小如為她系好絲絳，穿戴整齊，這才欲言又止地望了瑤光一眼。

瑤光心領神會地頷首，二人走出寢殿。

殿外日頭仍然毒辣，連偶爾吹來的曉風也帶著燥熱，鋪頭蓋面地罩在身上難受得緊，遠不及殿中涼爽。瑤光與小如立在廊下。小如見左右無人，這才從袖中拿出一片竹簡，躬身呈上，恭敬道：“這是來臨淄前夫人吩咐要親自交到您手上的，請公主閱目。”

小如口中的夫人，正是面臨重登君夫人之位的子瑾——前些時日，剛嫁過來一年的天子公主難產而死。

這一年，明面上小如被子瑾支配到姜諸兒身邊服侍，實則成為子瑾與瑤光聯系的途徑。說起子瑾，這真是個聰慧的女人，從始至終對局勢看得通透。她知道瑤光在姜諸兒心中的重要性，也知道只要討好瑤光，就是順了姜諸兒心意，能保住自己在齊宮的地位。更重要的，是瑤光身份有礙，只能分寵不會分權。如此，她就可以穩當地掌控齊宮，重坐君夫人之位。

瑤光面上沒有表情，十指纖纖拿過小如手中的竹簡，天光熱烈，只見上頭字跡娟秀，僅有八個字——連氏妒寵，王女嫁魯。

前面一句，是提醒，後面一句，是策略。瑤光眉心一皺，略一沈吟，卻是低聲問道：“天子公主的死，你們夫人可有眉目了？”

小如聞言，猛然擡眸看了瑤光一眼，但遲疑著沒回話。

瑤光睨了小如一眼，唇邊倏爾帶起些許笑意，“不肯告訴我？也罷，齊宮之事本與我無甚幹系，只是……你們夫人眼見就要重冊君夫人……”瑤光故意拖長話音，果見小如神色一凜。權衡一番，小如叩首一拜，咬牙低道：“此事本是受公主提點，自沒什麽好瞞公主的。天子公主產前確有蹊蹺，已隱約查到可能與連夫人有些關連……”

瑤光的唇邊慢慢冷淡下來，似有一層薄薄的冰冷霜花。不出她所料，天子公主難產致死果然是人有意為之。這個連夫人原是齊國貴族之女，入宮也有好些年了，自子瑾從君夫人的位置下來之後，眼看天子公主脾性軟弱，便蠢蠢欲動。瑤光帶著冷笑，垂眸細細撫摸竹簡上前四個字——連氏妒寵。

連夫人早就為姜諸兒常常來往行宮之間而嫉恨，好不容易將君夫人的位置空置下來，又遭瑤光在姜諸兒面前主張覆立子瑾，連夫人的一概心計付之東流，為子瑾做了嫁衣。是以，連夫人已對瑤光恨之入骨。

瑤光的手指漸漸下滑，嘴角冷笑更甚，幾乎就要輕笑出聲來。王女嫁魯……天子公主的遺腹女是齊宮最尊貴的公主，如今不過還是嬰孩，子瑾就變著方兒要用她來籠絡瑤光，想將這身份最尊貴的公主訂婚於瑤光的長子，現在的魯公，姬同。真是好精妙的心思，公主本不是子瑾所出，只需拿來做順水人情，就要瑤光圖恩，為她覆立之事上心。

瑤光心中思緒變幻，眼波微轉間，見繞水長廊的那一頭，近身服侍的女仆小蔓端著一碗湯藥眺望著這邊，佇立等候著。瑤光默然將竹簡收入袖中，瞟了一眼仍跪著的小如，淡聲吩咐道：“你先下去。”

“喏。”小如叩首退下。

瑤光看著她畢恭畢敬的離去的身影，清瑩的美眸忽而閃過一絲嘲諷。子瑾固然聰穎玲瓏，面面俱到，但有一件事，子瑾從最開始就算錯了——她身份有礙，的確是不能與子瑾分權。可是，既然子瑾的權利是她在為其保留，那麽，她可以做的，又怎麽會只有分權這麽簡單？

一切，不過是時間問題，只在她一念之間。

她恍惚謀算著，那廂小蔓已經垂首低眉過來，一面躬身為她呈上一碗還冒著熱氣的湯藥，一面輕聲稟道：“太夫人，主君來了。”

瑤光端起湯藥的手略一停頓，仰頭一望，但見萬裏無雲，已過正中的日頭像一團灼灼燃燒的火球，那刺眼的光芒，便是看一眼也覺得熱燙。自她決意不回魯國，在此安頓之後，已繼位為魯公的長子姬同每三月便會來探望她一次。她皺了皺眉，有些心疼兒子大熱天的趕來，語氣稍快，問道：“他現下在哪兒？”

“奴下領主君歇在水榭裏了。”小蔓回道。

瑤光頷首，“那地方涼爽，難得你細心。”言罷，她看了手中黑漆漆的湯藥一眼，深深皺眉，閉起眼，勉力咽下。一碗藥很快被喝得幹凈，她接過小蔓遞上來的絹帕，細細擦著唇邊藥漬，本欲邁步，卻又似想起了什麽，忽而壓低嗓音問道：“上次從偷買回來的紅花是不是快用完了？”

小蔓聽言，躊躇地看著瑤光，聲音帶著些顫動，小心開口道：“太夫人，紅花性烈，最是傷身。咱們好好尋個避子良方，別再這麽作踐身子了……”

瑤光臉色一變，將圓梨木的藥碗緩緩放回案幾上，小蔓忙收住哭音，一雙湧起淚水的眼仍是忍不住期翼地望著她。半晌，瑤光悵然嘆出一口氣，“我何嘗不知紅花性烈傷身，只是我有我的難處……”她說著，只覺額上突突地痛，疲累地揉了揉太陽穴，她極力隱忍著低聲囑咐：“你找個機會出去一趟。這次每個藥鋪都去買一些……記住，萬不可叫人察覺了。”說道後來，聲音低沈至極，幾近不聞。

“太夫人……”小蔓語音宛轉，已有低泣。

瑤光狠狠吸了一口氣，鎮定下來，怒瞪了小蔓一眼，“行了，別說了。你要吵醒齊公？”

小蔓身子一顫，慌忙住口，胡亂抹了把臉。

瑤光側眸看了眼寢殿裏面，耳邊沒聽到有何動靜，料想姜諸兒不會這麽快醒來，便對小蔓道：“我去見主君，齊公醒了就替我周旋著。”

“喏。”小蔓恢覆神色，恭謹應了聲。

自姬允被毒害致死已經一年。

這一年來，瑤光不是不恨姜諸兒，只是發生的事情太多太多，她仍需要借助齊國的勢力以保周全。

當初姬允身死齊國，魯國臣民憤慨，姜諸兒心狠手辣殺了彭生，讓他做了代罪只羊，又憑借齊國強大的勢力要挾魯國擁立她的長子姬同上位。她不敢回去魯國，也不想在齊國，最後執意留在齊魯邊境。姬同不忍她受苦，為她修築宮室。姜諸兒尾隨而來，在齊國邊境興建了一座行宮，只與她的宮室相隔幾裏路，幾乎每月都來小住，只為前來與她相見。

姜諸兒的行為荒誕瘋狂，逼得瑤光步步妥協。失去了賴以依靠的姬允，她的命脈全被握在姜諸兒手裏。

他曾說，記住，只要我還在，任何人都不能欺辱於你。

他早料到毒殺姬允後她的處境，所以給她承諾，誘她投懷送抱。他親手害死她的夫君，只為將她牢牢束縛，恨也好，愛也罷，她總歸要回到他的身邊。整個局面被他一手操控，逼得她無路可逃，避無可避。

一年間，瑤光為了保全姬允留下的基業，也為了兒子，不得不狠下心腸忘記喪夫之痛，擔著天下人對他們兄妹的罵名，如他所願，回到他身邊。

女人最無奈的事情，是無論和誰在一起，都可能懷孕。瑤光可以為了保全而和姜諸兒在一起，但卻不能珠胎暗結。姬同繼位諸侯，她如今的身份是喪夫的魯國太夫人，若是懷孕，那就成了天下最大的笑話。不僅姬同無地自處，連好不容易掌控的魯國局勢，也會毀於一旦。她不敢猜想她若有孕，姜諸兒是會審時度勢，還是不顧一切逼她生下來。她不能無動於衷，她賭不起。但以她的身份要去尋一個避子良方實在太過困難，稍不註意便會落人口實，而且也會讓姜諸兒發現。她不能冒險，所以只能學那些下等□□，灌下最簡單最烈性的紅花，以求避子。

她熬了一年，左右周旋，歷經辛酸，唯一值得她欣慰的，是未及弱冠的兒子姬同竟會明白她的苦心，不怨她，不恨她。

一路思緒百轉，不覺之間，瑤光已來到水榭。

此處三面臨水，只在中間建起精致的亭榭。為圖涼爽，亭榭四周僅有六根丹楹高柱未築墻面，只用顏色淺淡的綃紗懸掛遮攔，由一條雕刻蓮花的汀步連通。因建在流水中央，所以常有涼風，令四周的綃紗徐徐起舞，生出些飄渺。

瑤光步伐稍快地走過汀步，姬同已註意這邊，連忙起身。

“奴下見過太夫人。”兩個伺候的奴仆躬身相迎。

姬同作揖拜道：“母親。”

瑤光看見姬同本有些高興。頷首一點，吩咐了兩個奴仆下去。她輕移蓮步，親自扶起姬同，歡喜難耐地喚道：“同兒……”

姬同擡起頭來，少年俊逸非凡的臉龐清晰地出現在瑤光眼前。如同當年姬允戲言，兒子如母。姬同的五官確然似瑤光多一些，只眉毛和他父親一樣，劍眉淩厲，方不至陰柔，整個人看上去英氣勃勃，意氣風發。

母子倆敘舊一番。姬同乖巧地為瑤光奉茶，瑤光輕啜了一口，沈吟半晌，方斟酌開口：“我有件事，需與你相商。”

姬同見瑤光臉色有些陰沈，小心回道：“母親請說。”

瑤光回眸過來，目光在姬同面上反覆流連，眼中情緒覆雜。她伸出手來，愛憐地撫著姬同的面頰。“齊公夫人想讓天子公主的遺腹女與你訂婚，你怎麽想？”

姬同聞言，不由身體一顫，驚愕地看著瑤光，脫口而出：“天子公主的女兒如今僅是嬰孩，他們……”話未說完，他又住了口，鎮定下來，目光清亮，緊緊望向瑤光，試探道：“母親想我答應？”

瑤光手上一頓，悵然嘆了口氣。是，她想姬同答應。她敏感地察覺到王女嫁魯，會一切糾紛的引子。第一，天子公主的遺腹女，身份高貴，上連天子，下連齊國。若非要等十幾年，絕不可能嫁到國力不強的魯國。第二，子瑾以此示好於她，重登君夫人位，連夫人不會善罷甘休，必會在齊宮生亂。瑤光當然希望齊宮越亂越好，她無法向姜諸兒下手，借刀殺人，便成了最好的方法。

權衡利弊，她的眸中帶起堅定，漸漸有些發紅。“是。當然要答應。記得我曾告訴過你的話麽？”

姬同緊緊握著瑤光的手，吸了一口氣，努力笑道：“孩兒記得。母親說，要取之於齊，制於齊。”

瑤光眼中隱有淚光，她拉過他的手，攏在手心，使力一握，似是在給他信心，也在鼓勵自己。“取之於齊，制於齊。我們總有一天要與齊國為敵。”她勉力一笑，眼中已有淚水溢出，她拭去眼淚，努力壓抑著自己的情緒，“我們要保住你父親的基業，魯國，一定會強大起來……”

“母親。”姬同低泣著喚了一句，神色郁郁，低頭用額頭輕輕蹭了蹭瑤光的手，以示安慰。“都是孩兒無用，保不了母親，還要母親費盡心機，還……”說著已是泫然淚下，不能自制。

四下涼風緩緩，瑤光眼光飄渺，看著兀自飄動的綃紗。靈動曼妙，輕薄的綃紗徐徐在風中翻飛，因為風勢漸大而不能自制，慢慢失了方寸，無依無靠，只能隨風飄零。她恍惚覺得自己正如這一段綃紗。她忽而覺得寒冷以及一種未知的恐懼，她緊緊抱住姬同，仿佛抓到了浮木。她的指尖顫抖而冰涼。她漂泊無依，但決不會完全受人掌控，即便是隨風飄零，也要用自己的姿態舞動！

“一切都會好起來的……同兒，我們總會報仇的……我們總會報仇的……”瑤光哽咽著呢喃，像是說給姬同聽，更像是說給自己。她聲音低不可聞，幾乎被亭外潺潺的流水聲蓋過淹沒。

當一個女人失去依靠，她要學會以愛為謀，步步為營。

一路走來，她好辛苦。但，應該是值得的。

是值得的……

四年後，齊，襄公諸兒，死於後宮內亂。

此後，太夫人回魯，輔佐魯莊公。魯國經濟軍事逐漸強大，在諸國戰爭中屢屢得勝。

（Ending）

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