第23章
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第23章
借著落水的功夫，心中長久堆積的不安在先前被人不動聲色地撫平，郁結消散，桑嵐的病也在幾次繁覆的高熱之後終於痊愈。
而他養病期間，在謝流庭看似溫和實則難以拒絕的堅持之下，始終被留在男人的寢院當中，幾乎每時每刻都在接受對方可以稱得上是無微不至的照顧。
對此，桑嵐除去感激之外，難免生出些許愧疚。
一來是擔心過了病氣給人，再者是一直用著別人的屋子，怎麽想都不太妥當。
雖然有些奇怪，但他總覺得自己的這種行為稱得上是鳩占鵲巢，如今病好，自然也該回到自己的寢院裏去。
幾乎是打定了想法，桑嵐便尋定了時機要同對方說這件事——到底同人住了這麽些天，走前於情於理也該說一聲。
彼時正是深夜，兩人鄰桌而坐，都分別在安靜地做自己的事情，其間未曾有過交流。
處在這種靜謐的氛圍當中，桑嵐卻並未感到坐立難安，或許是這些日子已經有些習慣有這人在身側的緣故，此時反倒能被這種氛圍帶動得沈下心來。
兩人並肩而坐，不因沈默而顯得生疏，反倒像是一對相識多年的舊友。
桑嵐將手中讀至末頁的書整齊地合攏，又起身將它放置到原本的位置上，隨後才折身回來落座在原本的座位上，狀似隨意地將自己的想法提了出來。
身側的男人正伏案處理公務，聽見桑嵐的話，握筆的手一頓，隨後擡手將桌前的燭火挑亮了些，面色沈靜，似乎對他說出的話並不感到意外。
“王妃現在便要回去了麽？”
謝流庭擡眸看了眼窗外的夜色，隨即溫聲提議：“天色太暗，夜裏冷風吹得又盛，王妃身體剛好，不若先休息這晚再回。”
“還是不必了。”知道他會這麽說，桑嵐搖了搖頭，“住了這麽些天已是太過叨擾，況且我已經完全好了，王爺不必擔心。”
“是麽。”
謝流庭不置可否，收回了目光又提筆在紙頁上寫下幾個字。
就在桑嵐以為對方這是默認了，正起身打算行禮告退時，卻聽聞這人慢條斯理地低聲開口——
“暑氣正濃，就算置了冰，夜裏也難免會感到不適罷？”
“……什麽？”
沒理解男人話中的含義，桑嵐不禁湊近了些發問。
“孤的意思——”謝流庭低沈的嗓音中不知不覺滲進了些笑意。
“夏夜炎熱，王妃又這麽怕熱，而孤素來體寒，與孤同睡不是更好麽？”
隨著謝流庭話音落下，桑嵐逐漸睜大了眼，他甚至懷疑自己的病是不是真的還未完全好，否則怎麽會從眼前這人的嘴裏聽到這麽……令人羞恥的話。
他一時語塞，實在找不出回覆的話，憋了半天只能想出一句——“你在胡說什麽？”
“怎的便是胡說了？”
“分明王妃先前很喜歡孤環著你睡的，不是麽？”謝流庭將手中的筆緩緩擱置在筆擱上，隨後不緊不慢地攏了攏袖口，這才偏頭微笑著望向桑嵐，“我們本就是夫妻，同寢本就是合情合理的，王妃不必害羞。”
“誰害羞了！”
桑嵐咬牙切齒：“激將法對我沒用！”
生怕真將人惹惱了，謝流庭低低笑了兩聲，瞇了瞇眼擺正神色後才說到：“倘若王妃不棄，留在這裏…孤的臥房中藏書不少，閑暇時王妃亦可隨意取看。”
謝流庭擡手一指身後成排的書架，“既不用走動又能看書，若有疑慮時也方便與孤一同探討，豈不是一舉多得？”
這倒是實話，而且這個條件也切切實實地讓桑嵐心動了一瞬。
不僅是王府中的書房，謝流庭連自己的寢室中也整齊地擺滿了書卷，與其外在守禮持重的性格不同，這人似乎並不拘泥於非要於何處讀書。
而桑嵐本身也並不喜歡在書房那樣氣氛莊肅的地方看書，總覺得有些拘束，況且那處是謝流庭日常處理公務的地方，這人若是不在時，他也不好單獨隨意進出。
除此之外，彧王府中藏書眾多，且門類齊全，單是這書房與臥房這兩處的書加起來，便足有萬卷之多，說是書海也不為過。
“當然，這些都不過是借口。”
金色的燭火歡欣跳躍，點燃的光芒更顯得謝流庭望過來的目光沈靜而專註，“孤私心裏，是想要每日醒來看到的第一眼都是王妃，不過這個願望……是不是太奢侈了些？”
男人的聲音低沈且溫和，幾近要散在浮動著的夜風裏。
這番話說得既含蓄又露骨，恰到好處地維持著兩人間那層薄薄的窗戶紙，貼心地為桑嵐留下了進退的餘地。
桑嵐聽後不語，片刻後像是掩飾什麽似的一甩袖子轉過身。
謝流庭端坐在原地看著他動作，笑意深深——
“王妃去哪？”
桑嵐步伐一頓，紅著耳根咬牙：“去拿一本新的書！”
次日一早，桑嵐被謝流庭晨起上朝的動作鬧醒，本是能夠繼續睡下去的，但是少了個熟悉的懷抱，他在被中蹭動兩下，還是睜開了眼。
只一擡眼，便正好看見男人穿衣系帶的背影。
幾乎是同一時間，被他看著的人似有所感地回頭望過來，見他醒了眼中閃過一絲詫異，隨即浮現出些愧疚。
“還是吵醒你了？”
他並未讓人服侍，本意是不想吵醒桑嵐，沒想到最後還是把人惹醒。
桑嵐搖了搖頭，揉著眼睛坐起身來，濃密的長發順著他的動作微微滑動，有幾縷順著垂落在支起的手肘，帶著滿身的倦懶和不自知的可愛，睡眼朦朧地看向不遠處的人。
謝流庭站在原地定定看了他好一會兒，最終還是忍不住走上前，一面擡手托著桑嵐的脖頸，一面俯下身在他額間克制地吻了吻。
咫尺間，呼吸交融。
桑嵐卷翹的眼睫顫了顫，繼而輕輕垂下。
“……你又親我。”
親他的人對此不予回應，只是悶聲笑了笑後問他：“可還要睡？”
“不了。”
“那孤喚人進來為王妃梳洗。”
“好。”
謝流庭轉身打開房門，而桑嵐則透過他的背影，看向屋外的天色。
因是夏日，此時的天不若冬日那般沈暗，仿佛宣紙上被清水稀釋後的墨。
一如自己獨居一寢時的每一個早晨，似乎沒什麽不同，桑嵐想。
但好似並非也全無變化。
他低下頭，趁著那人不在，擡起袖擺輕輕嗅了嗅。
不知是否是因為長期服藥的緣故，謝流庭常住的地方也總氤氳著一股冷澀的草藥香氣。
而此刻，他身著的衣物，除去原本屬於他的味道之外，也若有若無地縈繞著那道屬於另外一個人的清淡氣息。
梳洗換裝之後，桑嵐看著身上穿的衣物，不禁有些詫異。
“……這是？”
他對女子的打扮不甚了解，以往的衣裝都是灼清挑好後，他才換上的。
然而今天穿好後才發現，這似乎並非他平日裏常穿的衣裙當中的任意一件。
“病好之後要穿新裝，才能徹底祛除病氣，這是民間的習俗。”
謝流庭半蹲下身替桑嵐拂了拂裙擺後起身，微微偏頭斂眸看向他——
眼前人身著一襲薄錦赩熾長裙，裙料親膚柔軟，輕易就勾勒出他修長挺秀的身形，而垂曳至地的裙擺又用鎏金絲線繡滿了成片栩栩如生的石榴花，將他的容色襯得燦爛又奪目，恍若花中之仙。
這身衣服尋常人或許很難撐起來，但穿在桑嵐身上，卻難掩其風華。
桑嵐一雙碧眼眨了眨：“王爺看上去不像是會信這種事情的人。”
謝流庭對此只溫潤一笑：“為了王妃，孤該信的、不該信的，但信無妨。”
桑嵐聞言頓覺心情覆雜，但看見這人目光清明，就知道他沒說假話。
“何況，王妃穿這身好看，與孤的衣裝甚配。”
桑嵐被他這麽說著，著眼細細看了看對方的的穿著。
男人一身山嵐底的銀絲暗紋繡竹錦袍，墨發挽起一半，被緇色的發冠簡單束著，其餘的則嚴整地披散在身後，發冠上嵌了簡單的金絲玉，又配了薄柿的纓帶，整體顯得華貴而內斂。
桑嵐之前沒見過這人上朝的穿著，此時見了發現確實是要比往日裏要莊重許多。
不過……
桑嵐擡手，在謝流庭的註視下捏住他鬢側的那兩條纓帶，將其攏於系扣中又緩緩向上收緊，在離對方下顎還有一小段距離時停下。
“這樣便好了。”桑嵐滿意地點點頭，一擡眼卻被眼前這人的目光看得一楞。
“……怎麽了？”
不若之前的沈靜似水，是濃郁的、專註的、仿佛要將人牢牢吞噬的目光。
“無事。”謝流庭緩緩搖頭收回了視線，“多謝王妃。”
“說起來”桑嵐頓了頓，“你今日……不坐輪椅嗎？”
“不坐。”謝流庭擡手緩緩撇去黏在桑嵐脖頸間的發，“往後，孤大抵也不會再坐了。”
桑嵐不語。
半晌，他開口：“是因為我麽？”
桑嵐這般壓低眉抿著唇的模樣看起來像開得正盛卻忽然黯然失色的花，謝流庭不忍見此，用掌心溫柔地搓了搓他柔軟的臉頰。
“總會有這樣一天的，孤不過是想要為了王妃，提前一些罷了。”
似乎因為擁有了共同的秘密，彼此間連距離都拉近了幾分。因此桑嵐對待謝流庭不似從前那般拘謹，反而變得愈發熟稔。
正是這種心緒，莫名推動著他於此刻將心底的疑惑脫口而出——
“王爺，可是也想登上那個位置？”
他甫一問完，便覺得這話有些多餘了。
“孤若說是呢？”
謝流庭的嗓音少見地不含笑意，壓低的聲線沈郁得仿佛能蠱惑人心。
桑嵐見此，只是隱晦地瞥了眼門外，見周遭確實無人後才低聲回應道：“渴望登臨頂峰把握至高無上的權力——凡生於皇家之人，自古以來皆是如此。若是連這點野心也無，那麽才是怪事。”
“王妃說得有理，但並非孤心中所想。”謝流庭頷首笑了笑，微微垂眸時，直長的眼睫便輕易便將眸底的神色所掩蓋。
“有人想要那個位置，是為了號令天下的權勢，有人想為此，則自詡是能夠造福社稷的聖人。”
謝流庭目光穿過門扉，望向遠處那即將拂曉的天空。
“然，孤並非那般有抱負之人，之所以想要踏上那個位置，原本，是想替母妃覆仇，但遇見王妃之後，又多了些別的想法。”
“我？”桑嵐微訝。
“嗯。”
謝流庭眼尾微彎，薄薄的仰月唇使這人不笑時唇角亦是微微勾著的，“孤很好奇，是否登臨高處時，連所愛都要成為放在天秤上稱量的籌碼。”
“孤僅想證明，君王身側，餘一人相伴亦足矣。”
桑嵐一怔，猛然間心臟鼓噪著告知他某種即將陷落的危險，促使著他偏移了視線。
然而垂在身側的的手腕卻穩穩落在男人溫涼的掌心。
“孤並非聖人，亦非君子，就算坐上那個位置，恐怕也不是一個很好的君主。”說到這，謝流庭緩緩嘆了口氣，“王妃可是失望了？”
撒謊。
桑嵐心想。
他的視線瞥過這人幾乎要占了大半個寢屋的書架，又落在屬於對方的那張桌案上，其上層層疊疊地堆滿了折子。
先前為了方便照顧病時的他，對方直接將大部分公務遷到寢屋中處理，而幾乎與這人同住的的每晚，對方都要處理事務到深夜時分。
一面無微不至地給予他關照，一面又將自己的事情處理得很好。哪怕他足不出府，也能聽到坊間關於對方頗有治理手段且極得民心的傳聞。
如果真的只是為了一己私欲，又何須費那麽多心思，盡管做做表面功夫、與一眾皇子勾心鬥角便好了。
見桑嵐不答，謝流庭沒有繼續這個話題，轉而問道——
“那麽王妃呢？王妃又想做些什麽呢？”
謝流庭垂下眼睫，看著眼前似乎因為這個問題而有些怔楞的人，“王妃真正想做的事，又是什麽呢？”
“孤總聽起王妃提起自己的長姊，說其聰慧過人又能文善武，言語之中滿是欽佩和孺慕……就連大晟亦有不少人知曉她，覺得她嫁至大晟是十足的可惜。”
“可是，孤的塔塔。”
“那你呢？”
素來沈穩而不動聲色的人，面上逐漸展露出一種松動的，像是有些心疼又夾雜著無奈與感概的表情。
他的話語既輕又緩，宛如和風，穿過了漫長的光陰，來到了那個雖也被家人所關懷，卻永遠籠罩在長姊的光輝下的漠北小王子身邊。
“——漠北王的位置，你不曾想要爭過麽？”
這一次，氣氛沈寂了更長的時間。
“不是沒有想過的。”良久，桑嵐極輕極輕地嘆了口氣，“但我似乎並不適合那個位置。”
他沒有長姊那般的狠決與手段，註定了他無法成王。
“想要做什麽……”桑嵐臉上罕見地露出幾分迷茫，“我不知道。”
他想回家，回到屬於他的、那片自由的土地上去。
但之後呢？
發頂被人以掌溫柔地輕觸，沈著的話語響在耳畔，“無妨，會有的。”
“總有一條適合你來走的路。”
“因為孤的塔塔，同樣光輝燦爛。”
“從前如此，往後亦會如此。”
正是因為初見時便知曉這人帶著一層漂亮又厚重的假面，謝流庭才頗感興趣地想要剝開那層面具，叫對方露出原本的模樣。
至於後來的逐步淪陷，似乎在意料之外，卻又在情理之中。
明珠不可被塵埃淹沒。
所以，他才想著，要為這只內裏看起來熠熠生輝的小獅子，在這個不屬於他的、宛若牢籠一般的地方辟開一面名為“自由”的天地。
好吵。
心跳的聲音好吵。
桑嵐抿緊了唇，似乎覺得這樣便能把那躁動的聲音壓下去。
他原以為對方會鼓動著讓他稱王，再借著他……
“這條路，看似光明，實則並非坦途。”看出他心中所想，謝流庭一頓，“若是可以，孤並不希望王妃卷入進來。”
——縱使他身後站著的是漠北。
男人的視線自始至終都凝在桑嵐身上，但是見到眼前人垂眸不語的模樣，便只覺得對方分明身著一身明艷的顏色，卻依舊乖巧得讓人心軟。
就如無人會忍心任憑心上珍寶墮於泥濘——桑嵐從不是他計劃中的一環。
盛夏的天亮得早，朦朧的光線逐漸從天際一點點蔓延開來，像是少女鋪展的裙邊。
若要再耽擱一會兒，恐要誤了早朝的時間。
院外響起侍從隱晦的提醒，謝流庭斂眸看著眼前的人，含笑正欲道別。
而恰在此時，屬於命運的琴弦卻被輕輕撥動，於遙遠處傳來意外的回響。
少年擡眸，眉眼孤高，笑意清明。
桑嵐嗓音溫朗，猶如不久後即將升起的，獨屬於盛夏的朝陽——
“既然此行不易。”
“那麽我願殿下，一路平安。”
日光在寬敞的庭院中灑下燦爛的光暈，鳥雀啼鳴，滿庭清芳。
美景當前，院子的主人卻已經離開了有一段時間，無從欣賞。
桑嵐趴在窗緣，望著不遠處圍著庭院灑掃的下人神游天外。
從不久前阿父傳來的書信上看，漠北如今局勢尚且穩當。
桑嵐想——若是時間足夠，至少，他可以陪謝流庭登上對方所想要的那個位置。
待到那時……
被長風吹散的塔格裏花總該回到生養他的故土。
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借著落水的功夫，心中長久堆積的不安在先前被人不動聲色地撫平，郁結消散，桑嵐的病也在幾次繁覆的高熱之後終於痊愈。
而他養病期間，在謝流庭看似溫和實則難以拒絕的堅持之下，始終被留在男人的寢院當中，幾乎每時每刻都在接受對方可以稱得上是無微不至的照顧。
對此，桑嵐除去感激之外，難免生出些許愧疚。
一來是擔心過了病氣給人，再者是一直用著別人的屋子，怎麽想都不太妥當。
雖然有些奇怪，但他總覺得自己的這種行為稱得上是鳩占鵲巢，如今病好，自然也該回到自己的寢院裏去。
幾乎是打定了想法，桑嵐便尋定了時機要同對方說這件事——到底同人住了這麽些天，走前於情於理也該說一聲。
彼時正是深夜，兩人鄰桌而坐，都分別在安靜地做自己的事情，其間未曾有過交流。
處在這種靜謐的氛圍當中，桑嵐卻並未感到坐立難安，或許是這些日子已經有些習慣有這人在身側的緣故，此時反倒能被這種氛圍帶動得沈下心來。
兩人並肩而坐，不因沈默而顯得生疏，反倒像是一對相識多年的舊友。
桑嵐將手中讀至末頁的書整齊地合攏，又起身將它放置到原本的位置上，隨後才折身回來落座在原本的座位上，狀似隨意地將自己的想法提了出來。
身側的男人正伏案處理公務，聽見桑嵐的話，握筆的手一頓，隨後擡手將桌前的燭火挑亮了些，面色沈靜，似乎對他說出的話並不感到意外。
“王妃現在便要回去了麽？”
謝流庭擡眸看了眼窗外的夜色，隨即溫聲提議：“天色太暗，夜裏冷風吹得又盛，王妃身體剛好，不若先休息這晚再回。”
“還是不必了。”知道他會這麽說，桑嵐搖了搖頭，“住了這麽些天已是太過叨擾，況且我已經完全好了，王爺不必擔心。”
“是麽。”
謝流庭不置可否，收回了目光又提筆在紙頁上寫下幾個字。
就在桑嵐以為對方這是默認了，正起身打算行禮告退時，卻聽聞這人慢條斯理地低聲開口——
“暑氣正濃，就算置了冰，夜裏也難免會感到不適罷？”
“……什麽？”
沒理解男人話中的含義，桑嵐不禁湊近了些發問。
“孤的意思——”謝流庭低沈的嗓音中不知不覺滲進了些笑意。
“夏夜炎熱，王妃又這麽怕熱，而孤素來體寒，與孤同睡不是更好麽？”
隨著謝流庭話音落下，桑嵐逐漸睜大了眼，他甚至懷疑自己的病是不是真的還未完全好，否則怎麽會從眼前這人的嘴裏聽到這麽……令人羞恥的話。
他一時語塞，實在找不出回覆的話，憋了半天只能想出一句——“你在胡說什麽？”
“怎的便是胡說了？”
“分明王妃先前很喜歡孤環著你睡的，不是麽？”謝流庭將手中的筆緩緩擱置在筆擱上，隨後不緊不慢地攏了攏袖口，這才偏頭微笑著望向桑嵐，“我們本就是夫妻，同寢本就是合情合理的，王妃不必害羞。”
“誰害羞了！”
桑嵐咬牙切齒：“激將法對我沒用！”
生怕真將人惹惱了，謝流庭低低笑了兩聲，瞇了瞇眼擺正神色後才說到：“倘若王妃不棄，留在這裏…孤的臥房中藏書不少，閑暇時王妃亦可隨意取看。”
謝流庭擡手一指身後成排的書架，“既不用走動又能看書，若有疑慮時也方便與孤一同探討，豈不是一舉多得？”
這倒是實話，而且這個條件也切切實實地讓桑嵐心動了一瞬。
不僅是王府中的書房，謝流庭連自己的寢室中也整齊地擺滿了書卷，與其外在守禮持重的性格不同，這人似乎並不拘泥於非要於何處讀書。
而桑嵐本身也並不喜歡在書房那樣氣氛莊肅的地方看書，總覺得有些拘束，況且那處是謝流庭日常處理公務的地方，這人若是不在時，他也不好單獨隨意進出。
除此之外，彧王府中藏書眾多，且門類齊全，單是這書房與臥房這兩處的書加起來，便足有萬卷之多，說是書海也不為過。
“當然，這些都不過是借口。”
金色的燭火歡欣跳躍，點燃的光芒更顯得謝流庭望過來的目光沈靜而專註，“孤私心裏，是想要每日醒來看到的第一眼都是王妃，不過這個願望……是不是太奢侈了些？”
男人的聲音低沈且溫和，幾近要散在浮動著的夜風裏。
這番話說得既含蓄又露骨，恰到好處地維持著兩人間那層薄薄的窗戶紙，貼心地為桑嵐留下了進退的餘地。
桑嵐聽後不語，片刻後像是掩飾什麽似的一甩袖子轉過身。
謝流庭端坐在原地看著他動作，笑意深深——
“王妃去哪？”
桑嵐步伐一頓，紅著耳根咬牙：“去拿一本新的書！”
次日一早，桑嵐被謝流庭晨起上朝的動作鬧醒，本是能夠繼續睡下去的，但是少了個熟悉的懷抱，他在被中蹭動兩下，還是睜開了眼。
只一擡眼，便正好看見男人穿衣系帶的背影。
幾乎是同一時間，被他看著的人似有所感地回頭望過來，見他醒了眼中閃過一絲詫異，隨即浮現出些愧疚。
“還是吵醒你了？”
他並未讓人服侍，本意是不想吵醒桑嵐，沒想到最後還是把人惹醒。
桑嵐搖了搖頭，揉著眼睛坐起身來，濃密的長發順著他的動作微微滑動，有幾縷順著垂落在支起的手肘，帶著滿身的倦懶和不自知的可愛，睡眼朦朧地看向不遠處的人。
謝流庭站在原地定定看了他好一會兒，最終還是忍不住走上前，一面擡手托著桑嵐的脖頸，一面俯下身在他額間克制地吻了吻。
咫尺間，呼吸交融。
桑嵐卷翹的眼睫顫了顫，繼而輕輕垂下。
“……你又親我。”
親他的人對此不予回應，只是悶聲笑了笑後問他：“可還要睡？”
“不了。”
“那孤喚人進來為王妃梳洗。”
“好。”
謝流庭轉身打開房門，而桑嵐則透過他的背影，看向屋外的天色。
因是夏日，此時的天不若冬日那般沈暗，仿佛宣紙上被清水稀釋後的墨。
一如自己獨居一寢時的每一個早晨，似乎沒什麽不同，桑嵐想。
但好似並非也全無變化。
他低下頭，趁著那人不在，擡起袖擺輕輕嗅了嗅。
不知是否是因為長期服藥的緣故，謝流庭常住的地方也總氤氳著一股冷澀的草藥香氣。
而此刻，他身著的衣物，除去原本屬於他的味道之外，也若有若無地縈繞著那道屬於另外一個人的清淡氣息。
梳洗換裝之後，桑嵐看著身上穿的衣物，不禁有些詫異。
“……這是？”
他對女子的打扮不甚了解，以往的衣裝都是灼清挑好後，他才換上的。
然而今天穿好後才發現，這似乎並非他平日裏常穿的衣裙當中的任意一件。
“病好之後要穿新裝，才能徹底祛除病氣，這是民間的習俗。”
謝流庭半蹲下身替桑嵐拂了拂裙擺後起身，微微偏頭斂眸看向他——
眼前人身著一襲薄錦赩熾長裙，裙料親膚柔軟，輕易就勾勒出他修長挺秀的身形，而垂曳至地的裙擺又用鎏金絲線繡滿了成片栩栩如生的石榴花，將他的容色襯得燦爛又奪目，恍若花中之仙。
這身衣服尋常人或許很難撐起來，但穿在桑嵐身上，卻難掩其風華。
桑嵐一雙碧眼眨了眨：“王爺看上去不像是會信這種事情的人。”
謝流庭對此只溫潤一笑：“為了王妃，孤該信的、不該信的，但信無妨。”
桑嵐聞言頓覺心情覆雜，但看見這人目光清明，就知道他沒說假話。
“何況，王妃穿這身好看，與孤的衣裝甚配。”
桑嵐被他這麽說著，著眼細細看了看對方的的穿著。
男人一身山嵐底的銀絲暗紋繡竹錦袍，墨發挽起一半，被緇色的發冠簡單束著，其餘的則嚴整地披散在身後，發冠上嵌了簡單的金絲玉，又配了薄柿的纓帶，整體顯得華貴而內斂。
桑嵐之前沒見過這人上朝的穿著，此時見了發現確實是要比往日裏要莊重許多。
不過……
桑嵐擡手，在謝流庭的註視下捏住他鬢側的那兩條纓帶，將其攏於系扣中又緩緩向上收緊，在離對方下顎還有一小段距離時停下。
“這樣便好了。”桑嵐滿意地點點頭，一擡眼卻被眼前這人的目光看得一楞。
“……怎麽了？”
不若之前的沈靜似水，是濃郁的、專註的、仿佛要將人牢牢吞噬的目光。
“無事。”謝流庭緩緩搖頭收回了視線，“多謝王妃。”
“說起來”桑嵐頓了頓，“你今日……不坐輪椅嗎？”
“不坐。”謝流庭擡手緩緩撇去黏在桑嵐脖頸間的發，“往後，孤大抵也不會再坐了。”
桑嵐不語。
半晌，他開口：“是因為我麽？”
桑嵐這般壓低眉抿著唇的模樣看起來像開得正盛卻忽然黯然失色的花，謝流庭不忍見此，用掌心溫柔地搓了搓他柔軟的臉頰。
“總會有這樣一天的，孤不過是想要為了王妃，提前一些罷了。”
似乎因為擁有了共同的秘密，彼此間連距離都拉近了幾分。因此桑嵐對待謝流庭不似從前那般拘謹，反而變得愈發熟稔。
正是這種心緒，莫名推動著他於此刻將心底的疑惑脫口而出——
“王爺，可是也想登上那個位置？”
他甫一問完，便覺得這話有些多餘了。
“孤若說是呢？”
謝流庭的嗓音少見地不含笑意，壓低的聲線沈郁得仿佛能蠱惑人心。
桑嵐見此，只是隱晦地瞥了眼門外，見周遭確實無人後才低聲回應道：“渴望登臨頂峰把握至高無上的權力——凡生於皇家之人，自古以來皆是如此。若是連這點野心也無，那麽才是怪事。”
“王妃說得有理，但並非孤心中所想。”謝流庭頷首笑了笑，微微垂眸時，直長的眼睫便輕易便將眸底的神色所掩蓋。
“有人想要那個位置，是為了號令天下的權勢，有人想為此，則自詡是能夠造福社稷的聖人。”
謝流庭目光穿過門扉，望向遠處那即將拂曉的天空。
“然，孤並非那般有抱負之人，之所以想要踏上那個位置，原本，是想替母妃覆仇，但遇見王妃之後，又多了些別的想法。”
“我？”桑嵐微訝。
“嗯。”
謝流庭眼尾微彎，薄薄的仰月唇使這人不笑時唇角亦是微微勾著的，“孤很好奇，是否登臨高處時，連所愛都要成為放在天秤上稱量的籌碼。”
“孤僅想證明，君王身側，餘一人相伴亦足矣。”
桑嵐一怔，猛然間心臟鼓噪著告知他某種即將陷落的危險，促使著他偏移了視線。
然而垂在身側的的手腕卻穩穩落在男人溫涼的掌心。
“孤並非聖人，亦非君子，就算坐上那個位置，恐怕也不是一個很好的君主。”說到這，謝流庭緩緩嘆了口氣，“王妃可是失望了？”
撒謊。
桑嵐心想。
他的視線瞥過這人幾乎要占了大半個寢屋的書架，又落在屬於對方的那張桌案上，其上層層疊疊地堆滿了折子。
先前為了方便照顧病時的他，對方直接將大部分公務遷到寢屋中處理，而幾乎與這人同住的的每晚，對方都要處理事務到深夜時分。
一面無微不至地給予他關照，一面又將自己的事情處理得很好。哪怕他足不出府，也能聽到坊間關於對方頗有治理手段且極得民心的傳聞。
如果真的只是為了一己私欲，又何須費那麽多心思，盡管做做表面功夫、與一眾皇子勾心鬥角便好了。
見桑嵐不答，謝流庭沒有繼續這個話題，轉而問道——
“那麽王妃呢？王妃又想做些什麽呢？”
謝流庭垂下眼睫，看著眼前似乎因為這個問題而有些怔楞的人，“王妃真正想做的事，又是什麽呢？”
“孤總聽起王妃提起自己的長姊，說其聰慧過人又能文善武，言語之中滿是欽佩和孺慕……就連大晟亦有不少人知曉她，覺得她嫁至大晟是十足的可惜。”
“可是，孤的塔塔。”
“那你呢？”
素來沈穩而不動聲色的人，面上逐漸展露出一種松動的，像是有些心疼又夾雜著無奈與感概的表情。
他的話語既輕又緩，宛如和風，穿過了漫長的光陰，來到了那個雖也被家人所關懷，卻永遠籠罩在長姊的光輝下的漠北小王子身邊。
“——漠北王的位置，你不曾想要爭過麽？”
這一次，氣氛沈寂了更長的時間。
“不是沒有想過的。”良久，桑嵐極輕極輕地嘆了口氣，“但我似乎並不適合那個位置。”
他沒有長姊那般的狠決與手段，註定了他無法成王。
“想要做什麽……”桑嵐臉上罕見地露出幾分迷茫，“我不知道。”
他想回家，回到屬於他的、那片自由的土地上去。
但之後呢？
發頂被人以掌溫柔地輕觸，沈著的話語響在耳畔，“無妨，會有的。”
“總有一條適合你來走的路。”
“因為孤的塔塔，同樣光輝燦爛。”
“從前如此，往後亦會如此。”
正是因為初見時便知曉這人帶著一層漂亮又厚重的假面，謝流庭才頗感興趣地想要剝開那層面具，叫對方露出原本的模樣。
至於後來的逐步淪陷，似乎在意料之外，卻又在情理之中。
明珠不可被塵埃淹沒。
所以，他才想著，要為這只內裏看起來熠熠生輝的小獅子，在這個不屬於他的、宛若牢籠一般的地方辟開一面名為“自由”的天地。
好吵。
心跳的聲音好吵。
桑嵐抿緊了唇，似乎覺得這樣便能把那躁動的聲音壓下去。
他原以為對方會鼓動著讓他稱王，再借著他……
“這條路，看似光明，實則並非坦途。”看出他心中所想，謝流庭一頓，“若是可以，孤並不希望王妃卷入進來。”
——縱使他身後站著的是漠北。
男人的視線自始至終都凝在桑嵐身上，但是見到眼前人垂眸不語的模樣，便只覺得對方分明身著一身明艷的顏色，卻依舊乖巧得讓人心軟。
就如無人會忍心任憑心上珍寶墮於泥濘——桑嵐從不是他計劃中的一環。
盛夏的天亮得早，朦朧的光線逐漸從天際一點點蔓延開來，像是少女鋪展的裙邊。
若要再耽擱一會兒，恐要誤了早朝的時間。
院外響起侍從隱晦的提醒，謝流庭斂眸看著眼前的人，含笑正欲道別。
而恰在此時，屬於命運的琴弦卻被輕輕撥動，於遙遠處傳來意外的回響。
少年擡眸，眉眼孤高，笑意清明。
桑嵐嗓音溫朗，猶如不久後即將升起的，獨屬於盛夏的朝陽——
“既然此行不易。”
“那麽我願殿下，一路平安。”
日光在寬敞的庭院中灑下燦爛的光暈，鳥雀啼鳴，滿庭清芳。
美景當前，院子的主人卻已經離開了有一段時間，無從欣賞。
桑嵐趴在窗緣，望著不遠處圍著庭院灑掃的下人神游天外。
從不久前阿父傳來的書信上看，漠北如今局勢尚且穩當。
桑嵐想——若是時間足夠，至少，他可以陪謝流庭登上對方所想要的那個位置。
待到那時……
被長風吹散的塔格裏花總該回到生養他的故土。
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