第1章
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第1章
每三年，陽春四月，會試放榜，正值杏花灼灼，故被稱作“杏榜”，“杏榜”魁首便是“會元”。
今年“杏榜”放榜前一日，禮部尚書陳大人在府中庭院舉行了詩會。
詩會之上，被眾星拱月者除卻陳大人，便是鳳長生。
前者是因為其品秩最高，且是主人家；後者則是因為其為前者的乘龍快婿，一早便與前者的掌上明珠訂下了婚約，且其人出身於書香世家，腹載五車，乃是會元的不二之選，生得更是貌若好女，較那被譽為金陵第一美人的陳家小姐陳清影還要美上幾分。
鳳長生不喜交際，此刻被重重目光裹得密不透風，甚是不自在。
他其實並不願來這詩會，只因陳大人做東，不好拒絕，才不得不來。
諸人皆在互相寒暄，而他輕呷了一口狀元紅後，便站在一旁，低垂著雙目，神游天外。
直至被同窗崔瑄點了名，他才慢條斯理地擡起首來。
崔瑄穿越人流，行至鳳長生面前，打趣道：“我們的會元郎為何在此喝悶酒？莫不是沒有陳家小姐陪伴左右寂寞了吧？”
鳳長生面薄，被這麽一打趣，頓時面生緋色。
一時間，在場之人俱被怔住了，這金陵鳳家的小公子當真是一副好顏色，害得左近的杏花黯然失色。
鳳長生足下是層層落英，芬芳艷麗，卻教人覺得這落英能被鳳長生踩踏實乃千年修來的福氣。
鳳長生一本正經地道：“會試明日方才放榜，會元不一定是我，崔兄莫要喚我‘會元郎’。再者，雖然我與清影訂過親，但我們從未做過逾矩之事，崔兄打趣我便罷了，切勿扯上清影。”
鳳長生說得認真，只可惜，除了陳大人與崔瑄無人入耳。
“全數是我的不是，我向長生賠罪。”崔瑄向鳳長生拱了拱手，又端了自己的那盞狀元紅來碰了碰鳳長生的酒盞。
本朝民風開放，男女大防不嚴，其實崔瑄的打趣算不得什麽，是以，崔瑄敢當著陳大人的面打趣，而陳大人亦未阻止。
鳳長生不勝酒力，曾被娘親耳提面命過不準多飲，足足一炷香過去了，他這盞狀元紅瞧來幾乎是紋絲未動。
“敬崔兄。”他亦碰了碰崔瑄的酒盞，而後淺淺地抿了一口。
“敬長生。”崔瑄不再打趣鳳長生，將狀元紅一飲而盡後，環顧四周，高聲道，“詩會這便開始吧，今日杏花正盛，不若以‘杏花’為題。”
得到諸人的附和後，他接著道：“還請陳大人起個頭。”
陳大人擺擺手道：“老朽才疏學淺，由賢婿長生代老朽起個頭可好？”
鳳長生才思敏捷，僅僅瞧了一眼開得熱熱鬧鬧的杏花，已有一首五言絕句浮上心頭。
然而，他尚未啟唇，赫然覺察到下.身竄出一股濕意，從腿根往下淌。
他低首望去，只見雪白的下裳一下子便被染紅了。
——是癸水來了。
他這癸水一貫準得很，不該在今日來。
早知如此，他便不會穿一襲雪白的衣衫了。
他很是懊惱，正欲向諸人拜別，發現諸人神色各異。
崔瑄關切地道：“長生，你可是受傷了，抑或是抱恙在身？”
鳳長生未及思量好措辭，陳大人已疾步到了他面前。
陳大人質問道：“本官觀你並未受傷，難不成是得了急癥？”
鳳長生本能地覺得現下必須撒謊方能安撫陳大人，可他並不擅長撒謊，遂支支吾吾地道：“我確實……確實得了……”
陳大人見狀，一把提起了鳳長生的衣襟，全無平日的風度：“你到底是男是女？”
“我到底是男是女？”鳳長生怔怔地覆述了陳大人的話。
陳大人怒極反笑：“你難不成連自己是男是女都弄不清楚？”
依陳大人所言推斷，男子不應來癸水。
所以會來癸水的他並非男子？
可是娘親曾說過男子亦會來癸水。
娘親欺騙了他？
鳳長生想回家向娘親問個究竟，亦想回家清洗一番，系上月事布，但他要如何擺脫目前的困境？
他在眾目睽睽之下來了癸水，暴露了自己並非男子的事實，且他正被未來的岳丈提著衣襟質問。
不對，陳大人不可能成為他未來的岳丈了。
“怪不得這鳳長生長得這般好，卻原來並非男子。”
“女扮男裝參加科舉，是為欺君之罪，可是殺頭的，指不定還得株連九族。”
“可嘆難得的美人興許要香消玉殞了。”
“這鳳長生鄉試得了解元，會試奪魁亦是十拿九穩，若是瞞得好些，大抵能三元及第。”
“他以為自己演《女駙馬》呢。”
“看他這模樣，難道真以為自己是堂堂須眉？”
……
諸人的竊竊私語一點不落地沒入了鳳長生耳中，他這才意識事情真正的嚴重性。
“不是詩會麽？怎不聞諸位才子吟詩作對？反而圍在一處？”
一把嬌柔的嗓音乍然響起。
諸人見得來者，齊齊讓開了一條路來。
來者便是陳大人的千金，鳳長生未過門的妻子陳清影。
陳清影往前走了幾步，才發現被圍著的正是自己的父親以及自己未來的夫婿。
見得自己的父親正提著自己未來夫婿的衣襟，她不解地道：“爹爹，你為何……”
未及言罷，鳳長生紅得一塌糊塗的下裳刺入了她的雙目。
鳳長生這是來癸水了？
鳳長生並非女子，豈會來癸水？
“長生……”她抿了抿自己的唇瓣，”長生，你這是受傷了？”
鳳長生不知該如何回答，遂沈默不言。
“那你……”陳清影深吸了一口氣，“那你是來癸水了？”
鳳長生坦誠地頷了頷首：“對，我是來癸水了。”
陳清影雙目圓睜，指著鳳長生的鼻子道：“你膽敢騙我？”
“我並非故意為之……”鳳長生辨無可辨，難堪地垂下了首去。
陳大人松開鳳長生，轉而對陳清影道：“你且先回房。”
陳清影對於陳大人的話置若恍聞，她早已對鳳長生芳心暗許，不堪受騙，加之周遭四起的流言蜚語，她委實控制不住自己的情緒，猛地去扯鳳長生的衣衫。
“我今日定要將你剝個幹凈，看仔細你究竟是男是女。”
裂帛之聲突然炸開，鳳長生被撕下一片衣襟，露出了肩頭來，膚如凝脂，圓潤可愛。
讀書之人斷不可衣衫不整。
鳳長生下意識地一手提起破口，遮掩住自己的肩頭，一手去推陳清影。
陳清影猝不及防，跌倒在地。
鳳長生心生歉意，欲要去扶陳清影，卻是被陳大人攔住了。
陳大人扶起自己的女兒，又連名帶姓地道：“鳳長生，從今往後，你且好自為之。”
事發前，他決料不到這詩會會教他顏面無存。
陳清影氣不過，又要去扯鳳長生的衣襟。
鳳長生唯恐傷著陳清影，且深知自己罪有應得，並不反抗。
大片大片的胸膛霎時暴.露了出來，洩露出無邊春色，惹人遐思。
“你鬧夠了麽？”陳大人命兩名丫鬟強行將陳清影拖走了。
“我沒鬧夠！”趁清影掙紮不脫，尖銳的嗓音漸漸遠去了。
“看，這鳳長生並未束胸。”
“可惜了，這鳳長生長得艷若桃李，要是再生一雙酥.胸，堪稱天下第一美人，那陳清影怕是給他提鞋都不配。”
“不可惜，不可惜，或許生了娃娃，便會長出來了，嘿嘿嘿……”
“美人便是美人，有些殘缺亦是美人。”
……
鳳長生聽著淫言穢語，直覺得自己正在發噩夢。
說話者不少是他的同窗，曾與他討論過學問，他以為他們是正人君子，實際上，他們落井下石，口出惡言。
他佯作鎮定地攏上破敗的衣衫，從容地往外走。
“你們不是遵循孔孟之道麽？豈有如此詆毀同窗的道理？”崔瑄追上鳳長生，“長生，我送你回去。”
鳳長生見崔瑄待他一如往常，頗為驚愕，繼而搖首笑道：“不必了。”
崔瑄堅持道：“我送……”
鳳長生打斷道：“當真不必了。”
倘使他已犯了欺君之罪，來日將被斬首，他可不想連累崔瑄。
崔瑄明白鳳長生的顧慮，猶豫須臾，任由鳳長生走了。
鳳長生平生第一次這般狼狽，他知曉自己這副樣子太過招搖，但他沒法子。
不知走了多久，他不慎撞進一人懷裏，吸了一大口酒氣，差點醉了。
他凝了凝神，擡起首來，映入眼簾之人一身玄衣，面上嵌著一道傷疤，從左眉眉尖蜿蜒至右耳耳垂，縱然此人身上並未沾血，仍透出一股子血腥味，想必手中人命不少。
“小心些。”
奇的是，這玄衣人說話的語調卻格外溫柔。
他被這玄衣人扣住了肩膀，扶穩，又見其脫下罩袍，披在了他身上。
這罩袍無異於雪中送炭，加之其上殘留著對方的體溫，不可思議地令他覺著安心，他自然拒絕不了。
至於對方的意圖，他現下無力細思。
“多謝你。”他不願占對方的便宜，取出錢袋子塞進對方手中，便拔足離開了。
玄衣人喚作“商靖之”，因其軍功赫赫，面容損毀，被稱為“鬼面將軍”。
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每三年，陽春四月，會試放榜，正值杏花灼灼，故被稱作“杏榜”，“杏榜”魁首便是“會元”。
今年“杏榜”放榜前一日，禮部尚書陳大人在府中庭院舉行了詩會。
詩會之上，被眾星拱月者除卻陳大人，便是鳳長生。
前者是因為其品秩最高，且是主人家；後者則是因為其為前者的乘龍快婿，一早便與前者的掌上明珠訂下了婚約，且其人出身於書香世家，腹載五車，乃是會元的不二之選，生得更是貌若好女，較那被譽為金陵第一美人的陳家小姐陳清影還要美上幾分。
鳳長生不喜交際，此刻被重重目光裹得密不透風，甚是不自在。
他其實並不願來這詩會，只因陳大人做東，不好拒絕，才不得不來。
諸人皆在互相寒暄，而他輕呷了一口狀元紅後，便站在一旁，低垂著雙目，神游天外。
直至被同窗崔瑄點了名，他才慢條斯理地擡起首來。
崔瑄穿越人流，行至鳳長生面前，打趣道：“我們的會元郎為何在此喝悶酒？莫不是沒有陳家小姐陪伴左右寂寞了吧？”
鳳長生面薄，被這麽一打趣，頓時面生緋色。
一時間，在場之人俱被怔住了，這金陵鳳家的小公子當真是一副好顏色，害得左近的杏花黯然失色。
鳳長生足下是層層落英，芬芳艷麗，卻教人覺得這落英能被鳳長生踩踏實乃千年修來的福氣。
鳳長生一本正經地道：“會試明日方才放榜，會元不一定是我，崔兄莫要喚我‘會元郎’。再者，雖然我與清影訂過親，但我們從未做過逾矩之事，崔兄打趣我便罷了，切勿扯上清影。”
鳳長生說得認真，只可惜，除了陳大人與崔瑄無人入耳。
“全數是我的不是，我向長生賠罪。”崔瑄向鳳長生拱了拱手，又端了自己的那盞狀元紅來碰了碰鳳長生的酒盞。
本朝民風開放，男女大防不嚴，其實崔瑄的打趣算不得什麽，是以，崔瑄敢當著陳大人的面打趣，而陳大人亦未阻止。
鳳長生不勝酒力，曾被娘親耳提面命過不準多飲，足足一炷香過去了，他這盞狀元紅瞧來幾乎是紋絲未動。
“敬崔兄。”他亦碰了碰崔瑄的酒盞，而後淺淺地抿了一口。
“敬長生。”崔瑄不再打趣鳳長生，將狀元紅一飲而盡後，環顧四周，高聲道，“詩會這便開始吧，今日杏花正盛，不若以‘杏花’為題。”
得到諸人的附和後，他接著道：“還請陳大人起個頭。”
陳大人擺擺手道：“老朽才疏學淺，由賢婿長生代老朽起個頭可好？”
鳳長生才思敏捷，僅僅瞧了一眼開得熱熱鬧鬧的杏花，已有一首五言絕句浮上心頭。
然而，他尚未啟唇，赫然覺察到下.身竄出一股濕意，從腿根往下淌。
他低首望去，只見雪白的下裳一下子便被染紅了。
——是癸水來了。
他這癸水一貫準得很，不該在今日來。
早知如此，他便不會穿一襲雪白的衣衫了。
他很是懊惱，正欲向諸人拜別，發現諸人神色各異。
崔瑄關切地道：“長生，你可是受傷了，抑或是抱恙在身？”
鳳長生未及思量好措辭，陳大人已疾步到了他面前。
陳大人質問道：“本官觀你並未受傷，難不成是得了急癥？”
鳳長生本能地覺得現下必須撒謊方能安撫陳大人，可他並不擅長撒謊，遂支支吾吾地道：“我確實……確實得了……”
陳大人見狀，一把提起了鳳長生的衣襟，全無平日的風度：“你到底是男是女？”
“我到底是男是女？”鳳長生怔怔地覆述了陳大人的話。
陳大人怒極反笑：“你難不成連自己是男是女都弄不清楚？”
依陳大人所言推斷，男子不應來癸水。
所以會來癸水的他並非男子？
可是娘親曾說過男子亦會來癸水。
娘親欺騙了他？
鳳長生想回家向娘親問個究竟，亦想回家清洗一番，系上月事布，但他要如何擺脫目前的困境？
他在眾目睽睽之下來了癸水，暴露了自己並非男子的事實，且他正被未來的岳丈提著衣襟質問。
不對，陳大人不可能成為他未來的岳丈了。
“怪不得這鳳長生長得這般好，卻原來並非男子。”
“女扮男裝參加科舉，是為欺君之罪，可是殺頭的，指不定還得株連九族。”
“可嘆難得的美人興許要香消玉殞了。”
“這鳳長生鄉試得了解元，會試奪魁亦是十拿九穩，若是瞞得好些，大抵能三元及第。”
“他以為自己演《女駙馬》呢。”
“看他這模樣，難道真以為自己是堂堂須眉？”
……
諸人的竊竊私語一點不落地沒入了鳳長生耳中，他這才意識事情真正的嚴重性。
“不是詩會麽？怎不聞諸位才子吟詩作對？反而圍在一處？”
一把嬌柔的嗓音乍然響起。
諸人見得來者，齊齊讓開了一條路來。
來者便是陳大人的千金，鳳長生未過門的妻子陳清影。
陳清影往前走了幾步，才發現被圍著的正是自己的父親以及自己未來的夫婿。
見得自己的父親正提著自己未來夫婿的衣襟，她不解地道：“爹爹，你為何……”
未及言罷，鳳長生紅得一塌糊塗的下裳刺入了她的雙目。
鳳長生這是來癸水了？
鳳長生並非女子，豈會來癸水？
“長生……”她抿了抿自己的唇瓣，”長生，你這是受傷了？”
鳳長生不知該如何回答，遂沈默不言。
“那你……”陳清影深吸了一口氣，“那你是來癸水了？”
鳳長生坦誠地頷了頷首：“對，我是來癸水了。”
陳清影雙目圓睜，指著鳳長生的鼻子道：“你膽敢騙我？”
“我並非故意為之……”鳳長生辨無可辨，難堪地垂下了首去。
陳大人松開鳳長生，轉而對陳清影道：“你且先回房。”
陳清影對於陳大人的話置若恍聞，她早已對鳳長生芳心暗許，不堪受騙，加之周遭四起的流言蜚語，她委實控制不住自己的情緒，猛地去扯鳳長生的衣衫。
“我今日定要將你剝個幹凈，看仔細你究竟是男是女。”
裂帛之聲突然炸開，鳳長生被撕下一片衣襟，露出了肩頭來，膚如凝脂，圓潤可愛。
讀書之人斷不可衣衫不整。
鳳長生下意識地一手提起破口，遮掩住自己的肩頭，一手去推陳清影。
陳清影猝不及防，跌倒在地。
鳳長生心生歉意，欲要去扶陳清影，卻是被陳大人攔住了。
陳大人扶起自己的女兒，又連名帶姓地道：“鳳長生，從今往後，你且好自為之。”
事發前，他決料不到這詩會會教他顏面無存。
陳清影氣不過，又要去扯鳳長生的衣襟。
鳳長生唯恐傷著陳清影，且深知自己罪有應得，並不反抗。
大片大片的胸膛霎時暴.露了出來，洩露出無邊春色，惹人遐思。
“你鬧夠了麽？”陳大人命兩名丫鬟強行將陳清影拖走了。
“我沒鬧夠！”趁清影掙紮不脫，尖銳的嗓音漸漸遠去了。
“看，這鳳長生並未束胸。”
“可惜了，這鳳長生長得艷若桃李，要是再生一雙酥.胸，堪稱天下第一美人，那陳清影怕是給他提鞋都不配。”
“不可惜，不可惜，或許生了娃娃，便會長出來了，嘿嘿嘿……”
“美人便是美人，有些殘缺亦是美人。”
……
鳳長生聽著淫言穢語，直覺得自己正在發噩夢。
說話者不少是他的同窗，曾與他討論過學問，他以為他們是正人君子，實際上，他們落井下石，口出惡言。
他佯作鎮定地攏上破敗的衣衫，從容地往外走。
“你們不是遵循孔孟之道麽？豈有如此詆毀同窗的道理？”崔瑄追上鳳長生，“長生，我送你回去。”
鳳長生見崔瑄待他一如往常，頗為驚愕，繼而搖首笑道：“不必了。”
崔瑄堅持道：“我送……”
鳳長生打斷道：“當真不必了。”
倘使他已犯了欺君之罪，來日將被斬首，他可不想連累崔瑄。
崔瑄明白鳳長生的顧慮，猶豫須臾，任由鳳長生走了。
鳳長生平生第一次這般狼狽，他知曉自己這副樣子太過招搖，但他沒法子。
不知走了多久，他不慎撞進一人懷裏，吸了一大口酒氣，差點醉了。
他凝了凝神，擡起首來，映入眼簾之人一身玄衣，面上嵌著一道傷疤，從左眉眉尖蜿蜒至右耳耳垂，縱然此人身上並未沾血，仍透出一股子血腥味，想必手中人命不少。
“小心些。”
奇的是，這玄衣人說話的語調卻格外溫柔。
他被這玄衣人扣住了肩膀，扶穩，又見其脫下罩袍，披在了他身上。
這罩袍無異於雪中送炭，加之其上殘留著對方的體溫，不可思議地令他覺著安心，他自然拒絕不了。
至於對方的意圖，他現下無力細思。
“多謝你。”他不願占對方的便宜，取出錢袋子塞進對方手中，便拔足離開了。
玄衣人喚作“商靖之”，因其軍功赫赫，面容損毀，被稱為“鬼面將軍”。
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