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應恂把屬下剛剛傳來的消息報來, “陛下，孟尚書突發疾病昏迷不醒。”
若是是其他什麽人，自然, 應恂絕不會如此緊急的報來。但他知道孟尚書是不一樣的，這位是真正的肱骨之臣，陛下對其頗為信重。
“孟肇焦急入宮想懇請您允太醫入府一治，但您不在宮中，未得昭令, 太醫不敢擅離職守。”
崔厲皺了眉，是孟巨出事了？
臉一凜, 已經下令, “速速讓辛貔趕去孟府。還有，讓唐為山也去，務必讓孟巨好轉。”
“是！”應恂不敢遲疑, 迅速傳令下去。
崔厲在他退下去下令後，鎖眉站著。
好
好的, 孟老怎麽突然就病下了……他對這位老者印象很不錯，這些年他任吏部尚書，一直兢兢業業盡忠職守，讓他省了不少心。
但沒想到他突然就病下了。
崔厲斂眸沈吟，無意識摩挲著指骨。
片刻後, 門外又有了動靜，擡眸看去, 是應恂回來了。
他看著應恂, 指尖篤的敲了下桌面, “孟老那邊是什麽情況，仔細和我說說。”
“是, 陛下。”
應恂回憶了下之前的情形，那時他隨著陛下把食盒送進屋裏後，就退遠了在院子裏守著。他悠悠然難得清閑，身心放松，但沒想到老天好像偏偏看不得他清閑，才放松不過一會兒呢，就見一個護衛急匆匆跑過來，滿臉急意。
他語速迅速的和他說，宮中傳來消息，孟大人孟肇緊急入宮請見陛下，希望陛下能允太醫去孟府一趟，他說孟老傍晚時忽然臉色一青，旋即便倒地不醒。
孟家已經請了京城裏的大夫，但奈何那大夫好像醫術有限，孟尚書被診過脈後仍然不醒，孟家上上下下急的要命，孟肇也是實在沒辦法了，才鬥膽入宮請禦醫。
崔厲聽完，臉上看不出表情，“孟老何時昏迷的？”
“約是一個時辰前。”
崔厲皺眉，那時間已經不短，別是情況真的萬分兇險。
他沈吟了下，忽而擡眸邁步，直接往外，“備馬車，我親自去孟府看看。”
“是。”應恂快步跟上。
崔厲一路腳步不停，但在要走出院門，餘光不知看到什麽時，突地停住。
而被大人眼風掃到的寰葉則心裏突突的快要蹦出來了，臉色刷白，她戰戰兢兢。此時恨不得鉆個洞把自己埋了，她沒忘記大人之前要罰她的杖責還沒落實呢，心裏懼怕，怕現在大人忽然記起要人狠狠的杖責她。
但……好在不是。
在聽到大人毫無起伏的一句時，寰葉脫力般松一口氣。
“進去伺候連梨，就說我先去處理急事了。”
“是，大人！”寰葉嗓音有點顫，卻擲地有聲。
崔厲聽出了她嗓音裏的不對勁，心裏冷哼了下。他當然沒忘記之前下過的命令，而天子一言，從沒有收回的道理。
但連梨那邊……崔厲不用想也知道他若是這時讓人杖責，事後她心裏恐怕會因此難受生疙瘩，所以，這事權且先算了。
不過若是還有下次……眼角厲色忽地尖了一分，冷冷看著這婢女，“今日的事若是再有下回，不必杖責，直接杖死。”
寰葉：“！！”
“是是，大人。”巨大的震嚇後，嘴唇哆哆嗦嗦，勉強撐著膽子保證，“奴絕不敢再犯第二回。”
“嗯。”
沒有再在她身上落過任何眼風，這一聲之後，崔厲出了院子。
寰葉驚魂不定，直到大人和應護衛的腳步遠了，她的臉還是白的。
好半晌，她使勁搓一把臉，跑回屋裏伺候連姑娘去。以後，她真的再也不敢了，就算連姑娘要走，她也一定寸步不離！
連梨聽到有聲音跑進來，下意識目光望過來。
視線中很快出現聲音的主人，見到是寰葉時，心裏倒也不意外，因為崔厲走路的動靜從來不會這樣。
他的步子要麽是無聲的，要麽就是利落沈鈍的，從來不會像剛剛那樣似是密集快跑一樣。
連梨沖寰葉笑笑。
寰葉鼻頭一酸，要被笑的眼淚都出來了，旋即趕緊忍住，上前來蹲在連姑娘腳邊，仰頭看她，“姑娘，您今日在外面可有出事？沒傷著吧？”
她怕就怕她今日一人出府，別被什麽沒眼色的人傷著了。
連梨搖頭，“沒有。”
目光看著她，連梨觀察到寰葉眼角的紅意，她估計她是被嚇著了，應該是被崔厲嚇著了。
他對於她擅自離開這樣生氣，寰葉又一直是跟著她的，可能是受崔厲遷怒了。
嘆一聲，看了看她身上，“今日可因為我挨罰了？”
“抱歉。”
“姑娘，哪裏的話！”寰葉忙搖頭。
雖然今天嚇到了，但她頭腦是清醒的，今日這事誰也怪不著，也確實，是她早上疏忽了，不該那樣就讓姑娘走了。
她誰也不怪，只想自己以後該更盡心些的，她昨夜早發現了連姑娘低落傷心的苗頭，怎麽就沒多用些心呢。
而且，她也明白今日這一場罰沒了，只怕也是因為連姑娘，她是認的清的。
“我沒挨罰，大人就是訓了我幾句。”
連梨：“真的？”
“嗯！”寰葉重重點頭。
點完頭，笑道，“您在外面奔波了一天，是不是餓了？您先用飯罷？”
“奴剛剛進來時，大人囑奴伺候您用膳，還說他有急事，要先去處理。”
“好。”
不過連梨吃飯從來用不著伺候，自己一個人用犯添菜就可，只用完需人把碟子端下去時才讓寰葉去外面叫人進來撤了東西。
……
崔厲到孟府時，辛貔和唐為山已經先一步到了。
孟家人看天子竟然駕臨府上，受寵若驚，紛紛出來見駕。
崔厲擺手，示意他們不必多禮。
“孟肇帶路，領朕去看看孟老。”
被叫到的孟肇答是，他微微弓著腰，擡手指向一個方向，“陛下，您這邊來。”
“嗯。”
尤氏等兒子領了陛下往丈夫屋裏去後，看向兒媳萬氏和一眾小輩，“你帶著幾個小的先回屋罷，他們祖父那我會先看著。”
萬氏點頭，“是，娘。”
她牽起最小的女兒，又示意大女兒和兒子都跟著她回屋。兩人乖乖巧巧都道好，但被萬氏牽著的最小的這個，嘟了嘴一步三回頭，“阿娘，我去看祖父。”
萬氏耐心，“祖父還病著，等太醫們把祖父治好了，你再和哥哥姐姐一起去看啊，現在先和哥哥姐姐一起玩。”
萬氏的大女兒聽到這，頗有小大人的樣，道：“妹妹，我教你畫畫。”
但小小的娃娃是一聽畫畫就愁啊，苦了臉，奶聲奶氣商量，“姐姐，我們玩別的丫！”
“哈哈，是坐不住是不是？小懶蟲。”
“我不是。”小小的娃娃鄭重的不肯認。
“好，你不是你不是。”
童言稚語遠去，尤氏笑著在原地看兒媳領著孫女孫子們越走越遠，直等她們走遠了看不見了，她這才轉身。
轉身時，臉上已經變成了一副憂色，她擔心丈夫出事。傍晚那會兒忽然聽他身邊老奴著急忙慌來說他昏倒了，差點沒把她給嚇死。
行走的速度不自覺越來越快，尤氏憂心著回主院去。
……
主院裏，崔厲由孟肇領著早已經到了孟巨屋中。
他進來時，正看到辛貔在凝神給孟巨針灸。沒有出聲打擾，他看了一眼後，往外走出了屋子，最後在屋檐下站定。
孟肇跟來，站在陛下身後右側。
崔厲看他一眼，“可知你父親因何暈倒？”
孟肇搖頭，難過嘆氣，“微臣也不知，是家中老奴最先發現父親倒地的。”
崔厲點點頭，嗯了一聲，“從前，孟老可也曾如此過？”
“回陛下，父親不曾。”所以他才如此心焦，怕父親這一暈，落下什麽嚴重病根。
如此，崔厲沒有再多問，靜靜等著裏面辛貔的消息。兩刻鐘後，崔厲聽到屋裏有了動靜，是唐為山出來了，向他稟報孟老已醒。
崔厲進屋去看一看。
孟巨剛醒，渾身疲累，他腦袋都還是空的，人更是發懵。忽然，他聽到屋裏紛紛跪下高聲行禮的聲音。
眼睛遲鈍的眨了眨，後知後覺眼睛挪過去，才發現陛下不知何時竟來了他府裏。
心裏一驚，孟巨掙紮著要起來行禮，
崔厲見他動作，擺手示意不必，“孟老躺著便是，不必多禮。”
孟巨心想這怎麽行，君君臣臣，天子在此，他豈能安然臥榻連禮也不行，這成何體統！
他掙紮著還是要起來。
崔厲嘆氣，按住他的手，“孟老以身子為重，實在不必拘於這些小節。”
孟巨：“可臣……”
短短兩個字，他說得極慢，也僅僅才兩個字，一個臣字才說完，便見他已累的像喘不過氣來一樣，臉色更是又白一分。
崔厲皺眉，孟老這情況看著實在不好。溫聲又道一句，讓他好生歇著便是。
之後目光看向辛貔，讓他說說是什麽情況。
辛貔：“孟老是年邁積疾，最近又恐是時常熬夜，飯估計也沒怎麽好好用，才忽然心悸倒下。”
“可好治？”
這……辛貔猶豫了，治是能治，就是以後，最忌勞累。
“能治。”
崔厲挑眉，看出了他神色中的一分遲疑。
他沒表現出來，只平平淡淡道一聲嗯，說了句這便好。
之後，他又寬慰了孟老幾句，又看他才醒實在疲憊，沒有多待，帶著應恂等人回了宮裏。
回宮後，把辛貔召到跟前仔細問了一遍。
“孟老情況到底如何？”
辛貔便如實說：“孟尚書積牢成疾，這次昏迷是身體裏大小病癥齊發所致，臣之前在孟府所說的那幾樣，僅僅只是誘發孟尚書昏迷的引子。”
崔厲皺眉，那就是很嚴重了。
“能不能治？”
辛貔：“臣不敢保證一定能治好，只能說盡量調理。”
崔厲更加皺眉，辛貔這樣說，那就是說要根治恐怕是不能了。
不過，也勉強算還行，起碼人沒事。
“嗯，那便先調理著吧。”
“是。”
翌日，孟巨告病，早朝缺席了一個位置。
朝上的人全部都註意到了，昨日孟肇焦急進宮請太醫的事，他們也有所耳聞。所以今日看到平日孟巨所在的位置空了，倒也不算太意外。
畢竟對方年事也已經算高，明年好像就要六十了。大病一場，身體恢覆情況自然不如年輕人。
看了一眼後沒有繼續在意，全神貫註上早朝。
當天入夜，孟巨在辛貔出宮回家順道來給他看病時，把人留下了。
他揉了揉這兩天忽然像是怎麽也睡不夠的眼睛，靠著身後堆高了的軟枕，因為生病而稍顯混濁的眼看向辛貔，“辛太醫，我身體到底如何，你如實告訴我吧。”
昨日他自然也聽清了辛貔告訴陛下的那些話，當時他也信了，覺得不過是這一陣子過於勞累，又因為最近苦夏一直沒什麽胃口，這才會忽然暈倒。
但今天一天過去，他覺得他的病或許不僅僅是如此。
昨日喝過藥，身體確實有那麽一瞬輕松許多，但今早一醒，他又覺得身子沈了，甚至早上只是和夫人說幾句話，逗逗小孫女小孫子，都累得氣喘籲籲。
從前他從來沒有這樣過。
而且這樣的情況還是在已經喝了兩副藥之後，他不是諱疾忌醫，更不是聽不得實話的人，此時自然想再問清楚些。
他覺得昨日或許是辛貔看陛下在跟前，怕陛下擔心，這才把他的病往輕了說。
辛貔笑笑，“孟尚書您安心，您這病不是什麽大事。”
孟巨搖頭，“我自己的身體我知道，最近總是覺得喘不過氣來，辛太醫，你如實和我說吧。”
說完，也笑笑，“你也別怕我受不住，老夫從前在邊關守城連殺人都敢，哪裏會被一個病唬住。你如實和我說吧。”
辛貔見他堅持，也就將他的病如實告來，他把昨日和陛下說得話告訴了他一遍。
孟巨靜靜聽著，聽完，嘆氣了聲，神情落寞。
辛貔看他這樣，後悔了。心想怎麽就真的如實說了呢，年紀大了的人，但凡聽到自己身上病多，一般都會難受。
他勉強著補著補，“您放心，這些都能慢慢調理。”
孟巨看他一眼，見他盡量安撫他，笑了笑。
“辛太醫放心，我只是感嘆一下人要服老罷了。”
原本，他還想著或許他能身體康健一直到七十多歲呢，偶爾甚至想過，或許他能在朝中為陛下一直效力到那時才乞骸骨待在家中養老。
但這幾天，他明顯感覺到自己的精力大幅下降，現在聽辛貔一說，明白原因了。
曾經年輕時仗著底子好常常通宵達旦，吃飯也時常不規律，如今老了，病都來了。
唉，不服老不行啊。
摸須又嘆氣一聲，問辛貔，“那你覺得，我能活幾年。”
“孟大人不必悲觀，您的病好好調養著，是沒問題的。”
孟巨聽出了話外音，所以這句話的意思是，他得好好養著才能活久點，不然估計保不準什麽時候就再次突然暈倒了。
笑一笑，心裏雖失落，但也得想法子面對，“老夫知道了。”
“這兩日實在是麻煩辛太醫了。”
辛貔：“哪裏哪裏。”
“孟肇，送送辛太醫。”
“是，父親。”
……
孟肇送完辛太醫，又回了父親房裏，親自看著父親喝藥。當晚，入睡時他嘆了聲。
萬氏看他，“夫君你嘆什麽？”
孟肇眼酸，“就是……突然覺得父親老了許多。”
傍晚他看著父親喝藥時，看著看著，忽然恍然，父親臉上何時有了這麽些皺紋，甚至，這時拿著碗喝藥的動作都有絲顫。
鼻頭有點酸，意識到時，他趕緊抹了淚。
之後便上前固執一定要幫父親捧著碗，“孩兒幫您拿著罷，您慢慢的喝。”
孟巨頓了下，而後輕輕看了眼兒子，倒沒拒絕。眼中一閃而過一抹欣慰，不過心裏更落寞了，竟是拿碗都覺得吃力了。
萬氏見丈夫這樣說，安慰他，“父親只是因為在病中才看著憔悴，等這場病好了，精神也就恢覆了。”
孟肇嘆氣，但願吧。
“嗯。”
“睡吧，也不早了。”他拍拍她。
萬氏又看看他，見他臉上不似之前那樣愁了，也就沒再繼續說別的話。
閉上眼，醞釀睡意。可迷迷糊糊好不容易要睡著時，忽然聽到外面來人。是父親身邊那個老奴的聲音，他在說父親叫丈夫過去。
這時，窸窸窣窣已感覺到身側的丈夫起了。
“你繼續睡，我去看看父親是什麽事。”
萬氏點頭，“好。”
孟肇穿好衣服就直接去了父親書房。
到得裏面，他站定，“父親。”
孟巨點點頭，朝一邊的凳子指了指，“坐，我和你說件事。”
孟肇坐下。
“為父打算上書乞骸骨。”
孟肇：“……”
乍然聽到這個消息，他有點懵。
反應了好一會兒，又一再觀察過父親臉色見他不是開玩笑，他楞楞的，“您……”
孟巨嘆氣，“這是為父深思熟慮之後決定的。”
下這個決定時，他想了很多很多。他一生為朝廷效命，本也打算一直幹到直到哪天他真的幹不動為止。
可這一場病下來，他明白自己現在是真的精力有限。就在一個時辰前，他還試過凝神處理吏部那些事情，可雖然能凝聚註意力，但很累很累，一個時辰的時間，好像比平日幾個時辰還累。
如此狀態，他要是強撐著硬要繼續往下做，只怕中途會出岔子，甚至，那時出了岔子可能自己都沒有任何察覺，這很危險，也絕不是他想看到的。
他為官想的就是盡職盡責，要是屢屢出錯，那他還哪有臉坐在這個位置上。
而且他也知道若是真屢屢犯錯，今上敏銳，只怕也會漸漸對他有所不滿。如此，還是乞骸骨安心養病吧，這一輩子坐到這個位置，也夠了。
遺憾的嘆一下，“為父意已決，明日便會上書陛下。往後在朝中你要更加謹言慎行，切記，一切只遵陛下之意便是。”
今上他覺得很不錯，只要忠於陛下，他這兒子的官途不會出錯。
孟肇點頭，表示他知道。
但還是忍不住問了一句，“您真決定好了？”
“嗯，決定了。”孟巨唏噓一聲。
孟肇不再說什麽，只想，父親乞骸骨在家修養也好，起碼能好好養身體。
七月二十二，孟巨重新出現在早朝的位置上。
也是這日，朝廷上下都知道了孟巨有辭官乞骸骨的想法。
初初聽時，眾人俱是震驚，但震驚過後，便是心思各有浮動了。
孟巨想退了，而他一退，空出來的便是吏部尚書的職位，這個職位是何等位高權重，沒人不知道。
所以，對於孟巨提出的這事，除了和孟家交好的人惋惜感嘆，似有勸意，朝中無不樂見其成。
江虔更是蠢蠢欲動，不過表面上，自然掩飾的極好。只夜深人靜回到家時，在書房來來回回踱步。
尚書大人退了，那便意味著前面正有一個大好的機會讓他更進一步！
吏部尚書……從坐上吏部右侍郎這個位置起，這就是他一直在想著爬上的位置。
心潮湧動，鼻翼都興奮的擴張了幾分，手掌握了又握，腦海中已經浮現出百般他要如何坐上這個位置的法子。
當然，他知道最後如他所願是他得手的幾率應該很小，吏部尚書這樣的高位，朝中盯著的人只會多不會少，但那又如何，曾經吏部右侍郎這個職位，也沒人想到最後會是他坐上來，那些人那時都看好李邂！
所以這回，他一定能再次把吏部尚書納入囊中。
興奮的眼睛都跟能發光一樣，他來回踱著，想著自己的籌碼。
宮裏。
應恂剛剛領命，從陛下所在的大殿出來。
他駐足望了望黑漆漆的天幕，剛剛陛下交代他暗中派人註意朝中人的動作。
其實今日朝中眾人是不會那麽快知道孟老打算乞骸骨退下休養一事的，是陛下有意在早朝上挽留了幾句，眾人這才會知道。
陛下最初看到孟老上書的那封信時，其實是皺了眉的，那一刻他也很清楚能感受到，陛下應該是不想孟老辭官的。
他還聽陛下嘆了聲，但後來他看了看孟老遞的那封信，言辭懇切，念頭篤定，孟老是真覺得以他現在的情況在吏部尚書這個位置坐不好。
陛下也知孟老意已決，所以也做好了重新選吏部尚書的準備。
陛下還問了他一句覺得朝中誰合適，說實話，應恂一時還真想不出來能代替孟老的，他如實搖了搖頭。
陛下輕笑了笑，再之後，便是在早朝時有意無意提及了孟老乞骸骨這事。
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應恂把屬下剛剛傳來的消息報來, “陛下，孟尚書突發疾病昏迷不醒。”
若是是其他什麽人，自然, 應恂絕不會如此緊急的報來。但他知道孟尚書是不一樣的，這位是真正的肱骨之臣，陛下對其頗為信重。
“孟肇焦急入宮想懇請您允太醫入府一治，但您不在宮中，未得昭令, 太醫不敢擅離職守。”
崔厲皺了眉，是孟巨出事了？
臉一凜, 已經下令, “速速讓辛貔趕去孟府。還有，讓唐為山也去，務必讓孟巨好轉。”
“是！”應恂不敢遲疑, 迅速傳令下去。
崔厲在他退下去下令後，鎖眉站著。
好
好的, 孟老怎麽突然就病下了……他對這位老者印象很不錯，這些年他任吏部尚書，一直兢兢業業盡忠職守，讓他省了不少心。
但沒想到他突然就病下了。
崔厲斂眸沈吟，無意識摩挲著指骨。
片刻後, 門外又有了動靜，擡眸看去, 是應恂回來了。
他看著應恂, 指尖篤的敲了下桌面, “孟老那邊是什麽情況，仔細和我說說。”
“是, 陛下。”
應恂回憶了下之前的情形，那時他隨著陛下把食盒送進屋裏後，就退遠了在院子裏守著。他悠悠然難得清閑，身心放松，但沒想到老天好像偏偏看不得他清閑，才放松不過一會兒呢，就見一個護衛急匆匆跑過來，滿臉急意。
他語速迅速的和他說，宮中傳來消息，孟大人孟肇緊急入宮請見陛下，希望陛下能允太醫去孟府一趟，他說孟老傍晚時忽然臉色一青，旋即便倒地不醒。
孟家已經請了京城裏的大夫，但奈何那大夫好像醫術有限，孟尚書被診過脈後仍然不醒，孟家上上下下急的要命，孟肇也是實在沒辦法了，才鬥膽入宮請禦醫。
崔厲聽完，臉上看不出表情，“孟老何時昏迷的？”
“約是一個時辰前。”
崔厲皺眉，那時間已經不短，別是情況真的萬分兇險。
他沈吟了下，忽而擡眸邁步，直接往外，“備馬車，我親自去孟府看看。”
“是。”應恂快步跟上。
崔厲一路腳步不停，但在要走出院門，餘光不知看到什麽時，突地停住。
而被大人眼風掃到的寰葉則心裏突突的快要蹦出來了，臉色刷白，她戰戰兢兢。此時恨不得鉆個洞把自己埋了，她沒忘記大人之前要罰她的杖責還沒落實呢，心裏懼怕，怕現在大人忽然記起要人狠狠的杖責她。
但……好在不是。
在聽到大人毫無起伏的一句時，寰葉脫力般松一口氣。
“進去伺候連梨，就說我先去處理急事了。”
“是，大人！”寰葉嗓音有點顫，卻擲地有聲。
崔厲聽出了她嗓音裏的不對勁，心裏冷哼了下。他當然沒忘記之前下過的命令，而天子一言，從沒有收回的道理。
但連梨那邊……崔厲不用想也知道他若是這時讓人杖責，事後她心裏恐怕會因此難受生疙瘩，所以，這事權且先算了。
不過若是還有下次……眼角厲色忽地尖了一分，冷冷看著這婢女，“今日的事若是再有下回，不必杖責，直接杖死。”
寰葉：“！！”
“是是，大人。”巨大的震嚇後，嘴唇哆哆嗦嗦，勉強撐著膽子保證，“奴絕不敢再犯第二回。”
“嗯。”
沒有再在她身上落過任何眼風，這一聲之後，崔厲出了院子。
寰葉驚魂不定，直到大人和應護衛的腳步遠了，她的臉還是白的。
好半晌，她使勁搓一把臉，跑回屋裏伺候連姑娘去。以後，她真的再也不敢了，就算連姑娘要走，她也一定寸步不離！
連梨聽到有聲音跑進來，下意識目光望過來。
視線中很快出現聲音的主人，見到是寰葉時，心裏倒也不意外，因為崔厲走路的動靜從來不會這樣。
他的步子要麽是無聲的，要麽就是利落沈鈍的，從來不會像剛剛那樣似是密集快跑一樣。
連梨沖寰葉笑笑。
寰葉鼻頭一酸，要被笑的眼淚都出來了，旋即趕緊忍住，上前來蹲在連姑娘腳邊，仰頭看她，“姑娘，您今日在外面可有出事？沒傷著吧？”
她怕就怕她今日一人出府，別被什麽沒眼色的人傷著了。
連梨搖頭，“沒有。”
目光看著她，連梨觀察到寰葉眼角的紅意，她估計她是被嚇著了，應該是被崔厲嚇著了。
他對於她擅自離開這樣生氣，寰葉又一直是跟著她的，可能是受崔厲遷怒了。
嘆一聲，看了看她身上，“今日可因為我挨罰了？”
“抱歉。”
“姑娘，哪裏的話！”寰葉忙搖頭。
雖然今天嚇到了，但她頭腦是清醒的，今日這事誰也怪不著，也確實，是她早上疏忽了，不該那樣就讓姑娘走了。
她誰也不怪，只想自己以後該更盡心些的，她昨夜早發現了連姑娘低落傷心的苗頭，怎麽就沒多用些心呢。
而且，她也明白今日這一場罰沒了，只怕也是因為連姑娘，她是認的清的。
“我沒挨罰，大人就是訓了我幾句。”
連梨：“真的？”
“嗯！”寰葉重重點頭。
點完頭，笑道，“您在外面奔波了一天，是不是餓了？您先用飯罷？”
“奴剛剛進來時，大人囑奴伺候您用膳，還說他有急事，要先去處理。”
“好。”
不過連梨吃飯從來用不著伺候，自己一個人用犯添菜就可，只用完需人把碟子端下去時才讓寰葉去外面叫人進來撤了東西。
……
崔厲到孟府時，辛貔和唐為山已經先一步到了。
孟家人看天子竟然駕臨府上，受寵若驚，紛紛出來見駕。
崔厲擺手，示意他們不必多禮。
“孟肇帶路，領朕去看看孟老。”
被叫到的孟肇答是，他微微弓著腰，擡手指向一個方向，“陛下，您這邊來。”
“嗯。”
尤氏等兒子領了陛下往丈夫屋裏去後，看向兒媳萬氏和一眾小輩，“你帶著幾個小的先回屋罷，他們祖父那我會先看著。”
萬氏點頭，“是，娘。”
她牽起最小的女兒，又示意大女兒和兒子都跟著她回屋。兩人乖乖巧巧都道好，但被萬氏牽著的最小的這個，嘟了嘴一步三回頭，“阿娘，我去看祖父。”
萬氏耐心，“祖父還病著，等太醫們把祖父治好了，你再和哥哥姐姐一起去看啊，現在先和哥哥姐姐一起玩。”
萬氏的大女兒聽到這，頗有小大人的樣，道：“妹妹，我教你畫畫。”
但小小的娃娃是一聽畫畫就愁啊，苦了臉，奶聲奶氣商量，“姐姐，我們玩別的丫！”
“哈哈，是坐不住是不是？小懶蟲。”
“我不是。”小小的娃娃鄭重的不肯認。
“好，你不是你不是。”
童言稚語遠去，尤氏笑著在原地看兒媳領著孫女孫子們越走越遠，直等她們走遠了看不見了，她這才轉身。
轉身時，臉上已經變成了一副憂色，她擔心丈夫出事。傍晚那會兒忽然聽他身邊老奴著急忙慌來說他昏倒了，差點沒把她給嚇死。
行走的速度不自覺越來越快，尤氏憂心著回主院去。
……
主院裏，崔厲由孟肇領著早已經到了孟巨屋中。
他進來時，正看到辛貔在凝神給孟巨針灸。沒有出聲打擾，他看了一眼後，往外走出了屋子，最後在屋檐下站定。
孟肇跟來，站在陛下身後右側。
崔厲看他一眼，“可知你父親因何暈倒？”
孟肇搖頭，難過嘆氣，“微臣也不知，是家中老奴最先發現父親倒地的。”
崔厲點點頭，嗯了一聲，“從前，孟老可也曾如此過？”
“回陛下，父親不曾。”所以他才如此心焦，怕父親這一暈，落下什麽嚴重病根。
如此，崔厲沒有再多問，靜靜等著裏面辛貔的消息。兩刻鐘後，崔厲聽到屋裏有了動靜，是唐為山出來了，向他稟報孟老已醒。
崔厲進屋去看一看。
孟巨剛醒，渾身疲累，他腦袋都還是空的，人更是發懵。忽然，他聽到屋裏紛紛跪下高聲行禮的聲音。
眼睛遲鈍的眨了眨，後知後覺眼睛挪過去，才發現陛下不知何時竟來了他府裏。
心裏一驚，孟巨掙紮著要起來行禮，
崔厲見他動作，擺手示意不必，“孟老躺著便是，不必多禮。”
孟巨心想這怎麽行，君君臣臣，天子在此，他豈能安然臥榻連禮也不行，這成何體統！
他掙紮著還是要起來。
崔厲嘆氣，按住他的手，“孟老以身子為重，實在不必拘於這些小節。”
孟巨：“可臣……”
短短兩個字，他說得極慢，也僅僅才兩個字，一個臣字才說完，便見他已累的像喘不過氣來一樣，臉色更是又白一分。
崔厲皺眉，孟老這情況看著實在不好。溫聲又道一句，讓他好生歇著便是。
之後目光看向辛貔，讓他說說是什麽情況。
辛貔：“孟老是年邁積疾，最近又恐是時常熬夜，飯估計也沒怎麽好好用，才忽然心悸倒下。”
“可好治？”
這……辛貔猶豫了，治是能治，就是以後，最忌勞累。
“能治。”
崔厲挑眉，看出了他神色中的一分遲疑。
他沒表現出來，只平平淡淡道一聲嗯，說了句這便好。
之後，他又寬慰了孟老幾句，又看他才醒實在疲憊，沒有多待，帶著應恂等人回了宮裏。
回宮後，把辛貔召到跟前仔細問了一遍。
“孟老情況到底如何？”
辛貔便如實說：“孟尚書積牢成疾，這次昏迷是身體裏大小病癥齊發所致，臣之前在孟府所說的那幾樣，僅僅只是誘發孟尚書昏迷的引子。”
崔厲皺眉，那就是很嚴重了。
“能不能治？”
辛貔：“臣不敢保證一定能治好，只能說盡量調理。”
崔厲更加皺眉，辛貔這樣說，那就是說要根治恐怕是不能了。
不過，也勉強算還行，起碼人沒事。
“嗯，那便先調理著吧。”
“是。”
翌日，孟巨告病，早朝缺席了一個位置。
朝上的人全部都註意到了，昨日孟肇焦急進宮請太醫的事，他們也有所耳聞。所以今日看到平日孟巨所在的位置空了，倒也不算太意外。
畢竟對方年事也已經算高，明年好像就要六十了。大病一場，身體恢覆情況自然不如年輕人。
看了一眼後沒有繼續在意，全神貫註上早朝。
當天入夜，孟巨在辛貔出宮回家順道來給他看病時，把人留下了。
他揉了揉這兩天忽然像是怎麽也睡不夠的眼睛，靠著身後堆高了的軟枕，因為生病而稍顯混濁的眼看向辛貔，“辛太醫，我身體到底如何，你如實告訴我吧。”
昨日他自然也聽清了辛貔告訴陛下的那些話，當時他也信了，覺得不過是這一陣子過於勞累，又因為最近苦夏一直沒什麽胃口，這才會忽然暈倒。
但今天一天過去，他覺得他的病或許不僅僅是如此。
昨日喝過藥，身體確實有那麽一瞬輕松許多，但今早一醒，他又覺得身子沈了，甚至早上只是和夫人說幾句話，逗逗小孫女小孫子，都累得氣喘籲籲。
從前他從來沒有這樣過。
而且這樣的情況還是在已經喝了兩副藥之後，他不是諱疾忌醫，更不是聽不得實話的人，此時自然想再問清楚些。
他覺得昨日或許是辛貔看陛下在跟前，怕陛下擔心，這才把他的病往輕了說。
辛貔笑笑，“孟尚書您安心，您這病不是什麽大事。”
孟巨搖頭，“我自己的身體我知道，最近總是覺得喘不過氣來，辛太醫，你如實和我說吧。”
說完，也笑笑，“你也別怕我受不住，老夫從前在邊關守城連殺人都敢，哪裏會被一個病唬住。你如實和我說吧。”
辛貔見他堅持，也就將他的病如實告來，他把昨日和陛下說得話告訴了他一遍。
孟巨靜靜聽著，聽完，嘆氣了聲，神情落寞。
辛貔看他這樣，後悔了。心想怎麽就真的如實說了呢，年紀大了的人，但凡聽到自己身上病多，一般都會難受。
他勉強著補著補，“您放心，這些都能慢慢調理。”
孟巨看他一眼，見他盡量安撫他，笑了笑。
“辛太醫放心，我只是感嘆一下人要服老罷了。”
原本，他還想著或許他能身體康健一直到七十多歲呢，偶爾甚至想過，或許他能在朝中為陛下一直效力到那時才乞骸骨待在家中養老。
但這幾天，他明顯感覺到自己的精力大幅下降，現在聽辛貔一說，明白原因了。
曾經年輕時仗著底子好常常通宵達旦，吃飯也時常不規律，如今老了，病都來了。
唉，不服老不行啊。
摸須又嘆氣一聲，問辛貔，“那你覺得，我能活幾年。”
“孟大人不必悲觀，您的病好好調養著，是沒問題的。”
孟巨聽出了話外音，所以這句話的意思是，他得好好養著才能活久點，不然估計保不準什麽時候就再次突然暈倒了。
笑一笑，心裏雖失落，但也得想法子面對，“老夫知道了。”
“這兩日實在是麻煩辛太醫了。”
辛貔：“哪裏哪裏。”
“孟肇，送送辛太醫。”
“是，父親。”
……
孟肇送完辛太醫，又回了父親房裏，親自看著父親喝藥。當晚，入睡時他嘆了聲。
萬氏看他，“夫君你嘆什麽？”
孟肇眼酸，“就是……突然覺得父親老了許多。”
傍晚他看著父親喝藥時，看著看著，忽然恍然，父親臉上何時有了這麽些皺紋，甚至，這時拿著碗喝藥的動作都有絲顫。
鼻頭有點酸，意識到時，他趕緊抹了淚。
之後便上前固執一定要幫父親捧著碗，“孩兒幫您拿著罷，您慢慢的喝。”
孟巨頓了下，而後輕輕看了眼兒子，倒沒拒絕。眼中一閃而過一抹欣慰，不過心裏更落寞了，竟是拿碗都覺得吃力了。
萬氏見丈夫這樣說，安慰他，“父親只是因為在病中才看著憔悴，等這場病好了，精神也就恢覆了。”
孟肇嘆氣，但願吧。
“嗯。”
“睡吧，也不早了。”他拍拍她。
萬氏又看看他，見他臉上不似之前那樣愁了，也就沒再繼續說別的話。
閉上眼，醞釀睡意。可迷迷糊糊好不容易要睡著時，忽然聽到外面來人。是父親身邊那個老奴的聲音，他在說父親叫丈夫過去。
這時，窸窸窣窣已感覺到身側的丈夫起了。
“你繼續睡，我去看看父親是什麽事。”
萬氏點頭，“好。”
孟肇穿好衣服就直接去了父親書房。
到得裏面，他站定，“父親。”
孟巨點點頭，朝一邊的凳子指了指，“坐，我和你說件事。”
孟肇坐下。
“為父打算上書乞骸骨。”
孟肇：“……”
乍然聽到這個消息，他有點懵。
反應了好一會兒，又一再觀察過父親臉色見他不是開玩笑，他楞楞的，“您……”
孟巨嘆氣，“這是為父深思熟慮之後決定的。”
下這個決定時，他想了很多很多。他一生為朝廷效命，本也打算一直幹到直到哪天他真的幹不動為止。
可這一場病下來，他明白自己現在是真的精力有限。就在一個時辰前，他還試過凝神處理吏部那些事情，可雖然能凝聚註意力，但很累很累，一個時辰的時間，好像比平日幾個時辰還累。
如此狀態，他要是強撐著硬要繼續往下做，只怕中途會出岔子，甚至，那時出了岔子可能自己都沒有任何察覺，這很危險，也絕不是他想看到的。
他為官想的就是盡職盡責，要是屢屢出錯，那他還哪有臉坐在這個位置上。
而且他也知道若是真屢屢犯錯，今上敏銳，只怕也會漸漸對他有所不滿。如此，還是乞骸骨安心養病吧，這一輩子坐到這個位置，也夠了。
遺憾的嘆一下，“為父意已決，明日便會上書陛下。往後在朝中你要更加謹言慎行，切記，一切只遵陛下之意便是。”
今上他覺得很不錯，只要忠於陛下，他這兒子的官途不會出錯。
孟肇點頭，表示他知道。
但還是忍不住問了一句，“您真決定好了？”
“嗯，決定了。”孟巨唏噓一聲。
孟肇不再說什麽，只想，父親乞骸骨在家修養也好，起碼能好好養身體。
七月二十二，孟巨重新出現在早朝的位置上。
也是這日，朝廷上下都知道了孟巨有辭官乞骸骨的想法。
初初聽時，眾人俱是震驚，但震驚過後，便是心思各有浮動了。
孟巨想退了，而他一退，空出來的便是吏部尚書的職位，這個職位是何等位高權重，沒人不知道。
所以，對於孟巨提出的這事，除了和孟家交好的人惋惜感嘆，似有勸意，朝中無不樂見其成。
江虔更是蠢蠢欲動，不過表面上，自然掩飾的極好。只夜深人靜回到家時，在書房來來回回踱步。
尚書大人退了，那便意味著前面正有一個大好的機會讓他更進一步！
吏部尚書……從坐上吏部右侍郎這個位置起，這就是他一直在想著爬上的位置。
心潮湧動，鼻翼都興奮的擴張了幾分，手掌握了又握，腦海中已經浮現出百般他要如何坐上這個位置的法子。
當然，他知道最後如他所願是他得手的幾率應該很小，吏部尚書這樣的高位，朝中盯著的人只會多不會少，但那又如何，曾經吏部右侍郎這個職位，也沒人想到最後會是他坐上來，那些人那時都看好李邂！
所以這回，他一定能再次把吏部尚書納入囊中。
興奮的眼睛都跟能發光一樣，他來回踱著，想著自己的籌碼。
宮裏。
應恂剛剛領命，從陛下所在的大殿出來。
他駐足望了望黑漆漆的天幕，剛剛陛下交代他暗中派人註意朝中人的動作。
其實今日朝中眾人是不會那麽快知道孟老打算乞骸骨退下休養一事的，是陛下有意在早朝上挽留了幾句，眾人這才會知道。
陛下最初看到孟老上書的那封信時，其實是皺了眉的，那一刻他也很清楚能感受到，陛下應該是不想孟老辭官的。
他還聽陛下嘆了聲，但後來他看了看孟老遞的那封信，言辭懇切，念頭篤定，孟老是真覺得以他現在的情況在吏部尚書這個位置坐不好。
陛下也知孟老意已決，所以也做好了重新選吏部尚書的準備。
陛下還問了他一句覺得朝中誰合適，說實話，應恂一時還真想不出來能代替孟老的，他如實搖了搖頭。
陛下輕笑了笑，再之後，便是在早朝時有意無意提及了孟老乞骸骨這事。
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