第61章 合作
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第51章 合作
狄仁傑不知所措，被人推著向前湧去，直到莫名其妙的撞見了一個身著紫袍的老者，眼圈上的烏黑格外深重。
老頭很熱情的向他拱手：“老夫姓岑……”
狄仁傑聽到此語，趕緊叉手作揖，口稱不敢——政事堂的宰相們雖然是同朝議事，但岑長倩岑公年資最長，爵位最高，早被公認是朝廷的首相；他不過是蒙恩寵能行走於政事堂中的新人，哪裏敢與岑相公分庭抗禮？
岑相公謙和之至，趕緊將他攙扶了起來，粗粗寒暄之後，卻開口發問：
“狄公什麽時候讓人把被褥送進來？再有，不知狄公喜歡什麽口味的宵夜？也可以吩咐給廚房，提早做些預備……”
狄仁傑：…………
——不是，這有點不對吧？
·
僅僅在政事堂內當值了兩日，狄仁傑便漸漸理解了當下這怪異的局勢。顯然，隨著宮中發出的詔諭一道比一道嚴厲，禦史們清理積弊的動作隨之愈發激烈，往常阿附於武家的黨羽逐一被揭發處置，數年來被武氏權勢所隱藏的暗雷接連引爆，漸有危及根本之勢。再考慮到滯留宮中數十日未歸的魏王，那武家的結局恐怕已經呼之欲出了！
在這樣波濤詭譎的時候，親近李唐的大臣本該趁機發動攻勢，一舉犁庭掃穴，解決將來繼位的後患。但京城至今風平浪靜，卻沒有絲毫政潮的征兆，竟渾若無事一般
究其原因，固然是因朝局不穩，等閑官吏心懷忌憚，不敢輕易下場；另一面卻也有不容忽視的客觀要素——自八月以來，能攪動政局的相公們都在政事堂內日以繼夜的為皇帝，焚膏繼晷通宵達旦，可憐一把老骨頭被錘煉得憔悴消瘦，一時之間精疲力竭，實在是沒有這個出手的力氣了！
直到此時，新官上任的狄仁傑才在文山會海之中領悟了皇帝的真意——無怪乎如此大刀闊斧，原來勵精圖治之下，還有這樣陰狠的算計！
但而今已然泥足深陷，縱使領悟到也無可奈何了。在政事堂值了兩天的夜班之後，皇帝終於按高宗以來的慣例，在上陽宮正殿召見了新任的宰相。
俗套而又冗長的問候籠絡與賞賜之後，皇帝命人捧來了一份奏折。
“這是太平公主上陳給朕的奏報。”女皇面目森嚴，眉目中竟儼然有了怒意：“公主說，她在飲宴間聽見朕親手揀拔的貴戚豪族竟爾悄悄非議政事，言辭狂悖惡逆，真是令她這做臣子的都不忍心細聽。這還都是朕高官厚祿養大的好親戚！朕委實意料不到，天壤之間，竟會生出這樣忘恩負義的東西來！”
狄仁傑楞了一楞，隨後拱手：“不知臣可否看一看這奏折？”
皇帝揚一揚頭，隨侍的女官趕緊將奏折奉上。狄仁傑接過奏折，卻並未展開，反而左右觀望——殿中的布置真正是貼心得恰到好處，他身邊就是一個極大的冰盆呢。
於是狄相公擡手一拋，將奏折擲入了冰盆之中。黃麻紙的奏折立刻被冰水浸潤，紙張上的墨跡洇成一團，再也不可辨認。
女皇呵道：“大膽！朕都還未曾讀過，你怎麽就敢先損毀奏折？這分明是藐視君上！”
言辭之中聲色俱厲，儼然咄咄逼人，若不是皇帝手中依舊把玩著香囊，恐怕還真有些嚇人。
狄仁傑眼也不擡，心平氣和：“陛下，既然臣子都不忍心看，怎麽能給君上看呢？”
他又拱了拱手：“再說，太平公主是陛下的愛女，又何必紆尊降貴，像獄吏那樣靠告密來博寵呢？”
——就算皇帝有意用太平公主來平衡朝局，但這好歹也是她與先帝金尊玉貴的女兒，難道還真能當作尋常唾手可得的酷吏，隨隨便便消耗在這樣滑稽無聊的羅織告密中麽？
女皇的腦子真要糊塗到了這個地步，她現在就該去長安養老！
果然，皇帝只是稍稍擡一擡眉，隨即不動聲色，慢悠悠開口：
“那狄公以為，朕的女兒不該操心這些妄議政事的悖逆惡人，又該去操心什麽呢？”
狄仁傑俯首行禮，平靜說出了標準答案：
“金枝玉葉的天家貴嗣，所推重者不在庶務，而在德行。聖人說，‘百善孝為先’，而皇裔的孝心，便是要輔佐君主，讚善匡失，彌補朝政的疏漏……”
這句話板板正正平平無奇，其中卻隱約暗藏鋒芒——“讚善匡失”是什麽意思？“彌補朝政疏漏”又是什麽意思？繼而有疏漏要彌補，豈非是指摘皇帝施政的舉措並非盡善而盡美。
但鋒芒中的每一句都是儒家無可辯駁的政治正確，字字句句皆本聖人經典，縱然皇帝亦不能反駁。果然，女皇蹙眉凝視著自己新近拔擢的宰相，雙目之間已經漸漸生出了冷光——自廢黜廬陵王太後秉政以來，皇帝任用酷吏親信武氏，政務上頗有不當之處；朝野上下群議鼎沸，不是沒有非議的聲音。但尋常非議也便罷了，而今竟爾在禦前含沙射影，這便近於狂悖而犯上了！
再有，皇帝超擢狄仁傑入閣而拜相，這知遇之恩何等深重？倉促議論君非，豈非忘恩負義？
女皇冷冷打量狄仁傑，目光灼灼逼人淩厲鋒銳，如刀如劍如槍如戟，真正是數十年殺伐果斷磨礪出來的淋漓殺氣。
如此凝視片刻之後，眼見狄仁傑安然不動，她終於移開了目光。
“宰相說得確實有理。”皇帝淡淡道：“——你聽到了沒有？”
只聽環佩聲鏗然作響，華服錦衣的女子從屏風後小步趨出，深深下拜於地，恭敬行禮。
狄公隨意一瞥，不覺瞠目結舌：這女子方額廣頤，容貌華貴而有端莊，分明是皇帝的愛女，太平公主！
——不是，皇帝這又是幾個意思？！
·
狄仁傑就是狄仁傑，即使在驟逢巨變的錯愕之中，他依然迅速反應了過來：顯然，太平公主竟然能在宰相議事時躡足旁聽，必定是已經取得皇帝的俯允，終於有了參政的資格。
當然這也不算稀奇。他狄仁傑拜相後朝中勢力大變，皇帝必然要援引親信入局加以制衡。但好巧不巧，太平公主首次參與政事，卻偏偏是在他與皇帝君臣獨對之時！
——太平公主輔政是源於他狄仁傑的舉薦，太平公主入朝是因他狄仁傑與皇帝議政而始；請問太平公主和他狄仁傑是什麽關系？
這才是真正跳進黃河也洗不清的政治脈絡，從此狄相公在朝堂上便會天然的被視為太平公主一黨，再也不能撇清幹系；以而今這這微妙暧昧而又莫名其妙的局勢看，即使狄相公辯駁一千次一萬次，恐怕朝野上下也不會有人信他半個字！
說實話，連狄仁傑自己都不可能相信這樣的鬼話。
狄仁傑在電光火石間意識到了這點，於是他臉色迅速的變綠了。
·
不過，雖然狄相公的臉色由白而綠，由綠而黑，被皇帝甩來的這口莫須有的大鍋噎得說話不能。但跪坐於地的太平公主卻還是一臉茫然——半個時辰前她被皇帝召來後藏於屏風之後，但全程只聽到了君臣之間雲深霧罩不解其意的幾句往來交鋒，而今被皇帝驟然喚出，她腦子裏猶自一頭霧水：
發生甚麽事了？！
皇帝側首看著愛女，手執如意敲擊方桌，語氣不徐不疾，仿佛循循善誘的教誨：
“聽清狄公的話沒有？”
太平公主趕緊俯首：
“聽清了。”
“只是聽清了麽？”皇帝的聲音陡轉嚴厲：“聽清之後還要細想！你昨日向朕舉薦人才，舉薦的都是些什麽人物？宗楚客，宋之問，這樣的貨色也能往朝堂上引麽？朕今日召狄公議事，便是要讓你親眼看一看，真正的宰相是什麽樣子！”
太平公主惶恐伏地，額頭不由滲出了汗珠。十數日之前，皇帝向她提供了參政廝殺與退隱平安的兩條道路；而反覆思慮之後，太平公主終究不能遏止心中熊熊權欲之火，到底是私下謁見了母親，請求能有一個參與朝堂的機會。
要插手政事就得有呼應附和的幫手。太平公主絞盡腦汁斟酌良久，終於從夾袋中摸索出了宗楚客宋之問這一對大賢之士，暗自以為得計——當日皇帝以天後身份秉政，便是依仗著北門文學之士來料理政務；而這宗、宋二人的文采，恰恰在朝臣中卓然特異，獨樹一幟；她若選用此二人，豈非也是蕭規曹隨，效法母親昔日的善政？
當日名單遞上去之後，皇帝只是略略掃過，並無什麽表示。但而今女皇驟然開口，聲色俱厲，才終於發洩出了積蓄數日的怒氣：
這種貨色你也敢選嗎？！朕任用武家那些廢物點心，是迫於無奈不得已為之；你又是怎麽精挑細選，才從偌大朝廷中準確挑出這些垃圾的！
——當然，皇帝明白，這委實也不能太責怪她那寶貝女兒。畢竟，能拉下臉來諂媚權貴，靠著裙帶攀援附上的大臣，又有幾個能有真才實學？如陳子昂等文采治才兼備的賢良，人家對朝政自有堅定不移的執守，豈是一個公主所能輕易羅致的？
她只能無聲嘆了口氣，回望垂首肅立的狄仁傑，用意已經昭然若揭——既爾太平公主實在挑不出好的人手，那麽狄公這位真宰相怎麽能袖手旁觀，不幫上一幫呢？
可任憑皇帝反覆以眼神示意，狄公卻依舊不言不語，紋絲不動，安穩變如泰山，仿佛只是一個全程旁觀的純粹背景板而已
顯然，在意識到自己悄無聲息被皇帝擺了一道之後，狄公已經在無語與郁悶中迅速找準了己身的定位：所謂他強任他強，清風拂山崗，任憑你至尊母女如何表演，咱這宰相統統來個視而不見聽而不聞。牛不喝水強摁頭，皇帝管天管地，還能硬逼著宰相奉承太平公主不成？
皇帝凝視宰相許久，眸色漸漸深沈。她與這些賢臣打了這麽多年的交道，委實是太明白彼此的套路了。皇權固然高高在上，卻並非無遠弗屆無所不能，一旦這些賢才表現出這樣非暴力不合作的態度，即使強勢如她，往往也無可奈何。畢竟是剛任命的宰相，事關朝政大局，絕不能隨意置之重典；而皇帝慣用的高官厚祿 ，則對這號人物基本無效。畢竟，壁立千仞，無欲則剛——
女皇眨了眨眼，平靜開口，若無其事的轉移了話題：
“眼看著也要立秋，到京郊祭祀稷神的人選也該定下來了。魏王這幾日病得實在不輕，一兩個月裏未必能起身。朕的意思，恐怕只有在近支的宗室中挑一位好的來代行儀式。”
這句話平平一出，皇帝擡眼瞻望，果然看到狄仁傑衣衫一顫，神色之間微有動容。
——什麽壁立千仞，無欲則剛？無非是沒有戳到真正欲罷不能的癢處而已！
所謂國之大事，在祀與戎。每年立秋於京郊祭祀稷神祝禱豐收，是朝廷極為重大的典禮；儀式上諸邦使節與賢達高士隨同觀禮，是昭示朝中風向極為重要的場合。自數年前皇帝廢黜親子手握大權以來，為了潛移默化的擡高武氏的地位，都是武承嗣兄弟主持祭典。而今魏王被皇帝欽定為“生病”缺席，那風向已經是不問可知了！
狄仁傑垂目斂容，閉口不語，面上看似風平浪靜，心中卻波濤洶湧：顯然，皇帝貶斥武承嗣便等同於貶斥武家，貶斥武家則李氏便必青雲直上；既然魏王已經“病重”，那麽主持稷神祭祀的便唯有李家人。李家人——該選李家的誰呢？
皇嗣李旦？決計不可！皇嗣的身份太過微妙，必然招致皇帝莫大的忌憚。
皇嗣諸子？且不論諸子尚且年幼，便是皇孫的爵位，也實在不夠高貴，撐不起祭祀的場面。
思慮至此，答案便呼之欲出。狄仁傑果斷俯身開口：
“陛下，京郊的祭祀關系甚重，主祀猶需得人。以親以賢，以而今的身份，都唯有太平公主最為合適。臣昧死伏乞陛下俯允。”
事出突然之間，太平公主尚自困惑不解，詫異於自己莫名被拉扯入話局；皇帝則已經相當配合的蹙起了眉：
“荒唐！京郊祭祀稷神是要演練弓馬騎射的，公主怎麽能上場？”
——按太宗以來尚武的慣例，京郊的祭祀既為祝禱秋收順利風調雨順，也是要乘著秋高氣爽組織射獵，向朝覲的諸蠻夷番邦使者炫耀武力。太宗神勇非凡，從來都是親身上場，技驚四座；高宗不善騎射，但揀派的也是宗室中筋力絕佳的子弟，借以震懾外夷。如令太平公主主持，射獵中若有差池，豈非貽笑於蠻荒？
狄仁傑暗自在心中翻一個白眼，心想當年武承嗣騎馬好似騎驢，連四力半的弓都拉不開一張，怎麽沒見著聖人顧慮什麽騎射之事？不過借坡下驢，他順勢說了下去：
“陛下何必多慮？女子中善騎射者盡有，不提前朝冼夫人之事，縱使我朝開國定鼎，亦有平陽昭公主舉兵以應義旗，親執金鼓，克定之勳，彪炳青史。先祖暴霜露斬荊棘之功，子孫何可稍忘？精誠所至，金石為開。騎射小事耳，公主每日多加習練，總有熟能生巧的那一天。而今還有月餘功夫，足夠公主從頭學起。再說，皇宮也多的是騎射的好手……”
他說得輕描淡寫，順理成章，皇帝亦神色平靜，隨意點頭，仿佛君臣只是在聊一件無足輕重的小事。而太平公主跪坐在旁，卻不知不覺瞠目結舌，作聲不得：
……不是，你們君臣什麽意思？
怎麽——怎麽聽著聽著，我這好好的公主就得每日練騎馬練弓箭練武術了呢？
我一個好好的公主，為什要練這個？你們開口給我塞任務的時候，就不能考慮考慮我的感受麽？
——還真不用考慮。宰相陳奏皇帝許可，這已經是標準而合法的敕旨，書寫後立刻可以頒行天下，有不遵者以大逆不道論處。公主目瞪口呆，卻只能木然縮在一旁，聽著宰相與皇帝你一言我一語，將她從早到晚的時間排列分割，精準塞入了騎射馬術，乃至基本軍事常識的演練——京郊騎射可不是射幾只兔子玩，如果要組織狩獵，那是得有點練兵的本事的。
公主頭暈眼花，作聲不得，只能任憑宰相擺布。終於，狄公說完具體安排後停了一停，似乎又在思慮什麽。
“以臣的見解。”他道：“公主每日閑暇的時候還很多……”
——胡說！妄言！什麽閑暇時候很多？！本公主不飲宴不游玩不交游了麽？
“所謂玉不琢，不成器。公主要輔佐陛下理政，還要多學一學經術才是……”
——什麽多學一學？我學得還不夠多麽？
“……因此，每日的習練騎射之餘，還可以多讀一讀史籍經綸，領悟前人當政的得失。”
公主一句話也說不出口了，只能仰望著皇帝，神色中難免多了哀婉。
——這樣的日程，和出家還有什麽分別？
皇帝垂目看了愛女許久，終於移開目光，望向了神色不動的狄仁傑。
僅僅目光稍一接觸，女皇立刻明白了這重臣的暗示——玉不琢不成器，即使皇帝真想要狄相公輔佐愛女，公主自己也得爭一口氣，否則與拖累何異？
如果執意要讓公主來拖累宰相，那麽狄公就只有辭官歸鄉，再不沾染他們武家半點。
“……朕看這主意很好。”
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狄仁傑不知所措，被人推著向前湧去，直到莫名其妙的撞見了一個身著紫袍的老者，眼圈上的烏黑格外深重。
老頭很熱情的向他拱手：“老夫姓岑……”
狄仁傑聽到此語，趕緊叉手作揖，口稱不敢——政事堂的宰相們雖然是同朝議事，但岑長倩岑公年資最長，爵位最高，早被公認是朝廷的首相；他不過是蒙恩寵能行走於政事堂中的新人，哪裏敢與岑相公分庭抗禮？
岑相公謙和之至，趕緊將他攙扶了起來，粗粗寒暄之後，卻開口發問：
“狄公什麽時候讓人把被褥送進來？再有，不知狄公喜歡什麽口味的宵夜？也可以吩咐給廚房，提早做些預備……”
狄仁傑：…………
——不是，這有點不對吧？
·
僅僅在政事堂內當值了兩日，狄仁傑便漸漸理解了當下這怪異的局勢。顯然，隨著宮中發出的詔諭一道比一道嚴厲，禦史們清理積弊的動作隨之愈發激烈，往常阿附於武家的黨羽逐一被揭發處置，數年來被武氏權勢所隱藏的暗雷接連引爆，漸有危及根本之勢。再考慮到滯留宮中數十日未歸的魏王，那武家的結局恐怕已經呼之欲出了！
在這樣波濤詭譎的時候，親近李唐的大臣本該趁機發動攻勢，一舉犁庭掃穴，解決將來繼位的後患。但京城至今風平浪靜，卻沒有絲毫政潮的征兆，竟渾若無事一般
究其原因，固然是因朝局不穩，等閑官吏心懷忌憚，不敢輕易下場；另一面卻也有不容忽視的客觀要素——自八月以來，能攪動政局的相公們都在政事堂內日以繼夜的為皇帝，焚膏繼晷通宵達旦，可憐一把老骨頭被錘煉得憔悴消瘦，一時之間精疲力竭，實在是沒有這個出手的力氣了！
直到此時，新官上任的狄仁傑才在文山會海之中領悟了皇帝的真意——無怪乎如此大刀闊斧，原來勵精圖治之下，還有這樣陰狠的算計！
但而今已然泥足深陷，縱使領悟到也無可奈何了。在政事堂值了兩天的夜班之後，皇帝終於按高宗以來的慣例，在上陽宮正殿召見了新任的宰相。
俗套而又冗長的問候籠絡與賞賜之後，皇帝命人捧來了一份奏折。
“這是太平公主上陳給朕的奏報。”女皇面目森嚴，眉目中竟儼然有了怒意：“公主說，她在飲宴間聽見朕親手揀拔的貴戚豪族竟爾悄悄非議政事，言辭狂悖惡逆，真是令她這做臣子的都不忍心細聽。這還都是朕高官厚祿養大的好親戚！朕委實意料不到，天壤之間，竟會生出這樣忘恩負義的東西來！”
狄仁傑楞了一楞，隨後拱手：“不知臣可否看一看這奏折？”
皇帝揚一揚頭，隨侍的女官趕緊將奏折奉上。狄仁傑接過奏折，卻並未展開，反而左右觀望——殿中的布置真正是貼心得恰到好處，他身邊就是一個極大的冰盆呢。
於是狄相公擡手一拋，將奏折擲入了冰盆之中。黃麻紙的奏折立刻被冰水浸潤，紙張上的墨跡洇成一團，再也不可辨認。
女皇呵道：“大膽！朕都還未曾讀過，你怎麽就敢先損毀奏折？這分明是藐視君上！”
言辭之中聲色俱厲，儼然咄咄逼人，若不是皇帝手中依舊把玩著香囊，恐怕還真有些嚇人。
狄仁傑眼也不擡，心平氣和：“陛下，既然臣子都不忍心看，怎麽能給君上看呢？”
他又拱了拱手：“再說，太平公主是陛下的愛女，又何必紆尊降貴，像獄吏那樣靠告密來博寵呢？”
——就算皇帝有意用太平公主來平衡朝局，但這好歹也是她與先帝金尊玉貴的女兒，難道還真能當作尋常唾手可得的酷吏，隨隨便便消耗在這樣滑稽無聊的羅織告密中麽？
女皇的腦子真要糊塗到了這個地步，她現在就該去長安養老！
果然，皇帝只是稍稍擡一擡眉，隨即不動聲色，慢悠悠開口：
“那狄公以為，朕的女兒不該操心這些妄議政事的悖逆惡人，又該去操心什麽呢？”
狄仁傑俯首行禮，平靜說出了標準答案：
“金枝玉葉的天家貴嗣，所推重者不在庶務，而在德行。聖人說，‘百善孝為先’，而皇裔的孝心，便是要輔佐君主，讚善匡失，彌補朝政的疏漏……”
這句話板板正正平平無奇，其中卻隱約暗藏鋒芒——“讚善匡失”是什麽意思？“彌補朝政疏漏”又是什麽意思？繼而有疏漏要彌補，豈非是指摘皇帝施政的舉措並非盡善而盡美。
但鋒芒中的每一句都是儒家無可辯駁的政治正確，字字句句皆本聖人經典，縱然皇帝亦不能反駁。果然，女皇蹙眉凝視著自己新近拔擢的宰相，雙目之間已經漸漸生出了冷光——自廢黜廬陵王太後秉政以來，皇帝任用酷吏親信武氏，政務上頗有不當之處；朝野上下群議鼎沸，不是沒有非議的聲音。但尋常非議也便罷了，而今竟爾在禦前含沙射影，這便近於狂悖而犯上了！
再有，皇帝超擢狄仁傑入閣而拜相，這知遇之恩何等深重？倉促議論君非，豈非忘恩負義？
女皇冷冷打量狄仁傑，目光灼灼逼人淩厲鋒銳，如刀如劍如槍如戟，真正是數十年殺伐果斷磨礪出來的淋漓殺氣。
如此凝視片刻之後，眼見狄仁傑安然不動，她終於移開了目光。
“宰相說得確實有理。”皇帝淡淡道：“——你聽到了沒有？”
只聽環佩聲鏗然作響，華服錦衣的女子從屏風後小步趨出，深深下拜於地，恭敬行禮。
狄公隨意一瞥，不覺瞠目結舌：這女子方額廣頤，容貌華貴而有端莊，分明是皇帝的愛女，太平公主！
——不是，皇帝這又是幾個意思？！
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狄仁傑就是狄仁傑，即使在驟逢巨變的錯愕之中，他依然迅速反應了過來：顯然，太平公主竟然能在宰相議事時躡足旁聽，必定是已經取得皇帝的俯允，終於有了參政的資格。
當然這也不算稀奇。他狄仁傑拜相後朝中勢力大變，皇帝必然要援引親信入局加以制衡。但好巧不巧，太平公主首次參與政事，卻偏偏是在他與皇帝君臣獨對之時！
——太平公主輔政是源於他狄仁傑的舉薦，太平公主入朝是因他狄仁傑與皇帝議政而始；請問太平公主和他狄仁傑是什麽關系？
這才是真正跳進黃河也洗不清的政治脈絡，從此狄相公在朝堂上便會天然的被視為太平公主一黨，再也不能撇清幹系；以而今這這微妙暧昧而又莫名其妙的局勢看，即使狄相公辯駁一千次一萬次，恐怕朝野上下也不會有人信他半個字！
說實話，連狄仁傑自己都不可能相信這樣的鬼話。
狄仁傑在電光火石間意識到了這點，於是他臉色迅速的變綠了。
·
不過，雖然狄相公的臉色由白而綠，由綠而黑，被皇帝甩來的這口莫須有的大鍋噎得說話不能。但跪坐於地的太平公主卻還是一臉茫然——半個時辰前她被皇帝召來後藏於屏風之後，但全程只聽到了君臣之間雲深霧罩不解其意的幾句往來交鋒，而今被皇帝驟然喚出，她腦子裏猶自一頭霧水：
發生甚麽事了？！
皇帝側首看著愛女，手執如意敲擊方桌，語氣不徐不疾，仿佛循循善誘的教誨：
“聽清狄公的話沒有？”
太平公主趕緊俯首：
“聽清了。”
“只是聽清了麽？”皇帝的聲音陡轉嚴厲：“聽清之後還要細想！你昨日向朕舉薦人才，舉薦的都是些什麽人物？宗楚客，宋之問，這樣的貨色也能往朝堂上引麽？朕今日召狄公議事，便是要讓你親眼看一看，真正的宰相是什麽樣子！”
太平公主惶恐伏地，額頭不由滲出了汗珠。十數日之前，皇帝向她提供了參政廝殺與退隱平安的兩條道路；而反覆思慮之後，太平公主終究不能遏止心中熊熊權欲之火，到底是私下謁見了母親，請求能有一個參與朝堂的機會。
要插手政事就得有呼應附和的幫手。太平公主絞盡腦汁斟酌良久，終於從夾袋中摸索出了宗楚客宋之問這一對大賢之士，暗自以為得計——當日皇帝以天後身份秉政，便是依仗著北門文學之士來料理政務；而這宗、宋二人的文采，恰恰在朝臣中卓然特異，獨樹一幟；她若選用此二人，豈非也是蕭規曹隨，效法母親昔日的善政？
當日名單遞上去之後，皇帝只是略略掃過，並無什麽表示。但而今女皇驟然開口，聲色俱厲，才終於發洩出了積蓄數日的怒氣：
這種貨色你也敢選嗎？！朕任用武家那些廢物點心，是迫於無奈不得已為之；你又是怎麽精挑細選，才從偌大朝廷中準確挑出這些垃圾的！
——當然，皇帝明白，這委實也不能太責怪她那寶貝女兒。畢竟，能拉下臉來諂媚權貴，靠著裙帶攀援附上的大臣，又有幾個能有真才實學？如陳子昂等文采治才兼備的賢良，人家對朝政自有堅定不移的執守，豈是一個公主所能輕易羅致的？
她只能無聲嘆了口氣，回望垂首肅立的狄仁傑，用意已經昭然若揭——既爾太平公主實在挑不出好的人手，那麽狄公這位真宰相怎麽能袖手旁觀，不幫上一幫呢？
可任憑皇帝反覆以眼神示意，狄公卻依舊不言不語，紋絲不動，安穩變如泰山，仿佛只是一個全程旁觀的純粹背景板而已
顯然，在意識到自己悄無聲息被皇帝擺了一道之後，狄公已經在無語與郁悶中迅速找準了己身的定位：所謂他強任他強，清風拂山崗，任憑你至尊母女如何表演，咱這宰相統統來個視而不見聽而不聞。牛不喝水強摁頭，皇帝管天管地，還能硬逼著宰相奉承太平公主不成？
皇帝凝視宰相許久，眸色漸漸深沈。她與這些賢臣打了這麽多年的交道，委實是太明白彼此的套路了。皇權固然高高在上，卻並非無遠弗屆無所不能，一旦這些賢才表現出這樣非暴力不合作的態度，即使強勢如她，往往也無可奈何。畢竟是剛任命的宰相，事關朝政大局，絕不能隨意置之重典；而皇帝慣用的高官厚祿 ，則對這號人物基本無效。畢竟，壁立千仞，無欲則剛——
女皇眨了眨眼，平靜開口，若無其事的轉移了話題：
“眼看著也要立秋，到京郊祭祀稷神的人選也該定下來了。魏王這幾日病得實在不輕，一兩個月裏未必能起身。朕的意思，恐怕只有在近支的宗室中挑一位好的來代行儀式。”
這句話平平一出，皇帝擡眼瞻望，果然看到狄仁傑衣衫一顫，神色之間微有動容。
——什麽壁立千仞，無欲則剛？無非是沒有戳到真正欲罷不能的癢處而已！
所謂國之大事，在祀與戎。每年立秋於京郊祭祀稷神祝禱豐收，是朝廷極為重大的典禮；儀式上諸邦使節與賢達高士隨同觀禮，是昭示朝中風向極為重要的場合。自數年前皇帝廢黜親子手握大權以來，為了潛移默化的擡高武氏的地位，都是武承嗣兄弟主持祭典。而今魏王被皇帝欽定為“生病”缺席，那風向已經是不問可知了！
狄仁傑垂目斂容，閉口不語，面上看似風平浪靜，心中卻波濤洶湧：顯然，皇帝貶斥武承嗣便等同於貶斥武家，貶斥武家則李氏便必青雲直上；既然魏王已經“病重”，那麽主持稷神祭祀的便唯有李家人。李家人——該選李家的誰呢？
皇嗣李旦？決計不可！皇嗣的身份太過微妙，必然招致皇帝莫大的忌憚。
皇嗣諸子？且不論諸子尚且年幼，便是皇孫的爵位，也實在不夠高貴，撐不起祭祀的場面。
思慮至此，答案便呼之欲出。狄仁傑果斷俯身開口：
“陛下，京郊的祭祀關系甚重，主祀猶需得人。以親以賢，以而今的身份，都唯有太平公主最為合適。臣昧死伏乞陛下俯允。”
事出突然之間，太平公主尚自困惑不解，詫異於自己莫名被拉扯入話局；皇帝則已經相當配合的蹙起了眉：
“荒唐！京郊祭祀稷神是要演練弓馬騎射的，公主怎麽能上場？”
——按太宗以來尚武的慣例，京郊的祭祀既為祝禱秋收順利風調雨順，也是要乘著秋高氣爽組織射獵，向朝覲的諸蠻夷番邦使者炫耀武力。太宗神勇非凡，從來都是親身上場，技驚四座；高宗不善騎射，但揀派的也是宗室中筋力絕佳的子弟，借以震懾外夷。如令太平公主主持，射獵中若有差池，豈非貽笑於蠻荒？
狄仁傑暗自在心中翻一個白眼，心想當年武承嗣騎馬好似騎驢，連四力半的弓都拉不開一張，怎麽沒見著聖人顧慮什麽騎射之事？不過借坡下驢，他順勢說了下去：
“陛下何必多慮？女子中善騎射者盡有，不提前朝冼夫人之事，縱使我朝開國定鼎，亦有平陽昭公主舉兵以應義旗，親執金鼓，克定之勳，彪炳青史。先祖暴霜露斬荊棘之功，子孫何可稍忘？精誠所至，金石為開。騎射小事耳，公主每日多加習練，總有熟能生巧的那一天。而今還有月餘功夫，足夠公主從頭學起。再說，皇宮也多的是騎射的好手……”
他說得輕描淡寫，順理成章，皇帝亦神色平靜，隨意點頭，仿佛君臣只是在聊一件無足輕重的小事。而太平公主跪坐在旁，卻不知不覺瞠目結舌，作聲不得：
……不是，你們君臣什麽意思？
怎麽——怎麽聽著聽著，我這好好的公主就得每日練騎馬練弓箭練武術了呢？
我一個好好的公主，為什要練這個？你們開口給我塞任務的時候，就不能考慮考慮我的感受麽？
——還真不用考慮。宰相陳奏皇帝許可，這已經是標準而合法的敕旨，書寫後立刻可以頒行天下，有不遵者以大逆不道論處。公主目瞪口呆，卻只能木然縮在一旁，聽著宰相與皇帝你一言我一語，將她從早到晚的時間排列分割，精準塞入了騎射馬術，乃至基本軍事常識的演練——京郊騎射可不是射幾只兔子玩，如果要組織狩獵，那是得有點練兵的本事的。
公主頭暈眼花，作聲不得，只能任憑宰相擺布。終於，狄公說完具體安排後停了一停，似乎又在思慮什麽。
“以臣的見解。”他道：“公主每日閑暇的時候還很多……”
——胡說！妄言！什麽閑暇時候很多？！本公主不飲宴不游玩不交游了麽？
“所謂玉不琢，不成器。公主要輔佐陛下理政，還要多學一學經術才是……”
——什麽多學一學？我學得還不夠多麽？
“……因此，每日的習練騎射之餘，還可以多讀一讀史籍經綸，領悟前人當政的得失。”
公主一句話也說不出口了，只能仰望著皇帝，神色中難免多了哀婉。
——這樣的日程，和出家還有什麽分別？
皇帝垂目看了愛女許久，終於移開目光，望向了神色不動的狄仁傑。
僅僅目光稍一接觸，女皇立刻明白了這重臣的暗示——玉不琢不成器，即使皇帝真想要狄相公輔佐愛女，公主自己也得爭一口氣，否則與拖累何異？
如果執意要讓公主來拖累宰相，那麽狄公就只有辭官歸鄉，再不沾染他們武家半點。
“……朕看這主意很好。”
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