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第101章 過去、現在、未來

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第101章 過去、現在、未來

“艾斯, 我從不否認,瑪麗的名聲不大好。20年前如此,現在也是如此。自然,卡洛琳在玫瑰城堡的日子沒有之前那樣寧靜。

這個世界上是有女人願意為了心愛的人默默等待, 默默付出, 但那不是卡洛琳。卡洛琳可以為了她的情郎, 被她的父親揮鞭子。但在卡洛琳逃離家族的時候, 她必然要卷起袖子, 向情郎炫耀她的傷痕, 得到他的憐惜與親吻。”

可是再美麗的女人、再炙熱的愛情都阻擋不了男人的野心。卡洛琳更不可能像那些被拋棄的女人, 整日以淚洗面、自怨自艾。”

羅斯侯爵夫人眼前浮現出22年前的一幕, 卡洛琳時隔4年再次出現在帝都上流社會的舞會上, 此時,她已褪去少女的青澀,變成了一朵熱烈的、耀眼的紅色玫瑰。

紅色的長裙包裹住她婀娜的身材, 她的每一步都吸引了舞會上所有人的目光。

沒有人會不愛她。

“卡洛琳享受這一切。”羅斯侯爵夫人道。

每日清晨醒來都有無盡的鮮花鋪滿她的房間,各種珍貴的食材像流水般送到玫瑰城堡的廚房, 舞會的請帖更是從來沒有斷絕過……

“有時候,我也有種錯覺, 卡洛琳沒有在等他了。我問卡洛琳, 為什麽不答應某位公爵繼承人的求婚。

有段時間, 西北某位公爵的繼承人愛卡洛琳簡直癡狂了,大雨天, 從公爵府跑來玫瑰城堡, 就為了不讓卡洛琳錯過一種叫作雛鳳的魔獸的破殼。就是那位公爵繼承人去普林峽谷的時候, 在戰場上,他也不忘卡洛琳的生日, 芬格帝國與三色堇帝國最好的糕點師一起給卡洛琳制作了24歲生日的蛋糕。

你簡直沒有辦法想象,這數百年來,兩大帝國唯一的合作,竟然是個生日蛋糕。

有無數的女人為了這炙熱的愛情感動,甚至哭泣,只有卡洛琳不為所動。你知道卡洛琳是怎麽回答我的問題的嗎?”羅斯侯爵夫人道。

艾斯沒有回答。

羅斯侯爵夫人的眼前,似乎浮現出20年前的場景——

“誰說我沒有等他?”卡洛琳站在玫瑰城堡的窗邊,她望向南邊,大陸的盡頭,尼德蘭海的方向,她的眼神是含情脈脈的,不是那種高貴的、美麗的、優雅的笑容,而仿佛回到了少女時代,那樣純粹的時光。

卡洛琳道:“或許你會覺得我很可笑。可是我總覺得,他會回來。我永遠不會結婚,我會保持自由之身,等待與他重逢。”

艾斯微怔,“可是後來,卡洛琳還是嫁給了諾依曼子爵。”

“可能卡洛琳覺得,嫁給另外一個人,他們之間才真的再無可能。”羅斯侯爵夫人道。

艾斯深吸一口氣。

在來羅斯侯爵府之前,艾斯雖然有種種猜測,但卡洛琳一生的“波瀾壯闊”還是超過了艾斯最誇張的想象。

“艾斯,不要小看諾依曼子爵。”羅斯侯爵夫人:“卡洛琳有種奇特的本事,她總能在一群人裏找到最出色的男人,並讓他為她神魂顛倒。

我很難想象,諾依曼子爵是個平凡的男人。如果不是遇上卡洛琳,他今生的成就可能遠遠不止如此。”

艾斯:“我不會小看諾依曼子爵。在我心裏,諾依曼子爵就是我真正的父親。”

艾斯一語雙關。

但是,艾斯這話不僅僅是說給羅斯侯爵夫人聽的,他心中也是這樣想的。

羅斯侯爵夫人道:“作為卡洛琳的朋友,你過得好,我總是高興的。”

羅斯侯爵夫人邀請艾斯留下來用午餐。

艾斯原本還想趕回王宮,參加授爵的典禮。但羅斯侯爵夫人告訴艾斯,宮宴一旦開始,王宮就禁止進入了。

艾斯苦笑後,只得留下來用了午餐。

艾斯沒有與羅斯侯爵夫人再討論他的“父親”。

當艾斯初次到達亡界,阿諾德將軍、永夜騎士團向他效忠的時候;當他從亡界回歸,發現他額頭上三色堇印記的時候,艾斯就知道他真正的姓氏是什麽了。

讓卡洛琳確定,他的初戀情人突破劍聖從魔法島而歸,也帶不走她。她只可能成為這個帝國最尊貴的女人,也就是三色堇帝國的王後。

艾斯生父的身份也就呼之欲出了。

但艾斯並無意去見他血緣上的父親。

艾斯尋找“父親”,除了為了防禦未知的危險,就是為了尋找自己的根。艾斯想,這個世界大多數人都會好奇自己是怎麽來的,來自何方,如何降生。

但這不意味著兩個僅有血緣關系、素未相識的人需要來個感天動地的相認。不管是原來的艾斯,還是現在的艾斯都過了需要父親的年紀。艾斯憑借自己也有了永夜城,他親手建立起來的、完全屬於他的城池。艾斯完全沒有必要再卷入王族的風波。

艾斯倒是對卡洛琳的長子、他的哥哥有些興趣,那是完全不同於他,被卡洛琳精心撫養過的孩子。羅斯侯爵夫人倒是對這個孩子的去向一筆帶過,只說諸王之亂前,孩子就被卡洛琳送去了魔法島。

艾斯:“那他現在還在魔法島嗎?”

羅斯侯爵夫人靜靜地看著艾斯,“有緣你們還會再見到的。”

……

王宮的授爵儀式下午就結束了。

晚上的時候,西本王子又舉辦了個小型的宴會,諾歐也有參加。

艾斯離開羅斯侯爵府的時候,授爵的儀式已經進行了大半,他也進不去王宮。艾斯就招呼了等候在王宮門口的格哈德,順便讓格林公爵府的侍從告訴諾歐,他先離開了。

艾斯帶著格哈德在帝都逛到深夜,才又回到格林公爵府。

今天,羅斯侯爵夫人告訴艾斯的很多事雖然證實了艾斯的一些猜想,卻也留下了更多的謎團。

卡洛琳的初戀情人是誰?

那個被卡洛琳送去魔法島的孩子,有找到他的生父嗎?

如果卡洛琳的初戀情人有好好照顧那個孩子長大,他後來為什麽沒有來找卡洛琳?在嫁給諾依曼子爵後,卡洛琳在巴特索登莊園還待了十年的時間。那裏離尼德蘭海、魔法島極近,只有幾天的時間,他就能帶走卡洛琳。卡洛琳也定然願意與他走的。

還有,關於卡洛琳的一切,諾依曼子爵究竟知不知情?

他當初冒著上斷頭臺的危險救走了卡洛琳,卡洛琳在巴特索登莊園的十年,他們為什麽又過著聚少離多、相見如賓的生活?以至卡洛琳去世,他也沒有見上最後一面。

……

直到晚間,在帝都的商家紛紛點亮魔法燈,艾斯才把這些事排出大腦。艾斯相信,像羅斯侯爵夫人說的,緣分到了,他們自然會再見。如果他們沒有見面的緣分,艾斯也希望,他能與大海那端的兄弟各自安好。

艾斯長長地呼出一口氣,像是把心中的煩躁、郁悶都排了出去。

艾斯心情不錯的對格哈德道:“我們回去。”

到了格林公爵府後,格哈德自然去了樓下,艾斯回了自己房間。然而,當艾斯打開魔法燈的時候,他嚇了一跳。

“諾歐!”艾斯驚訝道。

艾斯的臥室是個套間,外面還有個小小的書房,此時諾歐就站在書櫃的邊上,不知在看什麽。

艾斯驚魂未定道:“你怎麽一點聲音也沒有,嚇到我了。”他把外套掛到衣架上,背對著諾歐,道:“我以為你去參加西本王子的宴會了,怎麽這麽早就回來了?”

艾斯此時又是驚訝又是心虛,以至於他沒有想到一個問題,諾歐怎麽可能逃過他的感知出現在他的房間裏。

諾歐聲音平靜,“去露了個面就回來了。”

艾斯回過頭來,笑容迷人,道:“忘了恭喜你,格林公爵。”

但熟悉艾斯如諾歐,能清楚地從艾斯的笑容裏看到尷尬,諾歐決定給艾斯一個機會,“你就沒有什麽想對我說的?”

“今天累了吧?早點休息?”艾斯有些不明所以,又道:“要我陪你喝一杯嗎?慶祝這個美好的夜晚!”

諾歐在心裏嘆了口氣。

艾斯走上前去,給了諾歐一個熊抱,“我最好的朋友,今天發生了點事,沒有看到你授爵的時候,我很遺憾,但我真的很為你高興。比我自己得到爵位,還要高興,真的。”

諾歐看著他肩膀上蹭來蹭去的毛茸茸的腦袋,有點想摸摸,他也那麽做了。手下的頭發柔軟、細密,像是有羽毛撓過心田。

諾歐也不由露出一絲微笑,“好了。”

……

諾歐房間的格局與艾斯的一樣,只是擺設更精致,空間也更大。當諾歐與艾斯互道晚安,回到自己房間的時候,他的書房也有人等著了。

諾歐走到書桌後面坐了下來。

諾歐完全沒有艾斯見到他的驚訝,像是房間裏沒有多出一個人。諾歐從書桌上拿起一支羽毛筆,給它沾上墨水。

卻在這個時候,房間裏站著的那個人開始說話了,“在進王宮後不久,艾斯少爺就出來了,他上了輛羅斯侯爵府的馬車……”

出身巴特索登,艾斯的侍從格哈德,此時就站在諾歐的房間裏。

從很久以前起,三色堇月裏艾斯回巴特索登莊園或者去其它地方,格哈德都會找諾歐,匯報他們的動向。

諾歐從來沒有說過任何威脅的話,只是在更久以前,就給格哈德提供修煉所需的魔法藥劑,是比大多數貴族子弟使用的數量更多的、等級更高的魔法藥劑。在格哈德修煉進入瓶頸後,又恰好指點他罷了。

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