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別，可好？”
往如煙點頭一頓，再轉身已見不到任何金甲身影，只是潦草一觀。前來後山觀戰的昆侖弟子已消失了十之五六，蜀山弟子更是一個不留，遙想此事至此，看來昆侖派也的確脫不了幹系。
不止昆侖，此舉異象出現在修仙界各域之內。當初那名偷書的弟子躲在定陵界內，根本不知何事已身死無影。五岳派各大掌門在自己宗門內，閉關者有之，在大殿之上主事者有之，在與人對酌者有之，一瞬間消散無影。更不用說有一些自認為事不關己的長老們，能以長老自居，都是返虛大能，有些甚至只差一步飛仙。可差的就是僅僅一步，誰叫他暗地參與比武爭之事，又誰叫他運命不好恰逢比武爭結束之時還未成仙呢？
差之毫厘，失之千裏。
身死道消，在所不惜。
軒天道人下令接連不斷，中域之內好似血流成河，可惜根本沒有這種事情發生，一切盡在無言中。不止中域，偶有在其他三域歷練的修仙弟子不知所遇何事，如臨大敵。可除了身邊的同門忽然消失之外，好似世間並無任何變化。而中域昆侖派和五岳派的長老和弟子，生生減少一半之多，蜀山派山門內更是無人為繼。還別說，不止這三派弟子有失蹤之人，連卓山派有些內門弟子和臺閣天明派的有些弟子，也在眾目睽睽之下消失無影。
當然，直到當日傍晚，日落西山之時，卓山掌門的中域昭告之令一下，大家才知那些長老和弟子為何紛紛失蹤。再回看那一句句下令之言，暗暗對自己未有行差踏錯之失汗顏不已。可還是有些失去師徒至親之人，對卓山的恐懼與恨意，卻在這不知不覺中已經了然產生，仿佛等待著，下一場的蓄勢待發。
正坐在昆侖大殿內的軒天道人，瞟見目前大殿內僅剩的餘佑長老，還有在空座旁緊拳而握的覺瓏，仿佛無人一般自言自語道：“哦？沒想到今日還會有兩位道友陪我留在此處。我以為，只會剩我一人空座於堂。”
說完將手中恢覆金色的令牌攤出，緩和氣氛地問出一句：“可否請兩位上前，以本派之靈一起封印此物？”
餘佑長老震驚於此，他原以為此事以華山派和嵩山派主導，沒想到恒山衡山兩派的長老也牽扯其中。五岳派內僅剩自己呆坐在殿內的滋味，如坐針氈般令人喘不上氣，再看昆侖派的覺瓏小友，眼睜睜看見自己師尊消失在身前，面色早已蒼白無色。
一時間，竟無人附和。
軒天道人也無興致繼續與他們和顏悅色，語氣轉冷言道：“你們就算未有謀劃此事，可難道也會不知，蜀山派秦忠掌門早已看中我卓山之位？若是今日由你們以蜀山派為首的一方得勝，試問這中域還會有我卓山派的位置嗎？”
說至此處，冷哼一聲繼續說道：“他根本沒有將你們放在眼裏，可知為何？只因他自認奪得令牌，以規則之力擊垮你們兩派，自然不在話下！”
軒天道人的一席話，令覺瓏猛驚一寒，自己的師尊洪辰掌門難道不知此事？可為何他會讓弟子們保存實力，留到勝局之後再與蜀山派相拼。
哪裏還能拼得過？是根本沒得拼！
此同盟三派之中，實力相近，得勝後誰會願意將這生殺大權交於他人對手，企望他人留給自己一條後路？那怎麽可能！看過卓山之令，便知這比武爭就是一場生死局。可不是這般事過之後，誰會看得清這般事實？！
“敢問長老，為何如此趕盡殺絕？”
軒天道人聽聞不過輕輕一笑，攆須而道：
“成王敗寇，不死不休！”
覺瓏忽感心中明朗得透徹了然，作為從現世渡到中域的弟子，再到昆侖派的掌門大弟子之位，身處其中無不感覺到這修仙界的規則。比起實力稍居於卓山之後的昆侖派，他自認敬重卓山之能，卻在此時，真切感受到首位的壓力。他們必須無時不刻比所有人都要強，對有異心之人絕不姑息，才能保住自己宗門的命。
若當真有一日，他落敗於他人，就會立刻被人殺得後快，取而代之。
再後，又會出現一宗與卓山相同的門派，主持這修仙界的規則之力，維持著連綿不絕的修煉之地。
思至此時，他不禁回想起剛拜入昆侖派旗下一家宗門內的時候，因從現世而來的身份被人恥笑時無意中聽到的話。
“你們這些從現世界前來求仙之人，就算渡過九死一生的修仙河，登上求仙島來到修仙界又如何？你覺得自己實力高強，就能修煉成仙？笑話！在我們眼裏，你們不過是餵飽那些妖魔的食物，而我們斬殺妖魔得以修煉，提高自身修為。說到底，你不過是我們都看不上眼的下等食物罷了。還敢來與我平起平坐，休想？！”
一念想起，覺瓏頓思此時他們的境遇，何其相似？！
當日他不服，修煉至今；每每回憶那時氣憤不甘的自己，甚覺無奈與可笑。今日他同樣不服，就必須更加努力的修煉。只為當修仙之路通到位列仙班之時，去看看那個世界，究竟又會如何看待今日的自己。
覺瓏想得通透後，動身擡步走近軒天道人，頷首拱手而道：“多謝長老指點，在下已做好準備，隨時可以開始封印此物。”
軒天道人略顯滿意地點點頭，雖然此人思考甚久，不過好在能點得透徹。餘佑長老早已立身再旁，話不多說，三人開始合力將其封印。待哪日又有人願意以命相抵試圖掀開它的面紗，自會重見天日。
往如煙與世無常一同向軒天道人道別不久，計劃在昆侖派所管轄的西昆城稍作停留，再先進入西域藩籬國尋得能發光的石頭。誰知剛下山不久，手中靈牌響起，顯示而出卓山鴻煊掌門所發出的“中域昭告之令”，才得知剛才那些金光，實屬仙界的規則之力。這下更加令往如煙開始好奇她與世無常兩人的身份，實在存疑不解。
為何會千年之前在中域有過他們二人神似的身影，又為何去到魔域有人要殺可有人要救？還有為何所有人都看不見的金影，她和世無常卻能將人看得清清楚楚？
這一切，不禁讓她回想起在渡仙河上，所謂的“魔王”披著一副枯骨對他們說過的那番話。
“記住，盡快尋得那些能令你發出金光的玉石，一個不落。找出這些隱藏其中的通天石，便能升仙見到我！”
☆、西域一
花前月下，夜色正好。
往如煙在西昆城落腳的客棧頂樓廂房窗邊，凝視城門緊閉的西大門，來回巡邏的灰袍修士將刀劍斜持在手，見一切深夜路人如同草木皆兵。與十日前她剛踏進西昆城時，昆侖派內弟子對於路巡之事，漫不經心或怡然自得之神色截然不同。
許多中域修士對於卓山處事不予茍同，奈何實力不夠，只得作罷。對於在外歷練的卓山弟子，避而三舍者有之，上前挑釁者有之，對於往如煙和世無常而言，大多遇上的人都會是前者。不過，此時他們倆已換了一身裝束，在這個敏感的時刻，再用一襲白袍示人也不是不可，只是太過顯眼於他們所尋之事無益，何必擾事？
“五師兄，早些歇息吧！”
“不過兩個時辰就到卯時，今夜我已無眠，不如等著西門打開為好。”
“當真？”往如煙側臉瞟過一眼抿嘴無語的世無常，微微笑道：“那也請師兄去自己的房間等天明可好？”
“恕…恕難從命……”世無常半天咳出一句話，又甚覺自己實在找不出理由來，只好硬著頭皮回答她道：“你修為不濟，若是遇上高人，我擔心不敵。現今人心惶惶之餘，還是莫要分開行動為好。”
“這？豈不更合你意？”往如煙輕哼一聲，挑眉嫣然一笑地反問道。
此舉令世無常咯噔一頓，仿佛心被掏空出來被她生冷一捏，啞然不敢再度言語，只得瞪眼傻傻地看著她。他也不知為何會說出那句話，又或者，那句話根本就不是他說的，沒過腦，就跟著心跳蹦了出來似的。
往如煙見他沒回話，略感無聊地回頭遠眺城門之外，西北方向無邊無盡的深山叢林，那是霧冰雪林，正在此刻的月光下白得發亮。人人都知道爬過叢山便能上到佛域，可誰也沒試過真正踏進那個領域。在清零的月色銀光下時不時從遠處呼嘯的野獸，真切地告訴自己，接下來才是真正的尋石路途。
卯時一到，西大門開。
往如煙念念不舍地從窗邊收回目光，東邊泛白的天色還未讓沈積的雲霧染上淡淡的金紅色，她拍了拍端坐在床上打坐的世無常，以示可以走了。
見他睜眼當刻，第一縷陽光斜進窗檐，房間裏頓時光線明亮不少，她看見微動的睫毛下方如彩虹般綻開，匯成兩眼淺彎。令往如煙鬼使神差地俯下身，對著彎彎一勾的挺鼻下，那兩瓣被泛開的晨陽餘光潤得粉嫩的咬唇，輕輕一點地覆蓋在上。吻下之人一驚，往如煙也略微一定，而後更是熟悉地撬開他略微抖動和怯得僵硬的顫齒，直接沈入更加深刻地——就這樣吻上了。
為什麽？
世無常不敢動，是的，是不敢。且不說他不明白，只是被人輕輕一拍肩頭，原想睜眼時被窗外陽光刺眼緊閉一瞬，不自覺地瞇眼皺眉一抿嘴。怎麽就一股涼意入口，讓他大腦呆滯，停頓不敢亂動。往如煙，她…她竟然敢？敢用如煙的身體……
可能麽？
往如煙吻下去的時候不覺有異，那人一頓之後自己快速三下五除攻城略地，已將他一舉制服。只是，越是深吻下去，腦袋冷靜下來，才想起這人不是自己結婚三十多年，熟悉得不能再熟悉的老公，而是處處想殺了自己，心裏還全留給另外女人的人。一念起意，眼淚不知不覺滑落下臉頰，與他緊密相貼的通紅面龐瞬間揉成水花，涼進自己的心裏。
還真敢！
世無常想至此處，原本想一把憤怒地推開她怒吼一句，卻感覺到一絲冰涼劃過臉部浸入唇內，從甜膩之中雜出一絲苦鹹味。胸口很是發悶，喘氣不及，像是窒息，還把昨夜捏疼的心又再次在體內捏爆，伴隨涼意四襲時一股血腥的溫熱。
往如煙撐扶起他的雙肩，離開他的臉前，看著他唇上被她咬破的“戰利品”，再對上他一臉焦紅和茫然無措的眼神。彎眼掛著淚莞爾一笑，道：“這是給你的懲罰！”
嗯？懲罰？
世無常看見她低眉瞇眼笑起時，原本眼中溢滿的淚花順著落下，一時只有吸氣說什麽也不敢呼氣，提起心問道：“什…什麽…麽懲罰？”
可能是呆懵的模樣太搞笑，也不過是隨口一說，往如煙難得哈哈大笑起來，緩氣之後捂著肚子對他擺擺手，道：“太多啦！記不清！”
若不是她說過之後眼神的迷睨之態，世無常真該認為這時站在面前的人，就是已經回來的往如煙。不是的，好像她們的性格在自己的眼中被分割，臉卻重合到一起，讓他分不清虛實，也記不得哪個是哪個。
只有那盯著窗外被陽光灑出的眼睛，並未透亮得出奇，像是無心蒙起的一抹灰色，怎麽擦也擦不掉。他好像感覺，只剩這個可以分辨得出來，誰是真正的往如煙。
“走吧！”
往如煙並不知他心中所想，她如今有更重要的事情，讓他們去做。
“事不宜遲，城門已開。”
世無常只覺有腥血在口，無意舔抿一下，唇邊一陣吃痛而不顧。原想念訣拂去傷口，一念之差並未出口，畢竟是修仙之體，就算不去念訣，待他們倆人一同離開客棧時，傷處已好得七八分。
走出西城門的往如煙與世無常並未被人盤查，她卻依然感覺到守衛眼見卓山令牌的一剎那詫異，便飛快地恢覆神色將他們放行。
比起生活在東域的凡人與中域的幾乎隔絕，留在西域的妖魔相對來往中域而言寬松得多，只不過需要遵守三點即可。一是能化得人形，基本上築基金丹的妖獸都能化形成人，這點好似太簡單。二是取得身份靈牌，這種類似於考試方式，是卓山對中域的處事規則籠統概述進行特定答題。考點僅設在西昆城一處，還有中域與南極域相連的明陽城一處，因此西昆城西大門和明陽城南大門會派修士守衛把守，開關城門時間也會特定。
西昆城一直為山處西北邊的昆侖派把守，曾經同處西邊的華山派並無匹敵實力，如今兩派弟子各被削弱一半，不得已華山弟子連夜趕來負責此事。原負責明陽城南大門的是蜀山派，可是昨日折損大半，再無實力派人把守，不得不退出城內，由處於中域東南角的天明派接手此事。
往如煙他們遇上的，便是在西門新上任的華山弟子，原以為查的不過是卓山發布的考試靈牌，沒想到還能遇見拿卓山令牌走城門的修士？拜托直接禦劍或瞬移不就可以了嗎？
是否會有妖魔拿著考試靈牌不去參加，最後潛伏進中域？當然有，不過這種行為就好比修為不夠還想找死，在中域有卓山庇護還是沒有的好，這點是個明白人都能想到。不過身為妖魔難說啊？所以才會淪為弟子們偶然得手的所獲修煉之機遇，此舉同樣適用於散修人士，這都是旁話了。
西域被劃分眾多藩籬小國，往如煙面對茫茫大地，忽然不知道從何下手。她低頭對著世無常拿出的手繪地圖，無由來地感嘆一句：“你們那時也真是辛苦啊！”
世無常長嘆一聲，道：“這是我們三百多年的記錄，除去如煙為修煉至出竅而閉關幾年渡劫與排位比試的幾月之外。我們幾乎尋遍中域無數的石頭，就比如這個……”
他隨意指向路邊的一塊尋常白石路碑，道：“她那時著魔一般逢石必摸，連這種也不放過。”
“這樣啊……”
往如煙擡手摸了一下，回頭笑道：“我也可以這樣摸嘛！有什麽不同？只可惜，這個不是。”
正說著此話，往如煙擡眼目光正好越過世無常的身後，看見他們剛才走過的城門下，有一個石頭刻成界碑矮矮地孤立在路邊。上面篆刻的大字依稀可見“西昆城”幾個字，有人太累無處落腳之時還能坐上一會兒。不知為何往如煙忽然想起求仙島上，每回登島的第一根石柱，她抱著懷疑的態度觸碰之時，金光閃現，亮瞎了他們倆人還有在旁守衛的眼睛。
“快！快記下！”
往如煙略顯興奮地跑回世無常身邊，看著他記錄下地標後，心中想起出師告捷，更是雀躍地往北面叢林走去。世無常小跑跟上後問道：“為何要往北走？”
“往北走最近，我記得那裏有一片霧冰雪林，如果能夠找界碑，說不定能證明我的猜測。”
一日趕路，終於能看見往如煙昨日所見的那一大片樹林。
為何叫霧冰雪林？
是因為他們此時就是站在叢林邊緣的樹木腳下，擡頭只見迷霧，不見樹頂。不僅僅是一棵樹，好似眼前這片山林好似被迷霧覆蓋。遙望樹林可以發現越往北走，因山間地勢越高，霧氣逐漸化為冰，一根根滴落的霧凝化成冰淩。再往北去接近北極域的地界，則看不見任何樹木，只有厚雪終年覆蓋在林木之上，看不見原本的深綠叢林。
果不其然，當往如煙趁著夜光沿著林邊一直走過兩巡，終於在不知被那只妖獸撞得殘破的石碑前，輕輕落腳。
“剛才走過時，對散石並未註意。”
往如煙看似自語喃喃，將碎成五六塊的石頭合並，忽略裂縫尚可艱難辨認出刻有“霧冰雪林”四個字的界碑。
☆、西域二
“你有方法把它覆原嗎？”
往如煙觸摸石塊時並未反應，就當她不願放棄之時，問過世無常，被他回慫道：“我的靈力，就要來修覆石頭？”
往如煙嘟嘴反駁道：“說不定還沒用！”
可世無常雖話這一說，身體還是很自覺地靠近，埋頭將散落的石塊覆原。完事後走到往如煙的身邊，鞠躬擡手作出一個請君之勢。
往如煙忐忑地撐起雙手俯身貼合而上，在濃濃成墨的夜色中，在白雪照映的月夜下，一剎金光從石裏透現。
“成功了！”
聽見往如煙一聲驚嘆大叫，世無常在一旁看她好似會知道這般，近身試探地問起：“你知它會亮？”
“不知。”往如煙笑著搖頭道：“我只是在賭。我記得在車禍時，那次偶然回到過這裏一次。當時第一眼看見的是石碑上有兩個字，天湖。再後來見到你，就不太在意此事，也沒註意。直到今日測得西昆城的界碑，我便猜想是否所有界碑都會顯出金光。這個是出了中域離我們最近的一個，有了這個線索，我想我們尋找其他處會快很多！”
“嗯！”世無常有些暗暗激動，因為不止又找到一處會發光的石頭，還得到界碑可能都會發光的猜測。他不得不佩服此人聰明伶俐的推斷，還有運籌帷幄之中的坦然赤心，令他不禁心中一熱。
“我們接下來再去哪裏？”
“回到西門。”往如煙此時目光鎮定，顯得信心百倍地回答他道：“等等，在西域再待兩日。若是無果，從西門走去明陽城。”
“走！聽你的！”
世無常如今完全信任於她，將她視乎為同盟夥伴。無論是佩服之心，還是傾慕之意，都讓他從心底裏不由得升起一絲希望和期許。
為何希望？不知。
期許何事？也不知。
但這並不妨礙他原本糾結顫涼的心，慢慢地變得渾厚融熱起來。
這兩日，他們踏過無數塊石路，摸過更多的石柱，還見過更多未化為人形的妖魔。不惹事生非，只為尋石而過，當真兩日都不再有任何新的發現。
“別想了，一兩天沒見到，很正常。”
世無常再次攤開自己的手繪地圖，這次比上次所見範圍擴大得多，囊括了整個修仙界和無域界。往如煙單單看後，只覺得自己沒將現世界如同這樣探索得幹凈，真是白虧了幾十年的光陰。
重回西門，他們發現今日不知為何，門口排起長長的隊伍。世無常提議禦劍而行，可往如煙不嫌麻煩，並不反對地安靜等著。沒過多久，腰間錦囊慢慢開始震動，漸漸劇烈得多，最後一枚通紅的妖丹自行跑出，飛向身後。
不等往如煙反應及時，背後一個熟悉的聲音響起。
“大…大人？”
世無常從妖丹飛離之時便有所察覺，擡眼一見真是小淩站在後面，手握一塊玉牌剛剛開始排隊，妖丹已至他的眼前。
往如煙回頭一看，笑著上前與他一路道：“恭喜你，結嬰了？”
“嗯，是的。”小淩害羞地低下頭道：“沒…沒想到在這裏還能遇見兩位大人。”
“無事，我們也是隨處游歷。倒是你，怎麽從南極域到西域的呢？”
“這……”小淩慌亂地環視一眼，壓低聲音小聲說道：“我是從天湖來的。”
“天湖？”往如煙不解地問：“那裏怎麽能走？”
“大人有所不知，我們若想進中域，只能跨越天湖到西昆城。”
“為何？”世無常微皺眉心，冷不丁在一旁問起，嚇得小淩聲音更低地解釋道：“南大門的明陽城是蜀山派管理，聽說從那裏進去的小妖小魔，都不知所蹤。”
小淩看得出往如煙和世無常都是一副匪夷所思的樣子，繼續小聲言道：“之前以為大家都通過了，很多人紛紛從南大門進。可是我在沙洲上結嬰之時，正好趕著有人逃出來，才知那些有去無回的，都是被人給吃了。”
“吃了？吃妖魔？！”
往如煙擰眉再問道：“何時的事情？”
小淩偏頭想了想，回答道：“那是大約半個月以前的事，那時我閉關幾日直至渡劫完成，孤身穿過南極域，再過天湖。今日才趕到西昆城，已屬日夜兼程。”
“半個月？”往如煙望向身邊的世無常道：“那不就是快參加比武爭的時日嗎？”
“或許，他們希望快點提高修為。”世無常回應她給予肯定的目光，同時搭話道：“不過，現在估計沒事了。”
“也許吧！”往如煙自顧自地點頭，“這樣更讓我想快點去看看。”
“大人？……”小淩欲言又止道：“不知這時該不該說，勸大人還是別去的為好。自我此前從南大門走過時，城裏內外已經鬧得不可開交了。我擔心……”
小淩不敢往下說，往如煙深知他所顧慮之事，笑言一句。
“沒事的，你準備在西昆城多久？”
“今日若能通過，我就可以能留在中域了。”說到此處，小淩有些興奮得手舞足蹈，“兩位大人想去的話，我正好可以帶路一行。我在路上恰好拾得一塊南冥教的令牌，所以能在南極域暢行無阻。”
“運氣不錯！”往如煙瞇眼撫摸他化成人形後的軟發，暗感手感真好，笑著對小淩說道：“那我們等你明日一同上路。”
“好！我一定不負期望。”
隊伍雖長，可也沒有什麽需要查證的，不一會兒排到往如煙他們，守衛看過他們的令牌依舊詫異一眼，也就過了。小淩手裏握的是在西域有報名之處發放的臨時玉牌，盤問兩句過後，見往如煙和世無常站在他身旁並未入內，不曾料想原是一路人，也隨後放行進入西昆城。
從城內走向城外時，心中裝著事不覺得有何不同，在西域待過兩日再回城內，總覺得到處都是繁華似錦，車水馬龍，有了生活的氣息。此時就算讓她回去西域，當真劃出一塊地自封為王，她也不願。
往如煙隨意進了一家茶樓，與世無常一同看嬉鬧人群，等著小淩的結果。直至傍晚，才見小淩大汗淋漓地跑進，一眼瞧見他們的位置，搖手亮出新的令牌。
世無常將他手中的令牌反覆看過幾遍，再與自己的卓山令牌相比較，感覺毫無差別，心中暗暗不爽道：“我們怎麽會是一樣的？”
小淩也翻來覆去看過幾遍，依舊掩飾不住興奮的心情，說道：“我竟然能夠兩位大人的令牌是一樣的，真是太激動了。”
往如煙也拿過來看了一眼，咯咯一笑。
“雖說前刻為令字，後為卓山，可你們倆竟然都沒發現令牌邊緣的刻紋不同。我們實屬卓山，小淩他的不過是尋常波紋罷了。”
“難怪每次走過城門都會有異樣眼光，原來在這細小之處。”
世無常也不過微微一笑，打趣幾句。如今天色已晚，不便趕路，就近處落腳歇息一晚。等到第二日，他們找了城內的一處傳送陣，付了三人份的靈石，同樣排隊一路，不過很快便到了明陽城。
三人到達明陽城時不過正午時分，如今城內早已沒有小淩口述中，那般打鬥的一番景象。不過殘垣斷壁的城墻樓閣，四處並未撲滅的星火，還有淩亂堆棄在路邊的碎木破屋，無不在訴說這段日子以來的動蕩不安。
“發生過這麽大的事情，我們在昆侖竟不知？”
往如煙不禁感嘆一句，世無常並未回話，小淩也識趣地低著頭沈默不言，直到另外一個女孩的聲音打破平靜，飄在空蕩的馬路上。
“世師兄！往師姐！”
三人順著聲音望去，一位身著鵝黃裙衫，領口繡著金色天明派繡紋的女子正往他們這邊走來。往如煙一眼便識得她是紅萱，不由得瞟過世無常一眼，再看她身邊還有一人踱步而來，同樣穿著黃衣金紋的短衫，不過是搭配白褲白靴的安易筠。
“煉氣四層？”
往如煙有些驚訝嘆道，“不過幾日紅師妹就有這般進步，真是難得。”
安易筠此時已上前拱手作禮道：“見過兩位師兄師姐。”然後看向小淩時微微一皺眉頭，“請問這位是……？”
往如煙順著他的目光，見到自己身邊縮著頭的惴惴不安的人形小妖，笑著拱手道：“這位是我的同行小友，小淩。”
然後又摸了摸他的頭，拍一拍他的肩膀說道：“小淩，這兩位是天明派的紅萱師妹，和安易筠師弟。”
小淩學著拱手一揖的樣子，畏怯怯地說道：“見…見過兩位大人。”
往如煙微皺眉心說道：“小淩，既然你已得令牌進入中域，自有卓山護你，不用如此擔心。”
“可……”小淩正想要開口，卻不敢再往下說。
“可他是妖。”安易筠低頭擡手指著周圍解釋道：“兩位實不相瞞，明陽城正是三日前眾多妖魔一舉沖入城門所致。”
“這不是小淩所為。再者，我已聽說是蜀山派有違在先，如今殘局給貴派收拾，也算是難為你們。”
“這…不敢當。”安易筠正當想再說之時，腰間令牌響起，他擡眼閱過後，推說有事告辭，留下紅萱與他們三人一路。
☆、明陽城之禍
“請往師姐莫要責怪安師兄，這三日以來他是太累了。”
紅萱哽咽一句，將這幾日之事娓娓道來：
“雖說以前我們並未插手蜀山派管理明陽城，不過也聽說過此地妖魔紛擾不斷。最嚴重的一回大約半年前，蜀山派秦忠掌門親自鎮壓過後，平靜過一段時間。可是後來不知為何，又開始出現城外紛爭，聽說連南冥教的妖王都牽扯其中，說不破城門誓不罷休。直至三日前，蜀山派因…因比武爭敗後，在明陽城中的所有弟子忽然一瞬息之間幾乎全部消失，導致無人看守的城門瞬間被突破。等我們趕到之時，大群未化人形的小妖小魔早已湧入城內，若不是當日還有其他門派的弟子乘機奔上城門，將明陽城困入死城，只能由傳送陣進出。據我們這連日來的巡視，斬殺不少混入其中的妖魔，想必還有些逃入中域其他地方，不過明陽城破城，使他們進出中域可以暢行無阻，說不定那時傷亡的人數會更多。”
“這幾日，我們天明派的很多師兄師姐被成群結隊的妖魔所傷，安師兄剛才是有些擔心……”紅萱看過一眼小淩，對他道：“你也不必太在意。我們若是巡查到你，有卓山通發的令牌在手，自是無礙。如今結界還未修覆完整，你們反而需要註意隱藏在暗處，或是悄然混入城內的人，不被伏擊誤傷為好。”
“多謝紅師妹善言，我是無礙，因為我們要出去。”往如煙大概了解完來龍去脈，隨意搭話一句。
“出去？去哪裏？”紅萱大約猜得出，但不敢確定，於是問了一聲。
“我們想去南極域，至於南冥教的事，我想不主動招惹他們，應該不會太阻礙。”往如煙如實回答，順便瞟過一眼世無常，見他並未回話，而紅萱在聽過之後同樣一言不發。
“紅萱，若無重要之事再相勸，我想我們應該要出發了。”
世無常終於開口說出一句話，令紅萱微微一驚。她的確不好勸阻，但是也不知如何是好，只能悄聲回答道：“不知三位能否在明陽城留宿一晚？我…我先稟明大師兄，現今城南內外局勢多變，南大門已不再開啟。不過大師兄會讓熟路的人帶領一段去打開旁側小門，也是安全些。”
“這樣啊……”往如煙略顯為難的眼神看過世無常，再停留至小淩身上，顰笑一聲道：“那好吧！就勞煩紅萱師妹領路，我們明日再出城。”
明陽城的南大門與西昆城的西大門，每日打開城門的時間為卯時至酉時，只是這連日來的變故，使得城南門緊閉了三日，看情況還會繼續下去。
紅萱將這話事無巨細回稟大師兄正明傑後，獲得首肯，讓安易筠負責明日帶領之事。往如煙得知此事後並不意外，而是找準機會挑燈細問小淩在渡仙河上所遇之惑。
“所以，你並不知那人是誰？”
“是的，大人。”
“叫我往如煙就好。”
“不敢不敢，還是叫大人我安心一些。那位救我一命的恩人，一眼能看見我的本相，的確是修為道高之人。”
“本相？！”往如煙疑惑不解，反問世無常道：“你可見到？”
“嗯。”世無常點頭道：“不就是一只小銀狐麽？不足千年，怎麽？”
“大…大人，你也看見了？”小淩忽感心口一涼，慌張問道。往如煙見狀略挑眉一笑，嘀咕的一句：“你還真的有那麽厲害？”
“不是我。”世無常搖頭喚出映雪刀，再幻化成銀鏡向他一照，道：“是這樣無意中看見了他的本相。”
“原來如此。”小淩深吸一口氣，長籲後小聲說道：“那人一眼便認出我是狐妖，威脅我要以報恩的方式待在他的身邊，就這樣我就不敢再走。”
“所以你曾經推我下船時……”往如煙順著他的話語將疑問說出。
“不！不是我推的。”小淩趕忙擺手道：“是他使力讓我推向大人，我也不知為何。不過你後來所遇之事更是奇怪，有金光產生時，我想起曾經和你長得
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往如煙點頭一頓，再轉身已見不到任何金甲身影，只是潦草一觀。前來後山觀戰的昆侖弟子已消失了十之五六，蜀山弟子更是一個不留，遙想此事至此，看來昆侖派也的確脫不了幹系。
不止昆侖，此舉異象出現在修仙界各域之內。當初那名偷書的弟子躲在定陵界內，根本不知何事已身死無影。五岳派各大掌門在自己宗門內，閉關者有之，在大殿之上主事者有之，在與人對酌者有之，一瞬間消散無影。更不用說有一些自認為事不關己的長老們，能以長老自居，都是返虛大能，有些甚至只差一步飛仙。可差的就是僅僅一步，誰叫他暗地參與比武爭之事，又誰叫他運命不好恰逢比武爭結束之時還未成仙呢？
差之毫厘，失之千裏。
身死道消，在所不惜。
軒天道人下令接連不斷，中域之內好似血流成河，可惜根本沒有這種事情發生，一切盡在無言中。不止中域，偶有在其他三域歷練的修仙弟子不知所遇何事，如臨大敵。可除了身邊的同門忽然消失之外，好似世間並無任何變化。而中域昆侖派和五岳派的長老和弟子，生生減少一半之多，蜀山派山門內更是無人為繼。還別說，不止這三派弟子有失蹤之人，連卓山派有些內門弟子和臺閣天明派的有些弟子，也在眾目睽睽之下消失無影。
當然，直到當日傍晚，日落西山之時，卓山掌門的中域昭告之令一下，大家才知那些長老和弟子為何紛紛失蹤。再回看那一句句下令之言，暗暗對自己未有行差踏錯之失汗顏不已。可還是有些失去師徒至親之人，對卓山的恐懼與恨意，卻在這不知不覺中已經了然產生，仿佛等待著，下一場的蓄勢待發。
正坐在昆侖大殿內的軒天道人，瞟見目前大殿內僅剩的餘佑長老，還有在空座旁緊拳而握的覺瓏，仿佛無人一般自言自語道：“哦？沒想到今日還會有兩位道友陪我留在此處。我以為，只會剩我一人空座於堂。”
說完將手中恢覆金色的令牌攤出，緩和氣氛地問出一句：“可否請兩位上前，以本派之靈一起封印此物？”
餘佑長老震驚於此，他原以為此事以華山派和嵩山派主導，沒想到恒山衡山兩派的長老也牽扯其中。五岳派內僅剩自己呆坐在殿內的滋味，如坐針氈般令人喘不上氣，再看昆侖派的覺瓏小友，眼睜睜看見自己師尊消失在身前，面色早已蒼白無色。
一時間，竟無人附和。
軒天道人也無興致繼續與他們和顏悅色，語氣轉冷言道：“你們就算未有謀劃此事，可難道也會不知，蜀山派秦忠掌門早已看中我卓山之位？若是今日由你們以蜀山派為首的一方得勝，試問這中域還會有我卓山派的位置嗎？”
說至此處，冷哼一聲繼續說道：“他根本沒有將你們放在眼裏，可知為何？只因他自認奪得令牌，以規則之力擊垮你們兩派，自然不在話下！”
軒天道人的一席話，令覺瓏猛驚一寒，自己的師尊洪辰掌門難道不知此事？可為何他會讓弟子們保存實力，留到勝局之後再與蜀山派相拼。
哪裏還能拼得過？是根本沒得拼！
此同盟三派之中，實力相近，得勝後誰會願意將這生殺大權交於他人對手，企望他人留給自己一條後路？那怎麽可能！看過卓山之令，便知這比武爭就是一場生死局。可不是這般事過之後，誰會看得清這般事實？！
“敢問長老，為何如此趕盡殺絕？”
軒天道人聽聞不過輕輕一笑，攆須而道：
“成王敗寇，不死不休！”
覺瓏忽感心中明朗得透徹了然，作為從現世渡到中域的弟子，再到昆侖派的掌門大弟子之位，身處其中無不感覺到這修仙界的規則。比起實力稍居於卓山之後的昆侖派，他自認敬重卓山之能，卻在此時，真切感受到首位的壓力。他們必須無時不刻比所有人都要強，對有異心之人絕不姑息，才能保住自己宗門的命。
若當真有一日，他落敗於他人，就會立刻被人殺得後快，取而代之。
再後，又會出現一宗與卓山相同的門派，主持這修仙界的規則之力，維持著連綿不絕的修煉之地。
思至此時，他不禁回想起剛拜入昆侖派旗下一家宗門內的時候，因從現世而來的身份被人恥笑時無意中聽到的話。
“你們這些從現世界前來求仙之人，就算渡過九死一生的修仙河，登上求仙島來到修仙界又如何？你覺得自己實力高強，就能修煉成仙？笑話！在我們眼裏，你們不過是餵飽那些妖魔的食物，而我們斬殺妖魔得以修煉，提高自身修為。說到底，你不過是我們都看不上眼的下等食物罷了。還敢來與我平起平坐，休想？！”
一念想起，覺瓏頓思此時他們的境遇，何其相似？！
當日他不服，修煉至今；每每回憶那時氣憤不甘的自己，甚覺無奈與可笑。今日他同樣不服，就必須更加努力的修煉。只為當修仙之路通到位列仙班之時，去看看那個世界，究竟又會如何看待今日的自己。
覺瓏想得通透後，動身擡步走近軒天道人，頷首拱手而道：“多謝長老指點，在下已做好準備，隨時可以開始封印此物。”
軒天道人略顯滿意地點點頭，雖然此人思考甚久，不過好在能點得透徹。餘佑長老早已立身再旁，話不多說，三人開始合力將其封印。待哪日又有人願意以命相抵試圖掀開它的面紗，自會重見天日。
往如煙與世無常一同向軒天道人道別不久，計劃在昆侖派所管轄的西昆城稍作停留，再先進入西域藩籬國尋得能發光的石頭。誰知剛下山不久，手中靈牌響起，顯示而出卓山鴻煊掌門所發出的“中域昭告之令”，才得知剛才那些金光，實屬仙界的規則之力。這下更加令往如煙開始好奇她與世無常兩人的身份，實在存疑不解。
為何會千年之前在中域有過他們二人神似的身影，又為何去到魔域有人要殺可有人要救？還有為何所有人都看不見的金影，她和世無常卻能將人看得清清楚楚？
這一切，不禁讓她回想起在渡仙河上，所謂的“魔王”披著一副枯骨對他們說過的那番話。
“記住，盡快尋得那些能令你發出金光的玉石，一個不落。找出這些隱藏其中的通天石，便能升仙見到我！”
☆、西域一
花前月下，夜色正好。
往如煙在西昆城落腳的客棧頂樓廂房窗邊，凝視城門緊閉的西大門，來回巡邏的灰袍修士將刀劍斜持在手，見一切深夜路人如同草木皆兵。與十日前她剛踏進西昆城時，昆侖派內弟子對於路巡之事，漫不經心或怡然自得之神色截然不同。
許多中域修士對於卓山處事不予茍同，奈何實力不夠，只得作罷。對於在外歷練的卓山弟子，避而三舍者有之，上前挑釁者有之，對於往如煙和世無常而言，大多遇上的人都會是前者。不過，此時他們倆已換了一身裝束，在這個敏感的時刻，再用一襲白袍示人也不是不可，只是太過顯眼於他們所尋之事無益，何必擾事？
“五師兄，早些歇息吧！”
“不過兩個時辰就到卯時，今夜我已無眠，不如等著西門打開為好。”
“當真？”往如煙側臉瞟過一眼抿嘴無語的世無常，微微笑道：“那也請師兄去自己的房間等天明可好？”
“恕…恕難從命……”世無常半天咳出一句話，又甚覺自己實在找不出理由來，只好硬著頭皮回答她道：“你修為不濟，若是遇上高人，我擔心不敵。現今人心惶惶之餘，還是莫要分開行動為好。”
“這？豈不更合你意？”往如煙輕哼一聲，挑眉嫣然一笑地反問道。
此舉令世無常咯噔一頓，仿佛心被掏空出來被她生冷一捏，啞然不敢再度言語，只得瞪眼傻傻地看著她。他也不知為何會說出那句話，又或者，那句話根本就不是他說的，沒過腦，就跟著心跳蹦了出來似的。
往如煙見他沒回話，略感無聊地回頭遠眺城門之外，西北方向無邊無盡的深山叢林，那是霧冰雪林，正在此刻的月光下白得發亮。人人都知道爬過叢山便能上到佛域，可誰也沒試過真正踏進那個領域。在清零的月色銀光下時不時從遠處呼嘯的野獸，真切地告訴自己，接下來才是真正的尋石路途。
卯時一到，西大門開。
往如煙念念不舍地從窗邊收回目光，東邊泛白的天色還未讓沈積的雲霧染上淡淡的金紅色，她拍了拍端坐在床上打坐的世無常，以示可以走了。
見他睜眼當刻，第一縷陽光斜進窗檐，房間裏頓時光線明亮不少，她看見微動的睫毛下方如彩虹般綻開，匯成兩眼淺彎。令往如煙鬼使神差地俯下身，對著彎彎一勾的挺鼻下，那兩瓣被泛開的晨陽餘光潤得粉嫩的咬唇，輕輕一點地覆蓋在上。吻下之人一驚，往如煙也略微一定，而後更是熟悉地撬開他略微抖動和怯得僵硬的顫齒，直接沈入更加深刻地——就這樣吻上了。
為什麽？
世無常不敢動，是的，是不敢。且不說他不明白，只是被人輕輕一拍肩頭，原想睜眼時被窗外陽光刺眼緊閉一瞬，不自覺地瞇眼皺眉一抿嘴。怎麽就一股涼意入口，讓他大腦呆滯，停頓不敢亂動。往如煙，她…她竟然敢？敢用如煙的身體……
可能麽？
往如煙吻下去的時候不覺有異，那人一頓之後自己快速三下五除攻城略地，已將他一舉制服。只是，越是深吻下去，腦袋冷靜下來，才想起這人不是自己結婚三十多年，熟悉得不能再熟悉的老公，而是處處想殺了自己，心裏還全留給另外女人的人。一念起意，眼淚不知不覺滑落下臉頰，與他緊密相貼的通紅面龐瞬間揉成水花，涼進自己的心裏。
還真敢！
世無常想至此處，原本想一把憤怒地推開她怒吼一句，卻感覺到一絲冰涼劃過臉部浸入唇內，從甜膩之中雜出一絲苦鹹味。胸口很是發悶，喘氣不及，像是窒息，還把昨夜捏疼的心又再次在體內捏爆，伴隨涼意四襲時一股血腥的溫熱。
往如煙撐扶起他的雙肩，離開他的臉前，看著他唇上被她咬破的“戰利品”，再對上他一臉焦紅和茫然無措的眼神。彎眼掛著淚莞爾一笑，道：“這是給你的懲罰！”
嗯？懲罰？
世無常看見她低眉瞇眼笑起時，原本眼中溢滿的淚花順著落下，一時只有吸氣說什麽也不敢呼氣，提起心問道：“什…什麽…麽懲罰？”
可能是呆懵的模樣太搞笑，也不過是隨口一說，往如煙難得哈哈大笑起來，緩氣之後捂著肚子對他擺擺手，道：“太多啦！記不清！”
若不是她說過之後眼神的迷睨之態，世無常真該認為這時站在面前的人，就是已經回來的往如煙。不是的，好像她們的性格在自己的眼中被分割，臉卻重合到一起，讓他分不清虛實，也記不得哪個是哪個。
只有那盯著窗外被陽光灑出的眼睛，並未透亮得出奇，像是無心蒙起的一抹灰色，怎麽擦也擦不掉。他好像感覺，只剩這個可以分辨得出來，誰是真正的往如煙。
“走吧！”
往如煙並不知他心中所想，她如今有更重要的事情，讓他們去做。
“事不宜遲，城門已開。”
世無常只覺有腥血在口，無意舔抿一下，唇邊一陣吃痛而不顧。原想念訣拂去傷口，一念之差並未出口，畢竟是修仙之體，就算不去念訣，待他們倆人一同離開客棧時，傷處已好得七八分。
走出西城門的往如煙與世無常並未被人盤查，她卻依然感覺到守衛眼見卓山令牌的一剎那詫異，便飛快地恢覆神色將他們放行。
比起生活在東域的凡人與中域的幾乎隔絕，留在西域的妖魔相對來往中域而言寬松得多，只不過需要遵守三點即可。一是能化得人形，基本上築基金丹的妖獸都能化形成人，這點好似太簡單。二是取得身份靈牌，這種類似於考試方式，是卓山對中域的處事規則籠統概述進行特定答題。考點僅設在西昆城一處，還有中域與南極域相連的明陽城一處，因此西昆城西大門和明陽城南大門會派修士守衛把守，開關城門時間也會特定。
西昆城一直為山處西北邊的昆侖派把守，曾經同處西邊的華山派並無匹敵實力，如今兩派弟子各被削弱一半，不得已華山弟子連夜趕來負責此事。原負責明陽城南大門的是蜀山派，可是昨日折損大半，再無實力派人把守，不得不退出城內，由處於中域東南角的天明派接手此事。
往如煙他們遇上的，便是在西門新上任的華山弟子，原以為查的不過是卓山發布的考試靈牌，沒想到還能遇見拿卓山令牌走城門的修士？拜托直接禦劍或瞬移不就可以了嗎？
是否會有妖魔拿著考試靈牌不去參加，最後潛伏進中域？當然有，不過這種行為就好比修為不夠還想找死，在中域有卓山庇護還是沒有的好，這點是個明白人都能想到。不過身為妖魔難說啊？所以才會淪為弟子們偶然得手的所獲修煉之機遇，此舉同樣適用於散修人士，這都是旁話了。
西域被劃分眾多藩籬小國，往如煙面對茫茫大地，忽然不知道從何下手。她低頭對著世無常拿出的手繪地圖，無由來地感嘆一句：“你們那時也真是辛苦啊！”
世無常長嘆一聲，道：“這是我們三百多年的記錄，除去如煙為修煉至出竅而閉關幾年渡劫與排位比試的幾月之外。我們幾乎尋遍中域無數的石頭，就比如這個……”
他隨意指向路邊的一塊尋常白石路碑，道：“她那時著魔一般逢石必摸，連這種也不放過。”
“這樣啊……”
往如煙擡手摸了一下，回頭笑道：“我也可以這樣摸嘛！有什麽不同？只可惜，這個不是。”
正說著此話，往如煙擡眼目光正好越過世無常的身後，看見他們剛才走過的城門下，有一個石頭刻成界碑矮矮地孤立在路邊。上面篆刻的大字依稀可見“西昆城”幾個字，有人太累無處落腳之時還能坐上一會兒。不知為何往如煙忽然想起求仙島上，每回登島的第一根石柱，她抱著懷疑的態度觸碰之時，金光閃現，亮瞎了他們倆人還有在旁守衛的眼睛。
“快！快記下！”
往如煙略顯興奮地跑回世無常身邊，看著他記錄下地標後，心中想起出師告捷，更是雀躍地往北面叢林走去。世無常小跑跟上後問道：“為何要往北走？”
“往北走最近，我記得那裏有一片霧冰雪林，如果能夠找界碑，說不定能證明我的猜測。”
一日趕路，終於能看見往如煙昨日所見的那一大片樹林。
為何叫霧冰雪林？
是因為他們此時就是站在叢林邊緣的樹木腳下，擡頭只見迷霧，不見樹頂。不僅僅是一棵樹，好似眼前這片山林好似被迷霧覆蓋。遙望樹林可以發現越往北走，因山間地勢越高，霧氣逐漸化為冰，一根根滴落的霧凝化成冰淩。再往北去接近北極域的地界，則看不見任何樹木，只有厚雪終年覆蓋在林木之上，看不見原本的深綠叢林。
果不其然，當往如煙趁著夜光沿著林邊一直走過兩巡，終於在不知被那只妖獸撞得殘破的石碑前，輕輕落腳。
“剛才走過時，對散石並未註意。”
往如煙看似自語喃喃，將碎成五六塊的石頭合並，忽略裂縫尚可艱難辨認出刻有“霧冰雪林”四個字的界碑。
☆、西域二
“你有方法把它覆原嗎？”
往如煙觸摸石塊時並未反應，就當她不願放棄之時，問過世無常，被他回慫道：“我的靈力，就要來修覆石頭？”
往如煙嘟嘴反駁道：“說不定還沒用！”
可世無常雖話這一說，身體還是很自覺地靠近，埋頭將散落的石塊覆原。完事後走到往如煙的身邊，鞠躬擡手作出一個請君之勢。
往如煙忐忑地撐起雙手俯身貼合而上，在濃濃成墨的夜色中，在白雪照映的月夜下，一剎金光從石裏透現。
“成功了！”
聽見往如煙一聲驚嘆大叫，世無常在一旁看她好似會知道這般，近身試探地問起：“你知它會亮？”
“不知。”往如煙笑著搖頭道：“我只是在賭。我記得在車禍時，那次偶然回到過這裏一次。當時第一眼看見的是石碑上有兩個字，天湖。再後來見到你，就不太在意此事，也沒註意。直到今日測得西昆城的界碑，我便猜想是否所有界碑都會顯出金光。這個是出了中域離我們最近的一個，有了這個線索，我想我們尋找其他處會快很多！”
“嗯！”世無常有些暗暗激動，因為不止又找到一處會發光的石頭，還得到界碑可能都會發光的猜測。他不得不佩服此人聰明伶俐的推斷，還有運籌帷幄之中的坦然赤心，令他不禁心中一熱。
“我們接下來再去哪裏？”
“回到西門。”往如煙此時目光鎮定，顯得信心百倍地回答他道：“等等，在西域再待兩日。若是無果，從西門走去明陽城。”
“走！聽你的！”
世無常如今完全信任於她，將她視乎為同盟夥伴。無論是佩服之心，還是傾慕之意，都讓他從心底裏不由得升起一絲希望和期許。
為何希望？不知。
期許何事？也不知。
但這並不妨礙他原本糾結顫涼的心，慢慢地變得渾厚融熱起來。
這兩日，他們踏過無數塊石路，摸過更多的石柱，還見過更多未化為人形的妖魔。不惹事生非，只為尋石而過，當真兩日都不再有任何新的發現。
“別想了，一兩天沒見到，很正常。”
世無常再次攤開自己的手繪地圖，這次比上次所見範圍擴大得多，囊括了整個修仙界和無域界。往如煙單單看後，只覺得自己沒將現世界如同這樣探索得幹凈，真是白虧了幾十年的光陰。
重回西門，他們發現今日不知為何，門口排起長長的隊伍。世無常提議禦劍而行，可往如煙不嫌麻煩，並不反對地安靜等著。沒過多久，腰間錦囊慢慢開始震動，漸漸劇烈得多，最後一枚通紅的妖丹自行跑出，飛向身後。
不等往如煙反應及時，背後一個熟悉的聲音響起。
“大…大人？”
世無常從妖丹飛離之時便有所察覺，擡眼一見真是小淩站在後面，手握一塊玉牌剛剛開始排隊，妖丹已至他的眼前。
往如煙回頭一看，笑著上前與他一路道：“恭喜你，結嬰了？”
“嗯，是的。”小淩害羞地低下頭道：“沒…沒想到在這裏還能遇見兩位大人。”
“無事，我們也是隨處游歷。倒是你，怎麽從南極域到西域的呢？”
“這……”小淩慌亂地環視一眼，壓低聲音小聲說道：“我是從天湖來的。”
“天湖？”往如煙不解地問：“那裏怎麽能走？”
“大人有所不知，我們若想進中域，只能跨越天湖到西昆城。”
“為何？”世無常微皺眉心，冷不丁在一旁問起，嚇得小淩聲音更低地解釋道：“南大門的明陽城是蜀山派管理，聽說從那裏進去的小妖小魔，都不知所蹤。”
小淩看得出往如煙和世無常都是一副匪夷所思的樣子，繼續小聲言道：“之前以為大家都通過了，很多人紛紛從南大門進。可是我在沙洲上結嬰之時，正好趕著有人逃出來，才知那些有去無回的，都是被人給吃了。”
“吃了？吃妖魔？！”
往如煙擰眉再問道：“何時的事情？”
小淩偏頭想了想，回答道：“那是大約半個月以前的事，那時我閉關幾日直至渡劫完成，孤身穿過南極域，再過天湖。今日才趕到西昆城，已屬日夜兼程。”
“半個月？”往如煙望向身邊的世無常道：“那不就是快參加比武爭的時日嗎？”
“或許，他們希望快點提高修為。”世無常回應她給予肯定的目光，同時搭話道：“不過，現在估計沒事了。”
“也許吧！”往如煙自顧自地點頭，“這樣更讓我想快點去看看。”
“大人？……”小淩欲言又止道：“不知這時該不該說，勸大人還是別去的為好。自我此前從南大門走過時，城裏內外已經鬧得不可開交了。我擔心……”
小淩不敢往下說，往如煙深知他所顧慮之事，笑言一句。
“沒事的，你準備在西昆城多久？”
“今日若能通過，我就可以能留在中域了。”說到此處，小淩有些興奮得手舞足蹈，“兩位大人想去的話，我正好可以帶路一行。我在路上恰好拾得一塊南冥教的令牌，所以能在南極域暢行無阻。”
“運氣不錯！”往如煙瞇眼撫摸他化成人形後的軟發，暗感手感真好，笑著對小淩說道：“那我們等你明日一同上路。”
“好！我一定不負期望。”
隊伍雖長，可也沒有什麽需要查證的，不一會兒排到往如煙他們，守衛看過他們的令牌依舊詫異一眼，也就過了。小淩手裏握的是在西域有報名之處發放的臨時玉牌，盤問兩句過後，見往如煙和世無常站在他身旁並未入內，不曾料想原是一路人，也隨後放行進入西昆城。
從城內走向城外時，心中裝著事不覺得有何不同，在西域待過兩日再回城內，總覺得到處都是繁華似錦，車水馬龍，有了生活的氣息。此時就算讓她回去西域，當真劃出一塊地自封為王，她也不願。
往如煙隨意進了一家茶樓，與世無常一同看嬉鬧人群，等著小淩的結果。直至傍晚，才見小淩大汗淋漓地跑進，一眼瞧見他們的位置，搖手亮出新的令牌。
世無常將他手中的令牌反覆看過幾遍，再與自己的卓山令牌相比較，感覺毫無差別，心中暗暗不爽道：“我們怎麽會是一樣的？”
小淩也翻來覆去看過幾遍，依舊掩飾不住興奮的心情，說道：“我竟然能夠兩位大人的令牌是一樣的，真是太激動了。”
往如煙也拿過來看了一眼，咯咯一笑。
“雖說前刻為令字，後為卓山，可你們倆竟然都沒發現令牌邊緣的刻紋不同。我們實屬卓山，小淩他的不過是尋常波紋罷了。”
“難怪每次走過城門都會有異樣眼光，原來在這細小之處。”
世無常也不過微微一笑，打趣幾句。如今天色已晚，不便趕路，就近處落腳歇息一晚。等到第二日，他們找了城內的一處傳送陣，付了三人份的靈石，同樣排隊一路，不過很快便到了明陽城。
三人到達明陽城時不過正午時分，如今城內早已沒有小淩口述中，那般打鬥的一番景象。不過殘垣斷壁的城墻樓閣，四處並未撲滅的星火，還有淩亂堆棄在路邊的碎木破屋，無不在訴說這段日子以來的動蕩不安。
“發生過這麽大的事情，我們在昆侖竟不知？”
往如煙不禁感嘆一句，世無常並未回話，小淩也識趣地低著頭沈默不言，直到另外一個女孩的聲音打破平靜，飄在空蕩的馬路上。
“世師兄！往師姐！”
三人順著聲音望去，一位身著鵝黃裙衫，領口繡著金色天明派繡紋的女子正往他們這邊走來。往如煙一眼便識得她是紅萱，不由得瞟過世無常一眼，再看她身邊還有一人踱步而來，同樣穿著黃衣金紋的短衫，不過是搭配白褲白靴的安易筠。
“煉氣四層？”
往如煙有些驚訝嘆道，“不過幾日紅師妹就有這般進步，真是難得。”
安易筠此時已上前拱手作禮道：“見過兩位師兄師姐。”然後看向小淩時微微一皺眉頭，“請問這位是……？”
往如煙順著他的目光，見到自己身邊縮著頭的惴惴不安的人形小妖，笑著拱手道：“這位是我的同行小友，小淩。”
然後又摸了摸他的頭，拍一拍他的肩膀說道：“小淩，這兩位是天明派的紅萱師妹，和安易筠師弟。”
小淩學著拱手一揖的樣子，畏怯怯地說道：“見…見過兩位大人。”
往如煙微皺眉心說道：“小淩，既然你已得令牌進入中域，自有卓山護你，不用如此擔心。”
“可……”小淩正想要開口，卻不敢再往下說。
“可他是妖。”安易筠低頭擡手指著周圍解釋道：“兩位實不相瞞，明陽城正是三日前眾多妖魔一舉沖入城門所致。”
“這不是小淩所為。再者，我已聽說是蜀山派有違在先，如今殘局給貴派收拾，也算是難為你們。”
“這…不敢當。”安易筠正當想再說之時，腰間令牌響起，他擡眼閱過後，推說有事告辭，留下紅萱與他們三人一路。
☆、明陽城之禍
“請往師姐莫要責怪安師兄，這三日以來他是太累了。”
紅萱哽咽一句，將這幾日之事娓娓道來：
“雖說以前我們並未插手蜀山派管理明陽城，不過也聽說過此地妖魔紛擾不斷。最嚴重的一回大約半年前，蜀山派秦忠掌門親自鎮壓過後，平靜過一段時間。可是後來不知為何，又開始出現城外紛爭，聽說連南冥教的妖王都牽扯其中，說不破城門誓不罷休。直至三日前，蜀山派因…因比武爭敗後，在明陽城中的所有弟子忽然一瞬息之間幾乎全部消失，導致無人看守的城門瞬間被突破。等我們趕到之時，大群未化人形的小妖小魔早已湧入城內，若不是當日還有其他門派的弟子乘機奔上城門，將明陽城困入死城，只能由傳送陣進出。據我們這連日來的巡視，斬殺不少混入其中的妖魔，想必還有些逃入中域其他地方，不過明陽城破城，使他們進出中域可以暢行無阻，說不定那時傷亡的人數會更多。”
“這幾日，我們天明派的很多師兄師姐被成群結隊的妖魔所傷，安師兄剛才是有些擔心……”紅萱看過一眼小淩，對他道：“你也不必太在意。我們若是巡查到你，有卓山通發的令牌在手，自是無礙。如今結界還未修覆完整，你們反而需要註意隱藏在暗處，或是悄然混入城內的人，不被伏擊誤傷為好。”
“多謝紅師妹善言，我是無礙，因為我們要出去。”往如煙大概了解完來龍去脈，隨意搭話一句。
“出去？去哪裏？”紅萱大約猜得出，但不敢確定，於是問了一聲。
“我們想去南極域，至於南冥教的事，我想不主動招惹他們，應該不會太阻礙。”往如煙如實回答，順便瞟過一眼世無常，見他並未回話，而紅萱在聽過之後同樣一言不發。
“紅萱，若無重要之事再相勸，我想我們應該要出發了。”
世無常終於開口說出一句話，令紅萱微微一驚。她的確不好勸阻，但是也不知如何是好，只能悄聲回答道：“不知三位能否在明陽城留宿一晚？我…我先稟明大師兄，現今城南內外局勢多變，南大門已不再開啟。不過大師兄會讓熟路的人帶領一段去打開旁側小門，也是安全些。”
“這樣啊……”往如煙略顯為難的眼神看過世無常，再停留至小淩身上，顰笑一聲道：“那好吧！就勞煩紅萱師妹領路，我們明日再出城。”
明陽城的南大門與西昆城的西大門，每日打開城門的時間為卯時至酉時，只是這連日來的變故，使得城南門緊閉了三日，看情況還會繼續下去。
紅萱將這話事無巨細回稟大師兄正明傑後，獲得首肯，讓安易筠負責明日帶領之事。往如煙得知此事後並不意外，而是找準機會挑燈細問小淩在渡仙河上所遇之惑。
“所以，你並不知那人是誰？”
“是的，大人。”
“叫我往如煙就好。”
“不敢不敢，還是叫大人我安心一些。那位救我一命的恩人，一眼能看見我的本相，的確是修為道高之人。”
“本相？！”往如煙疑惑不解，反問世無常道：“你可見到？”
“嗯。”世無常點頭道：“不就是一只小銀狐麽？不足千年，怎麽？”
“大…大人，你也看見了？”小淩忽感心口一涼，慌張問道。往如煙見狀略挑眉一笑，嘀咕的一句：“你還真的有那麽厲害？”
“不是我。”世無常搖頭喚出映雪刀，再幻化成銀鏡向他一照，道：“是這樣無意中看見了他的本相。”
“原來如此。”小淩深吸一口氣，長籲後小聲說道：“那人一眼便認出我是狐妖，威脅我要以報恩的方式待在他的身邊，就這樣我就不敢再走。”
“所以你曾經推我下船時……”往如煙順著他的話語將疑問說出。
“不！不是我推的。”小淩趕忙擺手道：“是他使力讓我推向大人，我也不知為何。不過你後來所遇之事更是奇怪，有金光產生時，我想起曾經和你長得
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