第101章 蛀蟲
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第101章 蛀蟲
◎被克扣的糧食◎
潮州城內, 花燃打聽到患病病人集中的地方在城東，一行人直奔城東而去。
城東圈起一片區域，新建一批茅草房, 外圍有官兵把守, 他們抵達時正好看見幾個官兵用車拉著屍體往外走。
一行人靠近茅草房, 被值守的官兵攔下, “此地不得入內。”
柳白背著女孩，女孩趴在他肩上已經睡著，他壓低聲音朝官兵道：“我是大夫，讓我進去看看。”
官兵的目光落到女孩泛著不正常潮紅的臉上, 臉色一變, “她是不是患上疫病了？”
柳白：“可能是……”
官兵：“不能放過任何一個可能，你們都站好，未來幾天先好好待著觀察看看，要是無事再放你們離開。”
他喊來兩個守衛將花燃等人帶走, 她們被帶到單獨的茅草屋隔離開來，至於已經開始發熱的女孩守衛要抱走。
柳白：“你帶她去哪？”
守衛：“帶去給大夫看是不是疫病, 如果是就不能待在這裏，會傳染其他人，如果不是我會把她送回來。”
魚冬：“我們要在這裏待多久？”
守衛：“五天。”
麥青：“我們也是大夫, 就是為疫病而來, 說不定能幫上點忙, 勞駕帶我們過去看看。”
“不怕死就來。”守衛木著臉, 眼中是深深的疲憊。
於是一行人又跟著出門, 守衛環顧一圈, 滄桑的雙眼第一次正臉打量他們, 看清這群樣貌尚且年輕的臉龐, 他臉色一厲。
“你們是哪家的公子小姐？還想冒充大夫，不要拿自己的性命開玩笑，這裏不是你們胡鬧的地方，一不小心真會丟了命！”
守衛字字鏗鏘，表情兇厲得像是過年大門上貼的門神。
若他們真是一群年少無知的年輕人說不定會被唬住，可惜他們不是。
風陵渡的大夫自然不包括女人以及和尚，他們這只隊伍的組成確實有些奇怪，加上他們明顯與淒苦百姓不同的衣著氣質與一看就是康健飽腹的身材，也不怪守衛將他們認為是胡鬧的權貴人家。
花燃解釋道：“我們真的是大夫。”
守衛懷中的女孩醒來，揉著眼睛看眾人，守衛感覺到懷中的動靜，看向他們的眼神微微軟化，語氣卻還是格外嚴肅。
“不管你們是不是大夫，都在這裏老實待著，亂跑者當擾亂治安罪名抓捕，時逢特殊時期，殺無赦。”
嚴厲警告一番後，守衛抱著女孩離開。
柳白摸摸臉，“不管哪裏的人，看大夫都是先看臉，我要不要重新把自己化成一個老頭子，這樣更有說服力一點。”
花燃：“有這個功夫，不如研究一下這個疫病怎麽治，等你真能治好，誰還管你年少年老。”
一行人不需要商量，不約而同地離開這片茅草屋，跟著守衛的方向走去。
隔離的茅草屋人不少，大家都安靜待在自己的屋子裏，因而這一片格外安靜，等走出隔離點，進入到的仿佛是另一個世界。
路上時不時躺著一兩個人，有人從身邊經過也得不到他們的一個眼神，他們似乎只是想找個安靜的地方等死。
這裏應該是確診後統一安置病人的地方，他們見到的每一個人都是面色潮紅，在這裏也能看見疫病的一整個從發病到死亡的周期。
初期是咳嗽和發熱，中期嘴唇發紫身體發冷，末期整張臉浮腫起來，泛著黑紫色，十分駭人。
藥谷三人和姚珂卉都是一路走一路看，忙活不已，這些病人隨便他們看，問話也不搭理，沈默死寂。
安置區並不安靜，空中隱隱約約傳來壓抑的哭聲，不知來源，或許處處都是來源，偶爾也會有爆發的哭號和尖叫，不過很快就會消下去。
光是在路上行走，那種無處不在的沈悶與痛苦如同陰沈的天空壓在人心上。
天已經下著毛毛細雨，從他們落地到現在一直沒停過，有不少茅草屋都發黑腐爛，處處透著陰濕的臭氣。
湛塵眼前一片眩暈，隱約間看見天地都彌漫著黑氣，閉上眼睛再睜開，一起都消失無蹤，剛才所見仿佛只是他的幻覺。
心中莫名生出厭煩的情緒，不知來由，總覺得看什麽東西都刺眼無比，令人煩躁。
花燃察覺到湛塵的異樣，輕輕扯一下他的袖子，問道：“怎麽了？”
“來到風陵渡後就感覺有點不舒服，在這裏更覺得難受。”湛塵看著花燃，心中戾氣消退，他抓住花燃的手，微微蹙眉。
花燃：“是不是像在幽冥一樣，這裏氛圍太沈重你受不住？要不然你先去離開這裏去夏家，反正守衛也攔不住我們，我晚點去找你。”
湛塵搖頭拒絕：“不嚴重，沒關系。”
他執意留下，花燃也勸不動，只好催促另外幾人加快進度。
空中忽然傳來擊鼓的聲音，原先周邊不動彈的病患紛紛爬起來向前走去，花燃一行人好奇跟上。
前方排著一條長長的隊伍，新來的病患自覺排好隊。
花燃問一個正在排隊的人，“這是在幹什麽？”
“排隊喝藥，好再茍延殘喘一陣。”對方估計是剛患病進來，比其他人都有活力一些，還能自嘲。
“終究是要死的，還不如一了百了，但還是舍不得這條爛命，非要茍活著，不過這樣的日字子也過不了多久，我很快也會被拉出去燒掉。”
或許是久不與人說過話，對方絮絮叨叨說個沒完沒了。
花燃耐心聽著，剔除掉一些廢話之後也能得到一些有用的信息。
發放藥湯的人是一個大夫，整個潮州大夫數不勝數，不過很多大夫都不敢進到疫病安置區來，只有這一家傳承百年的仁心堂挺身而出，店主更是親自住進安置區來，每日定點煮藥湯免費分發。
藥湯無法完全治好疫病，只能勉強減輕患者的痛苦，盡量延長疫病的周期，讓病患撐的時間更長。
花燃一行人走到隊伍最前端，看見一個用布包住頭發，長得兇神惡煞，臉上一條長疤的中年女子，疤痕從左臉頰連至右下頜，一身粗布短打，看不出一點大夫的模樣。
麥青好奇道：“怎麽是個女子，不是說風陵渡的大夫都是男人嗎？”
花燃：“只是大多數是男子，女大夫的地位比男大夫低，並不代表沒有女大夫。”
麥青：“風陵渡真是奇怪，世間從沒有男強女弱的說法，但是風陵渡的男子總是處處壓女子一頭，若是疫病一事得以解決，想必女大夫的地位會有所提高。”
偌大一座城，那麽多大夫，但安置區裏就僅此一個，對方的存在不僅是一個研制治病藥湯那麽簡單，同時也是對病人的一種無形安撫。
他們並沒有被拋棄，還有人想要救他們，藥材是朝廷所出，大夫坐陣煮藥，各方都在共同出力，想辦法度過難關。
柳白看看對方的形象，終於放下換臉的想法，這樣兇悍的長相都能獲得病人信任，他長得嫩點又有什麽關系？
分發藥湯的人只有一個，對方背後同樣是一所茅草屋，歪歪斜斜掛著一塊寫著“仁心堂”的木板。
大夫的名字叫呂淩春，這個低配版仁心堂裏只有她一個人忙活，手腳利索地取碗打藥給病人，拿到藥的人安靜找個地方喝，喝完把碗放回竹簍中。
呂淩春忙著打藥，看見花燃一行人也沒搭理，她身前裝藥的木桶足足有半人高，直徑大約一米。
直到藥湯見底，也不再有排隊病的人，呂淩春這才有時間和他們搭話。
呂淩春目光上下掃視，一邊收拾東西一邊問道：“你們身體康健，是嫌活得太安逸才跑到這裏尋死嗎？”
“我能嘗嘗嗎？”柳白盯著木桶裏的藥，完全不在意呂淩春的譏諷。
呂淩春指向一旁的裝著幹凈碗的竹簍，又把勺子一甩，像是累極直接一屁股坐在階梯上，大大咧咧道：“這些剩下的也是要倒掉，想喝就喝，自己拿。”
木桶裏的藥湯分量控制得極好，每個病人都有份，到最後只剩下一點點，完全不會浪費。
柳白自己動手，將最後一點藥湯倒出，只有小半碗，又把著小半碗分成四分遞給兩個師弟和姚珂卉。
“嘶……這也太苦了。”麥青舌頭都被苦麻了。
他在醫道天賦有限，沾花燃的光進到藥谷當個混子，一點沒嘗出來這個藥的成分，苦倒是真苦，看那些人喝的時候一口悶表情沒有任何變化，還以為沒味道。
呂淩春嗤笑，“這點苦都吃不得，還有膽子跑來這裏來？”
一旁的柳白和魚冬在思考藥中的成分，姚珂卉則是把一只蠱蟲扔進藥裏，看著蠱蟲在碗中翻滾。
花燃問道：“你住在這裏，就不怕傳染上疫病嗎？”
呂淩春：“我就沒怕過什麽，算命的說我這輩子是老死的命，不會提前死在這裏，至於你們就不好說了。”
“你認識呂向陽嗎？”花燃又問。
“這名字有點耳熟啊，好像是我哪個曾曾曾曾祖母的弟弟，據說是個小官，遭報覆一家人都死得挺慘的，家裏人總說這事，提醒小輩做好事時也要記得提防小人。”
呂淩春依靠在柱子上，伸了個懶腰。
“幸好那時候我祖宗早嫁出去咯，不然現在都沒有我了，這都是不知道哪輩子的事情，你問這個幹什麽？”
花燃笑了，“沒什麽，就是感覺和你挺有緣分。”
不得不感嘆世界處處是巧合，她竟然在這裏遇到鬼差呂向陽的後輩。
和不畏困難危險的呂向陽一樣，呂淩春同樣心懷大善，如果呂向陽知道自己還有這樣一個後輩，估計會很高興。
藥谷三人和姚珂卉留在仁心堂，花燃和湛塵離開安置區，進入城中去夏家。
城中乞丐比起之前翻了好幾番，個個神情慘淡，地面上的積水淹過腳踝，幾個穿官府衣服的人在疏通排水。
正直中午，路上的人居無定所的人都在拿碗喝粥，粥都是糙米和其他東西混在一起煮，米湯泛著黃色，隱隱帶著姜的味道。
有幾人喝完粥，直接就著天上飄下的雨水洗碗，將碗珍而重之地收起。
施粥已經步如尾聲，排隊的人還剩零丁幾個，花燃和湛塵向前走，看見前頭收拾東西的人。
對方正好擡起頭，臉上先是一楞，而後揚起大大的笑容，放下手中東西跑過來，“阿燃！你怎麽來了？”
話說到一半表情又沈下去，“你怎麽這個時候來，現在潮州情況不太好，你還是先去別的地方避一避吧。”
對花燃而言，她們分別才不過半年，對夏瑾檸來說則是更為漫長的時間。
已嫁做人婦的夏瑾檸還是那般神采飛揚，頭發盤起，姿態卻仍帶著小女兒的嬌憨，看來過得還不錯。
快接近花燃時，夏瑾檸腳下一劃差點摔倒，花燃伸手將她扶住，身後秋意急急跑過來，“夫人，你倒是慢點啊！小心肚子裏的孩子！”
花燃目光落在夏瑾檸微微鼓起的肚子上，“孩子？”
夏瑾檸眉開眼笑，“是啊，你摸摸，讓寶寶見見姨姨，以後你再來寶寶就認識你了。”
她十分自然地抓著花燃的手掌往肚子上放。
花燃右臂僵硬，略顯局促，輕輕將手掌貼上去，感受到手下微微硬的觸感，“寶寶怎麽不動？”
夏瑾檸哈哈大笑，“才三個多月怎麽會動，你來得正好，幫我起兩個名字，我想了好多個都不滿意。”
她笑著，不提上一次的不辭而別，不說這一場連綿陰雨，臉上的笑仿佛能沖散一切陰霾，連帶著花燃都放松下來。
花燃：“懷著肚子應該多休息，外面路滑，出來走動太危險。”
夏瑾檸擺擺手，“我想這麽做，待家裏悶著也不舒服，不如出來做點事情，不說這個了，走走走，先回家去看看爹娘。”
東西整理得差不多，夏瑾檸讓其他人把鍋碗洗幹凈收好，沒繼續親自盯著，帶著花燃和湛塵一起去往夏家。
“看到你來，爹娘一定很高興，可惜現在食物珍貴，沒什麽好東西可以招待你……”她一路上都在嘮嘮叨叨。
花燃：“你現在怎麽話這麽多？”
以前也不是這樣的人啊，她連句嘴都插不上。
“自從上次花小姐離開之後，夫人傷心了好久，怕以後你再突然消失，這不得趕緊把該說的話都說了嗎？”秋意笑嘻嘻地戳穿自家小姐的心思。
夏瑾檸掐一把秋意，“就你話多。”
秋意嗷嗷叫著求饒，主仆倆打打鬧鬧。
花燃看著她們打鬧，“下次不會了。”
夏瑾檸：“啊？”
“下次不會不辭而別了。”花燃眉眼彎彎。
之前這樣做，是不習慣離別，恐懼於與任何人扯上聯系，不過現在不一樣了，有點破罐子破摔的意思，反正也不知道當能活多久，杞人憂天是最傻的行為，不如珍惜當下。
“其實上次你走之後，娘還哭了一場，說是自己把你嚇走。”夏瑾檸抖出自己娘親的秘密。
“她說了什麽？你們怎麽可以背著我偷偷有秘密？！”
花燃嘆氣：“她點破我神仙的身份，我不能暴露，所以不得不飛走。”
夏瑾檸：“……你覺得我信嗎？”
“你怎麽可以不相信我？！”花燃用同樣的語氣質問回去。
夏瑾檸噎住，花燃嘻嘻一笑，也不鬧了，問出最關心的問題：“二老身體如何？”
夏瑾檸：“他們身體比我還康健，能跑能蹦的，每天到廟裏去施粥，來來回回跑，要不是沒飯吃，他們都能多吃兩碗飯。”
“那就好。”花燃放心了。
夏瑾檸臉上的神色也正經起來，“現在潮州缺藥缺糧，你實在不該在這個時候來。”
花燃輕描淡寫道：“沒事，我都說我是神仙，不用吃飯，潮州缺糧，難道朝廷不管？”
“那請問這位大神仙，為什麽現在又可以暴露身份呢？”對於花燃插科打諢的前半句，夏瑾檸很無奈。
花燃：“因為現在風雲突變，天規將改。”
夏瑾檸胡扯不過她，說回正事：“朝廷剛撥糧下來，可是數量遠遠不夠，其中……其中還有不少發黴的陳糧和糟糠。”
說到後面，她的聲音低下去，一向天真陽光的臉上出現沈重的表情。
秋意義憤填膺道：“那群中飽私囊的畜生，不知道拿多少東西添自家腰包，一個個肥肥鼓鼓！”
花燃：“我記得周谷禮和皇帝關系還行吧？竟然還有人敢克扣潮州的的糧食？”
如果潮州都已經這樣，那其他天高皇帝遠的受災地區只會更加困難。
“關系再好，也不是天下腳下的京城，管不了這麽遠的事，更何況……送糧的人是聖上的親舅家，當年扶天子上位花了不少力氣，天子自然寵著。”夏瑾檸苦笑。
花燃停下腳步，“送糧的人還在潮州嗎？”
夏瑾檸：“你要幹什麽？”
花燃微微一笑，“你猜。”
潮州最好的客棧裏，地面鋪著幹燥柔順的毯子，高臺上有女子歌舞，樂聲裊裊如仙境，高臺下各種精致點心和佳釀源源不斷往桌上傳。
有人吹捧道：“我們真是沾國舅爺的光，就是這潮州歌舞感覺還不如京城啊。”
有人應和：“那可不，也不看看這是什麽窮鄉僻壤，什麽都比不上京城，潮州潮州，名字真沒起錯，天天下雨的再好的衣服都得起黴。”
也有人和稀泥，“雖然環境一般，但也別有一番風情，大家好好享受，仔細欣賞。”
有人試探道：“國舅爺喜歡潮州嗎？”
國舅爺喝著酒，瞇眼看高臺，隨意道：“還行。”
這幫人急著回京城，他可不想回去，在京城天天縮著脖子看外甥臉色行事，哪比潮州自由舒服，好不容易討到的的差事，怎麽也得在潮州待久一點。
花燃推門進客棧時，看到的就是這樣一副“盛世安好”的場景，外面的淒風苦雨絲毫吹不進客棧中。
客棧掌櫃臉色一變，急急過來趕人，“這個月客棧都不待客，麻煩各位另尋他處。”
花燃指指裏面的一群人，似笑非笑道：“這不是開門做著生意麽？那麽多人在裏面，怎麽偏偏我們就住不得？”
這麽來回兩句拉扯耽誤的時間裏，有不少人轉頭看過來，掌櫃急得腦門冒汗，也不顧什麽勸說，直接把門關起。
一只手抵在門上，大門關不起來，湛塵撐著門，冷冷看著掌櫃。
掌櫃被看得後背發涼，哆嗦一下，壓低聲音快速道：“裏面住的人是貴客，你們得罪不起的，還是快走吧，萬一被盯上說不定連命都沒有！”
花燃拍拍掌櫃的手臂，“這不巧了嗎？我就是來找貴客的。”
輕飄飄的手掌落在掌櫃手臂上，不知為何他手臂一麻，莫名其妙地被推開，大門就此打開。
門口的爭執還是引起國舅爺的註意，他轉頭看過來，神色不耐，“我這個人最討厭吵雜音，是誰在吵鬧不休？”
立即有幾人站起去驅趕花燃等人，為首的人肥頭大耳，怒斥道：“你們幹什麽？大膽刁民，不知道這裏住的是什麽人嗎？”
花燃已經走進客棧，身後跟著湛塵、夏瑾檸、秋意、家丁腳下、家丁乙、家丁丙丁戊……
滿滿當當的人擠進客棧，說話的人從憤怒驚訝到愕然，“你、你們……”
國舅爺站起，“你們這是要造反嗎？”
花燃好整以暇，打量著人群中間這個白白胖胖的中年男人，問道：“救災的糧食從京城撥下來的有二十萬石，為何抵達潮州的不足十萬指數？”
白胖的國舅爺不屑道：“你是個什麽東西，竟然這樣同我說話，我看看，這不是潮州通判夫人嗎？怎麽與這等刁民混在一起，實在有失身份。”
“這世間比身份重要的東西有很多，比如外面食不果腹的百姓。”夏瑾檸不卑不亢道。
國舅爺笑道：“倒是個油嘴滑舌的，不知你們從哪裏得到的假消息說有二十萬石糧食，我說過，糧食只有這麽多，還望周夫人不要被有心人所騙挑撥才是。”
花燃懶得與他虛與委蛇，擡手打了個響指，身後的門自動關起。
“還敢拿一些小花招嚇唬我，你們確實是膽大，今日我在潮州遇襲，你們還不快將刺客拿下！”國舅爺臉色不變，厲喝道。
客棧內頓時湧出一眾身穿盔甲手拿長刀的士兵，將客棧大堂所剩不多的空間擠壓得更加稀少。
花燃拿起旁邊插在瓶中做裝飾的一支荷花，沒有使用靈力，以荷花枝為武器，穿行在一眾士兵之中，所經過之處人數倒下大片。
眉間隱隱閃過紅蓮標志，與她手中的荷花相互呼應，看上去聖潔無比，她動手的時候毫不留情，人是不能殺的，不過把人打傷一兩天不能動彈什麽的倒不是問題。
她沖著國舅爺而去，故意放慢動作，展露出不同常人的實力以此來威懾對方。
客棧裏驚慌一片，眾人想要逃離客棧，可是怎麽也打不開大門，一個殺神一般的女人就足夠令人恐懼，更不用說還有一個眼神陰森仿佛地獄閻羅一般的和尚。
花燃手裏有十幾包雞血，一路打一路偷偷往外拋，看上去就像是士兵身上飆出來的血，加上痛苦的哀嚎，整個場景看上去就像是人間煉獄。
紅色血液四濺，她要的就是一種肆無忌憚殺人狂魔的感覺，毯子都被雞血染紅，踩一腳上去都能溢出血水來。
她來到國舅爺面前，笑道：“糧食呢？”
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◎被克扣的糧食◎
潮州城內, 花燃打聽到患病病人集中的地方在城東，一行人直奔城東而去。
城東圈起一片區域，新建一批茅草房, 外圍有官兵把守, 他們抵達時正好看見幾個官兵用車拉著屍體往外走。
一行人靠近茅草房, 被值守的官兵攔下, “此地不得入內。”
柳白背著女孩，女孩趴在他肩上已經睡著，他壓低聲音朝官兵道：“我是大夫，讓我進去看看。”
官兵的目光落到女孩泛著不正常潮紅的臉上, 臉色一變, “她是不是患上疫病了？”
柳白：“可能是……”
官兵：“不能放過任何一個可能，你們都站好，未來幾天先好好待著觀察看看，要是無事再放你們離開。”
他喊來兩個守衛將花燃等人帶走, 她們被帶到單獨的茅草屋隔離開來，至於已經開始發熱的女孩守衛要抱走。
柳白：“你帶她去哪？”
守衛：“帶去給大夫看是不是疫病, 如果是就不能待在這裏，會傳染其他人，如果不是我會把她送回來。”
魚冬：“我們要在這裏待多久？”
守衛：“五天。”
麥青：“我們也是大夫, 就是為疫病而來, 說不定能幫上點忙, 勞駕帶我們過去看看。”
“不怕死就來。”守衛木著臉, 眼中是深深的疲憊。
於是一行人又跟著出門, 守衛環顧一圈, 滄桑的雙眼第一次正臉打量他們, 看清這群樣貌尚且年輕的臉龐, 他臉色一厲。
“你們是哪家的公子小姐？還想冒充大夫，不要拿自己的性命開玩笑，這裏不是你們胡鬧的地方，一不小心真會丟了命！”
守衛字字鏗鏘，表情兇厲得像是過年大門上貼的門神。
若他們真是一群年少無知的年輕人說不定會被唬住，可惜他們不是。
風陵渡的大夫自然不包括女人以及和尚，他們這只隊伍的組成確實有些奇怪，加上他們明顯與淒苦百姓不同的衣著氣質與一看就是康健飽腹的身材，也不怪守衛將他們認為是胡鬧的權貴人家。
花燃解釋道：“我們真的是大夫。”
守衛懷中的女孩醒來，揉著眼睛看眾人，守衛感覺到懷中的動靜，看向他們的眼神微微軟化，語氣卻還是格外嚴肅。
“不管你們是不是大夫，都在這裏老實待著，亂跑者當擾亂治安罪名抓捕，時逢特殊時期，殺無赦。”
嚴厲警告一番後，守衛抱著女孩離開。
柳白摸摸臉，“不管哪裏的人，看大夫都是先看臉，我要不要重新把自己化成一個老頭子，這樣更有說服力一點。”
花燃：“有這個功夫，不如研究一下這個疫病怎麽治，等你真能治好，誰還管你年少年老。”
一行人不需要商量，不約而同地離開這片茅草屋，跟著守衛的方向走去。
隔離的茅草屋人不少，大家都安靜待在自己的屋子裏，因而這一片格外安靜，等走出隔離點，進入到的仿佛是另一個世界。
路上時不時躺著一兩個人，有人從身邊經過也得不到他們的一個眼神，他們似乎只是想找個安靜的地方等死。
這裏應該是確診後統一安置病人的地方，他們見到的每一個人都是面色潮紅，在這裏也能看見疫病的一整個從發病到死亡的周期。
初期是咳嗽和發熱，中期嘴唇發紫身體發冷，末期整張臉浮腫起來，泛著黑紫色，十分駭人。
藥谷三人和姚珂卉都是一路走一路看，忙活不已，這些病人隨便他們看，問話也不搭理，沈默死寂。
安置區並不安靜，空中隱隱約約傳來壓抑的哭聲，不知來源，或許處處都是來源，偶爾也會有爆發的哭號和尖叫，不過很快就會消下去。
光是在路上行走，那種無處不在的沈悶與痛苦如同陰沈的天空壓在人心上。
天已經下著毛毛細雨，從他們落地到現在一直沒停過，有不少茅草屋都發黑腐爛，處處透著陰濕的臭氣。
湛塵眼前一片眩暈，隱約間看見天地都彌漫著黑氣，閉上眼睛再睜開，一起都消失無蹤，剛才所見仿佛只是他的幻覺。
心中莫名生出厭煩的情緒，不知來由，總覺得看什麽東西都刺眼無比，令人煩躁。
花燃察覺到湛塵的異樣，輕輕扯一下他的袖子，問道：“怎麽了？”
“來到風陵渡後就感覺有點不舒服，在這裏更覺得難受。”湛塵看著花燃，心中戾氣消退，他抓住花燃的手，微微蹙眉。
花燃：“是不是像在幽冥一樣，這裏氛圍太沈重你受不住？要不然你先去離開這裏去夏家，反正守衛也攔不住我們，我晚點去找你。”
湛塵搖頭拒絕：“不嚴重，沒關系。”
他執意留下，花燃也勸不動，只好催促另外幾人加快進度。
空中忽然傳來擊鼓的聲音，原先周邊不動彈的病患紛紛爬起來向前走去，花燃一行人好奇跟上。
前方排著一條長長的隊伍，新來的病患自覺排好隊。
花燃問一個正在排隊的人，“這是在幹什麽？”
“排隊喝藥，好再茍延殘喘一陣。”對方估計是剛患病進來，比其他人都有活力一些，還能自嘲。
“終究是要死的，還不如一了百了，但還是舍不得這條爛命，非要茍活著，不過這樣的日字子也過不了多久，我很快也會被拉出去燒掉。”
或許是久不與人說過話，對方絮絮叨叨說個沒完沒了。
花燃耐心聽著，剔除掉一些廢話之後也能得到一些有用的信息。
發放藥湯的人是一個大夫，整個潮州大夫數不勝數，不過很多大夫都不敢進到疫病安置區來，只有這一家傳承百年的仁心堂挺身而出，店主更是親自住進安置區來，每日定點煮藥湯免費分發。
藥湯無法完全治好疫病，只能勉強減輕患者的痛苦，盡量延長疫病的周期，讓病患撐的時間更長。
花燃一行人走到隊伍最前端，看見一個用布包住頭發，長得兇神惡煞，臉上一條長疤的中年女子，疤痕從左臉頰連至右下頜，一身粗布短打，看不出一點大夫的模樣。
麥青好奇道：“怎麽是個女子，不是說風陵渡的大夫都是男人嗎？”
花燃：“只是大多數是男子，女大夫的地位比男大夫低，並不代表沒有女大夫。”
麥青：“風陵渡真是奇怪，世間從沒有男強女弱的說法，但是風陵渡的男子總是處處壓女子一頭，若是疫病一事得以解決，想必女大夫的地位會有所提高。”
偌大一座城，那麽多大夫，但安置區裏就僅此一個，對方的存在不僅是一個研制治病藥湯那麽簡單，同時也是對病人的一種無形安撫。
他們並沒有被拋棄，還有人想要救他們，藥材是朝廷所出，大夫坐陣煮藥，各方都在共同出力，想辦法度過難關。
柳白看看對方的形象，終於放下換臉的想法，這樣兇悍的長相都能獲得病人信任，他長得嫩點又有什麽關系？
分發藥湯的人只有一個，對方背後同樣是一所茅草屋，歪歪斜斜掛著一塊寫著“仁心堂”的木板。
大夫的名字叫呂淩春，這個低配版仁心堂裏只有她一個人忙活，手腳利索地取碗打藥給病人，拿到藥的人安靜找個地方喝，喝完把碗放回竹簍中。
呂淩春忙著打藥，看見花燃一行人也沒搭理，她身前裝藥的木桶足足有半人高，直徑大約一米。
直到藥湯見底，也不再有排隊病的人，呂淩春這才有時間和他們搭話。
呂淩春目光上下掃視，一邊收拾東西一邊問道：“你們身體康健，是嫌活得太安逸才跑到這裏尋死嗎？”
“我能嘗嘗嗎？”柳白盯著木桶裏的藥，完全不在意呂淩春的譏諷。
呂淩春指向一旁的裝著幹凈碗的竹簍，又把勺子一甩，像是累極直接一屁股坐在階梯上，大大咧咧道：“這些剩下的也是要倒掉，想喝就喝，自己拿。”
木桶裏的藥湯分量控制得極好，每個病人都有份，到最後只剩下一點點，完全不會浪費。
柳白自己動手，將最後一點藥湯倒出，只有小半碗，又把著小半碗分成四分遞給兩個師弟和姚珂卉。
“嘶……這也太苦了。”麥青舌頭都被苦麻了。
他在醫道天賦有限，沾花燃的光進到藥谷當個混子，一點沒嘗出來這個藥的成分，苦倒是真苦，看那些人喝的時候一口悶表情沒有任何變化，還以為沒味道。
呂淩春嗤笑，“這點苦都吃不得，還有膽子跑來這裏來？”
一旁的柳白和魚冬在思考藥中的成分，姚珂卉則是把一只蠱蟲扔進藥裏，看著蠱蟲在碗中翻滾。
花燃問道：“你住在這裏，就不怕傳染上疫病嗎？”
呂淩春：“我就沒怕過什麽，算命的說我這輩子是老死的命，不會提前死在這裏，至於你們就不好說了。”
“你認識呂向陽嗎？”花燃又問。
“這名字有點耳熟啊，好像是我哪個曾曾曾曾祖母的弟弟，據說是個小官，遭報覆一家人都死得挺慘的，家裏人總說這事，提醒小輩做好事時也要記得提防小人。”
呂淩春依靠在柱子上，伸了個懶腰。
“幸好那時候我祖宗早嫁出去咯，不然現在都沒有我了，這都是不知道哪輩子的事情，你問這個幹什麽？”
花燃笑了，“沒什麽，就是感覺和你挺有緣分。”
不得不感嘆世界處處是巧合，她竟然在這裏遇到鬼差呂向陽的後輩。
和不畏困難危險的呂向陽一樣，呂淩春同樣心懷大善，如果呂向陽知道自己還有這樣一個後輩，估計會很高興。
藥谷三人和姚珂卉留在仁心堂，花燃和湛塵離開安置區，進入城中去夏家。
城中乞丐比起之前翻了好幾番，個個神情慘淡，地面上的積水淹過腳踝，幾個穿官府衣服的人在疏通排水。
正直中午，路上的人居無定所的人都在拿碗喝粥，粥都是糙米和其他東西混在一起煮，米湯泛著黃色，隱隱帶著姜的味道。
有幾人喝完粥，直接就著天上飄下的雨水洗碗，將碗珍而重之地收起。
施粥已經步如尾聲，排隊的人還剩零丁幾個，花燃和湛塵向前走，看見前頭收拾東西的人。
對方正好擡起頭，臉上先是一楞，而後揚起大大的笑容，放下手中東西跑過來，“阿燃！你怎麽來了？”
話說到一半表情又沈下去，“你怎麽這個時候來，現在潮州情況不太好，你還是先去別的地方避一避吧。”
對花燃而言，她們分別才不過半年，對夏瑾檸來說則是更為漫長的時間。
已嫁做人婦的夏瑾檸還是那般神采飛揚，頭發盤起，姿態卻仍帶著小女兒的嬌憨，看來過得還不錯。
快接近花燃時，夏瑾檸腳下一劃差點摔倒，花燃伸手將她扶住，身後秋意急急跑過來，“夫人，你倒是慢點啊！小心肚子裏的孩子！”
花燃目光落在夏瑾檸微微鼓起的肚子上，“孩子？”
夏瑾檸眉開眼笑，“是啊，你摸摸，讓寶寶見見姨姨，以後你再來寶寶就認識你了。”
她十分自然地抓著花燃的手掌往肚子上放。
花燃右臂僵硬，略顯局促，輕輕將手掌貼上去，感受到手下微微硬的觸感，“寶寶怎麽不動？”
夏瑾檸哈哈大笑，“才三個多月怎麽會動，你來得正好，幫我起兩個名字，我想了好多個都不滿意。”
她笑著，不提上一次的不辭而別，不說這一場連綿陰雨，臉上的笑仿佛能沖散一切陰霾，連帶著花燃都放松下來。
花燃：“懷著肚子應該多休息，外面路滑，出來走動太危險。”
夏瑾檸擺擺手，“我想這麽做，待家裏悶著也不舒服，不如出來做點事情，不說這個了，走走走，先回家去看看爹娘。”
東西整理得差不多，夏瑾檸讓其他人把鍋碗洗幹凈收好，沒繼續親自盯著，帶著花燃和湛塵一起去往夏家。
“看到你來，爹娘一定很高興，可惜現在食物珍貴，沒什麽好東西可以招待你……”她一路上都在嘮嘮叨叨。
花燃：“你現在怎麽話這麽多？”
以前也不是這樣的人啊，她連句嘴都插不上。
“自從上次花小姐離開之後，夫人傷心了好久，怕以後你再突然消失，這不得趕緊把該說的話都說了嗎？”秋意笑嘻嘻地戳穿自家小姐的心思。
夏瑾檸掐一把秋意，“就你話多。”
秋意嗷嗷叫著求饒，主仆倆打打鬧鬧。
花燃看著她們打鬧，“下次不會了。”
夏瑾檸：“啊？”
“下次不會不辭而別了。”花燃眉眼彎彎。
之前這樣做，是不習慣離別，恐懼於與任何人扯上聯系，不過現在不一樣了，有點破罐子破摔的意思，反正也不知道當能活多久，杞人憂天是最傻的行為，不如珍惜當下。
“其實上次你走之後，娘還哭了一場，說是自己把你嚇走。”夏瑾檸抖出自己娘親的秘密。
“她說了什麽？你們怎麽可以背著我偷偷有秘密？！”
花燃嘆氣：“她點破我神仙的身份，我不能暴露，所以不得不飛走。”
夏瑾檸：“……你覺得我信嗎？”
“你怎麽可以不相信我？！”花燃用同樣的語氣質問回去。
夏瑾檸噎住，花燃嘻嘻一笑，也不鬧了，問出最關心的問題：“二老身體如何？”
夏瑾檸：“他們身體比我還康健，能跑能蹦的，每天到廟裏去施粥，來來回回跑，要不是沒飯吃，他們都能多吃兩碗飯。”
“那就好。”花燃放心了。
夏瑾檸臉上的神色也正經起來，“現在潮州缺藥缺糧，你實在不該在這個時候來。”
花燃輕描淡寫道：“沒事，我都說我是神仙，不用吃飯，潮州缺糧，難道朝廷不管？”
“那請問這位大神仙，為什麽現在又可以暴露身份呢？”對於花燃插科打諢的前半句，夏瑾檸很無奈。
花燃：“因為現在風雲突變，天規將改。”
夏瑾檸胡扯不過她，說回正事：“朝廷剛撥糧下來，可是數量遠遠不夠，其中……其中還有不少發黴的陳糧和糟糠。”
說到後面，她的聲音低下去，一向天真陽光的臉上出現沈重的表情。
秋意義憤填膺道：“那群中飽私囊的畜生，不知道拿多少東西添自家腰包，一個個肥肥鼓鼓！”
花燃：“我記得周谷禮和皇帝關系還行吧？竟然還有人敢克扣潮州的的糧食？”
如果潮州都已經這樣，那其他天高皇帝遠的受災地區只會更加困難。
“關系再好，也不是天下腳下的京城，管不了這麽遠的事，更何況……送糧的人是聖上的親舅家，當年扶天子上位花了不少力氣，天子自然寵著。”夏瑾檸苦笑。
花燃停下腳步，“送糧的人還在潮州嗎？”
夏瑾檸：“你要幹什麽？”
花燃微微一笑，“你猜。”
潮州最好的客棧裏，地面鋪著幹燥柔順的毯子，高臺上有女子歌舞，樂聲裊裊如仙境，高臺下各種精致點心和佳釀源源不斷往桌上傳。
有人吹捧道：“我們真是沾國舅爺的光，就是這潮州歌舞感覺還不如京城啊。”
有人應和：“那可不，也不看看這是什麽窮鄉僻壤，什麽都比不上京城，潮州潮州，名字真沒起錯，天天下雨的再好的衣服都得起黴。”
也有人和稀泥，“雖然環境一般，但也別有一番風情，大家好好享受，仔細欣賞。”
有人試探道：“國舅爺喜歡潮州嗎？”
國舅爺喝著酒，瞇眼看高臺，隨意道：“還行。”
這幫人急著回京城，他可不想回去，在京城天天縮著脖子看外甥臉色行事，哪比潮州自由舒服，好不容易討到的的差事，怎麽也得在潮州待久一點。
花燃推門進客棧時，看到的就是這樣一副“盛世安好”的場景，外面的淒風苦雨絲毫吹不進客棧中。
客棧掌櫃臉色一變，急急過來趕人，“這個月客棧都不待客，麻煩各位另尋他處。”
花燃指指裏面的一群人，似笑非笑道：“這不是開門做著生意麽？那麽多人在裏面，怎麽偏偏我們就住不得？”
這麽來回兩句拉扯耽誤的時間裏，有不少人轉頭看過來，掌櫃急得腦門冒汗，也不顧什麽勸說，直接把門關起。
一只手抵在門上，大門關不起來，湛塵撐著門，冷冷看著掌櫃。
掌櫃被看得後背發涼，哆嗦一下，壓低聲音快速道：“裏面住的人是貴客，你們得罪不起的，還是快走吧，萬一被盯上說不定連命都沒有！”
花燃拍拍掌櫃的手臂，“這不巧了嗎？我就是來找貴客的。”
輕飄飄的手掌落在掌櫃手臂上，不知為何他手臂一麻，莫名其妙地被推開，大門就此打開。
門口的爭執還是引起國舅爺的註意，他轉頭看過來，神色不耐，“我這個人最討厭吵雜音，是誰在吵鬧不休？”
立即有幾人站起去驅趕花燃等人，為首的人肥頭大耳，怒斥道：“你們幹什麽？大膽刁民，不知道這裏住的是什麽人嗎？”
花燃已經走進客棧，身後跟著湛塵、夏瑾檸、秋意、家丁腳下、家丁乙、家丁丙丁戊……
滿滿當當的人擠進客棧，說話的人從憤怒驚訝到愕然，“你、你們……”
國舅爺站起，“你們這是要造反嗎？”
花燃好整以暇，打量著人群中間這個白白胖胖的中年男人，問道：“救災的糧食從京城撥下來的有二十萬石，為何抵達潮州的不足十萬指數？”
白胖的國舅爺不屑道：“你是個什麽東西，竟然這樣同我說話，我看看，這不是潮州通判夫人嗎？怎麽與這等刁民混在一起，實在有失身份。”
“這世間比身份重要的東西有很多，比如外面食不果腹的百姓。”夏瑾檸不卑不亢道。
國舅爺笑道：“倒是個油嘴滑舌的，不知你們從哪裏得到的假消息說有二十萬石糧食，我說過，糧食只有這麽多，還望周夫人不要被有心人所騙挑撥才是。”
花燃懶得與他虛與委蛇，擡手打了個響指，身後的門自動關起。
“還敢拿一些小花招嚇唬我，你們確實是膽大，今日我在潮州遇襲，你們還不快將刺客拿下！”國舅爺臉色不變，厲喝道。
客棧內頓時湧出一眾身穿盔甲手拿長刀的士兵，將客棧大堂所剩不多的空間擠壓得更加稀少。
花燃拿起旁邊插在瓶中做裝飾的一支荷花，沒有使用靈力，以荷花枝為武器，穿行在一眾士兵之中，所經過之處人數倒下大片。
眉間隱隱閃過紅蓮標志，與她手中的荷花相互呼應，看上去聖潔無比，她動手的時候毫不留情，人是不能殺的，不過把人打傷一兩天不能動彈什麽的倒不是問題。
她沖著國舅爺而去，故意放慢動作，展露出不同常人的實力以此來威懾對方。
客棧裏驚慌一片，眾人想要逃離客棧，可是怎麽也打不開大門，一個殺神一般的女人就足夠令人恐懼，更不用說還有一個眼神陰森仿佛地獄閻羅一般的和尚。
花燃手裏有十幾包雞血，一路打一路偷偷往外拋，看上去就像是士兵身上飆出來的血，加上痛苦的哀嚎，整個場景看上去就像是人間煉獄。
紅色血液四濺，她要的就是一種肆無忌憚殺人狂魔的感覺，毯子都被雞血染紅，踩一腳上去都能溢出血水來。
她來到國舅爺面前，笑道：“糧食呢？”
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