第57章 弄權謀事
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第57章 弄權謀事
工部接了差事,和戶部要錢，要支出這麽大一筆開銷，自然要過由文安閣閣議,再由司禮監掌印太監得了皇帝的允準批紅，下了撥銀折子去,才能得行。
只是這次,閣議行得卻不太順利,最後也沒能拍板蓋印。
戶部尚書柯賢柯大人、工部尚書張常寧張大人與司禮監掌印太監商有鑒,便一同去養心殿見了潛華帝。
張尚書的意思很簡單，巧婦難為無米之炊，要整修殿宇、翻修樓閣,耗費少於五十萬兩，這差事是無論如何辦不成的,還請柯尚書不要再推三阻四,趕緊同意撥銀，以免殆誤了差事；
柯尚書的意思也很簡單,五十萬兩銀子，眼下戶部無論如何是掏不出來的，國庫也無論如何是掏不出來的，請張尚書回工部和眾位郎官們再行核算,看看能不能把花銷壓得再低一些，若是不行,恐怕戶部實在掏不出這麽多銀子來。
張尚書看著柯尚書道：“聖上日夜為國事操勞，從不曾縱情聲色、也不曾耽於享樂，後宮三年一大選,這是祖宗傳下來的定例,如今既然選了嬪妃入宮,娘娘們的住處簡陋擠澀，自然合該整修宮殿、翻新閣宇，這都是合規合制，戶部從前節儉開度倒也罷了，可如今連萬歲要修殿宇，如此定例之中，合制之事，戶部也推三阻四。”
又轉頭看著潛華帝道：“如此說來，臣倒納了悶了，每年舉國上下，各州府道稅銀、江南鹽鐵茶織、如此多的進項都是戶部管著，現到了要用銀子的時候，柯老卻一推二五六，扯到什麽都是借口，這銀子究竟都到了哪裏去了？”
他不說還好，這麽一說，立時把柯賢氣的一撮胡子直發抖，轉身朝張尚書圓瞪著一雙眼，氣不打一處來道：“張鶴亭，你這話是什麽意思？！這麽多年來，戶部雖管著國庫，可哪一筆開銷，不是過了六部審議，通了閣議批紅，清清楚楚、明明白白記錄在案的？你分明也看在眼裏，如今怎麽倒在聖上面前指桑罵槐？難不成是在暗示我戶部諸郎官們蠶貪國庫？這麽大一口黑鍋，若是沒有證據，你怎能隨意血口噴人！”
張常寧道：“萬歲明鑒，臣方才可沒說什麽戶部蠶貪國庫，這都是柯老自己說的，臣只是就事論事，要修葺翻新，還要新建飛鸞殿，五十萬兩已是臣與工部的同僚們議算過、最低最低的要求，若是柯老還嫌高了，不如這飛鸞殿還是讓戶部來修吧！”
潛華帝聽得青筋直跳，把奏折狠狠拍在案上，斥道：“夠了！”
商有鑒見狀心裏咯噔一聲，他今日跟著這二位來，怕的就是這個，連忙上前替潛華帝斟了一盞茶，奉上道：“萬歲消消火氣，二位大人也是爭執於國事，這幾年西南戰事曠日持久，如今好容易才了了，本就耗費頗大，國庫還要備著些應急的銀子，否則明年若是發了春汛，萬一稅銀收上來的不及時，戶部拿什麽錢賑災呢？柯老也是一片忠心許國之心呀。”
“至於工部那邊，修葺殿宇要雇匠人夥夫、要管三餐夥食、冬衣取暖，要購材運財、各處都要花錢，張尚書的確也有難處……”
“那你倒是說說，怎麽辦！”潛華帝放下茶杯沈著臉道，“回回閣議，你們報上來都是好好好，問這裏也好，那裏也好，朕多過問兩句還要嫌朕管的多了！前兩年江南鹽稅一案，若不是朕叫太子派人去清查了一番，連這兩年的一半也交不上來，國庫豈非更加空虛？正好今日你們都在，柯老倒是說說，究竟怎麽回事，國庫的銀子呢，都到哪裏去了？！”
又冷聲道：“還有工部，也別當朕不曉事，五十萬兩銀子？修一座飛鸞殿，二三十萬足矣，就算再加上翻修的耗費，也越不過四十萬兩，工部一開口就是五十萬兩又是怎麽回事？怎得在朕這宮中修朕的殿宇，難道還有什麽朕不清楚明白的門道？張卿也好好說說！”
張常寧一楞，往日潛華帝對這些各級盤扣要費去的的“辛苦錢”都是睜一只眼閉一只眼，甚少過問，今日卻怎麽忽然這麽錙銖必較起來了？
他一時額頭上也起了豆大的汗珠，跪在下面有些答不上話了。
正當此時，外頭卻有內侍通傳道：“太子殿下求見！”
潛華帝道：“傳。”
很快穿著太子冕服的聞述進了養心殿，給潛華帝叩首問了安，這才道：“兒臣聽聞父皇要翻修殿宇，興建飛鸞殿，願節度東宮一半開支，以作修葺之用。”
潛華帝聞言，神情稍微松舒了些，頷首道：“難得你有這份心，只是獨你一個東宮，節度開支，又能有多少？就不必費這事了，再說如今要入冬了，別為此凍著了自己和你宮裏的下人。”
聞述卻仍不死心，叩首道：“請父皇放心，兒臣來前已經確認過，一半開支也是足以兒臣宮中花用的，兒臣知道如今戰事剛畢，戶部籌銀不易，除此以外，兒臣還願獻上這些年來的一些微薄積蓄，也算為父皇出一份力，聊以盡孝，還請父皇成全。”
語罷聞述身後掌事內官捧上一個匣子，低頭躬身奉到皇帝身前打開，裏頭果然是一疊銀票，潛華帝見了頗有些動容，道：“好孩子，你的孝心朕知道了，只是你這點積蓄……”
頓了頓，道：“……罷了，既是你執意要如此，朕便也不推辭了，你回去吧，你的孝心朕都知道了。”
太子叩首，這才退下。
*
那日在養心殿，太子自願獻上積蓄為君父修葺殿宇的事，很快傳開了，一時朝野、內廷人人俱是交口稱讚太子賢德孝順。
柯尚書先前打得恐怕是到潛華帝面前鬧一通，最後讓皇帝從內庫掏錢修建殿宇，而不全走國庫的主意，只是讓工部尚書和太子一攪和，他也不好顯得在潛華帝面前壞人做絕，只好松了口掏錢了。
青巖心中不由得暗道聞述果然高明，這一招獻上積蓄的苦肉計，不僅撈足了潛華帝的好感和滿朝上下的讚譽，還間接表明了自己為儲多年，只存下這麽區區幾萬兩積蓄，可見清廉老實——
如果潛華帝信的話。
最重要的，有他出面，柯尚書便不好再不松口，潛華帝不必動用自己內庫，也不會那麽心疼，便不會因國庫虛虧懷疑到鹽稅頭上去，雖說自兩年前太子整頓鹽務後，這兩年鹽稅進項倍增，潛華帝大約以為太子整頓的幹凈，這兩年的註意力早已不怎麽放在鹽務上了。
其實莫說潛華帝，就連青巖與聞楚，若不是在清河行宮時，聽到了聞逸和聞遷密謀，恐怕也猜不到，曾經鹽稅十成，貪墨去七成，納上朝廷的不過十之二三，如今太子整頓鹽務了，瞧著鹽稅進項翻倍，比以前強得多，可誰有能想到，也不過十之五六——
至於剩下的三分之一到哪裏去了，被誰吞了，那就只有天知道了。
聞述這好處可謂吃的不聲不響，天地獨有鬼神知，此舉也不過更加一層保險罷了。
不過如此，也足以見得江南鹽稅油水究竟有多豐厚了，難怪這麽多年來始終剪除不幹凈整個兩淮鹽道上下數不清的蛀蟲。
修宮之事，本是青巖與段家兄妹暗地裏借由此事推波助瀾了一番，若無此事尚且不知聞逸與聞遷那頭究竟打算何時發作，可有了此事，青巖能猜得到，以聞逸的性子，絕計不可能再按捺得住，看著太子度過此劫——
接下來要等著的就是安王與宣王發難，聞楚只消按兵不動就是了。
這儲位之爭，如今潛華帝七個兒子、大皇子聞越冊宜王，雖已出局，但畢竟還是名正言順、既嫡且長，萬一聞述倒臺，誰也說不準他會不會死灰覆燃，就算潛華帝瞧不上這個嫡長子，也難保他身邊的人不會攛掇；
次子聞遠冊寧王，雖然身體病弱無緣儲位，但聞遠暗裏顯然也並不是個安分的，只不知他所圖究竟為何；
四皇子聞述冊太子；
三皇子聞逸冊安王、五皇子聞遷冊宣王，這兩位看起來是一夥的，只不知和太子這個同胞兄弟，不僅不親厚，反倒鬥了起來，究竟為什麽，不過具體原因倒也不重要了，畢竟為著那把龍椅，即便沒有原因也能變出原因，他們怎麽想的，一時倒也不必深究；
六皇子聞適、七皇子聞楚、八皇子聞追都尚未出宮建府。
齊皇後這幾個兒子都是嫡出，太皇帝、先帝、包括潛華帝都非嫡長，恐怕他們心裏對那個位置的歸屬，並不服從於所謂禮法，何況聞述在齊皇後幾個兒子裏也不是最年長的，即便聞越不成，下來也該輪到聞逸，潛華帝卻立了他，也無怪聞逸與太子不和，暗地裏心生不忿了。
只是如今局勢尚未明朗，只太子與安王、宣王兄弟三人之間，恐怕就有一場好鬥，青巖深覺如今還遠遠不到聞楚露頭的時候，在圖窮匕見之前，聞楚做一個無心皇位的賢王也好，做一塊心甘情願替潛華帝磨刀的石也好，總之都比真露了一切鋒芒要穩妥得多。
因此青巖思忖斟酌了許久，臘月初一這日，宮裏飛起鵝毛大雪，他猶豫再三，還是選擇單獨見了聞楚一面。
殿中燃著地龍，十分暖和，聞楚只穿了一身月白色裏衣，正執筆在案上寫著什麽，見他進來了，明顯有些意外，擱筆在架上，道：“怎麽，肯來見我了？”
青巖疊掌揖道：“小的有話想和殿下警醒一句，還望殿下別嫌小的多事。”
他如此模樣，聞楚自然也看出青巖是有要事相商，於是也不頑笑了，只斂了笑意正色道：“過來坐下說吧。”
青巖於是到聞楚身前的榻邊置了半邊身子虛坐，這才低聲道：“前些養心殿裏，太子殿下獻銀的事，殿下應當還記得吧？”
聞楚道：“你那日提過，我便一直記得，怎麽了？”
青巖抿了抿唇，道：“昨日養心殿那邊……小的得了些消息，說是皇上批閱奏折時，不知怎麽發了大火，殿下可知曉是為著什麽嗎？”
聞楚沈吟了片刻，道：“昨日……早朝時有禦史奏稟，說戶部虧空，重在鹽鐵茶織各道近年貪腐橫生、官商勾結者甚眾，故有稅進不足之事，因此請上派出欽差，再往兩淮鹽運使司，江寧、杭州織造局嚴查。”
青巖點了點頭，道：“那便對了，兩年前陛下將鹽務全權交由太子殿下整飭，如今他們這是在打東宮的臉，也是在打萬歲的臉。”
聞楚沈聲道：“話雖如此，這些日子我在戶部觀政，清楚內中情形，也頗駭然於此，當年太皇帝、先帝在時，我朝國庫充盈，兵強馬壯、糧豐秣足，先帝去時國庫餘盈足有三千二百餘萬兩，如今不過短短十多年光景，竟已虧空虛耗至此，從前年開始連續超支虧空，如今戶部竟然連拿出五十萬兩也難，即便不論先帝當初留下的盈餘，一年稅銀歲貢也有七百餘萬兩，怎會到了這般田地？若再這樣下去，不堪設想，禦史們聯名請奏嚴查很是該當，這是諸位臣工一片惜國之心。”
青巖點了點頭，道：“殿下想的是於國於民，這自然是最緊要不過的，但若暫且拋其不談，此事戳了東宮和萬歲的肺管子，若是嚴查下去，將來誰沾上這差事，誰便得罪東宮，乃至得罪整個鹽運使司、還有兩淮鹽運上下整個官場，倘若太子殿下因此得咎、國本又要動蕩，則此人便更要在萬歲心裏落個謀奪儲位、居心叵測的評價，將來必將不容於朝野，也不容於萬歲。”
殿中一時靜謐、落針可聞。
良久，聞楚才道：“你是要勸我，此事莫出頭？”
青巖目光沈沈，直直迎視著他，道：“不止於此，若是小的猜的不錯，這回再查鹽務，若只派個尋常欽差，恐怕到了兩淮是半點端倪也查不出來的，就是查得出來，也不敢上報，甚至恐怕去了都未必能活著回來，萬歲若無心詳查也就罷了，但小的以為萬歲還不至昏懦至斯，若要詳查，陛下如今只有一個兄弟，平王是不理俗務的，那便唯有派出一位皇子，才既能鎮得場子，也能叫那些魑魅魍魎不敢造次、妄動殺手。”
“如今東宮要避嫌，宜王無此能，寧王體弱不宜遠行，六殿下頑劣不是可以托付之人、八殿下尚且年幼，人選便只在安王、宣王與殿下之間。”
“而此去既是清查鹽稅之事，殿下於戶部觀政、安王於兵部觀政、宣王與禮部觀政，殿下以為，萬歲會中意於誰？”
聞楚目色沈沈，盯著青巖看了不知多久，忽然道：“這些……都是誰教你的？”
青巖一怔，一時不知該如何回答。
聞楚話一出口，也知自己失言，只是他自問上一世浸淫朝堂也有十餘年，可方才甫一聽青巖這番拆心剖肺，細到毫厘的推敲，也不由心生駭然。
青巖從未混跡官場，卻能有如此見解，見事能到這種程度，恐怕一些老臣尚不能及。
若說只憑讀書便能讀到這種地步……未免也太過牽強，從前青巖在王府時，他只覺得青巖頗為聰明、一點就透，可卻從未深想過，那個柳枝一般柔嫩需要自己保護的少年內侍，竟也能有著這般的成算和機心。
他總說要青巖看得起自己，可卻萬萬沒想到……
原來最看輕了他的，其實是自己。
作者有話說：
上午九點還有一更~
感謝在2021-11-10 03:56:28~2021-11-12 04:53:36期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：阿星1個；
感謝灌溉營養液的小天使：嬌氣的包子30瓶；49109464、MartinSingle 10瓶；阿星5瓶；頓頓、紫夜.嫣然1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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只是這次,閣議行得卻不太順利,最後也沒能拍板蓋印。
戶部尚書柯賢柯大人、工部尚書張常寧張大人與司禮監掌印太監商有鑒,便一同去養心殿見了潛華帝。
張尚書的意思很簡單，巧婦難為無米之炊，要整修殿宇、翻修樓閣,耗費少於五十萬兩，這差事是無論如何辦不成的,還請柯尚書不要再推三阻四,趕緊同意撥銀，以免殆誤了差事；
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張尚書看著柯尚書道：“聖上日夜為國事操勞，從不曾縱情聲色、也不曾耽於享樂，後宮三年一大選,這是祖宗傳下來的定例,如今既然選了嬪妃入宮,娘娘們的住處簡陋擠澀，自然合該整修宮殿、翻新閣宇，這都是合規合制，戶部從前節儉開度倒也罷了，可如今連萬歲要修殿宇，如此定例之中，合制之事，戶部也推三阻四。”
又轉頭看著潛華帝道：“如此說來，臣倒納了悶了，每年舉國上下，各州府道稅銀、江南鹽鐵茶織、如此多的進項都是戶部管著，現到了要用銀子的時候，柯老卻一推二五六，扯到什麽都是借口，這銀子究竟都到了哪裏去了？”
他不說還好，這麽一說，立時把柯賢氣的一撮胡子直發抖，轉身朝張尚書圓瞪著一雙眼，氣不打一處來道：“張鶴亭，你這話是什麽意思？！這麽多年來，戶部雖管著國庫，可哪一筆開銷，不是過了六部審議，通了閣議批紅，清清楚楚、明明白白記錄在案的？你分明也看在眼裏，如今怎麽倒在聖上面前指桑罵槐？難不成是在暗示我戶部諸郎官們蠶貪國庫？這麽大一口黑鍋，若是沒有證據，你怎能隨意血口噴人！”
張常寧道：“萬歲明鑒，臣方才可沒說什麽戶部蠶貪國庫，這都是柯老自己說的，臣只是就事論事，要修葺翻新，還要新建飛鸞殿，五十萬兩已是臣與工部的同僚們議算過、最低最低的要求，若是柯老還嫌高了，不如這飛鸞殿還是讓戶部來修吧！”
潛華帝聽得青筋直跳，把奏折狠狠拍在案上，斥道：“夠了！”
商有鑒見狀心裏咯噔一聲，他今日跟著這二位來，怕的就是這個，連忙上前替潛華帝斟了一盞茶，奉上道：“萬歲消消火氣，二位大人也是爭執於國事，這幾年西南戰事曠日持久，如今好容易才了了，本就耗費頗大，國庫還要備著些應急的銀子，否則明年若是發了春汛，萬一稅銀收上來的不及時，戶部拿什麽錢賑災呢？柯老也是一片忠心許國之心呀。”
“至於工部那邊，修葺殿宇要雇匠人夥夫、要管三餐夥食、冬衣取暖，要購材運財、各處都要花錢，張尚書的確也有難處……”
“那你倒是說說，怎麽辦！”潛華帝放下茶杯沈著臉道，“回回閣議，你們報上來都是好好好，問這裏也好，那裏也好，朕多過問兩句還要嫌朕管的多了！前兩年江南鹽稅一案，若不是朕叫太子派人去清查了一番，連這兩年的一半也交不上來，國庫豈非更加空虛？正好今日你們都在，柯老倒是說說，究竟怎麽回事，國庫的銀子呢，都到哪裏去了？！”
又冷聲道：“還有工部，也別當朕不曉事，五十萬兩銀子？修一座飛鸞殿，二三十萬足矣，就算再加上翻修的耗費，也越不過四十萬兩，工部一開口就是五十萬兩又是怎麽回事？怎得在朕這宮中修朕的殿宇，難道還有什麽朕不清楚明白的門道？張卿也好好說說！”
張常寧一楞，往日潛華帝對這些各級盤扣要費去的的“辛苦錢”都是睜一只眼閉一只眼，甚少過問，今日卻怎麽忽然這麽錙銖必較起來了？
他一時額頭上也起了豆大的汗珠，跪在下面有些答不上話了。
正當此時，外頭卻有內侍通傳道：“太子殿下求見！”
潛華帝道：“傳。”
很快穿著太子冕服的聞述進了養心殿，給潛華帝叩首問了安，這才道：“兒臣聽聞父皇要翻修殿宇，興建飛鸞殿，願節度東宮一半開支，以作修葺之用。”
潛華帝聞言，神情稍微松舒了些，頷首道：“難得你有這份心，只是獨你一個東宮，節度開支，又能有多少？就不必費這事了，再說如今要入冬了，別為此凍著了自己和你宮裏的下人。”
聞述卻仍不死心，叩首道：“請父皇放心，兒臣來前已經確認過，一半開支也是足以兒臣宮中花用的，兒臣知道如今戰事剛畢，戶部籌銀不易，除此以外，兒臣還願獻上這些年來的一些微薄積蓄，也算為父皇出一份力，聊以盡孝，還請父皇成全。”
語罷聞述身後掌事內官捧上一個匣子，低頭躬身奉到皇帝身前打開，裏頭果然是一疊銀票，潛華帝見了頗有些動容，道：“好孩子，你的孝心朕知道了，只是你這點積蓄……”
頓了頓，道：“……罷了，既是你執意要如此，朕便也不推辭了，你回去吧，你的孝心朕都知道了。”
太子叩首，這才退下。
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那日在養心殿，太子自願獻上積蓄為君父修葺殿宇的事，很快傳開了，一時朝野、內廷人人俱是交口稱讚太子賢德孝順。
柯尚書先前打得恐怕是到潛華帝面前鬧一通，最後讓皇帝從內庫掏錢修建殿宇，而不全走國庫的主意，只是讓工部尚書和太子一攪和，他也不好顯得在潛華帝面前壞人做絕，只好松了口掏錢了。
青巖心中不由得暗道聞述果然高明，這一招獻上積蓄的苦肉計，不僅撈足了潛華帝的好感和滿朝上下的讚譽，還間接表明了自己為儲多年，只存下這麽區區幾萬兩積蓄，可見清廉老實——
如果潛華帝信的話。
最重要的，有他出面，柯尚書便不好再不松口，潛華帝不必動用自己內庫，也不會那麽心疼，便不會因國庫虛虧懷疑到鹽稅頭上去，雖說自兩年前太子整頓鹽務後，這兩年鹽稅進項倍增，潛華帝大約以為太子整頓的幹凈，這兩年的註意力早已不怎麽放在鹽務上了。
其實莫說潛華帝，就連青巖與聞楚，若不是在清河行宮時，聽到了聞逸和聞遷密謀，恐怕也猜不到，曾經鹽稅十成，貪墨去七成，納上朝廷的不過十之二三，如今太子整頓鹽務了，瞧著鹽稅進項翻倍，比以前強得多，可誰有能想到，也不過十之五六——
至於剩下的三分之一到哪裏去了，被誰吞了，那就只有天知道了。
聞述這好處可謂吃的不聲不響，天地獨有鬼神知，此舉也不過更加一層保險罷了。
不過如此，也足以見得江南鹽稅油水究竟有多豐厚了，難怪這麽多年來始終剪除不幹凈整個兩淮鹽道上下數不清的蛀蟲。
修宮之事，本是青巖與段家兄妹暗地裏借由此事推波助瀾了一番，若無此事尚且不知聞逸與聞遷那頭究竟打算何時發作，可有了此事，青巖能猜得到，以聞逸的性子，絕計不可能再按捺得住，看著太子度過此劫——
接下來要等著的就是安王與宣王發難，聞楚只消按兵不動就是了。
這儲位之爭，如今潛華帝七個兒子、大皇子聞越冊宜王，雖已出局，但畢竟還是名正言順、既嫡且長，萬一聞述倒臺，誰也說不準他會不會死灰覆燃，就算潛華帝瞧不上這個嫡長子，也難保他身邊的人不會攛掇；
次子聞遠冊寧王，雖然身體病弱無緣儲位，但聞遠暗裏顯然也並不是個安分的，只不知他所圖究竟為何；
四皇子聞述冊太子；
三皇子聞逸冊安王、五皇子聞遷冊宣王，這兩位看起來是一夥的，只不知和太子這個同胞兄弟，不僅不親厚，反倒鬥了起來，究竟為什麽，不過具體原因倒也不重要了，畢竟為著那把龍椅，即便沒有原因也能變出原因，他們怎麽想的，一時倒也不必深究；
六皇子聞適、七皇子聞楚、八皇子聞追都尚未出宮建府。
齊皇後這幾個兒子都是嫡出，太皇帝、先帝、包括潛華帝都非嫡長，恐怕他們心裏對那個位置的歸屬，並不服從於所謂禮法，何況聞述在齊皇後幾個兒子裏也不是最年長的，即便聞越不成，下來也該輪到聞逸，潛華帝卻立了他，也無怪聞逸與太子不和，暗地裏心生不忿了。
只是如今局勢尚未明朗，只太子與安王、宣王兄弟三人之間，恐怕就有一場好鬥，青巖深覺如今還遠遠不到聞楚露頭的時候，在圖窮匕見之前，聞楚做一個無心皇位的賢王也好，做一塊心甘情願替潛華帝磨刀的石也好，總之都比真露了一切鋒芒要穩妥得多。
因此青巖思忖斟酌了許久，臘月初一這日，宮裏飛起鵝毛大雪，他猶豫再三，還是選擇單獨見了聞楚一面。
殿中燃著地龍，十分暖和，聞楚只穿了一身月白色裏衣，正執筆在案上寫著什麽，見他進來了，明顯有些意外，擱筆在架上，道：“怎麽，肯來見我了？”
青巖疊掌揖道：“小的有話想和殿下警醒一句，還望殿下別嫌小的多事。”
他如此模樣，聞楚自然也看出青巖是有要事相商，於是也不頑笑了，只斂了笑意正色道：“過來坐下說吧。”
青巖於是到聞楚身前的榻邊置了半邊身子虛坐，這才低聲道：“前些養心殿裏，太子殿下獻銀的事，殿下應當還記得吧？”
聞楚道：“你那日提過，我便一直記得，怎麽了？”
青巖抿了抿唇，道：“昨日養心殿那邊……小的得了些消息，說是皇上批閱奏折時，不知怎麽發了大火，殿下可知曉是為著什麽嗎？”
聞楚沈吟了片刻，道：“昨日……早朝時有禦史奏稟，說戶部虧空，重在鹽鐵茶織各道近年貪腐橫生、官商勾結者甚眾，故有稅進不足之事，因此請上派出欽差，再往兩淮鹽運使司，江寧、杭州織造局嚴查。”
青巖點了點頭，道：“那便對了，兩年前陛下將鹽務全權交由太子殿下整飭，如今他們這是在打東宮的臉，也是在打萬歲的臉。”
聞楚沈聲道：“話雖如此，這些日子我在戶部觀政，清楚內中情形，也頗駭然於此，當年太皇帝、先帝在時，我朝國庫充盈，兵強馬壯、糧豐秣足，先帝去時國庫餘盈足有三千二百餘萬兩，如今不過短短十多年光景，竟已虧空虛耗至此，從前年開始連續超支虧空，如今戶部竟然連拿出五十萬兩也難，即便不論先帝當初留下的盈餘，一年稅銀歲貢也有七百餘萬兩，怎會到了這般田地？若再這樣下去，不堪設想，禦史們聯名請奏嚴查很是該當，這是諸位臣工一片惜國之心。”
青巖點了點頭，道：“殿下想的是於國於民，這自然是最緊要不過的，但若暫且拋其不談，此事戳了東宮和萬歲的肺管子，若是嚴查下去，將來誰沾上這差事，誰便得罪東宮，乃至得罪整個鹽運使司、還有兩淮鹽運上下整個官場，倘若太子殿下因此得咎、國本又要動蕩，則此人便更要在萬歲心裏落個謀奪儲位、居心叵測的評價，將來必將不容於朝野，也不容於萬歲。”
殿中一時靜謐、落針可聞。
良久，聞楚才道：“你是要勸我，此事莫出頭？”
青巖目光沈沈，直直迎視著他，道：“不止於此，若是小的猜的不錯，這回再查鹽務，若只派個尋常欽差，恐怕到了兩淮是半點端倪也查不出來的，就是查得出來，也不敢上報，甚至恐怕去了都未必能活著回來，萬歲若無心詳查也就罷了，但小的以為萬歲還不至昏懦至斯，若要詳查，陛下如今只有一個兄弟，平王是不理俗務的，那便唯有派出一位皇子，才既能鎮得場子，也能叫那些魑魅魍魎不敢造次、妄動殺手。”
“如今東宮要避嫌，宜王無此能，寧王體弱不宜遠行，六殿下頑劣不是可以托付之人、八殿下尚且年幼，人選便只在安王、宣王與殿下之間。”
“而此去既是清查鹽稅之事，殿下於戶部觀政、安王於兵部觀政、宣王與禮部觀政，殿下以為，萬歲會中意於誰？”
聞楚目色沈沈，盯著青巖看了不知多久，忽然道：“這些……都是誰教你的？”
青巖一怔，一時不知該如何回答。
聞楚話一出口，也知自己失言，只是他自問上一世浸淫朝堂也有十餘年，可方才甫一聽青巖這番拆心剖肺，細到毫厘的推敲，也不由心生駭然。
青巖從未混跡官場，卻能有如此見解，見事能到這種程度，恐怕一些老臣尚不能及。
若說只憑讀書便能讀到這種地步……未免也太過牽強，從前青巖在王府時，他只覺得青巖頗為聰明、一點就透，可卻從未深想過，那個柳枝一般柔嫩需要自己保護的少年內侍，竟也能有著這般的成算和機心。
他總說要青巖看得起自己，可卻萬萬沒想到……
原來最看輕了他的，其實是自己。
作者有話說：
上午九點還有一更~
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