第二天一大早，傅棠、耶律德光、李煜先後醒來。

“我們還活著麽？”。

李煜摸著自己的身體驚恐道。

“肯定活著啊，你看這桌菜！”。

耶律德光指著已經有些發臭的飯菜道。

“哎，咱們這樣是不行的，以後還是要小心行事，我估計咱們是被瞇眼給熏暈了！快看一下身上財物還在否？”。

傅棠、耶律德光、李煜開始檢查，發現身上所攜帶的銀子全部丟失。

“我們真的遇到黑店了！”。

“行了吧！不就是錢嘛，幸好這家黑店只要錢不要命，快走！”。

李煜後怕的率先出門。

“李兄，你的嘴………………………………”。

傅棠和耶律德光這才註意到李煜的嘴巴出了點問題。

“我的嘴怎麽了？”。

李煜趕緊用手摸了幾次，仔細一看，手指尖沾有黑灰。

“他娘的，這家黑店給我吃灰！腌臜潑才，氣死我了！”。

李煜又在店裏找到水缸，把嘴巴洗了個幹凈，三人這才繼續上路。

一路上，依舊沒有碰到什麽人，而李煜連續跑肚拉稀拉了三四次，身體也有些受不了了。

行至黨項領地邊界，這裏人煙逐漸多了起來，有不少來自四海的商人，有阿拉伯人，有江南人，有吐蕃人，有契丹人，不過看他們的穿著，應該都是來往的客商。

三人騎著馬走在沾有沙子的土路上，看著左手邊一望無際的沙海，想起了在昆侖山的日子，

“請問這裏是哪裏啊？”。

傅棠問到一個漢人客商道。

“這你都不知道？這裏是沙坡頭，乃是連接漠北、西域、中原的必經之地！”。

“不會吧！這裏到處都是沙漠，怎麽可能連接這麽多地方？”。

傅棠再無知也知道凡是連接許多地區的地方要麽大江大河，要麽是平坦的平原，怎麽可能是在沙漠邊上呢。

“小兄弟，看在你們是中原人的份上，我就給你們講講！”。

那客商也騎上馬，對著傅棠道：“

這裏不比他處，出行的工具天下最為奇特，乃是沙漠之舟，坐著沙漠之舟啊，如同行在大海之上，只不過速度稍微慢一些！”。

“那去江南可以乘沙漠之舟否？”。

李煜急道。

“自然不行！若是想要去江南，還要騎馬去洛陽，再改水路，你們要去江南麽？”。

“正是！那就向東南方向騎上七八天，達到洛陽，乘船而下即可！只不過最近好像不讓人過去！”。

“啊？這是為何？”。

“來，你們湊近點，我告訴你們！”。

傅棠、李煜、耶律德光三人騎著馬靠近了那漢人客商，只見那客商神神秘秘地小聲道：“

你們看見這四周密密麻麻的來自四海的客商了麽？”。

“見了！”。

“見了！”。

“見了！”。

“前些日子，沙漠之舟的船老大沙裏飛綁了黨項人首領的兒子李元昊，他們黨項族人已經將去往各處路封死，你們想要下江南是不行了，我也是賣了一些皮貨往江南帶，可惜封路，已經在這裏滯留了四天了，現在考慮能不能借道蜀國回江南！”。

“大哥，這船老大為何要綁了黨項人的兒子李元昊啊？”。

“哎，據說是為了一塊寶石，沙漠之舟的船老大不僅拉來往的客商，而且自己也做買賣，將西域的寶石拉到這邊倒賣，我也是聽別人說的，說是李元昊將船老大的一塊價值連城的寶石給獨吞了，沒有給錢，你說這船老大能幹麽？於是先打傷了黨項人，李元昊帶人報仇，怎知那船老大功夫了得，幾千人中，將李元昊給抓進沙州，說是不還寶石，誓不放人，兩夥人僵持在沙波頭，所以啊，來往的商人那都不能去，都擠在此處，等待事情的解決！”。

“我聽說這李元昊乃是一個黨項拓跋氏年輕一輩中佼佼者，素有青天子之稱，生的雄姿非凡，少年英武，志在王霸，《野戰歌》、《太乙金鑒訣》一類兵書，更是手不釋卷，專心研讀，精於其蘊。元昊頗具文才，精通漢、藏語言文字，又懂佛學，尤傾心於治國安邦的法律著作，文有韜略、武有謀勇的英才，如此人物怎麽做出這等事來？想必其中有不少誤會！”。

李煜瞇著眼睛點評道。

“誰說不是，有個我托人打聽來的消息，這也是我為何要舍近求遠取到蜀國的原因！”。

“什麽消息？”。

漢人客商謹慎地看了四周一圈，繼續小聲道：“聽說是李元昊的好兄弟，沙波頭副留守野利跌失從中做的手腳，將那顆價值連城的寶石給私吞了，船老大沙裏飛還以為是李元昊拿的，可那野利跌失只拍兵馬進沙漠之舟給圍了起來，給裏面的送吃送喝，恨不得船老大將李元昊給殺了！”。

“啊！居然還有這等見利忘義、厚顏無恥之人？”。

傅棠怒罵道。

“哎喲，你小點聲！”。

“大哥，那李元昊的父親乃定難軍留後，手握重兵為何不來相救？”。

“大遼契丹一只輕騎兵就在他父親所駐守的地方一帶，隨時揮軍南下，你說救兒子重要還是守土地重要？我估摸著，野利跌失想讓船老大沙裏飛殺了元昊，他再趁機滅了船老大，這樣等李元昊他爹趕緊來救為時已晚也找不出任何由頭，只能將全部罪狀怪在船老大沙裏飛的身上！”。

“我也是這般看法，可是不管誰死誰活，我只想趕緊下江南才是！”。

“不要想了，李元昊他爹那邊不結束和遼軍的對峙，這件事是不會結束的！三位兄弟我這就趕路去了，告辭！”。

漢人客商帶著一行人向西南方向騎馬而去。

“李兄，這可如何是好？”。

“不急！不急！咱們先觀察幾天，如果實在不行，繞道甘南，走長安至洛陽這條路線，你們以為如何？”。

“可以是可以，不過到了中原都是唐門的勢力，咱們會不會遇到唐門的麻煩！”。

“沒事，如果這條路走不了，走長安的話，咱們喬裝打扮一番，小心為上，更何況到了那裏，我們可以找丐幫的人護送，一切都在掌握之中，不如在這沙坡頭，找個客棧先觀察幾天！”

“好！”。

“好！”。

三兄弟商議完畢，繼續騎馬往人多處騎去，道路兩邊全是垂頭喪氣的客商，其中一人見到三人騎馬而過後，從駱駝行囊裏掏出一張紙，壓抑住激動地心情對著周圍幾個客商說道：“總算找到他了！”。

可兄弟三人卻沒有註意，主要聚集在此處的客商實在太多，到處都是駱駝和馬，三人找到一處客棧，可沒有銀子住店，傅棠奸笑一聲，脫了鞋，從襪子裏掏出十兩銀子。

“可以啊傅兄，現在都學會私藏小金庫了！”。

李煜調侃道。

“哪裏哪裏，這不是為了以防萬一麽，哈哈哈哈！”。

傅棠將有些發臭的銀子交給店家，找了三間客房住下，吃過晚飯後，他們三人四處游蕩，感受著黨項人的獨特建築和飲食。

入夜之前，三人向黨項官兵打聽了一番，可黨項官兵理都不理傅棠等人，直接將他們轟走，這一切都是沙坡頭副留守野利跌失所安排的，就是害怕走漏風聲，通往向北向南的路徹底封死。

三人討了個沒趣，回到屋子睡覺，有了上回的教訓，每個人在睡覺前在門內地上撒上香灰，窗戶邊掛著一條線，連著一個鈴鐺，這才敢安然入睡。

這一夜寒冷無比，沙漠周邊的氣候就是白天沙子散熱，晚上吸熱，傅棠等人所在的沙坡頭也冷若寒蟬，一夜寂靜無話。

叮鈴鈴！

鈴鐺突然響起，耶律德光反應極快，抓起懷中的彎刀飛身而起，將刀架在一個頭型如契丹人的脖子上。

“二皇子千萬留手！殺不得小人！”。

那漢子鎖著脖子一動不敢動兩手朝天，示意自己手裏沒有武器，更沒有惡意。

咚！

李煜和傅棠在聽到耶律德光屋子鈴鐺響後也趕緊來支援，卻沒有想到耶律德光已經將那人制住。

“殺不殺你就看你說什麽了，爬進來！”。

耶律德光怒斥一聲，那漢子膽子倒是挺大，真就如耶律德光所說，像只烏龜一樣從窗戶外爬了進來。

傅棠趕緊將窗戶關好，將那漢子綁在椅子上審問。

“你是何人？怎麽知道我的身份的？是不是耶律倍派你殺我的？”。

耶律德光手中的刀並沒有離開那人的脖子。

“二皇子切莫錯殺好人，小人是上京臨潢府一個商人格裏蘇達，同行而來的還有幾個，今日在集市看到二皇子面容，特地有要是相告，是關於述律後的事情！”。

“什麽？我母後？你快快說來，若是有半句假話，定教你骨肉為泥！”。

耶律德光撤去手中彎刀，看他一個契丹商客嘴裏能放出什麽屁來。

“二皇子，只是有旁人在，小的不便相告，這要是契丹商魁的意思！”。

格裏蘇達眼神看向了傅棠又看向了李煜，示意讓耶律德光擯退左右，這才能說。

“你少放屁，這兩位是我過命的兄弟，關於我的任何事都可以當面說，可你要是胡攪蠻纏，便是我刀下之鬼！”。

耶律德光將手中彎刀一拋，刀尖刺在地上，立在格裏蘇達的面前。

“小的說！小的說！”。

“快說！”。

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