第 16 章
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第 16 章
修繕城墻的工程，雁平丘本打算搞些烏雲卓俘虜來幹，但是這幫蠻人爛泥扶不上墻，除了騎馬放羊就只會打架，要幹活兒還得找個老師傅現場教，吃力不討好，只好讓他們去清理戰場搬屍體了。劉芳從城裏募了匠戶，倒也利落，幾天時間就補得七七八八了。因為這一仗，雁平丘對劉芳徹底改觀，他給在惠都的二姐夫寫了封信，準備派人給劉芳送去，讓他帶回惠都，順便約他在西市口的同春樓一起喝一杯。
周不辭看雁平丘一筆一劃費勁地寫完信，問：“將軍當真要送劉大人入都？”
雁平丘表情坦然，從桌上一大疊軍務的書簡裏抽出一封信，對周不辭亮了亮，說“嗯，寫了信給二姐夫，請他給劉大人在惠都謀個差事，到時候上了朝，我將這次守城的功勞也算到他頭上，加上二姐夫幫忙，這職位絕不能是讓鐘雋隨便一擠兌就保不住的了。”
周不辭聽出了雁平丘話裏的意思，說：“您覺得劉大人，行嗎？”
雁平丘把信重新放好，“行。”
還在修補城墻的劉大人不知道，自己已經被人安排得明明白白的。
“那你一起去嗎？”雁平丘看周不辭沒回答，不死心地追問了一句。
“去哪？”周不辭還沒回過神。
“吃好的。”雁平丘對周不辭的軟肋拿捏得死死的。
“去！”
到了第二天，劉芳一整日都在督工修繕，忙得沒顧上吃東西，傍晚師爺看時間差不多了，提醒了一句：“大人，晚上同春樓，雁將軍的席，您要不回去拾掇一下？”劉芳灰頭土臉地轉過身，一拍腦袋，喊了句“哎喲！”提著滿是灰塵的下擺就往回跑。等他到了同春樓，涼盤已經擺好了，雁平丘大馬金刀坐在中間，旁邊坐著周不辭，後面站著兩個親兵，陣仗快趕上鴻門宴了，劉芳提到胸口的一股氣瞬間就洩了大半，顫顫巍巍挪步走進了廂房。
雁平丘看劉芳來了，一拍桌子，說了句：“劉大人！”
周不辭正端著杯子喝茶，讓他這麽一拍，嚇得茶杯掉回桌上“……”
劉大人腿一軟，心說我也沒丟了雁守啊這是要問斬嗎，當即扶著門框就想跪倒，雁平丘起身跨步上前，兩手虛托了一把，抱拳道：“雁某之前多有得罪，先向劉大人賠個不是！劉大人！您是雁守的好官。”
劉芳被雁平丘這幾個突如其來的轉折甩得五迷三道，也抱拳說“謝謝將軍饒……不是，將軍說得哪裏話！不敢不敢！”
“大人請！”
“誒是……是……將軍請將軍請……”
“大人坐！”
“是……好……好……將軍請上座……”
“大人！雁某賠罪，先自罰三杯！”
“將軍言重……在下遲了……在下自罰三杯……”
周不辭面無表情，看兩人互相自罰有點無語。劉大人餓了一天，三杯酒空腹喝下去著實頂不住了，酒精順著脖子一路爬上了臉，燒得兩頰熱騰騰的。他恭敬地放好酒杯，等著雁平丘說話。
雁平丘示意開席，讓親兵招呼跑堂開始上熱菜，周不辭早就餓慘了，猛烈地扒拉著碗裏的菜，劉大人餓得更慘，看著羊排上來眼睛都冒綠光，更猛烈地扒拉菜，雁平丘一看這倆人是來搶飯了，再不吃一會兒桌子上啥也不剩了，也拿起筷子無比猛烈地扒拉菜，桌上一時間只有吃飯的聲音，誰也來不及擡頭。
百忙之中，雁平丘擡頭說了一句：“劉大人，那封信您裝好了，過幾日與在下一同入都。”
“噗！！！！咳咳咳咳咳咳咳……”劉芳心說大意了，雁平丘打仗是什麽節奏他已經見識過了，沒想到酒桌上也是這麽個節奏。他嗆得老淚縱橫，嘴裏還塞著半個雞翅，擡眼再看雁平丘，已經好整以暇地坐好了，兩眼和善地盯著他，在等他一個回答。
劉大人楞住了，雞翅掉回碗裏，待他意識到失態，想夾起來接著吃，又覺得不趕緊回答雁平丘也不太好，舉著筷子躊躇，只聽雁平丘接著說道：“日後，念州和龍牙，就有勞大人多費心了。”
劉芳是聰明人，一聽這話就全明白了，放下筷子掏出手帕抹了抹嘴，抱拳對雁平丘說道：“將軍請放心，今日在下白受了將軍這份恩情……”
“誒！什麽恩不恩的，劉大人言重了，只是如今，天陰沈得厲害，久不見日光了。”雁平丘說。
“在下不敢誇口為將軍掃清雲霾，但若將軍願意將在下當做一枚棋子，在下也願意為將軍踏一踏這楚河漢界。”
“大人可曾想過，若這楚河水太深，又當如何？”
“在下不圖青史，又何計浮沈？”劉芳抹了一把臉，像是下定決心一樣，繼續說道：“在下……在下願賭一把，還元慶朝一個朗朗乾坤。”
劉芳這話說得不像他平時畏畏縮縮的樣子，然而一直埋頭吃飯的周不辭聽到“朗朗乾坤”這個詞，卻突然楞住了，他問：“大人，怎樣算是朗朗乾坤？”
劉芳說：“四方諸夷，不為中國患；四方官吏，無自縱之權；百工伎藝，有可言之事；庶民出入，亦有可耕之田。”
“在下……受教。”周不辭若有所思地點點頭。
雁平丘確認自己沒看錯人，豪邁地舉起杯，對劉芳和周不辭說：“如此，雁某願與二位，一同賭一個朗朗乾坤。”
賭完乾坤，三人舉杯一飲而盡。
這夜雁平丘喝得有點多，強撐著跟周不辭一起送走了劉芳，踏上馬車之前就在路邊吐了。穢物濺了一點在周不辭的靴子上，親兵上前想要攙扶，周不辭擺擺手，說“無事的，拿杯水來給將軍漱口。”說完拽著他的胳膊，想拉著他到馬車上，結果雁平丘在旁邊走了個巨大的弧線。
周不辭接過親兵遞來的水，給他胡亂地漱了口，聽他嘟囔，便應了一句“你說什麽？”
雁平丘忽地轉過身來，眼神澄澈清明，盯著周不辭的臉，說：“我說……”他緩了半晌，如釋重負地呼出一口氣，“快活！”
周不辭也不拽他了，看笑話一樣揣著手立在一邊，逗他說：“為什麽快活？”
雁平丘晃晃腦袋，踉蹌兩下站定，說：“為什麽呢？”
“哈哈哈哈……傻子。”周不辭看樂了，知道這人眼下是說不出什麽了，拽著他的手，把他塞進馬車，自己也跟了進去。
回程的一路，雁平丘都緊緊抓著周不辭的手，嘴裏胡言亂語地叨叨個沒完，逼仄的空間裏滿是濃郁的酒氣，熏得周不辭也有了醉意，手心被雁平丘攥出了汗，想抽出手，卻被抓得更緊了。
雁平丘仰頭靠著，嘴裏不閑著，叨咕叨咕地把周不辭的手抓在自己胸口上，一下一下輕輕揉捏，揉得周不辭心猿意馬地偏頭看窗外。
“過幾日入都述職，你也一起回去看看嗎？”雁平丘突然清醒了似的，直起身來問了一句。
“哦……家中無人，老師也不在了。”周不辭垂下眼，“就不去了吧。”
“好，那你回去收拾一……”雁平丘只聽了“哦”，心下寬松了又開始犯迷糊。
“？”
***
周不辭是被雁平丘從床上抓起來直接塞進馬車上的，等他迷迷糊糊反應過來，已經過了鎮河口，四野除了一條官道，蒿草比人都高。過了幾天衣食無憂的好日子，他反而惜命了，想活，就沒跳車。
其實周不辭本來並沒有跟著一起入都的打算，也明確跟雁平丘說過自己的想法，以為說明白就好了，誰知道人家根本不搭理他這茬，前一晚尋個由頭灌醉了第二天直接捆了就跑。他連發冠都沒梳好，披頭散發坐在一個被褥卷子裏，滿腦子都是“大意了。”
雁平丘聽到親兵來報，勒了馬韁停在隊伍旁邊，看著不遠處的馬車吱吱呀呀地跟了上來，飛身沒入了車簾。周不辭還在盤算著真要回去了接下來要怎麽應對，一擡眼正看見了“綁匪”跟自己面對面蹲著了，也不說話，嘴唇抿緊了歪頭看向他。
“先生酒醒了？”雁平丘也不見外了，輕松地撩開了大氅，盤腿坐在他對面，“車內這靠墊可還舒適？”說著拍了拍松軟的墊子。
“有勞將軍費心了。”周不辭盯著雁平丘的眼睛，眨也不眨，盯了良久，還是洩了氣，從鼻子裏哼出聲，“您這身手打仗可惜了，您去幹土匪多好啊。”
“土匪？人家土匪都有師爺。”
“您不是也有軍師麽？”周不辭揶揄道。
“是啊，這不給捆來了麽？”雁平丘終於笑出了聲，又堪堪忍住，“先生不悅？”
“悅！怎麽會不悅呢！在下這不也是頭一遭給人搶了去當壓寨夫人，不太熟練……”周不辭咬牙切齒一不留神胡言亂語了起來，當下自己也覺得臉上掛不住了。好在馬車內光線不好，他耳朵紅到脖子根了也看不大出來。
雁平丘倒真被這話噎到了，嘴巴還沒跟上趟，臉先自覺地熱了。他咳了一下，眼睛瞟著窗外，說：“押著嚴德昌，現下腳程快不起來，還要走六七日。”
“。”周不辭低頭搓著指尖，也不應聲。
“……若是在車裏悶得無聊，不如……同我一道騎馬。先生可會騎馬？”雁平丘開始有些坐不住。
“會。”周不辭繼續搓著指尖，甕聲甕氣地答了一句。
“哦……”雁平丘表情訕訕，似乎有些可惜，“那……”
“將軍為何一定要在下同行？是怕我跑了？”周不辭問這話時沒有擡頭，只是停下了手上的活計，兩手垂落下來。
“也不是。”周不辭募地擡起頭，他竟然從雁平丘這三個字裏聽出了一絲扭捏。
“那又是為何？”
“家姐寫了書信來，說這趟回去要讓我相親，我怕自己應付不來，帶著你心裏踏實。”
“？？？”
雁平丘說完跟個大姑娘似的害羞地掀開車簾跑了，周不辭回想了一下剛才他那扭捏作態的樣子，忍不住懷疑自己到底酒醒了沒有，莫不是在做夢，可面前的坐墊上明明還留著雁平丘壓過的印痕……
想了一會兒，周不辭莫名有些煩躁，心說這人到底什麽毛病？強人鎖男捆了就跑，現下竟然還玩兒起含羞帶臊了？之前硬箍著自己嘴對嘴碰一下的是誰啊？再說了，人家大姑娘家的能比烏雲卓的蠻子還野嗎？需要帶個軍師給你把持一下？什麽心裏踏實，這是哪門子牲口發言？眼下跳車逃走已經不太可能了，以雁平丘那個牲口和他□□另一個牲口的腳程不出一刻就能給他逮回來，娘的，怎麽就走上了陪人相親的官道呢？
兀自在心裏發作了一回，周不辭反倒冷靜下來。雁平丘此行說是去述職請功，但順道還會安插個劉芳在惠都作為今後的內應，既然不能趁獨自留在念州的時候傳遞消息，回去暗中找機會向鐘閣老當面回報也是個辦法。等這次任務完成，他就到了可以退出的年紀了。他想用那些賞金去南方買個小宅子，帶著阿筍一同住過去，以後再也……
……等等？周不辭心頭一涼，為自己第一次生出退意感到驚悚。
“四方諸夷，不為中國患；四方官吏，無自縱之權；百工伎藝，有可言之事；庶民出入，亦有可耕之田。”
他想起了劉芳那日在酒桌上的一席話……
“朗朗乾坤。”周不辭晃晃腦袋，宿醉引起的頭疼在此刻消退了不少，他拿起旁邊的水壺猛灌了兩大口涼水。
一直以來，他無親無故地飄在世間，乾坤如何也與他無關。“活著”無非就是硬塞給他一些苦難，再在他身上滋生出一些新的苦難。
年幼時他臥在路邊快要餓死的當口被幾個黑衣人帶走，餵了一碗又酸又苦的東西，那之後以前的事情便都不記得了。記憶裏除了每年要按時吃的一粒藥丸，用火炙烤一下便會現出字跡的密令，和刀下那些睡夢中來不及喊冤叫屈的人，就只剩下一只瘸了一條腿的小黃貓。那貓他養了兩年，沒有起名字，因為自己也不知道能活到哪次任務結束，怕它認主，何況連他自己也沒有名字。他被叫做“沈硯”，是個代號，退出以後這個代號會留給接替他的人，他的上一任“沈硯”死在任務中了，被亂箭射死的。
這是他最後一次出任務，只要完成得漂亮，他就可以獲得一粒解藥和一大筆賞金，然後全身而退，而“周不辭”，正是他這次任務裏的第一個目標。
密令上說，他這次要將真正的周不辭在北上途中截殺，拿到那封雁篆親筆的書信，用“周不辭”的身份進入龍牙軍，然後伺機而動，迫使龍牙出兵，給龍牙將軍找個南下入都的理由。
他揣著書信北上，按照任務一路上將自己搞得七零八落，除了在逃難的人群中救了阿筍。至於為什麽要在任務之外救下這個小孩兒，他自己也說不清，可能是小孩兒看著他的眼睛像那只小黃貓吧。
“朗朗乾坤。”他又在唇齒間摩挲了一遍這個詞，閉上眼感受了一遍自己動搖的心。
他動搖了。
不是第一次，起碼這個他能說清。他活在這個叫“沈硯”的殼子裏，只有一只小黃貓、日覆一日原本也不覺得枯燥的訓練，和一些蹲在屋頂的夜晚，等目標睡下，他就跳進去手起刀落，不需要說話，也遇不到旁人。若是遇到了，就一起解決。所以甚至躺在屋頂上等待時機的時候，也不覺得無聊，因為他也不知道什麽更有聊。
直到雁平丘笑著對他說“新歲添福，歡迎回來。”的時候，他也並不知道，自己當時看著雁平丘的眼睛，也像那只小黃貓。竟也有人盼著他在新歲能添福，護著他喝口熱茶，然後歡迎他回來這個原本他漠不關心的世間。“有什麽好歡迎的。”他這麽想，但又覺得無比受用，生平頭一遭的受用。受用到他終於察覺出了“活著”和“死了”有什麽區別。
於是他笨拙地想出點回報的法子，比如賣些字畫換銀錢送個生辰禮物。報了恩，不虧不欠，回到任務中，把娜仁托婭的狼哨放在嚴德昌的窗臺下……
但當他又了無牽掛孑然一身的時候，雁平丘坐在雪地裏，呆呆地告訴他說“我就是’他們’，這裏是我家。”。他不懂什麽“他們”不“他們”的，他也沒有家。那一夜他踉蹌回到自己的住處，翻來覆去地掙紮了很久，覺得自己像是模模糊糊觸碰到了，比“活著”和“死了”本身更具象的定義。
而這些定義，穿過那些舉著柴刀站在軍營門口努力活下去的人群，穿過推著蠻子縱身躍下城樓的小火頭兵，穿過一切在他身邊留下的印記，全部匯集到了一處，指向馬車外面的那個叫雁平丘的牲口。
叫雁平丘的牲口眼下心情極好，他騎著馬，在隊伍中段，哼著小曲兒，不急不緩地走在馬車旁邊，只要馬車裏有動靜，他就能一個飛身再進去坐一會兒。一路行來走的都是官道，已是日頭西斜，也沒有風，押著嚴德昌的籠車晃得讓人一看就舒坦。他對著車窗吹了聲口哨，周不辭就把頭探了出來，頭發松散地束著，眼睛亮晶晶的，雁平丘心頭一熱，鉆進車廂把人卷起來，不等周不辭反應過來，重新跳回馬背，回頭喊了一聲：“繼續往前走！”就往偏離官道的矮坡疾馳而去。
周不辭：“將軍，當土匪上癮了嗎？”
雁平丘打著呼哨，人被他穩穩地夾在身前，吹起的頭發蹭著他的臉，有些癢，讓他笑出聲來，“在下正好缺個壓寨夫人，就你了！”
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修繕城墻的工程，雁平丘本打算搞些烏雲卓俘虜來幹，但是這幫蠻人爛泥扶不上墻，除了騎馬放羊就只會打架，要幹活兒還得找個老師傅現場教，吃力不討好，只好讓他們去清理戰場搬屍體了。劉芳從城裏募了匠戶，倒也利落，幾天時間就補得七七八八了。因為這一仗，雁平丘對劉芳徹底改觀，他給在惠都的二姐夫寫了封信，準備派人給劉芳送去，讓他帶回惠都，順便約他在西市口的同春樓一起喝一杯。
周不辭看雁平丘一筆一劃費勁地寫完信，問：“將軍當真要送劉大人入都？”
雁平丘表情坦然，從桌上一大疊軍務的書簡裏抽出一封信，對周不辭亮了亮，說“嗯，寫了信給二姐夫，請他給劉大人在惠都謀個差事，到時候上了朝，我將這次守城的功勞也算到他頭上，加上二姐夫幫忙，這職位絕不能是讓鐘雋隨便一擠兌就保不住的了。”
周不辭聽出了雁平丘話裏的意思，說：“您覺得劉大人，行嗎？”
雁平丘把信重新放好，“行。”
還在修補城墻的劉大人不知道，自己已經被人安排得明明白白的。
“那你一起去嗎？”雁平丘看周不辭沒回答，不死心地追問了一句。
“去哪？”周不辭還沒回過神。
“吃好的。”雁平丘對周不辭的軟肋拿捏得死死的。
“去！”
到了第二天，劉芳一整日都在督工修繕，忙得沒顧上吃東西，傍晚師爺看時間差不多了，提醒了一句：“大人，晚上同春樓，雁將軍的席，您要不回去拾掇一下？”劉芳灰頭土臉地轉過身，一拍腦袋，喊了句“哎喲！”提著滿是灰塵的下擺就往回跑。等他到了同春樓，涼盤已經擺好了，雁平丘大馬金刀坐在中間，旁邊坐著周不辭，後面站著兩個親兵，陣仗快趕上鴻門宴了，劉芳提到胸口的一股氣瞬間就洩了大半，顫顫巍巍挪步走進了廂房。
雁平丘看劉芳來了，一拍桌子，說了句：“劉大人！”
周不辭正端著杯子喝茶，讓他這麽一拍，嚇得茶杯掉回桌上“……”
劉大人腿一軟，心說我也沒丟了雁守啊這是要問斬嗎，當即扶著門框就想跪倒，雁平丘起身跨步上前，兩手虛托了一把，抱拳道：“雁某之前多有得罪，先向劉大人賠個不是！劉大人！您是雁守的好官。”
劉芳被雁平丘這幾個突如其來的轉折甩得五迷三道，也抱拳說“謝謝將軍饒……不是，將軍說得哪裏話！不敢不敢！”
“大人請！”
“誒是……是……將軍請將軍請……”
“大人坐！”
“是……好……好……將軍請上座……”
“大人！雁某賠罪，先自罰三杯！”
“將軍言重……在下遲了……在下自罰三杯……”
周不辭面無表情，看兩人互相自罰有點無語。劉大人餓了一天，三杯酒空腹喝下去著實頂不住了，酒精順著脖子一路爬上了臉，燒得兩頰熱騰騰的。他恭敬地放好酒杯，等著雁平丘說話。
雁平丘示意開席，讓親兵招呼跑堂開始上熱菜，周不辭早就餓慘了，猛烈地扒拉著碗裏的菜，劉大人餓得更慘，看著羊排上來眼睛都冒綠光，更猛烈地扒拉菜，雁平丘一看這倆人是來搶飯了，再不吃一會兒桌子上啥也不剩了，也拿起筷子無比猛烈地扒拉菜，桌上一時間只有吃飯的聲音，誰也來不及擡頭。
百忙之中，雁平丘擡頭說了一句：“劉大人，那封信您裝好了，過幾日與在下一同入都。”
“噗！！！！咳咳咳咳咳咳咳……”劉芳心說大意了，雁平丘打仗是什麽節奏他已經見識過了，沒想到酒桌上也是這麽個節奏。他嗆得老淚縱橫，嘴裏還塞著半個雞翅，擡眼再看雁平丘，已經好整以暇地坐好了，兩眼和善地盯著他，在等他一個回答。
劉大人楞住了，雞翅掉回碗裏，待他意識到失態，想夾起來接著吃，又覺得不趕緊回答雁平丘也不太好，舉著筷子躊躇，只聽雁平丘接著說道：“日後，念州和龍牙，就有勞大人多費心了。”
劉芳是聰明人，一聽這話就全明白了，放下筷子掏出手帕抹了抹嘴，抱拳對雁平丘說道：“將軍請放心，今日在下白受了將軍這份恩情……”
“誒！什麽恩不恩的，劉大人言重了，只是如今，天陰沈得厲害，久不見日光了。”雁平丘說。
“在下不敢誇口為將軍掃清雲霾，但若將軍願意將在下當做一枚棋子，在下也願意為將軍踏一踏這楚河漢界。”
“大人可曾想過，若這楚河水太深，又當如何？”
“在下不圖青史，又何計浮沈？”劉芳抹了一把臉，像是下定決心一樣，繼續說道：“在下……在下願賭一把，還元慶朝一個朗朗乾坤。”
劉芳這話說得不像他平時畏畏縮縮的樣子，然而一直埋頭吃飯的周不辭聽到“朗朗乾坤”這個詞，卻突然楞住了，他問：“大人，怎樣算是朗朗乾坤？”
劉芳說：“四方諸夷，不為中國患；四方官吏，無自縱之權；百工伎藝，有可言之事；庶民出入，亦有可耕之田。”
“在下……受教。”周不辭若有所思地點點頭。
雁平丘確認自己沒看錯人，豪邁地舉起杯，對劉芳和周不辭說：“如此，雁某願與二位，一同賭一個朗朗乾坤。”
賭完乾坤，三人舉杯一飲而盡。
這夜雁平丘喝得有點多，強撐著跟周不辭一起送走了劉芳，踏上馬車之前就在路邊吐了。穢物濺了一點在周不辭的靴子上，親兵上前想要攙扶，周不辭擺擺手，說“無事的，拿杯水來給將軍漱口。”說完拽著他的胳膊，想拉著他到馬車上，結果雁平丘在旁邊走了個巨大的弧線。
周不辭接過親兵遞來的水，給他胡亂地漱了口，聽他嘟囔，便應了一句“你說什麽？”
雁平丘忽地轉過身來，眼神澄澈清明，盯著周不辭的臉，說：“我說……”他緩了半晌，如釋重負地呼出一口氣，“快活！”
周不辭也不拽他了，看笑話一樣揣著手立在一邊，逗他說：“為什麽快活？”
雁平丘晃晃腦袋，踉蹌兩下站定，說：“為什麽呢？”
“哈哈哈哈……傻子。”周不辭看樂了，知道這人眼下是說不出什麽了，拽著他的手，把他塞進馬車，自己也跟了進去。
回程的一路，雁平丘都緊緊抓著周不辭的手，嘴裏胡言亂語地叨叨個沒完，逼仄的空間裏滿是濃郁的酒氣，熏得周不辭也有了醉意，手心被雁平丘攥出了汗，想抽出手，卻被抓得更緊了。
雁平丘仰頭靠著，嘴裏不閑著，叨咕叨咕地把周不辭的手抓在自己胸口上，一下一下輕輕揉捏，揉得周不辭心猿意馬地偏頭看窗外。
“過幾日入都述職，你也一起回去看看嗎？”雁平丘突然清醒了似的，直起身來問了一句。
“哦……家中無人，老師也不在了。”周不辭垂下眼，“就不去了吧。”
“好，那你回去收拾一……”雁平丘只聽了“哦”，心下寬松了又開始犯迷糊。
“？”
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周不辭是被雁平丘從床上抓起來直接塞進馬車上的，等他迷迷糊糊反應過來，已經過了鎮河口，四野除了一條官道，蒿草比人都高。過了幾天衣食無憂的好日子，他反而惜命了，想活，就沒跳車。
其實周不辭本來並沒有跟著一起入都的打算，也明確跟雁平丘說過自己的想法，以為說明白就好了，誰知道人家根本不搭理他這茬，前一晚尋個由頭灌醉了第二天直接捆了就跑。他連發冠都沒梳好，披頭散發坐在一個被褥卷子裏，滿腦子都是“大意了。”
雁平丘聽到親兵來報，勒了馬韁停在隊伍旁邊，看著不遠處的馬車吱吱呀呀地跟了上來，飛身沒入了車簾。周不辭還在盤算著真要回去了接下來要怎麽應對，一擡眼正看見了“綁匪”跟自己面對面蹲著了，也不說話，嘴唇抿緊了歪頭看向他。
“先生酒醒了？”雁平丘也不見外了，輕松地撩開了大氅，盤腿坐在他對面，“車內這靠墊可還舒適？”說著拍了拍松軟的墊子。
“有勞將軍費心了。”周不辭盯著雁平丘的眼睛，眨也不眨，盯了良久，還是洩了氣，從鼻子裏哼出聲，“您這身手打仗可惜了，您去幹土匪多好啊。”
“土匪？人家土匪都有師爺。”
“您不是也有軍師麽？”周不辭揶揄道。
“是啊，這不給捆來了麽？”雁平丘終於笑出了聲，又堪堪忍住，“先生不悅？”
“悅！怎麽會不悅呢！在下這不也是頭一遭給人搶了去當壓寨夫人，不太熟練……”周不辭咬牙切齒一不留神胡言亂語了起來，當下自己也覺得臉上掛不住了。好在馬車內光線不好，他耳朵紅到脖子根了也看不大出來。
雁平丘倒真被這話噎到了，嘴巴還沒跟上趟，臉先自覺地熱了。他咳了一下，眼睛瞟著窗外，說：“押著嚴德昌，現下腳程快不起來，還要走六七日。”
“。”周不辭低頭搓著指尖，也不應聲。
“……若是在車裏悶得無聊，不如……同我一道騎馬。先生可會騎馬？”雁平丘開始有些坐不住。
“會。”周不辭繼續搓著指尖，甕聲甕氣地答了一句。
“哦……”雁平丘表情訕訕，似乎有些可惜，“那……”
“將軍為何一定要在下同行？是怕我跑了？”周不辭問這話時沒有擡頭，只是停下了手上的活計，兩手垂落下來。
“也不是。”周不辭募地擡起頭，他竟然從雁平丘這三個字裏聽出了一絲扭捏。
“那又是為何？”
“家姐寫了書信來，說這趟回去要讓我相親，我怕自己應付不來，帶著你心裏踏實。”
“？？？”
雁平丘說完跟個大姑娘似的害羞地掀開車簾跑了，周不辭回想了一下剛才他那扭捏作態的樣子，忍不住懷疑自己到底酒醒了沒有，莫不是在做夢，可面前的坐墊上明明還留著雁平丘壓過的印痕……
想了一會兒，周不辭莫名有些煩躁，心說這人到底什麽毛病？強人鎖男捆了就跑，現下竟然還玩兒起含羞帶臊了？之前硬箍著自己嘴對嘴碰一下的是誰啊？再說了，人家大姑娘家的能比烏雲卓的蠻子還野嗎？需要帶個軍師給你把持一下？什麽心裏踏實，這是哪門子牲口發言？眼下跳車逃走已經不太可能了，以雁平丘那個牲口和他□□另一個牲口的腳程不出一刻就能給他逮回來，娘的，怎麽就走上了陪人相親的官道呢？
兀自在心裏發作了一回，周不辭反倒冷靜下來。雁平丘此行說是去述職請功，但順道還會安插個劉芳在惠都作為今後的內應，既然不能趁獨自留在念州的時候傳遞消息，回去暗中找機會向鐘閣老當面回報也是個辦法。等這次任務完成，他就到了可以退出的年紀了。他想用那些賞金去南方買個小宅子，帶著阿筍一同住過去，以後再也……
……等等？周不辭心頭一涼，為自己第一次生出退意感到驚悚。
“四方諸夷，不為中國患；四方官吏，無自縱之權；百工伎藝，有可言之事；庶民出入，亦有可耕之田。”
他想起了劉芳那日在酒桌上的一席話……
“朗朗乾坤。”周不辭晃晃腦袋，宿醉引起的頭疼在此刻消退了不少，他拿起旁邊的水壺猛灌了兩大口涼水。
一直以來，他無親無故地飄在世間，乾坤如何也與他無關。“活著”無非就是硬塞給他一些苦難，再在他身上滋生出一些新的苦難。
年幼時他臥在路邊快要餓死的當口被幾個黑衣人帶走，餵了一碗又酸又苦的東西，那之後以前的事情便都不記得了。記憶裏除了每年要按時吃的一粒藥丸，用火炙烤一下便會現出字跡的密令，和刀下那些睡夢中來不及喊冤叫屈的人，就只剩下一只瘸了一條腿的小黃貓。那貓他養了兩年，沒有起名字，因為自己也不知道能活到哪次任務結束，怕它認主，何況連他自己也沒有名字。他被叫做“沈硯”，是個代號，退出以後這個代號會留給接替他的人，他的上一任“沈硯”死在任務中了，被亂箭射死的。
這是他最後一次出任務，只要完成得漂亮，他就可以獲得一粒解藥和一大筆賞金，然後全身而退，而“周不辭”，正是他這次任務裏的第一個目標。
密令上說，他這次要將真正的周不辭在北上途中截殺，拿到那封雁篆親筆的書信，用“周不辭”的身份進入龍牙軍，然後伺機而動，迫使龍牙出兵，給龍牙將軍找個南下入都的理由。
他揣著書信北上，按照任務一路上將自己搞得七零八落，除了在逃難的人群中救了阿筍。至於為什麽要在任務之外救下這個小孩兒，他自己也說不清，可能是小孩兒看著他的眼睛像那只小黃貓吧。
“朗朗乾坤。”他又在唇齒間摩挲了一遍這個詞，閉上眼感受了一遍自己動搖的心。
他動搖了。
不是第一次，起碼這個他能說清。他活在這個叫“沈硯”的殼子裏，只有一只小黃貓、日覆一日原本也不覺得枯燥的訓練，和一些蹲在屋頂的夜晚，等目標睡下，他就跳進去手起刀落，不需要說話，也遇不到旁人。若是遇到了，就一起解決。所以甚至躺在屋頂上等待時機的時候，也不覺得無聊，因為他也不知道什麽更有聊。
直到雁平丘笑著對他說“新歲添福，歡迎回來。”的時候，他也並不知道，自己當時看著雁平丘的眼睛，也像那只小黃貓。竟也有人盼著他在新歲能添福，護著他喝口熱茶，然後歡迎他回來這個原本他漠不關心的世間。“有什麽好歡迎的。”他這麽想，但又覺得無比受用，生平頭一遭的受用。受用到他終於察覺出了“活著”和“死了”有什麽區別。
於是他笨拙地想出點回報的法子，比如賣些字畫換銀錢送個生辰禮物。報了恩，不虧不欠，回到任務中，把娜仁托婭的狼哨放在嚴德昌的窗臺下……
但當他又了無牽掛孑然一身的時候，雁平丘坐在雪地裏，呆呆地告訴他說“我就是’他們’，這裏是我家。”。他不懂什麽“他們”不“他們”的，他也沒有家。那一夜他踉蹌回到自己的住處，翻來覆去地掙紮了很久，覺得自己像是模模糊糊觸碰到了，比“活著”和“死了”本身更具象的定義。
而這些定義，穿過那些舉著柴刀站在軍營門口努力活下去的人群，穿過推著蠻子縱身躍下城樓的小火頭兵，穿過一切在他身邊留下的印記，全部匯集到了一處，指向馬車外面的那個叫雁平丘的牲口。
叫雁平丘的牲口眼下心情極好，他騎著馬，在隊伍中段，哼著小曲兒，不急不緩地走在馬車旁邊，只要馬車裏有動靜，他就能一個飛身再進去坐一會兒。一路行來走的都是官道，已是日頭西斜，也沒有風，押著嚴德昌的籠車晃得讓人一看就舒坦。他對著車窗吹了聲口哨，周不辭就把頭探了出來，頭發松散地束著，眼睛亮晶晶的，雁平丘心頭一熱，鉆進車廂把人卷起來，不等周不辭反應過來，重新跳回馬背，回頭喊了一聲：“繼續往前走！”就往偏離官道的矮坡疾馳而去。
周不辭：“將軍，當土匪上癮了嗎？”
雁平丘打著呼哨，人被他穩穩地夾在身前，吹起的頭發蹭著他的臉，有些癢，讓他笑出聲來，“在下正好缺個壓寨夫人，就你了！”
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