翌日，幾家晚報紛紛登出陳昕鴻的義子夏剡將迎娶怡樂都舞女蘇曼臻一事，一時間，種種傳言不脛而走。畢竟，陳墨瑄與沈若晞訂婚的事漸已沒了音訊，此前又因為選美投票的事傳出沈若晞與葉梓渝的流言。夏剡這樁婚事自然是要引來好事的人種種猜測。

顧顥澤這天一早便聽聞怡樂都的蘇曼臻被莫雲卿帶走一事，且晚間又從報上讀到這則新聞，於是便往陳公館掛了一同電話。

陳昕鴻聽徐湛湫傳來話說，掛來電話的是顧顥澤，便料到多半是因為他看了晚報上登的消息，且他也清楚，以顧顥澤不會看不出，這是一出將計就計，於是稍做衡量，又向徐湛湫吩咐道：“你讓墨瑄去接電話，就說我還沒有回到家來。”

徐湛湫這邊應承著，正要去叫陳墨瑄，走去正廳卻見著陳墨瑄已然接了電話，那邊寥寥說了幾句，便又掛了。

陳墨瑄看著徐湛湫，說道：“徐叔叔，我出去一趟。”說著便已匆匆出了門去。

徐湛湫見了，又返回去偏廳，向陳昕鴻試探地問道：“老爺，是出什麽事了嗎？”

陳昕鴻淡然說道：“今天的晚報想來你也看了。”

徐湛湫一點頭，“我還聽說這個蘇曼臻昨晚讓莫雲卿的人給帶走了。”他這般說著，又不禁猜測道，“難道說，莫雲卿帶走蘇曼臻這事另有用意？”

“這事想來遠不止面上的簡單。”陳昕鴻接著將近來的事向徐湛湫細說了一遍。

徐湛湫不禁擔心地說道：“若果真如您猜測的，鄭祺峰與日本人有所勾結，那這事恐怕不簡單，接下來說不定還會有更為過激的事。我與斧頭幫的王玖盛早年交情頗深，在斧頭幫也多少有些面子，不如我明日去安徽會館一趟。”

陳昕鴻想了想，說道：“這事暫且不急，眼下不論是鄭祺峰還是日本人都還不到於我下殺手的地步，且鄭祺峰與涉谷雄勾結一事我們也沒有證據，就算你在斧頭幫有些面子，這話眼下也未必就能叫人信服。你說的事還是先放一放。”

徐湛湫一點頭，“那您隨時吩咐。”

陳昕鴻又轉而說道：“你不提這事，我倒是都忘了，這些年你在我這裏屈就……”

不等他這話說完，徐湛湫便說道：“您這般說便是見外了。兩年前，我助王玖盛刺殺警察廳長，若非得您收留，想來是早已人頭不保。”

陳昕鴻擺手說道：“這話言重了。”

徐湛湫這時又接著說道：“只是，眼下夏剡不在身邊，少爺又頻繁出入，是否需要雇幾個可信人的跟著？”

“那倒不必。”陳昕鴻說，“如今顧顥澤有求於我們，這個時候，他是不願看見墨瑄出事的，必然會有所安排。”

徐湛湫只覺這話也不無道理，於是便也不再多說。

另一邊，陳墨瑄去了顧公館，見著顧顥澤，便直言說道：“顧先生約我來，想必是因為看了今天的晚報。”

顧顥澤說道：“不只是看了今天的晚報，昨晚怡樂都的一個舞女讓莫雲卿的人綁票的事，我今早也聽說了。”

“倒也談不上綁票。”陳墨瑄說道。

顧顥澤見他這樣說，於是又試探地問道：“這麽說，你已然去見過莫雲卿了？”

“那倒沒有。”陳墨瑄說著，又話鋒一轉，“想來不久前鄭祺峰與莫雲卿前去向涉谷雄拜壽一事顧先生也聽說了。”

顧顥澤微微一點頭，“有所耳聞。”

陳墨瑄又試探地問道：“顧先生不覺著，這兩件事之間興許有些聯系嗎？”

顧顥澤並未答他，只說道：“眼下，我與英國人頻繁交道，想來鄭祺峰去拜會涉谷雄，是故意做給英國人看的，好叫英國人不因與我有所合作而忽略了他。”

“顧先生這話不無道理。”陳墨瑄接著說道，“只不過，若然鄭祺峰的目的果真只此而已，恐怕便也不會有那之後莫雲卿帶走蘇曼臻一事。顧先生也許還不知道，夏剡與蘇曼臻稱得上是兩情相悅，而夏剡又是我父親收養的義子。”

“照你這話裏的意思，莫雲卿此舉是於陳家有所針對？”顧顥澤故作恍然大悟道，“難道說是我近來承蒙你與你父親引見，在公共租界交道頻繁，莫雲卿便想出了這麽個辦法來威脅陳家？”

陳墨瑄也未答他，只說道：“看來鄭祺峰和莫雲卿去見涉谷雄不只是應邀赴宴這麽簡單。我看他們與涉谷雄已達成合作，所以才有此一招投石探路罷了。”

顧顥澤故作思忖的凝起眉心，又拿起陳墨瑄面前的一盞青花小蓋盅，遞去陳墨瑄手裏，“你接著說。”

陳墨瑄接過那盞茶來，捏著杯蓋輕輕地劃開，抿著杯沿細細地喝了少許，卻又轉而讚道：“顧先生這茶想來是臺灣的風茶。”

顧顥澤一笑，“你果然是識貨的，這是人家送給世坤兄的，我上回去拜會，他送了我幾兩，平日裏我是舍不得的。”

陳墨瑄已然明了他這意思，於是一笑，“那我可是沾著顧先生的光了。”

顧顥澤笑道：“這茶一如友，雖說好茶難得，但能與識得的人共品便是幸事，說不上誰沾了誰的光。”

陳墨瑄領會的一個眼神，又接著方才的話說道：“如今我父親開辦合生公司，又聯合其他華資紗廠，且合生用的是英國最新的機器，好過日本的豐田織機。這於日本紗廠必然有所沖擊，想來日本人不會善罷甘休。只不過早前日本紗廠一事引起數月的罷市罷工，不僅令日本紗廠因之前所為被輿論指責，其他在上海的各國利益也因數月的罷市罷工多有損失。眼下日本人就算有心，也該是不敢輕易有所動作。”

顧顥澤認同地點頭道：“所以涉谷雄是想利用泓義會，往後將有些事交給鄭祺峰去做。”說著，又轉而說道，“我看了今日的晚報，想來眼前的事應是不難解決。只是往後，我們要愈加防範才是。這樣，我讓嘉航安排幾個人得力的門徒交與你差遣。”

“那倒不敢勞煩顧先生。”陳墨瑄推辭道。

顧顥澤又說道：“想來莫雲卿這般大費周章，必然是想給你個教訓，不會因了報上一則新聞便輕易罷休。而這事，畢竟明面上只是他帶了一個舞女回去，我也尋不著一個由頭替你出面要人。”

陳墨瑄了解他的為難之處，說道：“我今晚便會去拜會莫雲卿。如您所言，莫雲卿意在威脅，便不會就此罷休，這三日的時間不短，此間只怕蘇曼臻在他手裏會有什麽不測。”

顧顥澤又說道：“可此時不要說莫雲卿，就是鄭祺峰見了晚報也定然是在氣頭上。只怕你這樣去了，少不了被他刁難。”

“若然莫雲卿想把我扣在府上，就算顧先生派幾個人跟著我也無濟於事。這畢竟是在公共租界，又是在莫雲卿的家裏。弄不好起了沖突，反而會叫他借機於您反咬上一口。”陳墨瑄說，“若顧先生果真願意幫我這個忙，我倒是有個不情之請。”

顧顥澤只覺他這話也不無道理，於是說道：“你只管說。”

陳墨瑄接著說道：“我想請顧先生收夏剡做門生。”

顧顥澤一聽便明白了他的心思，隨口應了下來，“這事好說，明日我便讓人廣發請帖，就說我的門生要與蘇曼臻完婚。”

陳墨瑄隨即拱手道：“恩不言謝。”

“言重了。”顧顥澤擺手笑道，“能叫你這般看重的朋友，想來不是常人。我能收他做門生，亦是我之幸事。”

“其實，我這一計，請您收夏剡做門生只是其一。”陳墨瑄說著湊近顧顥澤，細細一陣耳語。

顧顥澤聽了，不禁笑道：“好一個置之死地而後生。這一回怕是又要叫莫雲卿和鄭祺峰後悔莫及了。”說著，又不免讚道，“墨瑄啊，你果真是機智過人。”

“顧先生見笑了。”陳墨瑄說著站起身來，“時間不早，我這就去莫公館，先告辭了。”

“我送你。”顧顥澤站起身來，將陳墨瑄送出了門去。

待陳墨瑄離開，顧顥澤回轉來，便吩咐陸嘉航去備門生貼。

陸嘉航於此卻有幾分異議，“恕我直言，這紅貼都是人家遞上來的。如此為免不合規矩，且萬一傳了出去，只怕是於您的名聲有損。”

“時間緊迫，事不宜遲。”顧顥澤說道，“小心些，不要叫外人知道便是了。您盡快備好，親自去一趟陳公館，讓陳墨瑄將這門生貼交與夏剡寫好，務必盡快遞過來。”

“既然是您的吩咐，我定然是無話可說。”陸嘉航說道，“只是，這事之後，只怕這陳墨瑄難免由此自大。”

顧顥澤不以為然的一笑，“陳墨瑄若是自大，今晚他只需將此事歸咎於為我在公共租界引見，因而得罪了鄭祺峰便是了。而他於此卻只字未提，足見他為人處事的分寸。”

陸嘉航默然一點頭。

顧顥澤於他的心思也是了解的，於是又說道：“嘉航啊，你要記住一件事，在我身邊，最得力也最信得過的門生唯有你一個。”

陸嘉航心知顧顥澤這話裏的意思，於是鄭重地點頭道：“我知道了。”

顧顥澤於是又一臉嚴肅地提醒道：“既然知道了，那有些事往後便不要再去多想。杞人憂天的事想多了，沒有好處。”

這晚，陳墨瑄離開顧公館之後，便徑直去了莫公館。

這天的晚報莫雲卿也是讀了的，此時正在氣頭上，只不過聞聽陳墨瑄登門拜訪，卻又不動聲色的吩咐下人將他迎了進來。

陳墨瑄見著莫雲卿便拱手道：“莫先生，打擾了。”

“不敢當。”莫雲卿嘴上雖是這般說，面上卻是不悅的神色。

陳墨瑄這時也不婉轉，直言說道：“我今日來，是有些誤會想與莫先生解釋。”

莫雲卿故作不知地說道：“陳先生難道還是為了此前怡樂都選美的事？我看便不必解釋了。我知道你也有你的苦衷，畢竟顧顥澤得罪不得，你這些時日替他引見工部局幾個董事之事，我是不會計較的。”

陳墨瑄心知他這是有意回避，卻也不急著道明來意，只故作感激的一笑道：“承蒙莫先生見諒。”

莫雲卿敷衍的一句，“見諒不敢當。”

陳墨瑄這時又說道：“不過怡樂都選美這事雖有過失，卻也未必盡是壞事。”

莫雲卿只覺這話聽來刺耳，沈著一副面孔問道：“何以見得？”

陳墨瑄接著說道：“若是沒有怡樂都的選美，想來鄭先生的千金與龐先生的公子便也無緣相見，更不會結下姻緣。”

“這麽說，我倒是該替鄭先生謝你才是？”

“不敢當。”陳墨瑄說道，“只不過這門親事既已定下，想來兩家是有所交好。能化幹戈為玉帛，終歸是一件喜事。”

莫雲卿只覺叫他這話說得一時無言以對，畢竟於這門親事暗裏的盤算是不好說出來的，眼下他這話便是儼然叫自己被人揪著辮子一般。

陳墨瑄見他不言語，於是又故意問道：“難道此中是有什麽難言之隱？”

莫雲卿又敷衍的一句，“婚姻大事自然是你情我願，何來難言之隱一說。”

“那我便放心了。”陳墨瑄故作舒緩的一笑，“其實今日來，是有個不情之請，聞聽怡樂都的蘇曼臻眼下正住在您府上，想來是莫先生不清楚這蘇曼臻是我父親義子的相好，所以有此誤會。”

莫雲卿見他話說到此，便也無意再回避，於是說道：“不瞞你說，這晚的報紙我也看了。你說的這些我本不知曉，若是有何誤會，你大可來說與我聽。何必要多此一舉叫我左右為難？”

“莫先生言重了。”陳墨瑄笑道，“這實在是巧合，不瞞莫先生，這消息是早就傳去了報社，只是近日要聞居多，便是一再拖到了今時，哪知又這般的巧。”

莫雲卿心知他這不過是推脫之詞，悻悻地說道：“如今事已至此，這蘇曼臻又在我府上，且此事怡樂都的人也是都知道。你叫我如何是好啊？”

陳墨瑄又說道：“我倒是有個辦法，能確保不損莫先生一分的面子。”

“說來聽聽。”

“莫先生何不認蘇曼臻做了自己的義女？”陳墨瑄說道，“這樣一來，義女出嫁，接回家裏靜待出閣不是理所當然的事嗎？”

莫雲卿想著眼下這一則新聞登出來，人他是免不了要放的，陳墨瑄所說也不失為下臺的階梯，只是嘴上卻又說道：“就算我收她做義女，外人也未必會信？那晚，我的人接她回來，她是百般的不情願，也是叫人看見了的。”

陳墨瑄這時又說道：“雖說是義女，但平日被寵得多了，任性自然是難免的，否則，也不會在外邊做出私定終身這樣出格的事。且如此又不免怕被責罰，不肯回到家來不也是情理之中的事嗎？”

莫雲卿又說道：“可這報上卻是沒提她是我的義女。”

陳墨瑄笑道：“自從您入了怡樂都的股份之後，她便成了當紅的舞女。且她又不想叫人知道這是憑著您得來的，礙於這張面子，未去與人提及此事，想來也合乎情理。”

莫雲卿一陣細思，卻是依然不免猶豫，一邊是心有不甘，另一邊又是顧著眼前自己這張面子。畢竟報上已然登了出來，這夏剡是陳昕鴻的義子，若是自己扣著蘇曼臻不放，事後難免惹來非議，得不償失。

陳墨瑄料到莫雲卿這心裏多少是有些不甘，於是又說道：“我知道，近來有些事，叫莫先生在鄭先生面前有所為難，更是難免於我們陳家有所怪罪。可莫先生也不妨體諒一二，畢竟鄭先生是與龐世坤結成了親家，顧顥澤與龐世坤的關系又親如兄弟，他有所求，我若推辭，豈不是把兩家都得罪了？何況不只是我們陳家，就是這公共租界與之交道的，又有誰敢輕易開罪？縱然不看顧顥澤的面子，也終歸是不敢得罪鄭先生。”

莫雲卿聽著他這話是將自己推得一幹二凈，卻又是有苦難言，也只能是吃下這個虧，“既然是這樣，往後好自為之便是了。”

陳墨瑄點頭道：“今後還請莫先生從中多多提點。”

莫雲卿於他也不想再理會，只說道：“既然我認了蘇曼臻這個義女，自然也需替她籌辦嫁妝。”

“嫁妝的事自然是不敢再讓莫先生破費。”陳墨瑄說著取出一張事先便已備好的支票，遞去莫雲卿的面前。

莫雲卿見著這張支票，上面的數額至少是超出了籌備嫁妝所需的一倍不止，又不禁轉念一想，陳墨瑄此舉也未嘗不是服軟。暗自盤算著，往後說不定倒能夾在涉谷雄與陳家父子之間兩頭撈著好處。於是便又另一番語氣說道：“陳先生既然是聰明人，那有些話我便也不再多說，想來這一回的事因何而起，你心裏該是清楚的。既然你此番心懷誠意，那過去的事我也便不去計較。畢竟在這公共租界，往後我們還有的是交道，不說誰仰仗於誰，就說這多一個朋友也終歸是好過多一個敵人。”

“承蒙莫先生大度。我定當謹遵教誨。”

莫雲卿又說道：“教誨不敢當。只望你往後凡事多加斟酌便好。”

“那是自然。”

“既然如此，那這一回的事就這樣辦了。”

“多謝莫先生。”陳墨瑄說道，“那三日之後，我便讓夏剡來您府上迎親。”

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