番外2 - 瘟疫【婚後第5年】
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番外2 - 瘟疫【婚後第5年】
距離相柳和小夭的那場曠世婚禮已經過去了將近5年。兩人很少離開清水鎮，成日膩在改造過的小院裏，日子平靜卻鮮活。這院子中每一片葉子的紋路、每一滴花朵上的露珠、每一陣懸掛的冰晶石奏出的餘音，每一縷大理石桌臺反回的光線，都遍布了他們的故事和情景。
相柳最近隱約感覺到小夭有一些神思不寧。他嘗試旁敲側擊地問了幾次，但她卻支支吾吾，似是不願解釋。小夭身上一直隱藏著些小秘密，相柳早就有所察覺，卻從不多問，只是對她格外溫柔體貼起來。
小夭算了算日子，明日就是上一世她被沐斐後人圍殺的那一天，也是她上一世的終點。這一世，沐斐的後人早已被玱玹處理幹凈，不會再留什麽隱患。
當這天最終以一種平平靜靜、安安穩穩的姿態度過，小夭心中突然浮起難以描述的情緒。從這一刻起，她即將走上一條真正未知的路，從此一切對她而言都將是全新的。她再也不會被記憶中的節點所引領，亦不會再被其所束縛。
那晚臨睡前，小夭的情緒突然猛烈波動起來，像是壓了許久的擔子終於放下，有種身心輕松、如獲新生的感覺。雖然不知道發生了什麽，相柳還是從身後環抱住她，將她圈在自己的懷抱裏，吻著她微微顫抖的發絲，輕柔地同她纏綿，直到她心情平覆，沈沈地睡了過去。
這一年春，軹邑都城東北邊的澤州以北爆發了一場比較嚴重的旱災，到了秋天，竟然下了場罕見的大雪，低溫幹旱，造成澤州北部鳳陽等幾個城鎮的糧食減產。不過好在玱玹派人前去打聽，傳回軹邑的消息說，澤州城主處理得當，百姓生活沒有受到太大的影響。
自黑帝玱玹登基以後，大荒一直安穩平順，還從未有過這類規模的天災，朝中老臣便建議舉辦一次重大的祭祀儀式，皇室子弟都需要出席，以求天降霖雨。小夭也早早接到了訊息，跟相柳一路快馬加鞭地趕了過去。
祈雨儀式結束後，小夭便和相柳在防風氏軹邑城的一座別院暫住了下來。一日，之前因為編撰醫經，跟小夭關系很好的大醫師鬼方半雀到別院拜訪。
小夭笑著迎上來，“半雀？稀客呀，你的醫館可是這軹邑城最繁忙的地方，怎麽這會兒來了？”
半雀卻好似沒有心情，耷拉著頭，焦慮地說，“還好你最近就在軹邑。最近醫館來了很多奇特的病例，尋常的藥草沒有用，我來請你出山。”
小夭收起笑意，快速說道，“好，你稍等我一下，我隨你過去。”
小夭轉身回了後院，找到相柳。相柳頷首，輕輕親了一下她的額頭說道，“快去吧，早點回來。”
小夭跟著半雀到了鬼方家的醫館。
半雀帶她到了二樓最裏側的屋子，掀開簾。
患者躺在床上，周身紫赤，燒的神志昏迷。小夭走到患者身側，挑開他的嘴，發現他的舌尖已呈焦黑色，又掀開他握緊的拳，他的手心已然潰爛，四肢上也長了不少黑斑。這的確與以往的病癥都不相同，要嚴重得多。
小夭嘴唇發白，沈聲問，
“這樣的患者，出了幾例了？”
半雀答，“他叫阿澤，是第三個。之前的患者，一個是他的母親，另一個他們母子倆來城裏投奔的親戚。”
小夭再問，“另外二人現在在哪裏？”
“他母親已經不行了，幾個醫師剛把她送到後院裏打算裹起來埋了。他那親戚還好些，尚有神志，在另一個屋子，有個小醫師正在照料，只可惜一直在惡化，以往的藥方沒有一個管用的。”
小夭緊緊皺起眉，她繞到後院查看了患者母親已經腐臭的屍體，又快步走到了患者親戚的屋內。年輕的小醫師原本在病患床前低頭打瞌睡，見他們進來立馬跳了起來，站在了一旁，時不時還會咳嗽一兩聲。
小夭表情愈發嚴肅，後撤了幾步，用背抵住了門，環視屋內的幾名醫師和患者，沈聲說道，
“我懷疑這次的疫病與以往不同，具有極強的傳染性和致死率。阿澤母親的屍體，需要用火焚燒，處理屍體的人必須用織物捂住口鼻，千萬不可接觸她的皮膚，如果碰到了，也要立刻用烈酒清洗雙手。之前接觸過這幾個病患的所有患者、醫師，需要就地隔離，不可再與其他人接觸。”
小醫師頓時嚇得抖了起來，默默向後移動，離那患者更遠了一些。
小夭看著半雀，“之前有打聽過這幾個病患是怎麽發病的嗎？”
半雀皺起眉，“之前也仔細問過，這對母子是從澤州以北的鎮子逃難過來投奔親戚的，路上阿澤母親已有了些癥狀，等到了親戚家阿澤的情況也不太好，親戚就直接帶他們來了這裏。自他們到這裏，已有三四日了。”
小夭皺眉，“逃難？澤州前段時間遇上了天災，不是都控制住了嗎？”
半雀仔細回憶了一下之前阿澤幾人零星幾句的描述，搖搖頭，“恐怕澤州的情況，遠沒有我們所知的那麽簡單。”
小夭聲音沈重地說，“半雀，能否遣幾個沒接觸過病患的醫師，去全城的其他醫館打聽打聽，是否也遇到相似的情況？其他人，隨我一起把這醫館封起來吧。這個病癥需要盡快隔離，軹邑人口眾多，流動密集，若是擴散了出去，恐怕軹邑城，甚至全大荒就完了。我晚點傳訊給我夫君，讓他幫忙從外面安排。”
相柳等了許久也不見小夭回來，傍晚突然收到小夭的靈術傳音，說是發現了一種危險性極高的罕見病癥，眼下半雀的醫館裏好幾名醫師已經有了癥狀，醫館被他們從裏面封了起來，一個也不能出去。小夭懇請他找玱玹商議對策。
相柳心裏緊緊揪了起來。意識到事情的嚴重性，相柳給玱玹和塗山璟分別傳了訊，便喚來天馬，朝著醫館一路疾奔而去，只想盡快見小夭一面。
紫金殿大門被緊緊關閉，玱玹在殿裏來回踱步，只叫了幾個心腹重臣來相商對策，塗山璟、豐隆、蓐收和禹疆在殿前坐定，都陷入了苦苦的思索。
沒過多久，相柳從醫館匆忙趕到了紫金殿。
玱玹見小夭沒有來，微微皺起眉頭。塗山璟騰地站起身，迎上前來，相柳將小夭記錄的關於疫病情況的信函，遞給了他。
塗山璟面色慘白地問道，“小夭現在還被封在醫館？那她會不會有事？”
防風邶搖頭，沈聲說，“她沒事，小夭的靈血能抵禦疫病，幾個醫師服下靈血後有所好轉。醫館裏知情的幾人，已經幫忙把這個消息封鎖起來了，若是傳出去，小夭也會很危險。醫師們在研究一些古方靈藥，尋找其他代替的方法。鬼方家的半雀都中招了，這次的疫病恐怕連神族也無法避免。”
此次的疾疫簡直聞所未聞，發病極快，蔓延迅速，且病癥嚴重，讓人實在有些躊躇莫展。
防風邶思索片刻後，果斷建議道，“疾疫似乎是從澤州以北的地區傳過來的，前段時間又是旱災又是大雪，近期又傳出這樣匪夷所思的疫病，還需要盡快到源頭去調查。城內的盤查恐怕也不能松懈，發現仍需立即隔離。”
玱玹點點頭，沈聲說道，“禹疆可以帶領一路兵馬前往澤州邊境，若是情況不對，立即封鎖城門，絕不可讓疫病大規模蔓延到軹邑。蓐收先待命，等消息明朗，再運送一批物資補給。”
防風邶上前一步說道，“陛下，小夭和我今晚便可以先行一步，到澤州以北的發源地查明情況，屆時可以傳訊回來。”
玱玹頗有些意外地看了一眼防風邶。這個人在中原名聲不太好聽，若不是小夭當年執意要嫁給他，甚至連高辛王和老軒轅王都堅定表態支持，他根本就不可能同意這樁婚事。
玱玹看著防風邶問道，“你倒是有幾分膽色。小夭有靈血護體不懼疾疫，你難道不擔心染上疾疫嗎？”
璟聽聞此言，擡眸輕掃了一眼邶，暗自腹誹，九頭妖通體劇毒，再嚴重的疾疫怕是也影響不了他半分。
邶向玱玹行禮，不卑不亢地淺笑著說道，“多謝陛下關心。邶自小體質特異，應該也能夠免疫。定不負陛下重托，陪王姬查明實情。”
醫館這邊，小夭跟半雀交代好了情況，半雀給她指了一個暗門，讓她悄悄地溜了出去。
邶已經拉著天馬在門口等著她，兩人一路奔襲，不到兩個時辰便來到了澤州，圍著上空飛了幾圈，查探情況。
澤州曾是軍事要塞，往來進出管控本就嚴格，又因為前段時間的饑荒，主城外積聚了不少難民，城主這幾日已然下令擋住城門，不許難民通行。小夭心裏微微松了一口氣，澤州城內的疫病應當尚在可控範圍內。
但兩人再往前飛去，同屬澤州轄區的幾個相鄰城鎮情況卻嚴重得多，自北城門向外，一路密密麻麻地擠滿了難民。再往裏去，更是不忍直視，地上有不少餓殍腐屍，不時地夾雜著悲哭之音，甚至能聞到空氣中的酸臭之氣。
軹邑收到的消息說澤州的狀況早就得到了控制，可現在一看，大旱、饑荒、嚴寒導致難民流離失所，大量腐屍沒能得到處理，不知怎的引發了這次的瘟疫，此次疾疫毒性之強、爆發之烈，遠超他們的想象。
澤州城主知情不報，試圖用強權將事態壓制下去，但反倒愈演愈烈，竟發酵到了如此觸目驚心的地步。小夭心中痛惜不已，眼淚奪眶而出，無力地說道，
“我們來得太晚了。”
相柳心中也很是沈重，他輕輕拭去她臉上的淚水，安撫地拍了拍她的後背。
相柳以前也曾收集過一些關於澤州城主隋時的情報，聽說此人是個墻頭草，慣會明哲保身，原是五王的人，後來見玱玹占盡優勢便立馬投靠了玱玹。對這種人冒然游說，絕無可能老實地配合，還需要緩上一緩，思量一下對策。
兩人一早就在城門口、醫館和街坊裏打探情況，澤州城內有些零星病例，但目前形勢還好控制。但聽聞城門口的難民越積越多，缺衣少食、疫病頻發，一個個都想要沖進城內，被封了幾天，近幾日已經開始暴動，聽說甚至已經開始有組織性地破壞城門。守城的將士還在苦苦支撐，但這樣下去，早晚會被攻破。若真是讓攜帶疫病的難民破門而入，以澤州目前的人口密度，疫病將如潮水般蔓延開來，後果不堪設想。
傍晚時分，相柳帶著小夭來到了城主府。知道是大王姬和防風邶親自登門，隋時心中暗驚。他原本想先把饑荒的消息壓下去，沒想到又發展出更不可控的疫病，還沒想好該如何向都城交代，王姬倒是親自上了門。
隋時臉色微變，卻仍是掛出一絲笑意相迎，
“王姬和防風大人大駕光臨，有失遠迎，隋某叫人安排一桌筵席，還請賞臉。”
小夭看著他府內一派歌舞升平的樣子，心中厭惡不已，城外早已成人間地獄，可這城主卻還在這裏粉飾太平。
相柳問道，“這兩日外面的難民群情激奮，聽說北城門守城艱難，城主打算如何處理？”
隋城主滿不在乎地笑了笑，說道，“我這幾日已經命士兵準備了火油，若他們再不停手，就在城門口築起火墻，一路燒過去，這幫賤民也沒見過這般聲勢，自然會知難而退。”
小夭臉色一變，已然抑制不住心頭的憤怒。相柳從桌下握住她的手，安撫地拍了拍，隨後平靜地看向隋時，略帶嘲諷地說道，
“原來隋城主眼中，百姓如螻蟻一般，早就打算徹底放棄城外數千百姓，任他們自生自滅。這父母官當得，還真是稱職。”
隋城主看出那兩人的表情似是不太滿意，立馬回應道，“這天災在前，隋某能力實在有限，除了守好這一方小城，也沒有旁的辦法。王姬、防風大人有什麽要求，盡管提，能滿足的，隋某一定配合。”
相柳說道，“這次疫病與以往不同，傳播速度極快，一旦感染尋常藥物很難醫治，需要盡快控制澤州城內的疫病傳播。若要讓城外難民安心，勞煩城主開倉放糧，籌集一批藥草和禦寒的衣物向難民提供救濟。我和王姬不日將親自出城安撫、控制疫病傳播，請城主再調配一些兵士聽我調遣。”
隋城主眼珠轉了轉，諂媚道，“防風大人這些要求自然是有道理的，但是你也知道，我這澤州城事務多，人力有限。外面的那些難民反正也不差這幾天，讓我再妥善安排安排，你二人不如在我府上先住下，待我安排好了，再來商討如何？”
看到他左右搪塞拖延時間，相柳直接冷下臉，
“隋城主，若是這裏的一切由王姬如實上報到都城，你覺得黑帝陛下當作何反應？黑帝的性格你應該有所了解，治你一個隱瞞不報、罷免官職算是輕的，若知道你任由疫病發酵而毫無作為，反倒幹脆放棄了城外數千百姓性命，恐怕盛怒之下治你一個死罪，安天下之口也並非全無可能。”
相柳眼神如冰，死死盯著隋時，似乎下一秒就能將他像螞蟻一樣摁死在這裏。
城主府第一次見防風邶，之前聽過一些他的傳聞，原以為只是個游手好閑的公子哥，但卻沒想到他言辭犀利，決策果斷，氣勢壓得人幾乎喘不過氣來，跟傳聞判若兩人。
隋夫人看出了氣氛的僵持，出來打圓場，“若是我夫君全力配合防風公子和王姬，兩位可願為他美言幾句？”
相柳淡淡道，“若是此時能全力調度資源，把城外情況盡量穩住，將功折罪，倒也不是不可行。”
隋時思索了片刻，點頭答應了，給相柳調遣了幾百名兵士，同時開始配合他們部署城中的事宜。
形勢危急，耽誤不得，相柳和小夭計劃先行出城。
相柳盤點了澤州城中的存糧和藥草儲備，在不影響城內百姓生活的情況下，最多能支援城外五日，其餘的全靠玱玹和璟調度安排。他緊急匯總了情況，寫了封長信送到了紫金殿。
小夭亮出身份，澤州城內半數的醫師都表示願意追隨她出城去救治難民。小夭感動得想流淚，遠在澤州城，竟然還有這麽多人只是因為相信自己，竟然願意陪她去城外這種龍潭虎穴，面對未知而險惡的局勢。
她思來想去，只選了十幾名經驗豐富的大醫師，讓其他人留下來，先穩住城內的情況。摸索了幾日，小夭已經辨識了幾種有抑制作用的藥草，讓醫師們盡可能多地備上，除此之外也開始全城收集醋、石灰、絲巾、布匹等消毒和防護的物資。
北城門前，難民情緒早就失控，瘋狂地擠在一起，沸反盈天，聲勢駭人。為首的幾個人指揮著群眾瘋狂地用巨大的木石猛砸城門，想要沖進城去。
守城的將領為人剛正，不許士兵放箭射殺百姓，城墻上的士兵只能在混亂中不斷地用滾石試圖驅離群情激奮的難民。
城主帶相柳和小夭來到了北城門上，小夭垂眸看著城門下的慘烈之狀，心中酸澀。她向前一步，立於城墻前方，烏發隨風飄揚，眉目淡掃，朝著人海朗聲道，
“我是軒轅王姬，西陵玖瑤。我的王兄黑帝，此刻已經調遣糧草和藥材在一路趕來馳援，預計還有五、六日便能趕到。接下來的時間，我和我的夫君防風邶，將會出城與各位一同等待，助大家平安度過這次的危機。我向大家承諾，只要有我一口糧食，就會有你們一口糧食。此行有十數名醫師隨行，會盡我們所能找尋緩解疫病的辦法、減輕大家的痛苦。如若大家信我，請大家後退十步，疏散開來，避開有發病癥狀的人群，盡量找衣物掩住口鼻。”
王姬如神女般立於城墻之上，瞬間人群傳來一陣騷動。
領頭的人一開始還不敢相信，但後面已經有人開始啜泣起來，有人伏地叩拜，還有人自發地退散開。軒轅王姬宅心仁厚，編撰醫經的事跡很多人都聽說過，此刻不少人選擇了相信。不一會兒，人潮便如流水般，慢慢向後撤去。
“煩請隋城主，將城門打開。” 相柳看著隋城主，淡淡地說道，“黑帝對澤州的情況已有了解，還請隋城主守諾，莫要動什麽歪心思，每日按時將調配的糧草、衣物和藥材送出城外，若是王姬在城外受了什麽委屈，黑帝恐怕也不會輕易饒過你。”
相柳和小夭帶著幾百名兵士和十幾名醫師出了城，兵士們還擡著幾箱從澤州城籌集的糧食、藥材、衣物和生活物品。
相柳指揮著兵士快速搭建了一些帳篷作為臨時的癘所，將已有發病癥狀的人群隔離開來，派了一隊兵士，保護水源不受汙染，又在稍遠的地方搭建起焚燒區，把屍體處理幹凈，最後建立了一些功能區，有用於治療病患的、有用於施粥放糧的。
短短兩三日，城外的難民區便在兵士們的有條不紊地調度下恢覆了秩序。本來兵士們對於這個新將領完全不熟悉，可配合下來，見防風大人臨危不懼、胸有成竹、運籌帷幄，心中也嘆服不已。
小夭和十幾名大醫師將患者按照病癥的輕重程度進行分區診治，對於才感染不久的輕癥病患，小夭改良過的幾種藥草混合便有極好的效果，但對於中重度的病例，藥草僅僅能起到一些舒緩作用，卻無法完全治愈，只能將他們所在區域與其他人群隔離起來，盡可能減輕他們的痛苦。
小夭原以為清水鎮流浪的那些年已經見慣了人生的酸甜苦辣與無常，可當她置身於這樣一個真正的生死試煉場，卻第一次感受到從未有過的莫大的痛苦與迷惘。
出城第二日，小夭和另一位大醫師站在重度隔離的營帳前，看著兩位士兵把一位渾身黑紫，四肢長滿了黑斑的男子擡了進去。
他應該是一位父親，他的妻子和七八歲的幼童只是輕癥，緊跟在士兵的身後，扯住了他們的袖子，求他們不要把那男子送進去。城外隔離區都在傳言，若是進了那座癘所，從此便是生離死別。
年輕的士兵為難地看著小夭，小夭觀察了一下那男子的樣子，嘆口氣，搖了搖頭，上前輕輕拽開了那個女人的手，噙著眼淚說，“他這樣，已經救不了了。”
那女人看到是小夭，跪在了地上反覆磕頭，“王姬，您是神醫，求您救救他，救救他。”
可小夭只能無力地閉上眼睛，輕聲說，“真的對不起...”
那母親眼裏的光黯了下去，不再掙紮，只是拉著那孩子，死死跪守在癘所前的空地不願離開。那孩子還什麽都不懂，只是渾身顫抖地抱著他的母親。
此刻，那母親的沈默比撕心裂肺的哭泣更讓小夭覺得難受。而這樣讓人心碎的情景每天都要重覆上演許多許多遍。
澤州城能籌措的藥材實在有限。小夭和醫師們游走在病患之間，無時無刻不在面臨艱難的選擇，到底是給老弱婦孺使用，還是讓青年孩童使用？到底是先治愈輕度的患者，還是先為重度患者舒緩延長生命？
每個人都希望自己或者自己最親近的人最先得到拯救，這也是人之常情。對於醫者而言，每一次抉擇都等同於放棄了另一些人的生命，他們的內心無時無刻不背負著沈重的煎熬。
天空是灰蒙蒙的，寒風凜冽，空氣中彌散著難聞的混合著石灰、烈酒的潰爛腐臭味，嘈雜喧囂中偶爾夾雜三兩聲爆發的哭泣。每日每人限領三碗白粥，大部人絕大多數時間都是饑腸轆轆的。
小夭大部分時候在營帳裏研究醫書尋找重癥的藥方，其他時候便在幾個癘所之間來回巡視，跟她出城的幾名醫師們打心裏對她尊重，每次見她總會淺笑著點頭示意。
小夭看著他們忙碌的背影，心頭酸澀不已。隨她出城的十幾名醫師，從清晨到傍晚馬不停蹄地照顧病患、熬煮藥草，白天吃不飽，夜裏睡不暖，區區三天時間，就一個個灰頭土臉、熬得精疲力竭。但他們沒有一個人抱怨些什麽，只是默默低頭重覆著手頭的事情。
相柳能夠清晰地感受到小夭這幾天心裏的焦慮和壓抑，趁著形勢得到控制，兵士和醫師們按部就班地忙碌起來，他趕到癘所找到小夭，拉著她走到不遠處的河邊，遠離人群。
“小夭，能做的你都做到了最好，不要太過勉強自己，每個人都有自己要背負的命數，你幫不了所有人。”
小夭的眼淚唰地湧了出來，哽咽著說，“相柳，我都明白，我也以為自己什麽都不在意。可看看他們痛苦掙紮的樣子，而我卻什麽都做不了，我...”
相柳低頭溫柔地抱住了小夭，將她完完整整地包圍在臂彎裏，修長的手指一下一下撫摸著她的發絲，什麽也沒有說。他懷抱的暖意比陽光更炙熱，融化了小夭緊繃著的神經，讓她冰涼的手腳慢慢暖和了過來。
秋冬交際的澤州已是徹骨的嚴寒。到了晚上，小夭、相柳和他們帶來的兵士和醫師們便在城門外臨時搭建的簡陋的軍帳中休息。
澤州城能臨時抽調的棉被、棉服很是有限。小夭和相柳在一個單獨的營帳中。兵士想把最厚的棉被拿到他們帳中，小夭卻只要了一個薄毯，畢竟他們二人有靈力，總比普通人要好上許多。
入夜，相柳合上了營帳漏風的門簾，用靈力把營帳中加熱得暖暖的，摟著小夭躺在了薄毯上。
小夭嘆息，“不知道蓐收他們還有多久能到，存糧怕是再有兩天就要撐不住了，看得出來，隋時為了籌集今日這批米糧，也費了不少力氣，再往後就連城中的百姓恐怕都要成問題。”
相柳說道，“白日收到蓐收的訊息，第一批已經在路上了，估計最多兩日就到了。玱玹和璟聽說你直接住到了難民區，快要急瘋了，拼了命地籌集物資。也幸虧是有塗山璟，這麽大量的物資，硬是分了三批，通過水陸兩條線路同時往這裏運送。”
小夭點點頭，心頭依舊縈繞著一絲沈重。相柳感受到小夭這幾日夜裏都睡不安穩，輕輕吻過她的眼睛，拍了拍她的肩背，在她耳邊說道，“不要擔心，有我在。”
在相柳規律地拍撫和平和的情緒感染下，小夭終於安心地閉上了眼睛，沈沈地睡了過去。
次日一早，幾個大醫師也表現出了嚴重的感染癥狀，長時間與病患在一起，再加上身心俱疲，即便這些醫師一直蒙住口鼻、盡力做好了消毒也依舊防不住疫病的傳播。
小夭檢查了他們的情況。本來醫師的人手就遠遠不夠，若是他們也倒下了，對難民的救治也就將徹底陷入停滯了。小夭思索了片刻，咬咬牙，將幾個感染的醫師叫到了一個私密的營帳裏，劃破手腕，給他們每個人分了一小瓶靈血。
“諸位能夠信任我，跟隨我來到這如同煉獄的城外來，小夭感激不盡。喝下它，過上一個時辰左右，你們應當能夠恢覆正常。”
醫師們像是意識到什麽，一開始先是震驚，隨後伸出顫抖的手接過小夭的靈血，淚意盈眶。
相柳感受到小夭的血液在大量流失，迅速沖到了營帳裏，看到眼前的情形也明白了一切。他嚴肅地懇請這些醫師，一定要為王姬保密，絕不可洩露她的靈血的秘密。
等醫師陸續走後，相柳揮手拂去小夭手上的傷痕，給她又輸了些靈力，心疼地說道，
“傻子，你這一身靈血能有多少，把你吃了都不夠分的。萬一傳出去，有心之人只會想著利用你，愚蠢之人只會跟風傷害你。這裏情況很覆雜，需要小心行事，什麽都沒有你的命重要。”
此刻，澤州城中，疫病已經初步得到了控制，士兵將幾個密集的爆發點隔離了起來，百姓也都收到消息，最近都盡可能躲在家中不出門。
因為相柳之前的威脅，隋城主每日都繃緊神經，絲毫不敢懈怠，四處籌措藥草、開倉放糧送到城外去。他心中一直憋著一口惡氣，偷偷將自己的幾個靈力高強的心腹安排出去，混跡在難民中監視王姬二人，將他們的動向實時傳回來。
這兩日，探子倒是帶回來了一條特別的消息，說是幾個醫師明明出現了嚴重感染的癥狀，跟著王姬進到一個營帳裏，沒多久就一個個又都恢覆了正常。
隋時暗自思忖，說不定王姬私藏了什麽特殊的法子。他命令探子再去仔細探查，探子發現這位軒轅大王姬的靈血似是有奇效，能迅速治愈瘟疫。
隋時心思微動，這樣讓人束手無策的瘟疫，她的靈血頃刻間便能夠治愈。這簡直就是千載難逢的靈丹妙藥，若是能搞到一些自己留用，可比保命符還管用。
現在可不就是千載難逢的機會？王姬現在深陷難民聚集區，若是真發生點什麽事情，玱玹遠在都城消息不通，澤州城又是自己的天下，到時候還不是任他解釋，表面上該做的他可都是做到了，要是追查起來，真是半點怪不到他頭上。
他連忙叫來幾個手下的人，附耳交待了幾句。見手下領命而去，他的臉上也浮起了一絲陰鷙的笑意。
小夭估摸著蓐收的補給應該過不了太久就能到，心情也比前幾日好了許多。研究了幾天，她總算是想出一個新的方子，對於重癥或許也能有七八分把握。清晨一早，她迫不及待地拿著方子，走到重病區的癘所附近，打算找今日輪值的醫師，讓他們給病患試藥，看看效果怎麽樣。
剛走到這裏，小夭就感覺氣氛明顯有些微妙，重癥區域的病患和親屬像是炸開了鍋，瘋狂和兵士與醫師撕扯。
一個醫師遠遠看見了她，快走幾步擋在了她面前，低聲說道，“王姬快走，先去找防風大人。早上不知道這裏面的病患從哪裏聽信了流言，說您的血就能治病，卻把他們留在這裏等死，這幫人跟瘋了一樣暴動了，消息傳的很快，現在營地裏很多病患和他們的親屬都在四處找您。”
小夭臉色微變，“怎麽會傳出去？”
她也意識到事態的嚴重性，把研究出的方子塞到醫師手裏，又快速囑托了幾句，便迅速離去。
她路過一個營帳，兩個難民從裏面走了出來，擋在她面前，兩人二話不說，向她直逼而來，甚至用上了靈力。
小夭飛身後撤，用靈力將這兩個人逼退了幾步，轉身向著相柳巡邏的區域跑去。現在若是傷了難民，矛盾只會被激化，往後會更難以收拾。
沒過多久，消息已經傳遍了整個難民營，一部分難民因為熟悉的人被隔離到重度癘所，再也沒能回來，現在情緒激動，哭天喊地罵王姬見死不救，也有一部分難民謹記著王姬出城救濟的恩情，心存感恩的地維護她，更多人只是麻木地看著熱鬧，卻不置一詞。
士兵們還在精疲力盡地壓制小規模的騷亂。相柳聽說了這個消息，緊皺起眉頭。這件事不該這麽快流出去，鬧得一夜之間滿營皆知，一定有人在背後故意攪混水。
他從人群中走了出來，找到了正往這邊趕的小夭，把她拉進了一個空營帳裏。
“消息傳開了，你留在這裏很危險，很多搞不清狀況的人被煽動，應該有人想要故意趁亂抓你取血。你要不要先坐天馬離開，找蓐收他們碰頭，剩下的我來應付。”
小夭不想說話，她默默靠在相柳懷裏，靜靜地聽著外面的騷亂，其中幾句尖銳的怒罵聲特別刺耳。她並不意外，但依舊感到寒心。她輕輕嘆氣，唇邊是無奈的苦笑。
相柳認真地看著她的眼睛，“人性本就如此。很少有人會記得自己得到了多少恩惠，或是站在別人的立場考慮他們究竟付出了多少，貪得無厭、明哲保身是大多數人的慣用招數。沒什麽好難過的。”
小夭點點頭，“我不走，就留在這裏。你不用擔心，他們傷不到我的。不過我剛剛仔細回憶，有兩個難民打扮的人，行為舉止並不像是尋常人，倒像是奔著取血來的，不如先從他們查起。”
相柳聽她描述了那二人的樣貌，點點頭，摸了摸小夭的頭，讓她在這裏安心待好，隨後大步離去。
順著線索一查，相柳很快就抓住了兩個鬼鬼祟祟的難民打扮的人。他將那兩人拽進了一個偏僻的角落，寒意絲絲滲入，頓時讓那兩個探子渾身劇痛無比。
那兩人根本抵受不住多久的折磨，很快就全都招了。隋時聽說王姬沒有靈力，讓探子把消息放出去，制造混亂的局面，再趁王姬落單，將她打暈，取上幾瓶靈血帶回去。原本以為這種局面下根本無從追查，卻沒想到這麽快就被相柳找到。
相柳靈力閃過，兩個探子癱倒了下去。相柳心頭似有烈火肆虐一般，讓他有些難以控制自己的情緒。他死死攥住拳，眼中似有紅光閃過，怒極反笑，“還真是個找死的混賬東西！”
城主府內，隋時還在來回踱步，也不知道那幾個探子是不是已經得手了。可惜探子還沒等來，白衣黑發的防風邶已經瞬間出現在了他的屋門前，眼裏似是淬著寒冰，烏發無風而動，周身是血腥的煞氣，讓人感受到一股極強的壓迫感。
隋時嚇得癱坐地上，渾身哆嗦起來，“不...不是我，防風大人怎麽會到這裏，你不是應該在城外的難民營地嗎？”
相柳一言不發，伸手將隋時用靈力捆了個結結實實，又封住了他的嘴，將他粗暴地拎上了天馬，竟是將他直接帶到了營地裏。
小夭感應到了相柳滔天的怒意，見他把隋城主帶到了營地中心，心頭有些詫異，也從營帳中悄悄地走了出來，跟到了他附近。
相柳將隋時往地上一摔，隋時狼狽地打了幾個滾，見自己又能說話、能動了，連忙痛哭流涕，連滾帶爬往相柳的方向而來，揪住他的衣角，說道，“防風大人，我知錯了，我不是有意要傷害王姬，您大人有大量，求您饒我一命！”
相柳站的筆直，狠狠一腳將隋時踢到一邊，帶著靈力的聲音傳的整個營地都聽得清清楚楚，
“狗官隋時遇饑荒隱瞞不報，於流民見死不救，以至於瘟疫發展至此。王姬自願以身為質，請黑帝緊急運送救命糧草，逼隋城主開倉放糧。八百名將士、十七名醫師自願出城，與城外難民同吃同住，不懼瘟疫之禍，無私扶助救濟。狗官對王姬心懷不軌，私自造謠，說她的血能救人命，這是明晃晃的借刀殺人之術，卻偏偏有愚昧之人聽信，不去怨怪罪魁禍首，卻在這裏無端指責王姬，恩將仇報。”
他徐徐向前，靈力如劍鋒揚起，隋時還沒有反應過來，頭顱就已經滾落在地。霎時，鮮血四濺。
所有人都楞住了，半晌，有幾個離得近的難民已經嚇得哆哆嗦嗦、癱倒在地。前排的兵士們卻站的筆直，有一個年輕的小兵看著相柳的方向，一臉崇敬。
相柳慢悠悠地收回手，平靜地說，“今日便將狗官斬殺於此。日後再有不長眼的想要傷害王姬，倒是可以先問問自己還想不想留著這條命。”
小夭眼睛微微濕潤，心裏突然浮起滿滿的安全感。她不自覺地向相柳靠近，他溫柔地看向她，伸出長臂，將她半攬在懷裏。
這時，不遠處突然傳出一陣擊鼓之聲，城門徐徐打開，蓐收的首批救濟糧和藥材已然趕到，蓐收在最前方，騎著馬朝著相柳和小夭的方向飛奔而來，身後是幾車裝載著物資的木箱。
蓐收身後的士兵們高喊著，‘救濟已到！’，一聲接一聲，震耳欲聾，響徹天際。
疲憊的士兵和醫師終於松了口氣，還有幾個年輕的醫師忍不住偷偷擦了擦眼淚。
難民們知道期待已久的希望終於到了，烏泱泱地跪倒一片，不少人喜極而泣。
蓐收剛剛隔著老遠就聽到了防風邶的靈力傳音，此刻也大概猜測出發生了怎麽一回事。
他們來之前收到過相關的信息，所有人都對於澤州城外的境況做好了最壞的心理準備，可當他環顧四周，意外發現城外營地已經被治理得井井有條，比想象中好了不知多少倍。
做到這一切的，居然是那個名滿中原的浪蕩公子防風邶。
蓐收翻身下了馬，認真地看向白衣烏發、衣角染血的防風邶，只見他眉目間的冷冽之氣還沒有盡數散去，周身依舊散發著強大的氣場，一人可抵千軍萬馬，挺拔地立於數千難民之中，宛如神明。
這與印象中的防風邶實在相去甚遠，他腦海中忽然清晰地浮現出另一個人。那是一位已然逝去的故人，一位赤膽忠心的將軍，亦是一位令人敬重的敵人。
相柳似是看懂了蓐收有些怔楞的表情，低頭垂眸，輕輕笑了一聲。
等蓐收再次向他看過去，只覺得自己連夜奔波過於疲累，一時間竟看花了眼。
防風邶分明還是那副風流俊雅的樣貌，眉目間帶著一絲不羈，眼眸含笑，溫和地朝他拱手行禮，說道，“蓐收將軍，邶已恭候多時了。”
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距離相柳和小夭的那場曠世婚禮已經過去了將近5年。兩人很少離開清水鎮，成日膩在改造過的小院裏，日子平靜卻鮮活。這院子中每一片葉子的紋路、每一滴花朵上的露珠、每一陣懸掛的冰晶石奏出的餘音，每一縷大理石桌臺反回的光線，都遍布了他們的故事和情景。
相柳最近隱約感覺到小夭有一些神思不寧。他嘗試旁敲側擊地問了幾次，但她卻支支吾吾，似是不願解釋。小夭身上一直隱藏著些小秘密，相柳早就有所察覺，卻從不多問，只是對她格外溫柔體貼起來。
小夭算了算日子，明日就是上一世她被沐斐後人圍殺的那一天，也是她上一世的終點。這一世，沐斐的後人早已被玱玹處理幹凈，不會再留什麽隱患。
當這天最終以一種平平靜靜、安安穩穩的姿態度過，小夭心中突然浮起難以描述的情緒。從這一刻起，她即將走上一條真正未知的路，從此一切對她而言都將是全新的。她再也不會被記憶中的節點所引領，亦不會再被其所束縛。
那晚臨睡前，小夭的情緒突然猛烈波動起來，像是壓了許久的擔子終於放下，有種身心輕松、如獲新生的感覺。雖然不知道發生了什麽，相柳還是從身後環抱住她，將她圈在自己的懷抱裏，吻著她微微顫抖的發絲，輕柔地同她纏綿，直到她心情平覆，沈沈地睡了過去。
這一年春，軹邑都城東北邊的澤州以北爆發了一場比較嚴重的旱災，到了秋天，竟然下了場罕見的大雪，低溫幹旱，造成澤州北部鳳陽等幾個城鎮的糧食減產。不過好在玱玹派人前去打聽，傳回軹邑的消息說，澤州城主處理得當，百姓生活沒有受到太大的影響。
自黑帝玱玹登基以後，大荒一直安穩平順，還從未有過這類規模的天災，朝中老臣便建議舉辦一次重大的祭祀儀式，皇室子弟都需要出席，以求天降霖雨。小夭也早早接到了訊息，跟相柳一路快馬加鞭地趕了過去。
祈雨儀式結束後，小夭便和相柳在防風氏軹邑城的一座別院暫住了下來。一日，之前因為編撰醫經，跟小夭關系很好的大醫師鬼方半雀到別院拜訪。
小夭笑著迎上來，“半雀？稀客呀，你的醫館可是這軹邑城最繁忙的地方，怎麽這會兒來了？”
半雀卻好似沒有心情，耷拉著頭，焦慮地說，“還好你最近就在軹邑。最近醫館來了很多奇特的病例，尋常的藥草沒有用，我來請你出山。”
小夭收起笑意，快速說道，“好，你稍等我一下，我隨你過去。”
小夭轉身回了後院，找到相柳。相柳頷首，輕輕親了一下她的額頭說道，“快去吧，早點回來。”
小夭跟著半雀到了鬼方家的醫館。
半雀帶她到了二樓最裏側的屋子，掀開簾。
患者躺在床上，周身紫赤，燒的神志昏迷。小夭走到患者身側，挑開他的嘴，發現他的舌尖已呈焦黑色，又掀開他握緊的拳，他的手心已然潰爛，四肢上也長了不少黑斑。這的確與以往的病癥都不相同，要嚴重得多。
小夭嘴唇發白，沈聲問，
“這樣的患者，出了幾例了？”
半雀答，“他叫阿澤，是第三個。之前的患者，一個是他的母親，另一個他們母子倆來城裏投奔的親戚。”
小夭再問，“另外二人現在在哪裏？”
“他母親已經不行了，幾個醫師剛把她送到後院裏打算裹起來埋了。他那親戚還好些，尚有神志，在另一個屋子，有個小醫師正在照料，只可惜一直在惡化，以往的藥方沒有一個管用的。”
小夭緊緊皺起眉，她繞到後院查看了患者母親已經腐臭的屍體，又快步走到了患者親戚的屋內。年輕的小醫師原本在病患床前低頭打瞌睡，見他們進來立馬跳了起來，站在了一旁，時不時還會咳嗽一兩聲。
小夭表情愈發嚴肅，後撤了幾步，用背抵住了門，環視屋內的幾名醫師和患者，沈聲說道，
“我懷疑這次的疫病與以往不同，具有極強的傳染性和致死率。阿澤母親的屍體，需要用火焚燒，處理屍體的人必須用織物捂住口鼻，千萬不可接觸她的皮膚，如果碰到了，也要立刻用烈酒清洗雙手。之前接觸過這幾個病患的所有患者、醫師，需要就地隔離，不可再與其他人接觸。”
小醫師頓時嚇得抖了起來，默默向後移動，離那患者更遠了一些。
小夭看著半雀，“之前有打聽過這幾個病患是怎麽發病的嗎？”
半雀皺起眉，“之前也仔細問過，這對母子是從澤州以北的鎮子逃難過來投奔親戚的，路上阿澤母親已有了些癥狀，等到了親戚家阿澤的情況也不太好，親戚就直接帶他們來了這裏。自他們到這裏，已有三四日了。”
小夭皺眉，“逃難？澤州前段時間遇上了天災，不是都控制住了嗎？”
半雀仔細回憶了一下之前阿澤幾人零星幾句的描述，搖搖頭，“恐怕澤州的情況，遠沒有我們所知的那麽簡單。”
小夭聲音沈重地說，“半雀，能否遣幾個沒接觸過病患的醫師，去全城的其他醫館打聽打聽，是否也遇到相似的情況？其他人，隨我一起把這醫館封起來吧。這個病癥需要盡快隔離，軹邑人口眾多，流動密集，若是擴散了出去，恐怕軹邑城，甚至全大荒就完了。我晚點傳訊給我夫君，讓他幫忙從外面安排。”
相柳等了許久也不見小夭回來，傍晚突然收到小夭的靈術傳音，說是發現了一種危險性極高的罕見病癥，眼下半雀的醫館裏好幾名醫師已經有了癥狀，醫館被他們從裏面封了起來，一個也不能出去。小夭懇請他找玱玹商議對策。
相柳心裏緊緊揪了起來。意識到事情的嚴重性，相柳給玱玹和塗山璟分別傳了訊，便喚來天馬，朝著醫館一路疾奔而去，只想盡快見小夭一面。
紫金殿大門被緊緊關閉，玱玹在殿裏來回踱步，只叫了幾個心腹重臣來相商對策，塗山璟、豐隆、蓐收和禹疆在殿前坐定，都陷入了苦苦的思索。
沒過多久，相柳從醫館匆忙趕到了紫金殿。
玱玹見小夭沒有來，微微皺起眉頭。塗山璟騰地站起身，迎上前來，相柳將小夭記錄的關於疫病情況的信函，遞給了他。
塗山璟面色慘白地問道，“小夭現在還被封在醫館？那她會不會有事？”
防風邶搖頭，沈聲說，“她沒事，小夭的靈血能抵禦疫病，幾個醫師服下靈血後有所好轉。醫館裏知情的幾人，已經幫忙把這個消息封鎖起來了，若是傳出去，小夭也會很危險。醫師們在研究一些古方靈藥，尋找其他代替的方法。鬼方家的半雀都中招了，這次的疫病恐怕連神族也無法避免。”
此次的疾疫簡直聞所未聞，發病極快，蔓延迅速，且病癥嚴重，讓人實在有些躊躇莫展。
防風邶思索片刻後，果斷建議道，“疾疫似乎是從澤州以北的地區傳過來的，前段時間又是旱災又是大雪，近期又傳出這樣匪夷所思的疫病，還需要盡快到源頭去調查。城內的盤查恐怕也不能松懈，發現仍需立即隔離。”
玱玹點點頭，沈聲說道，“禹疆可以帶領一路兵馬前往澤州邊境，若是情況不對，立即封鎖城門，絕不可讓疫病大規模蔓延到軹邑。蓐收先待命，等消息明朗，再運送一批物資補給。”
防風邶上前一步說道，“陛下，小夭和我今晚便可以先行一步，到澤州以北的發源地查明情況，屆時可以傳訊回來。”
玱玹頗有些意外地看了一眼防風邶。這個人在中原名聲不太好聽，若不是小夭當年執意要嫁給他，甚至連高辛王和老軒轅王都堅定表態支持，他根本就不可能同意這樁婚事。
玱玹看著防風邶問道，“你倒是有幾分膽色。小夭有靈血護體不懼疾疫，你難道不擔心染上疾疫嗎？”
璟聽聞此言，擡眸輕掃了一眼邶，暗自腹誹，九頭妖通體劇毒，再嚴重的疾疫怕是也影響不了他半分。
邶向玱玹行禮，不卑不亢地淺笑著說道，“多謝陛下關心。邶自小體質特異，應該也能夠免疫。定不負陛下重托，陪王姬查明實情。”
醫館這邊，小夭跟半雀交代好了情況，半雀給她指了一個暗門，讓她悄悄地溜了出去。
邶已經拉著天馬在門口等著她，兩人一路奔襲，不到兩個時辰便來到了澤州，圍著上空飛了幾圈，查探情況。
澤州曾是軍事要塞，往來進出管控本就嚴格，又因為前段時間的饑荒，主城外積聚了不少難民，城主這幾日已然下令擋住城門，不許難民通行。小夭心裏微微松了一口氣，澤州城內的疫病應當尚在可控範圍內。
但兩人再往前飛去，同屬澤州轄區的幾個相鄰城鎮情況卻嚴重得多，自北城門向外，一路密密麻麻地擠滿了難民。再往裏去，更是不忍直視，地上有不少餓殍腐屍，不時地夾雜著悲哭之音，甚至能聞到空氣中的酸臭之氣。
軹邑收到的消息說澤州的狀況早就得到了控制，可現在一看，大旱、饑荒、嚴寒導致難民流離失所，大量腐屍沒能得到處理，不知怎的引發了這次的瘟疫，此次疾疫毒性之強、爆發之烈，遠超他們的想象。
澤州城主知情不報，試圖用強權將事態壓制下去，但反倒愈演愈烈，竟發酵到了如此觸目驚心的地步。小夭心中痛惜不已，眼淚奪眶而出，無力地說道，
“我們來得太晚了。”
相柳心中也很是沈重，他輕輕拭去她臉上的淚水，安撫地拍了拍她的後背。
相柳以前也曾收集過一些關於澤州城主隋時的情報，聽說此人是個墻頭草，慣會明哲保身，原是五王的人，後來見玱玹占盡優勢便立馬投靠了玱玹。對這種人冒然游說，絕無可能老實地配合，還需要緩上一緩，思量一下對策。
兩人一早就在城門口、醫館和街坊裏打探情況，澤州城內有些零星病例，但目前形勢還好控制。但聽聞城門口的難民越積越多，缺衣少食、疫病頻發，一個個都想要沖進城內，被封了幾天，近幾日已經開始暴動，聽說甚至已經開始有組織性地破壞城門。守城的將士還在苦苦支撐，但這樣下去，早晚會被攻破。若真是讓攜帶疫病的難民破門而入，以澤州目前的人口密度，疫病將如潮水般蔓延開來，後果不堪設想。
傍晚時分，相柳帶著小夭來到了城主府。知道是大王姬和防風邶親自登門，隋時心中暗驚。他原本想先把饑荒的消息壓下去，沒想到又發展出更不可控的疫病，還沒想好該如何向都城交代，王姬倒是親自上了門。
隋時臉色微變，卻仍是掛出一絲笑意相迎，
“王姬和防風大人大駕光臨，有失遠迎，隋某叫人安排一桌筵席，還請賞臉。”
小夭看著他府內一派歌舞升平的樣子，心中厭惡不已，城外早已成人間地獄，可這城主卻還在這裏粉飾太平。
相柳問道，“這兩日外面的難民群情激奮，聽說北城門守城艱難，城主打算如何處理？”
隋城主滿不在乎地笑了笑，說道，“我這幾日已經命士兵準備了火油，若他們再不停手，就在城門口築起火墻，一路燒過去，這幫賤民也沒見過這般聲勢，自然會知難而退。”
小夭臉色一變，已然抑制不住心頭的憤怒。相柳從桌下握住她的手，安撫地拍了拍，隨後平靜地看向隋時，略帶嘲諷地說道，
“原來隋城主眼中，百姓如螻蟻一般，早就打算徹底放棄城外數千百姓，任他們自生自滅。這父母官當得，還真是稱職。”
隋城主看出那兩人的表情似是不太滿意，立馬回應道，“這天災在前，隋某能力實在有限，除了守好這一方小城，也沒有旁的辦法。王姬、防風大人有什麽要求，盡管提，能滿足的，隋某一定配合。”
相柳說道，“這次疫病與以往不同，傳播速度極快，一旦感染尋常藥物很難醫治，需要盡快控制澤州城內的疫病傳播。若要讓城外難民安心，勞煩城主開倉放糧，籌集一批藥草和禦寒的衣物向難民提供救濟。我和王姬不日將親自出城安撫、控制疫病傳播，請城主再調配一些兵士聽我調遣。”
隋城主眼珠轉了轉，諂媚道，“防風大人這些要求自然是有道理的，但是你也知道，我這澤州城事務多，人力有限。外面的那些難民反正也不差這幾天，讓我再妥善安排安排，你二人不如在我府上先住下，待我安排好了，再來商討如何？”
看到他左右搪塞拖延時間，相柳直接冷下臉，
“隋城主，若是這裏的一切由王姬如實上報到都城，你覺得黑帝陛下當作何反應？黑帝的性格你應該有所了解，治你一個隱瞞不報、罷免官職算是輕的，若知道你任由疫病發酵而毫無作為，反倒幹脆放棄了城外數千百姓性命，恐怕盛怒之下治你一個死罪，安天下之口也並非全無可能。”
相柳眼神如冰，死死盯著隋時，似乎下一秒就能將他像螞蟻一樣摁死在這裏。
城主府第一次見防風邶，之前聽過一些他的傳聞，原以為只是個游手好閑的公子哥，但卻沒想到他言辭犀利，決策果斷，氣勢壓得人幾乎喘不過氣來，跟傳聞判若兩人。
隋夫人看出了氣氛的僵持，出來打圓場，“若是我夫君全力配合防風公子和王姬，兩位可願為他美言幾句？”
相柳淡淡道，“若是此時能全力調度資源，把城外情況盡量穩住，將功折罪，倒也不是不可行。”
隋時思索了片刻，點頭答應了，給相柳調遣了幾百名兵士，同時開始配合他們部署城中的事宜。
形勢危急，耽誤不得，相柳和小夭計劃先行出城。
相柳盤點了澤州城中的存糧和藥草儲備，在不影響城內百姓生活的情況下，最多能支援城外五日，其餘的全靠玱玹和璟調度安排。他緊急匯總了情況，寫了封長信送到了紫金殿。
小夭亮出身份，澤州城內半數的醫師都表示願意追隨她出城去救治難民。小夭感動得想流淚，遠在澤州城，竟然還有這麽多人只是因為相信自己，竟然願意陪她去城外這種龍潭虎穴，面對未知而險惡的局勢。
她思來想去，只選了十幾名經驗豐富的大醫師，讓其他人留下來，先穩住城內的情況。摸索了幾日，小夭已經辨識了幾種有抑制作用的藥草，讓醫師們盡可能多地備上，除此之外也開始全城收集醋、石灰、絲巾、布匹等消毒和防護的物資。
北城門前，難民情緒早就失控，瘋狂地擠在一起，沸反盈天，聲勢駭人。為首的幾個人指揮著群眾瘋狂地用巨大的木石猛砸城門，想要沖進城去。
守城的將領為人剛正，不許士兵放箭射殺百姓，城墻上的士兵只能在混亂中不斷地用滾石試圖驅離群情激奮的難民。
城主帶相柳和小夭來到了北城門上，小夭垂眸看著城門下的慘烈之狀，心中酸澀。她向前一步，立於城墻前方，烏發隨風飄揚，眉目淡掃，朝著人海朗聲道，
“我是軒轅王姬，西陵玖瑤。我的王兄黑帝，此刻已經調遣糧草和藥材在一路趕來馳援，預計還有五、六日便能趕到。接下來的時間，我和我的夫君防風邶，將會出城與各位一同等待，助大家平安度過這次的危機。我向大家承諾，只要有我一口糧食，就會有你們一口糧食。此行有十數名醫師隨行，會盡我們所能找尋緩解疫病的辦法、減輕大家的痛苦。如若大家信我，請大家後退十步，疏散開來，避開有發病癥狀的人群，盡量找衣物掩住口鼻。”
王姬如神女般立於城墻之上，瞬間人群傳來一陣騷動。
領頭的人一開始還不敢相信，但後面已經有人開始啜泣起來，有人伏地叩拜，還有人自發地退散開。軒轅王姬宅心仁厚，編撰醫經的事跡很多人都聽說過，此刻不少人選擇了相信。不一會兒，人潮便如流水般，慢慢向後撤去。
“煩請隋城主，將城門打開。” 相柳看著隋城主，淡淡地說道，“黑帝對澤州的情況已有了解，還請隋城主守諾，莫要動什麽歪心思，每日按時將調配的糧草、衣物和藥材送出城外，若是王姬在城外受了什麽委屈，黑帝恐怕也不會輕易饒過你。”
相柳和小夭帶著幾百名兵士和十幾名醫師出了城，兵士們還擡著幾箱從澤州城籌集的糧食、藥材、衣物和生活物品。
相柳指揮著兵士快速搭建了一些帳篷作為臨時的癘所，將已有發病癥狀的人群隔離開來，派了一隊兵士，保護水源不受汙染，又在稍遠的地方搭建起焚燒區，把屍體處理幹凈，最後建立了一些功能區，有用於治療病患的、有用於施粥放糧的。
短短兩三日，城外的難民區便在兵士們的有條不紊地調度下恢覆了秩序。本來兵士們對於這個新將領完全不熟悉，可配合下來，見防風大人臨危不懼、胸有成竹、運籌帷幄，心中也嘆服不已。
小夭和十幾名大醫師將患者按照病癥的輕重程度進行分區診治，對於才感染不久的輕癥病患，小夭改良過的幾種藥草混合便有極好的效果，但對於中重度的病例，藥草僅僅能起到一些舒緩作用，卻無法完全治愈，只能將他們所在區域與其他人群隔離起來，盡可能減輕他們的痛苦。
小夭原以為清水鎮流浪的那些年已經見慣了人生的酸甜苦辣與無常，可當她置身於這樣一個真正的生死試煉場，卻第一次感受到從未有過的莫大的痛苦與迷惘。
出城第二日，小夭和另一位大醫師站在重度隔離的營帳前，看著兩位士兵把一位渾身黑紫，四肢長滿了黑斑的男子擡了進去。
他應該是一位父親，他的妻子和七八歲的幼童只是輕癥，緊跟在士兵的身後，扯住了他們的袖子，求他們不要把那男子送進去。城外隔離區都在傳言，若是進了那座癘所，從此便是生離死別。
年輕的士兵為難地看著小夭，小夭觀察了一下那男子的樣子，嘆口氣，搖了搖頭，上前輕輕拽開了那個女人的手，噙著眼淚說，“他這樣，已經救不了了。”
那女人看到是小夭，跪在了地上反覆磕頭，“王姬，您是神醫，求您救救他，救救他。”
可小夭只能無力地閉上眼睛，輕聲說，“真的對不起...”
那母親眼裏的光黯了下去，不再掙紮，只是拉著那孩子，死死跪守在癘所前的空地不願離開。那孩子還什麽都不懂，只是渾身顫抖地抱著他的母親。
此刻，那母親的沈默比撕心裂肺的哭泣更讓小夭覺得難受。而這樣讓人心碎的情景每天都要重覆上演許多許多遍。
澤州城能籌措的藥材實在有限。小夭和醫師們游走在病患之間，無時無刻不在面臨艱難的選擇，到底是給老弱婦孺使用，還是讓青年孩童使用？到底是先治愈輕度的患者，還是先為重度患者舒緩延長生命？
每個人都希望自己或者自己最親近的人最先得到拯救，這也是人之常情。對於醫者而言，每一次抉擇都等同於放棄了另一些人的生命，他們的內心無時無刻不背負著沈重的煎熬。
天空是灰蒙蒙的，寒風凜冽，空氣中彌散著難聞的混合著石灰、烈酒的潰爛腐臭味，嘈雜喧囂中偶爾夾雜三兩聲爆發的哭泣。每日每人限領三碗白粥，大部人絕大多數時間都是饑腸轆轆的。
小夭大部分時候在營帳裏研究醫書尋找重癥的藥方，其他時候便在幾個癘所之間來回巡視，跟她出城的幾名醫師們打心裏對她尊重，每次見她總會淺笑著點頭示意。
小夭看著他們忙碌的背影，心頭酸澀不已。隨她出城的十幾名醫師，從清晨到傍晚馬不停蹄地照顧病患、熬煮藥草，白天吃不飽，夜裏睡不暖，區區三天時間，就一個個灰頭土臉、熬得精疲力竭。但他們沒有一個人抱怨些什麽，只是默默低頭重覆著手頭的事情。
相柳能夠清晰地感受到小夭這幾天心裏的焦慮和壓抑，趁著形勢得到控制，兵士和醫師們按部就班地忙碌起來，他趕到癘所找到小夭，拉著她走到不遠處的河邊，遠離人群。
“小夭，能做的你都做到了最好，不要太過勉強自己，每個人都有自己要背負的命數，你幫不了所有人。”
小夭的眼淚唰地湧了出來，哽咽著說，“相柳，我都明白，我也以為自己什麽都不在意。可看看他們痛苦掙紮的樣子，而我卻什麽都做不了，我...”
相柳低頭溫柔地抱住了小夭，將她完完整整地包圍在臂彎裏，修長的手指一下一下撫摸著她的發絲，什麽也沒有說。他懷抱的暖意比陽光更炙熱，融化了小夭緊繃著的神經，讓她冰涼的手腳慢慢暖和了過來。
秋冬交際的澤州已是徹骨的嚴寒。到了晚上，小夭、相柳和他們帶來的兵士和醫師們便在城門外臨時搭建的簡陋的軍帳中休息。
澤州城能臨時抽調的棉被、棉服很是有限。小夭和相柳在一個單獨的營帳中。兵士想把最厚的棉被拿到他們帳中，小夭卻只要了一個薄毯，畢竟他們二人有靈力，總比普通人要好上許多。
入夜，相柳合上了營帳漏風的門簾，用靈力把營帳中加熱得暖暖的，摟著小夭躺在了薄毯上。
小夭嘆息，“不知道蓐收他們還有多久能到，存糧怕是再有兩天就要撐不住了，看得出來，隋時為了籌集今日這批米糧，也費了不少力氣，再往後就連城中的百姓恐怕都要成問題。”
相柳說道，“白日收到蓐收的訊息，第一批已經在路上了，估計最多兩日就到了。玱玹和璟聽說你直接住到了難民區，快要急瘋了，拼了命地籌集物資。也幸虧是有塗山璟，這麽大量的物資，硬是分了三批，通過水陸兩條線路同時往這裏運送。”
小夭點點頭，心頭依舊縈繞著一絲沈重。相柳感受到小夭這幾日夜裏都睡不安穩，輕輕吻過她的眼睛，拍了拍她的肩背，在她耳邊說道，“不要擔心，有我在。”
在相柳規律地拍撫和平和的情緒感染下，小夭終於安心地閉上了眼睛，沈沈地睡了過去。
次日一早，幾個大醫師也表現出了嚴重的感染癥狀，長時間與病患在一起，再加上身心俱疲，即便這些醫師一直蒙住口鼻、盡力做好了消毒也依舊防不住疫病的傳播。
小夭檢查了他們的情況。本來醫師的人手就遠遠不夠，若是他們也倒下了，對難民的救治也就將徹底陷入停滯了。小夭思索了片刻，咬咬牙，將幾個感染的醫師叫到了一個私密的營帳裏，劃破手腕，給他們每個人分了一小瓶靈血。
“諸位能夠信任我，跟隨我來到這如同煉獄的城外來，小夭感激不盡。喝下它，過上一個時辰左右，你們應當能夠恢覆正常。”
醫師們像是意識到什麽，一開始先是震驚，隨後伸出顫抖的手接過小夭的靈血，淚意盈眶。
相柳感受到小夭的血液在大量流失，迅速沖到了營帳裏，看到眼前的情形也明白了一切。他嚴肅地懇請這些醫師，一定要為王姬保密，絕不可洩露她的靈血的秘密。
等醫師陸續走後，相柳揮手拂去小夭手上的傷痕，給她又輸了些靈力，心疼地說道，
“傻子，你這一身靈血能有多少，把你吃了都不夠分的。萬一傳出去，有心之人只會想著利用你，愚蠢之人只會跟風傷害你。這裏情況很覆雜，需要小心行事，什麽都沒有你的命重要。”
此刻，澤州城中，疫病已經初步得到了控制，士兵將幾個密集的爆發點隔離了起來，百姓也都收到消息，最近都盡可能躲在家中不出門。
因為相柳之前的威脅，隋城主每日都繃緊神經，絲毫不敢懈怠，四處籌措藥草、開倉放糧送到城外去。他心中一直憋著一口惡氣，偷偷將自己的幾個靈力高強的心腹安排出去，混跡在難民中監視王姬二人，將他們的動向實時傳回來。
這兩日，探子倒是帶回來了一條特別的消息，說是幾個醫師明明出現了嚴重感染的癥狀，跟著王姬進到一個營帳裏，沒多久就一個個又都恢覆了正常。
隋時暗自思忖，說不定王姬私藏了什麽特殊的法子。他命令探子再去仔細探查，探子發現這位軒轅大王姬的靈血似是有奇效，能迅速治愈瘟疫。
隋時心思微動，這樣讓人束手無策的瘟疫，她的靈血頃刻間便能夠治愈。這簡直就是千載難逢的靈丹妙藥，若是能搞到一些自己留用，可比保命符還管用。
現在可不就是千載難逢的機會？王姬現在深陷難民聚集區，若是真發生點什麽事情，玱玹遠在都城消息不通，澤州城又是自己的天下，到時候還不是任他解釋，表面上該做的他可都是做到了，要是追查起來，真是半點怪不到他頭上。
他連忙叫來幾個手下的人，附耳交待了幾句。見手下領命而去，他的臉上也浮起了一絲陰鷙的笑意。
小夭估摸著蓐收的補給應該過不了太久就能到，心情也比前幾日好了許多。研究了幾天，她總算是想出一個新的方子，對於重癥或許也能有七八分把握。清晨一早，她迫不及待地拿著方子，走到重病區的癘所附近，打算找今日輪值的醫師，讓他們給病患試藥，看看效果怎麽樣。
剛走到這裏，小夭就感覺氣氛明顯有些微妙，重癥區域的病患和親屬像是炸開了鍋，瘋狂和兵士與醫師撕扯。
一個醫師遠遠看見了她，快走幾步擋在了她面前，低聲說道，“王姬快走，先去找防風大人。早上不知道這裏面的病患從哪裏聽信了流言，說您的血就能治病，卻把他們留在這裏等死，這幫人跟瘋了一樣暴動了，消息傳的很快，現在營地裏很多病患和他們的親屬都在四處找您。”
小夭臉色微變，“怎麽會傳出去？”
她也意識到事態的嚴重性，把研究出的方子塞到醫師手裏，又快速囑托了幾句，便迅速離去。
她路過一個營帳，兩個難民從裏面走了出來，擋在她面前，兩人二話不說，向她直逼而來，甚至用上了靈力。
小夭飛身後撤，用靈力將這兩個人逼退了幾步，轉身向著相柳巡邏的區域跑去。現在若是傷了難民，矛盾只會被激化，往後會更難以收拾。
沒過多久，消息已經傳遍了整個難民營，一部分難民因為熟悉的人被隔離到重度癘所，再也沒能回來，現在情緒激動，哭天喊地罵王姬見死不救，也有一部分難民謹記著王姬出城救濟的恩情，心存感恩的地維護她，更多人只是麻木地看著熱鬧，卻不置一詞。
士兵們還在精疲力盡地壓制小規模的騷亂。相柳聽說了這個消息，緊皺起眉頭。這件事不該這麽快流出去，鬧得一夜之間滿營皆知，一定有人在背後故意攪混水。
他從人群中走了出來，找到了正往這邊趕的小夭，把她拉進了一個空營帳裏。
“消息傳開了，你留在這裏很危險，很多搞不清狀況的人被煽動，應該有人想要故意趁亂抓你取血。你要不要先坐天馬離開，找蓐收他們碰頭，剩下的我來應付。”
小夭不想說話，她默默靠在相柳懷裏，靜靜地聽著外面的騷亂，其中幾句尖銳的怒罵聲特別刺耳。她並不意外，但依舊感到寒心。她輕輕嘆氣，唇邊是無奈的苦笑。
相柳認真地看著她的眼睛，“人性本就如此。很少有人會記得自己得到了多少恩惠，或是站在別人的立場考慮他們究竟付出了多少，貪得無厭、明哲保身是大多數人的慣用招數。沒什麽好難過的。”
小夭點點頭，“我不走，就留在這裏。你不用擔心，他們傷不到我的。不過我剛剛仔細回憶，有兩個難民打扮的人，行為舉止並不像是尋常人，倒像是奔著取血來的，不如先從他們查起。”
相柳聽她描述了那二人的樣貌，點點頭，摸了摸小夭的頭，讓她在這裏安心待好，隨後大步離去。
順著線索一查，相柳很快就抓住了兩個鬼鬼祟祟的難民打扮的人。他將那兩人拽進了一個偏僻的角落，寒意絲絲滲入，頓時讓那兩個探子渾身劇痛無比。
那兩人根本抵受不住多久的折磨，很快就全都招了。隋時聽說王姬沒有靈力，讓探子把消息放出去，制造混亂的局面，再趁王姬落單，將她打暈，取上幾瓶靈血帶回去。原本以為這種局面下根本無從追查，卻沒想到這麽快就被相柳找到。
相柳靈力閃過，兩個探子癱倒了下去。相柳心頭似有烈火肆虐一般，讓他有些難以控制自己的情緒。他死死攥住拳，眼中似有紅光閃過，怒極反笑，“還真是個找死的混賬東西！”
城主府內，隋時還在來回踱步，也不知道那幾個探子是不是已經得手了。可惜探子還沒等來，白衣黑發的防風邶已經瞬間出現在了他的屋門前，眼裏似是淬著寒冰，烏發無風而動，周身是血腥的煞氣，讓人感受到一股極強的壓迫感。
隋時嚇得癱坐地上，渾身哆嗦起來，“不...不是我，防風大人怎麽會到這裏，你不是應該在城外的難民營地嗎？”
相柳一言不發，伸手將隋時用靈力捆了個結結實實，又封住了他的嘴，將他粗暴地拎上了天馬，竟是將他直接帶到了營地裏。
小夭感應到了相柳滔天的怒意，見他把隋城主帶到了營地中心，心頭有些詫異，也從營帳中悄悄地走了出來，跟到了他附近。
相柳將隋時往地上一摔，隋時狼狽地打了幾個滾，見自己又能說話、能動了，連忙痛哭流涕，連滾帶爬往相柳的方向而來，揪住他的衣角，說道，“防風大人，我知錯了，我不是有意要傷害王姬，您大人有大量，求您饒我一命！”
相柳站的筆直，狠狠一腳將隋時踢到一邊，帶著靈力的聲音傳的整個營地都聽得清清楚楚，
“狗官隋時遇饑荒隱瞞不報，於流民見死不救，以至於瘟疫發展至此。王姬自願以身為質，請黑帝緊急運送救命糧草，逼隋城主開倉放糧。八百名將士、十七名醫師自願出城，與城外難民同吃同住，不懼瘟疫之禍，無私扶助救濟。狗官對王姬心懷不軌，私自造謠，說她的血能救人命，這是明晃晃的借刀殺人之術，卻偏偏有愚昧之人聽信，不去怨怪罪魁禍首，卻在這裏無端指責王姬，恩將仇報。”
他徐徐向前，靈力如劍鋒揚起，隋時還沒有反應過來，頭顱就已經滾落在地。霎時，鮮血四濺。
所有人都楞住了，半晌，有幾個離得近的難民已經嚇得哆哆嗦嗦、癱倒在地。前排的兵士們卻站的筆直，有一個年輕的小兵看著相柳的方向，一臉崇敬。
相柳慢悠悠地收回手，平靜地說，“今日便將狗官斬殺於此。日後再有不長眼的想要傷害王姬，倒是可以先問問自己還想不想留著這條命。”
小夭眼睛微微濕潤，心裏突然浮起滿滿的安全感。她不自覺地向相柳靠近，他溫柔地看向她，伸出長臂，將她半攬在懷裏。
這時，不遠處突然傳出一陣擊鼓之聲，城門徐徐打開，蓐收的首批救濟糧和藥材已然趕到，蓐收在最前方，騎著馬朝著相柳和小夭的方向飛奔而來，身後是幾車裝載著物資的木箱。
蓐收身後的士兵們高喊著，‘救濟已到！’，一聲接一聲，震耳欲聾，響徹天際。
疲憊的士兵和醫師終於松了口氣，還有幾個年輕的醫師忍不住偷偷擦了擦眼淚。
難民們知道期待已久的希望終於到了，烏泱泱地跪倒一片，不少人喜極而泣。
蓐收剛剛隔著老遠就聽到了防風邶的靈力傳音，此刻也大概猜測出發生了怎麽一回事。
他們來之前收到過相關的信息，所有人都對於澤州城外的境況做好了最壞的心理準備，可當他環顧四周，意外發現城外營地已經被治理得井井有條，比想象中好了不知多少倍。
做到這一切的，居然是那個名滿中原的浪蕩公子防風邶。
蓐收翻身下了馬，認真地看向白衣烏發、衣角染血的防風邶，只見他眉目間的冷冽之氣還沒有盡數散去，周身依舊散發著強大的氣場，一人可抵千軍萬馬，挺拔地立於數千難民之中，宛如神明。
這與印象中的防風邶實在相去甚遠，他腦海中忽然清晰地浮現出另一個人。那是一位已然逝去的故人，一位赤膽忠心的將軍，亦是一位令人敬重的敵人。
相柳似是看懂了蓐收有些怔楞的表情，低頭垂眸，輕輕笑了一聲。
等蓐收再次向他看過去，只覺得自己連夜奔波過於疲累，一時間竟看花了眼。
防風邶分明還是那副風流俊雅的樣貌，眉目間帶著一絲不羈，眼眸含笑，溫和地朝他拱手行禮，說道，“蓐收將軍，邶已恭候多時了。”
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