第23章
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第23章
54
城田美緒喜歡孤爪研磨。
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小學的時候, 就已經有同學會故作成熟地談起大人間的戀愛故事。
大家對愛情的所有幻想都來自於電視劇，女孩子們會聚在一起討論哪個角色更帥氣、更能俘獲人心；
還有些同學會對著漫畫裏的邂逅心動不已，一本書傳遍全班, 大家爭著搶著欣賞漫畫裏的粉紅場面。
城田美緒也會被同學問到對男朋友的幻想。
“沒想過，”這個時候, 她總會十分茫然, “我沒有特別喜歡的類型。”
但是同學們一定要一個答案，美緒只能含糊地說：
“能夠讓我喜歡和他待在一起就好了吧。”
用這個標準來衡量的話, 最能夠得上美緒要求的就是研磨。
雖然性格開朗而朋友眾多, 但在美緒心裏, 大家都只是點頭之交。
拜母親突然把她從老家帶到東京來的舉動所賜，美緒打從心底裏認識到“今天相處得再好的朋友、明天就可能分離”這一點。
所以她和朋友相處的時候，總是保留著一點防禦, 不願意完全交出自己。
而研磨是個例外。
美緒一邊心裏知道，或許總有一天他們也會分開，另一邊樂觀地想, 那麽到時候再重新認識就好了。
沒想到這種預感後來會成真。
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雖然從小學的時候，就隱約覺得研磨和別人不一樣, 但是美緒很難將這種感情和“愛”聯系在一起, 她只知道自己的確非常、非常地喜歡研磨。
研磨熬夜打游戲，第二天在飯桌上邊吃邊點著頭打瞌睡的樣子很可愛；
慢吞吞地低著腦袋、踢路上的石頭, 認真地說著把石頭踢到不同區域分別能得幾分的樣子很可愛；
耍賴抱怨做作業好麻煩、對著課本抱怨“人類的群居性和繼承性真討厭”的樣子也很可愛；
還有撒嬌一樣地靠到她身邊，瞇著眼睛, 任由她揉弄頭發的樣子，世界第一可愛。
“研磨好像貓貓哦。”這個時候, 美緒會一邊摸著他的腦袋、用手指梳理他的頭發, 一邊笑道, “喵喵。”
“才不是貓，”研磨一邊拒不承認，一邊舒服得伸長了脖子，美緒撓了撓他的下巴，被他惱怒地一爪子拍開，“美緒姐說好不搗亂了的。”
“抱歉抱歉，”美緒笑出了聲，收回撓他下巴的手，轉而拍拍他的背，“你睡吧。”
夏日的微風帶著熱氣吹起窗簾，被籠罩在陰影裏的房間透進來一絲金燦燦的光亮，夏日鳴蟬“知咿——知咿——”地叫個不停，風扇的扇葉“呼呼”地轉動著。
悶熱，但是安寧。
長大以後的夏日，再也沒有這麽漫長安謐過。
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說不清楚為什麽會這麽喜歡研磨，總之看到研磨就發自內心地覺得高興。
在學校裏偶爾會受委屈，老師布置下來的任務讓人為難，同學們之間有些不大不小的摩擦，美緒從來不在家裏講這些苦惱，她的父母都相當獨斷專橫，不然也不會沒有問過她的意見，就把自小在老家奶奶身邊長大的她突然帶來東京。
爸爸媽媽不會理解的，本來她也不是在他們身邊長大。
好想奶奶，但是自己還是小孩子，爸爸媽媽不同意，就不能回去見奶奶。
奶奶已經去世了。
每次想到這裏，美緒就會默默躲在家門外，用鞋尖點點地面，慢吞吞地將鞋底在地上磨來蹭去，就是不想推開門回家。
爸爸媽媽不愛聽她說話，在他們眼裏，她就是一個讓人恨鐵不成鋼、渾身上下都是缺點的幼稚小女兒。
……
研磨總是能在這個時候推開他房間的窗戶，丟出折好的紙飛機，準確地丟到美緒的腦袋上。
美緒擡頭一看，研磨一臉頹廢地勉強伸出手，懶洋洋地和她打招呼。
他明明可以假裝沒看見她，但是他卻折了個紙飛機丟下來。
美緒會在這個時候情不自禁地笑起來，也舉起手，和研磨不一樣，她把手奮力舉得高高的，和研磨大聲打招呼：
“研——磨——”
研磨立刻露出被嚇到的表情，後退半步，一臉慌張和“我不想認識這個人”的表情。
他八成是在嫌棄她太大聲地喊出他的名字，讓他感覺丟臉了。
但是他從來只會嘴上抱怨這一點，不會真的和美緒生氣。
美緒快樂地擡起腳，裙角飄揚，穿著不方便活動的樂福鞋屈膝朝研磨家跑去。
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喜歡研磨，很喜歡研磨，超級喜歡研磨。
小學第一次見面的時候喜歡，上了國中以後也喜歡，升學考試之後成為高中生也喜歡，就連成年以後，也總是會找研磨絮絮叨叨。
國中的時候始終對戀愛不感冒，上了高中試過要不要談戀愛，但是在班級的男生發出邀請“美緒，有空的話以後一起放學回家吧”之後，立刻擺手拒絕：
“不行哦，我放學之後要去找朋友玩！”
其實就是去找研磨。
因為根本找不到合適的時間和男生相處，美緒一直沒有機會發展戀情。
後來一起參加競賽的原野學長是年級裏有名的帥哥，英俊不凡，成績優異，很受歡迎。
他突然向美緒告白，並且表示他可以配合美緒去摸索戀愛與朋友的平衡，美緒稍微猶豫了一下，剛要做下決定，結果馬上就被還有其他選項的原野學長背叛了。
他覺得美緒太麻煩，轉而拿下了一個他評價為“更好掌握”的女孩子。
美緒憤憤不平地把這個故事和研磨分享：“這個家夥好過分！”
“嗯，確實。”研磨點頭附和，“美緒姐為什麽不揍他一頓？”
“他是學長嘛……”
“所以說我討厭長輩制。”
美緒哼了一聲當做回應，兩個人沈默了一會兒，接著美緒沒頭沒尾地道：
“真是個人渣。”
“確實。”研磨道，“完全沒有平等對待女性，竟然用那種評語來評價女性。”
……
第二天，美緒把原野約到天臺，然後揍了他一頓，警告他不要玩弄女孩子的感情，接著拍拍裙子神清氣爽地走了。
“美緒姐好有勇氣……但是太胡來了。”研磨知道後表示，“萬一打到一半，你發現自己打不過他怎麽辦？”
“不可能。”美緒得意地道，“我早就觀察過了，那家夥超弱的——”
研磨提醒：“畢竟是個男性。”
“但是他真的很弱——”
美緒話音剛落，研磨突然站起身來，美緒嚇了一跳，研磨欺身上來，按住她的手，低下臉，身上投射下來的陰影徹底籠罩住美緒。
美緒手腳發軟，動彈不得。
“性別力量的差距是很大的，美緒姐，”研磨低聲道，“現在不是小學的時候了，你看，我都能制服你了，更不要說那些男高中生甚至是成年人了。”
不……其實不完全是這個原因。
美緒尷尬地想。
她動彈不了，更多的是因為，是研磨一靠過來，她就覺得身上使不出力氣。
但是這麽說好奇怪，美緒把話憋進了肚子裏，不太服氣地“哦”了一聲，別過頭去。
研磨還是沒有放開她，他低著眼認真地端詳著她的臉，美緒雖然沒有轉過眼和他對視，但是察覺到了那專註得過分的目光，不知為何不敢面對。
她閉上了眼睛，幹脆開始假裝打哈欠：
“知道了、什麽時候起來呀，研磨？我好困，我想睡一會兒。”
研磨松開她的手腕，就在她身邊躺了下來，側臥著，枕著自己的手臂，看著她的側臉，輕聲道：
“嗯，我也睡一會兒。”
他閉上了眼睛。
美緒睜開一只眼睛，偷偷看他。
研磨的呼吸一起一伏的，睡覺的時候神情平靜。
美緒目不轉睛地看著著他呼吸的樣子，跟著這緩慢綿長的節奏，也慢慢墜入了夢境。
夢境裏，研磨在和她對視以後，俯下身，嘴唇輕輕地拂過了她的臉頰。
……
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因為做了一個有點越線的、過分親昵的夢，在那之後，美緒看見研磨都會覺得有點尷尬。
後來還發生了更尷尬的事情。
周末，電影院上映了幾個人都一直想看的電影，黑尾買了票，美緒抱著爆米花桶，研磨趁著電影還沒開始拼命地玩手機……三個人排成一列進場。
座位號沒有相連，黑尾獨自坐在前方，美緒和研磨挨在一起，研磨還在刷材料，美緒“啊”了一聲，給他餵爆米花，餵完爆米花，插好吸管遞汽水。
研磨抿了一口吸管，意思意思地喝了一下。
美緒把汽水放到座位旁邊，轉過臉，看見黑尾回過頭，用老父親擔憂的目光緊盯著研磨。
美緒咳了一聲，礙於那嚴厲的視線，不由得小聲地提醒道：“研磨、研磨？”
研磨心不在焉：“嗯？”
美緒接著小聲地道：
“別玩手機了，鐵朗爸爸要沖過來收手機了。”
研磨這才不情不願地暫時退出了游戲，把手機塞到兜裏，擡起頭，對著黑尾鐵朗露出哀怨表情。
黑尾滿意地點點頭，回過頭去。
美緒松了口氣：“好險，差點要跟你一起挨罵了。”
“美緒姐真沒出息。”研磨吐槽道，“這個時候就應該拿出你姐姐的身份來教訓他，讓我多玩一會兒。”
美緒拒絕：“不，這裏黑燈瞎火的，你還忙著玩手機，明顯是你不對嘛。”
“美緒姐你原本會管我這個嗎？”研磨問。
“不會……哎呀，我就是沒想起來你這麽做是不對的嘛。我又不是不管。不要把我說成不負責任不關心孩子的大人啦。”美緒抱怨。
研磨鼓起臉，不說話了。
電影開始了。
情節跌宕起伏，扣人心弦，美緒看得很緊張。
研磨倒是開始覺得無聊了，他期待了很久這個電影，但是電影上映之後，他發現劇本的模式化太嚴重了，人物的行為沒有什麽亮點，劇情走向一目了然。
真沒意思。
但是美緒看得好認真。
研磨轉過眼，偷看美緒，美緒完全沒有註意到他，他動了動手指，覺得有點手癢，於是悄悄卷了卷她散落在身側的發絲。
美緒拍開他。
研磨繼續卷。
美緒瞪他。
研磨不卷美緒的頭發了，對著屏幕開始發呆，過了一會兒，想到什麽，捏起爆米花，往美緒嘴邊遞。
美緒“啊”一口咬住。
一嚼一嚼的，好可愛。
研磨又餵了幾顆，美緒都乖乖地吃了。
研磨伸出自己的飲料，美緒也乖乖地喝了。
這樣也好可愛。
研磨忍不住在心裏笑了笑，他又伸出一顆爆米花，這次出了意外，爆米花掉了，美緒一口含住了他的手指。
研磨楞住。
美緒也楞住。
過了一會兒，美緒終於反應過來，尷尬地松開其實並沒有用力的牙齒，準備拿出紙巾幫研磨擦手。
當她轉過頭，才發現，研磨正盯著手指發呆，不知道在想什麽，眼神古怪。
……
臉要燒起來了。
電影裏的畫面再精彩，美緒也看不進去了。
她手忙腳亂地給研磨擦完手，站起來就跑出去直奔洗手間，把整張臉用冷水沖了好幾次，劉海濕噠噠地黏在額頭上。
研磨的眼神，好奇怪。
而她本人對此好心虛。
混亂，混亂，超級混亂……！
60
高中畢業，大學開學，美緒試著獨立了一陣子。
她在學校附近租了公寓自己住，下課的時間去打工，一直到大三下學期才停下獨立生活的嘗試。
城田夫婦讓她更多地認真去準備繼承家裏的事業，而不是隨心所欲地胡亂玩耍。
“爸爸給你的零花錢足夠生活了，根本就不需要去打工吧？”母親是這麽說的，“與其把時間浪費在這種沒什麽用的事情上，還不如多去聽幾節有用的講座，充實一下自己。”
好吧好吧，媽媽說的都是對的。
美緒放棄爭辯。
但是在那之前——她切實地為自己擁有獨屬於自己的空間而感到高興，並且盛情邀請黑尾和研磨到家裏來過。
美緒準備了一桌子的飯菜，買了汽水，讓研磨帶上游戲，三個人在公寓裏玩鬧了一下午，吃過晚飯，黑尾表示要回家了，並且把還賴在游戲機面前不走的研磨扯了起來。
研磨：“還沒打完，我不走。”
黑尾：“不要給美緒姐添麻煩。”
美緒笑道：“哈哈，其實也不麻煩，就是我這裏只有一張床，研磨要是留下來就只能睡地板。”
研磨立刻：“那我睡地板。”
黑尾拍上了他的肩膀，暗示地道：“叔叔阿姨還在家裏等你呢，研磨。”
搬出了父母，研磨不情不願地嘆了口氣，惆悵地看著自己操作的角色掉下平臺摔死，屏幕顯示“游戲失敗”。
這類游戲又不能暫停，只能這麽強制結束了。
研磨滿懷怨念地道：“那我先走了。”
美緒幫他們把東西收拾好，一路送他們下樓。
臨走以前，研磨還不忘回過頭，叮囑道：
“美緒姐，下次絕對不要同意異性在家裏留宿。”
“我不是那種人啦！”美緒聲明道，“只是因為研磨才可以讓你留下來的！”
研磨：“你說這話我一點都不覺得高興。”
美緒：“？”
研磨又嘆了口氣：“算了，沒什麽。”
然後他就和黑尾走了。
……太好了。
在目送著他們的背影徹底消失不見的時候，美緒不由得如此想道。
沒有留下來啊，研磨。
她好不容易才讓自己面對研磨的時候看上去正常一點。
雖然搞不明白自己現在看到研磨，為什麽總是會覺得怪怪的——
但是這明顯不正常吧。
美緒拍了拍自己的臉，給自己加油打氣：
要快點振作起來、恢覆正常啊，美緒！
他只是研磨而已。
他可是研磨呀。
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最開始，到出國的時候，都一直是這麽想的。
他只是研磨而已，他可是研磨啊。
她怎麽總是忍不住把視線停留在他身上，看著他露在短袖外薄薄的一層肌肉線條，和那張貓一樣秀氣又狡黠的面容，心猿意馬？
一定是因為沒有男朋友的緣故，她現在的不正常都是人類繁殖生育的本能導致的。
這墮落的人性和動物本能——可惡。
所以一開始是真的抱著一點期待，去見城田夫婦給她找的婚姻對象的。
一方面是覺得自己喜歡研磨這件事太不靠譜了，一方面期待能不能遇見真正的命定愛情。
雖然內心覺得這件事很胡來，但是少女本心仍然會忍不住怦怦跳著，幻想：
所謂的未婚夫會不會是個很英俊、很完美的男人？會不會成為她命定的伴侶？
上天為她書寫好的戀愛章節，到底是什麽樣的呢？
然後一腔少女心無情被現實粉碎。
初見的時候，男人倒還沒有露出什麽和美緒處不來的傾向。
直到他和美緒都按照父母的要求，又接著相處了第二天、第三天、第四天……矛盾開始日益升級。
城田夫婦給美緒買下了男人對面的公寓，要求男人照顧初來乍到的美緒，他們每天一起上下學、購物往返。
美緒一打開門，男人就在門外，冷冷看著她房間裏的布置，用責怪而疑問的語氣問道：
“你總是這麽隨便亂扔東西，不整理雜物嗎？”
美緒不知所措地回頭看了一眼：
“……很亂嗎？”
明明桌面上和櫃子上都沒有任何垃圾，衣服也疊得整整齊齊，只不過是不同的物件沒有分類擺放，她就因此收獲了對方一整天的冷臉。
他甚至還問她：“你在家也一直是這樣？城田先生和城田夫人沒有意見嗎？”
……不要說爸爸媽媽沒有意見了，美緒有時候把自己的東西擺到研磨桌子上，研磨都從來沒有意見。
這個家夥好奇怪。
美緒好委屈。
但是她又說不出來自己委屈在哪裏，畢竟愛條理的對方似乎本來就比亂七八糟的她要優秀，他占據了優勢指責她，她就只能乖乖接受並在之後進行改正。
分類收納只是第一步，美緒在購置日用品的時候順手多買了點東西，打算送給對方，但他卻問：
“你為什麽不先問過我的意見？我不需要這些東西，現在卻不得不為它買單。”
美緒：“……我只是想把這個送給你，不用你還錢的，而且你不喜歡就算了。”
男人：“我們的關系還沒好到這個地步。”
這句話乍一聽上去沒什麽，但是配上對方看垃圾的眼神，感覺好像又被拐彎抹角的罵了。
類似的事情有很多。
美緒一想到第二天又要打開門，見到這個不講清理的男人，就覺得難受又壓抑，恨不得裝病逃過去。
這種時候，她最想見到的，不是父母，而是研磨。
她完全可以想象到自己訴苦以後父母不理解的眼神，研磨就不會這樣。
研磨一定會說，這個男人是個混蛋，揍他一頓吧，美緒姐。
……研磨。
好想研磨。
只有研磨永遠不會說傷害她的話，雖然看上去冷漠，但始終在無條件的包容她。
她和研磨之間，究竟是誰在保護誰呢？
沒有了研磨以後，她的生活好像就變得一團糟了。
雖然從表面看不出來，但實際上，她總覺得世界變得荒蕪了。
62
城田美緒喜歡孤爪研磨。
這是在她離開研磨的第六年領悟出來的事實。
領悟的契機在於一個小掛墜。
美緒在異國他鄉的手工作坊裏看見了契合自己愛好的掛墜，驚喜之下拿起掛墜就要和身邊的人分享：
“研磨——”
名字剛出口，聲音就戛然而止。
外國同學疑惑地重覆了美緒的日語，發音並不標準，但勉強能聽出是在學習“研磨”的發音。
“這是什麽意思？”對方問。
美緒的笑容僵在臉上。
她將掛墜握緊在手心裏，低眼。
“……是‘我很開心’的意思。”美緒喃喃著答道。
很開心的時候，已經條件反射地喊出“研磨”了。
十二歲遇見研磨，到二十二歲大學畢業，已經過去十年了。
人生最重要的、記憶最深刻的十年，都是和研磨一起度過的。
原來是這樣。
研磨對她來說，是這樣的意義。
但是好像醒悟晚了。
被研磨討厭了，已經見不到研磨了。
63
城田美緒沒想到自己還能再次見到孤爪研磨。
和分別的時候相比，他又長高了一截，頭發也留長了一截，在腦後紮了個小揪。
她想要留下來，想要對研磨說，太好了研磨，我好想你。
但是害怕被進一步討厭，於是倉皇地往後退，卻被研磨追上來緊緊地扣住了手腕。
——不要走。
他用行動告訴她，他需要她。
64
喜歡研磨的心是真的。
不相信研磨和自己有相同感情的想法也是真的。
城田美緒對研磨的喜歡，已經到了只當個親人守望就滿足了的地步。
她從來沒有意識到自己和研磨還可以有更進一步的發展。
除此之外，高中遇到的渣男學長的話也一直在腦海中縈繞不去。
有一些“喜歡”，不是真的因為“喜歡”才說出口的。
所謂的戀慕之情，是世界上最不靠譜的東西。
65
可是他說他愛我。
笨蛋小狗是沒有辦法不相信這個的。
就算已經習慣了人類的冷漠，習慣了被爸爸媽媽忽視，被不喜歡狗狗的家夥訓斥踢開……
但是聽到了研磨說愛我。
狗狗失落的耳朵，又會好了傷疤忘了疼、瞬間豎立起來。
“研磨……”美緒喃喃著念出面前人的名字。
煙花綻開了。
在一片彩色的星河中，研磨捧住她的臉，低頭吻了下來。
他沒有選擇徒勞地等待她的答案，而是執拗地表達著自己絕不動搖的堅定。
就算十次表白十次被閃避，一百次表白一百次被敷衍帶過……
第一千次，只要沒被美緒明確而困擾地拒絕，他就仍然會將自己的愛意訴說出口。
煙花盛大，五彩斑斕，火藥迸射的聲音在鼓膜跳躍。
城田美緒松開了抿緊的唇，閉上眼睛回應對方，無聲地給出了自己的答案。
她可以掩藏自己的愛意，但是如果研磨想要，她一定會回應。
66
接吻以後的相處變得相當別扭。
兩人手牽著手漫步在小河畔，河水靜靜地倒映著皎潔的月光。
美緒和研磨都在埋頭往前走，沒有人敢擡起臉來，看對方。
美緒難得露出膽怯與羞赧，只是握住了對方的兩根手指，因為盤發而露出的耳朵通紅一片。
“還要去哪裏嗎？”最後，她鼓起勇氣，看著自己的腳尖，問身旁的研磨。
“你來決定吧。”研磨回答。
美緒：“那……先回去？”
研磨：“嗯。”
然後又是一路無言。
兩人都表面鎮定，實際上心臟砰砰亂跳，美緒的臉紅得像是發高燒，和研磨並肩登上電車的時候還刻意別過了頭去，害怕被發現自己的羞意。
研磨則是目不斜視，但腳步有點漂浮。
電車開始行駛，美緒偷偷斜眼瞟了瞟研磨，然後無意識地在研磨若有所覺，似乎要看過來的時候移開眼，過了一會兒反應過來：
不對，根本沒必要躲開視線，這樣會顯得自己做賊心虛。
於是強行又把眼睛移了回來，正好撞上研磨看著自己若有所思的視線，於是臉頰一下漲得比之前還紅，尷尬地立刻又低下頭去。
……那個美緒姐，竟然害羞了。
研磨看呆了。
他其實也覺得有點不好意思。
但是美緒表現得這麽手足無措，他不由得生出了探究的心思，好奇地豎起了尾巴，精神仿佛化身成了一只虛擬出來的貓，繞著美緒邊打量邊轉圈。
“美緒姐——”研磨故意低下頭，湊到美緒身邊，小聲地喊她，“你的臉看上去好紅，感冒了嗎？”
“……沒、沒有。”美緒縮著肩膀，拼命地躲開研磨的視線。
“是嗎？”研磨用略微強硬的語氣道，“讓我看看？”
美緒拒絕：“不要。”
一邊拒絕一邊往旁邊躲。
但研磨抽走了原本牽在一起的手，不由分說地攬住了她的肩膀，強迫性地把她圈進自己懷裏，不給她逃跑的機會。
“不要躲哦，美緒姐。”研磨道，“無法確認的話，我是不會放開你的。”
美緒可憐地嗚咽了一聲。
研磨用了點力氣，示意她擡頭，美緒靠在他懷裏，捏緊了他的衣襟，然後擡起臉，露出自己羞窘到快要哭出來的表情。
“研磨……”她的語氣有著求饒的討好，但美緒自己也不知道到底要求什麽饒，於是喊完名字後，就不知所措了。
這個表情，好可愛。
研磨更加用力地抱緊了她。
好想，再多欺負一點美緒姐。
太可愛了。
67
公共場合，不能有太過分的戲弄。
研磨忍耐著，一路默默回到了別墅。
一進門，他就忍不住把她用力按到門後，連帶著關上門，然後再次低頭親吻從情竇初開的時候就一直暗中戀慕的對象。
呼吸糾纏的間隙，他在唇齒間含糊不清地吐出一句話：
“我很早就想和美緒姐接吻了。”
美緒：“……？”
研磨微微彎起唇角，笑，停下親吻，惡意地湊近了她的耳畔，輕輕咬著美緒柔軟的耳垂，道：
“國中的時候就開始想了，夢裏都是美緒姐。”
美緒的臉，又慢慢地開始發燙。
她氣息不穩地撐著他的胸膛，腿軟得搖搖欲墜。
研磨一手托住她的腰，將她抱起來，放到玄關旁的櫃子上，然後仰起臉，繼續和因為坐在櫃子上、比自己略高了一丁點的美緒接吻。
喜歡，好喜歡。
是從國中開始就出現在夢裏、喜歡又不敢觸碰的女孩。
今天終於從夢裏落到了他懷裏。
68
好奇怪。
頭好暈。
要缺氧了。
美緒迷迷糊糊地抱著研磨，也被研磨抱著，從玄關的櫃子上又到了沙發上。
他替她脫下了木屐，兩個人在沙發上抱作一團，什麽也沒幹，但是一擡起頭來四目相對的時候，研磨又會用上牙齒輕輕咬她的唇角。
美緒不由得道：“別咬了，你在磨牙嗎……”
他不回答。
客廳裏的時鐘“滴答”、“滴答”地走了一圈又一圈。
抱著對方安靜地躺了半個小時，躺到腦子暈暈乎乎地開始犯困，美緒搖了搖頭，輕輕推了推賴在自己身上的研磨，道：
“好晚啦，該去洗澡睡覺了。”
“明天再去，”研磨說，“不想動。”
上次在沙發上不想動，還是被恐怖片嚇的。
“不行，難道要在這裏睡一晚上嗎？”美緒問道。
“好啊。”研磨回答。
美緒無語：“兩個人要怎麽睡沙發？”
研磨：“像現在這樣就可以了。”
可是他很重哎。
美緒推研磨。
研磨不動。
美緒又推。
研磨還是不動。
美緒放棄。
69
鬧歸鬧，眼見著夜深了，還是該幹什麽就幹什麽去了。
美緒困得不行，洗完澡、吹過頭發，沾床就睡，研磨倒是因為高興睡不著覺。
好不容易閉上了眼睛，迷糊了一會兒，半夜兩三點，又清醒了過來，大腦活躍。
研磨想了想，最後爬起來打游戲。
然後就通宵肝了一晚上。
70
第二天，早上六點才倒頭回去睡覺的研磨，賴到了午餐時間，才從房間裏爬出來，眼下青黑，臉色憔悴，在餐桌上吃了兩口，又把額頭貼在桌面上開始睡覺。
美緒一看他就知道，肯定又熬夜打游戲了。
她嘆了口氣，站起身來，想著讓研磨先睡會兒，自己先把飯菜裝起來放進冰箱。
才一動作，從研磨身邊掠過，明明正在打瞌睡的研磨卻突然伸手抓住了她的手，又說出了那句話：
“……不要走。”
美緒：“？”
她還沒搞懂研磨這是怎麽了，回頭一看，研磨一副沒睡醒的樣子，眼睛還緊閉著，眉頭卻皺在了一起。
她俯下身去，試著喊了一聲：“研磨？……研磨？”
研磨睜開眼睛。
他的眼睛灰蒙蒙的，明顯真的還沒有從睡眠狀態中清醒過來，那雙眼睛對上了美緒的臉。
美緒還沒有想好接著要說什麽，就聽見研磨問道：
“……在做夢嗎？”
研磨真是睡糊塗了，分不清現實和夢。
美緒搖頭。
研磨直起身子，把頭靠到她身上，低聲道：
“要選哪一條路線、打敗多少怪物……才能把美緒姐帶回來？”
71
大概是因為太喜歡打游戲了，研磨總是會把現實裏的挑戰和游戲聯系在一起。
遇到挫折的時候，他會幻想自己面對的是一些可怕怪獸。
怪獸的種族可能是龍、也可能是惡狼、巫師……
準備高考的時候，他就一邊挑燈夜讀，一邊幻想自己正在收集裝備，招募夥伴，隨時準備沖進怪物大本營發起挑戰。
在運動的時候也是這樣，一邊跑，一邊房頂上有個寶箱，過道有加速區。
這些幻想總是能夠給他帶來很大精神慰藉與鼓舞，讓他覺得世界都燦爛起來。
但是這個辦法在城田美緒身上失效了。
她就像在主線任務外的獨立分支劇情，研磨可以旁觀劇情的發展，但不能幹預改變。
因為做不到。
他能攻略改變的，只有自己的人生；美緒的人生，是美緒自己的。
痛苦，焦躁，無能為力。
打敗怪物、提升等級都是有路可走的，但是想要攻略美緒姐，要選哪一條路？
不知道。
他只能在還能看見她的時候拼命抓住她。
“別走。”研磨漸漸從夢裏醒過來，嘴上卻還在喃喃重覆。
他不能釋懷曾經被拋下的記憶。
研磨慢慢恢覆了平靜，主動松開了美緒的手。
“沒事了。”他對一頭霧水的美緒道。
但不是真的沒事。
迫切想要得到什麽的時候，研磨會露出相當可怕的一面。
他鄭重地問美緒：“我們來談談吧。”
作者有話要說：
好了下章這篇就完了。
——
感謝在2023-05-31 18:00:05~2023-06-01 00:00:05期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：最後一題 6瓶；今天書荒沒 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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城田美緒喜歡孤爪研磨。
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小學的時候, 就已經有同學會故作成熟地談起大人間的戀愛故事。
大家對愛情的所有幻想都來自於電視劇，女孩子們會聚在一起討論哪個角色更帥氣、更能俘獲人心；
還有些同學會對著漫畫裏的邂逅心動不已，一本書傳遍全班, 大家爭著搶著欣賞漫畫裏的粉紅場面。
城田美緒也會被同學問到對男朋友的幻想。
“沒想過，”這個時候, 她總會十分茫然, “我沒有特別喜歡的類型。”
但是同學們一定要一個答案，美緒只能含糊地說：
“能夠讓我喜歡和他待在一起就好了吧。”
用這個標準來衡量的話, 最能夠得上美緒要求的就是研磨。
雖然性格開朗而朋友眾多, 但在美緒心裏, 大家都只是點頭之交。
拜母親突然把她從老家帶到東京來的舉動所賜，美緒打從心底裏認識到“今天相處得再好的朋友、明天就可能分離”這一點。
所以她和朋友相處的時候，總是保留著一點防禦, 不願意完全交出自己。
而研磨是個例外。
美緒一邊心裏知道，或許總有一天他們也會分開，另一邊樂觀地想, 那麽到時候再重新認識就好了。
沒想到這種預感後來會成真。
56
雖然從小學的時候，就隱約覺得研磨和別人不一樣, 但是美緒很難將這種感情和“愛”聯系在一起, 她只知道自己的確非常、非常地喜歡研磨。
研磨熬夜打游戲，第二天在飯桌上邊吃邊點著頭打瞌睡的樣子很可愛；
慢吞吞地低著腦袋、踢路上的石頭, 認真地說著把石頭踢到不同區域分別能得幾分的樣子很可愛；
耍賴抱怨做作業好麻煩、對著課本抱怨“人類的群居性和繼承性真討厭”的樣子也很可愛；
還有撒嬌一樣地靠到她身邊，瞇著眼睛, 任由她揉弄頭發的樣子，世界第一可愛。
“研磨好像貓貓哦。”這個時候, 美緒會一邊摸著他的腦袋、用手指梳理他的頭發, 一邊笑道, “喵喵。”
“才不是貓，”研磨一邊拒不承認，一邊舒服得伸長了脖子，美緒撓了撓他的下巴，被他惱怒地一爪子拍開，“美緒姐說好不搗亂了的。”
“抱歉抱歉，”美緒笑出了聲，收回撓他下巴的手，轉而拍拍他的背，“你睡吧。”
夏日的微風帶著熱氣吹起窗簾，被籠罩在陰影裏的房間透進來一絲金燦燦的光亮，夏日鳴蟬“知咿——知咿——”地叫個不停，風扇的扇葉“呼呼”地轉動著。
悶熱，但是安寧。
長大以後的夏日，再也沒有這麽漫長安謐過。
57
說不清楚為什麽會這麽喜歡研磨，總之看到研磨就發自內心地覺得高興。
在學校裏偶爾會受委屈，老師布置下來的任務讓人為難，同學們之間有些不大不小的摩擦，美緒從來不在家裏講這些苦惱，她的父母都相當獨斷專橫，不然也不會沒有問過她的意見，就把自小在老家奶奶身邊長大的她突然帶來東京。
爸爸媽媽不會理解的，本來她也不是在他們身邊長大。
好想奶奶，但是自己還是小孩子，爸爸媽媽不同意，就不能回去見奶奶。
奶奶已經去世了。
每次想到這裏，美緒就會默默躲在家門外，用鞋尖點點地面，慢吞吞地將鞋底在地上磨來蹭去，就是不想推開門回家。
爸爸媽媽不愛聽她說話，在他們眼裏，她就是一個讓人恨鐵不成鋼、渾身上下都是缺點的幼稚小女兒。
……
研磨總是能在這個時候推開他房間的窗戶，丟出折好的紙飛機，準確地丟到美緒的腦袋上。
美緒擡頭一看，研磨一臉頹廢地勉強伸出手，懶洋洋地和她打招呼。
他明明可以假裝沒看見她，但是他卻折了個紙飛機丟下來。
美緒會在這個時候情不自禁地笑起來，也舉起手，和研磨不一樣，她把手奮力舉得高高的，和研磨大聲打招呼：
“研——磨——”
研磨立刻露出被嚇到的表情，後退半步，一臉慌張和“我不想認識這個人”的表情。
他八成是在嫌棄她太大聲地喊出他的名字，讓他感覺丟臉了。
但是他從來只會嘴上抱怨這一點，不會真的和美緒生氣。
美緒快樂地擡起腳，裙角飄揚，穿著不方便活動的樂福鞋屈膝朝研磨家跑去。
58
喜歡研磨，很喜歡研磨，超級喜歡研磨。
小學第一次見面的時候喜歡，上了國中以後也喜歡，升學考試之後成為高中生也喜歡，就連成年以後，也總是會找研磨絮絮叨叨。
國中的時候始終對戀愛不感冒，上了高中試過要不要談戀愛，但是在班級的男生發出邀請“美緒，有空的話以後一起放學回家吧”之後，立刻擺手拒絕：
“不行哦，我放學之後要去找朋友玩！”
其實就是去找研磨。
因為根本找不到合適的時間和男生相處，美緒一直沒有機會發展戀情。
後來一起參加競賽的原野學長是年級裏有名的帥哥，英俊不凡，成績優異，很受歡迎。
他突然向美緒告白，並且表示他可以配合美緒去摸索戀愛與朋友的平衡，美緒稍微猶豫了一下，剛要做下決定，結果馬上就被還有其他選項的原野學長背叛了。
他覺得美緒太麻煩，轉而拿下了一個他評價為“更好掌握”的女孩子。
美緒憤憤不平地把這個故事和研磨分享：“這個家夥好過分！”
“嗯，確實。”研磨點頭附和，“美緒姐為什麽不揍他一頓？”
“他是學長嘛……”
“所以說我討厭長輩制。”
美緒哼了一聲當做回應，兩個人沈默了一會兒，接著美緒沒頭沒尾地道：
“真是個人渣。”
“確實。”研磨道，“完全沒有平等對待女性，竟然用那種評語來評價女性。”
……
第二天，美緒把原野約到天臺，然後揍了他一頓，警告他不要玩弄女孩子的感情，接著拍拍裙子神清氣爽地走了。
“美緒姐好有勇氣……但是太胡來了。”研磨知道後表示，“萬一打到一半，你發現自己打不過他怎麽辦？”
“不可能。”美緒得意地道，“我早就觀察過了，那家夥超弱的——”
研磨提醒：“畢竟是個男性。”
“但是他真的很弱——”
美緒話音剛落，研磨突然站起身來，美緒嚇了一跳，研磨欺身上來，按住她的手，低下臉，身上投射下來的陰影徹底籠罩住美緒。
美緒手腳發軟，動彈不得。
“性別力量的差距是很大的，美緒姐，”研磨低聲道，“現在不是小學的時候了，你看，我都能制服你了，更不要說那些男高中生甚至是成年人了。”
不……其實不完全是這個原因。
美緒尷尬地想。
她動彈不了，更多的是因為，是研磨一靠過來，她就覺得身上使不出力氣。
但是這麽說好奇怪，美緒把話憋進了肚子裏，不太服氣地“哦”了一聲，別過頭去。
研磨還是沒有放開她，他低著眼認真地端詳著她的臉，美緒雖然沒有轉過眼和他對視，但是察覺到了那專註得過分的目光，不知為何不敢面對。
她閉上了眼睛，幹脆開始假裝打哈欠：
“知道了、什麽時候起來呀，研磨？我好困，我想睡一會兒。”
研磨松開她的手腕，就在她身邊躺了下來，側臥著，枕著自己的手臂，看著她的側臉，輕聲道：
“嗯，我也睡一會兒。”
他閉上了眼睛。
美緒睜開一只眼睛，偷偷看他。
研磨的呼吸一起一伏的，睡覺的時候神情平靜。
美緒目不轉睛地看著著他呼吸的樣子，跟著這緩慢綿長的節奏，也慢慢墜入了夢境。
夢境裏，研磨在和她對視以後，俯下身，嘴唇輕輕地拂過了她的臉頰。
……
59
因為做了一個有點越線的、過分親昵的夢，在那之後，美緒看見研磨都會覺得有點尷尬。
後來還發生了更尷尬的事情。
周末，電影院上映了幾個人都一直想看的電影，黑尾買了票，美緒抱著爆米花桶，研磨趁著電影還沒開始拼命地玩手機……三個人排成一列進場。
座位號沒有相連，黑尾獨自坐在前方，美緒和研磨挨在一起，研磨還在刷材料，美緒“啊”了一聲，給他餵爆米花，餵完爆米花，插好吸管遞汽水。
研磨抿了一口吸管，意思意思地喝了一下。
美緒把汽水放到座位旁邊，轉過臉，看見黑尾回過頭，用老父親擔憂的目光緊盯著研磨。
美緒咳了一聲，礙於那嚴厲的視線，不由得小聲地提醒道：“研磨、研磨？”
研磨心不在焉：“嗯？”
美緒接著小聲地道：
“別玩手機了，鐵朗爸爸要沖過來收手機了。”
研磨這才不情不願地暫時退出了游戲，把手機塞到兜裏，擡起頭，對著黑尾鐵朗露出哀怨表情。
黑尾滿意地點點頭，回過頭去。
美緒松了口氣：“好險，差點要跟你一起挨罵了。”
“美緒姐真沒出息。”研磨吐槽道，“這個時候就應該拿出你姐姐的身份來教訓他，讓我多玩一會兒。”
美緒拒絕：“不，這裏黑燈瞎火的，你還忙著玩手機，明顯是你不對嘛。”
“美緒姐你原本會管我這個嗎？”研磨問。
“不會……哎呀，我就是沒想起來你這麽做是不對的嘛。我又不是不管。不要把我說成不負責任不關心孩子的大人啦。”美緒抱怨。
研磨鼓起臉，不說話了。
電影開始了。
情節跌宕起伏，扣人心弦，美緒看得很緊張。
研磨倒是開始覺得無聊了，他期待了很久這個電影，但是電影上映之後，他發現劇本的模式化太嚴重了，人物的行為沒有什麽亮點，劇情走向一目了然。
真沒意思。
但是美緒看得好認真。
研磨轉過眼，偷看美緒，美緒完全沒有註意到他，他動了動手指，覺得有點手癢，於是悄悄卷了卷她散落在身側的發絲。
美緒拍開他。
研磨繼續卷。
美緒瞪他。
研磨不卷美緒的頭發了，對著屏幕開始發呆，過了一會兒，想到什麽，捏起爆米花，往美緒嘴邊遞。
美緒“啊”一口咬住。
一嚼一嚼的，好可愛。
研磨又餵了幾顆，美緒都乖乖地吃了。
研磨伸出自己的飲料，美緒也乖乖地喝了。
這樣也好可愛。
研磨忍不住在心裏笑了笑，他又伸出一顆爆米花，這次出了意外，爆米花掉了，美緒一口含住了他的手指。
研磨楞住。
美緒也楞住。
過了一會兒，美緒終於反應過來，尷尬地松開其實並沒有用力的牙齒，準備拿出紙巾幫研磨擦手。
當她轉過頭，才發現，研磨正盯著手指發呆，不知道在想什麽，眼神古怪。
……
臉要燒起來了。
電影裏的畫面再精彩，美緒也看不進去了。
她手忙腳亂地給研磨擦完手，站起來就跑出去直奔洗手間，把整張臉用冷水沖了好幾次，劉海濕噠噠地黏在額頭上。
研磨的眼神，好奇怪。
而她本人對此好心虛。
混亂，混亂，超級混亂……！
60
高中畢業，大學開學，美緒試著獨立了一陣子。
她在學校附近租了公寓自己住，下課的時間去打工，一直到大三下學期才停下獨立生活的嘗試。
城田夫婦讓她更多地認真去準備繼承家裏的事業，而不是隨心所欲地胡亂玩耍。
“爸爸給你的零花錢足夠生活了，根本就不需要去打工吧？”母親是這麽說的，“與其把時間浪費在這種沒什麽用的事情上，還不如多去聽幾節有用的講座，充實一下自己。”
好吧好吧，媽媽說的都是對的。
美緒放棄爭辯。
但是在那之前——她切實地為自己擁有獨屬於自己的空間而感到高興，並且盛情邀請黑尾和研磨到家裏來過。
美緒準備了一桌子的飯菜，買了汽水，讓研磨帶上游戲，三個人在公寓裏玩鬧了一下午，吃過晚飯，黑尾表示要回家了，並且把還賴在游戲機面前不走的研磨扯了起來。
研磨：“還沒打完，我不走。”
黑尾：“不要給美緒姐添麻煩。”
美緒笑道：“哈哈，其實也不麻煩，就是我這裏只有一張床，研磨要是留下來就只能睡地板。”
研磨立刻：“那我睡地板。”
黑尾拍上了他的肩膀，暗示地道：“叔叔阿姨還在家裏等你呢，研磨。”
搬出了父母，研磨不情不願地嘆了口氣，惆悵地看著自己操作的角色掉下平臺摔死，屏幕顯示“游戲失敗”。
這類游戲又不能暫停，只能這麽強制結束了。
研磨滿懷怨念地道：“那我先走了。”
美緒幫他們把東西收拾好，一路送他們下樓。
臨走以前，研磨還不忘回過頭，叮囑道：
“美緒姐，下次絕對不要同意異性在家裏留宿。”
“我不是那種人啦！”美緒聲明道，“只是因為研磨才可以讓你留下來的！”
研磨：“你說這話我一點都不覺得高興。”
美緒：“？”
研磨又嘆了口氣：“算了，沒什麽。”
然後他就和黑尾走了。
……太好了。
在目送著他們的背影徹底消失不見的時候，美緒不由得如此想道。
沒有留下來啊，研磨。
她好不容易才讓自己面對研磨的時候看上去正常一點。
雖然搞不明白自己現在看到研磨，為什麽總是會覺得怪怪的——
但是這明顯不正常吧。
美緒拍了拍自己的臉，給自己加油打氣：
要快點振作起來、恢覆正常啊，美緒！
他只是研磨而已。
他可是研磨呀。
61
最開始，到出國的時候，都一直是這麽想的。
他只是研磨而已，他可是研磨啊。
她怎麽總是忍不住把視線停留在他身上，看著他露在短袖外薄薄的一層肌肉線條，和那張貓一樣秀氣又狡黠的面容，心猿意馬？
一定是因為沒有男朋友的緣故，她現在的不正常都是人類繁殖生育的本能導致的。
這墮落的人性和動物本能——可惡。
所以一開始是真的抱著一點期待，去見城田夫婦給她找的婚姻對象的。
一方面是覺得自己喜歡研磨這件事太不靠譜了，一方面期待能不能遇見真正的命定愛情。
雖然內心覺得這件事很胡來，但是少女本心仍然會忍不住怦怦跳著，幻想：
所謂的未婚夫會不會是個很英俊、很完美的男人？會不會成為她命定的伴侶？
上天為她書寫好的戀愛章節，到底是什麽樣的呢？
然後一腔少女心無情被現實粉碎。
初見的時候，男人倒還沒有露出什麽和美緒處不來的傾向。
直到他和美緒都按照父母的要求，又接著相處了第二天、第三天、第四天……矛盾開始日益升級。
城田夫婦給美緒買下了男人對面的公寓，要求男人照顧初來乍到的美緒，他們每天一起上下學、購物往返。
美緒一打開門，男人就在門外，冷冷看著她房間裏的布置，用責怪而疑問的語氣問道：
“你總是這麽隨便亂扔東西，不整理雜物嗎？”
美緒不知所措地回頭看了一眼：
“……很亂嗎？”
明明桌面上和櫃子上都沒有任何垃圾，衣服也疊得整整齊齊，只不過是不同的物件沒有分類擺放，她就因此收獲了對方一整天的冷臉。
他甚至還問她：“你在家也一直是這樣？城田先生和城田夫人沒有意見嗎？”
……不要說爸爸媽媽沒有意見了，美緒有時候把自己的東西擺到研磨桌子上，研磨都從來沒有意見。
這個家夥好奇怪。
美緒好委屈。
但是她又說不出來自己委屈在哪裏，畢竟愛條理的對方似乎本來就比亂七八糟的她要優秀，他占據了優勢指責她，她就只能乖乖接受並在之後進行改正。
分類收納只是第一步，美緒在購置日用品的時候順手多買了點東西，打算送給對方，但他卻問：
“你為什麽不先問過我的意見？我不需要這些東西，現在卻不得不為它買單。”
美緒：“……我只是想把這個送給你，不用你還錢的，而且你不喜歡就算了。”
男人：“我們的關系還沒好到這個地步。”
這句話乍一聽上去沒什麽，但是配上對方看垃圾的眼神，感覺好像又被拐彎抹角的罵了。
類似的事情有很多。
美緒一想到第二天又要打開門，見到這個不講清理的男人，就覺得難受又壓抑，恨不得裝病逃過去。
這種時候，她最想見到的，不是父母，而是研磨。
她完全可以想象到自己訴苦以後父母不理解的眼神，研磨就不會這樣。
研磨一定會說，這個男人是個混蛋，揍他一頓吧，美緒姐。
……研磨。
好想研磨。
只有研磨永遠不會說傷害她的話，雖然看上去冷漠，但始終在無條件的包容她。
她和研磨之間，究竟是誰在保護誰呢？
沒有了研磨以後，她的生活好像就變得一團糟了。
雖然從表面看不出來，但實際上，她總覺得世界變得荒蕪了。
62
城田美緒喜歡孤爪研磨。
這是在她離開研磨的第六年領悟出來的事實。
領悟的契機在於一個小掛墜。
美緒在異國他鄉的手工作坊裏看見了契合自己愛好的掛墜，驚喜之下拿起掛墜就要和身邊的人分享：
“研磨——”
名字剛出口，聲音就戛然而止。
外國同學疑惑地重覆了美緒的日語，發音並不標準，但勉強能聽出是在學習“研磨”的發音。
“這是什麽意思？”對方問。
美緒的笑容僵在臉上。
她將掛墜握緊在手心裏，低眼。
“……是‘我很開心’的意思。”美緒喃喃著答道。
很開心的時候，已經條件反射地喊出“研磨”了。
十二歲遇見研磨，到二十二歲大學畢業，已經過去十年了。
人生最重要的、記憶最深刻的十年，都是和研磨一起度過的。
原來是這樣。
研磨對她來說，是這樣的意義。
但是好像醒悟晚了。
被研磨討厭了，已經見不到研磨了。
63
城田美緒沒想到自己還能再次見到孤爪研磨。
和分別的時候相比，他又長高了一截，頭發也留長了一截，在腦後紮了個小揪。
她想要留下來，想要對研磨說，太好了研磨，我好想你。
但是害怕被進一步討厭，於是倉皇地往後退，卻被研磨追上來緊緊地扣住了手腕。
——不要走。
他用行動告訴她，他需要她。
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喜歡研磨的心是真的。
不相信研磨和自己有相同感情的想法也是真的。
城田美緒對研磨的喜歡，已經到了只當個親人守望就滿足了的地步。
她從來沒有意識到自己和研磨還可以有更進一步的發展。
除此之外，高中遇到的渣男學長的話也一直在腦海中縈繞不去。
有一些“喜歡”，不是真的因為“喜歡”才說出口的。
所謂的戀慕之情，是世界上最不靠譜的東西。
65
可是他說他愛我。
笨蛋小狗是沒有辦法不相信這個的。
就算已經習慣了人類的冷漠，習慣了被爸爸媽媽忽視，被不喜歡狗狗的家夥訓斥踢開……
但是聽到了研磨說愛我。
狗狗失落的耳朵，又會好了傷疤忘了疼、瞬間豎立起來。
“研磨……”美緒喃喃著念出面前人的名字。
煙花綻開了。
在一片彩色的星河中，研磨捧住她的臉，低頭吻了下來。
他沒有選擇徒勞地等待她的答案，而是執拗地表達著自己絕不動搖的堅定。
就算十次表白十次被閃避，一百次表白一百次被敷衍帶過……
第一千次，只要沒被美緒明確而困擾地拒絕，他就仍然會將自己的愛意訴說出口。
煙花盛大，五彩斑斕，火藥迸射的聲音在鼓膜跳躍。
城田美緒松開了抿緊的唇，閉上眼睛回應對方，無聲地給出了自己的答案。
她可以掩藏自己的愛意，但是如果研磨想要，她一定會回應。
66
接吻以後的相處變得相當別扭。
兩人手牽著手漫步在小河畔，河水靜靜地倒映著皎潔的月光。
美緒和研磨都在埋頭往前走，沒有人敢擡起臉來，看對方。
美緒難得露出膽怯與羞赧，只是握住了對方的兩根手指，因為盤發而露出的耳朵通紅一片。
“還要去哪裏嗎？”最後，她鼓起勇氣，看著自己的腳尖，問身旁的研磨。
“你來決定吧。”研磨回答。
美緒：“那……先回去？”
研磨：“嗯。”
然後又是一路無言。
兩人都表面鎮定，實際上心臟砰砰亂跳，美緒的臉紅得像是發高燒，和研磨並肩登上電車的時候還刻意別過了頭去，害怕被發現自己的羞意。
研磨則是目不斜視，但腳步有點漂浮。
電車開始行駛，美緒偷偷斜眼瞟了瞟研磨，然後無意識地在研磨若有所覺，似乎要看過來的時候移開眼，過了一會兒反應過來：
不對，根本沒必要躲開視線，這樣會顯得自己做賊心虛。
於是強行又把眼睛移了回來，正好撞上研磨看著自己若有所思的視線，於是臉頰一下漲得比之前還紅，尷尬地立刻又低下頭去。
……那個美緒姐，竟然害羞了。
研磨看呆了。
他其實也覺得有點不好意思。
但是美緒表現得這麽手足無措，他不由得生出了探究的心思，好奇地豎起了尾巴，精神仿佛化身成了一只虛擬出來的貓，繞著美緒邊打量邊轉圈。
“美緒姐——”研磨故意低下頭，湊到美緒身邊，小聲地喊她，“你的臉看上去好紅，感冒了嗎？”
“……沒、沒有。”美緒縮著肩膀，拼命地躲開研磨的視線。
“是嗎？”研磨用略微強硬的語氣道，“讓我看看？”
美緒拒絕：“不要。”
一邊拒絕一邊往旁邊躲。
但研磨抽走了原本牽在一起的手，不由分說地攬住了她的肩膀，強迫性地把她圈進自己懷裏，不給她逃跑的機會。
“不要躲哦，美緒姐。”研磨道，“無法確認的話，我是不會放開你的。”
美緒可憐地嗚咽了一聲。
研磨用了點力氣，示意她擡頭，美緒靠在他懷裏，捏緊了他的衣襟，然後擡起臉，露出自己羞窘到快要哭出來的表情。
“研磨……”她的語氣有著求饒的討好，但美緒自己也不知道到底要求什麽饒，於是喊完名字後，就不知所措了。
這個表情，好可愛。
研磨更加用力地抱緊了她。
好想，再多欺負一點美緒姐。
太可愛了。
67
公共場合，不能有太過分的戲弄。
研磨忍耐著，一路默默回到了別墅。
一進門，他就忍不住把她用力按到門後，連帶著關上門，然後再次低頭親吻從情竇初開的時候就一直暗中戀慕的對象。
呼吸糾纏的間隙，他在唇齒間含糊不清地吐出一句話：
“我很早就想和美緒姐接吻了。”
美緒：“……？”
研磨微微彎起唇角，笑，停下親吻，惡意地湊近了她的耳畔，輕輕咬著美緒柔軟的耳垂，道：
“國中的時候就開始想了，夢裏都是美緒姐。”
美緒的臉，又慢慢地開始發燙。
她氣息不穩地撐著他的胸膛，腿軟得搖搖欲墜。
研磨一手托住她的腰，將她抱起來，放到玄關旁的櫃子上，然後仰起臉，繼續和因為坐在櫃子上、比自己略高了一丁點的美緒接吻。
喜歡，好喜歡。
是從國中開始就出現在夢裏、喜歡又不敢觸碰的女孩。
今天終於從夢裏落到了他懷裏。
68
好奇怪。
頭好暈。
要缺氧了。
美緒迷迷糊糊地抱著研磨，也被研磨抱著，從玄關的櫃子上又到了沙發上。
他替她脫下了木屐，兩個人在沙發上抱作一團，什麽也沒幹，但是一擡起頭來四目相對的時候，研磨又會用上牙齒輕輕咬她的唇角。
美緒不由得道：“別咬了，你在磨牙嗎……”
他不回答。
客廳裏的時鐘“滴答”、“滴答”地走了一圈又一圈。
抱著對方安靜地躺了半個小時，躺到腦子暈暈乎乎地開始犯困，美緒搖了搖頭，輕輕推了推賴在自己身上的研磨，道：
“好晚啦，該去洗澡睡覺了。”
“明天再去，”研磨說，“不想動。”
上次在沙發上不想動，還是被恐怖片嚇的。
“不行，難道要在這裏睡一晚上嗎？”美緒問道。
“好啊。”研磨回答。
美緒無語：“兩個人要怎麽睡沙發？”
研磨：“像現在這樣就可以了。”
可是他很重哎。
美緒推研磨。
研磨不動。
美緒又推。
研磨還是不動。
美緒放棄。
69
鬧歸鬧，眼見著夜深了，還是該幹什麽就幹什麽去了。
美緒困得不行，洗完澡、吹過頭發，沾床就睡，研磨倒是因為高興睡不著覺。
好不容易閉上了眼睛，迷糊了一會兒，半夜兩三點，又清醒了過來，大腦活躍。
研磨想了想，最後爬起來打游戲。
然後就通宵肝了一晚上。
70
第二天，早上六點才倒頭回去睡覺的研磨，賴到了午餐時間，才從房間裏爬出來，眼下青黑，臉色憔悴，在餐桌上吃了兩口，又把額頭貼在桌面上開始睡覺。
美緒一看他就知道，肯定又熬夜打游戲了。
她嘆了口氣，站起身來，想著讓研磨先睡會兒，自己先把飯菜裝起來放進冰箱。
才一動作，從研磨身邊掠過，明明正在打瞌睡的研磨卻突然伸手抓住了她的手，又說出了那句話：
“……不要走。”
美緒：“？”
她還沒搞懂研磨這是怎麽了，回頭一看，研磨一副沒睡醒的樣子，眼睛還緊閉著，眉頭卻皺在了一起。
她俯下身去，試著喊了一聲：“研磨？……研磨？”
研磨睜開眼睛。
他的眼睛灰蒙蒙的，明顯真的還沒有從睡眠狀態中清醒過來，那雙眼睛對上了美緒的臉。
美緒還沒有想好接著要說什麽，就聽見研磨問道：
“……在做夢嗎？”
研磨真是睡糊塗了，分不清現實和夢。
美緒搖頭。
研磨直起身子，把頭靠到她身上，低聲道：
“要選哪一條路線、打敗多少怪物……才能把美緒姐帶回來？”
71
大概是因為太喜歡打游戲了，研磨總是會把現實裏的挑戰和游戲聯系在一起。
遇到挫折的時候，他會幻想自己面對的是一些可怕怪獸。
怪獸的種族可能是龍、也可能是惡狼、巫師……
準備高考的時候，他就一邊挑燈夜讀，一邊幻想自己正在收集裝備，招募夥伴，隨時準備沖進怪物大本營發起挑戰。
在運動的時候也是這樣，一邊跑，一邊房頂上有個寶箱，過道有加速區。
這些幻想總是能夠給他帶來很大精神慰藉與鼓舞，讓他覺得世界都燦爛起來。
但是這個辦法在城田美緒身上失效了。
她就像在主線任務外的獨立分支劇情，研磨可以旁觀劇情的發展，但不能幹預改變。
因為做不到。
他能攻略改變的，只有自己的人生；美緒的人生，是美緒自己的。
痛苦，焦躁，無能為力。
打敗怪物、提升等級都是有路可走的，但是想要攻略美緒姐，要選哪一條路？
不知道。
他只能在還能看見她的時候拼命抓住她。
“別走。”研磨漸漸從夢裏醒過來，嘴上卻還在喃喃重覆。
他不能釋懷曾經被拋下的記憶。
研磨慢慢恢覆了平靜，主動松開了美緒的手。
“沒事了。”他對一頭霧水的美緒道。
但不是真的沒事。
迫切想要得到什麽的時候，研磨會露出相當可怕的一面。
他鄭重地問美緒：“我們來談談吧。”
作者有話要說：
好了下章這篇就完了。
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感謝在2023-05-31 18:00:05~2023-06-01 00:00:05期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：最後一題 6瓶；今天書荒沒 1瓶；
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