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塵淚

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塵淚

天都。

祝燼拆下了信鴿上的紙條,寥寥一掃,這紙條便被揉成了團,被祝燼緊握在手中。

身後的侍衛知人皇震怒,跪倒一片在地,頭緊貼地,生怕招來殺身之禍。

“傳,太師尚宇則,戶部尚書王添元即刻進宮面聖。”

壓制著怒氣,祝燼吩咐了這樣一句話,而暗處的祁頌移至到了他身後。

頗為俊逸的面容上有著一個墨色的印記,是守衛人皇的暗衛象征。

尚宇則太師和王添元一同進宮,太師略微弓腰,王添元行跪拜大禮。

“臣,拜見陛下。”

祝燼並未應聲,側躺在龍椅上,權當沒聽到。

待一盞茶涼宮人前去換盞時,祝燼才慢慢睜開眼睛,漫不經心地開口道:“給兩位大人賜座。”

許是祝燼的話太過平淡詭異,王添元心裏犯怵,哆嗦著正欲坐下。

“王大人,此番朕吩咐戶部撥出賑災的糧款,每處郡城都發放到位了嗎?”

屁股還沒挨到椅子邊,祝燼的話就讓他再次膝蓋彎折,跪在了地上。

“自是按照陛下的吩咐行事,戶部上下官員都不敢松懈半分,連夜清算款項,確認分發到了每處郡城。”

王添元雖是膽顫,可太師坐在身邊,他覺得有所依靠,也不至於嚇得說不出話。

“那朕怎麽聽說,西部二十郡有不少地方餓殍載道,哀鴻遍野。”

“你這個戶部尚書當得果真稱職,連賑災的糧款都敢貪汙。”

祝燼端起一盞茶,半揭杯帽,細細品著茶香,神色自然。

跪著的王添元卻是嚇破了膽,叩在地上急忙地辯白。

“陛下,戶部各個款項都經由太師過目,萬萬出不了岔子,定是下方的官員層層克扣,貪汙銀兩,還請陛下治臣禦下不嚴,管制不當之過。”

“好個禦下不嚴,管制不當。”

“王大人巧舌如簧,舌燦蓮花,三言兩語就從貪汙銀兩扯到了禦下之術,按照王大人的說法,豈不是朕這個上梁不正,你們這些下級官員才歪,要不要也治朕一個禦下不嚴,管制不當之罪?”

王添元自知失言,連著自行掌嘴,而一旁的尚宇則太師卻穩坐在側。

他心知肚明,這個人皇侄兒這是在殺雞儆猴,是在暗涵自己。

不出所料,祝燼不屑與王添元多費口舌,罰了兩年的俸祿,還要抽出自己的家底用以貼補賑災銀兩,隨後吩咐他自去殿前領五十大板。

王添元被架著出去,片刻後就聽見殿外傳來利落的揮板聲和他淒厲的慘叫聲。

尚宇則起身拱手,“不知陛下是要治臣什麽罪?”

祝燼倚靠在龍椅上,手中握著茶盞,稍稍前傾。

“你不知道?”

他的目光鎖住尚宇則,似是要把他生吞活剝,啖肉喝血。

尚宇則略微思考,氣息仍是沈穩,“臣的確不知,陛下有話不妨直說。”

只聽見腳下一陣碎裂的聲音。

祝燼將手中的杯盞摔了出去,砸在了尚宇則的腳邊。

茶水濺在了他的衣裳上,布料上的水色深淺不一,形成了茶水漬。

“南安郡城中,發現了大量私藏的火藥,這件事,太師果真不知情嗎?”

南安郡城中私藏大量火藥,也難怪祝燼這般動怒。

火藥的制作需要大批錢財,運輸又得賄賂一幹朝廷官員,除了祝燼,也就只太師尚宇則有這個能力暗自疏通。

且王添元任職戶部尚書,家產萬貫,是人界名副其實的第一富豪,有他的財力加持,尚宇則是既有財力又有能力,是這批火藥主人的不二人選。

剛才的小懲大戒原來是在這兒點他呢。

只是可憐了那王添元,不明所以地就被教訓一番,只為了祝燼出一口氣。

“若真是臣的手筆,陛下認為臣要借這批火藥,協助禦宣王祝珹登位?”

“這是萬萬沒有道理的,臣對陛下忠心耿耿,如今也是穩坐高位,臣有什麽必要,給自己背上謀朝篡位這項罪名呢?”

祝燼仔細觀察他的反應,手撐在了案臺上,“可是,你的軍師出現在了南安。”

尚宇則老成持重,聽了這句話之後臉上還是沒有什麽表情變化。

“餘歲本就是南安人士,前不久向臣告假,說是開春了要回家祭奠父母和祖宗,臣並沒覺得有何不妥,便應允他還鄉,順便讓他監查南安郡城的修繕情況。”

“哦?”

祝燼倒是覺得有意思的很,“這麽巧啊,你竟也舍得你那軍師還鄉?”

“百善孝為先,就算再舍不得,臣也不能駁了他一片孝心不是?”

滴水不漏,祝燼找不到錯處,只能就此作罷,放了尚宇則出宮。

他踏出殿門,看見門前還在繼續受罰的王添元。

垂頭散發,衣衫不整,後背一片血肉模糊。

尚宇則投去了悲憫的一眼,隨即快步離去。

這事不能聲張,也是不好調查的,兩人分開查探了好幾天,才發現不止那一處,還有將近十幾處的藏匿地點。

每日清晨裝有生米的木桶被運進郡城中,每日傍晚便將空桶運出郡城外,這火藥的運輸便是這樣朝入暮出。

而這南安郡城中心的蒼源城,應就是火藥的運輸樞紐。

孟帷在內心盤算著,餘歲和祝綰都說仔細查探過這些木桶,按照他們一絲不茍,事事周全的辦事態度,察覺出木桶的厚度問題應該也不是難事。

可為什麽兩人斬釘截鐵地保證並無問題。

而且孟帷細細回憶當時的細節,甚至還有種被兩人合夥誆騙的感覺。

“將軍,可是有哪裏不妥?”

餘歲出言打斷了他的思緒。

回過神來一想,這想法真是不可理喻,沒有根據之談。

祝綰對餘歲的態度,不說深惡痛絕,至少可以歸為討厭,若是她發現了餘歲有不對勁,巴不得明擺著指出來昭告天下,怎麽可能與他有這樣深厚的默契?

“沒什麽,只是在想你的傷要不要緊。”

孟帷從心底覺得自己多慮了,隨意地找了個說法搪塞了過去。

餘歲的眼波一動,深深地望著孟帷,慢慢地將視線移向了晴空。

他擡手擋在眼前,陽光從指縫間漏進來,落在他略帶哀傷的面容上。

“快到春分了,這日頭照得人很暖。”

“可這樣好的陽光,我都沒有見過幾次。”

孟帷心裏莫名生起一剎那的慌張,他低聲詢問道:“阿歲,你剛才說什麽?”

“將軍,在下這一生沒有天日,若是有選擇,在下想為自己活一次,與將軍一起。”

他讓自己沐在陽光下,像是一只貪心的小獸,貪戀著這個世間的所有溫暖。

孟帷反覆斟酌這幾句話,想著要對他再好一點,藏在了心底,卻暴露在了眼裏。

他像餘歲一樣閉著眼,任憑暖日撒在身上。

只是他沒有察覺到,餘歲在他閉眼後,一直凝視著他,眼中竟是眷戀,哀傷不自已。

只是幾眼,餘歲重新擡頭緩緩閉目,仰天一圈銀光。

“將軍……”

在他消失之前,眼角滑落一滴淚,隔著塵世落在了地上。

剎那間餘歲睜開眼,深深地舒了一口氣,仿佛無事發生。

孟帷聽到剛才那句‘將軍’,應了一聲,接著又沒有下文,睜開眼詢問道:“阿歲,怎麽了?”

餘歲伸了伸腰,右手放在左邊肩膀上,眉頭緊皺,似是痛極了。

孟帷著急,手扶住餘歲的肩膀,幾近將餘歲攏在了懷中。

“都是我不好,你受傷了這幾天還讓你如此操勞,我們快回去休息吧。”

豈料餘歲擡頭對著他笑,挑著眉,“這般關心,帷帷怕不是看上了哥哥?”

“胡扯。”

孟帷可是當真了,現下看他這樣逗趣,才明白剛才的那番是故作姿態。

但他不放心,還是想要親自查看一下傷勢。

回到官府的房間後,盡管餘歲再三推辭,孟帷仍是一層層扒開了他的衣服。

直到最後一層時看到溢出的血跡,他有些惱怒,“你剛才做什麽玩笑姿態?”

餘歲仍是笑得有些沒心沒肺,兀自嘆了一口氣,“帷帷太聰明,哥哥都沒騙過你。”

任由孟帷為他上藥,門外聽到叩門聲,孟帷向房門的方向投去惡狠狠的一眼,隨即敏捷而輕柔地為餘歲整理好衣物,前去開門。

是裴聽雨。

他弓著身子,等待孟帷轉身後才跟著進屋,恭敬地行禮後,說明了來意。

“孟將軍,餘公子,小人聽聞餘公子受了些傷,最近還是不要過多地外出為好。”

“小人知曉二位大人的善心,但災民情緒不穩,容易發生暴動,在小人的管轄之地上讓餘公子受傷,小人心中很是過意不去,今日特地送來了上好的傷藥,若二位大人有其他官務,盡管吩咐小人去辦即可。”

“不便打擾餘公子養傷,小人告退。”

裴聽雨恭敬地退了出去,關上房門。

“裴聽雨能說會道,這番話說得既合理又畢恭畢敬,一則打探我的傷勢,二則限制我們的行動,三則試探我們的用意。”

餘歲在裴聽雨關門後倚靠在床上說道,像是有些難辦的模樣。

“順道還給我們提了個醒,這南安蒼源城是他裴聽雨的管轄地盤,讓我們不要輕舉妄動,識時務一點,以免自討苦吃。”

孟帷叉著手在胸前,後背倚靠著房門,一副紈絝子弟的模樣,寫著一身的“冥頑不靈”。

“帷帷,過來。”

孟帷走去坐在床沿上,聽見一陣鈴響。

低頭一看,餘歲的手中握著那個雙耳宮鈴。

“你這宮鈴修好了?”

餘歲點頭。

“不喜歡的東西也整日戴著,許是有什麽特別的意義吧。”

孟帷想從他的眼神中得到答案,而他笑著讚許。

“帷帷怎麽這麽聰明。”

“這個宮鈴許是不太吉利吧。”

餘歲笑著撫上宮鈴,悠悠地摩挲著。

“可這也是父母留給我的東西,從小就帶在身上了,只有一直佩戴在身上,才能永遠記得那段歲月。”

難以割舍,舍棄不下,像是一個經久的咒,縛在了身上。

孟帷一時不知道該說些什麽。

他不了解餘歲的身世,而這位公子又不肯主動提及。

他閉口不問,便是在等。

在期許餘歲親口告訴他關於自己的過往。

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