幾片柳葉乘著風蕩著卷落到巨怪肩上，弋之問它，“你理想中的世界，是什麽樣子的？”

巨怪把手臂上的幾個膿包抓破，掬水沖下一股黃黃綠綠的血水，回答的語調相當平靜，好像那世界已在他腦海裏幻想過無數回，“我希望的世界裏，至少妖怪不會再被當成異類，不會再用真心換來人的恐懼與背叛，不用被各種可怕的力量壓制在暗無天日的地底下，不要成為弱者，不再受到傷害。”

弋之仔細傾聽它的每一句話，並把每句話都在腦袋裏想象成真實的場景，最後，她笑了，“感覺是個很棒的世界。”

巨怪反問：“那你呢？你理想中的世界，又是什麽樣的？”

弋之撓撓臉頰，認真道：“我啊……我希望妖怪還是妖怪，就像這世上有男人女人，有黑人白人黃種人，有動物界和植物界，有食肉動物和食草動物，等等，妖怪也能找到屬於自己的定位，成為這個世界裏理所當然存在的一份子。”

“聽上去和我的那個世界差不多啊。”

弋之笑了，“不不不，差遠了呢。”

巨怪疑惑，“哪裏不一樣。”

弋之笑道：“在你的世界裏，不想成為弱者，就必須成為強者，是不是？”

“這難道有錯？”

弋之又笑，“可在我的世界裏，不想成為弱者，也不一定就非要成為強者，在強和弱之間，還有一個很大很大的空間適合我們生存。”

巨怪不讚同，“可是非弱即強，非強即弱，力量才是生存法則。”

“如果要說力量，那你的強就是用暴力和恐懼將人踩在腳底下嗎？千年前人類能將我們埋入地下，你以為千年後他們的力量會不增反減？妖怪本來就比人擁有更長的壽命和更強大的能力，被畏懼是再正常不過的事，連神靈都已經湮滅在歷史舞臺上，力量不是絕對化的。真要論力量，自然的選擇才是最不可抗拒的力量。”

巨怪終於停下手中動作，轉過隆隆疊起的粗大脖子，難以置信地看向弋之，“為什麽即使被人欺騙過，你依舊選擇相信他們？”

弋之想了想，“可能因為創造我的就是人，是我父母的愛和死造就了我，相比你們，我大概更明白人的怯懦與堅強，弱小與偉大吧。”

巨怪從水裏站起，從它身上落下的水流形成小型瀑布，嘩啦啦激蕩在清晨寂靜的山林裏，它拖拽著巨大卻疲憊的身軀，一步步往岸上走，在它身後落下的每一點足跡，都滲著血色，和妖怪這千年的不甘。

弋之也從柳樹枝上坐起，她神情凝重莊嚴，知道這一戰不可避免，也知道這一戰不過是從千年前拖延至今。

他們離開小河，穿過小樹林，來到山間的一片空地上，周圍的山巖和樹木都聚集了眾多觀戰者，它們有的義憤填膺，有的愁容滿面，有的無動於衷。

該來的總會來。

關於妖怪的生存方式，必須有人站出來鬥爭並引導。

就算在沒受傷前，巨怪也是比不過弋之的，誰也不知道兩千年時光究竟賜予了弋之這朵小花什麽，使她身上總有無窮的力量和比尋常妖怪更強大的靈性，她不過集中精力和巨怪鬥了幾個來回，巨怪便不支倒地，再也爬不起來。

圍觀的妖怪們有發出叫好聲的，也有發出噓聲的，還有痛哭流涕無法言語的，但沒有誰對這個結果有所異議，仿佛弋之獲勝才是天經地義。

妖怪們對力量總有天生的直覺——在萬妖冢裏，能贏過弋之的，本來就少之又少。

弋之從半空中輕盈落下，她走近巨怪——她就算站著，也不過和倒下的巨怪視線齊平，她替它解開脖子上幾乎窒息的砂石鏈，輕聲道：“我想起你是誰了。”

巨怪咳了幾聲，從喉嚨裏咳出幾只倉皇逃竄的壁虎，“哈！哈哈！你終於想起我是誰了嗎？哈哈哈！”

“嗯。”弋之輕輕點頭，臉上神情似有哀傷，又似平淡從容，“你是阿鯢，我先前之所以沒有馬上認出你，是因為我一直記得，你和我一樣高。”

她的話音剛落，巨怪全身上下已經潰爛結痂的皮肉突然崩裂，弋之的手覆在它裂開的臉上，那些僵硬的死肉便在山林柔和的微風中漸漸化為煙塵，隨風而去，露出巨怪原本的形貌。

那是一個皮膚灰棕，身形很薄，看上去並不太健康的男孩子，他頭圓而口大，鼻短，眼睛像沒發育好，了無生機甚至沒有眼瞼。男孩趴在地上，艱難地歪過腦袋看弋之，居然笑了，“謝謝你沒有讓我露出真身。”

“我一直覺得你的真身很可愛。”弋之盤腿坐到地上，低頭看他。

這是他們千年來距離最近的一次。

“可是我不喜歡。”

“為什麽？”

“醜。”

“不醜啊，你可是現存世界上最珍貴的兩棲動物。”弋之微微嘆氣，“可惜死在我手上了。”

“我本來就要死了，和你沒多大關系。”男孩又笑了，“弋之，你記得過去在萬妖冢，我總是偷偷跟在你身後，我那時對你很好奇，總想弄清楚比我年長一千歲的老妖怪是什麽樣子。”

“我知道。”弋之的手肘撐在膝蓋上，手掌托著臉頰，“那時有很多對我好奇的小孩，但你是堅持最久的一個。啊，那時只有我是老妖怪，到現在，大家都變成老妖怪了。一千年，說起來漫長，過起來也漫長，可事後回想，卻覺得也不過彈指一揮，畢竟想留的仍然留不住。”

“你想留住我嗎？”

“我想留住你們所有。”弋之摸摸男孩的額頭，那裏已經像寒冰一樣，“阿鯢，萬妖冢的崩塌並非偶然，新時代會到來的。”

“像你說的那樣嗎？你的理想世界其實也很好。”男孩長得不好看，笑起來卻有幾分可愛，“可惜我看不到。”

弋之莞爾一笑，“來世還想做妖怪嗎？”

男孩點點頭，笑得就像第一次跟蹤便被弋之逮到，結結巴巴地說弋之是自己的偶像，“想做一個漂亮的老妖怪，像弋之一樣。”

叫做阿鯢的妖怪馬上要死了，空地旁的妖怪們靜悄悄聚攏靠近，沒有人說話，沒有人四顧，大家都望向草地中央躺在一片黑焦土地上的男孩。

男孩看向頭頂的晴空萬裏，想起一件事，“弋之，你雖然喜歡人，相信人，可還是要小心人，尤其是已經死掉卻陰魂不散的人，那樣的人，最可怕。”

“你說的是鬼。”弋之說。

“鬼不就是人嗎？”

===

弋之在山裏找了一圈，才在犄角旮旯的荒草地裏找到三個游魂一樣的遷墳工人，好在他們雖然失蹤了兩三天，半點東西沒吃，山裏的水卻喝了不少，弋之估計他們回家後要瀉上好一陣，只當體驗生活了吧。

為省去麻煩，弋之掩去他們的記憶，仍把他們像游魂一樣領著。走出山林時，天已經將晚，她鉆出最後一叢灌木，先擡頭望了眼天際的火燒雲，接著便看到山道上坐在車頂同樣在看晚霞的言二。

弋之跳下半米高的斜坡，走向言二，滿臉驚喜，“你怎麽在這兒？”

她往下跳，那三個癡呆呆的工人也往下跳，卻在地上亂七八糟滾成一團。

弋之轉身和他們說了兩句話，他們便重新站起身，肩並肩往熟悉的山下走去。

言二雖看到那三個工人，卻完全沒放心上，只從車頂滑下來，急慌慌想抓弋之的手，又怕她身上有傷，便踟躕著將她從頭到腳審視一遍，期間不斷皺眉，“你額頭擦傷了，手臂也有傷，這邊的劃痕是怎麽回事？這裏好像是燒著了？”最後，他發現了弋之身上最嚴重的傷，“你脖子上的疤裂開了！”

弋之對自己的傷無知無覺，被言二提醒，才隱約感覺到脖子上確實有熱熱的液體在往下流。她伸手一摸，果然摸到滿手的血，“真的誒。”

“都流血了，難道還有假的？”言二又氣又好笑，“你自己都沒發現嗎？”

“沒有啊。”弋之納悶搖頭。

“別動別動！”言二擺正她的腦袋，讓她不要亂動，自己湊近仔細觀察傷口，“傷口只是裂開了，血流得不多。奇怪，你不是說這疤與生俱來嗎？那都有兩千年歷史了吧？怎麽還能裂開？”

弋之沒怎麽在意，漫不經心道：“兩千年的古董不是更易碎嗎？”

見她還有心思開玩笑，言二輕敲她額頭，“別鬧。”

弋之捂住腦門，委屈道：“我開玩笑的！”

言二拉開她的手，把她摟進懷裏，“玩笑也不能隨便開。”

弋之貼在言二溫暖的胸口上，可以清楚聽見他沈穩規律的心跳，她將雙手環在言二身後，同樣抱緊他，汲取他身上的熱度，“……其實我很累的。”

“我知道。”

“可我不得不去。”

“我知道。”

“那只妖怪死了，我記得他，他就是個小孩，沖動叛逆的小孩。”

“嗯，我知道。”

弋之在言二懷裏小小呼出一口氣，“言二，我們回家吧。”

“好。”#####

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