第68章 小畜
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第68章 小畜
◎他好似向來對她用心，更甚以往。◎
“聽過。”阮瑟很是順口地接話。
她一手繼續搖弄著撥浪鼓, 明是用來哄笑稚兒的小玩意兒，她卻撥得盡興。即便這鼓浪聲淹沒在鼎沸人聲之中，也絲毫不削減墜在她眸底唇畔的笑意。
似是全然未曾留意到趙修衍一瞬陰沈的面色，阮瑟還甚是欣悅地多添一句, 說得更為詳細, “應當是在兩年前的七夕, 我聽衛二哥哥撫過鳳求凰。”
她還不止聽過一遍。
確切而言，是她教會衛澤沅彈得那曲鳳求凰的。
七夕前半個月, 衛澤沅慌裏慌張地找她習琴, 只為在七月七那日撫給他小師妹聽。
他在習文練武上都頗有天賦，在彈琴上就稍顯平庸。
時至如今, 阮瑟再度回憶起那半個月，只覺得耳朵都要長繭了。
思及此，她不禁打了一個寒顫，落下言簡意賅的定論, “唯一就好在他尚且記得琴譜, 教人勉強看得出來是個熟手。”
“你對他倒是關心得仔細。”
趙修衍轉而與她十指相扣，視線投向無邊人潮，“之後如何？”
之後？
搖停波浪鼓, 阮瑟微微仰頭，穿過五彩斑斕地燈籠明光看向身側人，笑得輕巧又雲淡風輕，“王爺不妨試著猜猜？”
“前些時日翻看母親的彩箋, 她說懷州有家灌香糖很是好吃, 好像就在這條長街上。”
不待趙修衍應聲, 她便兀自岔開話鋒, 傾身靠近身邊人後又挽上他手臂, 以作支撐，踮起腳尖費力探出目光，在熙攘喧嘩之中找尋那家做灌香糖的小攤。
像是對那家的栗子很有興趣。
平日裏趙修衍的口味都很是規正，不對或甜或酸或辣的任一味道產生偏向，但他知曉阮瑟甚是偏好甜食。
尤其是夏日裏的消暑果湯，更是得她盛寵不休，直至入秋後才收斂許多。
甫一聞言，趙修衍會意，回身就要吩咐道：“陳安，你去……”
他的話音戛然而止，惹得阮瑟平生好奇，不由得回眸看去。
只一眼，她就忍不住笑出聲來。
但見身後千人千相，皆是面生，簇擁著他們往前走。
哪裏還見得到陳安的半分人影。
“七夕時行人太多，陳安或是被人潮沖散了。”阮瑟好心為陳安辯駁道。
既定在七夕時節出門游逛，臨行長街的不是三五成群的姑娘家，便是情投意合、彼此心悅的男女，都是成雙成對地結伴而行。
陳安獨身一人，總不好攪擾旁人、從中穿過。
一來二去地繞行，迷路是再正常不過的事情了。
往來行人只多不少，催促著他們向前。
阮瑟搖晃幾下牽著趙修衍的手，“灌香糖而已，我們又不著急回京，改日再過來也一樣。”
“今日人多，找尋起來本就麻煩許多。”
一面挽著他、順從人潮方向而行，她一面看向不遠處的小攤，“來日方長，我們總歸還有時日。”
聞聲未置一詞，趙修衍緊了緊力道，愈發牽緊她的柔荑，順步去往前方稍顯人少的位置。
懷州百姓都很是熱情，亦喜歡這等熱鬧不下的景象，沿街除卻有販賣各式物什的小攤、撫琴求應的公子，還有不少雜耍、巷館口技等半摻其中。
每每遇到口技、皮影戲這等熱鬧的藝演，阮瑟便會看到不少佇立在四周、熱烈高呼的百姓，不停地鼓掌吆喝，為這份本就不凡的盛景再添幾分煙火氣息。
穿行過大半段長街，逐漸行至人潮松散之地，阮瑟立時覺得周身松弛許多，不由得長舒一口氣，“王爺之後還要出城嗎？”
離府之前，趙修衍簡言兩句，只說要帶她去城外過七夕。
最先來的卻是這條最為歡鬧的長街。
方才他們路經皮影戲時，稍稍駐足觀賞過片刻。
城外不遠，可這個時辰再出去，打道回府時只怕已經月上中天。
“尚未到時辰，還不著急。”
趙修衍輕摸著她的發頂，一邊環視著四周，像是在觀察什麽一般。
阮瑟不解，順著他的目光，同是在周遭環顧一圈。
入目處不是三五成伴、與他們互不相識的小姐公子，便是沿街推攤的小販，並無面熟的人，更無可疑之人。
側目，她驀然問道：“王爺是看到熟人了嗎？”
“沒有。”
落罷甚是篤定的二字真言，趙修衍似是終於有所選定，緘默不語地牽著阮瑟走到一處扔算周易命數的卦攤旁。
她頓生一種很是神秘的錯覺。
“瑟瑟，你且先在這裏，盡量不要走太遠。”
趙修衍臨近她，俯身垂首在她眉心處烙下一枚觸之即離的淺吻，低醉如沈的話音隨之回響在阮瑟耳畔，“等我回來。”
萬沒料到他竟會在大庭廣眾之下同她如此親昵，阮瑟稍一怔神，還未來得及回握住他細問一番時，男人便兀自折身，重回到擁擠人潮之中。
又不知去往何處，所為何事。
掌心與眉心相貼，恰是落在趙修衍淺啄過的地方。
明是短暫如朝露的一吻，卻仍有酥麻之感殘留其上，熨熱手心，經久不歇。
她緩緩掀起眼簾，望著男人邁有堅定的步履，背影挺闊直挺，一如往昔多少年。
心下隱隱有所揣測，阮瑟桃花眼半闔，千縷思緒逐漸交織成一味百味雜陳、晦暗難言的苦藥，流喉入心時又匯作它物，惹得諸般從前覆現，揮之不去。
彩燈照晝，描摹著男人歸於模糊一瞥的身影。
垂落在身側的雙手下意識地緊攥成拳，修剪得宜的指甲方觸到手心，阮瑟忽聽到一聲和藹親近的話音，游離諸天之外的神思立時重返清明。
她回神，有些遲疑地問向不遠處的老嫗，“婆婆，方才是您在喚我嗎？”
老嫗點頭，甚是友善地朝她招招手，重又問過一遍方才的問題，“方才那位，是姑娘你的丈夫嗎？”
阮瑟遲遲邁步，搖頭，一語否認道：“不是。”
目光下落，她清楚看到面前小攤上擺放著不少東西。
簽文、銅錢、祈福所用的香袋、甚至還有些許專為辟邪的小物件。
林林總總，很是齊全。
面前這位婆婆的身份已經不言而喻。
她抿唇，多添一句，“只是有婚約在身罷了。”
婆婆了然，邀阮瑟坐在她身側，又低聲問詢她一句介不介意經占一卦。
阮瑟搖頭。
而後就坐在婆婆身側，垂目看著她拋擲問卦，六次之後，卦象落定。
是為小畜卦。
阮瑟是通懂幾分周易的，甫一見到卦象，她傾時陷入緘默當中。
不論落到那一方，這一卦確實是她而今的寫照。
牽覆才吉，然她如今身處東胤，西陳已不是她想回便能回去的地方。
夫妻反目，盡管賜婚聖旨已下，可大婚不會成行，她和趙修衍的確是貌合神離，輿說輻離。
“世間萬般諸象，姑娘是經浴火重生之人，最應當關照自己才是。”那婆婆面色如常，不染絲毫驚詫。
她覆上阮瑟的手，寬慰似的輕拍幾下，“這份姻緣，既能困住你，又不該囿你至此。”
諸般心亂，皆是她自己有愧又有歉。
這場愧意不結於姻緣，卻又避無可避地落在上面，教她輕易難以掙脫。
“若你實在不願，而下便是及時止損的好時機。”
“如若不成行，姑娘也該有所積蓄，回看後路，萬莫輕易言勇。”
身為局中人，她既是謀局者，亦是旁人手中的棋子，哪裏能安得一份全身而退。
恰如丹溪從前一語：行則將半，無法半途言棄。
周身仿佛萬籟俱寂，阮瑟沈思片刻，朝婆婆點點頭，“我知道該如何了。”
“謝過婆婆今日的指點。”
言簡意賅的話，驀然點明她所有的方向。
有些事的確不能再耽擱下去。
婆婆笑得和藹可親，擺擺手，“這是今日老身與姑娘你的緣分，不必言謝。”
“你且只聽自己的心，萬般行事不必有愧。”
懇切點頭應下婆婆的話，阮瑟不顧她再三的推脫反對、添留下蔔卦問事的銀兩，起身離開。
趙修衍尚且未歸，念著他之前的叮囑，阮瑟並未走遠，只在附近閑逛幾步，偶爾佇立在小攤前挑選一兩件合心合宜的小物什。
今日七夕，她孤身一人反覆游逛著，加之她挽得並不是婦人髻，鬢邊亦沒有簪著扶桑花的釵飾，徒教旁人以為她是尚未定親的姑娘。
其間甚至有將將及冠的男子上前，很是禮貌地誇讚她幾句，同她話著閑聊。
末了不忘詢問一句她是哪家的小姐。
或是鮮少與女子相聊，他的言辭中滿是淳樸與真摯，有些盼切地等待她的回答。
阮瑟心中忽生一股很是不可名狀的滋味，但又不得不破碎他的美好願景。
一聲道謝與道歉後，她搖搖頭，“我已有婚約在身。屬實不能應下公子所問，還望公子早日覓得良緣，喜結連理。”
或是時機正巧，她話音剛落，便聽到身後響起趙修衍的輕喚，“瑟瑟。”
“有看中什麽喜歡的東西嗎？”
朝那男子歉意頷首，阮瑟回身，微微提起裙擺，款步向趙修衍而去。
仿佛只走了短暫的兩三步，她便行至男人面前，撲面而來的是一道很是香甜清膩、泛著熱氣，又引得人饞涎大起的味道。
幾乎只一瞬，阮瑟就明了趙修衍方才去做了什麽。
先前的想法乍然得到證實，她囅然一笑，按捺住心頭的晦澀嘲弄與動容，覆又斂眸，“你方才，怎麽還真的去買灌香糖了？”
“七夕時人這麽多，今晚不成，我們明日還能再來。”
總歸那家做灌香糖的鋪子不會自己跑掉。
“你今夜想吃。”趙修衍眸中醞著濃沈笑意，盡是對她的偏袒與寵溺。
將尚且熨著熱意的灌香糖遞給阮瑟，他覆又從袖中拿出一支步搖，不由分說地簪到她鬢邊。
這步搖的流蘇很長，許是受了撥弄，它剛落到阮瑟發髻上時便搖曳不停，輕微摩挲在她側臉，泛起若即若離的癢意。
剝栗子的動作一頓，阮瑟擡手撫停流蘇，又順而向上，探到簪頭。
撫摸片刻，她心下有了估量，這才擡眸望向身前人，裹挾著篤定地問道：“是扶桑花？”
之前那朵扶桑花在她書房住了好幾日，直至徹底枯萎後阮瑟才處理了它。
日日相對，她自是明曉扶桑花的模樣與輪廓。
見趙修衍點頭，她哭笑不得，“你不是去買栗子嗎，怎麽還多了一支扶桑？”
望向已經空無一人的地方，趙修衍不鹹不淡地收回目光，徑自攬上阮瑟腰身，擁著她走向長街更深處，“我回來時正好瞧見這只步搖，覺得與你今日的秋衫很是相襯，順手買的。”
“還喜歡嗎？”
她只是探手摸了幾下，還沒仔細看過這步搖的全貌，哪裏評得上一句喜歡不喜歡。
阮瑟半是無奈半是好笑，到底還是選擇哄著趙修衍。
一面將已經剝好的栗子送到他口中，她一面應聲，說著已經逐漸步入嫻熟之境的甜言蜜語，“自是喜歡的。”
“今夜這栗子也很是香甜。”
“比母親描述得還要再好上一些。”
趙修衍稍用力道，擁緊懷中人幾分，未置一詞，只攬著她踏向月色更遠處，直臨城門而去。
離開熱鬧非凡的長街，又轉過幾條大街後，兩人這才行至城門主道上。
不遠處陳安牽著一匹好馬，甫一看清趙修衍和阮瑟的身影後，他立時牽帶著駿馬上前，“王爺，屬下已經安排妥當。”
趙修衍點點頭，示意他先退下。
“只一匹馬？”
明朗清冷的月色下，阮瑟看著不遠處的馬匹，眼波覆而輾轉至趙修衍身上，似有所感，“王爺要與我同乘一騎？”
幾乎是不言而喻的答案，她只覺自己問了一句廢話，更不期待趙修衍的肯定答覆。
護好懷中尚餘半數的栗子，阮瑟踩上腳蹬，利落地翻身上馬，握了握韁繩後嘀咕道：“回到大胤近兩個月，我都沒再去過馬場。”
出府時多是乘有馬車。
她都好久沒恣意暢快地馭馬奔行。
初時她尚且不會騎馬，還不覺其中多少樂趣。
可在西陳三年，她又的確貪戀臨坐馬背、策風而行的感覺。
遼闊無垠的馬場，涼爽輕風相伴，縱馬疾跑時直教她忘記所有煩惱與不快，仿若奔向萬裏曠遠的自由，自在隨心。
阮瑟不禁喟嘆一氣，“當時還是衛二哥哥教會我騎馬的，得閑時要是再能去馬場一次就好了。”
“等回京後，本王帶你去京外的馬場。”
趙修衍手握韁繩，將她緊緊困在懷中，策馬在城內緩行，“中秋之後，文武百官亦要去圍場秋獵。你若願意，屆時本王再教你狩獵。”
她是初學，獵只兔子想來還是可以的。
“不了。”阮瑟不作猶豫地回絕他的提議。
稍稍側目，她向後望了趙修衍一眼，手上繼續剝著栗子，“當初衛二哥哥也教過我射箭，但那弓箭太重，我拉不開弦，後來就不學了。”
“秋獵時王爺隨著皇上去狩獵，我繞著馬場騎行幾圈就好。”
聽著她井井有條的安排，趙修衍眸色晦暗地望向她，應罷一聲“好”後便再無下文。
碧空清輝臨照下，馬蹄聲漸起，揚蕩著不甚明顯的塵埃。
萬般平靜之中，只有男人握著韁繩的手愈收愈緊，指節泛白，青筋紋路時隱時現，破壞著些微安和。
**
自陳安乍然出現在城門官道上時，阮瑟便知曉趙修衍在城外早有安排。
她失了那份好奇的探求心，一路上便也不多問，只安安靜靜地靠在男人懷中，一心一意地剝著香甜軟糯的糖炒栗子。
出於對趙修衍的關心，她在剝好栗子後還時不時餵他幾顆。
他亦不作反駁，欣然接受她的好意。
城內尚有林立的房屋遮擋些許月色，甫一離開城門，疾馳向城外後，目之所及一片遼闊無阻，偶有三兩點燈火點綴著田野，有如璀璨星子墜落人間，溫暖且充盈著煙火氣息。
弦月在前指引，清輝傾灑而下，更顯寂靜與明亮。
同時明朗了官道上的一切光景。
瞧著迎面而來的、逐漸清晰的一隊人影，阮瑟不由得拍了拍趙修衍的手，半是篤定半是猶疑地開口，“王爺，前面為首的人是定遠侯世子嗎？”
不論是身影還是那稍顯模糊的模樣，都與那世子有幾分相似。
這麽晚了，他竟還會離開城內。
趙修衍一早便認出定遠侯世子，聞言點頭，“是他。”
他辰時離開城內，而今才折返回來，一隊人馬未減，又並不顯疲憊。
緩緩勒停馬蹄，趙修衍驀然想起陳安前兩日所回稟的事——
有一方不知出自何處的勢力正在接觸南秦世子，始終都是悄無聲息，難以立即摸清底細。
他們皆是身懷武功，很是謹慎與警惕。
每次與定遠侯世子會面，都是來去無蹤，陳安截獲到手的書信也多是密語，不是四國之內的任意一種。
且不知意欲何為。
從諸般零碎無方的訊息中，趙修衍只從中斷定與東胤無礙。
卻也只是暫時。
定遠侯世子顯然也發現了趙修衍與阮瑟，走至近前後，他勒停馬步，甚是友好地與趙修衍寒暄，“這麽晚了，王爺怎麽還要同公主出城？”
“今日七夕，府中事務繁雜，本王隨她去城外躲兩日清閑。”
趙修衍不冷不淡地應著，借著晴明月輝打量著定遠侯世子。
錦袍依舊纖塵不染，他的面色亦是如常。
比起前幾日的愁雲慘淡，今日的他顯然更為閑適，眉目都舒展，愁緒一掃而空，教人多加端詳便能看出他難捱的愉悅。
“確是如此。”定遠侯世子握著韁繩，款行兩步，又始終控制著分寸，不曾逾越半步，“城內多熱鬧，終歸比不得城外景好又安靜。”
“此前本世子就聽說王爺已經請旨賜婚。”
“而今見王爺和公主這般情好，想來是婚期將近。不知王爺將婚期定在了何月？”
雖是問向趙修衍的話，半中卻被阮瑟截了過來。
身子前傾，她離開趙修衍溫熱又被夜風染得微涼的懷抱，“大婚一事要由宮中商議過後才知，待宮中算下良辰吉日後，本宮定會差人為世子送一份請帖。”
“屆時還望世子不遠千裏、前去上京赴宴。”
“若是合宜，世子也可攜令妹同來，本宮與王爺一定會好生招待。”
猝然提到自家那成事不足、反倒身陷囹圄、無法自救的好妹妹，定遠侯世子的笑容一僵，隨即恢覆如常，頷首應聲，“既是公主相邀，本世子定是要前去上京、沾沾喜氣的。”
“舍妹亦會到訪，叨擾王爺公主。”
“世子是客，這本就是府上應該的。”
阮瑟與他一來一往，笑容得體又敷衍，“待本宮與王爺回上京時，還要再與世子和小姐敘敘舊。”
“自然。”
“舍妹不日就要回到南秦，到時還望公主撥冗前來。”
定遠侯世子竭力維持著溫和友好的神情，三兩句相邀後，他便借著舟車勞頓一由告辭，帶著一隊人馬與他們二人擦肩而過，疾馳奔回城內。
趙修衍亦是策馬，繼續奔向城外長湖。
並未將與定遠侯世子相遇一事放在心上。
倒是阮瑟心下不禁生出幾分慨嘆，“定遠侯世子當真沈得住氣，這份同人虛與委蛇的功夫也見長。”
定遠侯嫡女的下落，他們彼此都心知肚明。
但每次見面依舊維持著心照不宣的進退與試探。
她將府上消息瞞得嚴實，只當挽月閣是空置；定遠侯世子亦是當做自家妹妹貪玩，不知去了何處，每日仍舊派遣隨從四處尋人。
甚至還托了鎮守懷州的士兵一同出城，逐地尋人，未曾忽視一處。
彼此都將這臺戲唱到了極致。
而定遠侯世子如今松口，想來不止是丹溪與他商談得有了進展。
趙修衍亦是如此。
“這裏是東胤懷州，有本王在這裏，他只能如此。”
失去楚州牧的幫扶，不論是為了南秦還是為了他的妹妹，定遠侯世子都只能時刻小心謹慎，再時常與高瑞商談個中事宜，不敢有片刻的放松。
不過這其中，未必沒有第三人的推動……
阮瑟後仰，重又半躺回趙修衍的懷裏，“若是王爺與南秦商談得宜，記得提前知會我一聲。”
“我好做個順水人情，將人送回去。”
整日聽得那些車軲轆話，她感覺自己都要倒背如流了。
“好，待南秦事罷後，我便帶你回京。”趙修衍輕笑一聲，低首，在她耳畔道，“今日七夕，恰是大好光景，身外事暫且不論。”
“你若困乏就先小睡片刻，待到湖畔我再喚你。”
夜風清涼，吹拂得阮瑟愈發清明。
她恰在想丹溪那邊的進展，聽到湖畔二字後不由怔神，輕笑道：“臨湖對月，同看鵲橋，王爺這是從哪來得曉的傳聞？”
這是懷州七夕的坊間習俗。
當然，是已經被遺忘的風物。
不曾想又被他撿拾起來。
覆與她同度。
阮瑟一手撚弄著已經有些微涼的栗子，不知怎的忽又想起年前的那枝連理。
連理長恒，臨湖鵲橋。
他好似向來對她用心，更甚以往。
側首，她意味不明地掃了趙修衍一眼，重又垂眸。
繼續玩弄著尚未剝殼的栗子，偶爾吃下一顆，卻再沒餵過身後人。
作者有話說：
“牽覆，吉”；“輿說輻，夫妻反目”兩句化用都出自《周易·小畜卦》。
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◎他好似向來對她用心，更甚以往。◎
“聽過。”阮瑟很是順口地接話。
她一手繼續搖弄著撥浪鼓, 明是用來哄笑稚兒的小玩意兒，她卻撥得盡興。即便這鼓浪聲淹沒在鼎沸人聲之中，也絲毫不削減墜在她眸底唇畔的笑意。
似是全然未曾留意到趙修衍一瞬陰沈的面色，阮瑟還甚是欣悅地多添一句, 說得更為詳細, “應當是在兩年前的七夕, 我聽衛二哥哥撫過鳳求凰。”
她還不止聽過一遍。
確切而言，是她教會衛澤沅彈得那曲鳳求凰的。
七夕前半個月, 衛澤沅慌裏慌張地找她習琴, 只為在七月七那日撫給他小師妹聽。
他在習文練武上都頗有天賦，在彈琴上就稍顯平庸。
時至如今, 阮瑟再度回憶起那半個月，只覺得耳朵都要長繭了。
思及此，她不禁打了一個寒顫，落下言簡意賅的定論, “唯一就好在他尚且記得琴譜, 教人勉強看得出來是個熟手。”
“你對他倒是關心得仔細。”
趙修衍轉而與她十指相扣，視線投向無邊人潮，“之後如何？”
之後？
搖停波浪鼓, 阮瑟微微仰頭，穿過五彩斑斕地燈籠明光看向身側人，笑得輕巧又雲淡風輕，“王爺不妨試著猜猜？”
“前些時日翻看母親的彩箋, 她說懷州有家灌香糖很是好吃, 好像就在這條長街上。”
不待趙修衍應聲, 她便兀自岔開話鋒, 傾身靠近身邊人後又挽上他手臂, 以作支撐，踮起腳尖費力探出目光，在熙攘喧嘩之中找尋那家做灌香糖的小攤。
像是對那家的栗子很有興趣。
平日裏趙修衍的口味都很是規正，不對或甜或酸或辣的任一味道產生偏向，但他知曉阮瑟甚是偏好甜食。
尤其是夏日裏的消暑果湯，更是得她盛寵不休，直至入秋後才收斂許多。
甫一聞言，趙修衍會意，回身就要吩咐道：“陳安，你去……”
他的話音戛然而止，惹得阮瑟平生好奇，不由得回眸看去。
只一眼，她就忍不住笑出聲來。
但見身後千人千相，皆是面生，簇擁著他們往前走。
哪裏還見得到陳安的半分人影。
“七夕時行人太多，陳安或是被人潮沖散了。”阮瑟好心為陳安辯駁道。
既定在七夕時節出門游逛，臨行長街的不是三五成群的姑娘家，便是情投意合、彼此心悅的男女，都是成雙成對地結伴而行。
陳安獨身一人，總不好攪擾旁人、從中穿過。
一來二去地繞行，迷路是再正常不過的事情了。
往來行人只多不少，催促著他們向前。
阮瑟搖晃幾下牽著趙修衍的手，“灌香糖而已，我們又不著急回京，改日再過來也一樣。”
“今日人多，找尋起來本就麻煩許多。”
一面挽著他、順從人潮方向而行，她一面看向不遠處的小攤，“來日方長，我們總歸還有時日。”
聞聲未置一詞，趙修衍緊了緊力道，愈發牽緊她的柔荑，順步去往前方稍顯人少的位置。
懷州百姓都很是熱情，亦喜歡這等熱鬧不下的景象，沿街除卻有販賣各式物什的小攤、撫琴求應的公子，還有不少雜耍、巷館口技等半摻其中。
每每遇到口技、皮影戲這等熱鬧的藝演，阮瑟便會看到不少佇立在四周、熱烈高呼的百姓，不停地鼓掌吆喝，為這份本就不凡的盛景再添幾分煙火氣息。
穿行過大半段長街，逐漸行至人潮松散之地，阮瑟立時覺得周身松弛許多，不由得長舒一口氣，“王爺之後還要出城嗎？”
離府之前，趙修衍簡言兩句，只說要帶她去城外過七夕。
最先來的卻是這條最為歡鬧的長街。
方才他們路經皮影戲時，稍稍駐足觀賞過片刻。
城外不遠，可這個時辰再出去，打道回府時只怕已經月上中天。
“尚未到時辰，還不著急。”
趙修衍輕摸著她的發頂，一邊環視著四周，像是在觀察什麽一般。
阮瑟不解，順著他的目光，同是在周遭環顧一圈。
入目處不是三五成伴、與他們互不相識的小姐公子，便是沿街推攤的小販，並無面熟的人，更無可疑之人。
側目，她驀然問道：“王爺是看到熟人了嗎？”
“沒有。”
落罷甚是篤定的二字真言，趙修衍似是終於有所選定，緘默不語地牽著阮瑟走到一處扔算周易命數的卦攤旁。
她頓生一種很是神秘的錯覺。
“瑟瑟，你且先在這裏，盡量不要走太遠。”
趙修衍臨近她，俯身垂首在她眉心處烙下一枚觸之即離的淺吻，低醉如沈的話音隨之回響在阮瑟耳畔，“等我回來。”
萬沒料到他竟會在大庭廣眾之下同她如此親昵，阮瑟稍一怔神，還未來得及回握住他細問一番時，男人便兀自折身，重回到擁擠人潮之中。
又不知去往何處，所為何事。
掌心與眉心相貼，恰是落在趙修衍淺啄過的地方。
明是短暫如朝露的一吻，卻仍有酥麻之感殘留其上，熨熱手心，經久不歇。
她緩緩掀起眼簾，望著男人邁有堅定的步履，背影挺闊直挺，一如往昔多少年。
心下隱隱有所揣測，阮瑟桃花眼半闔，千縷思緒逐漸交織成一味百味雜陳、晦暗難言的苦藥，流喉入心時又匯作它物，惹得諸般從前覆現，揮之不去。
彩燈照晝，描摹著男人歸於模糊一瞥的身影。
垂落在身側的雙手下意識地緊攥成拳，修剪得宜的指甲方觸到手心，阮瑟忽聽到一聲和藹親近的話音，游離諸天之外的神思立時重返清明。
她回神，有些遲疑地問向不遠處的老嫗，“婆婆，方才是您在喚我嗎？”
老嫗點頭，甚是友善地朝她招招手，重又問過一遍方才的問題，“方才那位，是姑娘你的丈夫嗎？”
阮瑟遲遲邁步，搖頭，一語否認道：“不是。”
目光下落，她清楚看到面前小攤上擺放著不少東西。
簽文、銅錢、祈福所用的香袋、甚至還有些許專為辟邪的小物件。
林林總總，很是齊全。
面前這位婆婆的身份已經不言而喻。
她抿唇，多添一句，“只是有婚約在身罷了。”
婆婆了然，邀阮瑟坐在她身側，又低聲問詢她一句介不介意經占一卦。
阮瑟搖頭。
而後就坐在婆婆身側，垂目看著她拋擲問卦，六次之後，卦象落定。
是為小畜卦。
阮瑟是通懂幾分周易的，甫一見到卦象，她傾時陷入緘默當中。
不論落到那一方，這一卦確實是她而今的寫照。
牽覆才吉，然她如今身處東胤，西陳已不是她想回便能回去的地方。
夫妻反目，盡管賜婚聖旨已下，可大婚不會成行，她和趙修衍的確是貌合神離，輿說輻離。
“世間萬般諸象，姑娘是經浴火重生之人，最應當關照自己才是。”那婆婆面色如常，不染絲毫驚詫。
她覆上阮瑟的手，寬慰似的輕拍幾下，“這份姻緣，既能困住你，又不該囿你至此。”
諸般心亂，皆是她自己有愧又有歉。
這場愧意不結於姻緣，卻又避無可避地落在上面，教她輕易難以掙脫。
“若你實在不願，而下便是及時止損的好時機。”
“如若不成行，姑娘也該有所積蓄，回看後路，萬莫輕易言勇。”
身為局中人，她既是謀局者，亦是旁人手中的棋子，哪裏能安得一份全身而退。
恰如丹溪從前一語：行則將半，無法半途言棄。
周身仿佛萬籟俱寂，阮瑟沈思片刻，朝婆婆點點頭，“我知道該如何了。”
“謝過婆婆今日的指點。”
言簡意賅的話，驀然點明她所有的方向。
有些事的確不能再耽擱下去。
婆婆笑得和藹可親，擺擺手，“這是今日老身與姑娘你的緣分，不必言謝。”
“你且只聽自己的心，萬般行事不必有愧。”
懇切點頭應下婆婆的話，阮瑟不顧她再三的推脫反對、添留下蔔卦問事的銀兩，起身離開。
趙修衍尚且未歸，念著他之前的叮囑，阮瑟並未走遠，只在附近閑逛幾步，偶爾佇立在小攤前挑選一兩件合心合宜的小物什。
今日七夕，她孤身一人反覆游逛著，加之她挽得並不是婦人髻，鬢邊亦沒有簪著扶桑花的釵飾，徒教旁人以為她是尚未定親的姑娘。
其間甚至有將將及冠的男子上前，很是禮貌地誇讚她幾句，同她話著閑聊。
末了不忘詢問一句她是哪家的小姐。
或是鮮少與女子相聊，他的言辭中滿是淳樸與真摯，有些盼切地等待她的回答。
阮瑟心中忽生一股很是不可名狀的滋味，但又不得不破碎他的美好願景。
一聲道謝與道歉後，她搖搖頭，“我已有婚約在身。屬實不能應下公子所問，還望公子早日覓得良緣，喜結連理。”
或是時機正巧，她話音剛落，便聽到身後響起趙修衍的輕喚，“瑟瑟。”
“有看中什麽喜歡的東西嗎？”
朝那男子歉意頷首，阮瑟回身，微微提起裙擺，款步向趙修衍而去。
仿佛只走了短暫的兩三步，她便行至男人面前，撲面而來的是一道很是香甜清膩、泛著熱氣，又引得人饞涎大起的味道。
幾乎只一瞬，阮瑟就明了趙修衍方才去做了什麽。
先前的想法乍然得到證實，她囅然一笑，按捺住心頭的晦澀嘲弄與動容，覆又斂眸，“你方才，怎麽還真的去買灌香糖了？”
“七夕時人這麽多，今晚不成，我們明日還能再來。”
總歸那家做灌香糖的鋪子不會自己跑掉。
“你今夜想吃。”趙修衍眸中醞著濃沈笑意，盡是對她的偏袒與寵溺。
將尚且熨著熱意的灌香糖遞給阮瑟，他覆又從袖中拿出一支步搖，不由分說地簪到她鬢邊。
這步搖的流蘇很長，許是受了撥弄，它剛落到阮瑟發髻上時便搖曳不停，輕微摩挲在她側臉，泛起若即若離的癢意。
剝栗子的動作一頓，阮瑟擡手撫停流蘇，又順而向上，探到簪頭。
撫摸片刻，她心下有了估量，這才擡眸望向身前人，裹挾著篤定地問道：“是扶桑花？”
之前那朵扶桑花在她書房住了好幾日，直至徹底枯萎後阮瑟才處理了它。
日日相對，她自是明曉扶桑花的模樣與輪廓。
見趙修衍點頭，她哭笑不得，“你不是去買栗子嗎，怎麽還多了一支扶桑？”
望向已經空無一人的地方，趙修衍不鹹不淡地收回目光，徑自攬上阮瑟腰身，擁著她走向長街更深處，“我回來時正好瞧見這只步搖，覺得與你今日的秋衫很是相襯，順手買的。”
“還喜歡嗎？”
她只是探手摸了幾下，還沒仔細看過這步搖的全貌，哪裏評得上一句喜歡不喜歡。
阮瑟半是無奈半是好笑，到底還是選擇哄著趙修衍。
一面將已經剝好的栗子送到他口中，她一面應聲，說著已經逐漸步入嫻熟之境的甜言蜜語，“自是喜歡的。”
“今夜這栗子也很是香甜。”
“比母親描述得還要再好上一些。”
趙修衍稍用力道，擁緊懷中人幾分，未置一詞，只攬著她踏向月色更遠處，直臨城門而去。
離開熱鬧非凡的長街，又轉過幾條大街後，兩人這才行至城門主道上。
不遠處陳安牽著一匹好馬，甫一看清趙修衍和阮瑟的身影後，他立時牽帶著駿馬上前，“王爺，屬下已經安排妥當。”
趙修衍點點頭，示意他先退下。
“只一匹馬？”
明朗清冷的月色下，阮瑟看著不遠處的馬匹，眼波覆而輾轉至趙修衍身上，似有所感，“王爺要與我同乘一騎？”
幾乎是不言而喻的答案，她只覺自己問了一句廢話，更不期待趙修衍的肯定答覆。
護好懷中尚餘半數的栗子，阮瑟踩上腳蹬，利落地翻身上馬，握了握韁繩後嘀咕道：“回到大胤近兩個月，我都沒再去過馬場。”
出府時多是乘有馬車。
她都好久沒恣意暢快地馭馬奔行。
初時她尚且不會騎馬，還不覺其中多少樂趣。
可在西陳三年，她又的確貪戀臨坐馬背、策風而行的感覺。
遼闊無垠的馬場，涼爽輕風相伴，縱馬疾跑時直教她忘記所有煩惱與不快，仿若奔向萬裏曠遠的自由，自在隨心。
阮瑟不禁喟嘆一氣，“當時還是衛二哥哥教會我騎馬的，得閑時要是再能去馬場一次就好了。”
“等回京後，本王帶你去京外的馬場。”
趙修衍手握韁繩，將她緊緊困在懷中，策馬在城內緩行，“中秋之後，文武百官亦要去圍場秋獵。你若願意，屆時本王再教你狩獵。”
她是初學，獵只兔子想來還是可以的。
“不了。”阮瑟不作猶豫地回絕他的提議。
稍稍側目，她向後望了趙修衍一眼，手上繼續剝著栗子，“當初衛二哥哥也教過我射箭，但那弓箭太重，我拉不開弦，後來就不學了。”
“秋獵時王爺隨著皇上去狩獵，我繞著馬場騎行幾圈就好。”
聽著她井井有條的安排，趙修衍眸色晦暗地望向她，應罷一聲“好”後便再無下文。
碧空清輝臨照下，馬蹄聲漸起，揚蕩著不甚明顯的塵埃。
萬般平靜之中，只有男人握著韁繩的手愈收愈緊，指節泛白，青筋紋路時隱時現，破壞著些微安和。
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自陳安乍然出現在城門官道上時，阮瑟便知曉趙修衍在城外早有安排。
她失了那份好奇的探求心，一路上便也不多問，只安安靜靜地靠在男人懷中，一心一意地剝著香甜軟糯的糖炒栗子。
出於對趙修衍的關心，她在剝好栗子後還時不時餵他幾顆。
他亦不作反駁，欣然接受她的好意。
城內尚有林立的房屋遮擋些許月色，甫一離開城門，疾馳向城外後，目之所及一片遼闊無阻，偶有三兩點燈火點綴著田野，有如璀璨星子墜落人間，溫暖且充盈著煙火氣息。
弦月在前指引，清輝傾灑而下，更顯寂靜與明亮。
同時明朗了官道上的一切光景。
瞧著迎面而來的、逐漸清晰的一隊人影，阮瑟不由得拍了拍趙修衍的手，半是篤定半是猶疑地開口，“王爺，前面為首的人是定遠侯世子嗎？”
不論是身影還是那稍顯模糊的模樣，都與那世子有幾分相似。
這麽晚了，他竟還會離開城內。
趙修衍一早便認出定遠侯世子，聞言點頭，“是他。”
他辰時離開城內，而今才折返回來，一隊人馬未減，又並不顯疲憊。
緩緩勒停馬蹄，趙修衍驀然想起陳安前兩日所回稟的事——
有一方不知出自何處的勢力正在接觸南秦世子，始終都是悄無聲息，難以立即摸清底細。
他們皆是身懷武功，很是謹慎與警惕。
每次與定遠侯世子會面，都是來去無蹤，陳安截獲到手的書信也多是密語，不是四國之內的任意一種。
且不知意欲何為。
從諸般零碎無方的訊息中，趙修衍只從中斷定與東胤無礙。
卻也只是暫時。
定遠侯世子顯然也發現了趙修衍與阮瑟，走至近前後，他勒停馬步，甚是友好地與趙修衍寒暄，“這麽晚了，王爺怎麽還要同公主出城？”
“今日七夕，府中事務繁雜，本王隨她去城外躲兩日清閑。”
趙修衍不冷不淡地應著，借著晴明月輝打量著定遠侯世子。
錦袍依舊纖塵不染，他的面色亦是如常。
比起前幾日的愁雲慘淡，今日的他顯然更為閑適，眉目都舒展，愁緒一掃而空，教人多加端詳便能看出他難捱的愉悅。
“確是如此。”定遠侯世子握著韁繩，款行兩步，又始終控制著分寸，不曾逾越半步，“城內多熱鬧，終歸比不得城外景好又安靜。”
“此前本世子就聽說王爺已經請旨賜婚。”
“而今見王爺和公主這般情好，想來是婚期將近。不知王爺將婚期定在了何月？”
雖是問向趙修衍的話，半中卻被阮瑟截了過來。
身子前傾，她離開趙修衍溫熱又被夜風染得微涼的懷抱，“大婚一事要由宮中商議過後才知，待宮中算下良辰吉日後，本宮定會差人為世子送一份請帖。”
“屆時還望世子不遠千裏、前去上京赴宴。”
“若是合宜，世子也可攜令妹同來，本宮與王爺一定會好生招待。”
猝然提到自家那成事不足、反倒身陷囹圄、無法自救的好妹妹，定遠侯世子的笑容一僵，隨即恢覆如常，頷首應聲，“既是公主相邀，本世子定是要前去上京、沾沾喜氣的。”
“舍妹亦會到訪，叨擾王爺公主。”
“世子是客，這本就是府上應該的。”
阮瑟與他一來一往，笑容得體又敷衍，“待本宮與王爺回上京時，還要再與世子和小姐敘敘舊。”
“自然。”
“舍妹不日就要回到南秦，到時還望公主撥冗前來。”
定遠侯世子竭力維持著溫和友好的神情，三兩句相邀後，他便借著舟車勞頓一由告辭，帶著一隊人馬與他們二人擦肩而過，疾馳奔回城內。
趙修衍亦是策馬，繼續奔向城外長湖。
並未將與定遠侯世子相遇一事放在心上。
倒是阮瑟心下不禁生出幾分慨嘆，“定遠侯世子當真沈得住氣，這份同人虛與委蛇的功夫也見長。”
定遠侯嫡女的下落，他們彼此都心知肚明。
但每次見面依舊維持著心照不宣的進退與試探。
她將府上消息瞞得嚴實，只當挽月閣是空置；定遠侯世子亦是當做自家妹妹貪玩，不知去了何處，每日仍舊派遣隨從四處尋人。
甚至還托了鎮守懷州的士兵一同出城，逐地尋人，未曾忽視一處。
彼此都將這臺戲唱到了極致。
而定遠侯世子如今松口，想來不止是丹溪與他商談得有了進展。
趙修衍亦是如此。
“這裏是東胤懷州，有本王在這裏，他只能如此。”
失去楚州牧的幫扶，不論是為了南秦還是為了他的妹妹，定遠侯世子都只能時刻小心謹慎，再時常與高瑞商談個中事宜，不敢有片刻的放松。
不過這其中，未必沒有第三人的推動……
阮瑟後仰，重又半躺回趙修衍的懷裏，“若是王爺與南秦商談得宜，記得提前知會我一聲。”
“我好做個順水人情，將人送回去。”
整日聽得那些車軲轆話，她感覺自己都要倒背如流了。
“好，待南秦事罷後，我便帶你回京。”趙修衍輕笑一聲，低首，在她耳畔道，“今日七夕，恰是大好光景，身外事暫且不論。”
“你若困乏就先小睡片刻，待到湖畔我再喚你。”
夜風清涼，吹拂得阮瑟愈發清明。
她恰在想丹溪那邊的進展，聽到湖畔二字後不由怔神，輕笑道：“臨湖對月，同看鵲橋，王爺這是從哪來得曉的傳聞？”
這是懷州七夕的坊間習俗。
當然，是已經被遺忘的風物。
不曾想又被他撿拾起來。
覆與她同度。
阮瑟一手撚弄著已經有些微涼的栗子，不知怎的忽又想起年前的那枝連理。
連理長恒，臨湖鵲橋。
他好似向來對她用心，更甚以往。
側首，她意味不明地掃了趙修衍一眼，重又垂眸。
繼續玩弄著尚未剝殼的栗子，偶爾吃下一顆，卻再沒餵過身後人。
作者有話說：
“牽覆，吉”；“輿說輻，夫妻反目”兩句化用都出自《周易·小畜卦》。
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