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番外

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番外

重輝十五年,南族戰敗,赤燕軍班師回朝。

重輝十六年,定王林挽雪受封儲君。

重輝二十五年,宣明帝駕崩。同年,儲君林挽雪登基為帝,改元為新宏。

新宏六年,七月初。

正值雨季,京華整日下雨。

黃豆大的雨珠一股腦地砸落在屋檐的瓦片上,又順著層層疊疊的瓦片下滑落,最後掉落在集水的瓦罐上。

夏雨很急,下得很大,瓦罐很快蓄滿雨水。再落下的雨水“叮叮咚咚”地響起,甚是悅耳。

可皇宮內,這雨水掉落在瓦罐裏的聲音對他們來說,那就是一道催命符。

領事姑姑站在廊下,催得急,“快,把這些瓦罐都撤走!”

一大堆宮女太監冒著大雨,不敢有一絲停歇地搬走所有集水瓦罐。

站在領事姑姑身後的婢子是新來的,不清楚他們為什麽要搬走瓦罐。於是,她趁著夜裏,替領事姑姑洗腳時,問出了心中的疑惑。

新進宮的婢子總會有這樣的疑問,領事姑姑也見怪不怪。她靠著椅背,歲月的流逝在她姣好的面容上留下一道道細紋,“這事長話短說,我只講一遍,你仔細聽著。”

她細細地回想著舊事,“陛下還是定王的時候,膝下曾有過一子。那孩子因為是早產,生下來有點憨傻,這孩子便是先太子。”

“先太子十分喜愛雨水叮叮咚咚的聲音,總是喜歡一個人跑到池塘邊去聽雨。陛下怕先太子出事,就命人把瓦罐放在檐下,讓他不用跑去池塘邊也能聽到。先太子很喜歡,慢慢的也不去池塘邊聽雨了,開始在屋檐下聽雨。可天有不測風雲,重輝二十一年,先太子受人蒙騙,背著所有人偷溜出王府,徹夜未歸。”

“陛下派人去尋了兩日,最後在永平河裏尋到了先太子的遺體。”她說著,一點悲哀湧上心頭。她永遠忘不了當年尋到林慕洵屍體時的那個場景。

林慕洵周身被水泡的發白,林挽雪死死抱住林慕洵的屍身,崩潰地大哭。他口裏不斷地呼喊著林慕洵的乳名,可怎麽也叫不醒懷裏的人。

“子懷,子懷。爹爹找到你了,你怎麽還沒應我一聲呢?”

“你快應爹爹一聲,好不好?不,不應也沒關系。你睜開眼睛,睜開眼睛,看一看爹,好不好?”

死去的人不會回應,徒留林挽雪絕望的呼喚。

“求你了,我求你了。子懷,你就應爹爹一聲吧,一聲就好,一聲就好……”

桓秋不敢再回憶,“先太子逝去後,陛下悲痛欲絕,大病一場。先皇怕雨季的瓦罐勾起陛下的傷心事,就不準人在雨季擺放瓦罐。漸漸的,這事也就成了宮裏的規矩。”

新來的宮女點點頭,忽而問道:“婢子聽聞陛下曾有一位王妃,可早在多年失蹤了。姑姑,我聽旁人說,那位王妃已經死了,是真的嗎?”

她沒得到桓秋的肯定,反而被打了一巴掌。

“宮中日子還長,你若不想死,就少打聽這些事。”桓秋踢開腳盆,看著倒在地上的宮女,“聽懂了嗎?”

*

又是一日雨天,林挽雪收到一個白色陶瓷罐。罐子裏頭裝的是一些黃土和泥沙,泥土的上頭還鋪了一層半指高的灰。

他看不出什麽名堂,擡頭問送東西的衛小安,“他送的是什麽東西?”

衛小安回道:“好東西。”

林挽雪冷臉道:“朕沒心思猜來猜去。”

衛小安沒說話,抱拳一拜,轉身走出了宮殿。

目睹全程的小太監看著遠去的衛小安,嘀咕了一聲:“這什麽人啊?也太囂張了吧?”

正嘀咕著,他就被身旁的大太監狠狠一拍腦袋,“那可是燕王的心腹,你小子仔細些說話,小心掉了腦袋。”

提及到燕王周挽霜,小太監打了個寒顫,慶幸剛才的話沒有被衛小安聽到,否則自己現在已經人首分離了。

小太監壓低聲,“師傅,你說燕王屢次觸怒天威,可陛下為何總是施以小懲?”

自燕王不繼靜王名號,而封燕王以後,言行舉止可謂是目中無人。三番兩次潛入宮中刺殺林挽雪,都以失敗告終。然他越挫越戰,時至這兩年才消停一會兒。

大太監非但沒有解答他問題,反而又給了他一巴掌,斥道:“天子心思豈是你我能加以揣測的?老老實實呆一邊去。”

小太監挨了兩巴掌,沒敢再問,安安分分地幹著他的活。

就這樣過了半個月後,小太監再次看到了衛小安,正嘀咕著兇神又來了。視線一挪。他見到了穿著一身白色常服的燕王,手裏拿著一小壇酒,正往這邊趕來。

小太監慌忙跪下,整個人縮在地上,生怕燕王瞧見他似的。

“拜見燕王殿下。”

燕王不著調的擺擺手,走進了殿內,“起吧。”

等到燕王徹底走進了逸陽殿,小太監才松了一口氣,心道不知燕王又要搞什麽幺蛾子。

“陛下近來身子可好?”周挽霜笑著坐到早已備好的椅子上去,自問自答道:“看陛下臉色蒼白,我想應該不好吧。”

臉色如常的林挽雪道:“你要是安分一些,朕就會好很多。”

周挽霜笑得更深了,“可皇兄不正是喜歡臣弟這副樣子麽?”

林挽雪知道他要說什麽,把殿內的人都遣退下去。

“臣弟可是把刀啊,你想殺誰,就得通過我這把刀去殺。這六年裏頭,皇兄清洗官場,臣弟可是替您出了不少力。外面都說臣弟乖戾殘暴,喪心病狂呢。皇兄不替臣弟正名也罷了,還數落臣弟。莫非是臣弟這把刀沒用處了,皇兄想卸磨殺驢了?”

他咄咄逼人的語氣令林挽雪皺起眉頭,“朕不是這個意思。”

“那是哪個意思?”

林挽雪道:“近來朝臣彈劾你的折子越來越多,朕想著讓你出去避避風頭。”

周挽霜問:“去哪避?”

林挽雪把這個問題拋回去:“你想去哪?”

周挽霜看著林挽雪,沒吭聲。兄弟倆之間打著算盤,一時分不清這裏面到底有無真情。

最後,周挽霜拱手道:“臣弟任憑皇兄調遣。”

他退了一步,忽然聽到林挽雪說:“那就去廣陵。”

剎那,周挽霜沒了笑容。自打李元夕、靜王相繼去世後,他再也沒去過廣陵,他害怕觸景傷情,更害怕想起自己聽聞李元夕跳樓而死時,周桓死死抱著他,不準他踏入京華半分。

林挽雪還在講著:“廣陵你不僅熟悉,還離你封地近,朕想著……”

“皇兄。”林挽雪不明所以地看向他,他聽見周挽霜說:“臣弟今日本來不想找皇兄的不痛快,可皇兄卻找臣弟的不痛快。既然如此,那臣弟只好以其人之道還治其人之身了。”

好心辦壞事的林挽雪腦子沒反應過來,身體卻迅速戒備起來:“什麽?”

“皇兄放心,臣弟不會動手。”周挽霜起身走向他,“皇兄還記得半個月前,臣弟送您的那個白陶瓷罐麽?它還在皇兄那嗎?”

他說著,眼睛在殿內尋找著。他知道林挽雪會把他送的東西放在一個看得見的地方,“皇兄知道裏面是什麽東西麽?”

找了一會,果然在一個角落的櫃臺上找到了。周挽霜捧起那個白陶瓷罐,當著林挽雪的面用力一摔,陶罐四分五裂,裏面的泥土和灰散落一地。

林挽雪拍桌而起:“周挽霜,你瘋了是不是?”

氣氛一下子劍拔弩張,周挽霜踩過地上的碎瓷和泥土,說出的話直紮心窩,“京華年年有雨季,不知皇兄每逢雨季,會不會想起先太子?如果會想起先太子,那皇兄會不會怪自己當初沒能及時發現他溜出王府呢?”

“皇兄肯定是怪自己的,畢竟這麽多年了,自己聽不得一點雨水的聲音。哎呀,先太子當年才六七歲,卻幼年夭折,真是慘啊。”

林挽雪不敢再聽下去,喝道:“夠了!”

眼見他表情失控,周挽霜哪能就這麽算了,他再次拋出了一個晴天霹靂的話題,“皇兄想知道林慕洵是怎麽死的嗎?當然,不是臣弟殺的。臣弟要想殺,肯定不會讓他死的這麽容易。再說回來,您當年翻遍整個京華,甚至裏裏外外查了三四遍都查不到兇手。您就沒疑心過這背後勢力的是否只手遮天,是否就是父皇所為?”

“您肯定疑心過。”周挽霜道:“不過皇兄一直不願意相信罷了。”

林挽雪扶住桌角,“你休要信口雌黃。”

周挽霜一步一步走到林挽雪的身邊,看著他極力壓抑著痛苦的情緒,繼續語出驚人:“臣弟沒有騙皇兄,因為,臣弟當時就在現場——那時,我心情不好,到河邊走走。雨季人少,就只有我一個人,走到一半時,我正好瞧見你兒子被人推下永平河。岸上的人穿著禦龍衛的服飾,我一下子就知道那是父皇授意的。”

“皇兄你知道嗎?你兒子掉入河中看到我時,就在喊王叔,救命。我本來可以救他的,可是我沒有救。我站在橋邊看著他一點一點沈入湖底裏,你知道當時我在想什麽嗎?我在想,憑什麽他能活下來,我娘卻活不了?這不公平,他和他的孩子都要死了,才能解我心頭之恨!”

一記拳頭猛然砸在他的臉上,令他吃痛。

一下秒,兩個人在殿中扭打起來。

林挽雪表情徹底崩潰:“你有什麽恨都沖我來,為何要把恨意加在一個無辜孩子的身上?他是阿凝留給我唯一的念想啊!”

周挽霜在混戰中吃了好幾拳,彼此之間,滿腔的恨意,讓兩個人撕破了臉,他吼道:“那我呢?我沒有念想嗎?林挽雪,父皇為了你的皇位,掃除了多少障礙?如果不是因為你,他們就不會死!我母妃死了,娘親死了,我爹也死了。我什麽都沒了,什麽都沒了啊。我的念想都被你毀得一幹二凈,你把她們還給我啊!”周挽霜支起半個身子,嚎啕大哭,“所有疼我的人都沒了,你該死啊,你該死啊!”

周挽霜哭得淒慘,林挽雪同樣好受不到哪裏去。他眼睛通紅,卻強忍著淚。一步步走到周挽霜面前,彎下腰去想抱抱周挽霜。周挽霜猛然推開他,他一個不穩摔在了地上,手被陶瓷碎片割傷了手,血液緩緩滲出來,一小片泥灰被血染紅了。

周挽霜似乎想起什麽,囫圇爬起來,不管不顧地道:“你知道那個陶瓷罐裝的是誰的骨灰嗎?是白皓凝的骨灰啊!”

林挽雪瞪大了眼睛,一點都不敢相信。像是聽到什麽不可思議的話一般,好幾次他都張口想問話,卻怎麽也說不出。

“你出征南族那時,就是白皓凝生產之時。他為了擺脫你,拼了命地生下那個孽種,導致自己昏迷不醒三個月。醒來的時候,他已經油盡燈枯了——他央求著郭卷平,說讓他走,他想回西夏。”

“可一個病弱之人怎麽可能走的回西夏?那日雪下的很大,他臉色被凍得發白,唇色發紫,卻還是堅持走著。可是啊,他走著走著,就倒下了,然後再也爬不起來。”

“你胡說!”林挽雪眼睛赤紅,碎片嵌進掌心,“阿凝只是不想見到我,躲起來了,他根本沒死,他沒死!”

“死啦!”周挽霜大聲道:“死的透透的,我親手確認的。”

“胡說!胡說!父皇只是說他走了而已!”

衣領被林挽雪死拽著,周挽霜毫不畏懼地放聲大笑:“父皇騙你,你也信。承認吧,林挽雪,你只是不敢面對這些事實罷了。那個雜種怎麽可能登上我北臨的皇位,白皓凝怎麽可能做我北臨的後主,別自欺欺人了。”

“還有啊,你知道嗎?白皓凝死前說,他永遠都不會原諒你,就算到了黃泉,他也不想見到你。”

周挽霜每說一句,林挽雪的心就傷一分。傷到最後,林挽雪徹底崩潰了,多年的精神支柱轟然倒塌。淒厲的嚎叫響徹整個宮殿。林挽雪一把推開周挽霜,跌跌撞撞地爬到散落一地的陶瓷罐邊上。他慌慌張張地捧起地上的骨灰,口裏碎碎念著自己愛人的名字,“阿凝別怕,阿凝別怕,我來…我來把你…裝回去…”

可他忘了自己手上出了很多血,每捧起一點灰,骨灰和泥土就沾在他的傷口,紅的、黃的、灰的交織在一塊,恐怖又狼狽。他的動作停下來,捧著那點泥灰,眼淚忽然落下來。他哽咽小聲地說:“對不起……對不起……,是我……錯了,阿凝…是我錯了。我錯了啊,你回來好不好?!”

林挽雪抱著那團泥灰,縮成一團,崩潰地哭泣。一旁的周挽霜沒有報覆的快感,他的心中同樣無限悲憫和痛苦。

他知道造成這一切的人並不是林挽雪,他們兄弟兩個人都是棋子,一顆被人安排好的一生的棋子。

他應該恨的是他的父皇。可宣明帝走了,他就只能恨林挽雪了。

如今,他恨不動了,也倦了。他不想再承擔這些真相的痛苦,索性把痛苦全推給林挽雪,讓他去擔。

周挽霜知道,即使林挽雪知道真相崩潰了,但也不會放下北臨不管。他會背著這些痛苦振作起來,然後去為北臨謀劃一個太平盛世,然後再繼續崩潰。

周挽霜疲憊地走下逸陽殿的臺階,心想自己真是個懦夫。

這一日,皇宮上下都能聽到年輕的皇帝絕望哭嚎。

這一日,人稱“修羅”的燕王抱著兩壇骨灰不知所蹤。

這一日,禦龍衛首領郭卷平交還白皓凝真正的書信,承認謀害先王妃罪行,遂吞金自殺。

靈玄三年,武清侯府老侯爺柳從正與世長辭,長子柳無緣掌玄霄君,獲封長安候。

靈玄五年,韓浪受封鎮國大將軍,與工部侍郎愛女成親,後誕下雙女。

靈玄八年,賢王長孫林瓊過繼臨武帝膝下,遂封為儲君。

靈玄十八年,臨武帝退位,儲君林瓊登基,改元開世。

開世元年,定王林挽雪回到昔日宅邸,放火自焚而死。

那一日的火,如西夏的那場火一般,濃煙滾滾,烈火灼人。

林挽雪抱著那一壇不是骨灰的骨灰和一封書信,坐在布置一新的婚床,等待死亡。

他眼中含著淚,輕柔地撫摸著白陶瓷罐。他沈浸在自己的世界裏,聽不見外面的親友、心腹、百姓撕心裂肺地呼喊。

此刻的他,有一種即將得到解脫的輕松。

烈火灼燒他的皮膚、頭發、骨骼。

他抱緊了那壇骨灰,直到他失去了意識,化成了一具白骨,一捧白灰。

一切的故事落下了序幕。

曾經的愛恨情仇,悲歡離合似乎都消跡於人世,再沒人問起。

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