撥浪鼓
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撥浪鼓
“……”
沈寂片刻後，一片薄紅爬上面頰。
謝春花一時間不知道該怎麽去面對，想得腦子都變得昏昏漲漲的，退卻的痛意又悄然蔓延上來。
還在思量的時候，他端著碗回來了。
“熱的。”
趙策言簡意賅說罷，把碗遞過她手上。
愈發肆虐的疼痛頃刻吞噬了她所有的力氣，謝春花一時也無旁的精力思及其他，遲鈍地捧過白瓷碗，滾熱的溫度通過瓷身透出，又經掌心湧過靜脈傳遞到四肢百骸。
寒氣似乎真會懼怕灼熱，只把瓷碗捂在手中，身子熱和起來，疼痛便有所消減了。
她正欲飲盡，又被其中的氣味吸引：“這是……”
“紅棗和姜，聽說都有用，就放一塊了。”
趙策仔細打量她的神色：“你感覺如何？”
“嗯，一喝下去熱汗都出來了！”謝春花呼口氣，心中納罕，“自從我娘離世，就再沒人為我熬過熱湯了，你都是從哪學來的呀？”
說來倒也奇異，本以為趙策的榆木性子對於這些是一概不知的，不想會這般了解。
也許周嬸想錯了，他不是沒開過竅也說不定呢。
“楊姑娘教我的。”趙策見她被姜的辛辣氣息嗆到，眉目下斂。
其實他也就是把幾個東西混到一塊去罷了，沒什麽可稱讚的。
但謝春花不這麽覺得，反倒是聽說是由楊姑娘所授，登時眼前一亮。
兩個人什麽時候這樣要好了？
既然如此，不若乘勝追擊。
謝春花：“二弟下次休沐有無空閑？”
也許是第一次聽見這個稱呼，趙策楞神片刻，眉頭微微蹙起，話裏也無其他不滿：“我無事，有什麽要幫忙的地方直說便是。”
“幫忙……倒也算，大抵要借你一些時間。”謝春花斟酌了一下措辭，楊柳青只是提出一個設想，但具體還未定下，他應了，再商量也不遲。
趙策點頭，沒有多說。
又等了一會，見她面色確實漸漸紅潤，身子似無不適，他起身離去。
在手夠到門扉的剎那，他忽然身形一頓。
“可是落下什麽東西了？”
謝春花在身後回顧一圈，並沒有發現什麽遺漏的地方。
“沒什麽，只是……”
趙策推開門，月色爭先恐後地翻進屋內，他垂下目光，手裏仿佛還留有他人的餘溫。
“嫂嫂別再將我和兄長弄錯了。”
·
謝春花一夜沒睡好。
有姜棗驅寒補血，痛意倒不曾折返，只是趙策那句話在心裏回想，被她顛來倒去地品味。
……他生氣了？
被自己的嫂子錯認，還做出逾越的舉動，謝春花設想自己有個姐夫，同等境況也是要惱的。
可她也不是故意的，月色晃眼，她昏了頭，一時真沒反應過來！
錯處無可推讓，謝春花越細思越想逃避——說不定他只是提一嘴，也沒別的什麽。
最後氣急敗壞地想，不說差點忘了這一茬，偏偏提著一嘴做什麽！
真叫人頭疼。
熬了一宿，謝春花渾身無力，面色有稍許蒼白，雖然不算困倦但還是在榻上多賴了一會兒。
出門的時候正好撞見怒氣沖沖的周嬸，看樣子是才和嚴師傅吵過一架，剛從北屋裏出來。
她楞神片刻，出聲喊道：“周嬸！你到哪去哇？”
周嬸聞聲腳步一頓，回過頭來面色糾結，躊躇一番，還是決定向她走來。
待走近些便看得清晰了，那雙浮腫的眼在歲月格外留情的臉上有些格格不入。謝春花吃驚問：“你昨夜沒休息好，還是哭過了？”
她不置可否，而是自顧自叮囑說：“你們最近千萬少出門。”
“怎麽了？”
小年丟了一事江邑人盡皆知，雖說人牙子還沒落網，但小年才多大？她隨身帶菜刀，又不出城鎮，也不走偏僻巷子，再猖獗還能在大馬路上給她一記悶棍不成？
“盧二出事了，軍爺在小須山上找到的，一刀斷喉。”周嬸語速飛快，補充說，“就在你們上山那天。”
“啊！”謝春花嚇了一跳。
周嬸說得很委婉，但話裏的意思卻也明白。
她身邊見過早夭的、出意外的、病逝的，但為人所害還是第一次聽說，何況還是打過照面的身邊人，饒是過往不對付，此刻也只餘下惋惜。
謝春花捂住嘴，眼中滿是難以置信：“盧二那天也上山了？犯人捉到了嗎？”
這麽說來，他們豈不是極有可能曾和殺人犯擦肩而過？
“捉到了，但是……”
周嬸壓低聲音，附在她耳邊說：“有人說那是別人找的替死鬼，不然哪會這麽順利，官府也不追究……所以我才叫你們當心些，這段時間能不出去就先別出去了。”
謝春花：“那盧家怎麽說？”
“還能怎麽說？認下了唄，人難得糊塗，吳家大娘就因為傳閑話，昨天晚上被傳走挨了板子，你也別和別人說。”
話已至此，秋狩的事情不必多說自是吹了，她只能心情覆雜地點頭應下，心裏還有幾分茫然。
在原地楞了半晌，就連嚴正心走近都不曾發覺。
“春娘。”
謝春花猛地擡頭，看見嚴正心手裏握著一柄撥浪鼓，鼓面陳舊泛黃，手柄紅漆脫落，看樣子有些年頭了。
“這是……”
“眉兒的舊物，能幫我轉交給她嗎？”
謝春花遲疑而小心地接過，確認問：“周嬸嗎？”
嚴正心點點頭，不知是不是自己錯覺，他鬢發似乎花白了許多，背也佝僂了，忍不住道：“嚴師傅有煩心事怎麽不和我們說？我們都很擔心你。”
一只手撫上她頭頂。
“唉，都是些陳年舊事了，不值一提。你比策兒敏銳許多，有些事情還是別讓他知道的好，我有分寸，多一個人知道多一個人煩憂。”
“嗯……”謝春花懵懂點頭，聽長輩的話不會錯，可潛意識又在質疑。
話說這麽明顯的反常，究竟是她敏銳，還是趙策遲鈍啊！
看嚴師傅說完這番話回嘆息離去，謝春花晃晃腦袋，不再多想。周嬸沒走多久，現在小跑過去還能追上，回來正好給楊柳青回個話。
為了以防萬一，她背上包裹，把撥浪鼓仔細放到裏面，怕手一滑給弄丟了。
這撥浪鼓實在老舊，經不住造，別說摔一摔會不會散架，她都怕指甲不經意剮蹭都會蹭下一層皮。
·
街上雖是辰時，天光朦朧，街坊鄰裏已經有了人氣，早起的人家趕集歸來，不緊不慢地生煙做飯，路上散散行了不少人。
然而沿著街道往前走，還沒走出多遠，就瞧見一道身影，鬼鬼祟祟地繞過別家院墻，跟在誰身後。
因為實在可疑又眼熟，謝春花仔細一瞧，那不就是陶莊嗎？
她狐疑地跟上去：“你在這做什麽？”
這個時候他不該在自己屋裏念書嗎，跑街上溜達什麽？
正在全神貫註的某人聽見來自後上方的聲音猛地躥了起來，回過頭，捂著起伏不定的胸口，滿臉頗為震驚：“春花姐姐，你怎麽發現我的？！”
“……”謝春花遲疑一秒，“我沒瞎。”
這麽形跡可疑一個人，難道她不該發現嗎？別人肯定也都註意到了，只是認出他是陶家的孩子，當小孩冒險罷了。
陶莊有一瞬的語塞：“我、我以為我行跡很隱蔽了呢，明明話本裏大俠都是這樣悄無聲息地跟蹤別人的……究竟是哪一步出了紕漏呢？”
聽見他的喃喃自語，謝春花沈默了。
也許，每一步。
“咳。”她清清嗓，“你大白天的做賊呢？”
事有輕重緩急，她認得周嬸家的方向，撥浪鼓一會兒送去也不是不行，但陶莊莫名的行徑實在讓她在意。
何況前有幼嬰丟失，後有盧二遇害，才得周嬸叮囑，她實在放心不下陶莊就這樣一個人在街上溜達，便先來問問。
陶莊：“才不是當賊，我在跟蹤人。”
謝春花好奇看一眼，前面人都走了：“跟誰啊？”
“鄭家的仆役。”陶莊倒也不急，和她分析道，“據我幾日觀察，鄭府每日辰時都會派遣仆婦出來采買。”
謝春花奇怪：“你跟蹤她做什麽？”
陶莊對此倒不曾隱瞞：“我想混入鄭府。”
“混入鄭府……”她本還欲問，忽然記起來，“你想見你姐姐？”
“嗯。”
說起許久未見的姐姐陶蓉，他清秀的面容上神情有些沮喪。
“我也上門拜訪過，但他們說鄭家族規，訂婚後到成親前，新娘子都要在鄭家待著，不能見原來的族親。”
“我總覺得哪裏不對勁，可是又說不上來。”
陶莊面露困惑，隨即搖搖頭，“只要能見到阿姐，一切便清楚了。”
對於少年思親心切，謝春花倒也理解，可對他的做法卻有些遲疑：“鄭家族規如此，便是有所忌諱，若是被發現，怕是會覺得你沖撞了喜氣而不高興的。”
“只看一眼，看一眼我就走！”陶莊堅定地說，“而且我很機靈的，才不會被發現！”
“春花姐姐你別勸我了，我一定要去。”
他說著往後倒退幾步，轉頭就跑。謝春花追幾下沒追上，看他去的似乎也不是鄭府的方向。
原地怔楞一瞬，忽然一只幹瘦的枯手攀上肩頭，驚得她呼吸一滯。
“……眉兒？！我終於找到你了！”
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“……”
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謝春花一時間不知道該怎麽去面對，想得腦子都變得昏昏漲漲的，退卻的痛意又悄然蔓延上來。
還在思量的時候，他端著碗回來了。
“熱的。”
趙策言簡意賅說罷，把碗遞過她手上。
愈發肆虐的疼痛頃刻吞噬了她所有的力氣，謝春花一時也無旁的精力思及其他，遲鈍地捧過白瓷碗，滾熱的溫度通過瓷身透出，又經掌心湧過靜脈傳遞到四肢百骸。
寒氣似乎真會懼怕灼熱，只把瓷碗捂在手中，身子熱和起來，疼痛便有所消減了。
她正欲飲盡，又被其中的氣味吸引：“這是……”
“紅棗和姜，聽說都有用，就放一塊了。”
趙策仔細打量她的神色：“你感覺如何？”
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說來倒也奇異，本以為趙策的榆木性子對於這些是一概不知的，不想會這般了解。
也許周嬸想錯了，他不是沒開過竅也說不定呢。
“楊姑娘教我的。”趙策見她被姜的辛辣氣息嗆到，眉目下斂。
其實他也就是把幾個東西混到一塊去罷了，沒什麽可稱讚的。
但謝春花不這麽覺得，反倒是聽說是由楊姑娘所授，登時眼前一亮。
兩個人什麽時候這樣要好了？
既然如此，不若乘勝追擊。
謝春花：“二弟下次休沐有無空閑？”
也許是第一次聽見這個稱呼，趙策楞神片刻，眉頭微微蹙起，話裏也無其他不滿：“我無事，有什麽要幫忙的地方直說便是。”
“幫忙……倒也算，大抵要借你一些時間。”謝春花斟酌了一下措辭，楊柳青只是提出一個設想，但具體還未定下，他應了，再商量也不遲。
趙策點頭，沒有多說。
又等了一會，見她面色確實漸漸紅潤，身子似無不適，他起身離去。
在手夠到門扉的剎那，他忽然身形一頓。
“可是落下什麽東西了？”
謝春花在身後回顧一圈，並沒有發現什麽遺漏的地方。
“沒什麽，只是……”
趙策推開門，月色爭先恐後地翻進屋內，他垂下目光，手裏仿佛還留有他人的餘溫。
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·
謝春花一夜沒睡好。
有姜棗驅寒補血，痛意倒不曾折返，只是趙策那句話在心裏回想，被她顛來倒去地品味。
……他生氣了？
被自己的嫂子錯認，還做出逾越的舉動，謝春花設想自己有個姐夫，同等境況也是要惱的。
可她也不是故意的，月色晃眼，她昏了頭，一時真沒反應過來！
錯處無可推讓，謝春花越細思越想逃避——說不定他只是提一嘴，也沒別的什麽。
最後氣急敗壞地想，不說差點忘了這一茬，偏偏提著一嘴做什麽！
真叫人頭疼。
熬了一宿，謝春花渾身無力，面色有稍許蒼白，雖然不算困倦但還是在榻上多賴了一會兒。
出門的時候正好撞見怒氣沖沖的周嬸，看樣子是才和嚴師傅吵過一架，剛從北屋裏出來。
她楞神片刻，出聲喊道：“周嬸！你到哪去哇？”
周嬸聞聲腳步一頓，回過頭來面色糾結，躊躇一番，還是決定向她走來。
待走近些便看得清晰了，那雙浮腫的眼在歲月格外留情的臉上有些格格不入。謝春花吃驚問：“你昨夜沒休息好，還是哭過了？”
她不置可否，而是自顧自叮囑說：“你們最近千萬少出門。”
“怎麽了？”
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“盧二出事了，軍爺在小須山上找到的，一刀斷喉。”周嬸語速飛快，補充說，“就在你們上山那天。”
“啊！”謝春花嚇了一跳。
周嬸說得很委婉，但話裏的意思卻也明白。
她身邊見過早夭的、出意外的、病逝的，但為人所害還是第一次聽說，何況還是打過照面的身邊人，饒是過往不對付，此刻也只餘下惋惜。
謝春花捂住嘴，眼中滿是難以置信：“盧二那天也上山了？犯人捉到了嗎？”
這麽說來，他們豈不是極有可能曾和殺人犯擦肩而過？
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周嬸壓低聲音，附在她耳邊說：“有人說那是別人找的替死鬼，不然哪會這麽順利，官府也不追究……所以我才叫你們當心些，這段時間能不出去就先別出去了。”
謝春花：“那盧家怎麽說？”
“還能怎麽說？認下了唄，人難得糊塗，吳家大娘就因為傳閑話，昨天晚上被傳走挨了板子，你也別和別人說。”
話已至此，秋狩的事情不必多說自是吹了，她只能心情覆雜地點頭應下，心裏還有幾分茫然。
在原地楞了半晌，就連嚴正心走近都不曾發覺。
“春娘。”
謝春花猛地擡頭，看見嚴正心手裏握著一柄撥浪鼓，鼓面陳舊泛黃，手柄紅漆脫落，看樣子有些年頭了。
“這是……”
“眉兒的舊物，能幫我轉交給她嗎？”
謝春花遲疑而小心地接過，確認問：“周嬸嗎？”
嚴正心點點頭，不知是不是自己錯覺，他鬢發似乎花白了許多，背也佝僂了，忍不住道：“嚴師傅有煩心事怎麽不和我們說？我們都很擔心你。”
一只手撫上她頭頂。
“唉，都是些陳年舊事了，不值一提。你比策兒敏銳許多，有些事情還是別讓他知道的好，我有分寸，多一個人知道多一個人煩憂。”
“嗯……”謝春花懵懂點頭，聽長輩的話不會錯，可潛意識又在質疑。
話說這麽明顯的反常，究竟是她敏銳，還是趙策遲鈍啊！
看嚴師傅說完這番話回嘆息離去，謝春花晃晃腦袋，不再多想。周嬸沒走多久，現在小跑過去還能追上，回來正好給楊柳青回個話。
為了以防萬一，她背上包裹，把撥浪鼓仔細放到裏面，怕手一滑給弄丟了。
這撥浪鼓實在老舊，經不住造，別說摔一摔會不會散架，她都怕指甲不經意剮蹭都會蹭下一層皮。
·
街上雖是辰時，天光朦朧，街坊鄰裏已經有了人氣，早起的人家趕集歸來，不緊不慢地生煙做飯，路上散散行了不少人。
然而沿著街道往前走，還沒走出多遠，就瞧見一道身影，鬼鬼祟祟地繞過別家院墻，跟在誰身後。
因為實在可疑又眼熟，謝春花仔細一瞧，那不就是陶莊嗎？
她狐疑地跟上去：“你在這做什麽？”
這個時候他不該在自己屋裏念書嗎，跑街上溜達什麽？
正在全神貫註的某人聽見來自後上方的聲音猛地躥了起來，回過頭，捂著起伏不定的胸口，滿臉頗為震驚：“春花姐姐，你怎麽發現我的？！”
“……”謝春花遲疑一秒，“我沒瞎。”
這麽形跡可疑一個人，難道她不該發現嗎？別人肯定也都註意到了，只是認出他是陶家的孩子，當小孩冒險罷了。
陶莊有一瞬的語塞：“我、我以為我行跡很隱蔽了呢，明明話本裏大俠都是這樣悄無聲息地跟蹤別人的……究竟是哪一步出了紕漏呢？”
聽見他的喃喃自語，謝春花沈默了。
也許，每一步。
“咳。”她清清嗓，“你大白天的做賊呢？”
事有輕重緩急，她認得周嬸家的方向，撥浪鼓一會兒送去也不是不行，但陶莊莫名的行徑實在讓她在意。
何況前有幼嬰丟失，後有盧二遇害，才得周嬸叮囑，她實在放心不下陶莊就這樣一個人在街上溜達，便先來問問。
陶莊：“才不是當賊，我在跟蹤人。”
謝春花好奇看一眼，前面人都走了：“跟誰啊？”
“鄭家的仆役。”陶莊倒也不急，和她分析道，“據我幾日觀察，鄭府每日辰時都會派遣仆婦出來采買。”
謝春花奇怪：“你跟蹤她做什麽？”
陶莊對此倒不曾隱瞞：“我想混入鄭府。”
“混入鄭府……”她本還欲問，忽然記起來，“你想見你姐姐？”
“嗯。”
說起許久未見的姐姐陶蓉，他清秀的面容上神情有些沮喪。
“我也上門拜訪過，但他們說鄭家族規，訂婚後到成親前，新娘子都要在鄭家待著，不能見原來的族親。”
“我總覺得哪裏不對勁，可是又說不上來。”
陶莊面露困惑，隨即搖搖頭，“只要能見到阿姐，一切便清楚了。”
對於少年思親心切，謝春花倒也理解，可對他的做法卻有些遲疑：“鄭家族規如此，便是有所忌諱，若是被發現，怕是會覺得你沖撞了喜氣而不高興的。”
“只看一眼，看一眼我就走！”陶莊堅定地說，“而且我很機靈的，才不會被發現！”
“春花姐姐你別勸我了，我一定要去。”
他說著往後倒退幾步，轉頭就跑。謝春花追幾下沒追上，看他去的似乎也不是鄭府的方向。
原地怔楞一瞬，忽然一只幹瘦的枯手攀上肩頭，驚得她呼吸一滯。
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