第144章
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第144章
大山洞。
今年開春之後, 建築隊的獸人們著手在山崖的東邊將糧倉建起來了。
而大山洞裏原有的東西也放到糧倉裏去了。
經過獸人清理布置之後，大山洞成了獸人們商議事情的地方。
林子裏的那一嗓子，直接將部落裏主事的獸人吼到了山洞裏。
星祭司、梧祭司、丘爺爺、樺爺爺、安族長、落族長、兔族長、暗……
十幾個獸人盤腿圍在獸皮上, 以星祭司為首的老獸人和以暗為首的年輕獸人都緊盯著回來報信的獸人。
獸人是季。
他當這個第一護衛隊的隊長越久，越學著暗一樣, 喜行不露於色。
可此時，他狼耳冒出頭頂, 抖出殘影。
還時不時發出幾聲傻笑。
獸人看得著急, 忍不住催促：“季，你說真的？”
“嘿嘿……真的，可不是真的。”
“我還喝了的。”
暗手握拳, 克制地擱在自己的腿上。他好似一如往常，依舊冷靜。
“你們怎麽知道的？”
“我們去送鍛造好的鉆子的時候, 碰上了。”
季現在正激動，一開口就止不住地往外冒話。
“兔部落邊上的鹽井已經打通了！”
“我手指沾著那個竹筒裏的水嘗了的，真的是鹹的。”
“阿杬說只要把水燒幹，我們就有鹽了。”
“但是現在阿杬說的架子還沒有架起來, 獸人們只試著從裏面擡了一竹筒的起來, 我走的時候他們還在煮。”
“他們要等鹽出來了才會回來，所以我就自己先回來跟你們說一聲。”
“以後啊, 我們部落就不由愁鹽了。”
季一口氣說完, 眸光愈亮。
要不是獸人們圍了他一圈兒，他很想站起來圍著狼山跑一圈兒, 恨不能讓部落裏所有的獸人都知道。
他激動的左扭右扭, 坐都坐不住。
正以為說完後所有的獸人都會跟著他一起激動, 可等他目光落在對面的獸人身上, 才發現他們目光呆滯, 一言不發。
難道是……
不相信！
季深吸幾口氣，壓抑激動。
“我說的是真的！”
“我真的在那個黑黑的水裏面嘗到了鹹味兒。”
“而且獸人們加緊在煮這一鍋，沒兩天他們肯定就把煮出來的鹽帶給你們看。”
季說完，歪著身子去看這些低著頭依舊跟石雕一樣的獸人。
他伸手，試圖擡起獸人們的臉，讓他們看看自己的真誠。
“你們怎麽就不信呢！我說的是真的！”
“阿杬之前不是說過，只要打出來鹵水，我們以後就肯定不會再缺鹽吃了。就算這個井裏吃完了，我們不是還可以再繼續打嘛！”
季很著急，他一聽到鹽井出水之後立馬就跑回來找獸人們了。他自己是激動得很不能產能蹦到天上去吼兩聲。
可是回來之後，告訴部落裏的獸人，他們的反應跟自己的完全不一樣。
難道是他們沒有見過，所以……
他悶咳幾聲，剛剛還急得耳朵直甩，立馬收了回去。
他試圖再給獸人們描述一下他當時見到的場景。但暗卻直接捂住他的嘴巴，連拖帶拽拉了。
“我說的是真的！”
一直都很穩重，難得吵鬧的獸人被帶走了。
山洞裏的老獸人們聽到洞外那賭氣的聲音，忽然悶聲笑了笑。
他眼眶裏血絲滿布，那晶瑩剔透的水珠是再也沒忍住。
一個不註意，滴滴落下。
老獸人捂臉，年輕獸人趴在地上捂著頭。
又是笑的，又是哭的。
不相信？
他們又怎麽會不相信。
只是還沒反應過來，只是情緒來得太猛烈。他們這把老骨頭承受不住，不想在獸人面前失態。
丘爺爺仰著頭，架不住溝壑縱橫的老臉上那如小溪般的淚水，嘩嘩的流。
多少年了……
多少年了啊！
從他們出生的時候，部落就已經在部落集市開始換鹽了。那時候的部落集市還是獸王城的獸人直接來管。
遇到他們黑狼獸人辛辛苦苦攢了十幾個拉車的皮子，硬是只能換來一袋子的鹽。
黑狼勤奮，每年的春季和秋季，他們不僅要使勁兒打獵填飽自己的肚子，還要為換一次鹽而準備許久。
遭受了不少的辱罵，也打了不少的架。
可他們又有什麽辦法呢。
獸王城那沒心肝兒的獸王不想讓他們活著。
可是部落那時也才幾十個狼獸人了，再不費盡心力養著，就真的沒有了。
丘爺爺張嘴大笑，笑著笑著又把臉捂住，痛哭流涕。
幾十年的光陰裏，他已經從一個能跑能跳的幼崽變成了一個脊背佝僂的老獸人。
他沒心沒肺活著，他咽下這些苦累，以笑待人。
終於啊，終於在他快要死之前，他們也有自己的鹽了。
淚水成串，從指縫裏不斷滑落。
年紀大了的老獸人也就一輩子難得幾次激動。
一時間，竟然還止不住。
許久許久……
笑夠了，也哭夠了。心裏面從來沒有發出的委屈也隨著淚水與笑聲，雲開霧散。
他緩緩松手，嘴角是上揚的。
眼睛精光閃爍，除了氣有點喘，佝僂的身板盡力挺直，看著比那五月的楊柳都還要精神。
“夠了，夠了。”
“看到部落能走到現在，我丘死而無憾。”
“行了，再激動就要鬧笑話了。”
暗啞的聲音響起。
樺臉上通紅，眼角還在安靜地落淚珠子。
一輩子的親人了，丘哪裏不知道樺強勢的性子。
他從不在人跟前示弱，連哭都沒有聲音。
丘拍拍他的背：“我們要去看看。”
“我去吧，部落裏還要你們守著呢。”
暗聽到裏面的說話聲，重新帶著激動過後，眼眶也同樣紅了的季進來。
在大荒啊，鹽就是部落的命脈。
獸王城控制了鹽，就是掐住了他們的脖子。
黑狼是，食草獸人是，在西荒的灰狼同樣是……
山洞裏的哭喊、低泣、大笑，遠在山洞外面的季頃刻明白了獸人們壓抑的情緒。
他是灰狼，感受不比東荒部落的獸人們少。
“阿杬說過，這個還可能打幾年的。現在就打出來，說明裏面的水很多，能出很多的鹽。”
“我們相信阿杬的。”梧摸著眼角，笑盈盈的，眼神溫柔得很。
星祭司心裏感慨萬千。但他是老獸人當中最穩得住的，他從一開始就相信，白杬做的事兒就一定可以做成。
他點頭：“行，就讓暗過去。”
“曜不在，你身上擔著擔子。部落裏的事兒你都得過手。”
丘匆匆站起來：“是不是現在走？我去收拾東西。”
邊上的樺一把抓住他：“你個老獸人去做什麽，你跑得動嗎？耽擱事兒！”
落族長跟安族長對視一眼，想去，但是不好開口。
暗眼裏多了點點笑意。
“想去就去吧，不過各位爺爺們手裏的事兒得安排好。”
“行！我們現在就去收拾！”丘嘴巴一咧，立馬跑了出去。那活力勁兒，看著年輕了十歲不止。
梧也笑著站起來：“那我也去湊個熱鬧。”
星祭司見一瞬間便走空了的山洞，失笑搖頭。
他聲音微啞，情緒內斂。
“既然他們去，那我就不去了。”
“光我們知道不行，阿季啊，你去忙你的事兒。這麽大的事兒，還是等鹽送回來，我們再開個部落大會。告訴所有的獸人，大家再好好慶祝慶祝。”
暗想了想，點頭。
獸人們從開春之後一直在忙碌。
甚至在阿杬走了之後，為了讓阿杬回來見到更好的部落，獸人們忙得更起勁兒了。
這也就導致開春到現在，獸人們都沒怎麽好好休息過。
阿杬說過，張弛有度，適當放松。
暗覺得這次鹽的事兒就是個好機會。“那星祭司，慶祝的事情就交給你了。”
星祭司看著暗黑沈的眸子，笑了。
暗這性子，一直都是這麽穩。他拍了拍他的肩膀。
“高興的時候也多笑笑，這事兒我肯定辦好。”
“去吧，知道你也等不及了。”
暗頭重重一點。看著年邁的祭司，繃著的嘴角一松。露出一個收斂卻比以往燦爛許多的笑。
“那我走了。”
“去吧。”星祭司看著健壯的黑狼獸人，擺擺手道。
暗腳步匆匆，離開得很快。
頓時，山洞就只有星祭司一個獸人了。
他笑著一手背在身後，慢吞吞杵著拐杖往外走。
可惜了，阿杬不在。要是阿杬聽到這個消息，不知道有多高興。
鹽出來了，是部落裏的大事兒。
要好好地準備，還要開祭壇，告訴獸神。
老人的身影落在青磚黛瓦之中，佝僂著，是瘦削的。
但他腳步輕快了很多，炎炎烈日，也擋不住那一身往外冒出的喜意。
大山洞外一個廣場，廣場對面三條街道，一條環山道。
道路邊，古樸的房屋屹立。
幼崽舉著手裏的風箏，不顧腦袋上的汗滿臉燦爛地在街道裏嬉笑。
成年獸人經過，看一眼幼崽，有時候停下來數一數人數。
然後背著藤筐，扛著鋤頭或是往西邊的牧場裏走，或是往東邊的地裏走。曬黑的臉上充滿希望。
狼山越來越好了。
*
暗帶著十幾個獸人們，拉上拉車，帶上難得出遠門的老獸人們一起往南邊走。
狼山的房子多了，兔部落的獸人們留下一部分在原來的地方幫打鹽井的獸人們的忙，順帶侍弄已經開墾出來的土地。
而剩餘的大部分獸人則遷居狼山。
他們跟著兔族長一起，侍弄河邊的莊稼。
帶著老獸人走得慢。
往南邊走了六天的時間，暗他們才到達部落裏。
兔部落這邊的鹽井離部落近，所以獸人們一般是在部落裏睡覺。
而兔獸人們則偶爾采集，幫過來的廚師隊的獸人打下手。
處著處著，食草獸人跟食肉獸人和諧得不行。
暗一到，放下拉車。
獸皮袋裏坐著的老獸人立馬被兔獸人們攙扶下來了。
“暗，鹽已經煮出來。”這邊的小隊長兔獸人可道。
“我們看看。”
“正打算送過去的，你們就來了。”可蹦蹦跳跳地進了兔部落裏放東西的大屋子。
他小心翼翼地懷抱著一個獸皮袋出來。
毛絨絨的兔子變成了只到暗腰高的小少年的模樣，眼睛紅紅的，閃著無辜的光。
他將獸皮袋遞出去。
奔波一程，本來很有點疲累老獸人立馬圍了過來。
“這麽多！”
“一鍋水煮出來的！”
暗撚了下手指，輕輕接過。
袋子不大，差不多是大荒商隊給的半袋子鹽的樣子。
這重量對於狼獸人來說很輕，但是暗卻覺得自己手裏的東西沈甸甸的。
他另一只掌心托著袋子的底部。
接觸那一剎那，忽然眉頭一擰。
“怎麽了！”
老獸人們還等著他打開袋子，這奇怪的表情是什麽意思。
暗沒說什麽，反而是加快速度將袋子打開。
手感不對。
袋子裏的東西細細的，像是沙子一樣。
袋口驀地被打開。
裏面一片細白，如雪花一樣。
丘手一抖。
樺立馬拉著他的後衣領將人拉開：“別擋著！”
細白如沙的鹽映入眼簾，樺先不可置信。
雪？！
不對不對。
穩了穩心神，他道：“夏季，夏季……沒有雪的。”
“這是……這不會是！”
梧深吸一口氣，輕輕用手指沾了一點。觸及那柔軟如沙的雪白東西，手一抖。
他收回手，還是放入口中。
咂摸著……
梧驚愕得瞬間張大嘴巴。“是，鹹的！”
落族長咧嘴，學著梧沾了一點放入口中。“鹹的！”
安族長也來，眉梢飛揚：“鹹的！”
“真的是鹹的！”
“哈哈哈哈，是鹽，是鹽！”
落族長難以相信：“怎麽，可是怎麽是這樣子的。”
大荒從前吃的鹽，都是一顆一顆的粗粒。從來沒有見過這麽細密幹燥的鹽。
暗深吸了一口氣，盡量不顫地將袋子合上。重新遞給兔可。
“我們去鹽井邊看看。”
兔獸人可立馬蹦出來：“走，我帶你去。”
丘簡直要笑得嘴都裂了。“走走走！看看，看看！老子黑狼部落以後也是有鹽的了！”
*
鹽井旁。
打井的獸人們在熬煮了一口鍋鹵水之後並沒有休息。
因為他們發現確實如阿杬所說，要想把地面幾百米下的鹵水提起來，費時費力。
當發現真的能煮出來鹽之後，獸人們著手開始做汲鹵筒、井架、滑輪、絞車。
這一套，就是阿杬給的獸皮圖上描述的，提取鹵水的一套工具。
怎麽做，需要註意哪些，上面用漢字標註得清清楚楚。
用很胖的竹子，也就是楠竹，將其中間的竹節掏空，低端安裝熟牛皮制作地單向閥。
為了一次性提出來更多的鹵水，獸人們將竹節做得很長。
鹵水越多，重量越重。
而井架就是用木頭在井口上方搭建成的提取鹵水的支架，有單腳、二腳、四腳等等。
汲鹵筒做得越長，井架支撐的力道越重，腳越多。
井架上安裝定滑輪，連接汲鹵筒的麻繩。
利用畜力拉動絞車，便可汲取鹵水。
獸皮圖他們有，阿杬走的時候也教過他們。
所以動手能力極強的黑狼獸人們只需要摸索幾次，就能將東西做出來。
山那邊的地火又燒起來了。
阿杬的竹筒管也已經做好了許久。既然鹵水已經打出來了，剩下的便不是什麽問題。
見到暗來，他們只沖著暗裂開嘴，笑得傻得不行。
點點頭，又繼續忙。
“月，這是在架什麽？”
月，之前陪著山拉糞肥的灰狼亞獸人，現在已經成了阿山的伴侶了。
在春天之後，剛生了崽子他就過來這邊幫忙了。
“丘爺爺！樺爺爺……你們怎麽過來了！”
月放下手裏的木頭，忙將已經跑到近處的獸人往暗的身邊拉去。
見他們張嘴要問，又將白杬畫的獸皮給他們。
“這個，阿杬走的時候留下的。做出來能讓我們快點把下面的鹵水擡上來。”
“那邊人來人往的，危險。你們就站在邊上慢慢看啊。”
哄老獸人跟哄幼崽似的，幾個還真就聽他的話。
月左右看了看，又跑去拿了兩個他們休息時候用的獸皮墊子擱在幾個老獸人身後。
“坐著看，慢慢看。”
“鍋裏有茶水，餓了那邊還有兔可可他們做的草團肉餅。”
匆匆交代完，月立馬回到自己的崗位上。
暗人高，就是獸皮被老獸人們圍著，他也能將上面的內容看得清清楚楚。
確認獸人們在做什麽，暗收回目光，落在面前的打鹽井的地方。
從阿杬確定這裏為打鹽井的地方到現在打出來鹵水，已經有一年的時間。
一年的時間裏，這裏從當初荒蕪的草地變成了獸人往來，木屋整齊的另一處獸人活動頻繁的地方。
鹽井藏在屋子下，屋子外面是空曠的土地。
地上現在堆積著數不清的木柴以及部落裏制作的粗長毛草繩。
林子裏，是以前阿杬帶著大家做出來的連接地火的竹筒管子，其外面包裹著獸皮，像長蛇安靜匍匐在地。
等著不久後運輸鹵水。
獸人們或扛著木頭，或拿著鐵錘在木頭裏打入鐵釘子，或削著竹子，或將外面纏繞了一圈兒長毛草繩的大楠竹抹上灰泥，嵌入碗口大的井中固定……
沒有一個獸人是閑著的。
獸人皮膚黝黑，頭發全部用獸皮帶綁著。
光著個膀子也熱得滿頭冒汗。
暗看見他們認真做事兒的眼勁兒，看著他們臉上止不住的舒心笑容，看著他們步步生風，驕傲自信……
暗捏緊的手徹底松開，也露出一個滿意的笑。
總算，解決這個問題了。
看了井，又幫了一會兒忙。留下幾個老獸人在兔部落，暗又立馬去溫泉那邊的鹽井。
這邊出鹵水了，而溫泉那邊還沒消息。
他不擔心獸人們偷懶，反而擔心他們打井不知節制，身體累出毛病。
他雖話少，但看顧著部落以來，始終學著阿杬跟曜，一要讓獸人們有序做事兒，二要顧忌獸人們的心情。
又當代理族長又當代理祭司，時間久了，暗頭一次覺得阿杬他們倆的活兒累。
當還沒有到達溫泉那邊的時候，暗便聽見悶悶的大井聲。
一聲比一聲急，一聲比一聲亮。
只聽聲音，他就知道獸人們耐不住性子，躁了。
清脆的聲音響起，帶著少年人的輕狂：
“那邊都打出來了，我們這邊怎麽還沒有打出來。之前阿杬說有一個出來就足夠了，我們去那邊幫忙，這邊幹脆不做了。”
話落，一道微啞的聲音立馬反駁：
“你什麽意思！”
“我們辛辛苦苦打了這麽久，這就不要了！”
年輕獸人也不知道怎麽就更生氣了，他直接開吼：“那邊都出來了，早夠了！用得著你沒日沒夜地幹！”
“自從那邊打出來後，你晚上都不停，我在這邊沒睡過一個好覺。”
“再繼續下去也是浪費時間，獸神才知道這裏還要多久才出來。萬一是一年、兩年呢？！”
“走吧！”
啞聲近乎顫抖，卻執拗異常：“要走你們走，我不走。”
“我也不走。”
“我就不信了，今年總得給他整出來！”
“你、你們……不如剩下時間幫部落做其他的。何必還困在這裏。”
“你叫困？那你別來啊。”
“我是這個意思嘛，我只不過是讓你們……”
暗走到幾個獸人身邊，冷不丁開口：“吵什麽？”
“嚇——”
獸人齊齊後退一步。
看是暗，立馬垂下頭去。
暗來了，一定是部落裏收到兔部落那邊打出鹵水的消息了。
阿杬之前說過，鹽井打兩個是增加打出鹵水的概率。只要有一個出來，就足夠他們黑狼部落吃很多年的了。
所以現在那個出來了，是不是這個就要叫停了？
獸人們早知道部落的獸人會過來看，但是他們不想被叫停，不想回去做其他的。
所以趁著獸人沒來，他們沒日沒夜地打，期望能打出來。
但是好像……失敗了。
來的是冷冰冰的暗。
指定沒機會了。
狼耳垂下，圍著井邊的獸人垮著一張臉。
眼尾下垂，手緊緊捏著打井的木頭上。一聲不吭的，無聲透了著幾分委屈。
像是被誰欺負了似的。
暗一一掃過他們的臉色。
蠟黃，黝黑，呼吸聲還有點大。像逃了幾天難似的。
打個井還能打出毛病。
暗眸光泛冷：“不想打了？”
獸人立馬道：“不是。”
“沒有。”
暗的目光落在剛剛出聲的年輕獸人身上：“你說。”
剛剛還委屈的獸人們眼中的光芒一滅，頹然垂下肩膀。不願看那個剛剛極力跟他們爭辯的獸人。
沒希望了……
一年了，冬天沒停，夏天沒歇。不甘心啊……
這些天繃緊地神經一斷——
忽然覺得腦袋暈。
邊上有清脆的聲音響起，說的是什麽呢……不聽，不聽也罷。
“砰——”
“哥！”
暗看著面前倒了一片的獸人，吐了口氣。
他嫌棄：“麻煩！”
怪不得阿杬要他關心這勞什子心理健康。
“暗，我沒有不想打。都打了這麽久了我也不舍得，可是你看他們，再這麽下去，誰受得了。”年輕獸人眼中全是紅血絲。
大哥他們堅持幹，他何嘗沒一起。
現在這樣，是想讓他們早一點放松，換一個寄托。
獸人執拗，狼獸人尤其。看看現在這個樣子。
他有錯嘛！
暗冷聲：“送去兔部落那邊的醫療房。”
跟著暗後來的獸人們還沒搞清狀況，就急急忙忙地背著獸人們離開。
暗不喜歡說話，也不喜歡一個比他矮不少的獸人淚眼汪汪地看著他。
煩死了！
於是他臉色更冷。
面前的小青年灰狼獸人更是癟嘴，要哭不哭，就怕他直接否定。
暗：“看著糟心，走。”
“嗚哇——”
“閉嘴！”
“身體養好了再來，急什麽！一點耐性都沒有，還打井，打地鼠都打不到一個！再哭一個，去山上守祭壇去。”
青年看著一臉暴躁的黑狼，驚奇得眼淚都斷了。
暗居然能說這麽長的話。
好嚇人……
嗚……
魚。鹽 暗煩得很。
見邊上還留著鼻涕，淚眼汪汪的漢子。
他捏緊拳頭，指節發白。
想打人。
等曜回來，這苦差事他再也不幹了！
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大山洞。
今年開春之後, 建築隊的獸人們著手在山崖的東邊將糧倉建起來了。
而大山洞裏原有的東西也放到糧倉裏去了。
經過獸人清理布置之後，大山洞成了獸人們商議事情的地方。
林子裏的那一嗓子，直接將部落裏主事的獸人吼到了山洞裏。
星祭司、梧祭司、丘爺爺、樺爺爺、安族長、落族長、兔族長、暗……
十幾個獸人盤腿圍在獸皮上, 以星祭司為首的老獸人和以暗為首的年輕獸人都緊盯著回來報信的獸人。
獸人是季。
他當這個第一護衛隊的隊長越久，越學著暗一樣, 喜行不露於色。
可此時，他狼耳冒出頭頂, 抖出殘影。
還時不時發出幾聲傻笑。
獸人看得著急, 忍不住催促：“季，你說真的？”
“嘿嘿……真的，可不是真的。”
“我還喝了的。”
暗手握拳, 克制地擱在自己的腿上。他好似一如往常，依舊冷靜。
“你們怎麽知道的？”
“我們去送鍛造好的鉆子的時候, 碰上了。”
季現在正激動，一開口就止不住地往外冒話。
“兔部落邊上的鹽井已經打通了！”
“我手指沾著那個竹筒裏的水嘗了的，真的是鹹的。”
“阿杬說只要把水燒幹，我們就有鹽了。”
“但是現在阿杬說的架子還沒有架起來, 獸人們只試著從裏面擡了一竹筒的起來, 我走的時候他們還在煮。”
“他們要等鹽出來了才會回來，所以我就自己先回來跟你們說一聲。”
“以後啊, 我們部落就不由愁鹽了。”
季一口氣說完, 眸光愈亮。
要不是獸人們圍了他一圈兒，他很想站起來圍著狼山跑一圈兒, 恨不能讓部落裏所有的獸人都知道。
他激動的左扭右扭, 坐都坐不住。
正以為說完後所有的獸人都會跟著他一起激動, 可等他目光落在對面的獸人身上, 才發現他們目光呆滯, 一言不發。
難道是……
不相信！
季深吸幾口氣，壓抑激動。
“我說的是真的！”
“我真的在那個黑黑的水裏面嘗到了鹹味兒。”
“而且獸人們加緊在煮這一鍋，沒兩天他們肯定就把煮出來的鹽帶給你們看。”
季說完，歪著身子去看這些低著頭依舊跟石雕一樣的獸人。
他伸手，試圖擡起獸人們的臉，讓他們看看自己的真誠。
“你們怎麽就不信呢！我說的是真的！”
“阿杬之前不是說過，只要打出來鹵水，我們以後就肯定不會再缺鹽吃了。就算這個井裏吃完了，我們不是還可以再繼續打嘛！”
季很著急，他一聽到鹽井出水之後立馬就跑回來找獸人們了。他自己是激動得很不能產能蹦到天上去吼兩聲。
可是回來之後，告訴部落裏的獸人，他們的反應跟自己的完全不一樣。
難道是他們沒有見過，所以……
他悶咳幾聲，剛剛還急得耳朵直甩，立馬收了回去。
他試圖再給獸人們描述一下他當時見到的場景。但暗卻直接捂住他的嘴巴，連拖帶拽拉了。
“我說的是真的！”
一直都很穩重，難得吵鬧的獸人被帶走了。
山洞裏的老獸人們聽到洞外那賭氣的聲音，忽然悶聲笑了笑。
他眼眶裏血絲滿布，那晶瑩剔透的水珠是再也沒忍住。
一個不註意，滴滴落下。
老獸人捂臉，年輕獸人趴在地上捂著頭。
又是笑的，又是哭的。
不相信？
他們又怎麽會不相信。
只是還沒反應過來，只是情緒來得太猛烈。他們這把老骨頭承受不住，不想在獸人面前失態。
丘爺爺仰著頭，架不住溝壑縱橫的老臉上那如小溪般的淚水，嘩嘩的流。
多少年了……
多少年了啊！
從他們出生的時候，部落就已經在部落集市開始換鹽了。那時候的部落集市還是獸王城的獸人直接來管。
遇到他們黑狼獸人辛辛苦苦攢了十幾個拉車的皮子，硬是只能換來一袋子的鹽。
黑狼勤奮，每年的春季和秋季，他們不僅要使勁兒打獵填飽自己的肚子，還要為換一次鹽而準備許久。
遭受了不少的辱罵，也打了不少的架。
可他們又有什麽辦法呢。
獸王城那沒心肝兒的獸王不想讓他們活著。
可是部落那時也才幾十個狼獸人了，再不費盡心力養著，就真的沒有了。
丘爺爺張嘴大笑，笑著笑著又把臉捂住，痛哭流涕。
幾十年的光陰裏，他已經從一個能跑能跳的幼崽變成了一個脊背佝僂的老獸人。
他沒心沒肺活著，他咽下這些苦累，以笑待人。
終於啊，終於在他快要死之前，他們也有自己的鹽了。
淚水成串，從指縫裏不斷滑落。
年紀大了的老獸人也就一輩子難得幾次激動。
一時間，竟然還止不住。
許久許久……
笑夠了，也哭夠了。心裏面從來沒有發出的委屈也隨著淚水與笑聲，雲開霧散。
他緩緩松手，嘴角是上揚的。
眼睛精光閃爍，除了氣有點喘，佝僂的身板盡力挺直，看著比那五月的楊柳都還要精神。
“夠了，夠了。”
“看到部落能走到現在，我丘死而無憾。”
“行了，再激動就要鬧笑話了。”
暗啞的聲音響起。
樺臉上通紅，眼角還在安靜地落淚珠子。
一輩子的親人了，丘哪裏不知道樺強勢的性子。
他從不在人跟前示弱，連哭都沒有聲音。
丘拍拍他的背：“我們要去看看。”
“我去吧，部落裏還要你們守著呢。”
暗聽到裏面的說話聲，重新帶著激動過後，眼眶也同樣紅了的季進來。
在大荒啊，鹽就是部落的命脈。
獸王城控制了鹽，就是掐住了他們的脖子。
黑狼是，食草獸人是，在西荒的灰狼同樣是……
山洞裏的哭喊、低泣、大笑，遠在山洞外面的季頃刻明白了獸人們壓抑的情緒。
他是灰狼，感受不比東荒部落的獸人們少。
“阿杬說過，這個還可能打幾年的。現在就打出來，說明裏面的水很多，能出很多的鹽。”
“我們相信阿杬的。”梧摸著眼角，笑盈盈的，眼神溫柔得很。
星祭司心裏感慨萬千。但他是老獸人當中最穩得住的，他從一開始就相信，白杬做的事兒就一定可以做成。
他點頭：“行，就讓暗過去。”
“曜不在，你身上擔著擔子。部落裏的事兒你都得過手。”
丘匆匆站起來：“是不是現在走？我去收拾東西。”
邊上的樺一把抓住他：“你個老獸人去做什麽，你跑得動嗎？耽擱事兒！”
落族長跟安族長對視一眼，想去，但是不好開口。
暗眼裏多了點點笑意。
“想去就去吧，不過各位爺爺們手裏的事兒得安排好。”
“行！我們現在就去收拾！”丘嘴巴一咧，立馬跑了出去。那活力勁兒，看著年輕了十歲不止。
梧也笑著站起來：“那我也去湊個熱鬧。”
星祭司見一瞬間便走空了的山洞，失笑搖頭。
他聲音微啞，情緒內斂。
“既然他們去，那我就不去了。”
“光我們知道不行，阿季啊，你去忙你的事兒。這麽大的事兒，還是等鹽送回來，我們再開個部落大會。告訴所有的獸人，大家再好好慶祝慶祝。”
暗想了想，點頭。
獸人們從開春之後一直在忙碌。
甚至在阿杬走了之後，為了讓阿杬回來見到更好的部落，獸人們忙得更起勁兒了。
這也就導致開春到現在，獸人們都沒怎麽好好休息過。
阿杬說過，張弛有度，適當放松。
暗覺得這次鹽的事兒就是個好機會。“那星祭司，慶祝的事情就交給你了。”
星祭司看著暗黑沈的眸子，笑了。
暗這性子，一直都是這麽穩。他拍了拍他的肩膀。
“高興的時候也多笑笑，這事兒我肯定辦好。”
“去吧，知道你也等不及了。”
暗頭重重一點。看著年邁的祭司，繃著的嘴角一松。露出一個收斂卻比以往燦爛許多的笑。
“那我走了。”
“去吧。”星祭司看著健壯的黑狼獸人，擺擺手道。
暗腳步匆匆，離開得很快。
頓時，山洞就只有星祭司一個獸人了。
他笑著一手背在身後，慢吞吞杵著拐杖往外走。
可惜了，阿杬不在。要是阿杬聽到這個消息，不知道有多高興。
鹽出來了，是部落裏的大事兒。
要好好地準備，還要開祭壇，告訴獸神。
老人的身影落在青磚黛瓦之中，佝僂著，是瘦削的。
但他腳步輕快了很多，炎炎烈日，也擋不住那一身往外冒出的喜意。
大山洞外一個廣場，廣場對面三條街道，一條環山道。
道路邊，古樸的房屋屹立。
幼崽舉著手裏的風箏，不顧腦袋上的汗滿臉燦爛地在街道裏嬉笑。
成年獸人經過，看一眼幼崽，有時候停下來數一數人數。
然後背著藤筐，扛著鋤頭或是往西邊的牧場裏走，或是往東邊的地裏走。曬黑的臉上充滿希望。
狼山越來越好了。
*
暗帶著十幾個獸人們，拉上拉車，帶上難得出遠門的老獸人們一起往南邊走。
狼山的房子多了，兔部落的獸人們留下一部分在原來的地方幫打鹽井的獸人們的忙，順帶侍弄已經開墾出來的土地。
而剩餘的大部分獸人則遷居狼山。
他們跟著兔族長一起，侍弄河邊的莊稼。
帶著老獸人走得慢。
往南邊走了六天的時間，暗他們才到達部落裏。
兔部落這邊的鹽井離部落近，所以獸人們一般是在部落裏睡覺。
而兔獸人們則偶爾采集，幫過來的廚師隊的獸人打下手。
處著處著，食草獸人跟食肉獸人和諧得不行。
暗一到，放下拉車。
獸皮袋裏坐著的老獸人立馬被兔獸人們攙扶下來了。
“暗，鹽已經煮出來。”這邊的小隊長兔獸人可道。
“我們看看。”
“正打算送過去的，你們就來了。”可蹦蹦跳跳地進了兔部落裏放東西的大屋子。
他小心翼翼地懷抱著一個獸皮袋出來。
毛絨絨的兔子變成了只到暗腰高的小少年的模樣，眼睛紅紅的，閃著無辜的光。
他將獸皮袋遞出去。
奔波一程，本來很有點疲累老獸人立馬圍了過來。
“這麽多！”
“一鍋水煮出來的！”
暗撚了下手指，輕輕接過。
袋子不大，差不多是大荒商隊給的半袋子鹽的樣子。
這重量對於狼獸人來說很輕，但是暗卻覺得自己手裏的東西沈甸甸的。
他另一只掌心托著袋子的底部。
接觸那一剎那，忽然眉頭一擰。
“怎麽了！”
老獸人們還等著他打開袋子，這奇怪的表情是什麽意思。
暗沒說什麽，反而是加快速度將袋子打開。
手感不對。
袋子裏的東西細細的，像是沙子一樣。
袋口驀地被打開。
裏面一片細白，如雪花一樣。
丘手一抖。
樺立馬拉著他的後衣領將人拉開：“別擋著！”
細白如沙的鹽映入眼簾，樺先不可置信。
雪？！
不對不對。
穩了穩心神，他道：“夏季，夏季……沒有雪的。”
“這是……這不會是！”
梧深吸一口氣，輕輕用手指沾了一點。觸及那柔軟如沙的雪白東西，手一抖。
他收回手，還是放入口中。
咂摸著……
梧驚愕得瞬間張大嘴巴。“是，鹹的！”
落族長咧嘴，學著梧沾了一點放入口中。“鹹的！”
安族長也來，眉梢飛揚：“鹹的！”
“真的是鹹的！”
“哈哈哈哈，是鹽，是鹽！”
落族長難以相信：“怎麽，可是怎麽是這樣子的。”
大荒從前吃的鹽，都是一顆一顆的粗粒。從來沒有見過這麽細密幹燥的鹽。
暗深吸了一口氣，盡量不顫地將袋子合上。重新遞給兔可。
“我們去鹽井邊看看。”
兔獸人可立馬蹦出來：“走，我帶你去。”
丘簡直要笑得嘴都裂了。“走走走！看看，看看！老子黑狼部落以後也是有鹽的了！”
*
鹽井旁。
打井的獸人們在熬煮了一口鍋鹵水之後並沒有休息。
因為他們發現確實如阿杬所說，要想把地面幾百米下的鹵水提起來，費時費力。
當發現真的能煮出來鹽之後，獸人們著手開始做汲鹵筒、井架、滑輪、絞車。
這一套，就是阿杬給的獸皮圖上描述的，提取鹵水的一套工具。
怎麽做，需要註意哪些，上面用漢字標註得清清楚楚。
用很胖的竹子，也就是楠竹，將其中間的竹節掏空，低端安裝熟牛皮制作地單向閥。
為了一次性提出來更多的鹵水，獸人們將竹節做得很長。
鹵水越多，重量越重。
而井架就是用木頭在井口上方搭建成的提取鹵水的支架，有單腳、二腳、四腳等等。
汲鹵筒做得越長，井架支撐的力道越重，腳越多。
井架上安裝定滑輪，連接汲鹵筒的麻繩。
利用畜力拉動絞車，便可汲取鹵水。
獸皮圖他們有，阿杬走的時候也教過他們。
所以動手能力極強的黑狼獸人們只需要摸索幾次，就能將東西做出來。
山那邊的地火又燒起來了。
阿杬的竹筒管也已經做好了許久。既然鹵水已經打出來了，剩下的便不是什麽問題。
見到暗來，他們只沖著暗裂開嘴，笑得傻得不行。
點點頭，又繼續忙。
“月，這是在架什麽？”
月，之前陪著山拉糞肥的灰狼亞獸人，現在已經成了阿山的伴侶了。
在春天之後，剛生了崽子他就過來這邊幫忙了。
“丘爺爺！樺爺爺……你們怎麽過來了！”
月放下手裏的木頭，忙將已經跑到近處的獸人往暗的身邊拉去。
見他們張嘴要問，又將白杬畫的獸皮給他們。
“這個，阿杬走的時候留下的。做出來能讓我們快點把下面的鹵水擡上來。”
“那邊人來人往的，危險。你們就站在邊上慢慢看啊。”
哄老獸人跟哄幼崽似的，幾個還真就聽他的話。
月左右看了看，又跑去拿了兩個他們休息時候用的獸皮墊子擱在幾個老獸人身後。
“坐著看，慢慢看。”
“鍋裏有茶水，餓了那邊還有兔可可他們做的草團肉餅。”
匆匆交代完，月立馬回到自己的崗位上。
暗人高，就是獸皮被老獸人們圍著，他也能將上面的內容看得清清楚楚。
確認獸人們在做什麽，暗收回目光，落在面前的打鹽井的地方。
從阿杬確定這裏為打鹽井的地方到現在打出來鹵水，已經有一年的時間。
一年的時間裏，這裏從當初荒蕪的草地變成了獸人往來，木屋整齊的另一處獸人活動頻繁的地方。
鹽井藏在屋子下，屋子外面是空曠的土地。
地上現在堆積著數不清的木柴以及部落裏制作的粗長毛草繩。
林子裏，是以前阿杬帶著大家做出來的連接地火的竹筒管子，其外面包裹著獸皮，像長蛇安靜匍匐在地。
等著不久後運輸鹵水。
獸人們或扛著木頭，或拿著鐵錘在木頭裏打入鐵釘子，或削著竹子，或將外面纏繞了一圈兒長毛草繩的大楠竹抹上灰泥，嵌入碗口大的井中固定……
沒有一個獸人是閑著的。
獸人皮膚黝黑，頭發全部用獸皮帶綁著。
光著個膀子也熱得滿頭冒汗。
暗看見他們認真做事兒的眼勁兒，看著他們臉上止不住的舒心笑容，看著他們步步生風，驕傲自信……
暗捏緊的手徹底松開，也露出一個滿意的笑。
總算，解決這個問題了。
看了井，又幫了一會兒忙。留下幾個老獸人在兔部落，暗又立馬去溫泉那邊的鹽井。
這邊出鹵水了，而溫泉那邊還沒消息。
他不擔心獸人們偷懶，反而擔心他們打井不知節制，身體累出毛病。
他雖話少，但看顧著部落以來，始終學著阿杬跟曜，一要讓獸人們有序做事兒，二要顧忌獸人們的心情。
又當代理族長又當代理祭司，時間久了，暗頭一次覺得阿杬他們倆的活兒累。
當還沒有到達溫泉那邊的時候，暗便聽見悶悶的大井聲。
一聲比一聲急，一聲比一聲亮。
只聽聲音，他就知道獸人們耐不住性子，躁了。
清脆的聲音響起，帶著少年人的輕狂：
“那邊都打出來了，我們這邊怎麽還沒有打出來。之前阿杬說有一個出來就足夠了，我們去那邊幫忙，這邊幹脆不做了。”
話落，一道微啞的聲音立馬反駁：
“你什麽意思！”
“我們辛辛苦苦打了這麽久，這就不要了！”
年輕獸人也不知道怎麽就更生氣了，他直接開吼：“那邊都出來了，早夠了！用得著你沒日沒夜地幹！”
“自從那邊打出來後，你晚上都不停，我在這邊沒睡過一個好覺。”
“再繼續下去也是浪費時間，獸神才知道這裏還要多久才出來。萬一是一年、兩年呢？！”
“走吧！”
啞聲近乎顫抖，卻執拗異常：“要走你們走，我不走。”
“我也不走。”
“我就不信了，今年總得給他整出來！”
“你、你們……不如剩下時間幫部落做其他的。何必還困在這裏。”
“你叫困？那你別來啊。”
“我是這個意思嘛，我只不過是讓你們……”
暗走到幾個獸人身邊，冷不丁開口：“吵什麽？”
“嚇——”
獸人齊齊後退一步。
看是暗，立馬垂下頭去。
暗來了，一定是部落裏收到兔部落那邊打出鹵水的消息了。
阿杬之前說過，鹽井打兩個是增加打出鹵水的概率。只要有一個出來，就足夠他們黑狼部落吃很多年的了。
所以現在那個出來了，是不是這個就要叫停了？
獸人們早知道部落的獸人會過來看，但是他們不想被叫停，不想回去做其他的。
所以趁著獸人沒來，他們沒日沒夜地打，期望能打出來。
但是好像……失敗了。
來的是冷冰冰的暗。
指定沒機會了。
狼耳垂下，圍著井邊的獸人垮著一張臉。
眼尾下垂，手緊緊捏著打井的木頭上。一聲不吭的，無聲透了著幾分委屈。
像是被誰欺負了似的。
暗一一掃過他們的臉色。
蠟黃，黝黑，呼吸聲還有點大。像逃了幾天難似的。
打個井還能打出毛病。
暗眸光泛冷：“不想打了？”
獸人立馬道：“不是。”
“沒有。”
暗的目光落在剛剛出聲的年輕獸人身上：“你說。”
剛剛還委屈的獸人們眼中的光芒一滅，頹然垂下肩膀。不願看那個剛剛極力跟他們爭辯的獸人。
沒希望了……
一年了，冬天沒停，夏天沒歇。不甘心啊……
這些天繃緊地神經一斷——
忽然覺得腦袋暈。
邊上有清脆的聲音響起，說的是什麽呢……不聽，不聽也罷。
“砰——”
“哥！”
暗看著面前倒了一片的獸人，吐了口氣。
他嫌棄：“麻煩！”
怪不得阿杬要他關心這勞什子心理健康。
“暗，我沒有不想打。都打了這麽久了我也不舍得，可是你看他們，再這麽下去，誰受得了。”年輕獸人眼中全是紅血絲。
大哥他們堅持幹，他何嘗沒一起。
現在這樣，是想讓他們早一點放松，換一個寄托。
獸人執拗，狼獸人尤其。看看現在這個樣子。
他有錯嘛！
暗冷聲：“送去兔部落那邊的醫療房。”
跟著暗後來的獸人們還沒搞清狀況，就急急忙忙地背著獸人們離開。
暗不喜歡說話，也不喜歡一個比他矮不少的獸人淚眼汪汪地看著他。
煩死了！
於是他臉色更冷。
面前的小青年灰狼獸人更是癟嘴，要哭不哭，就怕他直接否定。
暗：“看著糟心，走。”
“嗚哇——”
“閉嘴！”
“身體養好了再來，急什麽！一點耐性都沒有，還打井，打地鼠都打不到一個！再哭一個，去山上守祭壇去。”
青年看著一臉暴躁的黑狼，驚奇得眼淚都斷了。
暗居然能說這麽長的話。
好嚇人……
嗚……
魚。鹽 暗煩得很。
見邊上還留著鼻涕，淚眼汪汪的漢子。
他捏緊拳頭，指節發白。
想打人。
等曜回來，這苦差事他再也不幹了！
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