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◇ 第141章 別雲間(徐客秋)

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◇ 第92章 別雲間(徐客秋)

大殷六十四年秋,我第一次見到皇爺。

江南的雨水格外多,這一年也不例外,連下了八天的雨,積水多得淹沒了長春殿最後一節石階。

掌事姑姑給我們排了班,沒日沒夜的舀水疏通,那些雨水卻像流不盡似的,清幹凈了沒一會兒就又續了上來。

天明時我再也撐不住,同幾個姐姐坐在水裏休息。

長春殿是皇爺的寢宮,燈是成宿成宿都亮著的,我們借著燈光分一包栗子糕,沒吃幾口就聽身後的門打開,年輕的小太監見我們著實嚇了一跳,“喲!這怎麽還坐在水裏了?”

我心道:“四周都是水,不坐水裏難不成還要去皇帝寢宮不成?”繼而聽他道:“皇爺請幾位進去歇歇。”

我與幾位姐妹一驚,彼此對視,正猶豫,聽殿內傳來一聲,“都進來吧。”

我沒想到,第一次見到這個朝代至高無上的統治者,竟會是因為一場雨。

對於嘉延帝,我很小就聽過他的故事。

百姓們說他是個昏聵無能的庸君,朝裏的大人們說他是個舉棋不定的懦夫,只有宮裏伺候過他的公公和姑姑們才會說他脾氣好。

可這並不算誇,一個奴才要是誇主子脾氣好,那大抵是因為這個主子好糊弄,不善計較。

進殿後,我因為年紀最小,被姐姐們護在身後,探著腦袋好奇四處打量。

長春殿並沒有想象中的富麗堂皇,甚至可以說有些簡陋,除了殿中央一張紫檀桌,怕再沒什麽值錢的物什。

不,還有一樣。

那就是這間大殿的主人——嘉延帝。

他長得和我想象中不太一樣。

看起來不過三十歲左右的年紀,或許還要更年輕,眉如墨畫,目若秋水,明黃的緞衣披在他身上,就好像是白雪覆著層金紗,俊美絕倫,說是下凡的謫仙都不為過。

我從沒見過這麽好看的人,一時間竟看呆了眼,直到一旁的小太監輕咳著踢了我一腳。

坐在桌後的皇爺忽然笑起來,“朕有這麽好看嗎?”

“好看!”

我脫口而出,瞬間所有人都看了過來,姐姐們瞪大了眼睛,小太監嘆息著扶額,我則一張臉憋得通紅,唯有他放下了手裏的筆,搖頭大笑。

那天他沒因我的失言而降罪,只說辛苦我們大半夜還在舀水,為我們每人都分了凳子,要廚房給做了些吃的端來。

我們吃得很小心,生怕弄出點什麽動靜,可他根本沒有在意,甚至沒再說話,握著筆又批起了奏折。

長春殿的燈從淩晨一直燃到了日升,我偷偷看他在燭光下的臉,鎖眉、凝神,偶爾發出輕輕的嘆息。

我猜想,他一定有很多事要煩惱。

比方說他那謀朝篡位的兄長、盤踞於西邊的蠻子、還有朝堂上爭吵不休,念叨著要給他娶妻的老東西們······亦或是眼前,這場總也下不完的雨。

一切的一切都猶如藤蔓,將他捆綁在那張既冷又硬,象征著王權的座椅上。

他或許並不快樂,可他逃不開。

別雲間二

我沒想到再次見到皇爺會那麽快。

臨近年關,我告假探親。

傍晚遞了出宮的牌子,及至戌時都沒被批下來。我心急,想要去找掌事姑姑幫忙疏通,路過長春殿時,見一個人影鬼鬼祟祟溜了出來。

什麽賊人居然敢來皇帝的寢宮偷東西?

我緊跟上,想著嚇他一下,誰料他忽然轉身,將彼此都嚇了一跳。

“皇爺?!”

他見我有些尷尬,看得出是特地做了打扮,黑發黑衣,頭帶一頂用來遮面的白紗鬥笠,一如既往的瀟灑倜儻。

“你,你叫什麽來著?”

“奴婢叫小春兒。”我向他施禮。

“哦對,”他沒事人一樣笑起來,拉著我的胳膊道:“我看你背著包袱,是要出宮?剛好我們順路。”

“???”

皇帝就是皇帝,自己給自己下了個旨,說是什麽遠道而來的江湖俠客,騎的還是禦馬,就這麽帶著我大搖大擺遛出了宮。

我坐在他身前,背靠著他的胸膛,嗅著淡淡的檀香,不禁春心萌動。

這麽多年,皇爺為什麽從不娶妻?

是求而不得嗎?

可是這樣好的皇爺,怎麽還會有人不喜歡?

我沈迷於自己的小心思,背後的他卻十分輕松,對沿路的店鋪頗為好奇,一路上問東問西,無非就是哪家鋪子的糕點做得好吃?哪間酒樓有佳釀?又或者最好的花樓在哪裏······總之沒一句正經。

“皇爺,這我怎麽知道?”

我想哭的心都有了。

他在身後牽著韁繩哈哈大笑,連忙道:“忘了忘了,你是個姑娘。”

時近團圓佳節,街上華燈溢彩,到處都是人,熙熙攘攘,熱鬧紛繁。

石橋下便是水路,七八條載著人的客船經過,船家扯著嗓子吆喝,要游水的孩童們快些躲開,而後一竿子紮下去,舟行如梭,劃開粉白的河蓮,驚出幾尾躍上水面的紅鯉。

我與皇爺駐馬在橋上,看賣糖畫的老人為一個金發少年畫一只葉子。

我心中嘀咕,“葉子有什麽好畫的呢?若是我一定會畫龍畫鳳!”

忽聽他問道:“你是江南人?”

“奴婢家是北方商戶,八歲才跟著我爹和娘一起到這裏。”

“今年多大?”

“十五歲。”

“七年了······”

他長嘆一聲,而後不再說話,望著北方的天空出神。

我以為是自己的回答讓他不高興,忙道:“是不是奴婢說錯話了?”

他聽後一怔,隨即溫柔笑起,輕輕拍了拍我的發頂,“不,我只是記起了一個故人。”

“是帶您逛窯子的那個?”

他被我逗得哈哈大笑,即搖頭又點頭,黑色的瞳仁被遠處的篝火映得通紅,仿佛蒙著層星光,“如果他沒走,興許真的會帶我一起去。”

我有些好奇,“皇爺的故人,去了哪裏?”

此話一出,他臉上的笑容漸漸褪去,就連眼底的光也不再,“去了一個很遠的地方。”

“那他還會回來嗎?”

“大概是回不來了。”他搖搖頭。

我知道自己不該再問,可還是按耐不住好奇,興許是他的寬容給了我勇氣,“他為什麽要去那裏?”

皇爺沈默良久,幽幽道:“他說,那是故土。”

橋下有琴女在唱歌,調子婉轉,歌聲蒼涼,與這熱鬧的氛圍格格不入——

人人盡說江南好,游人只合江南老。

春水碧於天,畫船聽雨眠。

壚邊人似月,皓腕凝霜雪。

未老莫還鄉,還鄉須斷腸。

別雲間三

後來,皇爺還是等回了他的故人。

大概過了一年,北邊傳來消息,大殷最神武的女將軍陸尋芳因情生妒,一刀殺了前來和親的錫林公主,為了維系盟約,慶延帝不得不將她賜死。

將星隕落,同樣被賜死的,還有那個與她成親不久的夫君。

那人死前,托手下將一封信秘密送進了南邊的皇宮。無人知道信上寫著什麽,大家都猜應該是什麽機密,或者是能牽制住北邊的把柄。

然而只有我知道,那上面什麽都沒有。

皇爺是下朝後才回長春殿打開看的,當日是我值班打掃,不小心摔碎了只花瓶,驚醒了他。

殿中只有我們兩人,光透過窗欞落在他的背和肩膀,這一刻,皇爺仿佛老了許多歲。

他聞聲擡頭,看向我的一瞬,眼角湧出兩行清淚。

我嚇壞了,忙跪地謝罪。

他紅著眼眶搖頭,將那張紙丟給我,“燒了吧。”說完起身,去向了奏章如山的案臺前。

我低頭看了眼,發現那信上什麽都沒有,只是一張雪一樣白的白紙。

是誰留給皇爺的?又是什麽意思?

我百思不得其解。

這一夜,長春殿的燭火仍舊從日落燃到了天明。

不同的是,坐在案臺後的皇帝,再也沒辦法握筆寫出一個字。

八年前,他不情不願送走他上馬,自此之後再無人可以訴衷腸。

八年間,他日日夜夜都盼他能回來,對自己說一句,“什麽狗屁計劃,老子不做了,往後我陪著你。”

八年後,終是他將他獨自留在了世上,孤零零一人,明明還有很多話都沒有與那人說,卻再也沒有機會。

時光回溯,是九年?還是十年?

誰都記不清了,只依稀記得那是一個霜葉紅於二月花的深秋。

年輕的狀元郎身披紅衣頭戴玉冠,隨著圍觀的眾人游街串巷,五花馬千金裘,比不過他眉目俊朗玉樹臨風。

年輕的少女們羞紅了臉,大家紛紛議論是誰家的小郎君如此才貌雙全?一打聽才知,乃是太子門生。

當真是登科新貴,前程似錦,不知未來會做了朝中哪位大人的乘龍快婿。

沒多久,騎在白馬上的狀元郎便笑累了,正要將嘴角斂下時,忽見人群中站著一個身著墨色袍子的人。

那人風姿綽約,一身貴氣,明明穿著最普通不過的衣服,卻總能被一眼捉到。

狀元郎的嘴角重新揚起,眼中閃爍著與方才完全不同的光,無比雀躍,無比欣然——那是他的太子殿下啊。

那人同樣回給他一個笑容,和煦如春,仿佛有著萬般寵溺和道不盡的溫柔。

白馬緩緩向前,直到走過那人身旁,狀元郎仍戀戀不舍地回頭去望。

風自天邊而來,吹散了喧鬧的人潮,仿佛所有的歡歌笑語都被拋在了腦後,唯有那人微笑著與他揮手作別。

——去吧,我等你。

他也朝那人招手。

——等我回來。

晚霞似火,燒透了半邊天,彼時的他們還那樣年輕,日子多得像水一樣流不盡。

沒了今朝還有明日,錯過了秋還有冬,季節交替年覆一年,歲月綿長悠遠。

巷子裏追隨著狀元郎的孩子們唱起了歌:

丹墀對策三千字,金榜題名五色春。

聖上喜迎新進士,民間應得好官人。

·······

後來的後來,他的狀元郎如願死在了故土,再也沒有回來。

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