角度，您高高在上地俯視著我們，因而像是人類俯瞰向地面的螞蟻一般得出結論：他們都是一樣的。想必您就是這麽看我們的，對吧？”
這一長段話不僅把邁耶震懾住了，就連濯音的表情也變得有些奇怪，在一陣令人尷尬的沈默後，邁耶大笑著鼓起掌來：“精彩！精彩！你說得確實不錯！”他露出一種欣賞的表情來，隨之又變得戲謔：“不過，真正高高在上的並不是我，而是你們——在你說出這種話的時候，有沒有想過也許這些人們根本無暇顧及你所謂的‘思想’？那些享受著榮華富貴的貴族們、官員們，有哪一個能想象得到平民百姓的生活呢？你覺得人們應該追求所謂的‘生活’，然而事實是：大多數人只是在‘生存’罷了。擠奶工不去工作就沒有薪資，然而這些銅板又夠得上什麽呢？一個在維埃南王城的普通而平凡的家庭都要竭盡全力才能達到‘有飯吃有衣穿’的底線，何況是那些更加偏遠的地區——至於那些不幸有殘缺的人呢？……一個流浪者最關心的問題是下一餐的食物，而不是你所說的這些‘自由人格’——去街頭走走吧，詢問他們真的想要什麽，而不是坐在辦公室裏，對著官員們弄虛作假的數據下達根本無人執行的命令。”
雙方陷入了僵局——他們誰都無法說服對方，也沒辦法徹底地駁倒對方。在這種情況下，形勢總會倒向擁有力量的那一邊——也許是厭倦了這種爭鬥，邁耶先生擺了擺手，示意眾人把賽拉諾和濯音制服住，盡管後者還有一些掙紮的能力，然而寡不敵眾，最終還是被結結實實地綁了起來。
“我並不想傷害任何人。”邁耶先生說，語氣很可惜，然而他的眼睛裏卻透露出一絲狂熱，“但……我想不出有什麽是比你更好的實驗品了。”他看向賽拉諾，從衣兜中取出一個玻璃小瓶，裏面裝著一些看起來與食鹽並無差異的白色顆粒。“想想凱撒的反應吧？我猜一定會很有趣。”
賽拉諾甚至沒有反應過來他究竟有何種意圖，就被捏住了臉頰，那個玻璃瓶被打開了，奇特的味道立刻鉆進他的鼻腔，讓他的意識一陣模糊。
他感到一陣刺痛，好像有什麽東西從他吸入的氣體一並進入了他的身體，在胸口翻騰起一陣燥熱，又立刻流向四肢和大腦。他覺得自己好像被浸泡在了辣椒水裏，一種細密的、仿佛每個毛孔都被針紮的痛覺。
在失去最後的知覺前，他聽到一句模糊不清的句子，不知來自於何人，只是讓他覺得異常熟悉。
“我會在每個春天回來……”
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“如果我沒記錯的話，這裏應該有一條出口才對……”濯音在地板上摸索著，他簡單地和賽拉諾解釋了自己上一次是如何被木偶人帶來這裏，又是如何被拖入了“共同夢境”，至於他最終是如何脫險，他則說不出個所以然來，這讓賽拉諾有點懷疑了。
“抱歉，但我的記憶真的相當模糊。”他略帶歉意地笑了笑，“我好像被帶去了一條很長的走廊上……然後……走廊上又長出了很多植物。”他斷斷續續地回憶著，“也許也是幻覺，不過，再次有清楚的意識的時候，我就在這個城市了。”
“那你留下那張紙條是……？”賽拉諾看著他在地板上爬來爬去，有點滑稽，他不打算就這麽冷漠地袖手旁觀，然而現在的情況著實困擾著他，他還沒辦法全然信任對方——包括那些共同夢境之類的說辭，誰知道是不是又是一場幻覺。
“什麽紙條？”濯音回答得很快，從語氣來看，到不像是裝的。
賽拉諾皺了皺眉，他在口袋裏摸索了一陣，掏出那張已經皺皺巴巴的紙：“這上面的地址是？”
濯音接過去看了一眼，就苦笑著回答：“我不認識維埃南的文字。”
“那你為什麽在那條小巷……？”賽拉諾隱約有了一種猜測。
“我在劇院外遇到了你，因此一路跟著你過來。”濯音說，他的表情也變得覆雜起來：“你不會因為這個紙條才……？”
“我以為這是你給我的。”賽拉諾說，他發覺濯音的回答和自己的記憶有些對不上，因此越發警惕起來——他分明是先看到了濯音，追過去之後才被人轉交了這張紙條的。
他們兩個都陷入了沈默——從現在這種情況來看，一方無法拿出證據自證，另一方的懷疑也沒有任何可以坐實的證明。他們都清楚這樣下去只會陷入無休止的互相猜疑，然而誰也不願意做出讓步。
“好吧……至少我給凱撒留了信息……”賽拉諾說，他試圖以這種方式來“威嚇”對方。
“你就這麽相信他？”濯音說——他沒有惡意，只是隨口一問，畢竟他對於西方人的這種……親密關系還是有點好奇，然而卻明顯激起了賽拉諾的反感：“我就算和整個世界對立也不會懷疑陛下。”
東方人一怔，還沒來得及說什麽，一陣笑聲就由遠及近地傳來了：“多麽忠誠的宣誓，真感人。”
賽拉諾覺得這個聲音有些熟悉。
暗紅的幕布被揭開了，果不其然是卡厄斯一貫的“歌劇審判”，觀眾席上黑壓壓的一片，然而舞臺燈過於刺眼，分辨不出座位上的究竟是人還是什麽其他的東西。
腳步聲從舞臺的一側逐漸靠近，那人從陰影中走出，就像是幽靈自黑暗中現身，沒有預想中的華麗裝飾，也沒有酒神那一套浮誇表演，只是一個普通的……車夫。
這就太有心理沖擊了。
人們本能地會對一些超脫於日常生活的人事物感到不適，因此在心理上或多或少都會有些準備——在黑暗的小巷中聽到一陣怪笑，人們總會覺得是小醜裝扮的怪人或外表邋遢的流浪者，倘若這時回過頭去，發現是一個如常打扮的家庭婦女或是常光顧的那家面包店的老板，就叫人有些毛骨悚然了——這與“常理”相悖。
被各類文藝作品渲染、影響，人們習慣了將詭異扭曲的形象放在這些會讓他們感到不適的事情上，然而卻忽視了反常和平常的組合本就是一種“不正常”。
車夫揚了揚帽子：“又見面了，先生。我早說過這家夥是惡魔，您還不相信呢。”
賽拉諾這時也顧不上剛才的懷疑了，本能地就向濯音的方向靠去，好在對方並不是那麽小肚雞腸的性格，也分得清眼下最急迫的事是什麽。
緊接著是售票員，從舞臺的另一端登場，臉上沒什麽表情，沈默地點了點頭。
更多的、尋常的民眾從舞臺兩側湧了上來，把兩人包圍住了，頗有中世紀時獵巫行動的氣勢。
“所以……”濯音有點無奈地看向賽拉諾，“你到底是怎麽惹上這些人的？”
“這顯然不是我的問題。”賽拉諾說——他唯一確信自己接觸過的只有車夫和售票員，而且和他們在一起的時間加起來還不夠半個小時，鬼知道他們為什麽對自己有這麽大的敵意。
人群像是浪潮一樣不斷向前，縮小著包圍圈，然而等他們湊近之後，濯音才意識到問題出在哪裏：“他們都被控制了——共同夢境。”
“哈？”
沒等濯音再解釋什麽，最終的“主角”登場了。
“哎呀……作為我的合作者，就這麽洩露秘密是不是不太合適？”那個聲音說——依然是熟悉的聲音。
人群自動地讓出一條路來，而那人不緊不慢地拄著手杖，從舞臺的一端走來。
依舊不是酒神，也不是賽拉諾曾經懷疑的某些貴族，而是……邁耶先生。
“抱歉，孩子，比起在臺前演出，我更喜歡在幕後規劃一切。”邁耶先生露出一個“仁慈”的微笑來，“不過，在演出快要結束之前，我還是想出來見見我的觀眾們。”
這給賽拉諾帶來的沖擊力不比先前車夫登場時小，他大腦空白——在克蘇威爾口中，邁耶先生已經去世了，伊米利奧也是因為這個原因才繼續留在維埃南的，然而……
“您……”他艱難地開口，不知道該說什麽好。
“噓噓噓，我知道你現在很震驚……不過，我能帶給你的並不止這些——還有永恒的幸福、快樂……我不會介意那些骯臟齷齪的小秘密，因為天堂是對每個人都開放的，只要你願意……”邁耶說，口吻與幾年前如出一轍，讓人懷疑他是不是真的該被扔進瘋人院去。“不過可惜的是，皇帝陛下就只能止步於此了……”
提及凱撒，賽拉諾一下子緊張起來：“你想做什麽？！”
邁耶先生面色如常：“我想，這個問題在我們初次見面的時候，我就表達得很清楚了，不是嗎？”
初次見面……
然而邁耶沒有給他回想的時間：“想想看，人們都擁有自由和平等……樂意做什麽就做什麽，不需要再被面包和牛奶的價格束縛……啊，孩子，你已經在凱撒身邊呆了太久了……我一直試圖提醒你、拯救你，然而你好像只是沈浸在這種虛假的快樂之中。”
“……拯救？”賽拉諾在長時間的沈默後，爆發出一聲質問，“您認為這種……沒有任何意義的幸福能夠稱之為是‘真實’的嗎？”他說得很堅定，甚至有一種自己都沒有料到的氣勢。他的身體不受控制地微微顫抖著，不知是因為劇烈的情緒波動還是恐懼——亦或是二者兼具？他分明覺得自己快要因為這種強烈的情緒而昏厥過去，然而這些句子還是從他嘴裏冒了出來：“您以為自己有什麽立場來剝奪他人的生活呢？讓所有人都機械單調地生活在同一步調下？……難道人們失去自己的想法就會獲得所謂的‘幸福’嗎？不，您只不過是想控制一群沒有思想的木偶，來完成您精心設計的舞臺劇……把自己傲慢地置於造物主般的地位上，以自己的定義來決定他人的苦難與快樂——難道一個奶牛工和一個打鐵匠的快樂是相同的嗎？難道年老者和年幼者的憂思是相同的嗎？我們也許擁有相同的構造——這是我們天然形成的、同一種族的特征，就像自然界中的其他物種，然而我們聽到的、看到的、感受到的、了解到的都是各不相同的——在同一個房間工作的兩位劇作家也會寫出不同的故事。……當然，您也許有旁人無法企及的高度或角度，您高高在上地俯視著我們，因而像是人類俯瞰向地面的螞蟻一般得出結論：他們都是一樣的。想必您就是這麽看我們的，對吧？”
這一長段話不僅把邁耶震懾住了，就連濯音的表情也變得有些奇怪，在一陣令人尷尬的沈默後，邁耶大笑著鼓起掌來：“精彩！精彩！你說得確實不錯！”他露出一種欣賞的表情來，隨之又變得戲謔：“不過，真正高高在上的並不是我，而是你們——在你說出這種話的時候，有沒有想過也許這些人們根本無暇顧及你所謂的‘思想’？那些享受著榮華富貴的貴族們、官員們，有哪一個能想象得到平民百姓的生活呢？你覺得人們應該追求所謂的‘生活’，然而事實是：大多數人只是在‘生存’罷了。擠奶工不去工作就沒有薪資，然而這些銅板又夠得上什麽呢？一個在維埃南王城的普通而平凡的家庭都要竭盡全力才能達到‘有飯吃有衣穿’的底線，何況是那些更加偏遠的地區——至於那些不幸有殘缺的人呢？……一個流浪者最關心的問題是下一餐的食物，而不是你所說的這些‘自由人格’——去街頭走走吧，詢問他們真的想要什麽，而不是坐在辦公室裏，對著官員們弄虛作假的數據下達根本無人執行的命令。”
雙方陷入了僵局——他們誰都無法說服對方，也沒辦法徹底地駁倒對方。在這種情況下，形勢總會倒向擁有力量的那一邊——也許是厭倦了這種爭鬥，邁耶先生擺了擺手，示意眾人把賽拉諾和濯音制服住，盡管後者還有一些掙紮的能力，然而寡不敵眾，最終還是被結結實實地綁了起來。
“我並不想傷害任何人。”邁耶先生說，語氣很可惜，然而他的眼睛裏卻透露出一絲狂熱，“但……我想不出有什麽是比你更好的實驗品了。”他看向賽拉諾，從衣兜中取出一個玻璃小瓶，裏面裝著一些看起來與食鹽並無差異的白色顆粒。“想想凱撒的反應吧？我猜一定會很有趣。”
賽拉諾甚至沒有反應過來他究竟有何種意圖，就被捏住了臉頰，那個玻璃瓶被打開了，奇特的味道立刻鉆進他的鼻腔，讓他的意識一陣模糊。
他感到一陣刺痛，好像有什麽東西從他吸入的氣體一並進入了他的身體，在胸口翻騰起一陣燥熱，又立刻流向四肢和大腦。他覺得自己好像被浸泡在了辣椒水裏，一種細密的、仿佛每個毛孔都被針紮的痛覺。
在失去最後的知覺前，他聽到一句模糊不清的句子，不知來自於何人，只是讓他覺得異常熟悉。
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