第85章 子肖母
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第85章 子肖母
這一場洪水，令歷來繁華富貴的中州皇城，遭遇了立國百年來從未有過的滅頂之災。
天子立身為旗，禁軍以人做墻，無數百姓聯手搶險，終在滔天大水沖破城墻之時，搶回了幾乎化作一片廢墟的中州。
大水還沒有全散，只是水勢平緩了些，禁軍和百姓東倒西歪地癱在沙墻邊，莫說歡呼逃過一劫，這會兒累脫了力連爬都爬不起來，橫七豎八地泡在水裏，寒風料峭吹得人直打顫。
張超緩過口氣，率先將沈玥從水裏扶起來，扛了幾個沙包墊在他的身下。
沈玥到底是皇帝，所有人都指著他在這裏抗著，絕不能眼看著大水沖走了真龍天子，禁軍齊手在他身上纏了七八道繩索，數百個人一齊拽著。
適才人都泡在水裏，使力沒個輕重，拇指粗的麻繩在他身上勒出了數道淤青，倏地一解開，只覺得渾身上下沒一處不疼的，胃裏的反酸一直頂到了天靈蓋。
疼……
沈玥嬌生慣養了這許多年，從未遭過這麽大的罪，昏昏沈沈地被人從水裏拖出來，眼前一片漆黑，所有的知覺都被消磨了，只剩下一個字——疼。
漫無邊際的，像大水一樣冰冷刺骨的疼。
偏生張超還在他耳邊聒噪著，一邊拍著他的背，一邊沒輕沒重地掐他的人中，連尊卑身份也不顧忌了，唯恐他就這麽兩腿一蹬，葬送在了洪水裏。
這莫不是他在仲父傷重時，給人綁在床上的現世報來了。
一想到蕭亦然，這三個字就恍若一根通天徹地的脊梁骨，徹底給他在混沌裏飄散的魂魄釘回了身軀裏。
沈玥勉力掀開重如千鈞的眼皮，跳了跳。
“醒了！”
周遭眾人七手八腳地給他攙起來。
沈玥撐著身子，搖搖晃晃地坐起來，哇地一聲，先吐了一地黃水。
嗆的水吐了個幹凈，人便跟著清醒了幾分。
他強撐著頭暈，穩了片刻，有氣無力地說：“不……不能泡水，讓大家都起來。”
俗語有言：“大災過後必有大疫”，淤水裏漂著浮屍，寒氣浸到骨子裏，極易引發熱癥，尚有幾分餘力的禁軍聞聲傳令，將癱在水裏的百姓們拉起來。
天邊已見了霞雲，沈玥在張超的攙扶下，勉強提起幾分力道去查看災情。
城墻被大水沖塌了大半，他留在雍定門上的天子儀仗和兩名貼身宮人都被大水沖走，不知所蹤。
沒有了城墻的庇護，整個中州四城全部遭了災，房屋坍塌，高樓栽倒，河道帶起的淤泥和官溝返上的汙穢鋪滿了街道，舉目望去，四野盡是被大水泡的發白的無名屍。
淅淅瀝瀝的小雨落下，風雨無聲。
所有人沈默著，匆忙地清理倒塌的房屋，疏通官溝，將屍首統一擡放至地勢稍高的空地上，動作平靜且麻木，仿佛被大水沖走了所有悲喜。
“洪水不是結束了，只是放緩了……”
沈玥撐著破敗的城墻，眼前天旋地轉，腦海裏卻出奇的冷靜，他閉上眼睛，勉力忍著暈眩和嘔吐感。
水量未減，說明洪汛並未結束，水勢卻和緩了許多，那便只有一個可能——上游的陵峽口堤壩攔住了汛潮，這才力挽狂瀾，救中州於水火。
先前洪汛來勢洶洶，可見鐵甲軍在陵峽口之戰應是落了下風，未能守住堰口。
中州地勢平緩，尚且水勢滔天，何況陵峽口那樣的高山大堰，水勢湍急遠勝中州百倍，鐵甲軍能在天時地利皆落下風的情況下反敗為勝，定是千鈞一發之時，舍身擋住了洪汛浪潮。
河北戰況雖不明朗，但可以預見的是，北上的鐵甲軍必定損失慘重。
中州守備的二十六衛在這一場洪水後也只剩下寥寥殘兵，就連城墻都被大水沖塌，可以說此刻的中州城防幾乎聊等於無，地方上隨便派一兩千人便能攻進來，興風作浪。
天災結束了。
人禍還未起。
“回宮！”沈玥堅定地站起身，“召集所有疏散的文武百官，覆朝會，賑洪災。”
*
回宮這一路，百年京華滿目瘡痍，就連地勢最高的皇宮大內也進了齊人高的大水。
太後不得已乘著事先備下的小舟，帶著貼身宮女避到護國寺的高塔上。住持方丈隨侍左右，帶著一眾僧人，隨太後在驟雨之中誦經超度。
雨勢漸緩，高塔上的僧人下去查探水勢。
洪水已退，皇城守備軍正清理賑災，先前疏散避水的文臣百官也紛紛回城。
“上天有好生之德，中州百年，到底未到滅絕之時。”雨勢漸緩，太後緩緩地睜開雙眼，“不知陛下如何了。”
黎融回道：“回姑母，雍定門傳回來的消息，陛下親身入水，以身抗洪，現已回宮主持賑災事宜。”
“我倒是養了個好兒子。”太後手持佛珠，指尖輕撚著笑道，“陛下親身往大水裏走上這麽一遭，收了聲望，得了民心，也堵死了所有要借這場洪災攻訐天子失德，上天降罪的嘴。”
“這樣大的洪水，也虧得陛下有這個膽量，先前是侄兒小瞧了六弟，布下的這道棋算是廢了。”黎融面色平靜，於佛前還帶著些許悲憫之色，恭謹地施了禮，點上一柱高香。
四城洪水滔滔，佛前清香裊裊。
佛塔梵音，不渡紅塵。
太後眸色沈沈，緊緊地捏著手裏的佛珠。
黎融一語不發地候在一旁。
“罷了。”黎太後長嘆一聲，“到底是母子一場，陛下以身擋水，我這個做母親的，也該給他去送一碗驅寒的姜湯。”
少傾，黎太後帶著娘家侄兒，與一眾內侍宮人浩浩蕩蕩地乘船出塔回宮。
此時，金鑾大殿亦是一團亂。
大殿上還積著水，一眾朝臣只能赤腳拎著袍子，踩在桌子上說話。
張庭略率先提議道：“南城素日裏私搭亂建就不易過水，每逢陰雨便淤堵受災，此次大半的房屋都垮塌了要重建，索性便趁此機會重新規劃好坊市，蓋上新屋，明宅亮瓦便算是朝廷給受災的百姓撫恤了，只是不知戶部這邊能否那得出銀錢來。”
戶部尚書修亞新面露難色。
他自黎國舅那兒接手了戶部這個爛攤子，去年江浙大旱，今年中州斷供，現下又是洪災，災後的重建和撫恤四處都指著從戶部拿銀子，如今江北、瑯琊兩州的商線只恢覆了不到往常的一半，國庫是半個大子兒都拿不出。
“以建房代賑災，這是個好法子。”沈玥趴在椅子上咳嗽著，擺了擺手，“銀錢的事，不需戶部想法子，朕可下函給江北的州府私銀拿過來。去年江北大旱，朝廷沒少出力，現今也該是他們回報中州的時候。”
“朝廷才剛收了江北，便要拿州府的私銀，只怕是他們不會答應。”杜明棠憂慮道，“賑災是要緊的事，可若是為著銀錢事，令江山動蕩再起戰火，那便是得不償失。”
“不要緊。”沈玥咳得愈發厲害，“年前被山匪打劫的那批贓財，仲父此番收繳江北也一並追回了，便拿這些個珍玩死物來抵。橫豎朝廷清田買糧是秋後的事，可暫且放一放，先將百姓們的房子蓋起來。
這事讓工部抓緊辦，銀錢朕一分也不會少了他的。”
工部尚書彭子瑜在大水來臨之際，被沈玥下旨吊了烏紗，現下由兩個狼牙看管著。工部暫且沒有主事的人，由內閣暫管，杜明棠親自領了差事，敦促人去辦。
沈玥晝夜不歇地泡在水裏，只來得及換了身幹衣裳，見了風身上便開始發熱。
他昏沈沈地挺著，裹在氅衣裏，一邊咳嗽一邊說：“眼下搭棚子放粥清淤是最要緊的，切忌不能再鬧開疫病死了人，太醫院開了方子熬了兩副藥，眾卿都喝了再去做事。”
“先喝一碗熱姜湯，暖一暖身子罷。”一道女聲鏗鏘，從殿外不請自來。
沈玥猛地坐直身子，臉色霎時冷了。
“現下肯出來做事的，都是陛下赤誠肝膽的忠臣，災情再重也要保重身子才是。”黎太後下了船，坐在轎攆上，隔著垂簾叫黎融攙下來，皎白的東珠在耳邊輕晃。
“幹柴都浸了水，生火不易，我特地安排人煮了些姜湯給諸卿暖暖身子，這個節骨眼兒上切不能落了病。傷了諸卿，便是傷了我大雍朝的國本。”
“不勞太後憂心。”沈玥施了個顏色給張超，“大殿積了水，便不請太後進來坐了，張統領護送太後回慈安宮修養。”
黎太後恍若未聞，身後的內衛上前一步擋住了張超，帶來的一眾親兵順勢擋在了奉天殿的大門外。
蜀錦的繡鞋步步堅定地踏著淤水，踩進奉天殿，逼近沈玥的龍椅。
“水大雨淋的，陛下在冷水裏泡了一日一夜，母後怎能不親自來瞧瞧我兒？”黎太後從食盒裏拿出一碟熱氣騰騰的姜湯，端到他的眼前笑道，“趁熱喝，驅驅寒氣，切莫落了病根。”
沈玥沒有伸手接。
二人的目光在淒冷的寒風中碰撞。
少傾，沈玥面無表情地擡手接過來，借著一陣咳嗽放到手邊，推拒道：“太後關心，朕心感動。只是眼下諸事繁忙，恐不能盡孝。”
黎太後的眼神隨著他放下湯碗的動作落在沈玥的手邊。
那裏系著一根金絲玉墜的紅繩。
她神情緩緩地冷下來，一點微弱的痛楚一閃而過，取而代之的滿是冰冷徹骨的寒霜。似乎就是在這一碗不被接受的姜湯裏，她對這個兒子徹徹底底地大失所望，繼而從內心深處決絕地關上了母子親情的大門。
再擡起眼，她仍是那副端莊雍容的面相。
“是了……”黎太後語氣不善。
“中州遭此橫禍，哀家心中甚是悲痛，恨不能為陛下分憂。”她微微揚起頭，目光睨向下方捧著姜湯的眾臣，保養得體的臉上露出艷麗的笑意。
“哀家久居後宮禮佛，不涉政事，然此國難之際，不忍袖手旁觀，故特遣調令入瑯琊，調瑯琊州府軍三萬，入中州勤王，不日便將兵至城下，聽陛下調遣！”
哐啷一聲，滾熱的姜湯七零八落的碎了一地。
古來勤王多“擒”王。
瑯琊州在此時派大軍北上，狼子野心，眾目昭彰。
黎氏太後，這是要趁此天災之時，帶著其身後的整個瑯琊州府，公然中州朝廷和天子兵戎相見！
“這是最新傳回來的河北戰報，陛下不想看一看麽？”黎太後十指纖纖，捏住了扭轉乾坤的利刃。
“陵峽口一戰，鐵甲軍強攻堰口。兵至堤上之時，河堤炸裂，鐵甲全軍覆沒，主將袁釗生死不明。”
近兩萬的鐵甲軍，和袁釗一道，盡數折損在了陵峽口……
沈玥在大水裏泡得蒼白的臉，在這一刻徹底泯滅了血色。
“勝敗乃兵家常事，還請陛下節哀。袁將軍青山埋忠骨，只是遺憾再不能為陛下盡忠值守，戍衛中州了……”黎太後面露遺憾之色。
兩虎相爭，兩敗俱傷。
若非中州守備的鐵甲軍為堵洪汛而全軍覆沒，她絕不可能調瑯琊府軍北上，以卵擊石。
沈玥雖早有揣測，此刻仍有些不可置信地擡起頭，看著這個和自己面容有七八分相像的女人。
子肖母色。
縱然因幼時之事生分冷情，就算他對母親不再有任何期待，他畢竟是太後的獨子，是血脈相連的母子，這是走到天邊也改不了的事實。
他從未想過有朝一日，這個懷胎十月，送他來人世，給他性命，在他幼時親自哺育自己的親生母親，會對他拔刀相向。
沈玥征楞地看著她，慢慢的紅了眼眶。
有這麽一瞬間，他甚至希望自己就陷在了滔天的大水裏，不曾靠岸。
人活一世，遭逢生死，親歷八苦，若連血脈至親都想要他死，那豈不是可悲到了極點，那他又何苦來哉要在這苦海裏蹉跎著？
黎太後笑了笑，不以為意地看著地上的碎瓷片。
“陛下年少有為……這是做雍朝九州天子的大忌諱。”黎太後輕嘆一聲，低聲道，“你父親如此，你也是如此。若你生來庸碌怯弱，母後定會保你一生的富貴平安。”
“怎麽保……？關起來做個癡傻的瘋兒嗎？”沈玥木然地看著她，仿佛又見到了那個永貞年間，那個幼時不得不裝瘋賣傻而被圈禁在東宮別院的孩童。
宮裏人慣會捧高踩低，挨打受罵都是常事，他被當成了傻子關在小院裏，缺衣少食，一年四季裹著一身破舊的棉服，餓到了極點甚至去摳床邊的黃泥。
除夕夜裏他才被洗幹凈了放出來，母親賜了他兩塊粘牙的糖糕，回去後趴在冰冷的床邊吐了整整一宿，從此以後記住了那股子甜膩的惡心感，再也不肯碰任何的甜食。
可他也跟著記住了那兩塊糖糕的味道。
因此仍對他的母親仍抱有一絲希冀。
或許她也看出了自己不得已而出此下策，或許她也是為著保下自己的性命……這許多不切實際的幻想，都在後來這十年的每一次冰冷的接觸中被一一打破。
他不得不在一次次的失望中告誡自己，這世間有舐犢情深的愛子之心，就必然有親情淡漠，愛錢權勝過愛子的父母。
天家多薄情，高處不勝寒，或許就是他身為帝王的宿命。
直到這一刻。
他從小到大，經歷了這許多的傷害和委屈，鑄起了看似堅不可摧的心防，卻依然能被她輕而易舉的刺傷。
原來失望這種事，永遠沒有下限可言。
……
“眼下遭逢大難，禁軍損失慘重，北營鐵甲軍又都折在河北，瑯琊州府軍肯前來襄助，是我朝廷之幸事，亦是中州之幸事。”杜明棠歷經兩朝動蕩，政治敏銳遠超他人，他最先反應過來，朝太後躬身施了一禮，慢條斯理地開口穩住了二人之間的僵局，也隨之定住了身後一眾憤懣的朝臣。
黎氏趁虛而入，率軍逼宮有備而來，然瑯琊府軍尚未進城，與之虛與委蛇，一切尚有轉圜之機。
但若在此時徹底撕破了臉，兵戎相見，不僅於事無補，做無畏的犧牲，甚至可能徹底將皇帝陷於危局。
杜明棠道：“既有瑯琊州的府軍肯幫忙，那災後重建的事便可緩上一緩，著重在清淤、清屍，以免死了人發了疫病，讓瑯琊遠道而來的府軍進不了城。”
“自然是不能鬧了疫癥……”黎太後粗通政事，雖不信他堂堂一內閣元輔能如此之快的倒戈，但他所言確實在理。
一旦中州災後處置不當，發了疫癥，瑯琊府軍不能進城，拖到了消息走漏、武揚王率大軍回程，他們掌控中州、挾天子以令諸侯的計劃便會被當場粉碎。
她謹慎地看向黎融：“善後之事……”
黎融早有準備：“先前來時聽說陛下一賭氣，撤了工部彭尚書的位子，賑災要務交由內閣恐怕不妥，不若侄兒向姑母舉薦一人，暫擔工部之職。”
“何人？不妨說出來，請諸卿考量一番。”黎太後與黎融一唱一和，當場便架空了沈玥這個皇帝，做起了委任六部九卿的主。
“此人大才，必定能擔重任。”黎融笑了笑，胸有成竹道，“這人六弟再熟悉不過了，便是天子少師，右僉都禦史大人季賢，季思齊。”
沈玥對上他的目光，眼中寒芒湧現。
季賢——以九卿身份潛藏在朝廷之中，一手籌謀了秋狝之變、中州圍城、流民之亂，又以“一兩銀”而栽贓鐵馬冰河，被他以陸飛白的一計清田策誘出，戴罪秘押於詔獄。
先前他以為季賢是為嚴家所用，現今看來遠不止於此。
四大世家其內裏的幹系，錯綜覆雜，藕斷絲連。
“不可！”
最先出聲反對的卻是季賢一手保舉上位的戶部尚書修亞新，“季大人擅丹青文辭，不通工學，如何能主持賑災之事？”
杜明棠緊跟著出聲：“是。這是老朽的學生，思齊此人筆墨文章做的漂亮，但賑災事涉生民，紙上談兵恐誤大事，若太後信得過老臣……”
“季少師大才，九州皆知，便由季賢暫代工部，主持賑災事宜！”黎太後高聲打斷了他的話，看向沈玥，“陛下以為如何？可下諭旨調令嗎？”
杜明棠顫巍巍地擡起頭，透過大殿，看向上方一直不曾開口的天子。
君臣二人隔著太後、黎融，和一眾殺氣騰騰的黎氏親兵沈默地交換了一個眼神。
沈玥倏地站起身，將身上披著的氅衣狠狠地砸在了地上的淤水裏，濺起的水花打濕了太後華麗的宮服。
“太後想做朕的主……”他怒火中燒，蒼白的臉色因憤怒而染上一絲潮紅，咬著牙一字一頓地說，“除非朕死——”
生死不詳，豈可妄言之。
這一字才剛出口，他這連番遭逢劇變，又在冷水裏泡了日夜的身子骨再也撐不住如此劇烈的悲喜，身形一晃，猛地向前栽倒在地。
天子當著太後和文武百官，暈倒在了金鑾殿上。
作者有話要說：
雖然來晚了，但是我粗長！
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這一場洪水，令歷來繁華富貴的中州皇城，遭遇了立國百年來從未有過的滅頂之災。
天子立身為旗，禁軍以人做墻，無數百姓聯手搶險，終在滔天大水沖破城墻之時，搶回了幾乎化作一片廢墟的中州。
大水還沒有全散，只是水勢平緩了些，禁軍和百姓東倒西歪地癱在沙墻邊，莫說歡呼逃過一劫，這會兒累脫了力連爬都爬不起來，橫七豎八地泡在水裏，寒風料峭吹得人直打顫。
張超緩過口氣，率先將沈玥從水裏扶起來，扛了幾個沙包墊在他的身下。
沈玥到底是皇帝，所有人都指著他在這裏抗著，絕不能眼看著大水沖走了真龍天子，禁軍齊手在他身上纏了七八道繩索，數百個人一齊拽著。
適才人都泡在水裏，使力沒個輕重，拇指粗的麻繩在他身上勒出了數道淤青，倏地一解開，只覺得渾身上下沒一處不疼的，胃裏的反酸一直頂到了天靈蓋。
疼……
沈玥嬌生慣養了這許多年，從未遭過這麽大的罪，昏昏沈沈地被人從水裏拖出來，眼前一片漆黑，所有的知覺都被消磨了，只剩下一個字——疼。
漫無邊際的，像大水一樣冰冷刺骨的疼。
偏生張超還在他耳邊聒噪著，一邊拍著他的背，一邊沒輕沒重地掐他的人中，連尊卑身份也不顧忌了，唯恐他就這麽兩腿一蹬，葬送在了洪水裏。
這莫不是他在仲父傷重時，給人綁在床上的現世報來了。
一想到蕭亦然，這三個字就恍若一根通天徹地的脊梁骨，徹底給他在混沌裏飄散的魂魄釘回了身軀裏。
沈玥勉力掀開重如千鈞的眼皮，跳了跳。
“醒了！”
周遭眾人七手八腳地給他攙起來。
沈玥撐著身子，搖搖晃晃地坐起來，哇地一聲，先吐了一地黃水。
嗆的水吐了個幹凈，人便跟著清醒了幾分。
他強撐著頭暈，穩了片刻，有氣無力地說：“不……不能泡水，讓大家都起來。”
俗語有言：“大災過後必有大疫”，淤水裏漂著浮屍，寒氣浸到骨子裏，極易引發熱癥，尚有幾分餘力的禁軍聞聲傳令，將癱在水裏的百姓們拉起來。
天邊已見了霞雲，沈玥在張超的攙扶下，勉強提起幾分力道去查看災情。
城墻被大水沖塌了大半，他留在雍定門上的天子儀仗和兩名貼身宮人都被大水沖走，不知所蹤。
沒有了城墻的庇護，整個中州四城全部遭了災，房屋坍塌，高樓栽倒，河道帶起的淤泥和官溝返上的汙穢鋪滿了街道，舉目望去，四野盡是被大水泡的發白的無名屍。
淅淅瀝瀝的小雨落下，風雨無聲。
所有人沈默著，匆忙地清理倒塌的房屋，疏通官溝，將屍首統一擡放至地勢稍高的空地上，動作平靜且麻木，仿佛被大水沖走了所有悲喜。
“洪水不是結束了，只是放緩了……”
沈玥撐著破敗的城墻，眼前天旋地轉，腦海裏卻出奇的冷靜，他閉上眼睛，勉力忍著暈眩和嘔吐感。
水量未減，說明洪汛並未結束，水勢卻和緩了許多，那便只有一個可能——上游的陵峽口堤壩攔住了汛潮，這才力挽狂瀾，救中州於水火。
先前洪汛來勢洶洶，可見鐵甲軍在陵峽口之戰應是落了下風，未能守住堰口。
中州地勢平緩，尚且水勢滔天，何況陵峽口那樣的高山大堰，水勢湍急遠勝中州百倍，鐵甲軍能在天時地利皆落下風的情況下反敗為勝，定是千鈞一發之時，舍身擋住了洪汛浪潮。
河北戰況雖不明朗，但可以預見的是，北上的鐵甲軍必定損失慘重。
中州守備的二十六衛在這一場洪水後也只剩下寥寥殘兵，就連城墻都被大水沖塌，可以說此刻的中州城防幾乎聊等於無，地方上隨便派一兩千人便能攻進來，興風作浪。
天災結束了。
人禍還未起。
“回宮！”沈玥堅定地站起身，“召集所有疏散的文武百官，覆朝會，賑洪災。”
*
回宮這一路，百年京華滿目瘡痍，就連地勢最高的皇宮大內也進了齊人高的大水。
太後不得已乘著事先備下的小舟，帶著貼身宮女避到護國寺的高塔上。住持方丈隨侍左右，帶著一眾僧人，隨太後在驟雨之中誦經超度。
雨勢漸緩，高塔上的僧人下去查探水勢。
洪水已退，皇城守備軍正清理賑災，先前疏散避水的文臣百官也紛紛回城。
“上天有好生之德，中州百年，到底未到滅絕之時。”雨勢漸緩，太後緩緩地睜開雙眼，“不知陛下如何了。”
黎融回道：“回姑母，雍定門傳回來的消息，陛下親身入水，以身抗洪，現已回宮主持賑災事宜。”
“我倒是養了個好兒子。”太後手持佛珠，指尖輕撚著笑道，“陛下親身往大水裏走上這麽一遭，收了聲望，得了民心，也堵死了所有要借這場洪災攻訐天子失德，上天降罪的嘴。”
“這樣大的洪水，也虧得陛下有這個膽量，先前是侄兒小瞧了六弟，布下的這道棋算是廢了。”黎融面色平靜，於佛前還帶著些許悲憫之色，恭謹地施了禮，點上一柱高香。
四城洪水滔滔，佛前清香裊裊。
佛塔梵音，不渡紅塵。
太後眸色沈沈，緊緊地捏著手裏的佛珠。
黎融一語不發地候在一旁。
“罷了。”黎太後長嘆一聲，“到底是母子一場，陛下以身擋水，我這個做母親的，也該給他去送一碗驅寒的姜湯。”
少傾，黎太後帶著娘家侄兒，與一眾內侍宮人浩浩蕩蕩地乘船出塔回宮。
此時，金鑾大殿亦是一團亂。
大殿上還積著水，一眾朝臣只能赤腳拎著袍子，踩在桌子上說話。
張庭略率先提議道：“南城素日裏私搭亂建就不易過水，每逢陰雨便淤堵受災，此次大半的房屋都垮塌了要重建，索性便趁此機會重新規劃好坊市，蓋上新屋，明宅亮瓦便算是朝廷給受災的百姓撫恤了，只是不知戶部這邊能否那得出銀錢來。”
戶部尚書修亞新面露難色。
他自黎國舅那兒接手了戶部這個爛攤子，去年江浙大旱，今年中州斷供，現下又是洪災，災後的重建和撫恤四處都指著從戶部拿銀子，如今江北、瑯琊兩州的商線只恢覆了不到往常的一半，國庫是半個大子兒都拿不出。
“以建房代賑災，這是個好法子。”沈玥趴在椅子上咳嗽著，擺了擺手，“銀錢的事，不需戶部想法子，朕可下函給江北的州府私銀拿過來。去年江北大旱，朝廷沒少出力，現今也該是他們回報中州的時候。”
“朝廷才剛收了江北，便要拿州府的私銀，只怕是他們不會答應。”杜明棠憂慮道，“賑災是要緊的事，可若是為著銀錢事，令江山動蕩再起戰火，那便是得不償失。”
“不要緊。”沈玥咳得愈發厲害，“年前被山匪打劫的那批贓財，仲父此番收繳江北也一並追回了，便拿這些個珍玩死物來抵。橫豎朝廷清田買糧是秋後的事，可暫且放一放，先將百姓們的房子蓋起來。
這事讓工部抓緊辦，銀錢朕一分也不會少了他的。”
工部尚書彭子瑜在大水來臨之際，被沈玥下旨吊了烏紗，現下由兩個狼牙看管著。工部暫且沒有主事的人，由內閣暫管，杜明棠親自領了差事，敦促人去辦。
沈玥晝夜不歇地泡在水裏，只來得及換了身幹衣裳，見了風身上便開始發熱。
他昏沈沈地挺著，裹在氅衣裏，一邊咳嗽一邊說：“眼下搭棚子放粥清淤是最要緊的，切忌不能再鬧開疫病死了人，太醫院開了方子熬了兩副藥，眾卿都喝了再去做事。”
“先喝一碗熱姜湯，暖一暖身子罷。”一道女聲鏗鏘，從殿外不請自來。
沈玥猛地坐直身子，臉色霎時冷了。
“現下肯出來做事的，都是陛下赤誠肝膽的忠臣，災情再重也要保重身子才是。”黎太後下了船，坐在轎攆上，隔著垂簾叫黎融攙下來，皎白的東珠在耳邊輕晃。
“幹柴都浸了水，生火不易，我特地安排人煮了些姜湯給諸卿暖暖身子，這個節骨眼兒上切不能落了病。傷了諸卿，便是傷了我大雍朝的國本。”
“不勞太後憂心。”沈玥施了個顏色給張超，“大殿積了水，便不請太後進來坐了，張統領護送太後回慈安宮修養。”
黎太後恍若未聞，身後的內衛上前一步擋住了張超，帶來的一眾親兵順勢擋在了奉天殿的大門外。
蜀錦的繡鞋步步堅定地踏著淤水，踩進奉天殿，逼近沈玥的龍椅。
“水大雨淋的，陛下在冷水裏泡了一日一夜，母後怎能不親自來瞧瞧我兒？”黎太後從食盒裏拿出一碟熱氣騰騰的姜湯，端到他的眼前笑道，“趁熱喝，驅驅寒氣，切莫落了病根。”
沈玥沒有伸手接。
二人的目光在淒冷的寒風中碰撞。
少傾，沈玥面無表情地擡手接過來，借著一陣咳嗽放到手邊，推拒道：“太後關心，朕心感動。只是眼下諸事繁忙，恐不能盡孝。”
黎太後的眼神隨著他放下湯碗的動作落在沈玥的手邊。
那裏系著一根金絲玉墜的紅繩。
她神情緩緩地冷下來，一點微弱的痛楚一閃而過，取而代之的滿是冰冷徹骨的寒霜。似乎就是在這一碗不被接受的姜湯裏，她對這個兒子徹徹底底地大失所望，繼而從內心深處決絕地關上了母子親情的大門。
再擡起眼，她仍是那副端莊雍容的面相。
“是了……”黎太後語氣不善。
“中州遭此橫禍，哀家心中甚是悲痛，恨不能為陛下分憂。”她微微揚起頭，目光睨向下方捧著姜湯的眾臣，保養得體的臉上露出艷麗的笑意。
“哀家久居後宮禮佛，不涉政事，然此國難之際，不忍袖手旁觀，故特遣調令入瑯琊，調瑯琊州府軍三萬，入中州勤王，不日便將兵至城下，聽陛下調遣！”
哐啷一聲，滾熱的姜湯七零八落的碎了一地。
古來勤王多“擒”王。
瑯琊州在此時派大軍北上，狼子野心，眾目昭彰。
黎氏太後，這是要趁此天災之時，帶著其身後的整個瑯琊州府，公然中州朝廷和天子兵戎相見！
“這是最新傳回來的河北戰報，陛下不想看一看麽？”黎太後十指纖纖，捏住了扭轉乾坤的利刃。
“陵峽口一戰，鐵甲軍強攻堰口。兵至堤上之時，河堤炸裂，鐵甲全軍覆沒，主將袁釗生死不明。”
近兩萬的鐵甲軍，和袁釗一道，盡數折損在了陵峽口……
沈玥在大水裏泡得蒼白的臉，在這一刻徹底泯滅了血色。
“勝敗乃兵家常事，還請陛下節哀。袁將軍青山埋忠骨，只是遺憾再不能為陛下盡忠值守，戍衛中州了……”黎太後面露遺憾之色。
兩虎相爭，兩敗俱傷。
若非中州守備的鐵甲軍為堵洪汛而全軍覆沒，她絕不可能調瑯琊府軍北上，以卵擊石。
沈玥雖早有揣測，此刻仍有些不可置信地擡起頭，看著這個和自己面容有七八分相像的女人。
子肖母色。
縱然因幼時之事生分冷情，就算他對母親不再有任何期待，他畢竟是太後的獨子，是血脈相連的母子，這是走到天邊也改不了的事實。
他從未想過有朝一日，這個懷胎十月，送他來人世，給他性命，在他幼時親自哺育自己的親生母親，會對他拔刀相向。
沈玥征楞地看著她，慢慢的紅了眼眶。
有這麽一瞬間，他甚至希望自己就陷在了滔天的大水裏，不曾靠岸。
人活一世，遭逢生死，親歷八苦，若連血脈至親都想要他死，那豈不是可悲到了極點，那他又何苦來哉要在這苦海裏蹉跎著？
黎太後笑了笑，不以為意地看著地上的碎瓷片。
“陛下年少有為……這是做雍朝九州天子的大忌諱。”黎太後輕嘆一聲，低聲道，“你父親如此，你也是如此。若你生來庸碌怯弱，母後定會保你一生的富貴平安。”
“怎麽保……？關起來做個癡傻的瘋兒嗎？”沈玥木然地看著她，仿佛又見到了那個永貞年間，那個幼時不得不裝瘋賣傻而被圈禁在東宮別院的孩童。
宮裏人慣會捧高踩低，挨打受罵都是常事，他被當成了傻子關在小院裏，缺衣少食，一年四季裹著一身破舊的棉服，餓到了極點甚至去摳床邊的黃泥。
除夕夜裏他才被洗幹凈了放出來，母親賜了他兩塊粘牙的糖糕，回去後趴在冰冷的床邊吐了整整一宿，從此以後記住了那股子甜膩的惡心感，再也不肯碰任何的甜食。
可他也跟著記住了那兩塊糖糕的味道。
因此仍對他的母親仍抱有一絲希冀。
或許她也看出了自己不得已而出此下策，或許她也是為著保下自己的性命……這許多不切實際的幻想，都在後來這十年的每一次冰冷的接觸中被一一打破。
他不得不在一次次的失望中告誡自己，這世間有舐犢情深的愛子之心，就必然有親情淡漠，愛錢權勝過愛子的父母。
天家多薄情，高處不勝寒，或許就是他身為帝王的宿命。
直到這一刻。
他從小到大，經歷了這許多的傷害和委屈，鑄起了看似堅不可摧的心防，卻依然能被她輕而易舉的刺傷。
原來失望這種事，永遠沒有下限可言。
……
“眼下遭逢大難，禁軍損失慘重，北營鐵甲軍又都折在河北，瑯琊州府軍肯前來襄助，是我朝廷之幸事，亦是中州之幸事。”杜明棠歷經兩朝動蕩，政治敏銳遠超他人，他最先反應過來，朝太後躬身施了一禮，慢條斯理地開口穩住了二人之間的僵局，也隨之定住了身後一眾憤懣的朝臣。
黎氏趁虛而入，率軍逼宮有備而來，然瑯琊府軍尚未進城，與之虛與委蛇，一切尚有轉圜之機。
但若在此時徹底撕破了臉，兵戎相見，不僅於事無補，做無畏的犧牲，甚至可能徹底將皇帝陷於危局。
杜明棠道：“既有瑯琊州的府軍肯幫忙，那災後重建的事便可緩上一緩，著重在清淤、清屍，以免死了人發了疫病，讓瑯琊遠道而來的府軍進不了城。”
“自然是不能鬧了疫癥……”黎太後粗通政事，雖不信他堂堂一內閣元輔能如此之快的倒戈，但他所言確實在理。
一旦中州災後處置不當，發了疫癥，瑯琊府軍不能進城，拖到了消息走漏、武揚王率大軍回程，他們掌控中州、挾天子以令諸侯的計劃便會被當場粉碎。
她謹慎地看向黎融：“善後之事……”
黎融早有準備：“先前來時聽說陛下一賭氣，撤了工部彭尚書的位子，賑災要務交由內閣恐怕不妥，不若侄兒向姑母舉薦一人，暫擔工部之職。”
“何人？不妨說出來，請諸卿考量一番。”黎太後與黎融一唱一和，當場便架空了沈玥這個皇帝，做起了委任六部九卿的主。
“此人大才，必定能擔重任。”黎融笑了笑，胸有成竹道，“這人六弟再熟悉不過了，便是天子少師，右僉都禦史大人季賢，季思齊。”
沈玥對上他的目光，眼中寒芒湧現。
季賢——以九卿身份潛藏在朝廷之中，一手籌謀了秋狝之變、中州圍城、流民之亂，又以“一兩銀”而栽贓鐵馬冰河，被他以陸飛白的一計清田策誘出，戴罪秘押於詔獄。
先前他以為季賢是為嚴家所用，現今看來遠不止於此。
四大世家其內裏的幹系，錯綜覆雜，藕斷絲連。
“不可！”
最先出聲反對的卻是季賢一手保舉上位的戶部尚書修亞新，“季大人擅丹青文辭，不通工學，如何能主持賑災之事？”
杜明棠緊跟著出聲：“是。這是老朽的學生，思齊此人筆墨文章做的漂亮，但賑災事涉生民，紙上談兵恐誤大事，若太後信得過老臣……”
“季少師大才，九州皆知，便由季賢暫代工部，主持賑災事宜！”黎太後高聲打斷了他的話，看向沈玥，“陛下以為如何？可下諭旨調令嗎？”
杜明棠顫巍巍地擡起頭，透過大殿，看向上方一直不曾開口的天子。
君臣二人隔著太後、黎融，和一眾殺氣騰騰的黎氏親兵沈默地交換了一個眼神。
沈玥倏地站起身，將身上披著的氅衣狠狠地砸在了地上的淤水裏，濺起的水花打濕了太後華麗的宮服。
“太後想做朕的主……”他怒火中燒，蒼白的臉色因憤怒而染上一絲潮紅，咬著牙一字一頓地說，“除非朕死——”
生死不詳，豈可妄言之。
這一字才剛出口，他這連番遭逢劇變，又在冷水裏泡了日夜的身子骨再也撐不住如此劇烈的悲喜，身形一晃，猛地向前栽倒在地。
天子當著太後和文武百官，暈倒在了金鑾殿上。
作者有話要說：
雖然來晚了，但是我粗長！
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