第115章：丹藥

大內皇宮夜裏死了人，死者還是得皇帝器重的曹監正，事情鬧得極大，當夜連已經睡下的朱殷都親自趕了過來。

陛下神情悲慟，親自看著人收了屍。

事情交由刑部來辦，但查起來竟然全無頭緒，曹玄斷頭當夜，鬼火自燃，死得太過離奇，而那禦前一齊相伴而行的太監也已經瘋了——

“火……是火！是火燒死了曹監正……”那太監抱著自己的頭不肯松手，不知是那句話觸動了他的神經，他竟瞪著眼睛喃喃喊起了“天火。”

“藍色的，是藍色的，天火……是天火燒了曹監正！”

……

事情鬧成這樣有些不好收場，陛下勒令了擇日破案，但當日在場的只有這麽一個人，如今還是個滿嘴胡話的瘋子。

刑部的人愁得不行，但是忽然，那審案的眾人中有一年輕人，他像是審那太監審得太久，人都犯起了糊塗，他飛奔出刑獄對著刑部主事一口咬定：“天火，一定是天火燒了曹監正！”

“曹監正的脖子斷得如此齊整，就是一把鋼刀也砍不了那麽明白，只有頭，他只有頭被燒糊了，若非天火，哪裏有人能做到這個地步！”

刑部可以犯迷糊，但不能真的迷糊，這事情要是就這麽離譜地交上去，陛下能信嗎？

但偏偏這時候，事情出了轉機，禦史臺竟有折子由明親王爺孟明樞遞到了禦前，其中所寫，竟是欽天監監正曹玄貪贓枉法的一幹證據。

曹玄為人不公不道，由此天火降下懲罰，前後因果明了，一心求仙問道的朱殷竟然就此信了。

因而此事蓋棺定論，就是曹玄自作孽，引得天怒人怨，這才丟了性命。

***

事情過了幾日，瀟湘樓內孟凜再與恒王朱啟明聚首。

朱啟明笑得聲音舒朗，他端起酒杯敬了孟凜一杯，“如今想來，從前因為曹玄占蔔，父皇怕是聽了許多他的胡話對我不利，而今多虧了四公子這主意，如此人鬼不知地除掉了他。”

“但倒是看不出來。”朱啟明爽快地喝了酒，“四公子竟然也能通曉神仙之道，若非如此，怎能想出如此主意，殺人於無形，連父皇也不再懷疑。”

孟凜受了敬酒，他謙虛道：“通曉不敢當，不過是母家出身江湖，從前的寧家通曉卦象占蔔之術，也就是我……”

想起從前，孟凜不禁有些神傷似的，“母親與族人離世已久，實在未能學得其中精髓，從前遠離王府漂泊在外，也曾做過算命的營生，不過是些雕蟲小技，實在是入不得殿下的眼。”

“這豈能是雕蟲小技，若非你是王府的公子，本王可是想過……”朱啟明話間一頓，又把喉間的話咽了下去，他用笑意把未說完的話蓋過，“為著公子神通，本王還想再敬四公子一杯。”

孟凜只笑著相應，朱啟明這後話遮掩得並不高明，但孟凜知道他要說什麽，他怕是想過讓自己做這欽天監的監正，如今監正空缺，孟凜又知曉占蔔算卦，若是能把他補上去，今後行事必然事半功倍，何況還有孟明樞的關系，打通了關系今後可是一條坦途。

但許是朱啟明身邊的人提醒了他，他如今還得忌憚著孟凜，如果將他輕易地捧高了，今後就要不好控制，因而他閉口不提這事。

“這事既然做成了，剩下的事情可就全憑殿下決策。”孟凜耐著性子提道：“如今寧王出京已經許久，這番事情若是沒有趕在他外出京城，還做不到現今這個地步，算來他不日回京，有些未能辦成的事情，還望殿下早做決策。”

朱啟明深知所以，他慎重地想了想，“話雖如此，但是要找到個合適的監正還真不容易，本王在朝中的人也未曾沾過這半點的玄門之術，這人……”

“朝中人知根知底，何必要找朝廷裏的人。”孟凜手指在桌上隨意地畫了個圈，“招搖撞騙的道士在街上隨意都能蹭上一身符咒，要找個會小伎倆的又有何難，反倒是會了真本事，用起來就不容易了。”

朱啟明對孟凜這話愕然了一瞬，實在是孟凜的表現超出了他的所料，他一開始的拉攏也並未想過要他替自己做到如何的地步，但他一個看起來孱弱的讀書人，手下的輕重卻有些讓人捉摸不透了，孟明樞這是召回來一個什麽樣的兒子？

朱啟明忽而提道：“四公子有如此見識，不知回朝之前，在何處高就？”

“英雄不問出處。”孟凜神秘地笑了笑，“殿下何必追根究底，不管在下從前做了何事，既然我那王爺父親願意接納，必然不會是什麽不堪的過往。”

南朝除了王府裏那幾個頤指氣使的兒女，沒人知道孟凜過往在王府過的什麽日子，他既然被孟明樞給召回了家，必然相信王爺為著朝廷與大計，不會喊回什麽燙手的山芋。

朱啟明深覺有理，“那倒是本王唐突了。”

孟凜安之若素，“殿下此番定然是高興的吧？”

“高興。”朱啟明大袖一擺，“本王為何不高興。”

“殿下既然高興……”孟凜將手指伸進了袖口，“那屬下倒有一事相求。”

朱啟明洗耳恭聽，見孟凜從袖口裏掏出一物置於桌上，他移開手，不過是個小小的木盒。

“屬下因為久病難治，常年食藥，長此以往也就習得了些醫術，於藥理之事有些研究。”孟凜將木盒打開，裏面只放了兩粒灰黑色的藥丸，“陛下求仙問道已久，一直尋訪丹藥，孟凜集畢生所學，煉制了這兩粒藥丸，若是殿下有心，可否將這兩粒藥丸呈給陛下，屬下不勝感激。”

朱啟明皺了皺眉，又將為難的表情藏了回去，他端詳了會兒那藥丸，“不知這丹藥是作何功效？”

孟凜知曉禮節，他有求於人似的作出謙卑的姿態，“所言恐大逆不道，但這世間仙丹一物……殿下也知真假難尋，這兩粒藥丸其實不過是糅合藥材所制，功效也不過強身健體，若呈送陛下，可說是增進修為令人神清氣爽的丹藥，但此藥治療功效不假，實在算不得欺君，只要陛下食用，必然能感覺到其中功效。”

“這……”朱啟明將手腕橫在桌上，沒去拿那藥丸。

孟凜換而嘆了口氣，“屬下知道此事有些為難，但殿下不解孟凜如今處境……”

“孟凜自小離家，如今雖為王府公子，卻與府中兄弟姊妹多年隔閡難以除卻，幾日前還有殿下替我解圍，往後卻不知還有多少難以解決的禍事，如今父親生病，想必傳言殿下也曾知道，家中惡犬不辨親疏，竟然傷了父親，如今我的處境……”孟凜垂下眼角，露出一副憂傷的眉目，“屬下雖是入朝為官，但也不過區區內閣侍讀，同僚一早顧及我的身份，現在卻不見父親提攜的動靜，來日怕也難以掙得錦繡前程，只有殿下不棄願意用我，但我的母親如今已經不在，沒有母族相助，將來的坎坷必定還是不少，因而……”

“孟凜只能自己想法子掙出前程，若能……若能得陛下賞識，將來也好為殿下添上一份心力。”

朱啟明一早就覺得孟凜生得驚世，他那好看的眉目低順下來，竟然有些我見猶憐似的，讓他把方才想過的忌憚也忘了七八，何況出身之事無法改變，孟凜若不依附他人，的確是前程上比起皇帝的親侄子，要落下了好大一程。

朱啟明松了口，“既然如此，本王便先收下這藥丸，等尋到合適的時機，再替你呈上。”

孟凜示弱似的將盒子蓋上，又送到了朱啟明的手上，“多謝殿下。”

……

不久孟凜告辭離去，他好似緩緩舒了口氣，在南朝的這幾日喝酒喝得他幾乎厭煩，在門口的時候陳玄幾乎扶住了他。

“公子可還有恙？”陳玄扶著孟凜往樓下走，“您這般喝酒，白小公子定然要為此心疼。”

孟凜沒回陳玄這話，他怕提起白燼就沒完沒了，長痛不如短痛，他還要盤算何時能夠了結事情，然後回去見他。

邁出酒樓的門檻，孟凜就沒讓陳玄再扶他，“這幾日可看到朱啟明的動靜？朱啟元快要回京，他真不想打他手上貢品的主意？”

陳玄壓低了聲音，“派出去的人說他私下召見了人，若要動手，定然會做得隱蔽一些，反正公子也說了，這事不必我們來動手。”

“是，所以……”孟凜手指動了動，縫隙間隱蔽地露出了塊小巧的赤紅色令牌，“暉影的人聯系上了嗎？既然是北朝的事情，還得讓他們自己來做。”

應如晦在孟凜走前將暉影的令牌交給了他，說是讓他使喚，但孟凜用著這樣的人給南朝發現，換個場景下的通敵一樣能讓他死無葬身，只有事關北朝的時候，他才能慎重地用上他們。

陳玄與孟凜走在街上，喧鬧聲給對話做了掩飾，“剛好是昨日聯系上的，公子可要見見他們？”

“我見幹什麽？”孟凜瞥了一眼擺攤賣的書畫，“我又不和應如晦在齊曜面前爭這功勞，何況我不想見北朝的人……”

他會因此想起白燼。

孟凜搖了搖頭，“那畫畫得還沒我的好看。”

……

***

長樂城外，山勢延綿。

高樹遮住了來往的車隊，寧王朱啟元在京城之外的小城等到了南方今春的貢品，正在回京的路上。

一路運送極為隱蔽低調，直接裝扮成了普通車隊，運輸的將士連鎧甲都未穿，以此掩人耳目。

幾個護衛守著這車隊裏的馬車，那車裏坐的正是朱啟元，而那護衛中的一人朝著後面運送的將士提醒道：“這批貢品事關重大，都謹慎著些，若是出了岔子，在場的一個都別想活命！”

為著警惕，一路車隊安靜之極，除了林間飛鳥蟲獸的動靜，就剩了車轍的滾動聲，運送的將士側耳聽著動靜，生怕遇到什麽變故。

偏偏怕什麽來什麽，忽而一聲馬鳴劃破長空，驚起了許些飛鳥，隨後馬蹄踏響，那動靜竟然愈來愈近地朝著車隊來了。

車隊當即在林間停下，原本推著運送車輛的將士把手埋進車輛的欄桿下面，那車上蓋了許多稻草，全然看不清其中何物，但那若隱若現的鋒芒在手下閃動，那些將士是握住了砍刀。

劍拔弩張之下，遠遠就傳來了一聲：“殿下——”

自己人？眾人一驚卻不敢放下戒備，但隨著馬蹄聲後，只有一個人騎著馬飛奔過來，且在車隊前快速地下了馬來。

“殿下……有，有要事……”那人直接跌在馬前跪下，喘著氣要求見。

一只手從馬車裏伸出，隨後旁邊的人趕緊過去將簾子掀開，馬車裏探出了一個頭來。

大皇子寧王朱啟元穿得並不低調，金尊玉貴的打扮一看就身份不俗，他蓄了胡，生得好似沈穩。

朱啟元不悅地俯視地上的人，“此次回京路線隱蔽，不是早說沒有要事不要輕易來找本王，是何事求見？”

“是……是……”那人支支吾吾，難以啟齒地擡首望了朱啟元一眼。

朱啟元皺起眉頭，更不悅了，他又探頭回馬車，“進來回話。”

他若不能說出什麽要事，今日就讓他埋在這山野裏頭。

那人戰戰兢兢地跟著上了馬車，他跪伏在地上，“殿下……京城裏是，是王妃娘娘……出事了……”

“什麽？！”朱啟元立刻撐座而起，幾乎不小心撞到了馬車頂，他怒聲問：“王妃怎麽了？”

如今孟瑤有了身孕，朱啟元不能在京城照顧本就心裏掛念，竟然還傳來她出事的消息，朱啟元見他支吾更是心裏不悅，“你快說來，王妃到底如何了？”

“王妃娘娘……失蹤了……”那人低垂著頭，咬著牙關道：“那日娘娘為給殿下祈福，特意外出京城上香，回來路上卻遇到塌方，當日去的侍衛連帶著轎夫，一個都沒回來，王妃娘娘也不明蹤跡……”

朱啟元一時急得不行，“去找啊！出了這事找人還要本王教你嗎？這事奏請父皇、奏請岳父，把京城翻個天來，還能找不著王妃？”

“已經，已經奏請了王爺，但是王爺說……”這話幾乎要說不出口，“王爺說暫且私下尋找，只用了王府裏的人去找，並未鬧得人盡皆知……但是，但是多日已經過去，王妃蹤跡依舊沒有尋到，小的，小的實在不知如何是好，只好過來請示殿下，不知殿下……”

朱啟元一拳砸在了馬車上，失蹤的那是他的妻兒，他和孟瑤成親幾年，百般愛護，就是朝中的事他也和這結發妻子說，但如今他才離開京城不久，孟瑤就失蹤了？

但為何他岳父要秘而不宣？那可是孟明樞的親女兒！

朱啟元想不明白，他直接踢了那跪在面前的人一腳，讓他挪了位置讓自己出去，然後他一掀簾子，直接下了馬車。

“這一趟，這一趟尤為重要！”朱啟元心中好似螞蟻在爬，可他抉擇不了，他想即刻趕馬回京，可這一路的貢品又不能丟下，這難以取舍讓他焦急難耐。

“本王不坐馬車，趕路！”他拉過一匹馬就騎了上去，“加快速度，本王要以最快的速度趕回京城！”

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