三年後。

戰亂四起，江湖也不再是當年的江湖……

“這種民不聊生的年月，唯一撐得下去的約莫就是棺材鋪了。”一個年輕人邊說著邊朝街角走去。

旁邊一老者顯然不讚同此看法，道：“待到餓殍遍野的時候，有幾個人有錢買棺材？”

年輕人一聽，覺得在理，但眼下要緊的事，卻是先將姑父好生安葬了罷，銀子都不是最要緊的。

街角的棺材鋪開了有兩年多了，兩旁都沒有什麽鋪子，獨獨這一家，佇立在偏僻的街角，常日關門閉戶的，如不是拂茵城的人，大多不知道這裏有一家棺材鋪子。

“掌櫃的！”年輕人走上前去，先敲了敲門。

很快一個帶著稚氣的清秀少年便過來開了門。“何事？”

“你們掌櫃的呢？”年輕人往屋內瞧了瞧，並未發現其他人。

少年道：“掌櫃的有事去關外了，買棺木的話直接找我便是了。”老者聞之心想，聽說邊關戰事正緊，此時去關外，豈不危險更甚？

看著少年一副稚氣未脫的模樣，來者有些猶疑卻還是進了店鋪。

店內一片肅靜，像是許久沒有人來過一般。

不過半盞茶的功夫就敲定了棺木的事情，少年送客人出門，迎面走來一位帶著鬥篷的女子，那女子身著藍灰布衫，看不清面貌，舉止形態之間，淡淡然如世外之人。

“你回來啦！”少年一見那女子立刻喜上眉梢。

剛走的兩個人一聽這話，不由得詫異，那女子莫非就是這棺材鋪的掌櫃？

怪哉，雖看不清其面貌，但從身形上推測，隱約可知此人該是位年輕女子，怎生的就成了棺材鋪的掌櫃？實在不甚吉利。

少年迎過帶鬥篷的女子，關好門，倒了一杯茶，一邊遞給她一邊說：“你走的這半個月啊，每天都有一兩個人來買棺木，我們這兒的生意可從來沒這麽好過。”

“現在不比當年，戰事頻頻，死傷無數，能買得起棺木的，日子都還能撐下去。”

“那我們不就可以賺很多錢了嘛。”少年只是無心之語，卻見女子端茶的手一頓，道：“我們不能存有這種想法，希望生意淡回去吧，這才是為人之道。”

“哎，也是，但拂茵城在邊關，怕是難以避免傷亡人數上升啊。”少年一邊念叨一邊註意女子的動作，只見她取下自己的鬥篷，露出了清麗的面龐，半月不見，她似乎清瘦了些許。

“也不過是暫時的，早晚這邊關會屍橫遍野，死無葬身之地的。”到那時候，還談什麽入土為安，入殮棺槨。女子的臉上露出了一絲悲憫，看得少年一剎心驚。

見狀，女子微微一笑：“怎麽？你害怕了？”

少年連忙搖頭：“沒有，我不怕，但是我怕你……”有事，後面兩個字，少年沒來得及說出口。

“放心啦，我會一直好好活著的。”說完，她連自己也不相信這話。

“攸桐姐。”正打算去臥房的女子頓腳，回頭，望著少年。“還有什麽事兒嗎？”

“想問你晚上想吃什麽？”

“隨便吧！”女子擺擺手，繞進了自己的房間，輕輕把門合上，不見了少年皺眉的面目。

吃罷飯，攸桐沒多作停留便欲起身往外，少年擡頭，“又去義莊？”

攸桐點頭：“又來了十具屍體。”語氣聽著似乎很平常，就像問今天吃什麽一樣平常。

“早點回來啊。”

沒有再答話，攸桐頭也不回地飄離了棺材鋪。

義莊其實離棺材鋪不是很遠，就在東城的一座小山上，大約是從今年開始，她來這兒的次數頻繁了。

這裏無論用多少藥材來祛除氣味，都總是彌漫著一股似有若無的腐爛味道，攸桐吸了吸鼻子，走了進去，一位高大的男子早已等在了門內。

“這次還是麻煩你了。”男子對著攸桐拱手。

“無妨，這本也是往生門該做的。”攸桐進入大堂清點了屍體的數量，大致記下了每位死者的身份。

“可恨，不能陪他們一道回去。”男子面色有憂，這裏躺著的全都是曾同自己並肩作戰的兄弟啊。

攸桐看了看外面的夜色，平靜的夜空下，或許隱藏著無數埋伏的影子吧。

“朝廷和百姓都還需要你，拂茵城能不能守住就靠你了。”攸桐幽幽地說著，卻聽不見任何希冀的語氣，仿佛拂茵城存亡與否，和自己關系尚且不大。

“一定會的。”

“時候不早了，將軍還是早些回去吧，你多次來往此地，只怕是敵人已經知曉了。”門外清風徐徐，義莊內不見燈火，除了風聲，什麽也聽不到。

“我只是……”

“沒什麽好擔心的，交給我你還不放心嗎？倒是你該擔心的是你自己，群龍不能無首。”攸桐看了看歸鴻的側臉，發覺他臉上多了幾分憔悴的顏色，若非近看，她察覺不到。

想來最近戰事吃緊，多日沒睡好吧，然而即使如此，他也忘不了親自送陣亡的兄弟一程，如此重情重義，真不知道這是好是壞。

“那我回去了，你也小心。”攸桐點頭，望著他離去，消失在夜色之中。

卻不想，歸鴻剛離開，攸桐就覺得不對勁，想趕緊離開義莊，一把利劍已經架在了脖子上！

劍刃冰涼的觸感就像夜晚的涼風一樣，涼進心底。

好快的速度，即使這三年自己勤習武藝，精進不少，卻依然沒躲過被挾持的命運，不是攸桐太弱，是敵人太強。

“跟我走一趟吧！”只聽身後一男子用有些沙啞的生意說到。

攸桐沒有回頭，她怕自己輕輕一動，脖子上那把劍就會毫不留情地在她漂亮的脖子劃出個不小的口子。

“去哪兒？”她表現得很鎮定。

“去找歸鴻。”

“你死心吧，歸鴻不可能為了我，放棄手裏的大事。”既然說挾持自己是為了威脅歸鴻，那對方要的是什麽，攸桐心裏也猜到了幾分。

“那可不見得。”

沒有再理論，攸桐默然，良久才道：“既然如此——那就——”

“放開她！”還沒等攸桐把話說完，歸鴻的聲音突然在院內響起了，他仿佛從天而降，帶著一陣風，毅然挺立在攸桐對面。

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