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其實這場於江家而言的滅頂之災, 原本還會再推遲幾日的,但江虔在昨日觸怒了不該觸怒的人,是以才過中秋, 江虔曾經幹過的事就被人告發了出來。
昨日中秋,天子賜小宴,宴請群臣。
酒酣過半時,場中有歌舞絲竹助興。群舞過後,稍歇片刻, 忽而,這時琴音裊裊, 隨之一女子面捂輕紗, 舞步娉婷,裊娜而來。
這人正是沈欣,是江虔安排的。經過上回的事後, 他隱隱感覺到天子身邊的那個寵妃好像對江家態度平平,甚至不僅是平平, 好像還有點不喜。
不然為何當時在場她那樣偏向周家與方家?是的,江虔認為連梨態度有偏頗,他已經完全忘了連梨是因為江菱先拔簪致人見了血,甚至想廢掉方嫣整條手臂才叫身邊人出手的事。他只一心從此認為天子身邊這個寵妃於江家恐有阻礙,所以他更迫切的想扶沈欣上位, 只要她受陛下親近,江家必定更上一層。
所以他安排了今天這一出, 甚至這場舞的琴音, 也是他特地安排仔細甄選過的。
沈欣舞時, 他悄悄看了眼最上座的天子,陛下今晚喝了好些酒, 有酒助興,沈欣和白兮又幾乎八分相,想必今晚陛下應該會把她帶走。
心中成竹在胸,嘴角彎了,他慢慢悠悠喝了好幾杯酒水。
上座,崔厲身邊,應恂從沈欣出來便正了神色,此時隨著曲至高處,她的面紗應聲而落,眉毛不禁挑了挑。
隨後心中呵呵了兩聲,江虔還真是煞費苦心。幾不可察撇了下嘴,暗中繼續警惕著,她跳任她跳,只要她別想著近陛下的身,隨她跳到天亮天明。
下一瞬,仿佛為了印證他剛剛想過的那句一般,場中女子羞澀的笑了笑,步履輕移。
應恂臉色變了,變得很明顯。
不過他不是因為沈欣才變了臉色,而是在看到不
PanPan
遠處駐足似楞神般看著這邊的連梨,才變了臉。
她站在外圍,那個方向正好能看到陛下,也恰恰看到了沈欣。
而這期間應恂不過眨眼的功夫,再看她,便見她忽而退了腳步,之後越走越快。身後她的幾個婢女在她快步走了時都楞了下,俱是反應了會兒才匆匆追去。
應恂眼皮跳了跳。
他再三凝了眼那道越走越遠的身影,眉頭皺了。想了想,他快步到陛下跟前,“陛下,連姑娘剛剛來了。但……”
“好像看了眼場中那舞女,又走了。”這句話說得有些默默。
崔厲從聽到連梨二字時一直懶怠的眼神便輕輕掀擡起來,此時聽應恂說她已走了,眼神微微瞇了下。
“剛剛她在哪?”
“便是西北角那邊。”應恂低聲。
而他這一聲剛落,場中眾人便忽而見陛下往西北邊望了下,旋即不等眾人不解,便聽得平平淡淡一聲,“眾卿自喝著,朕先回了。”
帝王玄服一掀,身後禁衛迅速跟隨,還不待所有人反應過來,天子身影已經漸漸遠去。
所有人:“……”
江虔也懵了一剎,接著他就皺了眉,臉色也隱隱黑了。他還以為今日怎麽也該事成了……可陛下走了。
委實心梗!
場中的沈欣則是無措,她還維持著剛剛一步步往前的舞步,從天子起身離開的那一刻,就呆楞的完全忘了下一步該做什麽。
足足好一會兒,發覺場中人漸漸回了神似乎往她這看來了,她才也回過神來。低了下臉,她咬唇往下慢慢退出中央。
另一邊,崔厲出了宴請場所,直接回天子大帳。可到了天子大帳後他卻沒看見連梨的人,一問,才知她沒回來。
崔厲眉頭皺了。
應恂說她跑了,可這黑燈瞎火的她不回來,她跑去哪?
臉色已經微沈,崔厲瞇眸背手。過了幾息,眸光一擡,才回來的他大跨步又出了帳子。
連梨的行蹤說好找也好找,營地裏到處都是護衛,一路問過去就是了,可說不好找,那也確實不好找。
崔厲一路問過,最後在跑馬場邊停住。
禁衛們說她來了這,可這跑馬場夜裏漆黑無邊,偌大的地方竟是看不見她的人。
崔厲皺了眉。
眸光忽地看應恂,“當時她神情如何?”
應恂:“……連姑娘看了兩眼,之後就走了。屬下沒來得及看連姑娘神情。”
崔厲背著的手微微摩挲,沈黑的眼望向無邊的黑暗。下一瞬,他淡淡道:“吹哨號。”
“是。”
應恂曲指,很有技巧的發出一聲響音。他接連發出四次,兩長一短一促,之後便停下,靜靜等著聽到信號的柳衣柳芽過來。
約一刻鐘後,一道飛快跑著的身影從昏暗的跑馬場跑來,正是聽到信號趕來的柳芽。
“屬下參見陛下。”方才站穩,柳芽立馬行禮。
但她沒有聽到陛下喊她起的聲音,才矮了個身,便見陛下已提步朝她剛剛來的方向走,聲音淡淡,“帶路。”
柳芽默默,“是。”
連梨此時還不知道柳芽是聽到信號才突然跑走,她以為她是有事。
她吹著夜風,依舊漫不經心的走著。夜色昏黑,這邊只有遠處照來的一點點光亮,要是走得近些那還能勉強看清身邊人的輪廓,而但凡人與人之間離遠了,那是連人在哪都瞧不見了。
連梨便跟著這十分昏暗的光,沿著馬場圍起的圍欄一步步的走。
走著走著,腳上似乎踩到一個土包。
她忽覺累了,慢慢蹲了下去。
寰葉柳衣見她蹲下,第一反應都是以為她被什麽東西絆了,兩人都趕緊來扶她,著急,“姑娘,您可摔疼了?”
“沒,不疼。我不是摔著,只是想蹲下歇歇。”
說著,甚至幹脆坐下了,擡頭無聲望著天空。望了也不知多久,眼角邊似乎有了光亮,一閃一閃。
她偏了腦袋,望向光亮處。那抹光亮越來越近了,而她也漸漸一直盯著那個方向看。
最初,她以為是柳芽跑去拿了燈籠回來,可隨著那燈越來越近,她知道不是了。燈光中心,遠遠不止有柳芽。
走來的是崔厲,還有他身邊護衛等人。
她眼睛未眨,一直看著,他宴請完了?她以為這段路很長很長,可好像突然就那麽一會兒,他便到她身邊了。
手腕一下被他握住,他皺著眉,臉似乎微沈,“摔了?”
連梨默了一下,輕輕搖頭,笑道:“沒有。”
沒有那她坐在這?而且這偌大的馬場,還竟然連個燈籠都不打……崔厲眸光微瞇。
定定看了她一會兒,他看一眼應恂。應恂明白陛下的意思了,他領著其他人走出一段距離,紛紛改了個方向,面朝四方警戒周圍。
崔厲這時半蹲下,目光看她。
連梨迎著他的目光,到此時,她嘴角還是笑著的,因為不想被他知道心裏的異樣。可被他這樣靜靜一直看著,又想到之前去找他的那個場景,嘴角忽然笑不出來了。
她也不想再強撐,因為心裏真的很介意很介意那個沈欣,即使已經一遍遍告訴自己最近只要高興就好,因為距離秋獵回京的時間已經不多了,可還是會介意。
只要看到她,心裏就會堵。嘴角垮了,目光也低垂了,不再與他相視。
崔厲眉心幾不可察的皺了下,手心緊了一分,想拽她過來看看她是怎麽了,不過不等他有所動作,下一瞬懷中忽然撲來一個暖意,她也變成半蹲,忽地撲進他懷裏來了。
小小的臉頰隨著她手臂的收緊慢慢縮進他頸窩,她整個人窩在他懷中。崔厲的手頓了片刻,慢慢的,嘴角勾了下,手臂也早已摟著她的背收緊。
薄唇微側,在她臉上側吻一下,“怎麽了,說說?”
“應恂說你到宴請場地找了我,可後來你忽然又走了。”
原本這場夜宴是要帶她一起的,可她說身上懶乏不想動,就沒帶她了。
連梨說不出來,心裏悶悶的也不大想說。她不說,他倒也不催她,只有一下沒一下的在她後背摩挲,又偶爾碰一下她的耳邊,極富耐心。
天地間廣闊的此時只有她與他兩人,周遭一片靜謐無聲,這般安靜的氛圍裏,身邊有他,高空遠處則是一望無垠的星光,她心中的一層陰霾便也在無知無覺中漸漸驅散,慢慢的,更是完全放松靠進他臂彎中。
崔厲的手臂這時松了松,給她活動空間。而連梨,反而把抱在他脖子上的手在這瞬間收緊了,她努了努嘴,忽而湊到他耳邊,“我心裏堵。”
心中的陰霾散去,連梨不打算瞞著了,她想讓江虔吃個教訓,這人太煩了,屢次給她添堵,她真是煩透他了。
“我不喜歡那個在場中跳舞的人,更不喜歡安排她跳舞的人。”
“我不喜歡。”
最後一聲,忽然悶悶的,她的臉在他頸窩裏埋了埋。
崔厲笑了,因為她說了實話,也因為她這一刻似吃味般的悶然。嘴角勾了弧度,俊逸的臉微側,在她頸邊一吻,“嗯。”
嗯完,把她一抱,帶著她從地上起來。
“先回去,外面夜涼。”
“還有,以後不高興了別跑這麽遠,馬場周圍雖有圍欄,四周野獸也早已驅逐,可保不準草地裏有什麽蛇蟲蟻獸。”
“可這邊寬闊,不走走,剛剛肯定要發脾氣了。”
“那便發。”男人不以為意。
連梨笑一下,樂了,“沖您發啊?”
崔厲挑高眉,垂眸無聲看她。連梨眨眨眼睛,慢慢的心間忽然一熱,他這樣看她的眼神……卻似在說,也不是不行。
她抿了抿唇,不知不覺笑了。踮腳,挽住他脖子親一下,眼睛莞爾。崔厲摟住她腰,也親她一下,接著便這麽一直摟著她不放,兩人悠悠閑閑往回走。
……
是夜,將近三更尾聲,應恂突然看到陛下從寢帳裏出來,還示意他過去。
應恂眨了眨眼睛,跟上去。
心中卻想了一回,他還以為這個時辰陛下已經睡了呢,從回來起,陛下在連姑娘後面洗漱過,便一直待在寢帳裏沒再出來過,偶爾他還隱隱約約能聽到幾聲連姑娘笑的清越的聲音。
到有些意外陛下這個時辰還會出來,這個時辰連姑娘應該是睡下了罷?陛下沒睡?
想不透,應恂便也不想,只靜靜跟著。
“可以收網了,你叫人去提醒一聲。”崔厲到了帳裏,面無表情說著。
應恂張了張嘴,“……您不是說過兩日再……”
崔厲淡淡,“不差這兩日,這些日子該出動的都出動過了,你著人去辦。”
應恂便點頭道是。
他下去吩咐,走到一半,鬼使神差回了下頭,便見陛下腳步走得很輕,甚至撩寢帳的動作也很輕,身形進了寢帳之中。
他斂了斂神,心中約摸明白其中多多少少有幾分連姑娘的原因。今夜江虔惹錯了人,所以原本還有幾日的舒坦日子,沒了。
笑笑,命人暗中著手。他記得李邂一直對江虔不滿,且這些年來還真讓他找到不少好東西,甚至有些還是陛下近來從他的跟腳摸著往下查,才知江虔竟在先帝時期膽大包天幹過那麽些事。
八月十六。
李邂一紙陳書,在崔厲跟前告發江虔。
“陛下,臣要揭發吏部侍郎江虔!”
“六年前,他糾結梟私,是害死王同知的罪魁禍首!”
崔厲平淡看他,“你可知你在說什麽?”
王同知,王建山,牽扯的是六年前的梟私大案。那一場案中他是因為護朝廷官鹽而死,父皇聞之震怒,命府郡之人全力緝拿賊首,可他們早早得到消息逃了,直至之後江虔一次契機,捉拿了匪賊,以匪賊項上人頭獻與先皇,也是有這次功績,他登上了吏部的右侍郎。
李邂眼神堅定,“臣絕無虛言!”
“嗯。”崔厲淡淡,而後他看向一護衛,“去叫江虔來。還有陳忤瑾,大理寺的,都察院的,都叫過來。”
“是,陛下。”
不出一刻鐘,所有人到齊。
而江虔,在李邂又一次說要揭發他當年勾結梟私謀害朝廷命官的事時,臉色變了一變。眼中瞳孔也劇烈的縮了縮,牙齒不自覺咬緊了,李邂他怎麽會知道當年的事?!當年所有尾巴明明他都已經清理幹凈了的……
“江愛卿,李愛卿所說,你可認?”
江虔自然不認,他掀袍跪下,聲音義凜,“陛下,臣這是被人構陷了!”
李邂諷刺一笑,“你冤枉個屁!王兄才是冤枉!本以為是賊匪橫禍,卻沒料到竟是官匪勾結!”
“他們劫走得那些官鹽,最後是由你幫著私下送出去分出去的罷!”
江虔冷冷瞪他,“你血口噴人。”
李邂都想呸呸兩聲唾他幾口。
臉皮是真厚啊,還敢說他是血口噴人?沒有證據,他敢把事情告到陛下跟前?
從四年前被他殺出奪了吏部右侍郎這個位置,他就一直在暗中註意他,就等著揪他把柄!這些年江家大大小小的雜事,他掌握了不少,可那些都不行,不足以扳倒他讓他傷筋動骨。
是直到一年前夏五月的時候,他才真正找到甚至可以說讓他斬首抄家的一件事。江虔以為他已經把屁股擦幹凈了,可他也不想想他勾結的是什麽人?對方可能不留證據,也真的就輕易被他全清剿幹凈了?
呵呵,李邂冷笑,他從懷中一拿,拿出幾張證據,“陛下,臣絕沒有冤枉江侍郎,若非有證據,臣豈敢空口胡說?這些便是江侍郎曾經在地方助賊首過府縣,消私鹽的證據!”
應恂接過,遞給陛下。
崔厲一一攤開,逐字逐句掃過去。那年賊匪在王同知手下劫了不少官鹽,而這麽多鹽藏是問題,銷更是問題,這便需要有人幫他們把東西運出去,運往別地銷出。
江虔便是暗中助他們的人,這些憑證正是他當年發給那些賊匪運東西過府縣的憑證。
崔厲看完,冷冷看向江虔。
“你可還有話說?”
江虔目眥盡裂,牙齒都快咬斷了,李邂他哪裏找來的這些?明明當初他找到都銷毀了,怎麽還會有。心中冷汗岑岑,但還是喊,“陛下,臣是冤枉的!這些不過偽造。”
李邂嗤一聲哼了下,“我有那個本事偽造官印?江侍郎,要不要說說為何當年您手下那個牛大死了?而他一死,家中便富饒四方,如今牛家良田幾百頃,再不覆曾經拮據?他們哪來的錢一夜暴富。”
江虔繃著臉,“這我怎知?李大人既查的這麽清楚,沒順帶查查他家因何致富?”
李邂:“查了!我找人問了牛家周邊之人,他們所說牛家富裕之時,便是牛大死後不久。”
江虔冷哼:“那關我何事?”
李邂也冷哼,他還嘴硬,他以為隨隨便便一句官印偽造,便能讓他高枕無憂了?他把朝廷當成吃幹飯的不成?
而且,他當然還有證人。
這次他特地讓他扮成奴仆一起來了,就是想找機會在秋獵之時把他打入谷底。他知道這人性子,曾經為了侍郎之位便是百般使盡手段,那陣子他被他接連不斷的手段搞得灰頭土臉,所以他知道這回秋獵,江虔肯定同樣會使手段弄周文典,這是他的機會。
之後果然不出意料,江虔在獵場裏做了許多針對周文典的事,但周文典比他當初聰明,一早就反應過來是江虔在下黑手,當初他是直到江虔都登上吏部侍郎的位置了,才咂摸過味來。
周文典找了他,他似乎知道他暗中一直在收集關於江虔的事,周文典許了他一個好處,讓他把這些年他翻到的事情說一說,這對他來說是意外之喜,所以他當然答應。
昨夜他來信告訴他,說方家拿到了江家人欺占京郊田地的證據,今日會由方令釗在陛下跟前揭發,讓他趁熱打鐵,此番一舉將江虔摁死。
李邂想了想,確實是個好機會。
當然,他還有一重心思,那就是讓江虔也嘗嘗被接二連三的事打懵的情況。想當初他是焦頭爛額,幸虧他沒幹什麽虧心事,否則當初就被江虔給弄死了。
所以今日方家人才從陛下帳裏出來,不久他就也來了。
他看著江虔哼了一聲,“陛下,臣有證人,是曾經江侍郎在地方任事時的一個胥吏,他因喝茶恰巧撞破江虔與匪首之事,被其手下追殺。可天不亡他,此人心臟天生長偏,那一劍沒能傷中要害,他在被人扔進水裏拋屍後,僥幸逃過一劫。”
江虔瞳孔震了震,手心顫緊了。
那人竟然沒死?!心裏突然慌了,確實,曾經他與賊匪相見被一人撞見過,那賊匪說交由他來處置。
那時他出來與他見面並沒多帶人,因為知道的人越多對他越不好,所以他點頭應了由賊匪下
手的決定,可……賊匪手下的人竟然下手沒下幹凈,他還活著!江虔咬牙。
李邂看了眼他變了色的臉,撇嘴哼了一下,他等著吧,此番足夠他腦袋搬幾回家了!
崔厲淡著臉,命人去拿證人。
很快,那人被押著過來。
他手上兩道疤,滿臉不修邊幅,但江虔從他那雙眼睛,一眼認出了他就是當日那胥吏,他繃緊了雙拳。
胥吏一進帳便跪下了,“草民參見陛下!”
崔厲點頭,之後便靜靜聽他說。
胥吏至今還記得當日情形,他也恨死了江虔和那匪首,若非他們,他怎麽會有家不能回,從那以後遠走他鄉風餐露宿,後來是直到上京碰見了李大人,才安定下來。他會上京,想的也是魚死網破把江虔拉下馬,因為他厭倦了流浪的日子了。
好在啊好在,他在京裏遇見了李大人。
他重重磕一個響頭,“臣曾經在府衙任職,府衙簿子上有臣的名姓,昔日同僚也肯定還識得我,這些都有據可查,草民並非騙人。”
他先表明了身份的真實性,接著繼續,“當日我陰差陽錯撞見江大人與匪首相見,他們在爭執運鹽的事,江大人說會給他開官府運物憑證,他們在鹽袋子外隨便裹層棉花再重新裝袋,他會讓城門處的人松懈,到時不去細查。”
“江大人還說了如今官府之人主要在哪些地方搜捕他們,讓他們避開那些地方。”
“再之後,草民不敢再聽,謹慎跑了,可草民太過緊張,跑走時不小心弄出了聲音,最後還是被他們發現。他們在我手上和背上各砍了一刀,還往我胸口刺了一劍。好在草民天生心口長偏,順流而下時又得好心大夫所救,這才撿回一條命。”
才說完,他牙一咬,磕頭悲呼,“陛下,還請您給草民做主!江侍郎不僅糾結賊匪掠官鹽,害同僚,他還草菅人命!”
江虔臉色微白,他牙一咬,還是不認,“陛下,這是汙蔑!臣豈敢糾結匪首!”
崔厲笑了下,他說他不敢?
但他查出來的可不是這樣,他那些年的政績可沒少和那些匪有牽連!
冷了臉,手邊證據一壓,目光掃向陳忤瑾和大理寺卿,“你二人聯合徹查,當年王同知身死,官鹽被掠一案,從頭再查!”
“是,陛下!”
江虔被帶下去了,直接被拖下去的。
李伯宗是直到江虔被關了,才得到的消息。他目光先是怔了一下,旋即瞳孔劇烈收縮。
岳父下獄了,且罪名還不小。謀殺同僚,還和掠官鹽私下運賣的梟私有聯系……除此之外,罪名還遠遠不止於此,似乎還有個江家侵略田地的事……李伯宗忽覺一陣頭暈目眩。
他緊緊閉了眼。
好一會兒,他定了定神,看向天子大帳的方向。他要想辦法見見連梨,她何必趕盡殺絕!
這一番罪名下來,她要整個江家傾覆嗎?!
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其實這場於江家而言的滅頂之災, 原本還會再推遲幾日的,但江虔在昨日觸怒了不該觸怒的人,是以才過中秋, 江虔曾經幹過的事就被人告發了出來。
昨日中秋,天子賜小宴,宴請群臣。
酒酣過半時,場中有歌舞絲竹助興。群舞過後,稍歇片刻, 忽而,這時琴音裊裊, 隨之一女子面捂輕紗, 舞步娉婷,裊娜而來。
這人正是沈欣,是江虔安排的。經過上回的事後, 他隱隱感覺到天子身邊的那個寵妃好像對江家態度平平,甚至不僅是平平, 好像還有點不喜。
不然為何當時在場她那樣偏向周家與方家?是的,江虔認為連梨態度有偏頗,他已經完全忘了連梨是因為江菱先拔簪致人見了血,甚至想廢掉方嫣整條手臂才叫身邊人出手的事。他只一心從此認為天子身邊這個寵妃於江家恐有阻礙,所以他更迫切的想扶沈欣上位, 只要她受陛下親近,江家必定更上一層。
所以他安排了今天這一出, 甚至這場舞的琴音, 也是他特地安排仔細甄選過的。
沈欣舞時, 他悄悄看了眼最上座的天子,陛下今晚喝了好些酒, 有酒助興,沈欣和白兮又幾乎八分相,想必今晚陛下應該會把她帶走。
心中成竹在胸,嘴角彎了,他慢慢悠悠喝了好幾杯酒水。
上座,崔厲身邊,應恂從沈欣出來便正了神色,此時隨著曲至高處,她的面紗應聲而落,眉毛不禁挑了挑。
隨後心中呵呵了兩聲,江虔還真是煞費苦心。幾不可察撇了下嘴,暗中繼續警惕著,她跳任她跳,只要她別想著近陛下的身,隨她跳到天亮天明。
下一瞬,仿佛為了印證他剛剛想過的那句一般,場中女子羞澀的笑了笑,步履輕移。
應恂臉色變了,變得很明顯。
不過他不是因為沈欣才變了臉色,而是在看到不
PanPan
遠處駐足似楞神般看著這邊的連梨,才變了臉。
她站在外圍,那個方向正好能看到陛下,也恰恰看到了沈欣。
而這期間應恂不過眨眼的功夫,再看她,便見她忽而退了腳步,之後越走越快。身後她的幾個婢女在她快步走了時都楞了下,俱是反應了會兒才匆匆追去。
應恂眼皮跳了跳。
他再三凝了眼那道越走越遠的身影,眉頭皺了。想了想,他快步到陛下跟前,“陛下,連姑娘剛剛來了。但……”
“好像看了眼場中那舞女,又走了。”這句話說得有些默默。
崔厲從聽到連梨二字時一直懶怠的眼神便輕輕掀擡起來,此時聽應恂說她已走了,眼神微微瞇了下。
“剛剛她在哪?”
“便是西北角那邊。”應恂低聲。
而他這一聲剛落,場中眾人便忽而見陛下往西北邊望了下,旋即不等眾人不解,便聽得平平淡淡一聲,“眾卿自喝著,朕先回了。”
帝王玄服一掀,身後禁衛迅速跟隨,還不待所有人反應過來,天子身影已經漸漸遠去。
所有人:“……”
江虔也懵了一剎,接著他就皺了眉,臉色也隱隱黑了。他還以為今日怎麽也該事成了……可陛下走了。
委實心梗!
場中的沈欣則是無措,她還維持著剛剛一步步往前的舞步,從天子起身離開的那一刻,就呆楞的完全忘了下一步該做什麽。
足足好一會兒,發覺場中人漸漸回了神似乎往她這看來了,她才也回過神來。低了下臉,她咬唇往下慢慢退出中央。
另一邊,崔厲出了宴請場所,直接回天子大帳。可到了天子大帳後他卻沒看見連梨的人,一問,才知她沒回來。
崔厲眉頭皺了。
應恂說她跑了,可這黑燈瞎火的她不回來,她跑去哪?
臉色已經微沈,崔厲瞇眸背手。過了幾息,眸光一擡,才回來的他大跨步又出了帳子。
連梨的行蹤說好找也好找,營地裏到處都是護衛,一路問過去就是了,可說不好找,那也確實不好找。
崔厲一路問過,最後在跑馬場邊停住。
禁衛們說她來了這,可這跑馬場夜裏漆黑無邊,偌大的地方竟是看不見她的人。
崔厲皺了眉。
眸光忽地看應恂,“當時她神情如何?”
應恂:“……連姑娘看了兩眼,之後就走了。屬下沒來得及看連姑娘神情。”
崔厲背著的手微微摩挲,沈黑的眼望向無邊的黑暗。下一瞬,他淡淡道:“吹哨號。”
“是。”
應恂曲指,很有技巧的發出一聲響音。他接連發出四次,兩長一短一促,之後便停下,靜靜等著聽到信號的柳衣柳芽過來。
約一刻鐘後,一道飛快跑著的身影從昏暗的跑馬場跑來,正是聽到信號趕來的柳芽。
“屬下參見陛下。”方才站穩,柳芽立馬行禮。
但她沒有聽到陛下喊她起的聲音,才矮了個身,便見陛下已提步朝她剛剛來的方向走,聲音淡淡,“帶路。”
柳芽默默,“是。”
連梨此時還不知道柳芽是聽到信號才突然跑走,她以為她是有事。
她吹著夜風,依舊漫不經心的走著。夜色昏黑,這邊只有遠處照來的一點點光亮,要是走得近些那還能勉強看清身邊人的輪廓,而但凡人與人之間離遠了,那是連人在哪都瞧不見了。
連梨便跟著這十分昏暗的光,沿著馬場圍起的圍欄一步步的走。
走著走著,腳上似乎踩到一個土包。
她忽覺累了,慢慢蹲了下去。
寰葉柳衣見她蹲下,第一反應都是以為她被什麽東西絆了,兩人都趕緊來扶她,著急,“姑娘,您可摔疼了?”
“沒,不疼。我不是摔著,只是想蹲下歇歇。”
說著,甚至幹脆坐下了,擡頭無聲望著天空。望了也不知多久,眼角邊似乎有了光亮,一閃一閃。
她偏了腦袋,望向光亮處。那抹光亮越來越近了,而她也漸漸一直盯著那個方向看。
最初,她以為是柳芽跑去拿了燈籠回來,可隨著那燈越來越近,她知道不是了。燈光中心,遠遠不止有柳芽。
走來的是崔厲,還有他身邊護衛等人。
她眼睛未眨,一直看著,他宴請完了?她以為這段路很長很長,可好像突然就那麽一會兒,他便到她身邊了。
手腕一下被他握住,他皺著眉,臉似乎微沈,“摔了?”
連梨默了一下,輕輕搖頭,笑道:“沒有。”
沒有那她坐在這?而且這偌大的馬場,還竟然連個燈籠都不打……崔厲眸光微瞇。
定定看了她一會兒,他看一眼應恂。應恂明白陛下的意思了,他領著其他人走出一段距離,紛紛改了個方向,面朝四方警戒周圍。
崔厲這時半蹲下,目光看她。
連梨迎著他的目光,到此時,她嘴角還是笑著的,因為不想被他知道心裏的異樣。可被他這樣靜靜一直看著,又想到之前去找他的那個場景,嘴角忽然笑不出來了。
她也不想再強撐,因為心裏真的很介意很介意那個沈欣,即使已經一遍遍告訴自己最近只要高興就好,因為距離秋獵回京的時間已經不多了,可還是會介意。
只要看到她,心裏就會堵。嘴角垮了,目光也低垂了,不再與他相視。
崔厲眉心幾不可察的皺了下,手心緊了一分,想拽她過來看看她是怎麽了,不過不等他有所動作,下一瞬懷中忽然撲來一個暖意,她也變成半蹲,忽地撲進他懷裏來了。
小小的臉頰隨著她手臂的收緊慢慢縮進他頸窩,她整個人窩在他懷中。崔厲的手頓了片刻,慢慢的,嘴角勾了下,手臂也早已摟著她的背收緊。
薄唇微側,在她臉上側吻一下,“怎麽了,說說?”
“應恂說你到宴請場地找了我,可後來你忽然又走了。”
原本這場夜宴是要帶她一起的,可她說身上懶乏不想動,就沒帶她了。
連梨說不出來,心裏悶悶的也不大想說。她不說,他倒也不催她,只有一下沒一下的在她後背摩挲,又偶爾碰一下她的耳邊,極富耐心。
天地間廣闊的此時只有她與他兩人,周遭一片靜謐無聲,這般安靜的氛圍裏,身邊有他,高空遠處則是一望無垠的星光,她心中的一層陰霾便也在無知無覺中漸漸驅散,慢慢的,更是完全放松靠進他臂彎中。
崔厲的手臂這時松了松,給她活動空間。而連梨,反而把抱在他脖子上的手在這瞬間收緊了,她努了努嘴,忽而湊到他耳邊,“我心裏堵。”
心中的陰霾散去,連梨不打算瞞著了,她想讓江虔吃個教訓,這人太煩了,屢次給她添堵,她真是煩透他了。
“我不喜歡那個在場中跳舞的人,更不喜歡安排她跳舞的人。”
“我不喜歡。”
最後一聲,忽然悶悶的,她的臉在他頸窩裏埋了埋。
崔厲笑了,因為她說了實話,也因為她這一刻似吃味般的悶然。嘴角勾了弧度,俊逸的臉微側,在她頸邊一吻,“嗯。”
嗯完,把她一抱,帶著她從地上起來。
“先回去,外面夜涼。”
“還有,以後不高興了別跑這麽遠,馬場周圍雖有圍欄,四周野獸也早已驅逐,可保不準草地裏有什麽蛇蟲蟻獸。”
“可這邊寬闊,不走走,剛剛肯定要發脾氣了。”
“那便發。”男人不以為意。
連梨笑一下,樂了,“沖您發啊?”
崔厲挑高眉,垂眸無聲看她。連梨眨眨眼睛,慢慢的心間忽然一熱,他這樣看她的眼神……卻似在說,也不是不行。
她抿了抿唇,不知不覺笑了。踮腳,挽住他脖子親一下,眼睛莞爾。崔厲摟住她腰,也親她一下,接著便這麽一直摟著她不放,兩人悠悠閑閑往回走。
……
是夜,將近三更尾聲,應恂突然看到陛下從寢帳裏出來,還示意他過去。
應恂眨了眨眼睛,跟上去。
心中卻想了一回,他還以為這個時辰陛下已經睡了呢,從回來起,陛下在連姑娘後面洗漱過,便一直待在寢帳裏沒再出來過,偶爾他還隱隱約約能聽到幾聲連姑娘笑的清越的聲音。
到有些意外陛下這個時辰還會出來,這個時辰連姑娘應該是睡下了罷?陛下沒睡?
想不透,應恂便也不想,只靜靜跟著。
“可以收網了,你叫人去提醒一聲。”崔厲到了帳裏,面無表情說著。
應恂張了張嘴,“……您不是說過兩日再……”
崔厲淡淡,“不差這兩日,這些日子該出動的都出動過了,你著人去辦。”
應恂便點頭道是。
他下去吩咐,走到一半,鬼使神差回了下頭,便見陛下腳步走得很輕,甚至撩寢帳的動作也很輕,身形進了寢帳之中。
他斂了斂神,心中約摸明白其中多多少少有幾分連姑娘的原因。今夜江虔惹錯了人,所以原本還有幾日的舒坦日子,沒了。
笑笑,命人暗中著手。他記得李邂一直對江虔不滿,且這些年來還真讓他找到不少好東西,甚至有些還是陛下近來從他的跟腳摸著往下查,才知江虔竟在先帝時期膽大包天幹過那麽些事。
八月十六。
李邂一紙陳書,在崔厲跟前告發江虔。
“陛下,臣要揭發吏部侍郎江虔!”
“六年前,他糾結梟私,是害死王同知的罪魁禍首!”
崔厲平淡看他,“你可知你在說什麽?”
王同知,王建山,牽扯的是六年前的梟私大案。那一場案中他是因為護朝廷官鹽而死,父皇聞之震怒,命府郡之人全力緝拿賊首,可他們早早得到消息逃了,直至之後江虔一次契機,捉拿了匪賊,以匪賊項上人頭獻與先皇,也是有這次功績,他登上了吏部的右侍郎。
李邂眼神堅定,“臣絕無虛言!”
“嗯。”崔厲淡淡,而後他看向一護衛,“去叫江虔來。還有陳忤瑾,大理寺的,都察院的,都叫過來。”
“是,陛下。”
不出一刻鐘,所有人到齊。
而江虔,在李邂又一次說要揭發他當年勾結梟私謀害朝廷命官的事時,臉色變了一變。眼中瞳孔也劇烈的縮了縮,牙齒不自覺咬緊了,李邂他怎麽會知道當年的事?!當年所有尾巴明明他都已經清理幹凈了的……
“江愛卿,李愛卿所說,你可認?”
江虔自然不認,他掀袍跪下,聲音義凜,“陛下,臣這是被人構陷了!”
李邂諷刺一笑,“你冤枉個屁!王兄才是冤枉!本以為是賊匪橫禍,卻沒料到竟是官匪勾結!”
“他們劫走得那些官鹽,最後是由你幫著私下送出去分出去的罷!”
江虔冷冷瞪他,“你血口噴人。”
李邂都想呸呸兩聲唾他幾口。
臉皮是真厚啊,還敢說他是血口噴人?沒有證據,他敢把事情告到陛下跟前?
從四年前被他殺出奪了吏部右侍郎這個位置,他就一直在暗中註意他,就等著揪他把柄!這些年江家大大小小的雜事,他掌握了不少,可那些都不行,不足以扳倒他讓他傷筋動骨。
是直到一年前夏五月的時候,他才真正找到甚至可以說讓他斬首抄家的一件事。江虔以為他已經把屁股擦幹凈了,可他也不想想他勾結的是什麽人?對方可能不留證據,也真的就輕易被他全清剿幹凈了?
呵呵,李邂冷笑,他從懷中一拿,拿出幾張證據,“陛下,臣絕沒有冤枉江侍郎,若非有證據,臣豈敢空口胡說?這些便是江侍郎曾經在地方助賊首過府縣,消私鹽的證據!”
應恂接過,遞給陛下。
崔厲一一攤開,逐字逐句掃過去。那年賊匪在王同知手下劫了不少官鹽,而這麽多鹽藏是問題,銷更是問題,這便需要有人幫他們把東西運出去,運往別地銷出。
江虔便是暗中助他們的人,這些憑證正是他當年發給那些賊匪運東西過府縣的憑證。
崔厲看完,冷冷看向江虔。
“你可還有話說?”
江虔目眥盡裂,牙齒都快咬斷了,李邂他哪裏找來的這些?明明當初他找到都銷毀了,怎麽還會有。心中冷汗岑岑,但還是喊,“陛下,臣是冤枉的!這些不過偽造。”
李邂嗤一聲哼了下,“我有那個本事偽造官印?江侍郎,要不要說說為何當年您手下那個牛大死了?而他一死,家中便富饒四方,如今牛家良田幾百頃,再不覆曾經拮據?他們哪來的錢一夜暴富。”
江虔繃著臉,“這我怎知?李大人既查的這麽清楚,沒順帶查查他家因何致富?”
李邂:“查了!我找人問了牛家周邊之人,他們所說牛家富裕之時,便是牛大死後不久。”
江虔冷哼:“那關我何事?”
李邂也冷哼,他還嘴硬,他以為隨隨便便一句官印偽造,便能讓他高枕無憂了?他把朝廷當成吃幹飯的不成?
而且,他當然還有證人。
這次他特地讓他扮成奴仆一起來了,就是想找機會在秋獵之時把他打入谷底。他知道這人性子,曾經為了侍郎之位便是百般使盡手段,那陣子他被他接連不斷的手段搞得灰頭土臉,所以他知道這回秋獵,江虔肯定同樣會使手段弄周文典,這是他的機會。
之後果然不出意料,江虔在獵場裏做了許多針對周文典的事,但周文典比他當初聰明,一早就反應過來是江虔在下黑手,當初他是直到江虔都登上吏部侍郎的位置了,才咂摸過味來。
周文典找了他,他似乎知道他暗中一直在收集關於江虔的事,周文典許了他一個好處,讓他把這些年他翻到的事情說一說,這對他來說是意外之喜,所以他當然答應。
昨夜他來信告訴他,說方家拿到了江家人欺占京郊田地的證據,今日會由方令釗在陛下跟前揭發,讓他趁熱打鐵,此番一舉將江虔摁死。
李邂想了想,確實是個好機會。
當然,他還有一重心思,那就是讓江虔也嘗嘗被接二連三的事打懵的情況。想當初他是焦頭爛額,幸虧他沒幹什麽虧心事,否則當初就被江虔給弄死了。
所以今日方家人才從陛下帳裏出來,不久他就也來了。
他看著江虔哼了一聲,“陛下,臣有證人,是曾經江侍郎在地方任事時的一個胥吏,他因喝茶恰巧撞破江虔與匪首之事,被其手下追殺。可天不亡他,此人心臟天生長偏,那一劍沒能傷中要害,他在被人扔進水裏拋屍後,僥幸逃過一劫。”
江虔瞳孔震了震,手心顫緊了。
那人竟然沒死?!心裏突然慌了,確實,曾經他與賊匪相見被一人撞見過,那賊匪說交由他來處置。
那時他出來與他見面並沒多帶人,因為知道的人越多對他越不好,所以他點頭應了由賊匪下
手的決定,可……賊匪手下的人竟然下手沒下幹凈,他還活著!江虔咬牙。
李邂看了眼他變了色的臉,撇嘴哼了一下,他等著吧,此番足夠他腦袋搬幾回家了!
崔厲淡著臉,命人去拿證人。
很快,那人被押著過來。
他手上兩道疤,滿臉不修邊幅,但江虔從他那雙眼睛,一眼認出了他就是當日那胥吏,他繃緊了雙拳。
胥吏一進帳便跪下了,“草民參見陛下!”
崔厲點頭,之後便靜靜聽他說。
胥吏至今還記得當日情形,他也恨死了江虔和那匪首,若非他們,他怎麽會有家不能回,從那以後遠走他鄉風餐露宿,後來是直到上京碰見了李大人,才安定下來。他會上京,想的也是魚死網破把江虔拉下馬,因為他厭倦了流浪的日子了。
好在啊好在,他在京裏遇見了李大人。
他重重磕一個響頭,“臣曾經在府衙任職,府衙簿子上有臣的名姓,昔日同僚也肯定還識得我,這些都有據可查,草民並非騙人。”
他先表明了身份的真實性,接著繼續,“當日我陰差陽錯撞見江大人與匪首相見,他們在爭執運鹽的事,江大人說會給他開官府運物憑證,他們在鹽袋子外隨便裹層棉花再重新裝袋,他會讓城門處的人松懈,到時不去細查。”
“江大人還說了如今官府之人主要在哪些地方搜捕他們,讓他們避開那些地方。”
“再之後,草民不敢再聽,謹慎跑了,可草民太過緊張,跑走時不小心弄出了聲音,最後還是被他們發現。他們在我手上和背上各砍了一刀,還往我胸口刺了一劍。好在草民天生心口長偏,順流而下時又得好心大夫所救,這才撿回一條命。”
才說完,他牙一咬,磕頭悲呼,“陛下,還請您給草民做主!江侍郎不僅糾結賊匪掠官鹽,害同僚,他還草菅人命!”
江虔臉色微白,他牙一咬,還是不認,“陛下,這是汙蔑!臣豈敢糾結匪首!”
崔厲笑了下,他說他不敢?
但他查出來的可不是這樣,他那些年的政績可沒少和那些匪有牽連!
冷了臉,手邊證據一壓,目光掃向陳忤瑾和大理寺卿,“你二人聯合徹查,當年王同知身死,官鹽被掠一案,從頭再查!”
“是,陛下!”
江虔被帶下去了,直接被拖下去的。
李伯宗是直到江虔被關了,才得到的消息。他目光先是怔了一下,旋即瞳孔劇烈收縮。
岳父下獄了,且罪名還不小。謀殺同僚,還和掠官鹽私下運賣的梟私有聯系……除此之外,罪名還遠遠不止於此,似乎還有個江家侵略田地的事……李伯宗忽覺一陣頭暈目眩。
他緊緊閉了眼。
好一會兒,他定了定神,看向天子大帳的方向。他要想辦法見見連梨,她何必趕盡殺絕!
這一番罪名下來,她要整個江家傾覆嗎?!
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