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洞穴

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洞穴

417年。

大陸東南部海域上的某處海島,白色尖塔建築內部一樓的大演講廳內,此時,正在舉辦新生入學典禮。

這是初次著上白色軍裝的一年級新生們的第一堂課,他們正襟危坐,他們無不專註於眼前的講話。

他們是聯邦的未來,他們肩負最偉大、最重要的責任。

他們……

“孩子們,我知道,你們現在一定熱血沸騰,但讓我們暫時地、把那些你們註定背負的責任、使命,放在一邊,咱們得先記住一個聲音——”

他們……

“嗡——”尖銳刺耳的音波在禮堂突現,比他們聽過的任何噪音都要刺耳,所有人的雙耳都被警報聲猝不及防地徹底貫穿,規矩和禮儀都被短暫地忘在腦後,一石激起千層浪,第一天入學的家夥們,因在禮堂莊嚴宣誓,全身心震顫不停的新生們,他們胸口的熱血翻湧,而此刻,所有人,都無可忍受地捂住耳朵,忘記了自己將來會是誰,只一心地為自己飽受折磨的耳膜痛苦地哀嚎。

看著臺下端正坐姿的孩子們難以忍受地亂了姿態,場內人仰馬翻的畫面極具喜感,講話的老頭終於笑瞇瞇地按下暫停鍵,他不給人耳朵喘息的功夫,壓在警笛聲後說道:“看來大家都認識這個聲音了。”

老頭叫鮑德溫,他的開場白跟別的教授都不一樣,作為罪魁禍首,他笑得最是開心,劫後餘生的新生們感覺自己被耍了,他們怒氣沖沖地擡眼看他,卻只見到一個稍縱即逝的笑,比流星的尾巴還要短,這令他們來不及理解,就見鮑德溫臉上的表情再次翻頁,重新變回之前面無表情模式,在新生們懵然的視線裏,他沈聲道:“你們必須記住,只要一聽見這個聲音,就意味著——”

“入侵、危險。”來自身邊的氣音和話筒裏的聲音一道響起,唯一不同的,是聲源方向——來自懸川的左側,他用餘光一瞥,是理查·費曼。

他的同桌——理查·費曼。

“你們必須采取以下行動,如果你在模擬教室內,無論你是否躺在生態艙,只要你醒著,就必須立馬離開,並輔助他人離開,在模擬教室以外,我相信,這不需要我三令五申地告誡各位聯邦未來的英雄將領們了。”

“接下來,就是我們入校的第二節課——洞穴。”



聯邦第一軍校事事追求效率,找一個喜歡惡作劇的老頭正經地說完“游戲規則”,讓大夥莫名其妙地受了耳膜刑後,就趕鴨子上架似的把大夥剛穿好的軍裝扯下來,說:“去洞穴。”

懸川今年十七歲,正是被正被趕著往前走的鴨群的一員。

而今年的新生共有三千人,懸川他們班有三十個人,按照順序,排在了每月的三號——進入洞穴。

洞穴是可以進行仿真實戰訓練的虛擬環境,因為他們生活在蟲子變異,還想要吃人的世界,針對此,聯邦軍校獨立開發了這個系統。

每個人都要進入到這個系統參加訓練。

大家或多或少都有期待,只是不幸的一點——入學這一天,正好是三號。

不知是幸運在加成還是黴運在作祟,他們,竟成了17屆首吃螃蟹的幸運兒。

洞穴訓練的大樓就在演講廳隔壁——白樓,樓如其名,通體雪白的高層樓,算作海島的著名景觀標志之一。

白樓有七層,每層有著數不清的房間,而每個房間都安置一臺圓形生態艙,懸川和同桌理查·費曼被分配在相鄰的房間,他們列隊按照學號站到門前,分開之際,他看見理查·費曼握緊拳頭,沖他說了句加油。

“你們有足足六十個小時的時間,在如此漫長的時間裏,你們只需要完成洞穴世界分配給你們的任務。”鮑德溫在中央操控室裏說著要求,語速不緊不慢,但放在初入茅廬的背景下,制造了無數焦急與緊張。

他那蒼老的聲音掉落在三十個皆是一頭霧水的孩子們的頭頂,比起囑咐和安慰,更像是一團摻雜著迷藥的霧,然後,霧又形成名為不知所雲的雲,沈甸甸的迷茫壓著他們,讓人緊張得喘不過來氣。

可就在這份沈重緊迫的迷茫之下,懸川再度聽見自己同桌的聲音。

“後天見。”理查天賦異稟地擁有極具穿透力的聲線,他的語氣湧動異常的興奮,懸川只來得及在耳邊留下他的一句話,就見他,像是收到禮物迫不及待要拆開——頭也不回地推門進入。



睜眼,是一個圓形的房間,大約有十個平方,擺放了一張床、一個衣櫃,衣櫃上貼著的銘牌寫的是:

中轉站1715號。

這是新生進入洞穴的出生點,懸川昨晚從學長那裏聽說過,所以,他沒有迷茫沒有逗留,徑直下床走向櫃子,推開櫃門,作戰裝備整齊擺放在隔板下層,上層是專用服裝,懸川捏起衣服上的硬紙片,閱讀道——

限時六十個小時(註:於閱讀開始計算時間):

內城軍的軍校生懸川,你好,這是你的第一次外出訓練,為了人類的未來,你將與擁有相同編號的外城雇傭兵搭檔一起,前往找到雨林內部的研究所,取出樣本庫三層的任意一件樣本,由你本人交付至內城(註:外城人禁止進入),至此,即可完成任務。

讀到括號內的內容,懸川條件反射性地忍不住皺了一下眉,但緊接著,他又看見底下的一行小字,來自鮑德溫的友情提示:

新生們,為畢業時肩膀上的榮譽而戰鬥吧。

昨夜,懸川被父親的故交之子理查·費曼拉去了學長寢室,當時他還不知道費曼會成為自己的同桌,他不太會拒絕人,便跟著他參加了聯邦第一軍校每年一度的經驗傳授大會:

“劃重點了小蘿蔔頭們,你們記好了,”學長站在凳子上,揮舞著手大聲道,“洞穴內的成績,或許,會成為畢業成績的參考對象。”

更具體的,他們就說不出口了,沒錯,不是簡單的不能說、不想說,而是,說不出口。

“聯邦的禁術”學長們這麽形容自己有口難言的狀態。

這場表面寫著“傳道解惑”內底是“跳蚤市場”的迎新活動,算是聯邦買羊頭掛狗肉的經典傳承了。

懸川對理查的形容不置可否。

但他確定了一件事 那就是——

從進入洞穴的這一刻開始,所有人都將平等地面對一個陌生的世界,平等地,迎接未來。



倒計時已經開始了,他換好衣櫃裏的作戰服,看見倒計時正在腕表上行走,上面顯示:

59:55:03。

時間已經過去了五分鐘。

懸川加快動作,他推開門,走過空曠的大廳,看見大門外佇立著根根石柱搭建的長廊,環形長廊中央,坐著個男孩。

他低著頭,手裏捏著根草莖,另一頭的毛茸茸果實在眼底晃來晃去,像是懸川從書裏才能看到的,在討好乞食時,某種動物搖晃著的尾巴。

懸川註意到,男孩的衣服並不合身,同款作戰服像是麻袋套在他的身上,松松垮垮的,連坐著,都能在褲腳位置多出一些長度,它們被男孩折疊整齊,堆在腳踝和手腕的位置上,也看得出對方是個整齊的家夥。

搭檔……懸川的腦子第一時間想到這個詞。

“你好。”懸川站在離他三步距離的位置。

男孩聞聲擡起頭,懸川看見了一雙藍綠色的眼眸,長廊的陽光盛濃,懸川俯視看著,就像乘坐直升機時俯瞰到的一片碧藍海灣,水波粼粼,因為揉了幾分明媚的光亮,比一切寶石都要動人。

懸川像是沒見過世面的小孩子,被眼前的美景震懾住,他忘了自己是下一步該幹些什麽,把自己當成游客,還試圖用眼睛記住所有的景色。

“出發嗎?”男孩嗓音清亮,在陽光下,叫懸川想到了振翅而飛的青鳥,他輕輕歪了歪腦袋,又令懸川聯想到童年在枝頭瞥見的白色山雀。

“怎麽了嗎?”男孩疑惑地問道。

“沒事,”懸川終於回過神,他撓了撓鼻尖,促聲回應道,“我們走吧。”

長廊中心,就是廣場,一架黑色的直升機正停在那打瞌睡,覽星快步跑到車窗前,屈指敲了敲玻璃,沒醒,懸川也走上前,學著他的動作重重敲了幾下,這才把駕駛員叫醒。

然後,懸川收到一個略微歉意的笑,來自玻璃外——他的身邊。

“我叫覽星。”男孩看著他,語速有些快,等駕駛員醒盹的功夫,他趕著時間飛快地說,“你可以叫我覽星,或者阿星。”

“就是別叫……”

“星星。”

“星星。”

出自不同語氣、嘴唇的兩句話同時響起,在空中輕輕一碰,撞在晴日明朗的光線裏,沒有飛濺出火星子,彼此錯愕的瞧著對方,更像是汽水開瓶的刺啦聲,讓兩人忍不住地楞了一下。

“相親呢二位,要起飛了啊。”飛行駕駛員揉了揉臉,對自己剛才打瞌睡的行為毫無心理負擔,甚至有閑心戲謔的催促,這一句話說者無意,卻讓兩個大男孩莫名其妙紅了耳朵。

畢竟是第一次見面,這樣的戲謔足夠令彼此感到尷尬。

他們坐到機艙內,轟鳴的噪音中,彼此沒有再交流。

直到看見地面升起一大塊濃綠,它招搖而肆無忌憚地在地面匍匐,像是試圖跨過他們身後廣闊的草原,貪婪地叫囂著戰旗,試圖往人類的區域逼近。

……快到了。

雨林的樹高大不見天日,巨大的葉片分割開天空,手臂粗的藤蔓在樹幹上不知死活地攀爬,結成一件件密密麻麻的深綠色毛衣,粗壯的樹根裸露在地面,隆起成一個個小坡度,天然的絆腳石。

直升機停在雨林和草原的交界處,那裏有一塊天然凸出的平坦高地,覽星和懸川下機後,駕駛員沖他們吹了一聲響亮的口哨,買一贈一般做了個滑稽的加油手勢,看著熟絡,卻沒丟下半句再會的寬慰話,螺旋槳就加大馬力旋轉,帶著機身往天上飛去。

直升機沒去向來路,懸川註意到這一點,而直升機也很快就在雨林高聳密集的樹冠裏消失不見。

覽星率先收回目光,他低頭看了眼自己手腕上同款倒計時,57:22:23,他的嘴角拈起一個弧度,倒不是因為他此時的心情有多好,而是他知道這樣的自己看起來最容易相處,他維持這樣的笑,看向懸川,道:“我們也走吧。”

“好。”懸川回視那片引出見面而心旌搖曳的碧海,經過這一路的噪音和心情平覆,他依舊能面色無常地應下。

他們的任務是進入雨林腹地,取出研究所的標本,只要帶回城……

“呀。”覽星突然發出一聲細微的促音,這讓剛出發懸川急急打住動作,盡管他才走了兩米。

他下意識地轉身看向還停在原地的覽星。

“抱歉,”覽星的臉上又露出一絲尷尬,他走到懸川並肩的位置,小聲道:“我好像還不知道你的名字。”

……

“抱歉。”這下該輪到懸川說抱歉了。

他真的搞忘了,懸川從違反過這樣的錯誤,他第一次出錯,被自己突然出現故障的語言系統鬧得耳朵微紅,提前掛上夕陽,他屈指撓了撓鼻尖,自我介紹道:“我姓裴,今年十七歲,你可以直接叫我懸川。”

“沒關系,”覽星笑瞇瞇地看著他,“你好,懸川。”

“我今年十五歲。”他學著懸川的句式補充自己的內容,在懸川正色點頭,準備結束這個話題時,他又聽見覽星說:

“懸川哥哥,我可以這麽叫你嗎?”

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