第5章 鞭打
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第5章 鞭打
馬車四角的暖爐重新燃起，縷縷松香頃刻間充盈了馬車，沖散了外面生澀的霜雪味也遮蓋住了肖檐滿身的藥香。
楚蘅蕪半張臉埋在肖檐的胸膛，閉著眼睛不說話，如果不是能聽到她有些急促的呼吸，肖檐都要以為她睡著了。
翻雪縮在肖檐身側，尖利的牙齒不安地拉扯他掛在身側的香囊，身上的毛微微炸起，模樣和它的主人別無二致。
“殿下。”肖檐降低聲音，“殿下是遇到了什麽不好的事情嗎？”
他每次叫楚蘅蕪的時候都喜歡重覆兩個殿下，前一個就好像是提醒她，他有話要說，後一句才是正文。
楚蘅蕪抓著他的袖子沒說話，像是小貓一樣無意識的去勾他袖子上的絲線。
她的指甲長，上面塗著朱底的蔻丹，在他玄色衣服的襯托下，更顯蔥白。
肖檐嘆了口氣，語氣卻染上笑意：“殿下再這麽勾下去，臣這件衣裳怕是穿不了了。”
楚蘅蕪動作一頓，隨後若無其事的縮回了自己的手。
“你見過死人嗎？”她沒有擡頭，聲音細如蚊蠅，但肖檐還是聽清楚了。
死人嗎？
他擡起頭，想起自己見過的第一個死人。那是他的父親，長刀砍下來，脖頸皮肉連著筋，腦袋軲轆軲轆滾到他的腳邊，地上的土被血染成了暗紅色，能很清晰的聞到那股腥氣。
“見過的。”肖檐緩緩開口，“十多年前，冀州大旱，母親帶我逃去荊州，路上餓殍遍地，皆是無人收屍的屍體，行到深山處，還曾見過被野獸吃剩下的斷臂殘肢。”
“所以殿下。”肖檐說：“生死無常，一具屍體而已，沒有什麽可害怕的。”
“可若是那個人是因我而死的呢？”楚蘅蕪語氣帶了哽咽。
官宦之家的奴仆都是賣身進來的，死了一個奴才和死一個貓一個狗沒有什麽區別，長安官宦數之不盡，每日死的家奴十個指頭都數不過來，但是這還是她第一次直面殺人的場景。
等了很久沒有等到肖檐說話，楚蘅蕪眨去眼角的淚珠，擡頭去看他，卻對上了他深沈的視線。
“殿下。”肖檐嘆了口氣，捏住她的下巴，用大拇指揩去她眼角的淚，“世事無常，殿下不是有意的，萬般都是命數。”
是了，萬般皆是命，有的人一出生就被萬般呵護，比如楚蘅蕪。有的人命如草芥，就算是死在路邊也不過是得來一句晦氣，比如過去的肖檐，比如長安內無數命如草芥的家奴。
楚蘅蕪不說話了，低頭在肖檐掌心蹭了蹭，眸光又暗淡下去。
馬車裏突然陷入了安靜，馬車外偶爾傳來行人熙熙攘攘的聲音，楚蘅蕪不知道什麽時候已經睡著了。大概是肖檐的懷抱實在是太安心，大概是今日她受了很大的刺激，大概是她昨日被皇兄氣的失眠了很久，總之就是睡著了。
再次醒來的時候還是在馬車上，楚蘅蕪恍惚的看著馬車頂上垂下的流蘇，感受到翻雪正窩在她的頸側舔毛。
“肖檐？”楚蘅蕪試探的開口。
綠倚聽到聲音，掀開馬車的簾子，“公主醒了，怎麽不多睡一會兒？”
“肖檐呢？”
“肖大人下去買東西了，應該快要回來了。”
楚蘅蕪揉了揉惺忪睡眼，掀開窗簾去看，正對上從仙客來中出來的肖檐。
他手上拿著一個油紙包，上面還泛著熱氣，遠遠地就能聞到一股栗子香。
肖檐上了馬車，將油紙包打開，道：“剛出鍋的，臣排了很久的隊。”
仙客來的栗子糕在長安很有名，就連宮裏的禦廚都做不出來這樣的口味，每次她想吃都要派人出宮去買，有時候去的晚了還不一定能買的到。
栗子的香味撲鼻而來，楚蘅蕪拿起一個咬了一口，甜滋滋的味道在嘴裏散開，之前有些郁結的心情也去了不少。
“我以為你回去了。”楚蘅蕪吸了吸鼻子，目光落在他無可挑剔的臉。
他長的實在是好看，無可挑剔的好看，她有種預感，這張臉無論看多少次，她都會被深深吸引。
突然想起兩個人的第一面，正逢三月初一的殿試，因為是初春的原因，翻雪一直都很躁動不安，早上一起床就跑的沒了影。
怕它被不認識的宮人傷了，她一路追著跑了出去，稍不留神就闖進了殿試，一擡頭便對上了一雙深沈如海的眸子。
就是這一眼，她突然聽到了自己心跳的聲音。
大業民風開放，對女子的束縛遠沒有前朝那樣嚴格，她身為公主除了不能隨時出宮，卻更加自由些。
殿試兩日之後，正逢上巳節，她去了大理寺。
三月三，踏青游。
大理寺內杏花盛放，肖檐出身貧寒又初入大理寺，並未受到重視，因此漫步在杏林間，郁郁寡歡。
楚蘅蕪悄悄看了他很久，最終沒忍住，刻意出發聲響。
看到躲在樹下的她，肖檐走到她身邊，擡手折了一枝杏花簪到她頭上，問：“殿下是在看臣嗎？”
正逢春風拂過，寥寥花瓣隨風而落，其中一片落在了肖檐的唇上。
那是也是她頭一次知道，原來心動是有聲音的，那聲音初時如小珠落玉盤，漸漸地就像是鼓樂大作，聲聲震耳。
“殿下是在看臣嗎？”
熟悉的聲音仿佛穿透時間響在耳畔，楚蘅蕪回過神來，目光逐漸聚焦。
“殿下。”肖檐伸手將她的手裹住，“南巷到了。”
楚蘅蕪這才意識到馬車不知道什麽時候已經停了，突然有些慌張的抓住肖檐的袖子：“可不可以多陪我一會兒？”
肖檐動作微頓，眸子裏的笑意也淡了幾分，坦然道：“臣出來的時間太久了，還要回去熬藥。”
他手中提著前不久剛從藥店裏買回來的藥，高高一摞，即使隔著一段距離還是能聞到濃濃的藥香。
她知道肖檐母親身體不好，他時常會去抓藥，因此沒有理由再留他。
失落的松開肖檐的袖子，楚蘅蕪斂眸道：“我明白了。”
肖檐有些不耐煩，語氣卻依舊溫柔的找不出差錯：“過幾日陛下要去小重山圍場，臣也會跟著去，到時候公主就可以見到臣了。”
楚蘅蕪心不在焉的點了點頭，有些疲憊的靠在軟墊上。剛剛睡過一覺，她頭發有些亂了，額角散落著幾縷發絲，說不出的媚態。
這種媚態和她平日裏的性格很不一樣，大業的壽陽公主，明明長著一張傾城臉，但是一舉一動卻總帶著少女的天真，只有在這種不經意的時候，才能偶然窺見她的反差。
肖檐強迫自己移開目光，沈默的下了馬車。
綠倚早就已經等候在外面，見肖檐下來，連忙行禮。
肖檐頷首，往前走了幾步又停住了。
“她今日受了驚嚇，晚上回去多點一支安神香吧。”
其實說這話算是多此一舉，綠倚在楚蘅蕪身邊照顧多年，比他要周全的多，即使知道這一點，但他還是說了，
留下一句話，肖檐步伐不停的走進了南巷。
南巷是長安街道一條很窄的小巷子，裏面居住的人大多都是普通的平民百姓，很少有朝廷官員選擇住在這裏。
肖檐初到京城的時候就住在了這裏，一直到考上狀元，再到升官也一直沒有離開過。
他提著藥包走到巷子的最裏面，緩緩推開窄小的家門。
這裏的院子並不大，院子中央種著一株杏樹，正是寒冬，枝幹上還有未盡的雪，孤零零的豎在哪兒，仿佛戰場上最後的孤軍。
“肖檐。”如同被砂石磨過的刺耳聲音響起，“你出去了兩個時辰。”
屋子的門從裏面打開，極為貌美的中年婦人站在門口，目光不善的看著他。
“母親。”肖檐將藥放到桌子上，挽起袖子走進廚房準備為她熬藥，“路上耽誤了時間，回來的有些晚。”
年白竹目光落在桌子上厚厚一摞藥包上，冷笑一聲，聲音嚴厲：“跪下！”
肖檐拆藥包的動作一頓，緩緩撩起身前的長袍跪了下去。
院子裏的雪還沒有掃，依舊是厚厚的一層，跪下的瞬間，膝蓋全部被埋進了雪裏，刺骨的冰涼仿佛穿進了骨縫裏。
年白竹拿了一條藤鞭出來疾步走出來，毫不留情的打在肖檐的背上，藤鞭粗壯，上面還有倒刺，只一鞭子就能將人抽的皮開肉綻。
“你是不是去見那個公主了？”
肖檐悶哼一聲，沒有說話。
見他不說，年白竹還有什麽不明白的，又是一鞭子抽下：“他們楚家沒有一個好東西，肖檐，你怕是陷在了溫柔鄉裏，忘了你的目的了！”
“沒有——”肖檐額頭青筋爆起，忍著劇痛閉上眼，“從來沒忘。”
年白竹卻不信，冷笑一聲，手下的動作不停。她沒有收著力氣，重重的鞭子悉數打在肖檐的背上，衣服已經被鞭子抽打的破爛不堪，流淌出來的血在脊背上橫流，落到雪地上，猶如亂梅。
直到精疲力盡，年白竹方才將已經壞了的藤鞭扔到地上。
從始至終，肖檐一聲未吭。
“楚烈不過是亂臣賊子，僥幸當上的皇帝，他的女兒又是什麽好東西。”年白竹眼中滿是仇恨，厲聲道：“你的妻子是誰都可以，唯獨不能是楚烈的女兒。”
肖檐斂眸，神色微頓，他衣服上不知什麽時候沾了不少翻雪的貓毛，白色的毛在他玄色的衣服上尤其顯眼。
翻雪的性格和楚蘅蕪學了個十成十，活潑又膽小，還很黏人。想著想著，肖檐突然有些晃神，強迫自己收回思緒，他不應該想的，楚蘅蕪不過是他的青雲梯，她是楚烈的女兒。
“我在朝中孤立無援，沒有壽陽，大理寺容不下我。”肖檐聲音很輕，也不知道是在說給自己還是母親。
年白竹滿意了，安撫的拍了拍他的肩膀，柔聲說道：“你清楚自己是在利用她就好，娘也是為了你好，美人香英雄冢，你別忘了，薛凝還在荊州等著你。”
肖檐自嘲地扯了扯嘴角，眸光晦暗。
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翻雪縮在肖檐身側，尖利的牙齒不安地拉扯他掛在身側的香囊，身上的毛微微炸起，模樣和它的主人別無二致。
“殿下。”肖檐降低聲音，“殿下是遇到了什麽不好的事情嗎？”
他每次叫楚蘅蕪的時候都喜歡重覆兩個殿下，前一個就好像是提醒她，他有話要說，後一句才是正文。
楚蘅蕪抓著他的袖子沒說話，像是小貓一樣無意識的去勾他袖子上的絲線。
她的指甲長，上面塗著朱底的蔻丹，在他玄色衣服的襯托下，更顯蔥白。
肖檐嘆了口氣，語氣卻染上笑意：“殿下再這麽勾下去，臣這件衣裳怕是穿不了了。”
楚蘅蕪動作一頓，隨後若無其事的縮回了自己的手。
“你見過死人嗎？”她沒有擡頭，聲音細如蚊蠅，但肖檐還是聽清楚了。
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他擡起頭，想起自己見過的第一個死人。那是他的父親，長刀砍下來，脖頸皮肉連著筋，腦袋軲轆軲轆滾到他的腳邊，地上的土被血染成了暗紅色，能很清晰的聞到那股腥氣。
“見過的。”肖檐緩緩開口，“十多年前，冀州大旱，母親帶我逃去荊州，路上餓殍遍地，皆是無人收屍的屍體，行到深山處，還曾見過被野獸吃剩下的斷臂殘肢。”
“所以殿下。”肖檐說：“生死無常，一具屍體而已，沒有什麽可害怕的。”
“可若是那個人是因我而死的呢？”楚蘅蕪語氣帶了哽咽。
官宦之家的奴仆都是賣身進來的，死了一個奴才和死一個貓一個狗沒有什麽區別，長安官宦數之不盡，每日死的家奴十個指頭都數不過來，但是這還是她第一次直面殺人的場景。
等了很久沒有等到肖檐說話，楚蘅蕪眨去眼角的淚珠，擡頭去看他，卻對上了他深沈的視線。
“殿下。”肖檐嘆了口氣，捏住她的下巴，用大拇指揩去她眼角的淚，“世事無常，殿下不是有意的，萬般都是命數。”
是了，萬般皆是命，有的人一出生就被萬般呵護，比如楚蘅蕪。有的人命如草芥，就算是死在路邊也不過是得來一句晦氣，比如過去的肖檐，比如長安內無數命如草芥的家奴。
楚蘅蕪不說話了，低頭在肖檐掌心蹭了蹭，眸光又暗淡下去。
馬車裏突然陷入了安靜，馬車外偶爾傳來行人熙熙攘攘的聲音，楚蘅蕪不知道什麽時候已經睡著了。大概是肖檐的懷抱實在是太安心，大概是今日她受了很大的刺激，大概是她昨日被皇兄氣的失眠了很久，總之就是睡著了。
再次醒來的時候還是在馬車上，楚蘅蕪恍惚的看著馬車頂上垂下的流蘇，感受到翻雪正窩在她的頸側舔毛。
“肖檐？”楚蘅蕪試探的開口。
綠倚聽到聲音，掀開馬車的簾子，“公主醒了，怎麽不多睡一會兒？”
“肖檐呢？”
“肖大人下去買東西了，應該快要回來了。”
楚蘅蕪揉了揉惺忪睡眼，掀開窗簾去看，正對上從仙客來中出來的肖檐。
他手上拿著一個油紙包，上面還泛著熱氣，遠遠地就能聞到一股栗子香。
肖檐上了馬車，將油紙包打開，道：“剛出鍋的，臣排了很久的隊。”
仙客來的栗子糕在長安很有名，就連宮裏的禦廚都做不出來這樣的口味，每次她想吃都要派人出宮去買，有時候去的晚了還不一定能買的到。
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“我以為你回去了。”楚蘅蕪吸了吸鼻子，目光落在他無可挑剔的臉。
他長的實在是好看，無可挑剔的好看，她有種預感，這張臉無論看多少次，她都會被深深吸引。
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怕它被不認識的宮人傷了，她一路追著跑了出去，稍不留神就闖進了殿試，一擡頭便對上了一雙深沈如海的眸子。
就是這一眼，她突然聽到了自己心跳的聲音。
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殿試兩日之後，正逢上巳節，她去了大理寺。
三月三，踏青游。
大理寺內杏花盛放，肖檐出身貧寒又初入大理寺，並未受到重視，因此漫步在杏林間，郁郁寡歡。
楚蘅蕪悄悄看了他很久，最終沒忍住，刻意出發聲響。
看到躲在樹下的她，肖檐走到她身邊，擡手折了一枝杏花簪到她頭上，問：“殿下是在看臣嗎？”
正逢春風拂過，寥寥花瓣隨風而落，其中一片落在了肖檐的唇上。
那是也是她頭一次知道，原來心動是有聲音的，那聲音初時如小珠落玉盤，漸漸地就像是鼓樂大作，聲聲震耳。
“殿下是在看臣嗎？”
熟悉的聲音仿佛穿透時間響在耳畔，楚蘅蕪回過神來，目光逐漸聚焦。
“殿下。”肖檐伸手將她的手裹住，“南巷到了。”
楚蘅蕪這才意識到馬車不知道什麽時候已經停了，突然有些慌張的抓住肖檐的袖子：“可不可以多陪我一會兒？”
肖檐動作微頓，眸子裏的笑意也淡了幾分，坦然道：“臣出來的時間太久了，還要回去熬藥。”
他手中提著前不久剛從藥店裏買回來的藥，高高一摞，即使隔著一段距離還是能聞到濃濃的藥香。
她知道肖檐母親身體不好，他時常會去抓藥，因此沒有理由再留他。
失落的松開肖檐的袖子，楚蘅蕪斂眸道：“我明白了。”
肖檐有些不耐煩，語氣卻依舊溫柔的找不出差錯：“過幾日陛下要去小重山圍場，臣也會跟著去，到時候公主就可以見到臣了。”
楚蘅蕪心不在焉的點了點頭，有些疲憊的靠在軟墊上。剛剛睡過一覺，她頭發有些亂了，額角散落著幾縷發絲，說不出的媚態。
這種媚態和她平日裏的性格很不一樣，大業的壽陽公主，明明長著一張傾城臉，但是一舉一動卻總帶著少女的天真，只有在這種不經意的時候，才能偶然窺見她的反差。
肖檐強迫自己移開目光，沈默的下了馬車。
綠倚早就已經等候在外面，見肖檐下來，連忙行禮。
肖檐頷首，往前走了幾步又停住了。
“她今日受了驚嚇，晚上回去多點一支安神香吧。”
其實說這話算是多此一舉，綠倚在楚蘅蕪身邊照顧多年，比他要周全的多，即使知道這一點，但他還是說了，
留下一句話，肖檐步伐不停的走進了南巷。
南巷是長安街道一條很窄的小巷子，裏面居住的人大多都是普通的平民百姓，很少有朝廷官員選擇住在這裏。
肖檐初到京城的時候就住在了這裏，一直到考上狀元，再到升官也一直沒有離開過。
他提著藥包走到巷子的最裏面，緩緩推開窄小的家門。
這裏的院子並不大，院子中央種著一株杏樹，正是寒冬，枝幹上還有未盡的雪，孤零零的豎在哪兒，仿佛戰場上最後的孤軍。
“肖檐。”如同被砂石磨過的刺耳聲音響起，“你出去了兩個時辰。”
屋子的門從裏面打開，極為貌美的中年婦人站在門口，目光不善的看著他。
“母親。”肖檐將藥放到桌子上，挽起袖子走進廚房準備為她熬藥，“路上耽誤了時間，回來的有些晚。”
年白竹目光落在桌子上厚厚一摞藥包上，冷笑一聲，聲音嚴厲：“跪下！”
肖檐拆藥包的動作一頓，緩緩撩起身前的長袍跪了下去。
院子裏的雪還沒有掃，依舊是厚厚的一層，跪下的瞬間，膝蓋全部被埋進了雪裏，刺骨的冰涼仿佛穿進了骨縫裏。
年白竹拿了一條藤鞭出來疾步走出來，毫不留情的打在肖檐的背上，藤鞭粗壯，上面還有倒刺，只一鞭子就能將人抽的皮開肉綻。
“你是不是去見那個公主了？”
肖檐悶哼一聲，沒有說話。
見他不說，年白竹還有什麽不明白的，又是一鞭子抽下：“他們楚家沒有一個好東西，肖檐，你怕是陷在了溫柔鄉裏，忘了你的目的了！”
“沒有——”肖檐額頭青筋爆起，忍著劇痛閉上眼，“從來沒忘。”
年白竹卻不信，冷笑一聲，手下的動作不停。她沒有收著力氣，重重的鞭子悉數打在肖檐的背上，衣服已經被鞭子抽打的破爛不堪，流淌出來的血在脊背上橫流，落到雪地上，猶如亂梅。
直到精疲力盡，年白竹方才將已經壞了的藤鞭扔到地上。
從始至終，肖檐一聲未吭。
“楚烈不過是亂臣賊子，僥幸當上的皇帝，他的女兒又是什麽好東西。”年白竹眼中滿是仇恨，厲聲道：“你的妻子是誰都可以，唯獨不能是楚烈的女兒。”
肖檐斂眸，神色微頓，他衣服上不知什麽時候沾了不少翻雪的貓毛，白色的毛在他玄色的衣服上尤其顯眼。
翻雪的性格和楚蘅蕪學了個十成十，活潑又膽小，還很黏人。想著想著，肖檐突然有些晃神，強迫自己收回思緒，他不應該想的，楚蘅蕪不過是他的青雲梯，她是楚烈的女兒。
“我在朝中孤立無援，沒有壽陽，大理寺容不下我。”肖檐聲音很輕，也不知道是在說給自己還是母親。
年白竹滿意了，安撫的拍了拍他的肩膀，柔聲說道：“你清楚自己是在利用她就好，娘也是為了你好，美人香英雄冢，你別忘了，薛凝還在荊州等著你。”
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