第74章 會試開考
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第74章 會試開考
等待了數日, 這京城眾人近日矚目的大事春闈終於拉開序幕；卯時，天還有著朦朦霧氣並夾雜寒涼的露氣，讓人不禁蜷縮身軀不敢挺直脊背；良水巷穆蘇的三進院兒裏已然是燈火通明，府中三名趕赴會試的學子伺候的下人可不敢松懈。
耽擱許久收拾妥帖之後, 三人提著考籃走出府門, 侍從們打著燈籠送幾人上了馬車, 江淮坐下後將考籃放置腳下，騰空了的兩只手伸到嘴邊，嘴裏哈出一口熱氣隨即又搓搓雙手想要以此取暖；一旁的康旬也是面色麻木, 身子有些微顫。
“這京城的冬日可真冷，稱之冷得刺骨也不為過, 臨淮可從未如此寒冷, 真讓人受不了。”江淮開口哀嘆, 康旬也點點頭甚是認同。
早已適應北方嚴冬的穆蘇並無不適，見此笑笑開口解釋：“北方可不比江南那等地方，平日裏也是極少出門多在屋裏燒著炕或是炭火，湯婆子取暖；你們這已算是好的, 如今已是新年開春正午裏也能見到太陽，暖和不少, 今日卯時出門也是趕上一天最冷的時候，忍忍也就過去了。”
“這般冷的天氣, 在貢院這幾日可怎麽熬過去？”康旬面露憂色，低聲輕問。
“不必擔心，會試不同此前的鄉試、院試，赴考的學子都已經是身負舉人功名的, 乃是大興朝的棟梁之材；更何況會試全天下五湖四海的學子都會來這裏赴考，京城位處北方, 冬日嚴寒，自是要照顧各府的學子，雖棉衣還是不允穿以防夾帶，但會試允能考生自己準備炭火，官府亦會放發不少。”穆蘇說完側身打開馬車車壁裏存儲東西的暗格，只見裏面三個大大的包裹。
“這裏面是我吩咐管家給我們準備的炭火，想必這三日應當是夠用了。”穆蘇話落，江淮伸手將裏面的包裹拿了一個出來，將其打開裏面裝著滿滿當當的炭火，江淮看了眼驚呼：“銀絲炭！”
片刻後又吶吶敘說：“平常農戶人家皆是柴火取暖並不講究，家中稍富裕的一般用好一些的木炭，我家便是；這銀絲炭除了皇家用的獸金炭便是最好的炭火，燒起來沒有一點煙霧，其炭素白霜，不易熄滅，價值千金，且只官宦人家才能用，外面買不到得去官窯憑牌子才能買著，越上乘的也要越高品階的官員才能買，這樣好的銀絲炭我可從未用過；多謝穆兄了。”
江淮愛不釋手，擡頭向穆蘇道謝又道：“有了這等好炭會試我定好好好發揮才不辜負穆兄這好炭。“
一旁坐著的康旬見也不曾見過這等珍貴之物，哪裏認得出來，若不是江淮道出恐怕還傻楞楞的受了，現下有些坐立不安。
穆蘇心細，知道江淮這一番言論定會讓康旬難安，輕聲開口：“差了管家拿世子令牌去的西山窯，掌炭的下士並不曾收銀子，原我份例裏本就有每年百餘斤銀絲炭，近些年我遠在臨淮不曾領過，今次要領只是將往年的還於我並不曾收銀子，你們安心用便是。”
“當真？”江淮有些心疑。
“當真。”穆蘇點頭，側眼看了眼康旬，見其果然面上神色松緩不少；以穆蘇的世子位，朝堂每年確實有些份例，炭火，冰敬，銀子皆是不少，不過每家世子都是跟著家中人一道領的，這些年他的份例也都是穆侯府的人領了去，他不在京城亦不曾過問，買這些銀絲炭他是花了不少銀子的，約莫有幾百兩銀子，如此說只是為了讓康旬心安些。
所辛娘親留下來的錢財極多，早在外祖父來京接他去臨淮時微棠姑姑便將所有地契、田契、房契、鋪面、莊子都給了他自個兒保管，因著穆蘇極其早慧，且蘇章遠將穆蘇帶離穆侯府也就無須防誰，微棠自不敢再隱藏，留於老爺決定。
穆蘇拿著這巨大一筆財富前去同交於外祖父、外祖母，兩位老人笑呵呵的拒不接受，還打趣讓他自己存著，日後好尋媳婦給聘禮，將穆蘇羞的不行；蘇家百餘年基業，嫡系這一脈更是底蘊深厚，族人終究是族人，同氣連枝也不能混了，蘇氏其餘族人雖亦是富庶，但到底同嫡系相差萬裏。
因而穆蘇小小年紀身具萬貫錢財，平日裏上學也花不了什麽錢，家中衣食起居又有外祖母照料，還時而同穆蘇支些銀子，更是不缺了。
說話間，馬車停在了貢院外，外面人潮攢動，舉目望去皆是赴考的學子，穆蘇、江淮同康旬三人下了馬車。
會試不同此前參加的考試，邁過這一步便是魚躍龍門徹底改變命運，寒窗苦讀十年乃至幾十年也就有了回報，在場眾學子望著前面恢弘氣勢的貢院門牌心下暗自激動，康旬、江淮也不例外，擡頭向上望去。
會試由京城衛軍把控紀律，比之此前各府的差役、衙役嚴肅了許多，讓眾人不敢輕舉妄動；挨個兒排隊上前接受官員檢查，恭敬異常；很快便輪到穆蘇一行人，一身衣物褪盡，上上下下裏裏外外被仔仔細細檢查了個幹凈，方才準許穆蘇入貢院。
照例按著號牌尋到自己的號舍，打理一番方才坐下，準備了許多炭火也不必節儉，快速點燃炭盆暖手，並收拾妥當其他，只待發卷；一路科考上來對這科考場上一事已然是極有經驗了，貢院內的諸多舉子也亦然波瀾不驚了，一切均按著流程走。
銅鑼敲響，諸考生可以開始做答。
並不急著動筆，穆蘇按著自己平日的習慣還是先看了一遍所有考題方才準備動筆，胸有成竹有條不紊的作答，不知不覺時辰便過去了；午時匆匆吃了些點心，沈迷於考題再擡頭時已是黃昏，穆蘇停下筆活動活動筋骨，準備晚上弄些熱乎的飯食。
管家吩咐人準備了肉沫，剁成泥一般的那樣細碎，檢查時官員一查看便也知藏不住什麽東西；於炭爐上架了一鍋爐清水，打算煮點肉丸湯喝，或許還能將肉餅掰成小塊一道煮下去，極能飽腹；打定主意便開始，肉丸湯的清香很快便漂浮，再將用香油煎炸的肉餅放入便增添了油腥及香料。
煮熟盛出一碗來，穆蘇便喝下大大一口熱湯頓覺滿足，再吃了兩塊肉丸與肉餅心情甚美；忽然聞見了一股刺鼻的味道，穆蘇停止用膳微微蹙眉，再仔細聞一聞似是躁矢味，放下手中碗盞走到門前微微探出門去看，果真如方才心中不妙的猜測一般，他這次不走運的得了間臭號。
此前數次科考，他從未到過臭號去，因而下意識忘卻了這件事也不曾查看；直至現在聞著氣味這才發覺自己竟然是臭號，以前只是聽其他科考學子談臭號色變，並未見識其厲害，如今臨了倒叫他領略一番，也不知當哭還是當笑。
長長嘆了口氣，緩步走回案前坐下，呆坐片刻重新振作已然接受；端起碗盞開始繼續吃起來，可嘴中感覺到的美味卻是少了一半。
路漫漫其修遠兮，晚膳後刺鼻的味道愈發濃烈起來，因著科舉場上白日裏並不能出恭，只能酉時後，所以整個貢院憋了一天的考生盡數入夜前來。
堆積起來自是威力翻倍，穆蘇躺在木板上翻來覆去難以入睡，起身拿出手帕系於鼻下方才好上許多；整理好後再躺下強迫自己快快入眠，許是手帕遮擋一番好上許多，亦或許是白日裏用腦勞神，過了一會兒便睡著了。
第二日一覺醒來穆蘇便直皺眉頭，經過一夜發酵這氣味當真是酸爽，會試期間茅廁並不會清理，會試大門亦不會打開，所有與關人員皆不可離開貢院；穆蘇心下郁結，只得安慰自己會試連考三場，三天為一場，今日已是第二日，明日酉時後他便能離開。
系著手帕消去些味道，忍耐著做了點簡易的早膳吃過後全神貫註於考卷之上，倒也漸漸忘卻了這味道；雖是難耐，到底穆蘇熬過了這第一場，鑼鼓響起收卷開貢院大門；直至走出貢院穆蘇才狠狠吸了一口清新空氣。
待江淮、康旭二人出來後，三人一道上了馬車，觀兩人面色應是答的不錯，康旬波瀾無驚，不過也並未有愁色，江淮則是面帶喜色想來應是極佳。
“今日的經義我竟全部答上了，皆是往日裏看見且做過的；試帖詩我亦泉思噴湧，法義、經論皆能答之。”江淮歡歡喜喜的同二人說道，康旬點頭輕笑：“今日考題確實並不難，重考基本功，只要平日學士紮實且博覽群書即可。”
“雖看似不難亦有其考校之處，能中進士者為天下讀書人之至高境，需博覽全書廣知天下事，這一點便極嚴苛；其次便是嚴謹處事，日後方能為官嚴謹，第一場考題中許多題目裏設有陷阱，稍有不認真便會將考題答錯；而且越到後面的兩場恐是難度增加。”穆蘇向兩人總結一番。
江淮、康旬二人點頭，尤是江淮收起心中隨意待之的心思。
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等待了數日, 這京城眾人近日矚目的大事春闈終於拉開序幕；卯時，天還有著朦朦霧氣並夾雜寒涼的露氣，讓人不禁蜷縮身軀不敢挺直脊背；良水巷穆蘇的三進院兒裏已然是燈火通明，府中三名趕赴會試的學子伺候的下人可不敢松懈。
耽擱許久收拾妥帖之後, 三人提著考籃走出府門, 侍從們打著燈籠送幾人上了馬車, 江淮坐下後將考籃放置腳下，騰空了的兩只手伸到嘴邊，嘴裏哈出一口熱氣隨即又搓搓雙手想要以此取暖；一旁的康旬也是面色麻木, 身子有些微顫。
“這京城的冬日可真冷，稱之冷得刺骨也不為過, 臨淮可從未如此寒冷, 真讓人受不了。”江淮開口哀嘆, 康旬也點點頭甚是認同。
早已適應北方嚴冬的穆蘇並無不適，見此笑笑開口解釋：“北方可不比江南那等地方，平日裏也是極少出門多在屋裏燒著炕或是炭火，湯婆子取暖；你們這已算是好的, 如今已是新年開春正午裏也能見到太陽，暖和不少, 今日卯時出門也是趕上一天最冷的時候，忍忍也就過去了。”
“這般冷的天氣, 在貢院這幾日可怎麽熬過去？”康旬面露憂色，低聲輕問。
“不必擔心，會試不同此前的鄉試、院試，赴考的學子都已經是身負舉人功名的, 乃是大興朝的棟梁之材；更何況會試全天下五湖四海的學子都會來這裏赴考，京城位處北方, 冬日嚴寒，自是要照顧各府的學子，雖棉衣還是不允穿以防夾帶，但會試允能考生自己準備炭火，官府亦會放發不少。”穆蘇說完側身打開馬車車壁裏存儲東西的暗格，只見裏面三個大大的包裹。
“這裏面是我吩咐管家給我們準備的炭火，想必這三日應當是夠用了。”穆蘇話落，江淮伸手將裏面的包裹拿了一個出來，將其打開裏面裝著滿滿當當的炭火，江淮看了眼驚呼：“銀絲炭！”
片刻後又吶吶敘說：“平常農戶人家皆是柴火取暖並不講究，家中稍富裕的一般用好一些的木炭，我家便是；這銀絲炭除了皇家用的獸金炭便是最好的炭火，燒起來沒有一點煙霧，其炭素白霜，不易熄滅，價值千金，且只官宦人家才能用，外面買不到得去官窯憑牌子才能買著，越上乘的也要越高品階的官員才能買，這樣好的銀絲炭我可從未用過；多謝穆兄了。”
江淮愛不釋手，擡頭向穆蘇道謝又道：“有了這等好炭會試我定好好好發揮才不辜負穆兄這好炭。“
一旁坐著的康旬見也不曾見過這等珍貴之物，哪裏認得出來，若不是江淮道出恐怕還傻楞楞的受了，現下有些坐立不安。
穆蘇心細，知道江淮這一番言論定會讓康旬難安，輕聲開口：“差了管家拿世子令牌去的西山窯，掌炭的下士並不曾收銀子，原我份例裏本就有每年百餘斤銀絲炭，近些年我遠在臨淮不曾領過，今次要領只是將往年的還於我並不曾收銀子，你們安心用便是。”
“當真？”江淮有些心疑。
“當真。”穆蘇點頭，側眼看了眼康旬，見其果然面上神色松緩不少；以穆蘇的世子位，朝堂每年確實有些份例，炭火，冰敬，銀子皆是不少，不過每家世子都是跟著家中人一道領的，這些年他的份例也都是穆侯府的人領了去，他不在京城亦不曾過問，買這些銀絲炭他是花了不少銀子的，約莫有幾百兩銀子，如此說只是為了讓康旬心安些。
所辛娘親留下來的錢財極多，早在外祖父來京接他去臨淮時微棠姑姑便將所有地契、田契、房契、鋪面、莊子都給了他自個兒保管，因著穆蘇極其早慧，且蘇章遠將穆蘇帶離穆侯府也就無須防誰，微棠自不敢再隱藏，留於老爺決定。
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因而穆蘇小小年紀身具萬貫錢財，平日裏上學也花不了什麽錢，家中衣食起居又有外祖母照料，還時而同穆蘇支些銀子，更是不缺了。
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會試不同此前參加的考試，邁過這一步便是魚躍龍門徹底改變命運，寒窗苦讀十年乃至幾十年也就有了回報，在場眾學子望著前面恢弘氣勢的貢院門牌心下暗自激動，康旬、江淮也不例外，擡頭向上望去。
會試由京城衛軍把控紀律，比之此前各府的差役、衙役嚴肅了許多，讓眾人不敢輕舉妄動；挨個兒排隊上前接受官員檢查，恭敬異常；很快便輪到穆蘇一行人，一身衣物褪盡，上上下下裏裏外外被仔仔細細檢查了個幹凈，方才準許穆蘇入貢院。
照例按著號牌尋到自己的號舍，打理一番方才坐下，準備了許多炭火也不必節儉，快速點燃炭盆暖手，並收拾妥當其他，只待發卷；一路科考上來對這科考場上一事已然是極有經驗了，貢院內的諸多舉子也亦然波瀾不驚了，一切均按著流程走。
銅鑼敲響，諸考生可以開始做答。
並不急著動筆，穆蘇按著自己平日的習慣還是先看了一遍所有考題方才準備動筆，胸有成竹有條不紊的作答，不知不覺時辰便過去了；午時匆匆吃了些點心，沈迷於考題再擡頭時已是黃昏，穆蘇停下筆活動活動筋骨，準備晚上弄些熱乎的飯食。
管家吩咐人準備了肉沫，剁成泥一般的那樣細碎，檢查時官員一查看便也知藏不住什麽東西；於炭爐上架了一鍋爐清水，打算煮點肉丸湯喝，或許還能將肉餅掰成小塊一道煮下去，極能飽腹；打定主意便開始，肉丸湯的清香很快便漂浮，再將用香油煎炸的肉餅放入便增添了油腥及香料。
煮熟盛出一碗來，穆蘇便喝下大大一口熱湯頓覺滿足，再吃了兩塊肉丸與肉餅心情甚美；忽然聞見了一股刺鼻的味道，穆蘇停止用膳微微蹙眉，再仔細聞一聞似是躁矢味，放下手中碗盞走到門前微微探出門去看，果真如方才心中不妙的猜測一般，他這次不走運的得了間臭號。
此前數次科考，他從未到過臭號去，因而下意識忘卻了這件事也不曾查看；直至現在聞著氣味這才發覺自己竟然是臭號，以前只是聽其他科考學子談臭號色變，並未見識其厲害，如今臨了倒叫他領略一番，也不知當哭還是當笑。
長長嘆了口氣，緩步走回案前坐下，呆坐片刻重新振作已然接受；端起碗盞開始繼續吃起來，可嘴中感覺到的美味卻是少了一半。
路漫漫其修遠兮，晚膳後刺鼻的味道愈發濃烈起來，因著科舉場上白日裏並不能出恭，只能酉時後，所以整個貢院憋了一天的考生盡數入夜前來。
堆積起來自是威力翻倍，穆蘇躺在木板上翻來覆去難以入睡，起身拿出手帕系於鼻下方才好上許多；整理好後再躺下強迫自己快快入眠，許是手帕遮擋一番好上許多，亦或許是白日裏用腦勞神，過了一會兒便睡著了。
第二日一覺醒來穆蘇便直皺眉頭，經過一夜發酵這氣味當真是酸爽，會試期間茅廁並不會清理，會試大門亦不會打開，所有與關人員皆不可離開貢院；穆蘇心下郁結，只得安慰自己會試連考三場，三天為一場，今日已是第二日，明日酉時後他便能離開。
系著手帕消去些味道，忍耐著做了點簡易的早膳吃過後全神貫註於考卷之上，倒也漸漸忘卻了這味道；雖是難耐，到底穆蘇熬過了這第一場，鑼鼓響起收卷開貢院大門；直至走出貢院穆蘇才狠狠吸了一口清新空氣。
待江淮、康旭二人出來後，三人一道上了馬車，觀兩人面色應是答的不錯，康旬波瀾無驚，不過也並未有愁色，江淮則是面帶喜色想來應是極佳。
“今日的經義我竟全部答上了，皆是往日裏看見且做過的；試帖詩我亦泉思噴湧，法義、經論皆能答之。”江淮歡歡喜喜的同二人說道，康旬點頭輕笑：“今日考題確實並不難，重考基本功，只要平日學士紮實且博覽群書即可。”
“雖看似不難亦有其考校之處，能中進士者為天下讀書人之至高境，需博覽全書廣知天下事，這一點便極嚴苛；其次便是嚴謹處事，日後方能為官嚴謹，第一場考題中許多題目裏設有陷阱，稍有不認真便會將考題答錯；而且越到後面的兩場恐是難度增加。”穆蘇向兩人總結一番。
江淮、康旬二人點頭，尤是江淮收起心中隨意待之的心思。
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