醉酒
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醉酒
晨起時，榛已經在淩雲岑門口候著，他遞給淩雲岑一張紙條，“昨日夜裏宮裏送來的。”
紙條上的內容很簡單，大意是公益學堂事成。
淩雲岑看罷紙條，便在燭火中燒毀，“對了，朝中休沐結束後，需帶使團正式入宮拜見龍椅上那位。你讓他們這幾日熟記外事禮節，莫要在宮裏失了分寸。”
“嗯，今天一早就安排下去了。不過...”
“不過什麽？”
“沒什麽，就是覺得先生對大家很嚴格，對於公子挺放任的。”
“你們是百川的官，一言一行代表的都是百川，他只是我不學無術的紈絝弟弟，就像阿苓只是你妹妹一樣。而且，他們這樣的性格，在這裏反而更好做事。”
“榛明白了。”
宮墻內。
偏殿裏，晏平熹和楊濟光正在就學堂一事討論，蔡光潤偶爾從旁提出一些見解，均被蔡勳采納。最後興辦學堂的事情就這樣定下來，待到休沐結束，蔡勳會擬聖旨昭告天下，凡協助朝廷改建學堂者，可減免半年雜稅，並禦賜“桃李印章”以示榮譽；若全資改建學堂並資助學生者，除上述益處外，還可獲得學堂冠名權等系列權利。
蔡勳聽得乏了，細枝末節便交於楊濟光和晏平熹處理，還派了蔡光潤從旁協助，自己回了後宮尋歡作樂。三人商談至午時才各自散去。
楊濟光在宮門拜別了晏平熹後，正想上馬車，就被身後的蔡光潤喊住。
“殿下，可是有事？”
“不是什麽大事，方才不小心聽到楊大人與太傅的對話，大人現在是要去鴻臚寺？”
“正是。國子監蒙受於公子照拂，新年伊始理應去賀歲，韓禎韓大人一早就去了。老臣已經遲到了。若殿下沒有急事，老臣先行告退。”
“昨日宴席上聽得於公子一番高見，想必此人心思靈巧，本王也想拜訪一下。不知楊大人能否行個方便，引薦一下？”
楊濟光知道蔡光潤哪裏是征求同意，分明是打定主意要去，開口道：“當然，殿下請。”
陳自傑原以為只有楊濟光要來拜訪，懶懶散散走到門口瞅見蔡光潤，立馬喚醒了精神氣，畢恭畢敬迎上去。
“不知殿下大駕光臨，有失遠迎。”
“聽聞楊大人前來拜訪百川使臣，本王便跟來了。求學心切，不請自來，還請陳大人莫要介懷。”
“哪裏哪裏，正要用午膳，兩位請。”說著陳自傑走在前頭領路去了膳室。
在陳自傑三人抵達前，阿苓已經偷偷動了筷，原本擺成花瓣狀的白切雞，生生缺了一半，色香俱全的糖醋魚也沒了頭尾，只落得半個身子。
陳自傑與阿苓相處慣了，自是不介意她率先風卷殘雲，只是蔡光潤和楊濟光進門時，著實驚了一把。阿苓毫不在意來人的眼光，慌忙往嘴裏刨了兩口米飯，扯下一塊雞腿，邊吃邊說：“哥，我先走了。傅志說今天帶我去集市尋寶。”
還未得到榛的回應，她便跑到了門口，還順帶對著一臉驚訝的蔡光潤和楊濟光打了招呼：“大人們，吃好喝好，我先走一步。”
陳自傑擡手拭去額頭的汗珠，生怕阿苓的莽撞行徑惹了三皇子不悅。
榛起身道：“舍妹生性活潑，殿下受驚了。”
蔡光潤正了正色，道：“無妨，百川風土人情果然豪爽，連女子都如此不拘禮節，也算長了見識。倒是本王唐突了，打擾各位用膳。”
陳自傑進門打著圓場，“哪裏哪裏，殿下在宮中吃慣了山珍海味，鴻臚寺的粗茶淡飯還請不要見怪。”
幾番寒暄後，席間的氛圍算是融洽了許多，楊濟光幾度想要開口，又把話忍了回去。於林川看出了些許端倪，也不避諱，直言：“楊大人有話不妨直說？”
有人開了話題，楊濟光也就順勢開口：“於公子提出的公益學堂一事，今晨已與皇上商量妥當，不過如今仍有一事懸而未決。”
淩雲岑問：“可是主事人選未定？”
“使臣慧眼。正是。”
“芃州畢竟不如邑陽，哪怕是再小的官，在這裏都算得上京官。楊大人是怕無人願意去窮困潦倒的舊都芃州任職吧？”淩雲岑笑道，但眼裏卻未見絲毫笑意。
“讓使臣見笑了，不過這正是老臣的擔憂。”
蔡光潤雖潛心用膳，但耳根子卻認真履行著職責，“韓大人任國子監祭酒，對辦學、教學應頗有心得才是。此次芃州辦學，朝廷還需您助一臂之力。”
韓禎聞言連忙推辭，他倒不是不甘心去芃州，只是國子監現下能替他的人少之又少，況且，若是自己去了芃州，又如何照看留在邑陽城中的淩雲岑一行人。
楊濟光也道：“國子監事務繁雜，韓大人也是費了許多心思才統領得如此緊緊有條。若是去了芃州，只怕國子監短時間內會亂作一團，耽擱了各家公子們做學問就不好了。”
蔡光潤自知兩人合夥拒絕了他有些生氣，但也只是悶頭喝了一口酒，不再多言。
“昨日新歲宴上見到定西侯與其獨女，曾聽阿川提過，褚家有女秀外慧中，才比謝道韞，如今在國子監任職。各位大人覺得此人如何？”淩雲岑邊說邊替幾位斟酒。
韓禎思忖片刻，應道：“其實昨日散席時，沐新確有找我提起，若皇上準許設立公益學堂，她願助力。”
於林川拍手道：“這不就成了。”
而一旁的楊濟光眉頭皺得如那捏成團後展開的紙張，無論怎麽都撫不平，“茲事體大，女子如何勝任？”
於林川料到會有人這麽說，早就備好了說辭，清了清嗓子，學著這群文人說話的樣子，道：“楊大人，有一事請教。擔此重任者，應有何品質？”
“一為飽讀詩書，二為心懷天下，三為剛正不阿，四為目達耳通。”
“褚姑娘豆蔻之時便可與翰林學士論古今，此為飽讀詩書；政論常以民生為話題，此為心懷天下；國子監任教從不因學生身份而失偏頗，此為剛正不阿；至於目達耳通，想必楊大人比我更清楚？”
“沐新任教已是先帝看在定西侯的軍功上開了先例，若是一再壞了規矩，成何體統？這事若是提上去，不僅是老臣，定會被百官駁斥。”
於林川本以為楊濟光是個明白人，哪知和那工部傅友恒一樣，都是明哲保身之人。這種人雖從不行壞事，但卻對周遭事物視而不見，因為他們是既得利益者，只要沒有影響到自己的利益就保持沈默。而沈默往往是罪惡的幫兇，就像楊濟光這樣，不斷鞏固著腐朽的落後的“規矩”。
換了幾個月前，於林川定會毫不客氣對著楊濟光劈頭蓋臉暴言一頓，然而在蔡國混了這麽些時日，他也學會了收斂鋒芒，圓滑行事，於林川嘴上雖是笑著的，但語氣裏多了些揶揄的味道：“多少王朝更疊，王位尚可易主，規則難道不能變更嗎。楊大人，您缺的不是人選，是改變規則的勇氣。是做流芳百世的先驅者，還是被後世辱罵的陳規陋習捍衛者，在您自己。”
於林川雖毫無過激之言，但話裏的揶揄之意已傳達到楊濟光耳裏。連坐在一旁的蔡光潤都有一種被扇了耳光的感覺，勿論這位幾近半百的禮部尚書。若是被晏太傅這種資歷的人耳提面命就算了，眼前這位乳臭未幹的毛頭小子都能看得清的事情，自己卻沒看明白了，實在有辱師們。
楊濟光看似在思考，實際正尷尬地無所適從，淩雲岑自然看出了現下的情境，率先開口道：“阿川說話向來不過腦子，楊大人別往心裏去。兩國文化與制度不同，百川的方式不一定適合蔡國。各位大人權當是小兒胡言罷。”
陳自傑也跟著說：“今日重在飲酒，就不聊政事了，不聊了。”
接連幾杯酒下肚，幾人都有些暈乎，剛才尷尬也都被拋諸腦後。於林川開始繪聲繪色說起了百川的各類風俗，圓桌上坐著的人像是臺下的聽書人，個個都聽得全神貫註。最後各位大人基本是被府裏下人擡上了馬車。
於林川的房間離膳室不過隔了兩個長廊，但他眼裏噙著醉意，下巴擱在淩雲岑肩上，一個勁叫喚走不動，淩雲岑只好又把他扛上背，慢慢走回去。
於林川發現自己好像很貪戀被淩雲岑背著的感覺，這個人平時看起來弱不經風，文弱書生的樣子，實際上後背寬闊而結實，好像只要靠近就能有足夠的安全感。這一點和他平時呈現給外人的感覺是完全相反的，於林川現在的行為就像小朋友發現了珍寶，時時刻刻都想霸占著，不讓其他人知道。
“有沒有人說過你的後背很有安全感？”
“有沒有人說過你長胖了？”淩雲岑回道。
於林川一驚，不會吧？最近跟著榛哥練武也練得勤了，怎麽可能長胖了？難道最近酒喝多了？
“那我最近少吃點。”
“？”
淩雲岑對他的回答很意外，正常情況於林川這時候都已經吵上三個回合了，怎麽會乖乖說少吃點。
“你生病了？”
“沒有啊。能不能盼點我好啊？”
“那怎麽這麽老實？”
“我...我也要註重外形的啊。”
“哦，是麽？給誰看？”
“給滿大街姑娘看不行嗎？”
“行行行，現在就把你扔大街上給姑娘看。”說著在長廊的分叉處選擇了朝驛館前門走的路。
於林川在背上拍他的肩膀，“誒誒誒，回去回去，小爺今日酒喝得夠多了，不宜再喝花酒。況且傅志答應了我要帶我去最好的酒樓喝花酒，我這不得把日程給他留著嗎？”
話音剛落，去外面瘋了一下午的阿苓在身後問：“什麽花酒？”
於林川嚇得一個健步跳下淩雲岑的背，仿佛剛才喝的酒都是灌進腦子裏水一樣，頭暈什麽的，不存在。轉身時阿苓背後的傅志正作哀求狀，似乎在讓於林川別亂說。
於林川當然get到了自己兄弟的請求，“就是用花瓣釀的酒，什麽桂花釀、桃花釀統稱花酒。”
“這樣啊！那說起來剛才傅志哥和我去喝了花酒呢！”
這話被剛送完幾個大人回來的榛聽見，傅志背後那人黑壓壓的氣場已經蔓延到於林川那頭，深知不妙的於林川拖著淩雲岑快步逃離現場。
榛急步走過傅志身邊，從傅志耳側帶過一陣風，不知為何，那一瞬間傅志感覺這風帶著尖刃刮得他耳朵生疼。
等傅志反應過來，阿苓已經被連拖帶拽到了長廊盡頭，傅志一路追著叫喊著：“榛哥，誤會誤會！我沒有喝花酒！不是！我們沒有喝花酒！哎呀！不是花酒！”
“花酒”這個詞在傅志口中出現的次數與榛現在周圍黑壓壓的怒氣成正比。
最後傅志隱隱聽見榛對阿苓說：“以後不準和那小子再來往。”
傅志仰天長嘯，整個驛館回蕩著那句“我冤枉啊！”
花酒事件導致阿苓在驛館禁足三日，雖然於林川幾番說情，但榛依舊如那鐵面無私的關公，毫不留情地將傅志拒之門外。不僅如此，榛擔心阿苓被於林川偷偷帶出門，把他一並關了起來，淩雲岑對此不置可否，每日照常接待頻繁來拜訪的官員們。
蔡光潤的請帖成了及時雨，救了這個三日不出門就皮癢癢的紈絝子弟。
現下這位紈絝子弟正在信王府的宴席上高吟：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月！好酒！”
“本王雖不能請使臣和公子去風月之地喝花酒，但府上也請了幾位幹凈的姑娘，來人！”蔡光潤響指聲剛落，從門外進來兩位出落得亭亭玉立的少女，可謂是手如柔荑，膚如凝脂。
正如蔡光潤所言，幾位少女應該還未入風塵，巧笑間仍有未染塵世的靈動。她們各自落座到淩雲岑和於林川身邊。
於林川身旁這位正小心翼翼地伸出纖纖玉手準備搭上他的手背。還未被玉手覆上他就假意斟酒抽開了自己的手。
他用餘光瞄著對面的淩雲岑，少女正斜靠在淩雲岑肩頭，一手正在淩雲岑胸前來回摩挲。而淩雲岑並未抗拒，反而面不改色地欣賞面前的西域舞曲。
於林川見此情形，不自知地猛灌了三杯烈酒，直到喉嚨被辣得生疼才收回目光。
“於公子，好酒量！北方人訓鷹時常常三天三夜不睡覺，全靠這種烈酒帶來的熱量才能在北風中堅持下去，所以也被叫做熬鷹酒。普通的北境士兵最多也只能飲五杯，再多第二日就無法訓練了。”
於林川沒太在意蔡光潤的話，目光全在對面少女游走的手指骨節上，它攀上了淩雲岑因酒意略顯紅潤的臉龐，又如游龍般從雪白的頸間潛入被裏衣遮擋的胸膛。
此刻的淩雲岑保持著往常的盈盈笑意，看見對坐的於林川的表情時，反而還從眼神中透露出疑問的水波。
蔡光潤坐於高堂之上，並未註意到暗藏於觥籌交錯間不和諧的氛圍，問道：“不知兩位是否認識李元志？”
“不熟。”
“不認識。”於林川幾乎在同一時間脫口而出。
蔡光潤微顰眉心，對兩人大相徑庭的回答感到吃驚和疑心。
淩雲岑再次用眼神示意於林川，而於林川卻誤以為他在提醒自己享受此刻的溫柔鄉，不知是酒精作用還是骨子裏湧上的那股勁作祟，他猛地起身走向淩雲岑的坐席，將那雙在淩雲岑大腿間輕拂的手一把扯起。少女的嬌嗔傳來，於林川好像從未接受過憐香惜玉的教導一樣，重重地捏著少女的手腕，往自己的位置上拖。
淩雲岑那句微弱的“你發瘋嗎？”被他完全拋諸腦後。
落座。松手。
原本就在位置上的少女收起驚慌失措的眼神，為於林川斟了一杯酒，而另一側的少女正輕揉著自己被捏得泛紅的手腕。
蔡光潤本也是一驚，但很快便收回驚色，笑道：“於公子果然血氣方剛，方才只為公子安排了一位姑娘，是本王招待不周了。還不好好服侍公子？”
後半句是對兩個少女說的，聞言兩人貼在於林川身上，朱唇生澀地在他耳側游離。而此刻於林川腦子裏盡是方才淩雲岑毫不抗拒的神情。
去他大爺的！我不是來喝酒的嗎？美人在側，想這人做什麽！他晃了晃頭，試圖將盤踞於海馬體中的淩雲岑的身影拋開。
少女的氣息從耳廓游走至脖頸，莫名的熱流從脖頸一路暢通無阻傳遍全身。
少女的臉龐與淩雲岑重疊，迷離而誘惑。
靠！怎麽又來！
蔡光潤見他滿臉通紅，打趣道：“公子若是需要，廂房已經備好，隨時可供使用。”
“不必了。”淩雲岑起身走向於林川，“今日謝過信王殿下設宴款待，舍弟想是不勝酒力，雲岑先帶他回去了。”
於林川甩開淩雲岑的手，“誰是你弟？走開。”
淩雲岑再次握住他，使了幾分內力才讓掙紮的於林川安分下來。
“已為兩位備好廂房，天色已晚不如就此住下吧。”
“鴻臚寺的馬車就在信王府外候著，不礙事。”
信王悠然飲酒，道：“方才本王已讓鴻臚寺的人回去了，使臣難道想走回去麽？若是被人看見了，豈不笑本王毫無待客之道？”
淩雲岑自知此人鐵了心要留宿他們，含笑謝過後跟著下人去了廂房。
兩位少女與信王對視後，急步跟在身後，於林川猛地急停轉身，使得少女撞了個滿懷。
他隨即左擁右抱好似陶醉地喊著：“牡丹花下死，做鬼也風流。”
到了廂房內，於林川猛地將兩位少女撲倒在臥。少女嬌嗔地別過頭，雙手卻繞著於林川的腰間解了腰帶。
“啪！”
“啊！”
於林川觸不及防被撒了滿壺的溫茶。身下的少女尖叫著擡頭，撞上了淩雲岑陰鷙的目光，嚇得蜷縮起來。
於林川起身將耷拉在臉頰的濕發撩到耳後，戲謔道：“怎麽？使臣剛才沒快活夠？要一起玩？”
淩雲岑並不看他，對兩位少女厲聲道：“滾！”
少女緊了緊衣服慌忙下床奪門而出。
於林川冷笑一聲：“怎麽？只準使臣享受，不準小弟縱欲？”
眸中的陰鷙之色毫無消散之意，“你瘋了麽？方才蔡光潤明顯是在試探我們與李元志的關系，為何要說不認識？”
於林川好似沒聽見淩雲岑的質問，步步緊逼走向淩雲岑。退無可退的淩雲岑右手掌撐著床沿坐下，整個身子被籠罩在於林川的陰影之下。
“剛才很享受是嗎？”
“你說什麽？”
“我說剛才使臣大人是不是很享受被摸大腿，被摸胸？”
“於林川！你瘋了嗎？喝醉了就去睡！你知不知道蔡光潤一直在試探我們！隔墻就有耳！”
於林川身子突然壓下來，淩雲岑被他緊緊地鉗制住雙手仰躺在床上。
那一刻於林川在淩雲岑的眼中看見了從未有過的驚慌，淩雲岑因吞咽而滑動的喉結像是延伸出一根透明的引線，牽動於林川的意識。在無形間操控著他一步一步走向危險地帶。
淩雲岑朱唇輕啟，是在說什麽呢？聽不見。也許靠近一點就能聽見吧。
溫熱的肌膚相互觸碰，略帶侵略性的溫柔的顫抖的吻落下。熬鷹酒帶來的剛烈與熾熱，通過被於林川舌尖撬開的齒關，全數釋放進兩人的唇齒舌腔中。
腦袋裏傳來的指令只有占有，於是舌尖貪婪地攪動著淩雲岑的唇齒，纏綿交織。
原來剛才那種苦澀的令人心悸的情愫，是醋意。
他終於明白了。
半晌，於林川松開了握緊淩雲岑的手，但並未展露絲毫起身的意思，他將頭埋進淩雲岑白皙的頸窩，沈聲道：“淩雲岑，我是瘋了。看見她攀上你的身體，我瘋了。看見她的手在你胸前亂動，我瘋了。看見你對此無動於衷，我更瘋了！”
末了，於林川接著問道：“你為什麽接受她？”
“我沒有...而且我對她也沒感覺。”
“你沒有抗拒她，這不是接受是什麽？”
“蔡光潤在試探。”
“我不管什麽蔡光潤，我不管什麽試探。我只知道我要瘋了。我要瘋了你知道嗎？淩雲岑。”
“你冷靜點！先起來。”
“剛才你有感覺嗎？”
“？”
於林川再次吻上去，和風細雨的吻短暫而溫柔，他擡起頭，鼻尖緊貼著淩雲岑的鼻尖，睫毛幾乎要觸碰上，分不清是誰的鼻息，或許兩人都在氣喘籲籲，他再次問道：“你對我有感覺嗎？”
此刻須臾的沈默猶如漫長的世紀，於林川就像刑場上的罪人，等待淩雲岑這個劊子手的判決。
良久，他答：“我不能。”
懸吊於頭顱之上的刀最終沒有落下，而於林川也沒有被釋放。他想了無數種回答，但唯獨沒有“我不能”。
還未來得及尋求解釋，就被淩雲岑一把推開。他迅速起身整理衣裳，仿佛剛才的劊子手從不存在，他一直是風度翩翩鎮定自若的淩雲岑，而於林川仍舊被困於刑臺，等待他的釋放。
“為什麽？”
“你醉了，休息吧。”
“為什麽？”
淩雲岑不再回答，徑直走向門外。他睨了一眼院中假山後的兩個少女，少女正好與他對視，深知行蹤暴露的兩人借著夜色的掩護倉皇逃離。
見四下無人，淩雲岑才長長地舒了口氣，進了隔壁廂房。
他用食指摸了摸下唇，剛才被於林川侵略的觸感仍在，喉嚨裏不知是熬鷹酒的作用還是剛才被侵略得氣血不暢，現在正冒著火。連喝幾杯茶才降下火。
冷靜下來時他才發現自己握著茶杯的手正在微顫，剛才的每一幕都在腦海裏跑走馬燈。
方才...沒有被發現吧？有回答不妥之處嗎？現下全是這個念頭。
我不能。這是他如今能想到的最好答案。
信王府書房。
燈火搖曳中兩個身影正商量著什麽。急忙跑來少女突兀的敲門聲響起時，其中一人立刻消失不見。少女得了準許唯唯諾諾進了門。
蔡光潤伸手擡起其中一人的臉，細細端詳片刻，“哼！沒成？”
“信...信王殿下。奴婢們本來已經都...但...”
“廢物！養你們有何用？來人！”
院中的侍衛聞聲而入，嚴正以待。
“給聚仙樓上點新，帶過去吧！”
兩人聞此噗通跪地，幾乎是爬向蔡光潤，“殿下！殿下！求求你再給奴婢一次機會。奴婢一定打聽出消息。奴婢...奴婢可以為您做牛做馬，請不要趕奴婢走！”
“信王府從不養辦事不力的廢物。這麽喜歡做牛做馬，本王會給聚仙樓老鴇說安排喜歡騎牛騎馬的客人。還不帶走？”
少女的嗚咽消失在北風盡頭，屏風後的人再次出現。
“舅舅。”
“殿下，繼續剛才的話題吧。你說他們一人說不認識一人說不熟。”
“對。若是我沒記錯他們第一次入京就是李元志去爾是山迎接的，又怎會不認識？除非於林川是刻意回避。”
“不無可能。只是我想不通淩雲岑如此精明的人怎麽會讓自己身邊的人犯如此明顯的錯誤。”
“舅舅怎麽看淩雲岑這個人？”
“深不可測。”
“他似乎永遠氣定神閑勝券在握，看似比於林川穩重收斂，但實際毫不避諱展露鋒芒。而且，他並不介意暴露自己的弱點。”
“弱點？”
“舅舅沒有聽說嗎？於林川是淩雲岑捧在心尖兒的面首。肖鴻光長子那件事你可知後來怎樣了？”
“人不是回來了嗎？”
蔡光潤哂笑，“是回來了，雙手雙腿骨折，至今仍在府中養著。本來本王也不相信淩雲岑有龍陽之好，今日一試恐怕傳言是真的。”
吏部尚書撫摸著胡子，悠悠道：“可他之前將於林川獨自留在蔡國，難道不怕肖鴻光報覆？”
“所以我說他並不介意暴露自己的弱點。或者說這個弱點還不夠致命，或者...蔡國還隱藏著足以給他這樣自信的勢力。”
“你懷疑李元志和他勾結？”
“舅舅不覺得李元志很面熟嗎？”
“不曾。”
“他讓我想起了一個人。”
“誰？”
蔡光潤低聲在禮部尚書耳旁說話，尚書的臉色突轉陰沈。
窗外的枯枝突然被雪壓斷，驚飛了正在枝頭小憩的烏鴉。黑雲壓城，兩個少女正被侍衛拖出大門，少女的尖叫掙紮聲成為房檐上黑影最好的掩護，黑影正朝著廂房而去。
廂房裏於林川因酒意正在酣睡。黑衣人破窗而入將他擊昏，扛在肩上縱身一躍消失在信王府。然而此人並不知道這一切已經被府裏的主人看在眼裏。
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晨起時，榛已經在淩雲岑門口候著，他遞給淩雲岑一張紙條，“昨日夜裏宮裏送來的。”
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淩雲岑看罷紙條，便在燭火中燒毀，“對了，朝中休沐結束後，需帶使團正式入宮拜見龍椅上那位。你讓他們這幾日熟記外事禮節，莫要在宮裏失了分寸。”
“嗯，今天一早就安排下去了。不過...”
“不過什麽？”
“沒什麽，就是覺得先生對大家很嚴格，對於公子挺放任的。”
“你們是百川的官，一言一行代表的都是百川，他只是我不學無術的紈絝弟弟，就像阿苓只是你妹妹一樣。而且，他們這樣的性格，在這裏反而更好做事。”
“榛明白了。”
宮墻內。
偏殿裏，晏平熹和楊濟光正在就學堂一事討論，蔡光潤偶爾從旁提出一些見解，均被蔡勳采納。最後興辦學堂的事情就這樣定下來，待到休沐結束，蔡勳會擬聖旨昭告天下，凡協助朝廷改建學堂者，可減免半年雜稅，並禦賜“桃李印章”以示榮譽；若全資改建學堂並資助學生者，除上述益處外，還可獲得學堂冠名權等系列權利。
蔡勳聽得乏了，細枝末節便交於楊濟光和晏平熹處理，還派了蔡光潤從旁協助，自己回了後宮尋歡作樂。三人商談至午時才各自散去。
楊濟光在宮門拜別了晏平熹後，正想上馬車，就被身後的蔡光潤喊住。
“殿下，可是有事？”
“不是什麽大事，方才不小心聽到楊大人與太傅的對話，大人現在是要去鴻臚寺？”
“正是。國子監蒙受於公子照拂，新年伊始理應去賀歲，韓禎韓大人一早就去了。老臣已經遲到了。若殿下沒有急事，老臣先行告退。”
“昨日宴席上聽得於公子一番高見，想必此人心思靈巧，本王也想拜訪一下。不知楊大人能否行個方便，引薦一下？”
楊濟光知道蔡光潤哪裏是征求同意，分明是打定主意要去，開口道：“當然，殿下請。”
陳自傑原以為只有楊濟光要來拜訪，懶懶散散走到門口瞅見蔡光潤，立馬喚醒了精神氣，畢恭畢敬迎上去。
“不知殿下大駕光臨，有失遠迎。”
“聽聞楊大人前來拜訪百川使臣，本王便跟來了。求學心切，不請自來，還請陳大人莫要介懷。”
“哪裏哪裏，正要用午膳，兩位請。”說著陳自傑走在前頭領路去了膳室。
在陳自傑三人抵達前，阿苓已經偷偷動了筷，原本擺成花瓣狀的白切雞，生生缺了一半，色香俱全的糖醋魚也沒了頭尾，只落得半個身子。
陳自傑與阿苓相處慣了，自是不介意她率先風卷殘雲，只是蔡光潤和楊濟光進門時，著實驚了一把。阿苓毫不在意來人的眼光，慌忙往嘴裏刨了兩口米飯，扯下一塊雞腿，邊吃邊說：“哥，我先走了。傅志說今天帶我去集市尋寶。”
還未得到榛的回應，她便跑到了門口，還順帶對著一臉驚訝的蔡光潤和楊濟光打了招呼：“大人們，吃好喝好，我先走一步。”
陳自傑擡手拭去額頭的汗珠，生怕阿苓的莽撞行徑惹了三皇子不悅。
榛起身道：“舍妹生性活潑，殿下受驚了。”
蔡光潤正了正色，道：“無妨，百川風土人情果然豪爽，連女子都如此不拘禮節，也算長了見識。倒是本王唐突了，打擾各位用膳。”
陳自傑進門打著圓場，“哪裏哪裏，殿下在宮中吃慣了山珍海味，鴻臚寺的粗茶淡飯還請不要見怪。”
幾番寒暄後，席間的氛圍算是融洽了許多，楊濟光幾度想要開口，又把話忍了回去。於林川看出了些許端倪，也不避諱，直言：“楊大人有話不妨直說？”
有人開了話題，楊濟光也就順勢開口：“於公子提出的公益學堂一事，今晨已與皇上商量妥當，不過如今仍有一事懸而未決。”
淩雲岑問：“可是主事人選未定？”
“使臣慧眼。正是。”
“芃州畢竟不如邑陽，哪怕是再小的官，在這裏都算得上京官。楊大人是怕無人願意去窮困潦倒的舊都芃州任職吧？”淩雲岑笑道，但眼裏卻未見絲毫笑意。
“讓使臣見笑了，不過這正是老臣的擔憂。”
蔡光潤雖潛心用膳，但耳根子卻認真履行著職責，“韓大人任國子監祭酒，對辦學、教學應頗有心得才是。此次芃州辦學，朝廷還需您助一臂之力。”
韓禎聞言連忙推辭，他倒不是不甘心去芃州，只是國子監現下能替他的人少之又少，況且，若是自己去了芃州，又如何照看留在邑陽城中的淩雲岑一行人。
楊濟光也道：“國子監事務繁雜，韓大人也是費了許多心思才統領得如此緊緊有條。若是去了芃州，只怕國子監短時間內會亂作一團，耽擱了各家公子們做學問就不好了。”
蔡光潤自知兩人合夥拒絕了他有些生氣，但也只是悶頭喝了一口酒，不再多言。
“昨日新歲宴上見到定西侯與其獨女，曾聽阿川提過，褚家有女秀外慧中，才比謝道韞，如今在國子監任職。各位大人覺得此人如何？”淩雲岑邊說邊替幾位斟酒。
韓禎思忖片刻，應道：“其實昨日散席時，沐新確有找我提起，若皇上準許設立公益學堂，她願助力。”
於林川拍手道：“這不就成了。”
而一旁的楊濟光眉頭皺得如那捏成團後展開的紙張，無論怎麽都撫不平，“茲事體大，女子如何勝任？”
於林川料到會有人這麽說，早就備好了說辭，清了清嗓子，學著這群文人說話的樣子，道：“楊大人，有一事請教。擔此重任者，應有何品質？”
“一為飽讀詩書，二為心懷天下，三為剛正不阿，四為目達耳通。”
“褚姑娘豆蔻之時便可與翰林學士論古今，此為飽讀詩書；政論常以民生為話題，此為心懷天下；國子監任教從不因學生身份而失偏頗，此為剛正不阿；至於目達耳通，想必楊大人比我更清楚？”
“沐新任教已是先帝看在定西侯的軍功上開了先例，若是一再壞了規矩，成何體統？這事若是提上去，不僅是老臣，定會被百官駁斥。”
於林川本以為楊濟光是個明白人，哪知和那工部傅友恒一樣，都是明哲保身之人。這種人雖從不行壞事，但卻對周遭事物視而不見，因為他們是既得利益者，只要沒有影響到自己的利益就保持沈默。而沈默往往是罪惡的幫兇，就像楊濟光這樣，不斷鞏固著腐朽的落後的“規矩”。
換了幾個月前，於林川定會毫不客氣對著楊濟光劈頭蓋臉暴言一頓，然而在蔡國混了這麽些時日，他也學會了收斂鋒芒，圓滑行事，於林川嘴上雖是笑著的，但語氣裏多了些揶揄的味道：“多少王朝更疊，王位尚可易主，規則難道不能變更嗎。楊大人，您缺的不是人選，是改變規則的勇氣。是做流芳百世的先驅者，還是被後世辱罵的陳規陋習捍衛者，在您自己。”
於林川雖毫無過激之言，但話裏的揶揄之意已傳達到楊濟光耳裏。連坐在一旁的蔡光潤都有一種被扇了耳光的感覺，勿論這位幾近半百的禮部尚書。若是被晏太傅這種資歷的人耳提面命就算了，眼前這位乳臭未幹的毛頭小子都能看得清的事情，自己卻沒看明白了，實在有辱師們。
楊濟光看似在思考，實際正尷尬地無所適從，淩雲岑自然看出了現下的情境，率先開口道：“阿川說話向來不過腦子，楊大人別往心裏去。兩國文化與制度不同，百川的方式不一定適合蔡國。各位大人權當是小兒胡言罷。”
陳自傑也跟著說：“今日重在飲酒，就不聊政事了，不聊了。”
接連幾杯酒下肚，幾人都有些暈乎，剛才尷尬也都被拋諸腦後。於林川開始繪聲繪色說起了百川的各類風俗，圓桌上坐著的人像是臺下的聽書人，個個都聽得全神貫註。最後各位大人基本是被府裏下人擡上了馬車。
於林川的房間離膳室不過隔了兩個長廊，但他眼裏噙著醉意，下巴擱在淩雲岑肩上，一個勁叫喚走不動，淩雲岑只好又把他扛上背，慢慢走回去。
於林川發現自己好像很貪戀被淩雲岑背著的感覺，這個人平時看起來弱不經風，文弱書生的樣子，實際上後背寬闊而結實，好像只要靠近就能有足夠的安全感。這一點和他平時呈現給外人的感覺是完全相反的，於林川現在的行為就像小朋友發現了珍寶，時時刻刻都想霸占著，不讓其他人知道。
“有沒有人說過你的後背很有安全感？”
“有沒有人說過你長胖了？”淩雲岑回道。
於林川一驚，不會吧？最近跟著榛哥練武也練得勤了，怎麽可能長胖了？難道最近酒喝多了？
“那我最近少吃點。”
“？”
淩雲岑對他的回答很意外，正常情況於林川這時候都已經吵上三個回合了，怎麽會乖乖說少吃點。
“你生病了？”
“沒有啊。能不能盼點我好啊？”
“那怎麽這麽老實？”
“我...我也要註重外形的啊。”
“哦，是麽？給誰看？”
“給滿大街姑娘看不行嗎？”
“行行行，現在就把你扔大街上給姑娘看。”說著在長廊的分叉處選擇了朝驛館前門走的路。
於林川在背上拍他的肩膀，“誒誒誒，回去回去，小爺今日酒喝得夠多了，不宜再喝花酒。況且傅志答應了我要帶我去最好的酒樓喝花酒，我這不得把日程給他留著嗎？”
話音剛落，去外面瘋了一下午的阿苓在身後問：“什麽花酒？”
於林川嚇得一個健步跳下淩雲岑的背，仿佛剛才喝的酒都是灌進腦子裏水一樣，頭暈什麽的，不存在。轉身時阿苓背後的傅志正作哀求狀，似乎在讓於林川別亂說。
於林川當然get到了自己兄弟的請求，“就是用花瓣釀的酒，什麽桂花釀、桃花釀統稱花酒。”
“這樣啊！那說起來剛才傅志哥和我去喝了花酒呢！”
這話被剛送完幾個大人回來的榛聽見，傅志背後那人黑壓壓的氣場已經蔓延到於林川那頭，深知不妙的於林川拖著淩雲岑快步逃離現場。
榛急步走過傅志身邊，從傅志耳側帶過一陣風，不知為何，那一瞬間傅志感覺這風帶著尖刃刮得他耳朵生疼。
等傅志反應過來，阿苓已經被連拖帶拽到了長廊盡頭，傅志一路追著叫喊著：“榛哥，誤會誤會！我沒有喝花酒！不是！我們沒有喝花酒！哎呀！不是花酒！”
“花酒”這個詞在傅志口中出現的次數與榛現在周圍黑壓壓的怒氣成正比。
最後傅志隱隱聽見榛對阿苓說：“以後不準和那小子再來往。”
傅志仰天長嘯，整個驛館回蕩著那句“我冤枉啊！”
花酒事件導致阿苓在驛館禁足三日，雖然於林川幾番說情，但榛依舊如那鐵面無私的關公，毫不留情地將傅志拒之門外。不僅如此，榛擔心阿苓被於林川偷偷帶出門，把他一並關了起來，淩雲岑對此不置可否，每日照常接待頻繁來拜訪的官員們。
蔡光潤的請帖成了及時雨，救了這個三日不出門就皮癢癢的紈絝子弟。
現下這位紈絝子弟正在信王府的宴席上高吟：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月！好酒！”
“本王雖不能請使臣和公子去風月之地喝花酒，但府上也請了幾位幹凈的姑娘，來人！”蔡光潤響指聲剛落，從門外進來兩位出落得亭亭玉立的少女，可謂是手如柔荑，膚如凝脂。
正如蔡光潤所言，幾位少女應該還未入風塵，巧笑間仍有未染塵世的靈動。她們各自落座到淩雲岑和於林川身邊。
於林川身旁這位正小心翼翼地伸出纖纖玉手準備搭上他的手背。還未被玉手覆上他就假意斟酒抽開了自己的手。
他用餘光瞄著對面的淩雲岑，少女正斜靠在淩雲岑肩頭，一手正在淩雲岑胸前來回摩挲。而淩雲岑並未抗拒，反而面不改色地欣賞面前的西域舞曲。
於林川見此情形，不自知地猛灌了三杯烈酒，直到喉嚨被辣得生疼才收回目光。
“於公子，好酒量！北方人訓鷹時常常三天三夜不睡覺，全靠這種烈酒帶來的熱量才能在北風中堅持下去，所以也被叫做熬鷹酒。普通的北境士兵最多也只能飲五杯，再多第二日就無法訓練了。”
於林川沒太在意蔡光潤的話，目光全在對面少女游走的手指骨節上，它攀上了淩雲岑因酒意略顯紅潤的臉龐，又如游龍般從雪白的頸間潛入被裏衣遮擋的胸膛。
此刻的淩雲岑保持著往常的盈盈笑意，看見對坐的於林川的表情時，反而還從眼神中透露出疑問的水波。
蔡光潤坐於高堂之上，並未註意到暗藏於觥籌交錯間不和諧的氛圍，問道：“不知兩位是否認識李元志？”
“不熟。”
“不認識。”於林川幾乎在同一時間脫口而出。
蔡光潤微顰眉心，對兩人大相徑庭的回答感到吃驚和疑心。
淩雲岑再次用眼神示意於林川，而於林川卻誤以為他在提醒自己享受此刻的溫柔鄉，不知是酒精作用還是骨子裏湧上的那股勁作祟，他猛地起身走向淩雲岑的坐席，將那雙在淩雲岑大腿間輕拂的手一把扯起。少女的嬌嗔傳來，於林川好像從未接受過憐香惜玉的教導一樣，重重地捏著少女的手腕，往自己的位置上拖。
淩雲岑那句微弱的“你發瘋嗎？”被他完全拋諸腦後。
落座。松手。
原本就在位置上的少女收起驚慌失措的眼神，為於林川斟了一杯酒，而另一側的少女正輕揉著自己被捏得泛紅的手腕。
蔡光潤本也是一驚，但很快便收回驚色，笑道：“於公子果然血氣方剛，方才只為公子安排了一位姑娘，是本王招待不周了。還不好好服侍公子？”
後半句是對兩個少女說的，聞言兩人貼在於林川身上，朱唇生澀地在他耳側游離。而此刻於林川腦子裏盡是方才淩雲岑毫不抗拒的神情。
去他大爺的！我不是來喝酒的嗎？美人在側，想這人做什麽！他晃了晃頭，試圖將盤踞於海馬體中的淩雲岑的身影拋開。
少女的氣息從耳廓游走至脖頸，莫名的熱流從脖頸一路暢通無阻傳遍全身。
少女的臉龐與淩雲岑重疊，迷離而誘惑。
靠！怎麽又來！
蔡光潤見他滿臉通紅，打趣道：“公子若是需要，廂房已經備好，隨時可供使用。”
“不必了。”淩雲岑起身走向於林川，“今日謝過信王殿下設宴款待，舍弟想是不勝酒力，雲岑先帶他回去了。”
於林川甩開淩雲岑的手，“誰是你弟？走開。”
淩雲岑再次握住他，使了幾分內力才讓掙紮的於林川安分下來。
“已為兩位備好廂房，天色已晚不如就此住下吧。”
“鴻臚寺的馬車就在信王府外候著，不礙事。”
信王悠然飲酒，道：“方才本王已讓鴻臚寺的人回去了，使臣難道想走回去麽？若是被人看見了，豈不笑本王毫無待客之道？”
淩雲岑自知此人鐵了心要留宿他們，含笑謝過後跟著下人去了廂房。
兩位少女與信王對視後，急步跟在身後，於林川猛地急停轉身，使得少女撞了個滿懷。
他隨即左擁右抱好似陶醉地喊著：“牡丹花下死，做鬼也風流。”
到了廂房內，於林川猛地將兩位少女撲倒在臥。少女嬌嗔地別過頭，雙手卻繞著於林川的腰間解了腰帶。
“啪！”
“啊！”
於林川觸不及防被撒了滿壺的溫茶。身下的少女尖叫著擡頭，撞上了淩雲岑陰鷙的目光，嚇得蜷縮起來。
於林川起身將耷拉在臉頰的濕發撩到耳後，戲謔道：“怎麽？使臣剛才沒快活夠？要一起玩？”
淩雲岑並不看他，對兩位少女厲聲道：“滾！”
少女緊了緊衣服慌忙下床奪門而出。
於林川冷笑一聲：“怎麽？只準使臣享受，不準小弟縱欲？”
眸中的陰鷙之色毫無消散之意，“你瘋了麽？方才蔡光潤明顯是在試探我們與李元志的關系，為何要說不認識？”
於林川好似沒聽見淩雲岑的質問，步步緊逼走向淩雲岑。退無可退的淩雲岑右手掌撐著床沿坐下，整個身子被籠罩在於林川的陰影之下。
“剛才很享受是嗎？”
“你說什麽？”
“我說剛才使臣大人是不是很享受被摸大腿，被摸胸？”
“於林川！你瘋了嗎？喝醉了就去睡！你知不知道蔡光潤一直在試探我們！隔墻就有耳！”
於林川身子突然壓下來，淩雲岑被他緊緊地鉗制住雙手仰躺在床上。
那一刻於林川在淩雲岑的眼中看見了從未有過的驚慌，淩雲岑因吞咽而滑動的喉結像是延伸出一根透明的引線，牽動於林川的意識。在無形間操控著他一步一步走向危險地帶。
淩雲岑朱唇輕啟，是在說什麽呢？聽不見。也許靠近一點就能聽見吧。
溫熱的肌膚相互觸碰，略帶侵略性的溫柔的顫抖的吻落下。熬鷹酒帶來的剛烈與熾熱，通過被於林川舌尖撬開的齒關，全數釋放進兩人的唇齒舌腔中。
腦袋裏傳來的指令只有占有，於是舌尖貪婪地攪動著淩雲岑的唇齒，纏綿交織。
原來剛才那種苦澀的令人心悸的情愫，是醋意。
他終於明白了。
半晌，於林川松開了握緊淩雲岑的手，但並未展露絲毫起身的意思，他將頭埋進淩雲岑白皙的頸窩，沈聲道：“淩雲岑，我是瘋了。看見她攀上你的身體，我瘋了。看見她的手在你胸前亂動，我瘋了。看見你對此無動於衷，我更瘋了！”
末了，於林川接著問道：“你為什麽接受她？”
“我沒有...而且我對她也沒感覺。”
“你沒有抗拒她，這不是接受是什麽？”
“蔡光潤在試探。”
“我不管什麽蔡光潤，我不管什麽試探。我只知道我要瘋了。我要瘋了你知道嗎？淩雲岑。”
“你冷靜點！先起來。”
“剛才你有感覺嗎？”
“？”
於林川再次吻上去，和風細雨的吻短暫而溫柔，他擡起頭，鼻尖緊貼著淩雲岑的鼻尖，睫毛幾乎要觸碰上，分不清是誰的鼻息，或許兩人都在氣喘籲籲，他再次問道：“你對我有感覺嗎？”
此刻須臾的沈默猶如漫長的世紀，於林川就像刑場上的罪人，等待淩雲岑這個劊子手的判決。
良久，他答：“我不能。”
懸吊於頭顱之上的刀最終沒有落下，而於林川也沒有被釋放。他想了無數種回答，但唯獨沒有“我不能”。
還未來得及尋求解釋，就被淩雲岑一把推開。他迅速起身整理衣裳，仿佛剛才的劊子手從不存在，他一直是風度翩翩鎮定自若的淩雲岑，而於林川仍舊被困於刑臺，等待他的釋放。
“為什麽？”
“你醉了，休息吧。”
“為什麽？”
淩雲岑不再回答，徑直走向門外。他睨了一眼院中假山後的兩個少女，少女正好與他對視，深知行蹤暴露的兩人借著夜色的掩護倉皇逃離。
見四下無人，淩雲岑才長長地舒了口氣，進了隔壁廂房。
他用食指摸了摸下唇，剛才被於林川侵略的觸感仍在，喉嚨裏不知是熬鷹酒的作用還是剛才被侵略得氣血不暢，現在正冒著火。連喝幾杯茶才降下火。
冷靜下來時他才發現自己握著茶杯的手正在微顫，剛才的每一幕都在腦海裏跑走馬燈。
方才...沒有被發現吧？有回答不妥之處嗎？現下全是這個念頭。
我不能。這是他如今能想到的最好答案。
信王府書房。
燈火搖曳中兩個身影正商量著什麽。急忙跑來少女突兀的敲門聲響起時，其中一人立刻消失不見。少女得了準許唯唯諾諾進了門。
蔡光潤伸手擡起其中一人的臉，細細端詳片刻，“哼！沒成？”
“信...信王殿下。奴婢們本來已經都...但...”
“廢物！養你們有何用？來人！”
院中的侍衛聞聲而入，嚴正以待。
“給聚仙樓上點新，帶過去吧！”
兩人聞此噗通跪地，幾乎是爬向蔡光潤，“殿下！殿下！求求你再給奴婢一次機會。奴婢一定打聽出消息。奴婢...奴婢可以為您做牛做馬，請不要趕奴婢走！”
“信王府從不養辦事不力的廢物。這麽喜歡做牛做馬，本王會給聚仙樓老鴇說安排喜歡騎牛騎馬的客人。還不帶走？”
少女的嗚咽消失在北風盡頭，屏風後的人再次出現。
“舅舅。”
“殿下，繼續剛才的話題吧。你說他們一人說不認識一人說不熟。”
“對。若是我沒記錯他們第一次入京就是李元志去爾是山迎接的，又怎會不認識？除非於林川是刻意回避。”
“不無可能。只是我想不通淩雲岑如此精明的人怎麽會讓自己身邊的人犯如此明顯的錯誤。”
“舅舅怎麽看淩雲岑這個人？”
“深不可測。”
“他似乎永遠氣定神閑勝券在握，看似比於林川穩重收斂，但實際毫不避諱展露鋒芒。而且，他並不介意暴露自己的弱點。”
“弱點？”
“舅舅沒有聽說嗎？於林川是淩雲岑捧在心尖兒的面首。肖鴻光長子那件事你可知後來怎樣了？”
“人不是回來了嗎？”
蔡光潤哂笑，“是回來了，雙手雙腿骨折，至今仍在府中養著。本來本王也不相信淩雲岑有龍陽之好，今日一試恐怕傳言是真的。”
吏部尚書撫摸著胡子，悠悠道：“可他之前將於林川獨自留在蔡國，難道不怕肖鴻光報覆？”
“所以我說他並不介意暴露自己的弱點。或者說這個弱點還不夠致命，或者...蔡國還隱藏著足以給他這樣自信的勢力。”
“你懷疑李元志和他勾結？”
“舅舅不覺得李元志很面熟嗎？”
“不曾。”
“他讓我想起了一個人。”
“誰？”
蔡光潤低聲在禮部尚書耳旁說話，尚書的臉色突轉陰沈。
窗外的枯枝突然被雪壓斷，驚飛了正在枝頭小憩的烏鴉。黑雲壓城，兩個少女正被侍衛拖出大門，少女的尖叫掙紮聲成為房檐上黑影最好的掩護，黑影正朝著廂房而去。
廂房裏於林川因酒意正在酣睡。黑衣人破窗而入將他擊昏，扛在肩上縱身一躍消失在信王府。然而此人並不知道這一切已經被府裏的主人看在眼裏。
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