鶯娘
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鶯娘
裴宴安面上閃過一絲疑惑：“這幾日他未回過靖察司，我還以為……他會來藥堂。”
連錦和薛櫻面面相覷，她們也好些日子沒見到沈崇了。
不過在靖察司，因著辦案幾月未有音信都是常事，裴宴安沒有太過在意：“許是追查線索去了。要不，我讓手下人尋一尋他？”
薛櫻倏地起身，神色局促地沖裴宴安連連擺手，又求救似的看向連錦。
連錦忙道：“大人不必了。”
說著，她將裴宴安悄悄拉到一旁，附在他耳畔低聲道：“端陽快到了，薛姑娘是想找個機會當面感謝沈大人為她兄長奔波查案的恩情。但她到底是女子，對女子說話，大人需得委婉些才好。”
裴宴安自認面對朝堂辯駁或是語帶機鋒便是面對言官他也從未落過下風，但連錦所說對女子說話該是如何“委婉”，他實在不知，只含混地點了點頭
是夜，連錦一番裝扮後同裴宴安一同去了倚翠樓。
倚翠樓所在的地方，是盛京有名的“花街”——長樂巷。
長樂巷雖然名為“巷”，實則卻是一條通達的大道，兩側大大小小的青樓、酒樓、賭場聚在一處，令裏面的人盡情縱情聲色，醉生夢死。
更值得一提的是，這長樂巷僅與貢院隔了一條街。是不少士子苦讀之餘，放浪形骸的消遣去處。
這一趟，連錦裝扮成了裴宴安的小廝模樣。
二人剛一進門，便有三五個年輕貌美、溫香軟玉的女子迎上前。裴宴安雖然長相俊朗，卻端的一副生人勿進的架勢，女子們不敢近前，便都沖著連錦去了。濃郁的脂粉氣味熏得連錦直蹙眉。
裴宴安一把將她拉到了身後，對那些女子正色道：“我們是來找清倌的，還請你們這兒主事的來。”
那些女子一聽，頓時橫眉豎目，拂袖而去。
連錦無奈扶額：“大人，你這也太直白了。”
裴宴安不以為意：“達到目的就好。”
不多時，一位風姿綽約的美婦迎了上來，將二人領到了一個雅間，技法嫻熟地為二人烹上了兩盞清茶。
連錦聽聞青樓大多有一鴇母主管各項事宜，但眼前這女子沈穩持重，且年輕的很，她實在無法將她與想象中的鴇母混為一談，不由斟酌問道：“請問，您……怎麽稱呼？”
美婦嫣然一笑：“幹咱們這行，名字不過是個代稱，姑娘若不嫌棄，直喚妾的花名玉翹便是了。”
對於對方竟一眼看穿了自己的偽裝，連錦有些不自在：“你知道我不是男子，為何還願意接待我？”
玉翹笑道：“妾是開門做生意的，這皮肉生意是生意，打聽問訊也是生意。二位今日來……應該不是來找姑娘的吧。”
裴宴安索性開門見山：“我們今日前來，是找一位已從倚翠閣贖身的姑娘。”
玉翹端茶的手頓了一頓，臉上的笑容淡了一些：“你們是想問鶯娘？”
此前的消息中，並未明確女子姓名身份，裴宴安不由進一步確認:“你說的鶯娘，可是前段時間被人以三千兩贖身的清倌？”
玉翹淡淡點頭：“正是她。”
連錦看出她的態度不如此前熱絡，便軟了口氣好聲詢道：“玉翹姐姐，你知道她現在在哪兒嗎？”
玉翹冷笑：“她被人花了大價錢贖身，怎麽可能還會同妾這樣的人有來往。”
“那……你可認識為她贖身的人？”
玉翹掀起眼皮看了連錦一眼：“姑娘，你也不必給我下套。你們是官府的人吧？今天來想必是為了丁嶠的案子吧？”
話至此處，也沒有遮掩的必要了。連錦徑直道：“我們聽說，丁嶠在出事前，在賭坊贏紅了眼，卻將贏的三千兩全數給鶯娘贖了身。可有此事？”
玉翹放下茶盞，微微起身：“沒錯，給鶯娘贖身的人就是丁嶠，至於他的錢是怎麽來的，這些妾就管不著了。他原是鶯娘的一位熟客介紹來的。一見鶯娘，便喜歡的緊。三年前，他落了榜，身上又沒盤纏，便日日堵樓下尋鶯娘。”
說著，她輕輕嘆了口氣：“鶯娘是妾費了好些心思調教的清倌，他這般日日堵著，妾還怎麽做生意。後來，妾瞧他那一手丹青技藝了得，便留他在樓裏給姑娘們畫些丹青、寫寫唱詞，也算幫他籌措回鄉的盤纏。不曾想，他對鶯娘還是不死心。妾索性向他放了話，鶯娘的身價，三兩銀子一個子兒都不能少。結果，他竟真搬來了三千兩。”
連錦猜想，這位鶯娘該是個不同凡響的可人兒，玉翹在談及她贖身之事時，惋惜之情溢於言表。
“那這樓中……可有留下丁嶠的字畫？”裴宴安默默在桌案上放下一錠金子。
玉翹見慣官府中人，以權勢壓人的不少。出手這般闊綽的，倒是不多見。遂爽快地收下了金子，沖二人招招手：“二位隨我來。”
玉翹將兩人帶到了倚翠樓朝北的一個小隔間，裏面雜七雜八地堆著幾個大箱。玉翹上前打開了其中一個箱子，裏面滿滿當當堆著整箱的畫。
她在畫箱中找了找，挑出一幅卷軸一側以紅綢做了記號的畫，遞給連錦：“丁嶠的畫，之前他出事的時候，姑娘們怕晦氣都沒留著，這一幅是他給鶯娘畫的丹青，鶯娘走的時候沒有帶走，就一直放在這兒了。”
連錦接過，徐徐將畫卷展開，在看清畫上的人像時，心臟猛然緊縮了一下，險些掉了畫卷。
“怎麽了？”裴宴安提步近前，在看到畫像的時候，也不由怔了一下。
畫卷中哪有什麽佳人音容，只剩一個長相猙獰可怖的夜叉。
“怎麽會這樣？ ”玉翹上前將畫卷裏裏外外翻了一遍，面上浮起驚恐的神色，“這畫我放入箱中的時候分明不是這樣的……怎麽會……”
“玉翹姐，這個房間平時可會有人進出？”連錦不由問道。
“這裏放的都是雜物，尋常是不會有人來的。但是，因為放的都是不值錢的東西，也沒找人專門看著……”
裴宴安目光掠過房間四處，除了這幾口大箱，倒是也規整的很，不似尋常堆雜物的地方。他以指腹輕輕摩挲過畫卷的表面，指尖處沾染上了些微墨跡。他不動聲色地蜷起手指，對玉翹道：“這幅畫可否讓我們帶回去？”
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裴宴安面上閃過一絲疑惑：“這幾日他未回過靖察司，我還以為……他會來藥堂。”
連錦和薛櫻面面相覷，她們也好些日子沒見到沈崇了。
不過在靖察司，因著辦案幾月未有音信都是常事，裴宴安沒有太過在意：“許是追查線索去了。要不，我讓手下人尋一尋他？”
薛櫻倏地起身，神色局促地沖裴宴安連連擺手，又求救似的看向連錦。
連錦忙道：“大人不必了。”
說著，她將裴宴安悄悄拉到一旁，附在他耳畔低聲道：“端陽快到了，薛姑娘是想找個機會當面感謝沈大人為她兄長奔波查案的恩情。但她到底是女子，對女子說話，大人需得委婉些才好。”
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是夜，連錦一番裝扮後同裴宴安一同去了倚翠樓。
倚翠樓所在的地方，是盛京有名的“花街”——長樂巷。
長樂巷雖然名為“巷”，實則卻是一條通達的大道，兩側大大小小的青樓、酒樓、賭場聚在一處，令裏面的人盡情縱情聲色，醉生夢死。
更值得一提的是，這長樂巷僅與貢院隔了一條街。是不少士子苦讀之餘，放浪形骸的消遣去處。
這一趟，連錦裝扮成了裴宴安的小廝模樣。
二人剛一進門，便有三五個年輕貌美、溫香軟玉的女子迎上前。裴宴安雖然長相俊朗，卻端的一副生人勿進的架勢，女子們不敢近前，便都沖著連錦去了。濃郁的脂粉氣味熏得連錦直蹙眉。
裴宴安一把將她拉到了身後，對那些女子正色道：“我們是來找清倌的，還請你們這兒主事的來。”
那些女子一聽，頓時橫眉豎目，拂袖而去。
連錦無奈扶額：“大人，你這也太直白了。”
裴宴安不以為意：“達到目的就好。”
不多時，一位風姿綽約的美婦迎了上來，將二人領到了一個雅間，技法嫻熟地為二人烹上了兩盞清茶。
連錦聽聞青樓大多有一鴇母主管各項事宜，但眼前這女子沈穩持重，且年輕的很，她實在無法將她與想象中的鴇母混為一談，不由斟酌問道：“請問，您……怎麽稱呼？”
美婦嫣然一笑：“幹咱們這行，名字不過是個代稱，姑娘若不嫌棄，直喚妾的花名玉翹便是了。”
對於對方竟一眼看穿了自己的偽裝，連錦有些不自在：“你知道我不是男子，為何還願意接待我？”
玉翹笑道：“妾是開門做生意的，這皮肉生意是生意，打聽問訊也是生意。二位今日來……應該不是來找姑娘的吧。”
裴宴安索性開門見山：“我們今日前來，是找一位已從倚翠閣贖身的姑娘。”
玉翹端茶的手頓了一頓，臉上的笑容淡了一些：“你們是想問鶯娘？”
此前的消息中，並未明確女子姓名身份，裴宴安不由進一步確認:“你說的鶯娘，可是前段時間被人以三千兩贖身的清倌？”
玉翹淡淡點頭：“正是她。”
連錦看出她的態度不如此前熱絡，便軟了口氣好聲詢道：“玉翹姐姐，你知道她現在在哪兒嗎？”
玉翹冷笑：“她被人花了大價錢贖身，怎麽可能還會同妾這樣的人有來往。”
“那……你可認識為她贖身的人？”
玉翹掀起眼皮看了連錦一眼：“姑娘，你也不必給我下套。你們是官府的人吧？今天來想必是為了丁嶠的案子吧？”
話至此處，也沒有遮掩的必要了。連錦徑直道：“我們聽說，丁嶠在出事前，在賭坊贏紅了眼，卻將贏的三千兩全數給鶯娘贖了身。可有此事？”
玉翹放下茶盞，微微起身：“沒錯，給鶯娘贖身的人就是丁嶠，至於他的錢是怎麽來的，這些妾就管不著了。他原是鶯娘的一位熟客介紹來的。一見鶯娘，便喜歡的緊。三年前，他落了榜，身上又沒盤纏，便日日堵樓下尋鶯娘。”
說著，她輕輕嘆了口氣：“鶯娘是妾費了好些心思調教的清倌，他這般日日堵著，妾還怎麽做生意。後來，妾瞧他那一手丹青技藝了得，便留他在樓裏給姑娘們畫些丹青、寫寫唱詞，也算幫他籌措回鄉的盤纏。不曾想，他對鶯娘還是不死心。妾索性向他放了話，鶯娘的身價，三兩銀子一個子兒都不能少。結果，他竟真搬來了三千兩。”
連錦猜想，這位鶯娘該是個不同凡響的可人兒，玉翹在談及她贖身之事時，惋惜之情溢於言表。
“那這樓中……可有留下丁嶠的字畫？”裴宴安默默在桌案上放下一錠金子。
玉翹見慣官府中人，以權勢壓人的不少。出手這般闊綽的，倒是不多見。遂爽快地收下了金子，沖二人招招手：“二位隨我來。”
玉翹將兩人帶到了倚翠樓朝北的一個小隔間，裏面雜七雜八地堆著幾個大箱。玉翹上前打開了其中一個箱子，裏面滿滿當當堆著整箱的畫。
她在畫箱中找了找，挑出一幅卷軸一側以紅綢做了記號的畫，遞給連錦：“丁嶠的畫，之前他出事的時候，姑娘們怕晦氣都沒留著，這一幅是他給鶯娘畫的丹青，鶯娘走的時候沒有帶走，就一直放在這兒了。”
連錦接過，徐徐將畫卷展開，在看清畫上的人像時，心臟猛然緊縮了一下，險些掉了畫卷。
“怎麽了？”裴宴安提步近前，在看到畫像的時候，也不由怔了一下。
畫卷中哪有什麽佳人音容，只剩一個長相猙獰可怖的夜叉。
“怎麽會這樣？ ”玉翹上前將畫卷裏裏外外翻了一遍，面上浮起驚恐的神色，“這畫我放入箱中的時候分明不是這樣的……怎麽會……”
“玉翹姐，這個房間平時可會有人進出？”連錦不由問道。
“這裏放的都是雜物，尋常是不會有人來的。但是，因為放的都是不值錢的東西，也沒找人專門看著……”
裴宴安目光掠過房間四處，除了這幾口大箱，倒是也規整的很，不似尋常堆雜物的地方。他以指腹輕輕摩挲過畫卷的表面，指尖處沾染上了些微墨跡。他不動聲色地蜷起手指，對玉翹道：“這幅畫可否讓我們帶回去？”
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