第 50 章（原45/46）
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第 50 章（原45/46）
謝明庭站在甲板上, 視野盡處，青年素衣素馬，狂奔而來, 如雪的天光中身手矯健得好似一只豹。
船只已經離岸，而他尚在岸上, 離船尚有數丈之距。疾馳的馬速將郎君原本俊秀的面龐都模糊得近乎扭曲。
“你站住！”
又是一聲怒喝, 話音才落, 謝明庭耳邊驟然傳來一聲羽矢疾響，一支箭破空而來，與他擦肩而過, 死死釘在了他身側的船艙艙板上。
失之毫厘。
“謝明庭！”
這一箭帶了極大的忿怒與力道, 釘在船壁上時, 打得整艘船都為之輕微顫栗。岸上，青年郎君已經策馬奔至了棧橋邊，徑直跳下馬來，怒喊聲震天動地。
越來越多的羽矢被他張弓搭箭射出, 卻都因了極度的恨怒與距離的拉遠而射不穩射不準, 一一散落水中。
船上人唯微笑：“來了？”
“看來阿弟也不笨啊，本以為, 你會永遠也不知道呢。”
兩人的距離都隨了船只的遠行一點一點拉遠。眼見著再射不中，謝雲諫氣急地摜下弓, 徑直跳入水中奮力地游：“你到底把茵茵怎麽樣了？！”
“不怎麽樣。”謝明庭挑眉，“她很好, 今後和我在一起, 有我照顧, 只會更好。不過從此以後，顧識茵這個名字就算是死了, 宣平侯夫人，自然也是死了。和你也自然再沒有半分關系。”
冰涼的河水大雨般漫過肩胛四肢，渾身骨骼都似灌了鉛，在河中沈重難行。謝雲諫憤怒到了極點：“為什麽？”
為什麽要這樣對他？
他們是骨肉至親、血濃於水的兄弟，從小到大，沒有紅過一次臉。他自認沒有做過一件對不起兄長的事，為什麽，為什麽到頭來是兄長要搶走他的妻子，將他當作蠢物一般，活活戲耍了一個多月？！
他這樣做，又把茵茵當成什麽？一件被他們兄弟爭奪來搶奪去的物品嗎？！
謝明庭沈默。
“回去問母親吧，她會告訴你所有答案。”他道。
“不要再追了，你如今是南衙十六衛禁軍統領，無詔不得擅自離京。”
說完這一句，他轉身朝船艙中走，船下，謝雲諫急道：“謝明庭！你給我站住！”
他已陷在河心，漸深的河水像一陣陣無形的屏障，將他推擠著朝後退，船只卻越來越遠。這時，在船中聞見動靜的識茵披衣出來，蒼白著臉佯作震驚地問：“發生什麽事了嗎？”
她的臉雖是向著謝明庭的，一雙眼卻忍不住向河中睇去，當瞧清河中郎君的狼狽之時，心間不禁一慟，雙眼霎時漫上海霧般的哀愁。
河中，謝雲諫亦是一眼便瞧見了船上那以為已經死去的妻子，一時之間，所有的忿怒與質問都僵在臉上，連搏水都忘卻。
謝明庭神色卻冷：“沒什麽，我們走吧。”
他知道她出來是想見雲諫一面，雖然有些惱，此刻卻也沒有與她計較的心思，手臂輕攬住她的腰，俯身在她額頭上印下輕輕一吻，背身朝艙中走。
識茵心中一酸，根本不敢回頭去看河中的謝雲諫臉上是何神情，有如柔柳一縷，順從地被他裹挾進艙。
船只隨水流，在初冬寂寥又遼闊的景色裏愈發地遠了。徒留謝雲諫陷在河心，感受著水流游走於身的陰冷，是浸入了骨髓裏，在啃噬心神與血肉。
恨與怒都如巨石，沈沈壓在心上，裹挾著他往河中墜落、下沈，竟無半分求生的欲望。
好在這時兩個親衛謝疾謝徐也已趕到，見自家郎君一動不動如死了般朝水裏沈，慌忙跳下水來，連扯帶拽地將他拉上岸。
“郎君？郎君你怎麽了？”
兩個親衛焦急的詢問聲響在耳邊一陣陣都如驚雷滾過，謝雲諫還是沒有半分反應。
他雙目黯淡，神情麻木，半晌，才閉上眼，落下兩痕眼淚來：
“走吧。”
眼下，他還須得回家，向母親問明這件事。
*
船上，謝明庭和識茵已經回了艙室。
室中氣壓極低，那往常還肯裝一裝柔順的女孩子此刻也一句話不肯說，獨將臉轉向窗邊，千喚不一回。
“怎麽了。”
謝明庭溫聲啟唇，他貼過去，以指挑著女孩子小巧的下巴將她臉轉過來：“舊情郎見也見了，為何茵茵還是不高興。”
“現在，顧識茵已死，世間再沒有能置喙我們什麽。我們可以光明正大地在一起了，不好嗎？”
他的語聲裏有顯而易見的、即將耗盡的耐心，冰冷視線落在發頂時，頭皮都為之發涼。識茵擡起眸來，艱澀張了張唇想說些什麽，最終卻是長嘆一聲：“你對不起雲諫。”
謝明庭眼神一黯。
“我知道。”他道，“但長痛不如短痛。”
“只有將你假死，舍棄你宣平侯夫人的
麗嘉
身份，我們才能重新開始。”
重新開始。
識茵在心間苦笑。
他的重新開始，便是要傷害另一個人嗎？還是他骨肉至親的弟弟……
他連他的雙生弟弟都可以不在乎，這樣的人，他的感情也是可以相信的嗎？他眼下看著是還喜歡她，可將來若不喜歡她了，她又如何鬥得過這個冷心冷情的人。
再說了，他的愛只是要把她關起來，逼著她對他柔順，逼著她愛他。她又憑什麽做他的籠中鳥呢。
她必須找機會離開。
她既不說話，謝明庭也沒有和她虛與委蛇的心思，想起方才弟弟受傷小獸般的傷慟，一陣酸澀自心底蔓延而上。
他知道對不起弟弟。
但顧識茵，他也是不會放手的。與其一邊欺騙弟弟一邊偷|情般和她來往、眼睜睜瞧著她越來越偏向雲諫，不若就快刀斬亂麻一回，將她搶過來再說。
而將一切事情都捅出來，讓雲諫恨他，也總比一日覆一日地瞞著他、鈍刀子割肉一般地淩遲他來得痛快。
識茵說是他們對不起雲諫，其實又關她什麽事呢？是他在欺騙她，欺騙弟弟，從頭到尾，對不起雲諫的也就只有他一個。
弟弟，哥哥？
“呵……”
他咧唇笑了笑，似胸腔底泛起的窒悶與悲意直沖心臟，一陣刀刺劍割的痛楚。
*
這廂，謝雲諫已經回到了陳留侯府。
自得了他離開北邙的消息，武威郡主心知有變，一直焦灼地派人往碼頭去、打探著消息。她甚至是親自候在了侯府的門口，一待兒子還家，便急急拉著他回了臨光院，一面著急地解釋：
“……母親本來是想替你做主將那顧氏女娶回家的，誰知道你要死在江南！為了不讓新婦傷心，母親就只好叫你兄長去安慰安慰她。誰承想，他竟會把人安慰到了床.上去？”
“他們好了就好了吧，母親就想著，生個孩子過繼給你也是好的。誰會想到你又活著回來了！你想想，以你哥那個性子，這麽多年來你見過他對誰動心嗎？一旦動心，又豈是那般容易放手的？況且正是新鮮著呢，怎舍得丟開？！”
“雲諫，母親知道這事是對你不住，可是事情已經發生了。顧識茵現在在帝京就是個死人，且陛下追贈了她一品國夫人，這件事，無論如何都不能再翻出來，否則咱們就是欺君之罪！就算陛下不追究，屆時你又讓陛下的面子往哪兒擱呢？”
“大丈夫何患無妻，顧識茵一個小門小戶女，又已失身給你兄長，有什麽好記掛的。京中未婚的漂亮女郎多得是，阿母自當為汝求之。就不要再惦記這個女人了！”
她語速雖快，說出口時卻一字不亂，顯然這一番話已在心中斟酌良久，翻來覆去地過了無數遍，才是如今這般的順暢流利。
謝雲諫神色卻極冷峻：“茵茵知道嗎？”
他想起自己初回來時她的羞澀和柔順，心頭難過得好似刀在割：“她也是騙我嗎？”
“不然呢！”武威郡主嚷起來。
“男兒愛後婦，女子重前夫。顧氏一個水性婦人，既先失身給你兄長，你又是後來的，你憑什麽覺得她還會喜歡你？你知道他們背著你偷過多少回情嗎？在清水寺的時候，在鹿鳴院的時候……”
謝雲諫神色晦暗。
他知道，當然知道。
每一回，他都知道。
只他從來也沒想過，那會是茵茵……
那日在月下見過的窗邊剪影有如柳絲在心頭纏縛，深深勒入血肉裏，謝雲諫痛苦不堪，他打斷武威郡主：“母親，您不要再說了！”
這種事，於男子終究是個恥辱。武威郡主神色訕訕：“母親說的也是實話……”
實話嗎？茵茵對他就只有逢場作戲，沒有情意嗎？
他低頭看著腰間那個已被河水浸濕的鞶囊，金絲銀線繁覆錯雜，繡圖精美，不知耗費了小娘子多少心神，又怎可能毫無情意。
往日二人獨處時的甜蜜終究壓下了心間那些猜疑，他想起她曾紅著臉抱著他答應圓房，想起她也曾情意綿綿地說會喜歡他，一瞬然，又紅了眼眶。
他喃喃地說：“她是被逼的，我不信她會不喜歡我。”
說這句話的時候，他人已起身，朝門邊去。
武威郡主眼皮子一跳，驚道：“逆子，你又要做什麽？！”
“我要入宮面聖。”
什麽宣平侯什麽南衙十六衛禁軍統領，這些身外之物，他不要也可以。但茵茵是他的妻子，他憑什麽要拱手讓人？！
既是深夜，宮門早已關閉，謝雲諫在宮門外等了一夜，最終於次日清晨見到了女帝陛下。
只是——聞說他想要辭去職務出京之事，嬴懷瑜不允。
“顧氏的事情，是你兄長對不住你。但你也不要太責怪他，這件事，最初就是你母親惹出來的。是你母親以為你死了，硬逼著他和顧氏女拜堂，想她生子過繼給你。你哥原本也不同意，後來，你母親又給顧氏下藥，非逼著成了事。”
“你想想，原本不同意卻被迫同意，好容易習慣了，等兄弟回來了又要把妻子還回去，天底下哪有這樣的道理。換做是你，你會同意嗎？”
母親那個人慣常是不會承認自己錯誤的，她詆毀茵茵的話，謝雲諫本也沒有蠢到相信。但得益於雙生兄弟之間的心靈感應，母親不知道他還活著，那個人卻是一定知道的，卻還心安理得地霸占他的妻子，把他當蠢物一樣戲耍了一個多月。他又如何能輕言原諒？
他只是喃喃：“臣知道，臣不會怪茵茵。”
女帝想說的卻不是這個，微微嘆了一聲，索性把話挑明：“木已成舟，依朕看，那顧氏女也是喜歡你哥哥的，感情的事還是要兩情相悅才是，你又何必太執著。”
“回去吧。這事朕也有錯，朕給你賠個不是。今後無論你瞧上誰家的女孩子，朕自當為汝賜婚。”
女帝這番話等同於默認了她作為君主也是知情的，從頭到尾，竟只有他一人被瞞在鼓裏。謝雲諫微紅了眼，仍是固執地跪地不肯起：“臣一生只喜歡過這一個女孩子，旁的女子再好，也非臣之所屬。況且她一個弱女子，要她落在我兄長手裏又何其無辜呢。臣請求陛下，放臣出京。屆時，如若茵茵願意跟我，那我拼盡全力也要把她帶離我兄長身邊，若她不願意，臣也願意尊重她的意願，回京為陛下效力。但眼下，臣實在是沒有心思留在京中，還求陛下成全。”
“臣請求陛下，成全臣和茵茵。”說完這一句，他再度鄭重下拜，行了對君王的三叩九拜大禮。
女帝陛下向來極少安慰人，遑論拉下臉來給臣子賠不是，此刻已然是紆尊降貴。她不悅道：“仲淩，你不要執迷不悟。”
她並不是偏袒誰，只是顧氏女“已死”，這件事便不能再翻出水面。
但地上的青年哀傷搖頭：“臣只是不明白，為什麽連您也偏袒謝明庭。”
身為君主，她才最該是主持公道的那個人不是嗎？為什麽包括陛下在內，所有的人都偏向謝明庭？
他想不明白，唯以頭觸地，聲若鐘呂：“臣請求陛下成全！”
徽猷殿死亡一般的寂靜裏，青年磕頭的聲音有若天際傳來的洪鐘大呂，又似鼙鼓，聲聲叩打在人的心弦之上，大有她不應便不會停止之勢。
“罷了。”女帝最終長嘆。
“你想去就去吧，但得過一陣子，眼下，顧識茵已死，這件事無論如何都不能再翻上水面來，朕不能放你出京。”
“這段時間你就賦閑在家，再好好想想。之後，朕放你離開。”
來時的路上，謝雲諫就已經料到了這個結果。他沒再堅持，冷靜地收拾理智，叩首謝恩
LJ
：“臣叩謝陛下隆恩。”
隨後，再度行過大禮，從容退了出去。
這是做了什麽孽呢。
他人走後，女帝有些頭疼地想。
她最不願看到的局面還是發生了。解決了一樁江南軍餉貪墨案，卻失去了兩個能為她左膀右臂的肱股之臣，一時之間，倒也不知這樁交換是利是弊了。
*
卻說謝明庭一行人乘船東去，於七日後，順利抵達了位於運河沿岸的東陽縣，去拜訪在東陽白鹿山上開設書院的恩師。
得知他要來，他的老師前大理寺卿、尚書令封衡甚至攜妻女等候在了山下的碼頭上。他帶著顧識茵立在船頭，遠遠便瞧見一抹紅衣烈烈在風中舞動，獨屬於少女的清亮嗓音被初冬還不算凜冽的風送來：
“明庭哥哥！”
是老師年僅十四歲的女兒，名喚封荷。
她身後另站著一名年過不惑的清俊男子以及一名中年美婦，便是謝明庭的老師封衡及師母薛夫人。封衡一襲青衫儀度翩翩，清峭面容還可看出青年時的風姿如玉。薛夫人亦是相貌溫婉，氣質如蘭，遠遠地朝著他們微笑：“明庭來了。”
二人俱是相貌清秀，風儀峻整，襯著身後的山水清靈，宛如神仙人物。
謝明庭於船上拱手行禮：“學生攜妻子蘇氏見過老師、師母、小荷妹妹。”
顧識茵既“死”，自離了洛陽，識茵便被迫隨了母性。這尚是她第一次與他光明正大地並肩立在天光之下，此刻面色含羞地隨著他向他的老師師母行禮，心中卻無端有種做賊心虛的背德之感。
她想，她算是他的什麽妻子呢，既無三書六禮作聘，也無天地高堂見證，她和他之間，有的只是一段不容於世俗的禁忌和背德的關系罷了。
果不其然，才一下船，那著紅衣的美貌少女便好奇地拉住了她的衣袖：“你是我明庭哥哥的妻子嗎？我要怎樣稱呼你啊。明庭哥哥又何時娶的妻呢，小荷竟不知道。”
識茵臉熱難言，更不知如何辯解。身側的郎君已握住了她手，微微笑著向少女解釋：“是啊，她叫識茵，你叫她茵姐姐就好。”
他其實很少笑，總是冷著一張臉，夜月般的清冷陰郁。便是對著她時，那些稀薄冷淡的笑意也不曾真心過，或是冷笑，或是譏諷，卻唯獨不會是發自內心的愉悅。
這尚是識茵第一次瞧見他只關乎快樂本身的笑，仿佛向外人承認她是他妻子，於他便是什麽天大的喜事。
“茵姐姐。”
小娘子並不害羞，應聲便甜甜喚了她一聲。識茵受寵若驚，忙應了一聲。
薛夫人則笑吟吟地摸了摸女兒的頭：“這裏哪是和客人說話的地兒啊，咱們回去再說吧。”
書院修建在山上，青石砌成的階梯有如一條翻山越嶺的長龍，自山腳一路鋪到了山巔。仆役們提著行李在後，謝明庭同恩師封衡走在前面，識茵則被封荷拉著，與其母薛夫人走在中間。
小娘子性情活潑又開朗，沿途不住地拉著她手問東問西，或是沿路的山水見聞，或是帝京風貌。識茵一一禮貌作答著，心神卻一直落在一旁微笑註視著她們的薛夫人身上。
無它，只因這位薛夫人在帝京實在太過有名。她本是宮人之女，卻意外卷入宣成朝的一樁宮廷密事，彼時宣成帝——也就是女帝陛下的祖父弒父殺兄上位，將胞妹永安公主幽禁於掖庭，永安公主生下駙馬的遺腹女永安縣主，將真縣主偷龍換鳳轉移出宮，而薛夫人，就是那個被調換的假縣主。
她的人生很坎坷，既為縣主，卻在已經覆滅的定國公府長大，十四歲便被繼兄奸|汙，囚禁□□，受盡苦楚。後來，便於眾目睽睽之下，向大理寺狀告其兄。
歷來女子都將貞潔看得極重，便是風氣較為開放的大魏，也沒有人會對失貞之事毫不介意。但她卻為求一個公道親自向世人揭露了自己的傷疤，不可謂不勇敢。
而說來也巧，當年主理這個案子的大理寺卿，便是她現在的丈夫封衡。封衡憐其遭遇，不僅未嫌她已非完璧，反待她一心一意，不置妾室，辭官隨她歸隱。就連如今在這東陽縣開設書院，也是因了這是薛夫人的故裏。二人夫妻感情深厚，遂在京中傳為佳話。
識茵不想被謝明庭一直拘在身邊，做一只籠中的鳥兒。
她想，同為女子，這位薛夫人或會理解她的困境，就看她肯不肯幫自己了。
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謝明庭站在甲板上, 視野盡處，青年素衣素馬，狂奔而來, 如雪的天光中身手矯健得好似一只豹。
船只已經離岸，而他尚在岸上, 離船尚有數丈之距。疾馳的馬速將郎君原本俊秀的面龐都模糊得近乎扭曲。
“你站住！”
又是一聲怒喝, 話音才落, 謝明庭耳邊驟然傳來一聲羽矢疾響，一支箭破空而來，與他擦肩而過, 死死釘在了他身側的船艙艙板上。
失之毫厘。
“謝明庭！”
這一箭帶了極大的忿怒與力道, 釘在船壁上時, 打得整艘船都為之輕微顫栗。岸上，青年郎君已經策馬奔至了棧橋邊，徑直跳下馬來，怒喊聲震天動地。
越來越多的羽矢被他張弓搭箭射出, 卻都因了極度的恨怒與距離的拉遠而射不穩射不準, 一一散落水中。
船上人唯微笑：“來了？”
“看來阿弟也不笨啊，本以為, 你會永遠也不知道呢。”
兩人的距離都隨了船只的遠行一點一點拉遠。眼見著再射不中，謝雲諫氣急地摜下弓, 徑直跳入水中奮力地游：“你到底把茵茵怎麽樣了？！”
“不怎麽樣。”謝明庭挑眉，“她很好, 今後和我在一起, 有我照顧, 只會更好。不過從此以後，顧識茵這個名字就算是死了, 宣平侯夫人，自然也是死了。和你也自然再沒有半分關系。”
冰涼的河水大雨般漫過肩胛四肢，渾身骨骼都似灌了鉛，在河中沈重難行。謝雲諫憤怒到了極點：“為什麽？”
為什麽要這樣對他？
他們是骨肉至親、血濃於水的兄弟，從小到大，沒有紅過一次臉。他自認沒有做過一件對不起兄長的事，為什麽，為什麽到頭來是兄長要搶走他的妻子，將他當作蠢物一般，活活戲耍了一個多月？！
他這樣做，又把茵茵當成什麽？一件被他們兄弟爭奪來搶奪去的物品嗎？！
謝明庭沈默。
“回去問母親吧，她會告訴你所有答案。”他道。
“不要再追了，你如今是南衙十六衛禁軍統領，無詔不得擅自離京。”
說完這一句，他轉身朝船艙中走，船下，謝雲諫急道：“謝明庭！你給我站住！”
他已陷在河心，漸深的河水像一陣陣無形的屏障，將他推擠著朝後退，船只卻越來越遠。這時，在船中聞見動靜的識茵披衣出來，蒼白著臉佯作震驚地問：“發生什麽事了嗎？”
她的臉雖是向著謝明庭的，一雙眼卻忍不住向河中睇去，當瞧清河中郎君的狼狽之時，心間不禁一慟，雙眼霎時漫上海霧般的哀愁。
河中，謝雲諫亦是一眼便瞧見了船上那以為已經死去的妻子，一時之間，所有的忿怒與質問都僵在臉上，連搏水都忘卻。
謝明庭神色卻冷：“沒什麽，我們走吧。”
他知道她出來是想見雲諫一面，雖然有些惱，此刻卻也沒有與她計較的心思，手臂輕攬住她的腰，俯身在她額頭上印下輕輕一吻，背身朝艙中走。
識茵心中一酸，根本不敢回頭去看河中的謝雲諫臉上是何神情，有如柔柳一縷，順從地被他裹挾進艙。
船只隨水流，在初冬寂寥又遼闊的景色裏愈發地遠了。徒留謝雲諫陷在河心，感受著水流游走於身的陰冷，是浸入了骨髓裏，在啃噬心神與血肉。
恨與怒都如巨石，沈沈壓在心上，裹挾著他往河中墜落、下沈，竟無半分求生的欲望。
好在這時兩個親衛謝疾謝徐也已趕到，見自家郎君一動不動如死了般朝水裏沈，慌忙跳下水來，連扯帶拽地將他拉上岸。
“郎君？郎君你怎麽了？”
兩個親衛焦急的詢問聲響在耳邊一陣陣都如驚雷滾過，謝雲諫還是沒有半分反應。
他雙目黯淡，神情麻木，半晌，才閉上眼，落下兩痕眼淚來：
“走吧。”
眼下，他還須得回家，向母親問明這件事。
*
船上，謝明庭和識茵已經回了艙室。
室中氣壓極低，那往常還肯裝一裝柔順的女孩子此刻也一句話不肯說，獨將臉轉向窗邊，千喚不一回。
“怎麽了。”
謝明庭溫聲啟唇，他貼過去，以指挑著女孩子小巧的下巴將她臉轉過來：“舊情郎見也見了，為何茵茵還是不高興。”
“現在，顧識茵已死，世間再沒有能置喙我們什麽。我們可以光明正大地在一起了，不好嗎？”
他的語聲裏有顯而易見的、即將耗盡的耐心，冰冷視線落在發頂時，頭皮都為之發涼。識茵擡起眸來，艱澀張了張唇想說些什麽，最終卻是長嘆一聲：“你對不起雲諫。”
謝明庭眼神一黯。
“我知道。”他道，“但長痛不如短痛。”
“只有將你假死，舍棄你宣平侯夫人的
麗嘉
身份，我們才能重新開始。”
重新開始。
識茵在心間苦笑。
他的重新開始，便是要傷害另一個人嗎？還是他骨肉至親的弟弟……
他連他的雙生弟弟都可以不在乎，這樣的人，他的感情也是可以相信的嗎？他眼下看著是還喜歡她，可將來若不喜歡她了，她又如何鬥得過這個冷心冷情的人。
再說了，他的愛只是要把她關起來，逼著她對他柔順，逼著她愛他。她又憑什麽做他的籠中鳥呢。
她必須找機會離開。
她既不說話，謝明庭也沒有和她虛與委蛇的心思，想起方才弟弟受傷小獸般的傷慟，一陣酸澀自心底蔓延而上。
他知道對不起弟弟。
但顧識茵，他也是不會放手的。與其一邊欺騙弟弟一邊偷|情般和她來往、眼睜睜瞧著她越來越偏向雲諫，不若就快刀斬亂麻一回，將她搶過來再說。
而將一切事情都捅出來，讓雲諫恨他，也總比一日覆一日地瞞著他、鈍刀子割肉一般地淩遲他來得痛快。
識茵說是他們對不起雲諫，其實又關她什麽事呢？是他在欺騙她，欺騙弟弟，從頭到尾，對不起雲諫的也就只有他一個。
弟弟，哥哥？
“呵……”
他咧唇笑了笑，似胸腔底泛起的窒悶與悲意直沖心臟，一陣刀刺劍割的痛楚。
*
這廂，謝雲諫已經回到了陳留侯府。
自得了他離開北邙的消息，武威郡主心知有變，一直焦灼地派人往碼頭去、打探著消息。她甚至是親自候在了侯府的門口，一待兒子還家，便急急拉著他回了臨光院，一面著急地解釋：
“……母親本來是想替你做主將那顧氏女娶回家的，誰知道你要死在江南！為了不讓新婦傷心，母親就只好叫你兄長去安慰安慰她。誰承想，他竟會把人安慰到了床.上去？”
“他們好了就好了吧，母親就想著，生個孩子過繼給你也是好的。誰會想到你又活著回來了！你想想，以你哥那個性子，這麽多年來你見過他對誰動心嗎？一旦動心，又豈是那般容易放手的？況且正是新鮮著呢，怎舍得丟開？！”
“雲諫，母親知道這事是對你不住，可是事情已經發生了。顧識茵現在在帝京就是個死人，且陛下追贈了她一品國夫人，這件事，無論如何都不能再翻出來，否則咱們就是欺君之罪！就算陛下不追究，屆時你又讓陛下的面子往哪兒擱呢？”
“大丈夫何患無妻，顧識茵一個小門小戶女，又已失身給你兄長，有什麽好記掛的。京中未婚的漂亮女郎多得是，阿母自當為汝求之。就不要再惦記這個女人了！”
她語速雖快，說出口時卻一字不亂，顯然這一番話已在心中斟酌良久，翻來覆去地過了無數遍，才是如今這般的順暢流利。
謝雲諫神色卻極冷峻：“茵茵知道嗎？”
他想起自己初回來時她的羞澀和柔順，心頭難過得好似刀在割：“她也是騙我嗎？”
“不然呢！”武威郡主嚷起來。
“男兒愛後婦，女子重前夫。顧氏一個水性婦人，既先失身給你兄長，你又是後來的，你憑什麽覺得她還會喜歡你？你知道他們背著你偷過多少回情嗎？在清水寺的時候，在鹿鳴院的時候……”
謝雲諫神色晦暗。
他知道，當然知道。
每一回，他都知道。
只他從來也沒想過，那會是茵茵……
那日在月下見過的窗邊剪影有如柳絲在心頭纏縛，深深勒入血肉裏，謝雲諫痛苦不堪，他打斷武威郡主：“母親，您不要再說了！”
這種事，於男子終究是個恥辱。武威郡主神色訕訕：“母親說的也是實話……”
實話嗎？茵茵對他就只有逢場作戲，沒有情意嗎？
他低頭看著腰間那個已被河水浸濕的鞶囊，金絲銀線繁覆錯雜，繡圖精美，不知耗費了小娘子多少心神，又怎可能毫無情意。
往日二人獨處時的甜蜜終究壓下了心間那些猜疑，他想起她曾紅著臉抱著他答應圓房，想起她也曾情意綿綿地說會喜歡他，一瞬然，又紅了眼眶。
他喃喃地說：“她是被逼的，我不信她會不喜歡我。”
說這句話的時候，他人已起身，朝門邊去。
武威郡主眼皮子一跳，驚道：“逆子，你又要做什麽？！”
“我要入宮面聖。”
什麽宣平侯什麽南衙十六衛禁軍統領，這些身外之物，他不要也可以。但茵茵是他的妻子，他憑什麽要拱手讓人？！
既是深夜，宮門早已關閉，謝雲諫在宮門外等了一夜，最終於次日清晨見到了女帝陛下。
只是——聞說他想要辭去職務出京之事，嬴懷瑜不允。
“顧氏的事情，是你兄長對不住你。但你也不要太責怪他，這件事，最初就是你母親惹出來的。是你母親以為你死了，硬逼著他和顧氏女拜堂，想她生子過繼給你。你哥原本也不同意，後來，你母親又給顧氏下藥，非逼著成了事。”
“你想想，原本不同意卻被迫同意，好容易習慣了，等兄弟回來了又要把妻子還回去，天底下哪有這樣的道理。換做是你，你會同意嗎？”
母親那個人慣常是不會承認自己錯誤的，她詆毀茵茵的話，謝雲諫本也沒有蠢到相信。但得益於雙生兄弟之間的心靈感應，母親不知道他還活著，那個人卻是一定知道的，卻還心安理得地霸占他的妻子，把他當蠢物一樣戲耍了一個多月。他又如何能輕言原諒？
他只是喃喃：“臣知道，臣不會怪茵茵。”
女帝想說的卻不是這個，微微嘆了一聲，索性把話挑明：“木已成舟，依朕看，那顧氏女也是喜歡你哥哥的，感情的事還是要兩情相悅才是，你又何必太執著。”
“回去吧。這事朕也有錯，朕給你賠個不是。今後無論你瞧上誰家的女孩子，朕自當為汝賜婚。”
女帝這番話等同於默認了她作為君主也是知情的，從頭到尾，竟只有他一人被瞞在鼓裏。謝雲諫微紅了眼，仍是固執地跪地不肯起：“臣一生只喜歡過這一個女孩子，旁的女子再好，也非臣之所屬。況且她一個弱女子，要她落在我兄長手裏又何其無辜呢。臣請求陛下，放臣出京。屆時，如若茵茵願意跟我，那我拼盡全力也要把她帶離我兄長身邊，若她不願意，臣也願意尊重她的意願，回京為陛下效力。但眼下，臣實在是沒有心思留在京中，還求陛下成全。”
“臣請求陛下，成全臣和茵茵。”說完這一句，他再度鄭重下拜，行了對君王的三叩九拜大禮。
女帝陛下向來極少安慰人，遑論拉下臉來給臣子賠不是，此刻已然是紆尊降貴。她不悅道：“仲淩，你不要執迷不悟。”
她並不是偏袒誰，只是顧氏女“已死”，這件事便不能再翻出水面。
但地上的青年哀傷搖頭：“臣只是不明白，為什麽連您也偏袒謝明庭。”
身為君主，她才最該是主持公道的那個人不是嗎？為什麽包括陛下在內，所有的人都偏向謝明庭？
他想不明白，唯以頭觸地，聲若鐘呂：“臣請求陛下成全！”
徽猷殿死亡一般的寂靜裏，青年磕頭的聲音有若天際傳來的洪鐘大呂，又似鼙鼓，聲聲叩打在人的心弦之上，大有她不應便不會停止之勢。
“罷了。”女帝最終長嘆。
“你想去就去吧，但得過一陣子，眼下，顧識茵已死，這件事無論如何都不能再翻上水面來，朕不能放你出京。”
“這段時間你就賦閑在家，再好好想想。之後，朕放你離開。”
來時的路上，謝雲諫就已經料到了這個結果。他沒再堅持，冷靜地收拾理智，叩首謝恩
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：“臣叩謝陛下隆恩。”
隨後，再度行過大禮，從容退了出去。
這是做了什麽孽呢。
他人走後，女帝有些頭疼地想。
她最不願看到的局面還是發生了。解決了一樁江南軍餉貪墨案，卻失去了兩個能為她左膀右臂的肱股之臣，一時之間，倒也不知這樁交換是利是弊了。
*
卻說謝明庭一行人乘船東去，於七日後，順利抵達了位於運河沿岸的東陽縣，去拜訪在東陽白鹿山上開設書院的恩師。
得知他要來，他的老師前大理寺卿、尚書令封衡甚至攜妻女等候在了山下的碼頭上。他帶著顧識茵立在船頭，遠遠便瞧見一抹紅衣烈烈在風中舞動，獨屬於少女的清亮嗓音被初冬還不算凜冽的風送來：
“明庭哥哥！”
是老師年僅十四歲的女兒，名喚封荷。
她身後另站著一名年過不惑的清俊男子以及一名中年美婦，便是謝明庭的老師封衡及師母薛夫人。封衡一襲青衫儀度翩翩，清峭面容還可看出青年時的風姿如玉。薛夫人亦是相貌溫婉，氣質如蘭，遠遠地朝著他們微笑：“明庭來了。”
二人俱是相貌清秀，風儀峻整，襯著身後的山水清靈，宛如神仙人物。
謝明庭於船上拱手行禮：“學生攜妻子蘇氏見過老師、師母、小荷妹妹。”
顧識茵既“死”，自離了洛陽，識茵便被迫隨了母性。這尚是她第一次與他光明正大地並肩立在天光之下，此刻面色含羞地隨著他向他的老師師母行禮，心中卻無端有種做賊心虛的背德之感。
她想，她算是他的什麽妻子呢，既無三書六禮作聘，也無天地高堂見證，她和他之間，有的只是一段不容於世俗的禁忌和背德的關系罷了。
果不其然，才一下船，那著紅衣的美貌少女便好奇地拉住了她的衣袖：“你是我明庭哥哥的妻子嗎？我要怎樣稱呼你啊。明庭哥哥又何時娶的妻呢，小荷竟不知道。”
識茵臉熱難言，更不知如何辯解。身側的郎君已握住了她手，微微笑著向少女解釋：“是啊，她叫識茵，你叫她茵姐姐就好。”
他其實很少笑，總是冷著一張臉，夜月般的清冷陰郁。便是對著她時，那些稀薄冷淡的笑意也不曾真心過，或是冷笑，或是譏諷，卻唯獨不會是發自內心的愉悅。
這尚是識茵第一次瞧見他只關乎快樂本身的笑，仿佛向外人承認她是他妻子，於他便是什麽天大的喜事。
“茵姐姐。”
小娘子並不害羞，應聲便甜甜喚了她一聲。識茵受寵若驚，忙應了一聲。
薛夫人則笑吟吟地摸了摸女兒的頭：“這裏哪是和客人說話的地兒啊，咱們回去再說吧。”
書院修建在山上，青石砌成的階梯有如一條翻山越嶺的長龍，自山腳一路鋪到了山巔。仆役們提著行李在後，謝明庭同恩師封衡走在前面，識茵則被封荷拉著，與其母薛夫人走在中間。
小娘子性情活潑又開朗，沿途不住地拉著她手問東問西，或是沿路的山水見聞，或是帝京風貌。識茵一一禮貌作答著，心神卻一直落在一旁微笑註視著她們的薛夫人身上。
無它，只因這位薛夫人在帝京實在太過有名。她本是宮人之女，卻意外卷入宣成朝的一樁宮廷密事，彼時宣成帝——也就是女帝陛下的祖父弒父殺兄上位，將胞妹永安公主幽禁於掖庭，永安公主生下駙馬的遺腹女永安縣主，將真縣主偷龍換鳳轉移出宮，而薛夫人，就是那個被調換的假縣主。
她的人生很坎坷，既為縣主，卻在已經覆滅的定國公府長大，十四歲便被繼兄奸|汙，囚禁□□，受盡苦楚。後來，便於眾目睽睽之下，向大理寺狀告其兄。
歷來女子都將貞潔看得極重，便是風氣較為開放的大魏，也沒有人會對失貞之事毫不介意。但她卻為求一個公道親自向世人揭露了自己的傷疤，不可謂不勇敢。
而說來也巧，當年主理這個案子的大理寺卿，便是她現在的丈夫封衡。封衡憐其遭遇，不僅未嫌她已非完璧，反待她一心一意，不置妾室，辭官隨她歸隱。就連如今在這東陽縣開設書院，也是因了這是薛夫人的故裏。二人夫妻感情深厚，遂在京中傳為佳話。
識茵不想被謝明庭一直拘在身邊，做一只籠中的鳥兒。
她想，同為女子，這位薛夫人或會理解她的困境，就看她肯不肯幫自己了。
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