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第132章 跳河

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第132章 跳河

李珠的父親李兆學問不錯, 雖然家境一般,但年紀輕輕就考上秀才。

正因為這樣,當時他所在縣城的一個富商將自己美麗的女兒嫁給了他。

李珠的父母感情極好, 一共生養了三子兩女,李珠是其中最大的。

她小時候, 他爹只是個秀才,家中又窮……他娘在她兩歲時生下了她大弟弟, 沒空帶她, 她又已經斷奶,就將她送到了她外婆家。

後來她二弟出生, 她大弟弟也被送到了她外婆家, 當然,她二弟免不了步這樣的後塵。

這對他們來說不是壞事兒, 畢竟外祖父外祖母對他們非常疼愛。

也就是她爹偶爾會暴躁,她大弟弟也就罷了,她和她二弟,都喜歡算盤勝過喜歡書本。

她在自己外婆家長到十五歲,會算賬會做生意, 也就是這個時候,她爹考上了舉人。

她爹年紀不小了, 又沒有名師指點,因而不打算繼續參加科舉,而是去窮縣當了個縣令, 那就是盂縣。

她跟著上任, 十八歲那年, 嫁在了盂縣。

她夫家家境殷實,丈夫年紀輕輕就考上了秀才, 自己的父親又是縣令……再加上她外祖父疼她,送了她不少嫁妝,她手上有不少錢,婚後的生活還算不錯。

誰能想到,她出嫁第四年,竟然會發生那樣的事情。

她爹剛被抓起來的時候,他們都覺得應該沒事,畢竟他們都很清楚,她爹沒有貪汙。

也就是她二弟感覺到了不對,讓他們小心……結果一轉眼,她爹就被京城來的欽差定了罪。

她的父母,她剛考上秀才的大弟弟,她的小弟小妹,都被殺了。

至於她二弟……當時盂縣的百姓都說看到他被洪水卷走,應該也是兇多吉少。

全家就剩她一個。

幸好她夫家的下人願意幫她,盂縣百姓也願意幫她,她才保住了一條命。

木掌櫃在茶樓聽了片刻,突然變了臉色。

這會兒,那些聊天的人已經不全是在罵婁家了,還有人說起張知府來:“你們都被人騙了!那婁家並未幹什麽惡事,那姓張的大肆殺人,是因為公報私仇栽贓陷害!”

“當初這姓張的犯了事,老晉王懲治了他,他就懷恨在心。”

“聽說張志儒脾氣暴躁,以前就因為小廝將他吵醒,被他砍了一刀。”

……

木掌櫃氣得差點拍桌子。

她跟張知府不熟,但就連呂慶喜都說張知府是個好官了,那此人必然不壞。

反倒是晉王……五年前盂縣之事,多半跟晉王有關!

崇城縣。

黎青執剛回家不久,就又離開家裏,前往朱家。

方繡娘這事兒,還是要朱前幫忙才行。

黎青執跟朱前說明來意,朱前聽完就道:“賢侄放心,我一定找人安頓好方姑娘。”

幫一個年輕姑娘離家出走,這事兒怎麽聽怎麽不正經。

但方家的事情,崇城縣很多人都知道,他兒子跟方子薦是同窗,以前更是沒少抱怨那方子薦。

此人一直靠兩個姐姐供他讀書,最後竟然還要賣了兩個姐姐,實在令人不齒!

“多謝朱叔,”黎青執作揖,“朱叔,過些日子我要前往崇文書院讀書,到時候讓尋渺與我一起去吧。”最近頻頻找朱前幫忙,甚至還拿了朱前一個宅子,他總不能什麽都不做。

“好!那就多謝賢侄了!”朱前喜出望外。

那崇文書院可不是誰都能去的!不過黎青執接到了書院山長的邀請,到時候帶個人過去沒什麽問題。

雙方相談甚歡。

另一邊,吳白川的船艙裏,常端和馮大正拿著針線,裝訂書籍。

大齊已經有活字印刷了,印刷好之後,將印了字的紙張折疊好,再用針線裝訂起來,就成了書本。

書坊那些老師傅,可以將書裝訂得特別漂亮,常端和馮大就不一樣了,他們兩人裝訂出來的書歪歪扭扭的,要多醜有多醜。

他們這書,其實不止裝訂有問題,上面印的字,也是有的顏色深有的顏色淺,瞧著一塌糊塗。

不過……能看就行了,他們要求不高。

兩人埋頭苦幹,繼續裝訂。

一共五千本書,去京城的路上,他們兩個一天要裝訂三四百本才行。

好在不要求裝訂得多好,不散架就可以了。

第二天,沈家的船隊來到崇城縣,吳白川的兩艘船立刻就跟了上去。

吳白川跟船隊的領頭人說了些話,才坐小船回到自己船上,然後就問身邊人:“那兩個與我們一道走的商人如何了?”

吳白川船上的人道:“掌櫃的,那兩人是真的不愛說話,一直待在船艙裏不出門,吃飯都要去叫,他們還把他們的一些貨搬到船艙裏了,也不知道在幹什麽。”

吳白川:“……”怎麽聽著鬼鬼祟祟的?

算了,這跟他關系不大,他管好自己就行。

沈家的船隊每次路過崇城縣,崇城縣縣城的人都會議論一番,不過今兒個,大家沒怎麽談論這件事。

縣城的人,被另一件事情吸引了註意力。

“你們聽說了嗎?縣城有個姑娘跳河了!”

“聽說了!她娘她弟弟要賣了她,她沒辦法才跳河的,街坊鄰居都看到了!”

“聽說那姑娘很小就開始繡花供弟弟讀書,現在都二十了,不知道掙了多少錢……你們說這樣的姑娘,就算家裏狠心一點不給嫁妝,也不能賣了她吧?”

“聽說她弟弟要把她賣到外地去,她是日子沒指望了,才會跳河的。”

“她弟弟你們應該知道,就是方子薦,他是黎青執的同窗,結果偷了黎青執的手稿誣陷黎青執!”

“當時黎青執的同窗都在為黎青執說話,說黎青執學問好,就他不一樣。”

“原來是那人!”

……

方子薦在崇城縣的名聲本來就差,現在更是差到家了。

他和方母被左鄰右舍堵在家裏,左鄰右舍還罵個不停:“真是沒見過這麽狠心的娘,逼著兩個女兒幹活,害得兩個女兒的眼睛壞了不說,還把女兒逼死了!”

“方子薦也不是什麽好東西,聽說這都是他的主意。”

“他一個大男人,怎麽好意思讓女人養他?”

“幸好他不能科舉了,不然他這樣的人,將來肯定又是一個嚴縣令!”

……

在崇城縣,重男輕女的事情不少見,畢竟兒子要留在家裏給他們養老,女兒則會嫁出去。

但沒人會像方家一樣離譜。

那可是一條人命,被逼死了!

左鄰右舍都是看著方錦娘方繡娘長大的,之前就覺得這兩姐妹可憐。

不過當時方錦娘和方繡娘沒反抗,他們也就只是私底下念叨念叨。

後來方錦娘自己找了個男人嫁了……雖然也有極少數人說她不聽話不孝順,但大部分人都覺得她聰明。

她挑的男人多好啊,那男人是金葉繡坊金掌櫃的弟弟,自己有一條船,姐夫還已經考了兩個案首!

方錦娘的故事,真是聽著就讓人痛快,在縣城,不知道有多少人羨慕她。

可惜方繡娘沒有姐姐的福氣。

今天一大早,方家起了爭執,一向沈默寡言的方繡娘說她爹娘要賣了她,哭著往外跑,然後就跳進了那條穿過崇城縣的運河。

這運河,是崇城縣最大的河流,江南收了糧食之後,都是走這運河,一路運去京城的!

沈家的商隊去京城,走的就是這運河。

崇城縣的老碼頭還有新碼頭,也都建在這運河邊上。

河裏一直都有船來往,有些還是大船,這裏的水流也比較湍急……

方繡娘跳的要是小河,大家很快就能把人撈起來,但她應該是真的想要尋死,跳的是運河。

雖然有人跟著下去撈人,但壓根沒把人救起來!

這些年方繡娘大門不出二門不邁,大家都覺得她不會游泳,眼瞅著她跳下河之後一直沒露頭,心都涼了。

方母和方子薦窩在屋裏,對這情況也不太理解。

他們不明白,方繡娘為什麽要這麽做。

“不就是讓她給人當妾?那位老大人家裏很有錢,她以後能吃香喝辣的……她為什麽要跳河?”方子薦嘴唇哆嗦,有些害怕。

他確實打算把方繡娘送人,但他沒打算讓方繡娘死!

方家這事兒……要從一個月前說起。

方子薦眼看自己在崇城縣人人喊打,就想搬家去別的地方——就算他不能參加科舉,去外地給人當師爺什麽的,也能維持生計。

但他沒有門路。

也是這個時候,他跟洪暉接觸上了,洪暉給他找了一條路子,那就是去投靠隔壁府城一個辭官還鄉的老大人,讓那位大人舉薦他,去別處謀個差事。

只是想讓人家老大人提攜方子薦,方子薦總要有能拿出手的東西……方子薦想來想去,覺得可以把自己二姐送出去。

方繡娘在外面的時候整日低著頭,讓人看不清她的相貌,但方子薦作為方繡娘的弟弟,是知道自己二姐的相貌的。

他敢說,在崇城縣長得比他二姐還好看的沒幾個!

他這個二姐吧,還不像他大姐一樣有主意有反骨,他覺得方繡娘會聽他的。

可誰能想到……方繡娘竟然說跳河就跳河?

方子薦現在說不出是什麽心情,整個人都木楞楞的。

方母捂著胸口,特別難受:“都是他姐起了個壞頭,方錦娘這家夥害人不淺!”

方母也不明白,方繡娘為什麽要這麽做。

她對這姐妹倆已經夠好了!她爹娘當初對她可沒有這麽好!

母子兩個面面相覷,但面對眼下這情況,卻無計可施。

方母想去找方錦娘的麻煩,但金小葉和黎青執今時不同往日,她不敢去找人家鬧。

而且現在方繡娘當著那麽多人的面跳了河……她要是還去方錦娘那裏鬧,別人會怎麽說她?  母子兩個六神無主。

他們卻不知道,方繡娘這時已經在前往府城的路上了。

昨天,得知方繡娘真的打算按照他說的“死遁”之後,黎青執不僅去找了朱前,還安排了人接應,安排的就是從那三十幾個勞工裏挑的,水性好的人。

這些勞工天天在水下挖石頭,特別擅長憋氣,黎青執就選了三個,讓他們看顧好方繡娘。

那三人裝作路人,在方繡娘跳河的時候跟著跳下去,打算將方繡娘帶走。

雖然方繡娘說了自己會泅水,但他們可不敢讓方繡娘冒險!

他們都打算好了,要是方繡娘落水之後掙紮,就當場把人救起來,不把方繡娘帶走了,免得方繡娘發生意外。

結果,方繡娘落水之後特別冷靜,憋著氣自個兒往前走……

那三下水去“接應”的人都傻眼了!

更讓他們傻眼的,是方繡娘憋氣的時間特別長,竟然就這麽走到了他們用來接應,停在角落裏的船邊,然後順著船後的梯子爬上了船,完全不需要他們幫助。

他們浮到水面上,表情都有點茫然。

事情順利到不可思議,負責搖船的人是朱前的心腹,他忍不住對方錦娘道:“小姑娘,你水性真好。”

方繡娘應了一聲,爬進船艙喘氣。

她小時候,水性確實好,但這

麽多年過去,她的水性早就沒有那麽好了,她甚至已經不太會游泳。

她這次能這麽順利地逃脫,完全是因為她豁了出去,不在意生死。

死都不怕了,她也就不會驚慌,不會在水裏掙紮。

再加上她本就喜歡憋氣……在水裏往前走往前爬的時候,她感覺挺好的。

她一度都不想從水裏出來了……後來想到她姐姐,才回過神爬上船。

今天沈家的船隊來了崇城縣,碼頭那邊擠滿了船,運河裏也有很多船。

方繡娘跳河,更是引來無數人的關註。

載著方繡娘的船停靠的地方本就距離方繡娘跳河的地方有些距離,如今這船悄然離開,並沒有引起關註。

這船離開運河,駛進縣城的一條小河,來到朱家後院。

朱家後院的門開著,方錦娘就站在門邊。

方繡娘撩開船艙上的簾子,和方錦娘對視一眼,與此同時,朱前提前找好的一個婆子上了船。

這婆子會陪著方繡娘去府城。

方繡娘沒跟方錦娘說話,她盯著自己姐姐看了一會兒,就放下簾子,緊跟著,這船就往前搖去。

方錦娘看著自己妹妹離開,心裏說不出是什麽滋味。

這些天一直很擔心很害怕的她,在松懈下來之後,忍不住開始作嘔。

“錦娘,你怎麽了?”金小樹擔心地問道。

方錦娘沒回答金小樹的話,只是道:“小樹,等下去了外面,有人跟我說繡娘的事情的話,我會裝暈,然後你就送我去醫館。”

方錦娘的葵水已經遲了半個多月,她覺得自己應該是有了。

要是沒有她妹妹的事情,她肯定早幾天就會去醫館看看,但這些天她心裏裝著她妹妹的事情,沒什麽心思。

至於為什麽現在去……她妹妹出事,按理她該哭一場,再去她娘那邊鬧一鬧。

但她知道她妹妹沒事,自然不想做這些事情,幹脆裝暈。

接下來還能順理成章,回廟前村養胎。  “好。”金小樹想也不想就答應了。

兩人離開朱家來到大街上,往方繡娘“跳河”的地方走,沒多久就遇到了認識的人。

那人瞧見方錦娘,立刻道:“錦娘,不好了!你妹妹跳河了!”

“什麽?”方錦娘驚呼一聲。

“聽說你娘和你弟弟要賣了你妹妹,她就跳河了!”這人道。

方錦娘捂住胸口,眼睛一閉就往金小樹所在的地方倒去,金小樹連忙接住她:“錦娘,錦娘你沒事吧?”

方錦娘一動不動。

金小樹知道這是假的,但還是慌了,抱起方錦娘就往醫館跑。

這些天大概是方繡娘的事情太讓人心焦了,方錦娘總吃不下東西,還幹嘔,整個人看著憔悴了很多。

他家錦娘的身體似乎出了點問題,一定要去看看!

兩人進了醫館,那經驗豐富的老大夫一邊把脈,一邊問金小樹:“這是你夫人?她葵水多久沒來了?”

金小樹點點頭,立刻說出了上次來的時間,又問:“大夫,她以前最多遲個一兩天,這次遲了這麽久,是不是生病了?”

金小樹一直都知道女人會來葵水,他姐沒出嫁的時候,一旦來了,就會把所有的活兒都給他做。

不過他並不知道懷孕後葵水就不來了……他娘在他之後沒生過孩子,他姐懷孕那會兒又住在黎家。

老大夫道:“她就是懷上了!這姑娘身體還行,沒什麽大問題,你帶她回家好好養著吃點好的就行。”

“懷上了?她肚子沒大啊!”金小樹有些傻眼。

大夫無語:“哪有人剛懷上,肚子就大的?”

金小樹仔細想了想,好像是這樣。

所以……他要當爸爸了?!

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