我本來啃著碟子裏的糖醋豬排骨，聽見大家熱烈的鼓起掌來，我連忙將骨頭啐在桌子上，放下筷子附和著叫好。

而菱紈就像一尊石像一般的戳在哪裏，完全退卻了珠簾之後的顧盼多姿。此時的她紋絲不動，眼神所留之處正是那個舉止猥瑣的男子。

我一下子就感覺到不對勁，趕緊推開凳子沖了出去，擋在菱紈與蘇長玉視線交匯之中，背後的手則狠狠提醒著菱紈回過神來。

蘇長玉看見我在盯著他，便知道自己失了禮，急忙低頭左右閃躲。而菱紈卻還是沒有反應，我回頭，竟然看見一行清淚自菱紈的眼眶流出，不過那雙眼睛眨也不眨，我一時也有些不知所措。

眾人逐漸停了掌聲，開始小聲議論起來。這是劉楚站起來說道：“菱紈姑娘琴藝高超，劉某人佩服。不知道還收不收徒弟，我家那個婆姨除了撒潑，哪裏懂的什麽琴棋書畫，長夫人給個方便，讓姑娘教教我家婆姨，如何？”

劉楚整了整不知什麽時候穿回來的腰帶，他的解圍在我看來恰到好處。我便陪著笑說道:“劉夫人那樣賢惠，竟然被大人說的成了悍婦一般，我哪日見了，定要告密呢！”

劉楚拍了拍肚子，打了個酒嗝：“長夫人大可去告好了，我回去就告訴她，你學學人家長夫人，不僅能幹還長得漂亮，你一個女人膀大腰圓的，讓我這做老爺的怎麽帶的出去！”

“劉大人你可別在外邊裝大爺，回家跪搓衣板子去？”趙春和高聲打趣，指著劉楚腆著的肚子，“劉夫人那叫富態，你這肚子才叫膀大腰圓好不啦!”

一圓桌子的人笑的前仰後合，劉楚也跟著哈哈起來。

我憋著笑著推了一下菱紈，她傻傻地站著，仍舊紋絲不動：“菱紈，劉大人這是賞識你呢，還不快點道謝。”

菱紈這才用手帕止住淚水，福身恭敬地回答道：“小女子菱紈多謝劉大人賞識。不過菱紈是伶人女子，若是教習劉夫人的話怕是亂了身份，恕菱紈不能從命。”抽噎未止，她的聲音中有些囔囔的鼻音。

我沒料想菱紈竟敢當著眾人的面拒絕朝中三品大員，我的臉上此時全是尷尬的笑，嘴角雖然不自覺抽搐了一下，但我還得極力掩飾著不能讓別人看出來。

“劉大人別見怪，菱紈怕生又不懂規矩。加上《遠山調》就是這點不好，高開低走，結尾太淒涼，菱紈是個性情中人，每次彈起這首調子都不由得傷心，各位見諒。”我回身護住仍舊發怔的菱紈，在她耳邊悄聲說道，“你先出去等我，我待會兒有話問你。”

“各位大人慢聊，小女子先行告辭。”菱紈不敢再看向蘇長玉，在我的半攙半推之下走出房門。

“菱紈姑娘這就走了？本官還沒有聽夠呢！”

不知道身後的誰插了一嘴，叫住一只腳邁出門框的我和菱紈。

我趕快推著菱紈的肩膀，催她快點離開：“你快走，別回頭，這裏我處理。”

回頭果不其然是安大人依靠在椅子背上，面帶玩味地指著菱紈離去的身影在起哄。

我關上房門，三步並作兩步來到安園的身邊，雙手扶著他的椅背：“安大人若是要聽曲子的話，我也是會來上兩句黃梅戲的，若是不嫌棄，給您來兩句。”說罷，清了清嗓子，故意跑調八丈遠的唱了一句:“樹上的鳥兒成雙對……”

還未唱全，安園便捂起肥大的耳朵，猛猛搖著頭:“長夫人您可別再唱了，安某可是受不起您的大禮啊！”

我聞言勾唇，滿意地直起腰板，步履婀娜地繞過大半個桌席，回到了自己的凳子上。

“這也快宵禁了，幾位大人若是酒性正濃，我就讓人安排幾家上房，供各位休息。”我聽見屋外打更的小廝敲著梆子扯著嗓子在喊，不過屋中的人還在推杯換盞，我的心裏頓生煩厭之感。

齊大人瞅了一眼櫃子上的更漏，用毛巾抹了一下油膩膩的嘴，往後撅著屁股，晃悠悠站了起來：“都這個時候了，齊某人府邸離得較遠，不得不打擾各位大人的興致，就先行告辭了。”

齊乃莘揉了揉布滿紅血絲的雙眼，拿起披在椅子背上的玄色馬褂，搭在小臂上。

“齊大人你不會也是怕老婆吧！”孫大人看見齊乃莘著急離開的樣子，拍著桌子沿說道，“怕你外邊沾花惹草，查崗查的嚴啊？”

滿桌子的人哈哈笑了起來，齊乃莘也被逗樂了，端起杯裏最後一口酒：“家裏老婆管的緊，那是關心我，你小子也抓點緊，我還等著喝你的喜酒呢！”

我也捂著嘴笑出聲音，端起杯子跟大家一起回敬。而後站起身來，交待路狄王照顧好其他人，我親自出門送客。

“齊大人吃的怎麽樣，菜色可還滿意？”我攙著齊大人蹣跚的身軀走在卵石路上，兩個得到消息的齊家家丁從對面跑過來，接過自家的主子。

“長夫人的宏觀樓果真別有洞天，你家的廚子是不是從蟠桃宴請下來的，這菜做的說句實話，比宮裏的都香。”齊乃莘手指頭四下比劃著，搖頭晃腦，被兩個家丁架著出了院門。

“大人過誇，以後您要是想吃，就過來，我請客。要是沒得空兒，大可派人點幾個，我給您做好了端過去。”我跟著他們出了門，一直送到轎子口。

“長夫人說的，可別賴賬。”齊大人屁股坐定，由一個家丁掀著轎簾。

我彎腰往裏瞧著，臉上滿是恭敬的笑色：“那哪能啊，大人您是鴻觀樓的貴客，做生意的哪能對貴客說話不算話，您說對吧？”

“長夫人是個爽快人，今天多謝款待，齊某人就先告辭了。”齊乃莘打了個呵欠，斜靠在轎子邊上，揣著胳膊懶散地瞇縫著細長的眼睛。

我站起身，拱手送別：“那我就不送了，齊大人好好休息，一路順風。”我擺了擺手，轎簾落下，四個轎夫緩緩起身，“吱嘎吱嘎”的從側門走了出去。

目送轎子遠去，我也輕輕打了個呵欠，擡頭看了看深藍凝重的夜空，轉身回到屋裏。

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