第126章 接風晚宴
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第126章 接風晚宴
使團到芬格帝國帝都的當天晚上王宮裏舉行了場盛大的晚宴。
芬芙兒公主與巴塞洛繆王子跳了開場舞, 賽克斯邀請了繆斯公主，他們是第二對進入舞池的。芬格帝國的君王對舞會的興致不大高，他只在舞會開始前出現了一次。
芬格帝國的君王歡迎了使團的到來，誇讚芬芙兒公主的清純與美麗, 又當眾宣布了芬芙兒公主與巴塞洛繆王子訂婚的消息, 就匆匆離開了舞會。
使團的眾人也沒有覺得受到了怠慢, 與勤政的路德維希四世陛下不同, 芬格帝國的君王好於享受, 懶於政事, 這已經是公開的秘密了。
在舞會上, 艾斯望著芬格帝國君王緩緩離開的肥胖身影, 眼眸裏閃爍著說不清的意味, “聽說，芬格帝國現在的朝政大多是繆斯公主在處理。”
繆斯公主是賽克斯的舞伴，一個笑容典雅、身材妙曼的黑發女郎。當賽克斯出現在舞池的時候, 很難說她和賽克斯誰被誰迷住了。
諾歐也沒有進入舞池。與艾斯不同，男士不夠的時候, 艾斯會自覺邀請女士跳舞，以免她們落單了尷尬。諾歐則像塊冰塊, 他不會主動邀請女士, 他疏離又有些傲慢的態度, 女士也識趣得不會打擾他。
諾歐手上拿著水晶做的高腳杯，酒杯裏是亮紅的液體, 在魔法燈的照耀下, 諾歐的手指顯得尤其修長漂亮, “是的，特別晨議, 老國王已經兩年沒有參加過晨議了，都是繆斯公主主持的。”
艾斯眉心微蹙，他有個不好的猜測，“繆斯公主會不會對……”艾斯的手指隱晦地指了指舞會正中間的椅子，那是剛才老國王坐的地方，艾斯隱去了中間的關鍵詞，只是道：“有想法。”
諾歐倒是否定了艾斯的猜測，“不，不可能。跟我們不同，芬格帝國是不允許女性繼承爵位的，更何況王位。這位公主定會出嫁的。”
不過繆斯公主24歲了，目前還沒有傳來訂婚或者結婚的消息。
倒是芬芙兒公主，芬芙兒公主原本是有三色堇帝國王位繼承權的。
芬芙兒公主與亞琛王子一起進入帝都騎士團的訓練營，與艾斯、諾歐他們同年，只是不同於地方上，帝都的騎士團考核在今年的三色堇月前，比地方上晚半年。可為了與巴塞洛繆王子私奔，芬芙兒公主恰好錯過了騎士團的考核——芬芙兒公主是作為光明法師進入騎士團訓練營的，18歲的三級法師通過考核的可能還是很大的——按照三色堇帝國的規矩，沒有通過騎士團考核的人，自然不可能繼承王位。
三色堇帝國現在的首相也不用擔心，再發生墨菲家族的悲劇時，三色堇帝國的王位會落到芬格帝國頭上這樣的噩耗。也正因此，芬芙兒公主嫁到芬格帝國只是王族的行為，沒有引來朝野上巨大的反對。
倒是西莉亞王後的另個孩子，艾斯、諾歐在帝都一直無緣得見的亞琛王子，他會在近日參加騎士團的考核，到時候通過考核，他就是王位的第二順位繼承人。如果他能在考核前突破四級，覺醒三色堇鬥氣，還能洗清外界對於他血統的質疑。
艾斯還是覺得芬格帝國的安排有諸多不合理之處，但也只能說自己各人有各人的緣法，芬芙兒公主的事還沒有需要他插手的地步。
舞池的正中間，有個巨大的貝殼狀的魔法燈，在點點的白光下，芬芙兒公主與巴塞洛繆王子就像吟游詩人講述的傳奇愛情故事。在悠揚的樂曲中，食物的飄香裏，在這個奢華的舞會的中間，他們擁抱著，旋轉著。他們的眼中除了璀璨的燈光，只有彼此。
諾歐道：“至少她得到了她想要的。”
這已經比大多數人幸運多了。
諾歐又想到芬格帝國君王的模樣，他對艾斯玩笑道：“格林家族還有老國王年輕時候的畫像，可是不亞於巴塞洛繆王子的美男子，也不知道怎麽變成了現在這副樣子。”
奢靡又傾頹的帝國總是難以讓人尊敬，特別是對比強盛的三色堇帝國。
“我大概看到了巴塞洛繆王子的未來，希望芬芙兒公主不會為今日的選擇後悔。”諾歐道。
……
艾斯再次看到巴塞洛繆王子與芬芙兒公主是在第二天早上，艾斯坐在酒館二樓靠窗的位置，巴塞洛繆王子、芬芙兒公主手牽著手從酒館邊上的街道走過。
兩個人臉上都洋溢著喜悅的笑容，充滿了對於未來美好生活的希冀。巴塞洛繆王子摘下路邊的薔薇，別在芬芙兒公主的發髻上，他的目光裏布滿柔情。他帶著芬芙兒公主走過他出生長大的地方，想要他心愛的女孩了解他的一切。芬芙兒公主崇拜地望著他，她想，再也沒有人能比她更幸運。
賽克斯走上酒館的時候，看到的就是這副景象——艾斯托著下巴，若有所思地看著街道。
艾斯與賽克斯約在這家酒館見面，離使館不遠，又有芬格帝國特色的點心。臨街的喧囂又足以掩蓋所有的秘密。
賽克斯走到艾斯對面的位置坐下，他要了杯清酒醒醒神，還有芬格帝國特色的面包。艾斯註意到賽克斯來了，卻只是擡眼看了他眼，又敲擊著桌子，不知在思考何事，賽克斯值得主動問他：“在想什麽？”
艾斯倒不打算隱瞞賽克斯，在三色堇帝國與芬格帝國的事情上，他想他們還是站在同一立場的，“巴塞洛繆王子的靈魂之火有些奇特。”
賽克斯眉毛一動，仔細聽艾斯說。
艾斯想了想宴會上見到的老國王、繆斯公主的，道：“繆斯公主倒沒有看出特別的。老國王和巴塞洛繆王子的靈魂之火燃燒得更旺盛些。”
賽克斯問道：“這不是好事嗎？”通常來說，強者會比普通人的靈魂之火燃燒得更大也更明亮。
艾斯下意識地反駁他，“不。如果他們是聖階，這自然不奇怪。”
每個聖階存在的靈魂之火都有特異的地方。但老國王不說，巴塞洛繆王子與他們朝夕相處這麽久，艾斯肯定他是個普通劍士。他的靈魂之火有道理與眾不同嗎？
沒有道理。
賽克斯專註著盯著艾斯，“你對芬芙兒公主格外重視。”而且又不是因為喜歡她。
艾斯卻表現得理所當然，“她是我們的公主，不是嗎？”
賽克斯還是專註地盯著艾斯，他嘴唇蠕動了下，卻只是說：“我比你想象得知道的多得多。”
賽克斯話沒有說完，因為酒館的侍者送來了賽克斯想要的清酒和面包。鏤空的木碗上是天藍色的紙巾，蓬松而柔軟的面包被切成一片片的，細小的面包屑又掉落在紙巾上，越發顯得面包誘人了。
艾斯回望賽克斯，他們的眸色不同，但他們的眼睛同樣迷人，讓人暈眩沈醉。不僅如此，就連他們嘴角勾起的笑容，都帶著同樣的不羈。
賽克斯作為皇家近衛騎士團的團長，路德維希四世陛下的心腹，他如果知道艾斯的身世，艾斯完全不會感到奇怪。艾斯倒是更好奇路德維希四世陛下的想法。
艾斯作出洗耳恭聽的姿態。
酒館的侍者早已從樓梯走了下去，二樓雖還有些人，但都距離賽克斯、艾斯的位置很遠。清晨喧囂的城市可以遮擋所有的秘密。
賽克斯打開話題的方式卻和艾斯想得不太一樣，“你知道我是怎麽回到三色堇帝國的嗎？”
大概十年前皇家近衛騎士團的大隊長意外去世了，當時皇家近衛騎士團有好幾個資歷不差的六級、七級騎士，他們都符合接任大隊長的條件。路德維希四世陛下在王宮裏舉辦了公開的比武，最後的優勝者是西莉亞王後的幺弟，他將繼任皇家近衛騎士團的大騎士長。
然而這個任命遭到了首相，還有外交大臣在內的眾多大臣的反對。
皇家近衛騎士團是直接負責路德維希四世陛下安全的，忠於路德維希四世陛下的大臣希望這個騎士團更加的純粹與忠誠。西莉亞王後的幺弟顯然不符合這個條件，大家族出身的弟子優秀，卻常常把家族放在首位，更何況他出身喬伊特家族。
那個時候亞琛王子還年幼，西本王子也未成年，然而，許多事情已經埋下了伏筆，在沒有波瀾的水面下，暗潮洶湧。
符合禮法、年長、缺少支持又不得路德維希四世陛下寵愛的大王子，與繼承順位靠後、年幼、母族勢力強大又相對受路德維希四世陛下寵愛的小王子。他們兄友弟恭的可能性微乎其微。
當時喬伊特家族的勢力已經很大，西莉亞王後的幺弟又天賦出眾，更兼長袖善舞，把他放在皇家近衛騎士團裏，又給他大騎士長的位置，並不是個明智的選擇。
艾斯對這段往事也略知一二，“喬伊特想要接任皇家近衛騎士團的大騎士長，首相不同意，他認為喬伊特對待弱者毫無憐憫，缺乏騎士精神，擔心他會給皇家近衛騎士團帶來不榮譽。”
喬伊特的名聲不好也不壞，不然他之前也不可能待在皇家近衛騎士團，但大隊長的身份在騎士團裏已經是核心了。這觸及了首相的底線。
在這個時候，再微小的瑕疵都會被挑出來。
可君無戲言。眼看著首相受不住壓力，就要向路德維希四世陛下妥協的時候，魔法島的人來到王宮，帶來了賽克斯。
艾斯繼續道：“在與首相的僵持中，路德維希四世陛下先退一步，他同意你與喬伊特比武，選取優勝者成為皇家近衛騎士團的大隊長。”
一邊是聲名在外的喬伊特爵士，一邊是來自魔法島的十幾歲小少年，除了精致的外貌，最初，賽克斯沒有給王宮裏的達官貴人留下其它印象。沒有人看好他。
賽克斯笑了下，結果顯而易見。現在和艾斯坐在芬格帝國的酒館裏的人是賽克斯，而不是其他人。
賽克斯至今都記得，他把喬伊特打倒在地上，用長槍抵住喬伊特的喉嚨時，喬伊特不可置信的眼神。賽克斯的實力在很多人看來也是魔法島的奇跡之一。
艾斯道：“不過現在想想，你早就是路德維希四世陛下布下的棋，是忠於陛下的。”
如果沒有喬伊特的事，首相和大貴族們不會允許出身魔法島的人進入皇家近衛騎士團。之前皇家近衛騎士團的團長已經年老，能競爭這個位置的只可能是副團長和六位大隊長。也是因為賽克斯的異軍突出，數年後，路德維希四世陛下牢牢地皇家近衛騎士團團長的職位收入囊中，不需要受制於大貴族。
賽克斯緩緩地搖頭，他說出的話卻石破天驚。
“我從未向路德維希四世效忠。”
“艾斯，我之所以來三色堇帝國是因為我父親與路德維希四世的交易，也是因為一個承諾。”
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使團到芬格帝國帝都的當天晚上王宮裏舉行了場盛大的晚宴。
芬芙兒公主與巴塞洛繆王子跳了開場舞, 賽克斯邀請了繆斯公主，他們是第二對進入舞池的。芬格帝國的君王對舞會的興致不大高，他只在舞會開始前出現了一次。
芬格帝國的君王歡迎了使團的到來，誇讚芬芙兒公主的清純與美麗, 又當眾宣布了芬芙兒公主與巴塞洛繆王子訂婚的消息, 就匆匆離開了舞會。
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諾歐手上拿著水晶做的高腳杯，酒杯裏是亮紅的液體, 在魔法燈的照耀下, 諾歐的手指顯得尤其修長漂亮, “是的，特別晨議, 老國王已經兩年沒有參加過晨議了，都是繆斯公主主持的。”
艾斯眉心微蹙，他有個不好的猜測，“繆斯公主會不會對……”艾斯的手指隱晦地指了指舞會正中間的椅子，那是剛才老國王坐的地方，艾斯隱去了中間的關鍵詞，只是道：“有想法。”
諾歐倒是否定了艾斯的猜測，“不，不可能。跟我們不同，芬格帝國是不允許女性繼承爵位的，更何況王位。這位公主定會出嫁的。”
不過繆斯公主24歲了，目前還沒有傳來訂婚或者結婚的消息。
倒是芬芙兒公主，芬芙兒公主原本是有三色堇帝國王位繼承權的。
芬芙兒公主與亞琛王子一起進入帝都騎士團的訓練營，與艾斯、諾歐他們同年，只是不同於地方上，帝都的騎士團考核在今年的三色堇月前，比地方上晚半年。可為了與巴塞洛繆王子私奔，芬芙兒公主恰好錯過了騎士團的考核——芬芙兒公主是作為光明法師進入騎士團訓練營的，18歲的三級法師通過考核的可能還是很大的——按照三色堇帝國的規矩，沒有通過騎士團考核的人，自然不可能繼承王位。
三色堇帝國現在的首相也不用擔心，再發生墨菲家族的悲劇時，三色堇帝國的王位會落到芬格帝國頭上這樣的噩耗。也正因此，芬芙兒公主嫁到芬格帝國只是王族的行為，沒有引來朝野上巨大的反對。
倒是西莉亞王後的另個孩子，艾斯、諾歐在帝都一直無緣得見的亞琛王子，他會在近日參加騎士團的考核，到時候通過考核，他就是王位的第二順位繼承人。如果他能在考核前突破四級，覺醒三色堇鬥氣，還能洗清外界對於他血統的質疑。
艾斯還是覺得芬格帝國的安排有諸多不合理之處，但也只能說自己各人有各人的緣法，芬芙兒公主的事還沒有需要他插手的地步。
舞池的正中間，有個巨大的貝殼狀的魔法燈，在點點的白光下，芬芙兒公主與巴塞洛繆王子就像吟游詩人講述的傳奇愛情故事。在悠揚的樂曲中，食物的飄香裏，在這個奢華的舞會的中間，他們擁抱著，旋轉著。他們的眼中除了璀璨的燈光，只有彼此。
諾歐道：“至少她得到了她想要的。”
這已經比大多數人幸運多了。
諾歐又想到芬格帝國君王的模樣，他對艾斯玩笑道：“格林家族還有老國王年輕時候的畫像，可是不亞於巴塞洛繆王子的美男子，也不知道怎麽變成了現在這副樣子。”
奢靡又傾頹的帝國總是難以讓人尊敬，特別是對比強盛的三色堇帝國。
“我大概看到了巴塞洛繆王子的未來，希望芬芙兒公主不會為今日的選擇後悔。”諾歐道。
……
艾斯再次看到巴塞洛繆王子與芬芙兒公主是在第二天早上，艾斯坐在酒館二樓靠窗的位置，巴塞洛繆王子、芬芙兒公主手牽著手從酒館邊上的街道走過。
兩個人臉上都洋溢著喜悅的笑容，充滿了對於未來美好生活的希冀。巴塞洛繆王子摘下路邊的薔薇，別在芬芙兒公主的發髻上，他的目光裏布滿柔情。他帶著芬芙兒公主走過他出生長大的地方，想要他心愛的女孩了解他的一切。芬芙兒公主崇拜地望著他，她想，再也沒有人能比她更幸運。
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艾斯與賽克斯約在這家酒館見面，離使館不遠，又有芬格帝國特色的點心。臨街的喧囂又足以掩蓋所有的秘密。
賽克斯走到艾斯對面的位置坐下，他要了杯清酒醒醒神，還有芬格帝國特色的面包。艾斯註意到賽克斯來了，卻只是擡眼看了他眼，又敲擊著桌子，不知在思考何事，賽克斯值得主動問他：“在想什麽？”
艾斯倒不打算隱瞞賽克斯，在三色堇帝國與芬格帝國的事情上，他想他們還是站在同一立場的，“巴塞洛繆王子的靈魂之火有些奇特。”
賽克斯眉毛一動，仔細聽艾斯說。
艾斯想了想宴會上見到的老國王、繆斯公主的，道：“繆斯公主倒沒有看出特別的。老國王和巴塞洛繆王子的靈魂之火燃燒得更旺盛些。”
賽克斯問道：“這不是好事嗎？”通常來說，強者會比普通人的靈魂之火燃燒得更大也更明亮。
艾斯下意識地反駁他，“不。如果他們是聖階，這自然不奇怪。”
每個聖階存在的靈魂之火都有特異的地方。但老國王不說，巴塞洛繆王子與他們朝夕相處這麽久，艾斯肯定他是個普通劍士。他的靈魂之火有道理與眾不同嗎？
沒有道理。
賽克斯專註著盯著艾斯，“你對芬芙兒公主格外重視。”而且又不是因為喜歡她。
艾斯卻表現得理所當然，“她是我們的公主，不是嗎？”
賽克斯還是專註地盯著艾斯，他嘴唇蠕動了下，卻只是說：“我比你想象得知道的多得多。”
賽克斯話沒有說完，因為酒館的侍者送來了賽克斯想要的清酒和面包。鏤空的木碗上是天藍色的紙巾，蓬松而柔軟的面包被切成一片片的，細小的面包屑又掉落在紙巾上，越發顯得面包誘人了。
艾斯回望賽克斯，他們的眸色不同，但他們的眼睛同樣迷人，讓人暈眩沈醉。不僅如此，就連他們嘴角勾起的笑容，都帶著同樣的不羈。
賽克斯作為皇家近衛騎士團的團長，路德維希四世陛下的心腹，他如果知道艾斯的身世，艾斯完全不會感到奇怪。艾斯倒是更好奇路德維希四世陛下的想法。
艾斯作出洗耳恭聽的姿態。
酒館的侍者早已從樓梯走了下去，二樓雖還有些人，但都距離賽克斯、艾斯的位置很遠。清晨喧囂的城市可以遮擋所有的秘密。
賽克斯打開話題的方式卻和艾斯想得不太一樣，“你知道我是怎麽回到三色堇帝國的嗎？”
大概十年前皇家近衛騎士團的大隊長意外去世了，當時皇家近衛騎士團有好幾個資歷不差的六級、七級騎士，他們都符合接任大隊長的條件。路德維希四世陛下在王宮裏舉辦了公開的比武，最後的優勝者是西莉亞王後的幺弟，他將繼任皇家近衛騎士團的大騎士長。
然而這個任命遭到了首相，還有外交大臣在內的眾多大臣的反對。
皇家近衛騎士團是直接負責路德維希四世陛下安全的，忠於路德維希四世陛下的大臣希望這個騎士團更加的純粹與忠誠。西莉亞王後的幺弟顯然不符合這個條件，大家族出身的弟子優秀，卻常常把家族放在首位，更何況他出身喬伊特家族。
那個時候亞琛王子還年幼，西本王子也未成年，然而，許多事情已經埋下了伏筆，在沒有波瀾的水面下，暗潮洶湧。
符合禮法、年長、缺少支持又不得路德維希四世陛下寵愛的大王子，與繼承順位靠後、年幼、母族勢力強大又相對受路德維希四世陛下寵愛的小王子。他們兄友弟恭的可能性微乎其微。
當時喬伊特家族的勢力已經很大，西莉亞王後的幺弟又天賦出眾，更兼長袖善舞，把他放在皇家近衛騎士團裏，又給他大騎士長的位置，並不是個明智的選擇。
艾斯對這段往事也略知一二，“喬伊特想要接任皇家近衛騎士團的大騎士長，首相不同意，他認為喬伊特對待弱者毫無憐憫，缺乏騎士精神，擔心他會給皇家近衛騎士團帶來不榮譽。”
喬伊特的名聲不好也不壞，不然他之前也不可能待在皇家近衛騎士團，但大隊長的身份在騎士團裏已經是核心了。這觸及了首相的底線。
在這個時候，再微小的瑕疵都會被挑出來。
可君無戲言。眼看著首相受不住壓力，就要向路德維希四世陛下妥協的時候，魔法島的人來到王宮，帶來了賽克斯。
艾斯繼續道：“在與首相的僵持中，路德維希四世陛下先退一步，他同意你與喬伊特比武，選取優勝者成為皇家近衛騎士團的大隊長。”
一邊是聲名在外的喬伊特爵士，一邊是來自魔法島的十幾歲小少年，除了精致的外貌，最初，賽克斯沒有給王宮裏的達官貴人留下其它印象。沒有人看好他。
賽克斯笑了下，結果顯而易見。現在和艾斯坐在芬格帝國的酒館裏的人是賽克斯，而不是其他人。
賽克斯至今都記得，他把喬伊特打倒在地上，用長槍抵住喬伊特的喉嚨時，喬伊特不可置信的眼神。賽克斯的實力在很多人看來也是魔法島的奇跡之一。
艾斯道：“不過現在想想，你早就是路德維希四世陛下布下的棋，是忠於陛下的。”
如果沒有喬伊特的事，首相和大貴族們不會允許出身魔法島的人進入皇家近衛騎士團。之前皇家近衛騎士團的團長已經年老，能競爭這個位置的只可能是副團長和六位大隊長。也是因為賽克斯的異軍突出，數年後，路德維希四世陛下牢牢地皇家近衛騎士團團長的職位收入囊中，不需要受制於大貴族。
賽克斯緩緩地搖頭，他說出的話卻石破天驚。
“我從未向路德維希四世效忠。”
“艾斯，我之所以來三色堇帝國是因為我父親與路德維希四世的交易，也是因為一個承諾。”
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