第 24 章
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第 24 章
夜深子時，烈焰熊熊，殘鐘村內火光映天，恍恍照著彼此惶惑的臉，層層熱浪氣勢洶洶猖獗撲湧，一名小弟子捂唇跌出村口，青著臉強撐著朝來人作揖，“元、元...”
元窈拋給他一枚藥丹，“吞了。”
“多謝元師姐。”弟子匆匆抓住塞入口中，清爽涼意瞬時在腔內迸裂蔓延，宛如含了口不化的霜雪舌尖都被凍麻，生生逼退了作嘔的欲望。他拍拍自己的胸膛順氣，問道：
“師姐，您來尋那位妖修的麽？裏頭...你最好還是別進去了，免得叫掛在草尖的血珠染臟了你的衣裙。適才胡夫人來了，吐了兩回，眼下還難受得很，平白遭這趟罪。”
“裏面什麽事？”盛夏仲夜，元窈垂在袖底的指尖冰得發寒。
“師姐還不曉得？這潘師兄果然不牢靠，喊他報個信也講不拎清，下回再不喊他辦事！”弟子跺跺腳，面上義憤若隱若現，
“元師姐，那位妖修發瘋了，我早說過妖物...留不得，終究是沒人性的！瞧瞧這滿村的火、滿地的血，皆是那妖修的手筆。師姐，也恰巧在這碰上你，何師兄喊給你帶句話，他說，
‘夜深，早些回。沈子陵血孽似海，今夜之罪罄竹難書，又傷了柳公子，害得柳公子至今昏迷未醒、性命垂危，事涉柳公子胡夫人勢必饒不了他，這趟渾水你不便趟，也趟不贏。’”
元窈沒應他，拔腿朝村內走。剛走出去一段，便遇上懸壺堂的莘婉長老攔在路口仿佛專程等著她。
“窈窈。”莘婉迎上前兩步，擡手撫開元窈被風拂亂的發絲，“別再往裏走了。夜深露重，你冷不冷？”
元窈望著她青白焰光下如佛陀悲憫的容顏，沒有半絲動容，繃著臉道：“怎麽不冷？我都快冷死了。別攔著，前面就算有千刀萬刃列陣在等，我也要走完這一趟，我倒要看看他們還想掰碎我多少。”
莘婉曳住了她一角素白衣袂，“惟安這回傷得很重，我診過脈，元神耗竭，五臟盡損，胡夫人不會放過他的。你與柳家之間的隔閡已如滔滔駭浪，搖搖欲墜只差一步，焉知此事不會致洪水決堤？”
“決堤了又如何？”元窈惻惻回過半張臉，緩緩將衣袂從莘婉手中抽出，“這扶華樓，我退，柳氏才是主，我若進，柳氏又算得了什麽？”
*
“元窈，今夜你竟還敢露面，算你膽肥。”繆玹瞧見她，撇下眾人闊步朝她走去，顫手指著她怒道：
“我任職扶華樓三十年，從未見過如此慘絕人寰的命案，整座村內竟打著火把也尋不到一具全屍！遍地滾落的頭顱、踩爆的眼珠，連最年幼的繈褓嬰兒也難逃被摔成肉泥，你領來的什麽妖孽啊？”
何照檐踩住了半截胳膊踉蹌跌到元窈身前，匆遽擺著雙手勸慰道：
“繆玹，還沒到起內訌的時候，何故朝窈窈發脾氣？今夜這樁慘案任誰看了心裏都不好受，窈窈也憋悶著呢！妖修本就難掌控，此事怪誰也不能怪到窈窈頭上，否則豈非是平白寒了諸多收養妖修的長老、弟子們的心？”
“我沒朝她發脾氣。”繆玹啪啪甩了甩衣袖，指指元窈，強壓著慍怒生硬道：“她憋悶個什麽？那妖孽是她自個領回來的，我還憋悶呢，柳公子這回傷得這樣重，胡夫人才最是憋悶。”
莘婉拍開他怒指的手，道：“繆玹，話別講得太難聽，你手底下養來洗刷煉丹爐的妖修難道少了麽？再添上養來掃爐灰的、挑水、采藥的...整座扶華樓內獨你收留的妖修最多，最是魚龍混雜，平素時常撿到被咬死的野雞野兔，安寢居內丟失的靈玩銀兩，是誰手底下出的問題你當我們心裏沒數不成？”
“你...”繆玹沈了臉，古銅色的腮幫子鼓得圓圓脹脹，“空口白牙地在此地提這茬作甚？那種小事哪裏值得搬出來講？”
“元大小姐，今夜怎麽來得這樣遲？鄙人險些當你是打算撒手不管了呢，想來也是我多慮了。”樊祿撥開眾人挺肩將莘婉推搡開，幹笑著若無其事拱拱手，道：
“窈窈，你別介意我講話難聽，實在是忠言逆耳。那妖孽簡直是拿硬石做了副心腸，被他摔爛在碎石上的幼嬰看著最大不過三個月，嘖嘖，滿身嫩骨被反覆拋砸成了灘血泥，渾身肋骨皆碾了個爛，後顱癟出一個大洞，小小年紀，初到世間便遭此大罪，可恨、可恨。
再想深遠些，今日他能摔死幼嬰，屠村殘鐘，焉知明日不會屠了扶華樓？妖修終究是妖修，不得不防，尤其是要提防手段狠辣的妖修，窈窈你說呢，是也不是？
偏巧，眼下就當著滿村怨魂的面，那妖孽是你領回來的，你也不妨敞開了講講，打算怎麽處置他？”
“今夜哪怕殘鐘村內遍陳橫屍也是扶華樓管，樊長老千裏迢迢打幽州來指手畫腳這分外之事，倒不如幹脆辭了神寧閣的職務來扶華樓當長老，”元窈擡了劍柄抵在樊祿心口將他逼退兩步，“要麽，就把嘴閉上。”
“怎麽講話？姜九徽自詡書香名門，你倒是懂得如何在外頭丟盡她的顏面！”
眾人聞言紛紛回首，見胡苢由柳衿攙著，信步在染血的鄉野泥徑，她們身後是零星的橘色焰光。
“胡夫人，岑扉長老已將惟安送回扶華樓滄海珠宮內，請了數位江南名醫，用雲亂的丹仔細治著。”何照檐攔開劍拔弩張的二人，高聲道：
“今夜天色已晚，惟安性命垂危，柳令主又不在扶華樓內，還請胡夫人盡早回滄海珠宮主持大局，殘鐘村一案大可延到日後柳令主歸來裁決不遲！”
“不成！”胡苢道：“惟安在扶華樓內自有岑扉長老照料，又有侍從環繞，我信得很，但今夜殘鐘村幾十口人屍骨未寒，死不瞑目！必須要有一個交代！”
樊祿走出來兩步回身望向眾人道：“胡夫人所言不錯，殘鐘村的百姓是如何信任扶華樓？誰能料到向蘭臺閣遞呈卷軸才是慘案的開端？扶華樓這般辜負，往後誰還敢向蘭臺閣遞信求助？這全賴這只妖孽，今夜此事必要留一個交代，否則這滿村不散的亡魂也不能答應！”
繆玹呵停了亂哄哄的諸位弟子，道：“有功當賞，有錯當罰，扶華樓素來恩怨是非分分明明。今夜那妖孽背上所負的血債，夠他死幾十回！眾目睽睽之下，絕沒有徇私舞弊的道理，誰也不能壞了規矩！”
“冠冕堂皇。”莘婉道：“蘭臺閣判案，口供、證人、贓物缺一不可，豈是空口白牙一句規矩可以帶過的？徇私舞弊要不得，栽贓汙蔑更別想！”
“押他來！”胡苢撲哧笑道，甩絹打了兩下響指，登時有幾名弟子出列，拖來位用麻繩五花大綁著的少年。
少年美色青稚，背後還連了根灰灰長長的毛尾巴，耷拉垂地。
“懇、懇求諸位，今夜我雖搗了亂，屬實並未傷及旁人性命，罪、罪不至死。請、請諸位看在我化形之初，不甚懂事，饒、饒我一馬。”
小狼精哭腔咽咽，僵著身任憑幾人拖拽，雙膝一軟跪倒在胡苢跟前響頭連磕，“我苦修幾十餘年終化人形，實在不容易。”
胡苢倦倦地伸腿踹了他一腳，扶鬢笑道：“這只狼精叼走幼嬰後徘徊在殘鐘村周遭覓了處樹洞準備進食，碰巧就窺見了今夜村內的慘象。”
“是、是！夫人講得不錯，今夜我的確透過樹縫瞧了個一清二楚。”李為鏡急急直起腰，淚珠還掛在兩頰，顫聲道：
“起初，我只是註意到有一青一玄兩位負劍的小公子入村，我只顧嗦...嗦我捕來的獵物...並未傷及性命！只是咬了截手指。過、過了半會，我見兩位小公子又轉了回來，便意識到他們大抵是來尋我的，於是匆匆屏了息想等他們離開。
這時，村道上遙遙走來幾位挑擔歸家的村民，迎面與兩位小公子攀談，隱隱能聽出是在講我叼走了幼嬰的事，我愈聽愈心虛，慌懼交加之下打算棄了這半死...半死的幼嬰趁機逃了，怎料那位玄衣的小公子陡然出劍削掉了站在最前頭的村民的頭顱！
我頓時僵在樹洞內不敢再妄動，青衣小公子是要攔的，但扛不住對方招招打向死裏，刁鉆至極！”
“贓物。”胡苢握了弟子呈來的一柄血刃哐當拋在眾人靴前。
何照檐斂了眼，悄悄拽住元窈的衣袖，低聲道：“這只狼妖油頭滑腦，面相狡黠，可單憑他那點微薄修為偷叼個幼嬰尚可，屠村斷斷是做不了的。”
他嗓音漸弱，“惟安絕不會屠村。”
“那還等什麽？人證物證俱在，屠門之罪一目了然，判吧！”樊祿道，“難道胡夫人堂堂扶華樓令主夫人，發落一介罪徒還需要遵循旁人的意見麽？”
胡苢掃視一圈，視線落定在元窈臉上，道：“我與照檐已一同驗過，殘鐘村內無外人闖入跡象，留在磚壁上的刀痕、屍首上的割痕皆分別出自鬼見愁與另一柄陌生的劍，此為物證；依據狼精所言，此為人證。人證物證俱在，沈子陵屠村殘鐘一案鐵證鑿鑿，我判他死，照檐回去將卷軸擬了，此案今夜便能斷，誰有歧見？”
元窈屏著息，在與胡苢對碰的視線裏倏然彎了彎唇，慢條斯理道：“胡夫人在用什麽身份跟我拿腔？子陵是我領回來的，饒是判死也該由我來判。胡夫人敢判，也不問問蘭臺閣敢不敢殺？”
繆玹搖搖頭，掐住水桶似的腰，道：“胡夫人，此舉的確不妥。妖孽該死不錯，但他由元窈領回，饒是判死也該由她來判。”
胡苢微彎的朱唇緩緩塌落，直勾勾瞪著繆玹，陰惻道：“孽障傷我惟安，我如何就作不得主？”
“扶華樓就是有這規矩，誰的人誰來判！”繆玹犟著臉道：“蘭臺閣支持夫人處置沈子陵是因有規矩束著，在場諸位支持夫人處置沈子陵亦是因為他觸了規矩，倘若夫人此刻領頭壞了規矩，元窈又何必再依規矩處置沈子陵？”
“你這頭剛愎頑固的蠢驢！”胡苢惱赤白臉，摔了帕子指著繆玹大罵：“規矩死的活的？你死的活的？我一雙眼瞧著你倒是仿佛好端端的，像一座土丘杵在這，唾沫星子八方濺，一人占了半畝田，不想竟比規矩死得還透！是處死丘！”
“阿娘。”柳衿終於搖搖胡苢的胳膊，道：“夜深了，回去看看惟安罷。”
“殘鐘村一案懸而未決，看什麽惟安？他躺在那跑不了！”胡苢甩了她的手，揚聲道：“好，橫豎此案誰判都躲不過一個死罪，便按著規矩來！元疏月，你判！”
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夜深子時，烈焰熊熊，殘鐘村內火光映天，恍恍照著彼此惶惑的臉，層層熱浪氣勢洶洶猖獗撲湧，一名小弟子捂唇跌出村口，青著臉強撐著朝來人作揖，“元、元...”
元窈拋給他一枚藥丹，“吞了。”
“多謝元師姐。”弟子匆匆抓住塞入口中，清爽涼意瞬時在腔內迸裂蔓延，宛如含了口不化的霜雪舌尖都被凍麻，生生逼退了作嘔的欲望。他拍拍自己的胸膛順氣，問道：
“師姐，您來尋那位妖修的麽？裏頭...你最好還是別進去了，免得叫掛在草尖的血珠染臟了你的衣裙。適才胡夫人來了，吐了兩回，眼下還難受得很，平白遭這趟罪。”
“裏面什麽事？”盛夏仲夜，元窈垂在袖底的指尖冰得發寒。
“師姐還不曉得？這潘師兄果然不牢靠，喊他報個信也講不拎清，下回再不喊他辦事！”弟子跺跺腳，面上義憤若隱若現，
“元師姐，那位妖修發瘋了，我早說過妖物...留不得，終究是沒人性的！瞧瞧這滿村的火、滿地的血，皆是那妖修的手筆。師姐，也恰巧在這碰上你，何師兄喊給你帶句話，他說，
‘夜深，早些回。沈子陵血孽似海，今夜之罪罄竹難書，又傷了柳公子，害得柳公子至今昏迷未醒、性命垂危，事涉柳公子胡夫人勢必饒不了他，這趟渾水你不便趟，也趟不贏。’”
元窈沒應他，拔腿朝村內走。剛走出去一段，便遇上懸壺堂的莘婉長老攔在路口仿佛專程等著她。
“窈窈。”莘婉迎上前兩步，擡手撫開元窈被風拂亂的發絲，“別再往裏走了。夜深露重，你冷不冷？”
元窈望著她青白焰光下如佛陀悲憫的容顏，沒有半絲動容，繃著臉道：“怎麽不冷？我都快冷死了。別攔著，前面就算有千刀萬刃列陣在等，我也要走完這一趟，我倒要看看他們還想掰碎我多少。”
莘婉曳住了她一角素白衣袂，“惟安這回傷得很重，我診過脈，元神耗竭，五臟盡損，胡夫人不會放過他的。你與柳家之間的隔閡已如滔滔駭浪，搖搖欲墜只差一步，焉知此事不會致洪水決堤？”
“決堤了又如何？”元窈惻惻回過半張臉，緩緩將衣袂從莘婉手中抽出，“這扶華樓，我退，柳氏才是主，我若進，柳氏又算得了什麽？”
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“元窈，今夜你竟還敢露面，算你膽肥。”繆玹瞧見她，撇下眾人闊步朝她走去，顫手指著她怒道：
“我任職扶華樓三十年，從未見過如此慘絕人寰的命案，整座村內竟打著火把也尋不到一具全屍！遍地滾落的頭顱、踩爆的眼珠，連最年幼的繈褓嬰兒也難逃被摔成肉泥，你領來的什麽妖孽啊？”
何照檐踩住了半截胳膊踉蹌跌到元窈身前，匆遽擺著雙手勸慰道：
“繆玹，還沒到起內訌的時候，何故朝窈窈發脾氣？今夜這樁慘案任誰看了心裏都不好受，窈窈也憋悶著呢！妖修本就難掌控，此事怪誰也不能怪到窈窈頭上，否則豈非是平白寒了諸多收養妖修的長老、弟子們的心？”
“我沒朝她發脾氣。”繆玹啪啪甩了甩衣袖，指指元窈，強壓著慍怒生硬道：“她憋悶個什麽？那妖孽是她自個領回來的，我還憋悶呢，柳公子這回傷得這樣重，胡夫人才最是憋悶。”
莘婉拍開他怒指的手，道：“繆玹，話別講得太難聽，你手底下養來洗刷煉丹爐的妖修難道少了麽？再添上養來掃爐灰的、挑水、采藥的...整座扶華樓內獨你收留的妖修最多，最是魚龍混雜，平素時常撿到被咬死的野雞野兔，安寢居內丟失的靈玩銀兩，是誰手底下出的問題你當我們心裏沒數不成？”
“你...”繆玹沈了臉，古銅色的腮幫子鼓得圓圓脹脹，“空口白牙地在此地提這茬作甚？那種小事哪裏值得搬出來講？”
“元大小姐，今夜怎麽來得這樣遲？鄙人險些當你是打算撒手不管了呢，想來也是我多慮了。”樊祿撥開眾人挺肩將莘婉推搡開，幹笑著若無其事拱拱手，道：
“窈窈，你別介意我講話難聽，實在是忠言逆耳。那妖孽簡直是拿硬石做了副心腸，被他摔爛在碎石上的幼嬰看著最大不過三個月，嘖嘖，滿身嫩骨被反覆拋砸成了灘血泥，渾身肋骨皆碾了個爛，後顱癟出一個大洞，小小年紀，初到世間便遭此大罪，可恨、可恨。
再想深遠些，今日他能摔死幼嬰，屠村殘鐘，焉知明日不會屠了扶華樓？妖修終究是妖修，不得不防，尤其是要提防手段狠辣的妖修，窈窈你說呢，是也不是？
偏巧，眼下就當著滿村怨魂的面，那妖孽是你領回來的，你也不妨敞開了講講，打算怎麽處置他？”
“今夜哪怕殘鐘村內遍陳橫屍也是扶華樓管，樊長老千裏迢迢打幽州來指手畫腳這分外之事，倒不如幹脆辭了神寧閣的職務來扶華樓當長老，”元窈擡了劍柄抵在樊祿心口將他逼退兩步，“要麽，就把嘴閉上。”
“怎麽講話？姜九徽自詡書香名門，你倒是懂得如何在外頭丟盡她的顏面！”
眾人聞言紛紛回首，見胡苢由柳衿攙著，信步在染血的鄉野泥徑，她們身後是零星的橘色焰光。
“胡夫人，岑扉長老已將惟安送回扶華樓滄海珠宮內，請了數位江南名醫，用雲亂的丹仔細治著。”何照檐攔開劍拔弩張的二人，高聲道：
“今夜天色已晚，惟安性命垂危，柳令主又不在扶華樓內，還請胡夫人盡早回滄海珠宮主持大局，殘鐘村一案大可延到日後柳令主歸來裁決不遲！”
“不成！”胡苢道：“惟安在扶華樓內自有岑扉長老照料，又有侍從環繞，我信得很，但今夜殘鐘村幾十口人屍骨未寒，死不瞑目！必須要有一個交代！”
樊祿走出來兩步回身望向眾人道：“胡夫人所言不錯，殘鐘村的百姓是如何信任扶華樓？誰能料到向蘭臺閣遞呈卷軸才是慘案的開端？扶華樓這般辜負，往後誰還敢向蘭臺閣遞信求助？這全賴這只妖孽，今夜此事必要留一個交代，否則這滿村不散的亡魂也不能答應！”
繆玹呵停了亂哄哄的諸位弟子，道：“有功當賞，有錯當罰，扶華樓素來恩怨是非分分明明。今夜那妖孽背上所負的血債，夠他死幾十回！眾目睽睽之下，絕沒有徇私舞弊的道理，誰也不能壞了規矩！”
“冠冕堂皇。”莘婉道：“蘭臺閣判案，口供、證人、贓物缺一不可，豈是空口白牙一句規矩可以帶過的？徇私舞弊要不得，栽贓汙蔑更別想！”
“押他來！”胡苢撲哧笑道，甩絹打了兩下響指，登時有幾名弟子出列，拖來位用麻繩五花大綁著的少年。
少年美色青稚，背後還連了根灰灰長長的毛尾巴，耷拉垂地。
“懇、懇求諸位，今夜我雖搗了亂，屬實並未傷及旁人性命，罪、罪不至死。請、請諸位看在我化形之初，不甚懂事，饒、饒我一馬。”
小狼精哭腔咽咽，僵著身任憑幾人拖拽，雙膝一軟跪倒在胡苢跟前響頭連磕，“我苦修幾十餘年終化人形，實在不容易。”
胡苢倦倦地伸腿踹了他一腳，扶鬢笑道：“這只狼精叼走幼嬰後徘徊在殘鐘村周遭覓了處樹洞準備進食，碰巧就窺見了今夜村內的慘象。”
“是、是！夫人講得不錯，今夜我的確透過樹縫瞧了個一清二楚。”李為鏡急急直起腰，淚珠還掛在兩頰，顫聲道：
“起初，我只是註意到有一青一玄兩位負劍的小公子入村，我只顧嗦...嗦我捕來的獵物...並未傷及性命！只是咬了截手指。過、過了半會，我見兩位小公子又轉了回來，便意識到他們大抵是來尋我的，於是匆匆屏了息想等他們離開。
這時，村道上遙遙走來幾位挑擔歸家的村民，迎面與兩位小公子攀談，隱隱能聽出是在講我叼走了幼嬰的事，我愈聽愈心虛，慌懼交加之下打算棄了這半死...半死的幼嬰趁機逃了，怎料那位玄衣的小公子陡然出劍削掉了站在最前頭的村民的頭顱！
我頓時僵在樹洞內不敢再妄動，青衣小公子是要攔的，但扛不住對方招招打向死裏，刁鉆至極！”
“贓物。”胡苢握了弟子呈來的一柄血刃哐當拋在眾人靴前。
何照檐斂了眼，悄悄拽住元窈的衣袖，低聲道：“這只狼妖油頭滑腦，面相狡黠，可單憑他那點微薄修為偷叼個幼嬰尚可，屠村斷斷是做不了的。”
他嗓音漸弱，“惟安絕不會屠村。”
“那還等什麽？人證物證俱在，屠門之罪一目了然，判吧！”樊祿道，“難道胡夫人堂堂扶華樓令主夫人，發落一介罪徒還需要遵循旁人的意見麽？”
胡苢掃視一圈，視線落定在元窈臉上，道：“我與照檐已一同驗過，殘鐘村內無外人闖入跡象，留在磚壁上的刀痕、屍首上的割痕皆分別出自鬼見愁與另一柄陌生的劍，此為物證；依據狼精所言，此為人證。人證物證俱在，沈子陵屠村殘鐘一案鐵證鑿鑿，我判他死，照檐回去將卷軸擬了，此案今夜便能斷，誰有歧見？”
元窈屏著息，在與胡苢對碰的視線裏倏然彎了彎唇，慢條斯理道：“胡夫人在用什麽身份跟我拿腔？子陵是我領回來的，饒是判死也該由我來判。胡夫人敢判，也不問問蘭臺閣敢不敢殺？”
繆玹搖搖頭，掐住水桶似的腰，道：“胡夫人，此舉的確不妥。妖孽該死不錯，但他由元窈領回，饒是判死也該由她來判。”
胡苢微彎的朱唇緩緩塌落，直勾勾瞪著繆玹，陰惻道：“孽障傷我惟安，我如何就作不得主？”
“扶華樓就是有這規矩，誰的人誰來判！”繆玹犟著臉道：“蘭臺閣支持夫人處置沈子陵是因有規矩束著，在場諸位支持夫人處置沈子陵亦是因為他觸了規矩，倘若夫人此刻領頭壞了規矩，元窈又何必再依規矩處置沈子陵？”
“你這頭剛愎頑固的蠢驢！”胡苢惱赤白臉，摔了帕子指著繆玹大罵：“規矩死的活的？你死的活的？我一雙眼瞧著你倒是仿佛好端端的，像一座土丘杵在這，唾沫星子八方濺，一人占了半畝田，不想竟比規矩死得還透！是處死丘！”
“阿娘。”柳衿終於搖搖胡苢的胳膊，道：“夜深了，回去看看惟安罷。”
“殘鐘村一案懸而未決，看什麽惟安？他躺在那跑不了！”胡苢甩了她的手，揚聲道：“好，橫豎此案誰判都躲不過一個死罪，便按著規矩來！元疏月，你判！”
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