第22章
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第22章
三月下旬,潁陰第一次受到了一波有組織的較大規模沖擊。
城外來了一位黃巾渠帥，手底下是一堆嗷嗷待哺的將士，他們需要這座縣城作為補給。
這些人或許沒有什麽特別強大的武力,但他們有一個優點,那就是悍不畏死，他們已經沒有退路可走了。
荀諶抽刀斬下一只扒拉在城墻上的手,看著那張猙獰的面孔從高處掉落,他顧不得臉上沾染的血跡，回頭喊道:
“守城將士不可退！放飛鉤！”
形如錨的尖銳爪鉤在空中發出刺耳的聲響,猛投入城腳下密密麻麻的敵群之中，帶起了一片血色。
只可惜杯水車薪,對面人數眾多,且願意用加倍的傷亡來換取勝利,儼然是已經不把人命當命了。
“城墻上危險，郎君快下去吧,這裏有我等足矣！”
有將士在旁大喊道。
荀諶權當沒聽見,他這些時日與這些將士待在一起的時間很長，若是這會他離開,只怕會動搖軍心。
傳令官在他身邊將一個個指令傳達下去，荀諶再一次舉刀砍下了一個登城的敵人,鮮血濺入眼中,染得世界一片猩紅。
他有一瞬有些恍惚,不知自己身在何方，直到一陣疾風自他耳邊射過，鮮血的腥氣將他重新帶回了現實。
背後舉刀欲劈的敵軍胸口被箭矢射中，若是沒有這一箭恐怕他已危矣。
荀諶一腳將身後的屍體踢下城墻，卻顧不得自己剛剛的驚險,向著遠處射箭之人怒目而視。
“你來做什麽！？這裏是你來的地方嗎？”
他疾言厲色的說道，甚至一下子爆發出了比先前殺敵時還強的氣勢。
另一頭站著一個矮矮的小個子，穿著一身輕甲，腰間懸劍，手提弓箭，在一眾將士中顯得格外的獨特，簡直像一個小孩混進了大人堆裏頭。
荀諶一眼就看出來了，這分明是他那小堂弟。
他現在心中是說不出的緊張，比早先敵軍攻城都要緊張，恨不得直接跨過去提起小孩的衣領把人扔回家裏。
遠處的小個子並沒有回應，只是再一次撘箭，射出。
箭矢帶著破空聲射穿了荀諶身側剛探
出一個腦袋的黃巾，沾染著鮮血的黃色頭巾落在了城墻之上。
遠遠的，荀諶聽見對面熟悉的聲音開始喊話。
“四兄！”
“戰場上莫要分心！”
荀諶:……
管不住了！
是誰把他放出來的？
慌忙之下，荀諶也確實無法真的跑過去把人提溜下去，只得捏著鼻子認了。
他主這一頭，荀晏主另一頭，倒是配合默契，給他減輕了很大壓力，給敵人也莫名增大了幾分壓力。
這一次進攻持續了整整一日，久攻不下後，外面的黃巾才不甘不願的緩緩撤軍，暫時退回。
守城的將士多半累得一下子癱倒在地，醫工與負責後勤的婦孺開始奔走在人群之中。
荀諶顧不得休息，雖然他自己也有些腳下發軟，身上幾處受傷，但他現在還有個要緊事。
他氣勢洶洶的跑到某個不聽話的小孩面前，準備興師問罪。
他很少發這麽大的火，尤其是還是面對自幼便疼愛的小堂弟，雖然他喜歡逗弄人，但很少真的生氣，多半還是寵著。
可這次不同於往日，刀劍無眼，怎能玩笑？
荀諶嘴皮子一頓輸出，讀書人懟起人來總是格外的毒辣，聽得邊上人都不由眉頭一跳。
只是當事人卻沒有什麽大反應，只是仰起頭來看著荀諶，白皙的面容上沾染著灰土與血跡，像一只可憐兮兮的花貓。
荀諶很沒出息的軟下了氣勢，只是面上仍然冷若冰霜，沒有什麽好臉色，他把人翻過來覆過去的查看，可是在外頭多有不便，也看不清楚裏面有沒有受傷。
荀晏反手握住了荀諶的手，他尚且年幼，手也纖細，但已經因常年習武覆上了一層薄薄的繭。
“四兄，手在抖。”
他沒頭沒尾的說道。
荀諶一楞，這才發覺自己的手還在不由自主的微微顫抖，握刀的右手拇指虎口處隱隱在抽搐。
他其實不是很擅長武藝，或者說他們這些士子，雖說自幼會習君子六藝，略通武藝，但很少真的落到要與人搏殺的危險境地，這番遭遇……於他也是第一次。
他有些惱羞成怒的收回了手，斥道:
“休要岔開話題！你不在家裏陪著叔父，來這裏做什麽？”
荀晏一如以往軟乎乎的笑了，只是此時此刻卻顯得異常的冷冽。
“大人準許我來助四兄。”
他彎腰拔出了插在屍體上的長劍，黑沈的血跡順著雪亮的劍鋒滴落，劍刃上映照出了他平靜的雙眼。
荀晏有些恍惚。
他第一次傷人是捅了何羅，當時他也是這般平靜，握住匕首的手沒有半點顫抖，直到回到了家才後知後覺感到了恐懼。
這回他是紮紮實實殺了好幾個敵軍，卻比先前傷人時還要平靜，甚至還會計算著如何更加省力，哪個角度會更加好。
仿佛他天生具有某些殺戮的天賦。
戰場會使人麻木，他知道眼前的敵人也不過是這個時代卑微的反抗呼聲，但他若是給予他們慈悲，那便是對於身後這座城中所有人的冷酷。
“往後我將協助四兄一同操持城防事務。”
他說道。
荀晏用了半個月的時間融入進了潁陰的城防系統。
中途多有阻礙，兄長認為他太過年幼，不該過早接觸這些，將士也不願讓一個十二歲小兒帶領。
荀晏沈吟片刻，選擇把何羅拉出來暴打了一頓，憑借對於這個年紀而言堪稱開掛的武力值暫時在將士們面前立起了。
至於小何將軍是什麽想法就不好說了。
他現在還一臉鼻青臉腫外加不敢置信的蹲在角落裏，嘴裏嚷嚷著什麽“黃毛丫頭”、“分明又是偷襲”、“怎麽可能”這些叫人聽不明白的話語。
這是荀晏第一次深入接觸城中事務，此前他不過是跟隨荀采做一些後勤的統籌計算。
他對於這份新的工作出奇的適應。
但絕對稱不上喜歡。
［你還記得你小時候要做一個吉祥物的夢想嗎？］
清之饒有興趣的問道。
吉祥物踮著腳尖扒拉在欄桿上，聽後有些懷念的歪了歪頭。
［可是吉祥物沒有辦法保護家人啊。］
他抱怨道，語氣輕飄飄的如撒嬌一般。
就像是如今公達被困長社，夢中阿兄的空食盒，他討厭這些無法掌控的未知。
驀的他眼前一亮，伸直了脖子探著身子往外邊看，看得邊上站崗的士兵一陣心驚，生怕這個年幼的小先生一不小心掉出去。
“棐兄回來啦！”
荀晏歡快的喊道。
荀棐前往許縣已逾月，如今方歸，雖說耗時甚長，但確實是把陳家人平安接了過來，也算了卻了一樁心事。
外頭兵荒馬亂，行路多有不便，一行人大多灰頭土臉，洗白白以後又都是一個美男子。
只是荀晏這回不大敢上前與陳群套近乎了，他幼時在人家面前耍酒瘋，又經年未曾相見，鬼知道陳家阿兄對他有個什麽奇怪的印象。
他只敢悄咪咪在暗處偷窺，哧溜哧溜的欣賞陳家阿兄的盛世美顏。
［你有沒有覺得這樣子很變態。］
清之語氣覆雜。
［愛美之心人皆有之，怎麽能說變態呢？］
————
五月，近仲夏之時，四月時朱儁皇甫嵩先後退守長社城，守城將士不過數千人，而城外卻有黃巾近十萬。
孫子兵法曾言，“十則圍之，五則攻之。”
如今波才擁兵十倍，於城外紮營，生生圍了長社快兩個月，好在長社城內糧草充足，還算能夠繼續堅持下去。
但戰局繼續如此僵持下去也不是個事。
長社被圍之初，朝廷便派騎都尉曹操率五千兵馬增援長社，如今應該已經快要到了。
逃難而來的商販面色憔悴，身上的財物都被搶得精光，他欲哭無淚說道:
“我遠遠看到那些賊人……人太多了，浩浩蕩蕩把長社圍得密不透風，營寨紮得山嶺之下都是，我想逃上山都不成，這可如何是好……”
“山嶺？”
荀晏一楞，問道。
“是的，怎麽了嗎？”
荀晏看向了一旁的荀彧，荀彧也是若有所思，皺著眉先讓那商販下去，好好安置。
“晏弟可是想說火攻？”
等商販走後，他直白的說道。
荀晏點頭。
依草偎林紮營乃兵家大忌，最懼火攻，有經驗的將領通常會選擇在平原紮營，但黃巾軍多半都是平民百姓出生，可能是想著倚靠山嶺
更加方便。
但這一計策，他們能想到，沒道理城內兩位將軍就想不到。
“夏季炎熱，但這個時節草木水分充足，且近來無風。”
荀彧說道。
火攻聽起來簡單，但實際操作其實限制頗多，風向、天氣、器具等缺一不可。
真要說起來，秋季應該是最適合火攻的季節，秋日草木枯萎，易於點燃，但夏季也不是說不行。
草木水分再足，有足夠的引火之物也是可以的，關鍵在於風向。
黃巾紮營眾多，僅靠人力很難造成大的傷害，得要有大風相助，才能夠令火攻的殺傷力真正發揮出來。
荀晏也知道這個道理，他喪喪的撐著下巴，軟乎乎的耷拉在桌案上，坐沒個坐樣，仿佛融化了一般。
荀彧借著袖子喝了口水，掩去了笑意。
他這幼弟從小臉上就藏不住事，喜怒皆顯於色，可真要到了關鍵時刻，又特別能藏事。
就如最近莫名的積極，像是想要一夜之間長大，他其實一直不大讚成荀晏過早接觸一些殘酷的事情，但奈何叔父卻在有意無意的放任荀晏的行為。
他雖不讚同，但若是荀晏想要這樣，他也願意尊重他的想法，甚至在其後推波助瀾。
陳群自後面走過，見那方桌案上癱著一只不明無骨生物，不由多看了兩眼。
荀彧笑道:“長文來了。”
荀晏一開始聽著動靜還沒怎麽樣，聽見‘長文’二字後突然驚醒，應激反應了一般挺直了身子，從軟骨動物恢覆成了士族風度的孩子。
荀彧將一切看在眼裏，眼角眉梢多了幾分笑意。
陳群感覺很委屈，他又不是什麽洪水猛獸，為什麽一聽到他的名字就怕成這樣，他只是想要多看兩眼可愛的荀家弟弟而已。
明明晏弟幼時還很喜歡他的，喝醉了會抱著他背詩歌，還會打著小呼嚕用臉蹭人。
荀晏感覺很緊張，他也不想這麽緊張，主要是小時候得罪過人，他自帶愧疚感，而且……
而且陳家阿兄這兩年也不知道怎麽長的，怎麽氣質越來越嚴肅，他完全不敢冒犯啊，每次看見他都以為他是來檢查軍紀的。
“長文兄長。”
他乖巧的喊道。
陳群踟躕了一番，說道:
“晏弟若是累了，可繼續趴著休息會。”
小孩子才十二歲，還是長身體的年紀，荀家怎麽連童工都用？
陳群內心默默吐槽。
荀晏受寵若驚，坐姿愈發端正，僵硬的搖了搖頭表示自己不累。
陳群無奈搖搖頭，言及縣令欲招兵買馬，以組隊伍，探查長社詳細狀況。
簡而言之可以歸類為探查情報信息的斥候，現下戰亂頻頻，驛站不通，消息傳達不便，對於周邊戰況堪稱一眼黑。
如今潁陰局勢穩定，又有何儀那波二五仔頂著，城中用人尚不緊張，所以還有餘力去關心別的地方。
荀晏坐著坐著又不自覺趴在桌上撐起了下巴，天氣太熱了，悶熱得他全身一點力氣都沒有。
就這樣他還不敢隨便吃冷的。
雖然他從小就被迫成了養生大師，但可能是底子確實不行，如今雖然比幼時好了許多，不會動不動發燒或者一口氣沒上來暈過去，但吃點冷的，第二天準來個頭疼喉嚨疼。
他聽著陳群與荀彧交談，大腦緩慢的想起了一個東西。
“阿兄還記得我尋工匠所制的箭矢嗎？”
荀彧沈吟道:“煙矢？”
煙矢即為火箭，最早曾在《墨子》中提及，只是直至現在並無實戰的記錄，直到數日前荀晏尋人用布帛包裹箭頭，浸油點火，從墻頭上逆射敵方雲梯，火勢燒梯，敵軍不戰自退。
這一役後，城中人再不敢將這位年幼的荀郎當成一個尋常少年來看，甚至隱隱多了幾分敬畏。
但火矢雖有奇效，卻也是限制頗多。
箭頭上纏繞著布帛油脂，頭重腳輕，準頭大失，只能近距離進行射擊，如墻頭向下可以說是最好的優勢區間了。
荀晏搖頭，眼神亮亮的看著荀彧，說道:
“非先前那種，我令工匠造特制箭頭，以松香灌入，用時只須浸油點火，且重量輕便。”
荀彧下意識指節輕敲案面，沈思了片刻，此物若是改造的成功，不失為一種有效的火攻器具，也更加安全，可以叫探查的隊伍攜帶一些，若是情況有變可以隨機應變。
他擡
眼正好與還在一臉期待看著他的小孩對上眼，荀彧不由失笑。
這是滿臉寫著求誇獎啊。
然而下一秒乖弟弟的話就讓他破防了。
“阿兄不若讓我一起跟著去長社看看吧。”
荀晏期待的說道。
“不可。”
荀彧臉色微變，當即拒絕了這個請求。
如今外面危險，荀晏在潁陰愛幹什麽都行，總歸是在他眼皮子底下，出不了什麽大事，但到了外面就不一樣了，若是真的有個什麽意外……
他擺出了一副無法商量的姿態，荀晏幾乎是本能的想要跑去撒嬌癡纏一番，只是回頭一看陳群還在，而且陳家阿兄現在表情可怖，眉頭皺得像是能夾死蒼蠅似的。
明顯是同樣不滿他先前所提的請求。
荀晏一個哆嗦，委委屈屈的縮回了座位，開始小聲嚷嚷起來。
“我可以保護自己的，一般人又打不過我。”
他也沒有說假話，他從小就覺得自家阿父的武力值像是開了掛一樣，明明看上去一吹就倒，結果真實狀況是能揍得鄉裏有名的武者生活不能自理。
輪到他自己以後，他才發現自己可能也開了掛，他和阿父天生就對戰鬥有著敏銳到妖異的直覺，若不是困於身體原因，可能荀家能出一員名將。
“晏弟上次被箭矢擦破了皮，尋阿采哭訴了好久，”荀彧面無表情的指出，“騙了兩盤蜜糖米糕。”
“噗嗤——”
陳群沒有忍住，從嚴肅到破功只用了一秒。
荀晏大驚。
［阿兄如何得知的？］
他不敢說出聲，只能無能狂怒對著清之發問。
清之:……
你自己幹的事自己心裏沒點逼數嗎？
“米糕是米糕，和這又有什麽關系……”
荀晏底氣不足的說道。
荀彧微笑著令人把桌上的點心撤了下去。
“彧生怕貍奴路上嘴饞，想吃米糕，還是留著貍奴在家中，不然可就吃不到點心了。”
他慢條斯理說道，語氣中卻沒有留下什麽商量的餘地，甚至隱隱帶著些威脅。
荀晏:……！
他
已經十二歲了！怎麽可能被沒有點心吃威脅到！
“甘羅十二歲拜為上卿，出使趙國，我只是去長社附近看看，又不會有什麽危險，也不會拖累隊伍……”
“而且……”他低聲抱怨道，“公達還在那兒呢，我這是關心侄兒……”
話到最後，荀彧還是不曾松口，他在這一點上是堅決不肯讓步的。
但奈何家中還有個看熱鬧不嫌事大的。
縣令招募的人馬帶上裝備出發後，荀彧尋了兩圈未見著荀晏人影，問他身邊跟隨的親兵，那些親兵也是支支吾吾說不出花，他當即心下有了不好的預感。
匆匆回到高陽裏，穿過茂盛的灌木叢，遠遠看到有人披著件外衣，懶散坐在廊下。
荀彧第一次有些失禮，他深吸一口氣，有些生硬的問道:
“叔父為何讓晏弟跟著一起去？”
城中事務大多都會過他之眼，荀晏能夠悄無聲息的離開，肯定是有荀靖的默許，甚至是幫助。
荀靖捋了捋胡子，他無辜的看向了荀彧，神色竟與年幼的荀晏出奇的相像。
荀彧面無表情揭穿了面前人無辜的假象。
“若無叔父相助，晏弟如何能離去？”
荀靖面色如常，知是瞞不過去，便幹脆邀荀彧坐下。
“我已尋一勇士隨行，阿晏懂事，多出去看看也是好的，何必阻攔呢？”
他淺笑著說道，似乎真的一點也不擔心荀晏的安危。
荀彧卻無法放心，他微微提高了聲音。
“晏弟不過十二，叔父這般……不怕偃苗助長嗎？”
荀靖並未回答，只是半闔上雙眼，不知在想些什麽。
等了片刻後，荀彧才驚覺不對勁，他這才發現荀靖的臉色不是很好，唇色泛著青，似乎是真的無力說話了一般。
“叔父？”
他輕聲喚道，俯身過去扶住了荀靖的手臂。
他正準備去喚醫工來，身邊人卻睜開了眼，除卻有些疲色之外並無異常。
“無事，不用驚動。”
荀靖說道，一手推開荀彧的攙扶。
荀彧低頭看見他的指甲蓋上不知何時也泛起了淡淡的紺色，他沈下了面色
，神色顯得有些冷凝。
片刻後，他才低聲勸道:
“還是叫醫工來看看吧。”
荀靖不置可否。
————
日頭高照，空氣中縈繞著揮散不去的屍臭味，路邊不時便有二三橫屍於野的屍體。
白骨露於野。
荀晏心中莫名跳出了這一句話。
他騎在馬上，帶著鬥篷，從外邊看倒也看不出是個半大孩子，只以為是個穿得嚴實的怪人。
［你看，這就是亂世。］
清之平淡的說道。
“荀郎！”
一名樣貌魁梧，壯如一座小山的壯漢一夾馬腹，湊到了荀晏身邊來。
“可需要休息一番？”
他似乎有些緊張，一張看上去就很威猛的臉上竟然隱約有些微妙的羞澀。
荀晏眨了眨眼睛，回頭看向身後的隊伍，沈吟片刻點了點頭。
“典兄不必太過照顧我，一切照常就行。”
下馬的時候他委婉拒絕了那位勇士的攙扶，自己利落的翻身下來，拍拍身上的灰。
這位勇士名為典韋，是從民間募集而來的壯士，這次為這支隊伍的領頭。
他本是陳留人士，且是陳留那一塊有名的游俠，性格任俠，曾為報友人之怨當街殺人，而後在幾百人的追趕之中脫身，後流落多地，黃巾亂起後被荀靖在一堆難民中直接抓了出來。
倒也不是荀靖眼光特別毒辣，主要這個人長得就比較非凡，相貌極其雄壯，尤其一雙臂膀，大概比荀晏大腿還要粗好多，像是能一夾給人夾死的那種。
這種人更像是戰國時期風格的游俠門客，為人豪爽，視情義大於性命，認定一個人就真的會不離不棄。
雖然在法理上應該斥責他的行為，但從情義上來說，又有許多人追捧他為豪傑之士。
所以這次荀靖答應他隨行出去探查，但也囑咐了典韋一路照看保護他。
荀晏撿起只筆潦草的在布帛上勾勒著線條，只是有一道視線實在叫他沒辦法忽略，他不用擡眼都知道是誰。
“典兄，我身上有哪裏不對嗎？”
他忍不住放下筆問道。
也不知道
荀靖到底和典韋說了什麽，他總感覺典韋格外的照顧他，簡直像是怕一個沒看緊他就會掛了一般。
被問道的游俠一楞，憨厚的撓了撓頭，支支吾吾了半天才說道:
“先生令某保護郎君，某應當盡心盡力。”
“稍有松懈也無妨，”荀晏笑道，“我又不會一個眨眼被人叼走啊。”
典韋點頭應道，心裏卻不這樣想。
他本來知道自己要一路保護一位荀家郎君倒也沒覺得怎麽，直到看到了人。
十二歲的少年，比他家裏頭十歲的幼弟看上去都要纖細一圈，聽說他還自幼身體不好，出門還得專門帶上藥，這可不就是……
一個眨眼就會被人叼走啊！
起碼他感覺自己一提溜就能把人提走，這他哪敢不看緊些！
荀晏看出了他的不以為然，氣得臉頰鼓起，憤憤低下頭繼續畫著那些抽象的線條。
好氣呀。
“這是在寫什麽呀？”
典韋把自己碩大的腦袋探了過來，將光線遮住了一大半。
“周邊地理環境。”
荀晏草草幾筆收了個尾，擡起頭看向遠處。
潁川地理位置奇佳，郡內水脈河流眾多，潁陰位於潠水下游，一路順流而上可以抵達長葛。
長葛鄉距離長社不過十多裏，是周邊最近的鄉鎮。
“時候不早了，再趕會路吧。”
他說道。
典韋顯得有些苦惱。
“一路上流竄黃巾甚多，長社危如累卵，恐怕長葛那兒必不安全。”
荀晏把東西收了起來，聞言搖頭笑道:
“我們可以先在外觀望一番，看著時間……不出意外，朝廷派來的援兵這兩日會抵達長社附近，想來是會清掃一番周邊鄉鎮。”
————
長葛鄉內果然已被黃巾占據，好在夏季植被茂密，典韋領眾人藏身於林中。
多數黃巾缺乏行軍經驗，警惕性也低，哨兵也懶懶散散，全然未曾發覺荀晏一行人。
當晚，他們悄悄紮營於隱匿的叢林之中。
不得不說，荀晏確實挺不適應這種苦日子，或者說他從小就沒過過苦日子。
他第一次如此喜歡那苦澀的藥味。
將驅蟲的藥粉灑得全身都是，感覺嘴裏嚼的胡餅都變成苦的了。
看著鄉鎮內那群黃巾，他就感覺有些蠢蠢欲動，如此時候，正是夜襲的好時機呀。
不過他也就是想想，他們這只隊伍並非正規軍伍，多半都是招募來的鄉勇，且人數少，只是來探聽一番確切消息。
［你有沒有發現有時候你的攻擊性有點強？］
清之問道。
［打架的事，不都這樣嗎！］
荀晏回道。
他沒有發動夜襲，但是另有其人跑去夜襲了。
半夜，長葛鄉內忽然火光大震，沖殺聲不絕於耳。
“我們應該去幫忙嗎？”
典韋下意識向著邊上還沒他胸口高的孩子問道。
荀晏本是覺得不需要他們去摻合，平添不必要的傷亡，但眼神一擡看到好幾個壯士蠢蠢欲動的模樣，心中不由覺得好笑。
“還需有人留下看守裝備，典兄點幾個能打的去支援一下吧。”
其實就是滿足一下他們的戰鬥欲，幾個人能對戰局造成什麽影響呢？
幾只得到準許的狗子快樂的拎起大刀馬槊沖出去，尤其是某個典姓巨型狗子，沖得最是歡樂。
荀晏是不敢和他們一起浪，他本就是偷偷出來的，還沒想好該怎麽和阿兄交代，要是再弄點幺蛾子，他以後是別想在家裏混了。
戰況結束得很快，火光下旌旗揚起，荀晏瞇著眼睛辨認了一番，赫然看到一個偌大的曹字。
是那位騎都尉曹操？
這位是真的出身顯赫，昔年大長秋曹騰之後，二十歲就被舉孝廉，為雒陽北部尉，如今年僅二十九又被授騎都尉，這可是秩比二千石的官職。
二千石。
荀晏感覺自己以前最大的夢想……好吧他從來沒有過這種夢想，做官什麽的那麽麻煩，尤其是大官。
不過可以確認的是，這位年紀輕輕的曹將軍是個性情中人。
隔著大老遠他便聽見曹將軍狂放的大笑，有些鬧耳朵。
他遠遠看見有個身著盔甲，氣勢不凡的將軍站在那，手中所執的長槊上還在滴血，典韋在
他身邊站著。
“果真是勇猛無比。”
那位將軍讚嘆道，似乎是想要拍拍典韋的肩膀，但不知為何剛伸出手就又收了回去。
荀晏跟在自己那夥人裏，走近才看清曹操真容。
曹將軍生得儀表堂堂，細眼長髯，雖說不上俊美非凡，但氣質上也遠超常人。
就是有點矮。
嗯？
荀晏一下子精神了，他隱晦的打量著曹操的身高，盤算著自己以後有沒有機會長到這個高度。
他現在有點心理陰影，總感覺自己以後長不高，明明他家裏頭就沒有矮個子，可偏偏到了他這裏，都十二歲了還……
唉，不提也罷。
他對於曹操的好感度突然上升，他尋思這可能是矮個子之間的惺惺相惜。
清之在意識中笑得宛如羊癲瘋發作。
就身高這個嚴肅的問題，他神游天外了許久，等回過神來荀晏才發現周邊一片寂靜。
他茫然看向了典韋，典韋也茫然看著他。
典韋的眼神裏透露出一種熟悉的意思，他又又又來請示該怎麽做了。
荀晏咽了口口水，開始頭疼。
明明你典韋才是領隊，怎麽什麽事都要來問我？
我承受了這個年紀不該承受的重量。
“這位是？”
寂靜中，曹將軍笑吟吟問道。
他也暗自打量著眼前披著鬥篷，看上去毫不起眼的少年。
先前他未曾看清，現下看清了才驚覺這人生得格外漂亮，幾乎像是個女扮男裝的女郎。
還是年紀不大的那種，這分明是個孩子嘛。
典韋訕訕一笑，似乎也發現自己如今的舉措不大合適，他連忙補救起來。
“這是潁陰的荀晏荀郎，此番與某隨行。”
曹操頓時正色。
“可是潁陰荀氏的郎君？”
“是矣。”
荀晏正欲拜過，卻已被曹操托住雙臂。
“久聞潁川荀氏經學傳家，荀氏八龍名傳天下，如今一見，方知荀氏子弟確實非同尋常！”
曹將軍慷慨激昂的說道。
荀晏:……
這人怎麽睜著眼睛說瞎話呢，就那麽一面就非同尋常了啊。
曹操雖年輕，但行事卻周全，為人豪爽任俠，與那些江湖游俠，軍中士卒頗能說得上話，倒是全然看不出出生如此權貴之家。
他剛抵達豫州時，便令人輕騎探查前路狀況，如今夜襲長葛，長社的近況也算了解個七七八八。
［我聽聞曹將軍先前在雒陽任北部尉時，設五色棒，若有犯禁者，不避豪強，皆棒殺之。］
他在意識中與清之說道，語氣中不乏讚賞之意。
［識人不可片面，看起來好的也並非一定是好人。］
清之道。
［你好像對他很有意見。］
荀晏問道，他敏銳的感受到了清之那一絲不明顯的敵意。
清之沈默了一瞬，萬般話語憋在心中，卻物理意義的無法說出，最後只蹦出了一句話。
［他好人/妻。］
荀晏:……？
雖然這話沒頭沒尾的，但荀晏看向曹操的眼神仍然逐漸變味，覆雜難言。
好端端一個青年才俊，怎麽會有如此癖好……
曹操本人卻是沒有發現，他還在興致勃勃的研究荀晏一行人帶來的火矢。
他敏銳的察覺到這種武器在特定的戰況中可以發揮奇效，比如說現在這種狀況。
“操於背後以此箭火燒敵軍營寨，皇甫將軍於城內見敵軍火勢，必然會出兵，我等夾擊，必成大功！”
他興致勃勃說道。
荀晏都被他這大膽的想法唬了一跳，他本意只是想看看這些火矢能否派上用場，或者等朝廷派來更多的援軍，畢竟再怎麽說，曹操這一支軍隊不過五千人。
而面臨的黃巾卻有十萬，他和城內守城士兵加起來都遠沒有兩萬。
“敵眾我寡，將軍請深思。”
荀晏說道。
“大丈夫生於天地之間，豈能因畏懼而生退意！”
年輕的矮個子將軍斷然道。
荀晏默然，他望了望天，道:
“那便請將軍等一場大風。”
轉頭他就欽佩的與清之說道:
［曹將軍真乃大漢忠臣，無畏猛將。］
清之:……一時之間竟無法反駁。
好像有哪裏不對勁但又說不出什麽不對的地方。
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三月下旬,潁陰第一次受到了一波有組織的較大規模沖擊。
城外來了一位黃巾渠帥，手底下是一堆嗷嗷待哺的將士，他們需要這座縣城作為補給。
這些人或許沒有什麽特別強大的武力,但他們有一個優點,那就是悍不畏死，他們已經沒有退路可走了。
荀諶抽刀斬下一只扒拉在城墻上的手,看著那張猙獰的面孔從高處掉落,他顧不得臉上沾染的血跡，回頭喊道:
“守城將士不可退！放飛鉤！”
形如錨的尖銳爪鉤在空中發出刺耳的聲響,猛投入城腳下密密麻麻的敵群之中，帶起了一片血色。
只可惜杯水車薪,對面人數眾多,且願意用加倍的傷亡來換取勝利,儼然是已經不把人命當命了。
“城墻上危險，郎君快下去吧,這裏有我等足矣！”
有將士在旁大喊道。
荀諶權當沒聽見,他這些時日與這些將士待在一起的時間很長，若是這會他離開,只怕會動搖軍心。
傳令官在他身邊將一個個指令傳達下去，荀諶再一次舉刀砍下了一個登城的敵人,鮮血濺入眼中,染得世界一片猩紅。
他有一瞬有些恍惚,不知自己身在何方，直到一陣疾風自他耳邊射過，鮮血的腥氣將他重新帶回了現實。
背後舉刀欲劈的敵軍胸口被箭矢射中，若是沒有這一箭恐怕他已危矣。
荀諶一腳將身後的屍體踢下城墻，卻顧不得自己剛剛的驚險,向著遠處射箭之人怒目而視。
“你來做什麽！？這裏是你來的地方嗎？”
他疾言厲色的說道，甚至一下子爆發出了比先前殺敵時還強的氣勢。
另一頭站著一個矮矮的小個子，穿著一身輕甲，腰間懸劍，手提弓箭，在一眾將士中顯得格外的獨特，簡直像一個小孩混進了大人堆裏頭。
荀諶一眼就看出來了，這分明是他那小堂弟。
他現在心中是說不出的緊張，比早先敵軍攻城都要緊張，恨不得直接跨過去提起小孩的衣領把人扔回家裏。
遠處的小個子並沒有回應，只是再一次撘箭，射出。
箭矢帶著破空聲射穿了荀諶身側剛探
出一個腦袋的黃巾，沾染著鮮血的黃色頭巾落在了城墻之上。
遠遠的，荀諶聽見對面熟悉的聲音開始喊話。
“四兄！”
“戰場上莫要分心！”
荀諶:……
管不住了！
是誰把他放出來的？
慌忙之下，荀諶也確實無法真的跑過去把人提溜下去，只得捏著鼻子認了。
他主這一頭，荀晏主另一頭，倒是配合默契，給他減輕了很大壓力，給敵人也莫名增大了幾分壓力。
這一次進攻持續了整整一日，久攻不下後，外面的黃巾才不甘不願的緩緩撤軍，暫時退回。
守城的將士多半累得一下子癱倒在地，醫工與負責後勤的婦孺開始奔走在人群之中。
荀諶顧不得休息，雖然他自己也有些腳下發軟，身上幾處受傷，但他現在還有個要緊事。
他氣勢洶洶的跑到某個不聽話的小孩面前，準備興師問罪。
他很少發這麽大的火，尤其是還是面對自幼便疼愛的小堂弟，雖然他喜歡逗弄人，但很少真的生氣，多半還是寵著。
可這次不同於往日，刀劍無眼，怎能玩笑？
荀諶嘴皮子一頓輸出，讀書人懟起人來總是格外的毒辣，聽得邊上人都不由眉頭一跳。
只是當事人卻沒有什麽大反應，只是仰起頭來看著荀諶，白皙的面容上沾染著灰土與血跡，像一只可憐兮兮的花貓。
荀諶很沒出息的軟下了氣勢，只是面上仍然冷若冰霜，沒有什麽好臉色，他把人翻過來覆過去的查看，可是在外頭多有不便，也看不清楚裏面有沒有受傷。
荀晏反手握住了荀諶的手，他尚且年幼，手也纖細，但已經因常年習武覆上了一層薄薄的繭。
“四兄，手在抖。”
他沒頭沒尾的說道。
荀諶一楞，這才發覺自己的手還在不由自主的微微顫抖，握刀的右手拇指虎口處隱隱在抽搐。
他其實不是很擅長武藝，或者說他們這些士子，雖說自幼會習君子六藝，略通武藝，但很少真的落到要與人搏殺的危險境地，這番遭遇……於他也是第一次。
他有些惱羞成怒的收回了手，斥道:
“休要岔開話題！你不在家裏陪著叔父，來這裏做什麽？”
荀晏一如以往軟乎乎的笑了，只是此時此刻卻顯得異常的冷冽。
“大人準許我來助四兄。”
他彎腰拔出了插在屍體上的長劍，黑沈的血跡順著雪亮的劍鋒滴落，劍刃上映照出了他平靜的雙眼。
荀晏有些恍惚。
他第一次傷人是捅了何羅，當時他也是這般平靜，握住匕首的手沒有半點顫抖，直到回到了家才後知後覺感到了恐懼。
這回他是紮紮實實殺了好幾個敵軍，卻比先前傷人時還要平靜，甚至還會計算著如何更加省力，哪個角度會更加好。
仿佛他天生具有某些殺戮的天賦。
戰場會使人麻木，他知道眼前的敵人也不過是這個時代卑微的反抗呼聲，但他若是給予他們慈悲，那便是對於身後這座城中所有人的冷酷。
“往後我將協助四兄一同操持城防事務。”
他說道。
荀晏用了半個月的時間融入進了潁陰的城防系統。
中途多有阻礙，兄長認為他太過年幼，不該過早接觸這些，將士也不願讓一個十二歲小兒帶領。
荀晏沈吟片刻，選擇把何羅拉出來暴打了一頓，憑借對於這個年紀而言堪稱開掛的武力值暫時在將士們面前立起了。
至於小何將軍是什麽想法就不好說了。
他現在還一臉鼻青臉腫外加不敢置信的蹲在角落裏，嘴裏嚷嚷著什麽“黃毛丫頭”、“分明又是偷襲”、“怎麽可能”這些叫人聽不明白的話語。
這是荀晏第一次深入接觸城中事務，此前他不過是跟隨荀采做一些後勤的統籌計算。
他對於這份新的工作出奇的適應。
但絕對稱不上喜歡。
［你還記得你小時候要做一個吉祥物的夢想嗎？］
清之饒有興趣的問道。
吉祥物踮著腳尖扒拉在欄桿上，聽後有些懷念的歪了歪頭。
［可是吉祥物沒有辦法保護家人啊。］
他抱怨道，語氣輕飄飄的如撒嬌一般。
就像是如今公達被困長社，夢中阿兄的空食盒，他討厭這些無法掌控的未知。
驀的他眼前一亮，伸直了脖子探著身子往外邊看，看得邊上站崗的士兵一陣心驚，生怕這個年幼的小先生一不小心掉出去。
“棐兄回來啦！”
荀晏歡快的喊道。
荀棐前往許縣已逾月，如今方歸，雖說耗時甚長，但確實是把陳家人平安接了過來，也算了卻了一樁心事。
外頭兵荒馬亂，行路多有不便，一行人大多灰頭土臉，洗白白以後又都是一個美男子。
只是荀晏這回不大敢上前與陳群套近乎了，他幼時在人家面前耍酒瘋，又經年未曾相見，鬼知道陳家阿兄對他有個什麽奇怪的印象。
他只敢悄咪咪在暗處偷窺，哧溜哧溜的欣賞陳家阿兄的盛世美顏。
［你有沒有覺得這樣子很變態。］
清之語氣覆雜。
［愛美之心人皆有之，怎麽能說變態呢？］
————
五月，近仲夏之時，四月時朱儁皇甫嵩先後退守長社城，守城將士不過數千人，而城外卻有黃巾近十萬。
孫子兵法曾言，“十則圍之，五則攻之。”
如今波才擁兵十倍，於城外紮營，生生圍了長社快兩個月，好在長社城內糧草充足，還算能夠繼續堅持下去。
但戰局繼續如此僵持下去也不是個事。
長社被圍之初，朝廷便派騎都尉曹操率五千兵馬增援長社，如今應該已經快要到了。
逃難而來的商販面色憔悴，身上的財物都被搶得精光，他欲哭無淚說道:
“我遠遠看到那些賊人……人太多了，浩浩蕩蕩把長社圍得密不透風，營寨紮得山嶺之下都是，我想逃上山都不成，這可如何是好……”
“山嶺？”
荀晏一楞，問道。
“是的，怎麽了嗎？”
荀晏看向了一旁的荀彧，荀彧也是若有所思，皺著眉先讓那商販下去，好好安置。
“晏弟可是想說火攻？”
等商販走後，他直白的說道。
荀晏點頭。
依草偎林紮營乃兵家大忌，最懼火攻，有經驗的將領通常會選擇在平原紮營，但黃巾軍多半都是平民百姓出生，可能是想著倚靠山嶺
更加方便。
但這一計策，他們能想到，沒道理城內兩位將軍就想不到。
“夏季炎熱，但這個時節草木水分充足，且近來無風。”
荀彧說道。
火攻聽起來簡單，但實際操作其實限制頗多，風向、天氣、器具等缺一不可。
真要說起來，秋季應該是最適合火攻的季節，秋日草木枯萎，易於點燃，但夏季也不是說不行。
草木水分再足，有足夠的引火之物也是可以的，關鍵在於風向。
黃巾紮營眾多，僅靠人力很難造成大的傷害，得要有大風相助，才能夠令火攻的殺傷力真正發揮出來。
荀晏也知道這個道理，他喪喪的撐著下巴，軟乎乎的耷拉在桌案上，坐沒個坐樣，仿佛融化了一般。
荀彧借著袖子喝了口水，掩去了笑意。
他這幼弟從小臉上就藏不住事，喜怒皆顯於色，可真要到了關鍵時刻，又特別能藏事。
就如最近莫名的積極，像是想要一夜之間長大，他其實一直不大讚成荀晏過早接觸一些殘酷的事情，但奈何叔父卻在有意無意的放任荀晏的行為。
他雖不讚同，但若是荀晏想要這樣，他也願意尊重他的想法，甚至在其後推波助瀾。
陳群自後面走過，見那方桌案上癱著一只不明無骨生物，不由多看了兩眼。
荀彧笑道:“長文來了。”
荀晏一開始聽著動靜還沒怎麽樣，聽見‘長文’二字後突然驚醒，應激反應了一般挺直了身子，從軟骨動物恢覆成了士族風度的孩子。
荀彧將一切看在眼裏，眼角眉梢多了幾分笑意。
陳群感覺很委屈，他又不是什麽洪水猛獸，為什麽一聽到他的名字就怕成這樣，他只是想要多看兩眼可愛的荀家弟弟而已。
明明晏弟幼時還很喜歡他的，喝醉了會抱著他背詩歌，還會打著小呼嚕用臉蹭人。
荀晏感覺很緊張，他也不想這麽緊張，主要是小時候得罪過人，他自帶愧疚感，而且……
而且陳家阿兄這兩年也不知道怎麽長的，怎麽氣質越來越嚴肅，他完全不敢冒犯啊，每次看見他都以為他是來檢查軍紀的。
“長文兄長。”
他乖巧的喊道。
陳群踟躕了一番，說道:
“晏弟若是累了，可繼續趴著休息會。”
小孩子才十二歲，還是長身體的年紀，荀家怎麽連童工都用？
陳群內心默默吐槽。
荀晏受寵若驚，坐姿愈發端正，僵硬的搖了搖頭表示自己不累。
陳群無奈搖搖頭，言及縣令欲招兵買馬，以組隊伍，探查長社詳細狀況。
簡而言之可以歸類為探查情報信息的斥候，現下戰亂頻頻，驛站不通，消息傳達不便，對於周邊戰況堪稱一眼黑。
如今潁陰局勢穩定，又有何儀那波二五仔頂著，城中用人尚不緊張，所以還有餘力去關心別的地方。
荀晏坐著坐著又不自覺趴在桌上撐起了下巴，天氣太熱了，悶熱得他全身一點力氣都沒有。
就這樣他還不敢隨便吃冷的。
雖然他從小就被迫成了養生大師，但可能是底子確實不行，如今雖然比幼時好了許多，不會動不動發燒或者一口氣沒上來暈過去，但吃點冷的，第二天準來個頭疼喉嚨疼。
他聽著陳群與荀彧交談，大腦緩慢的想起了一個東西。
“阿兄還記得我尋工匠所制的箭矢嗎？”
荀彧沈吟道:“煙矢？”
煙矢即為火箭，最早曾在《墨子》中提及，只是直至現在並無實戰的記錄，直到數日前荀晏尋人用布帛包裹箭頭，浸油點火，從墻頭上逆射敵方雲梯，火勢燒梯，敵軍不戰自退。
這一役後，城中人再不敢將這位年幼的荀郎當成一個尋常少年來看，甚至隱隱多了幾分敬畏。
但火矢雖有奇效，卻也是限制頗多。
箭頭上纏繞著布帛油脂，頭重腳輕，準頭大失，只能近距離進行射擊，如墻頭向下可以說是最好的優勢區間了。
荀晏搖頭，眼神亮亮的看著荀彧，說道:
“非先前那種，我令工匠造特制箭頭，以松香灌入，用時只須浸油點火，且重量輕便。”
荀彧下意識指節輕敲案面，沈思了片刻，此物若是改造的成功，不失為一種有效的火攻器具，也更加安全，可以叫探查的隊伍攜帶一些，若是情況有變可以隨機應變。
他擡
眼正好與還在一臉期待看著他的小孩對上眼，荀彧不由失笑。
這是滿臉寫著求誇獎啊。
然而下一秒乖弟弟的話就讓他破防了。
“阿兄不若讓我一起跟著去長社看看吧。”
荀晏期待的說道。
“不可。”
荀彧臉色微變，當即拒絕了這個請求。
如今外面危險，荀晏在潁陰愛幹什麽都行，總歸是在他眼皮子底下，出不了什麽大事，但到了外面就不一樣了，若是真的有個什麽意外……
他擺出了一副無法商量的姿態，荀晏幾乎是本能的想要跑去撒嬌癡纏一番，只是回頭一看陳群還在，而且陳家阿兄現在表情可怖，眉頭皺得像是能夾死蒼蠅似的。
明顯是同樣不滿他先前所提的請求。
荀晏一個哆嗦，委委屈屈的縮回了座位，開始小聲嚷嚷起來。
“我可以保護自己的，一般人又打不過我。”
他也沒有說假話，他從小就覺得自家阿父的武力值像是開了掛一樣，明明看上去一吹就倒，結果真實狀況是能揍得鄉裏有名的武者生活不能自理。
輪到他自己以後，他才發現自己可能也開了掛，他和阿父天生就對戰鬥有著敏銳到妖異的直覺，若不是困於身體原因，可能荀家能出一員名將。
“晏弟上次被箭矢擦破了皮，尋阿采哭訴了好久，”荀彧面無表情的指出，“騙了兩盤蜜糖米糕。”
“噗嗤——”
陳群沒有忍住，從嚴肅到破功只用了一秒。
荀晏大驚。
［阿兄如何得知的？］
他不敢說出聲，只能無能狂怒對著清之發問。
清之:……
你自己幹的事自己心裏沒點逼數嗎？
“米糕是米糕，和這又有什麽關系……”
荀晏底氣不足的說道。
荀彧微笑著令人把桌上的點心撤了下去。
“彧生怕貍奴路上嘴饞，想吃米糕，還是留著貍奴在家中，不然可就吃不到點心了。”
他慢條斯理說道，語氣中卻沒有留下什麽商量的餘地，甚至隱隱帶著些威脅。
荀晏:……！
他
已經十二歲了！怎麽可能被沒有點心吃威脅到！
“甘羅十二歲拜為上卿，出使趙國，我只是去長社附近看看，又不會有什麽危險，也不會拖累隊伍……”
“而且……”他低聲抱怨道，“公達還在那兒呢，我這是關心侄兒……”
話到最後，荀彧還是不曾松口，他在這一點上是堅決不肯讓步的。
但奈何家中還有個看熱鬧不嫌事大的。
縣令招募的人馬帶上裝備出發後，荀彧尋了兩圈未見著荀晏人影，問他身邊跟隨的親兵，那些親兵也是支支吾吾說不出花，他當即心下有了不好的預感。
匆匆回到高陽裏，穿過茂盛的灌木叢，遠遠看到有人披著件外衣，懶散坐在廊下。
荀彧第一次有些失禮，他深吸一口氣，有些生硬的問道:
“叔父為何讓晏弟跟著一起去？”
城中事務大多都會過他之眼，荀晏能夠悄無聲息的離開，肯定是有荀靖的默許，甚至是幫助。
荀靖捋了捋胡子，他無辜的看向了荀彧，神色竟與年幼的荀晏出奇的相像。
荀彧面無表情揭穿了面前人無辜的假象。
“若無叔父相助，晏弟如何能離去？”
荀靖面色如常，知是瞞不過去，便幹脆邀荀彧坐下。
“我已尋一勇士隨行，阿晏懂事，多出去看看也是好的，何必阻攔呢？”
他淺笑著說道，似乎真的一點也不擔心荀晏的安危。
荀彧卻無法放心，他微微提高了聲音。
“晏弟不過十二，叔父這般……不怕偃苗助長嗎？”
荀靖並未回答，只是半闔上雙眼，不知在想些什麽。
等了片刻後，荀彧才驚覺不對勁，他這才發現荀靖的臉色不是很好，唇色泛著青，似乎是真的無力說話了一般。
“叔父？”
他輕聲喚道，俯身過去扶住了荀靖的手臂。
他正準備去喚醫工來，身邊人卻睜開了眼，除卻有些疲色之外並無異常。
“無事，不用驚動。”
荀靖說道，一手推開荀彧的攙扶。
荀彧低頭看見他的指甲蓋上不知何時也泛起了淡淡的紺色，他沈下了面色
，神色顯得有些冷凝。
片刻後，他才低聲勸道:
“還是叫醫工來看看吧。”
荀靖不置可否。
————
日頭高照，空氣中縈繞著揮散不去的屍臭味，路邊不時便有二三橫屍於野的屍體。
白骨露於野。
荀晏心中莫名跳出了這一句話。
他騎在馬上，帶著鬥篷，從外邊看倒也看不出是個半大孩子，只以為是個穿得嚴實的怪人。
［你看，這就是亂世。］
清之平淡的說道。
“荀郎！”
一名樣貌魁梧，壯如一座小山的壯漢一夾馬腹，湊到了荀晏身邊來。
“可需要休息一番？”
他似乎有些緊張，一張看上去就很威猛的臉上竟然隱約有些微妙的羞澀。
荀晏眨了眨眼睛，回頭看向身後的隊伍，沈吟片刻點了點頭。
“典兄不必太過照顧我，一切照常就行。”
下馬的時候他委婉拒絕了那位勇士的攙扶，自己利落的翻身下來，拍拍身上的灰。
這位勇士名為典韋，是從民間募集而來的壯士，這次為這支隊伍的領頭。
他本是陳留人士，且是陳留那一塊有名的游俠，性格任俠，曾為報友人之怨當街殺人，而後在幾百人的追趕之中脫身，後流落多地，黃巾亂起後被荀靖在一堆難民中直接抓了出來。
倒也不是荀靖眼光特別毒辣，主要這個人長得就比較非凡，相貌極其雄壯，尤其一雙臂膀，大概比荀晏大腿還要粗好多，像是能一夾給人夾死的那種。
這種人更像是戰國時期風格的游俠門客，為人豪爽，視情義大於性命，認定一個人就真的會不離不棄。
雖然在法理上應該斥責他的行為，但從情義上來說，又有許多人追捧他為豪傑之士。
所以這次荀靖答應他隨行出去探查，但也囑咐了典韋一路照看保護他。
荀晏撿起只筆潦草的在布帛上勾勒著線條，只是有一道視線實在叫他沒辦法忽略，他不用擡眼都知道是誰。
“典兄，我身上有哪裏不對嗎？”
他忍不住放下筆問道。
也不知道
荀靖到底和典韋說了什麽，他總感覺典韋格外的照顧他，簡直像是怕一個沒看緊他就會掛了一般。
被問道的游俠一楞，憨厚的撓了撓頭，支支吾吾了半天才說道:
“先生令某保護郎君，某應當盡心盡力。”
“稍有松懈也無妨，”荀晏笑道，“我又不會一個眨眼被人叼走啊。”
典韋點頭應道，心裏卻不這樣想。
他本來知道自己要一路保護一位荀家郎君倒也沒覺得怎麽，直到看到了人。
十二歲的少年，比他家裏頭十歲的幼弟看上去都要纖細一圈，聽說他還自幼身體不好，出門還得專門帶上藥，這可不就是……
一個眨眼就會被人叼走啊！
起碼他感覺自己一提溜就能把人提走，這他哪敢不看緊些！
荀晏看出了他的不以為然，氣得臉頰鼓起，憤憤低下頭繼續畫著那些抽象的線條。
好氣呀。
“這是在寫什麽呀？”
典韋把自己碩大的腦袋探了過來，將光線遮住了一大半。
“周邊地理環境。”
荀晏草草幾筆收了個尾，擡起頭看向遠處。
潁川地理位置奇佳，郡內水脈河流眾多，潁陰位於潠水下游，一路順流而上可以抵達長葛。
長葛鄉距離長社不過十多裏，是周邊最近的鄉鎮。
“時候不早了，再趕會路吧。”
他說道。
典韋顯得有些苦惱。
“一路上流竄黃巾甚多，長社危如累卵，恐怕長葛那兒必不安全。”
荀晏把東西收了起來，聞言搖頭笑道:
“我們可以先在外觀望一番，看著時間……不出意外，朝廷派來的援兵這兩日會抵達長社附近，想來是會清掃一番周邊鄉鎮。”
————
長葛鄉內果然已被黃巾占據，好在夏季植被茂密，典韋領眾人藏身於林中。
多數黃巾缺乏行軍經驗，警惕性也低，哨兵也懶懶散散，全然未曾發覺荀晏一行人。
當晚，他們悄悄紮營於隱匿的叢林之中。
不得不說，荀晏確實挺不適應這種苦日子，或者說他從小就沒過過苦日子。
他第一次如此喜歡那苦澀的藥味。
將驅蟲的藥粉灑得全身都是，感覺嘴裏嚼的胡餅都變成苦的了。
看著鄉鎮內那群黃巾，他就感覺有些蠢蠢欲動，如此時候，正是夜襲的好時機呀。
不過他也就是想想，他們這只隊伍並非正規軍伍，多半都是招募來的鄉勇，且人數少，只是來探聽一番確切消息。
［你有沒有發現有時候你的攻擊性有點強？］
清之問道。
［打架的事，不都這樣嗎！］
荀晏回道。
他沒有發動夜襲，但是另有其人跑去夜襲了。
半夜，長葛鄉內忽然火光大震，沖殺聲不絕於耳。
“我們應該去幫忙嗎？”
典韋下意識向著邊上還沒他胸口高的孩子問道。
荀晏本是覺得不需要他們去摻合，平添不必要的傷亡，但眼神一擡看到好幾個壯士蠢蠢欲動的模樣，心中不由覺得好笑。
“還需有人留下看守裝備，典兄點幾個能打的去支援一下吧。”
其實就是滿足一下他們的戰鬥欲，幾個人能對戰局造成什麽影響呢？
幾只得到準許的狗子快樂的拎起大刀馬槊沖出去，尤其是某個典姓巨型狗子，沖得最是歡樂。
荀晏是不敢和他們一起浪，他本就是偷偷出來的，還沒想好該怎麽和阿兄交代，要是再弄點幺蛾子，他以後是別想在家裏混了。
戰況結束得很快，火光下旌旗揚起，荀晏瞇著眼睛辨認了一番，赫然看到一個偌大的曹字。
是那位騎都尉曹操？
這位是真的出身顯赫，昔年大長秋曹騰之後，二十歲就被舉孝廉，為雒陽北部尉，如今年僅二十九又被授騎都尉，這可是秩比二千石的官職。
二千石。
荀晏感覺自己以前最大的夢想……好吧他從來沒有過這種夢想，做官什麽的那麽麻煩，尤其是大官。
不過可以確認的是，這位年紀輕輕的曹將軍是個性情中人。
隔著大老遠他便聽見曹將軍狂放的大笑，有些鬧耳朵。
他遠遠看見有個身著盔甲，氣勢不凡的將軍站在那，手中所執的長槊上還在滴血，典韋在
他身邊站著。
“果真是勇猛無比。”
那位將軍讚嘆道，似乎是想要拍拍典韋的肩膀，但不知為何剛伸出手就又收了回去。
荀晏跟在自己那夥人裏，走近才看清曹操真容。
曹將軍生得儀表堂堂，細眼長髯，雖說不上俊美非凡，但氣質上也遠超常人。
就是有點矮。
嗯？
荀晏一下子精神了，他隱晦的打量著曹操的身高，盤算著自己以後有沒有機會長到這個高度。
他現在有點心理陰影，總感覺自己以後長不高，明明他家裏頭就沒有矮個子，可偏偏到了他這裏，都十二歲了還……
唉，不提也罷。
他對於曹操的好感度突然上升，他尋思這可能是矮個子之間的惺惺相惜。
清之在意識中笑得宛如羊癲瘋發作。
就身高這個嚴肅的問題，他神游天外了許久，等回過神來荀晏才發現周邊一片寂靜。
他茫然看向了典韋，典韋也茫然看著他。
典韋的眼神裏透露出一種熟悉的意思，他又又又來請示該怎麽做了。
荀晏咽了口口水，開始頭疼。
明明你典韋才是領隊，怎麽什麽事都要來問我？
我承受了這個年紀不該承受的重量。
“這位是？”
寂靜中，曹將軍笑吟吟問道。
他也暗自打量著眼前披著鬥篷，看上去毫不起眼的少年。
先前他未曾看清，現下看清了才驚覺這人生得格外漂亮，幾乎像是個女扮男裝的女郎。
還是年紀不大的那種，這分明是個孩子嘛。
典韋訕訕一笑，似乎也發現自己如今的舉措不大合適，他連忙補救起來。
“這是潁陰的荀晏荀郎，此番與某隨行。”
曹操頓時正色。
“可是潁陰荀氏的郎君？”
“是矣。”
荀晏正欲拜過，卻已被曹操托住雙臂。
“久聞潁川荀氏經學傳家，荀氏八龍名傳天下，如今一見，方知荀氏子弟確實非同尋常！”
曹將軍慷慨激昂的說道。
荀晏:……
這人怎麽睜著眼睛說瞎話呢，就那麽一面就非同尋常了啊。
曹操雖年輕，但行事卻周全，為人豪爽任俠，與那些江湖游俠，軍中士卒頗能說得上話，倒是全然看不出出生如此權貴之家。
他剛抵達豫州時，便令人輕騎探查前路狀況，如今夜襲長葛，長社的近況也算了解個七七八八。
［我聽聞曹將軍先前在雒陽任北部尉時，設五色棒，若有犯禁者，不避豪強，皆棒殺之。］
他在意識中與清之說道，語氣中不乏讚賞之意。
［識人不可片面，看起來好的也並非一定是好人。］
清之道。
［你好像對他很有意見。］
荀晏問道，他敏銳的感受到了清之那一絲不明顯的敵意。
清之沈默了一瞬，萬般話語憋在心中，卻物理意義的無法說出，最後只蹦出了一句話。
［他好人/妻。］
荀晏:……？
雖然這話沒頭沒尾的，但荀晏看向曹操的眼神仍然逐漸變味，覆雜難言。
好端端一個青年才俊，怎麽會有如此癖好……
曹操本人卻是沒有發現，他還在興致勃勃的研究荀晏一行人帶來的火矢。
他敏銳的察覺到這種武器在特定的戰況中可以發揮奇效，比如說現在這種狀況。
“操於背後以此箭火燒敵軍營寨，皇甫將軍於城內見敵軍火勢，必然會出兵，我等夾擊，必成大功！”
他興致勃勃說道。
荀晏都被他這大膽的想法唬了一跳，他本意只是想看看這些火矢能否派上用場，或者等朝廷派來更多的援軍，畢竟再怎麽說，曹操這一支軍隊不過五千人。
而面臨的黃巾卻有十萬，他和城內守城士兵加起來都遠沒有兩萬。
“敵眾我寡，將軍請深思。”
荀晏說道。
“大丈夫生於天地之間，豈能因畏懼而生退意！”
年輕的矮個子將軍斷然道。
荀晏默然，他望了望天，道:
“那便請將軍等一場大風。”
轉頭他就欽佩的與清之說道:
［曹將軍真乃大漢忠臣，無畏猛將。］
清之:……一時之間竟無法反駁。
好像有哪裏不對勁但又說不出什麽不對的地方。
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