江小池心中的算盤打得好，想著第二天狠狠睡上一覺，然後起床去茶寮找找，看有無人願意幫忙，洗漱穿戴吃過早點後，來到茶寮，茶寮的店家十分熱心，告訴她，姑娘真是大大的好事，你昨日教訓的那幫村匪，今日他們就被官府找到了據點，給一窩端了。

“啊？被端了？”江小池心中有些發蒙，一夜前的記憶又慢慢襲來，想起來那個什麽謝什麽的，說是找到了據點要報官，難道真是他幹的？

正這麽一想，就看見謝靈正笑容滿面地走過來，江小池心中不滿，這人一直這麽笑著，也不累嗎？不過伸手不打笑臉人，江小池也向謝靈點頭致意。

“是你報的官？”待謝靈走進後，江小池問他，謝靈點頭，江小池想了想，“這世道，如今像你這麽信任官府的倒是不多了。”

謝靈嚴肅道，“若是人人都不信任官府，那整個社會都將不安，流匪作亂盜賊橫行，殺人也不以法制，皆自詡為正直，民不聊生，世道為艱。可若是人人皆以法準，不報私仇，這時候只要管理好官員，官員事事為民，人民處世依法，則世間欣欣向榮，一片繁華，加以教化，夜不閉戶，路不拾遺，民富國強，天下大同。”不過說到這裏，他低下了頭，“路漫漫其修遠，唉，又談何容易。”

江小池看著他不過比自己大個兩三歲的樣子，本來以為只是普通的富家子弟，沒想到他還竟有如此抱負，好生被嚇了一跳，“謝公子，你莫不是將來想要做官？”

謝靈扇子一開，一陣風流，“從小習得聖人言，這些不過是耳濡目染，說到抱負或許難有青雲之志。”

江小池眨眨天真的大眼，“誒？反正我不懂，你說什麽就是什麽吧。”

謝靈笑，不再辯解什麽。

在雙馬鎮稍作停留，江小池想著要往前繼續走，好不容易跑出來，自然是不想要那麽快就回去，老是待在黑水寨那種地方，憋都快憋死了，終於給逮到機會，隨著商隊溜出來透透氣，趁機好好玩玩。問了一下近處的鎮子，聽說隔壁三合鎮還不錯，一拍腦袋，決定前去。

數了數身上的錢財，雖然已經不多，但江小池還是忍痛去買了一匹馬，心癢地看著隔壁的馬匹，品種優良，一看就是一匹千裏良駒，可以和謝家公子的那匹相媲美，然而自己買不起，囊中羞澀的江小池最後買了一匹小雜毛。

牽過馬，放上馬鞍，然後江小池就騎上這匹馬從鎮中的路上離開。在某處客棧二樓就餐的謝靈，恰好看到了這一幕。

一桌的珍饈佳肴幾乎沒有怎麽動筷，謝靈冷冷地坐在桌前，旁邊站著一個人，恭恭敬敬地在說著什麽。一個熟悉的身影騎著一匹小矮馬從樓下路過，看著那人搖頭晃腦可愛的樣子，臉上的冰層也不由得融化，再一回頭，色厲內荏已經全然不見。

“二公子，黑水寨的人已經盯好了，目前沒有出什麽問題，只是跑走了一個小丫頭。”

謝靈點頭，對著樓下騎馬的背影給那人用扇子一指，“喏，小丫頭就在那裏。”

那人一驚，“二公子，要拿下嗎？”

“不用，交給我就行。”沈默了一下，“事情沒有定性之前，不要妄下結論，不患人之不己知，患不知人。黑水寨的事情先不要動武，查清實況，徐徐圖之，若是早年間這些寨子全要用武力來解決，你說，軍機處和觀察使能給調那麽多人馬和支援？”

那人低頭，“可這黑水寨已經招安兩次了，皆不從。”

謝靈點頭，“此事容後再議，對了，之後你可不必跟著我，三日後雍城驛站我自會來找你。”

“是。”

江小池騎著她自己的小矮馬，一路看著路邊的花花草草，數著頭上飛過去的大雁，不知不覺已經走了有半個時辰，店家說，從雙馬鎮走，到三合鎮需要兩個時辰，若是騎馬，一個多時辰應該就能到，算一算，那麽還有一個時辰就能夠開飯了。

突然背後傳來一聲馬蹄聲，江小池回頭，想看看是誰也要趕去三合那邊，沒想到一回頭看到了謝靈，雖然還隔得老遠，但是江小池能夠認出那就是謝靈，那一身不似江湖人士的華服，還有那匹千裏良駒，記憶中更加深刻的是，謝靈那雙似喜非喜含情目，一臉春風桃花面。

果然，謝靈很快追了上來，靠近江小池的時候放慢了腳步，直至並肩而行之時，對著江小池說，“江姑娘，好巧，你是去三合鎮嗎，我恰好也要去那邊辦事，若姑娘不介意，不如一路同行，互相照應。”

江小池一點都不覺得巧，嘴裏不在意地應著。

和謝靈一起同行的好處是，就算你不說話，他也能夠在你身邊一直嘰嘰哇哇，絕不冷場，也有一點不好，就是是不是有點太吵。好在江小池為人比較豁達，今兒個心情也不錯，尤其昨晚和今早的事，讓她稍微對他改觀，等謝靈叨叨完昨日喝的那壺茶水還不錯後，江小池想起來問今早之事，“若是我今天帶人去把那賊窩給平了，你會怎樣？”

謝靈想說他可不會讓她這麽幹的，但是話到了嘴邊，又變了，“這事情沒有如果，我相信姑娘是深明大義之人。”

“不不不，我不是什麽大君子，我是小女人，你可高看我了。”

“姑娘可知何為君子？”

江小池想了想，“學得聖人話，品行端正，行事有禮。”大概就是這樣吧

“質勝文則野，文勝質則史。文質彬彬，然後君子。”謝靈側身看向江小池，她長長的睫毛撲閃撲閃，可愛自然，“其實姑娘倒也沒有說錯，只是這君子的門檻太高，在下也並非君子，正好與姑娘同伴。”

江小池不太明白，為何兩個不是君子的人湊在一起，能夠讓謝靈這麽開心。

走了一會兒，前方出現一對母子正在路邊吃幹糧，此處為農田，看身上的裝扮，應當是務農耕地太累，故到路邊暫做休息，江小池問了一下路，然後離開，沒想到謝靈卻下馬談了起來。又走了稍許，江小池回頭一看，謝靈和人正聊得歡，嘴角一抽，不由得在馬屁股上拍了一下。

掐著算了下時間，大概已有一盞茶的功夫，見他還沒有追來，謝靈話多，但是不聒噪，突然間沒了覺得挺無聊寂寞，江小池放慢了腳步，想著這書呆子莫不是出什麽事，可剛剛不過一名婦孺和垂髫小兒，理不應該。可萬一出事了呢，想著要不要回去找他，內心十分糾結，就在她天人交戰之時，謝靈快馬加鞭趕了回來，對她笑，說剛剛不小心多聊了一會兒，還說到順便打聽了一下三合鎮。

對於江小池的憤然之色只做寬慰，並沒有去深究，看這江小池臉色比方才還差，他也覺得好笑，既然江小池不理他，他就自己獨自哼著一點小歌，江小池不通樂律，只是覺得他哼得不錯，甚至有些好聽，優哉游哉，山水之樂。謝靈看觀眾十分給面子，自然也唱得更加賣力。

兩人慢慢地行著，算是在中午進了三合鎮，找了一家客棧後，謝靈說為了昨日之事賠禮道歉，所以今天中午算他宴請江小池，江小池自是欣然接受，反正她也不怎麽富裕。不過謝靈也不是什麽鋪張浪費的人，點的菜不奢華也不粗陋，一頓飯下來，江小池吃得甚是開心。

謝靈問江小池接下來有什麽安排，江小池想，她並沒有什麽安排，能夠甩開家裏的商隊獨自出來浪蕩已實屬不易，不過她到底也只是出來透透氣，商隊的行程她了然於胸，過幾天再找回去就是了。

看江小池還在那裏思考，謝靈繼續說道，“那姑娘不如與我就此投宿在此，我聽聞此處有社戲，每日下午演出，就在村頭，還有黃花小酒，引觴流水。”

江小池猶豫了一下，答，“行吧。”

三合鎮在此處也算有名，尤其這家客棧，算得上是方圓幾十裏最好的店，店鋪為了附庸風雅，還將房間給分了三六九等。這最上一等，叫做梅屋，房間別致，全店只有兩間，要定這房，不僅需要足夠付清住宿的錢財，還得有其他的東西，比如特別有錢、有才、有權，若不合適，寧可空著，一般來說，只有來往官員和富商才會住上間。第二等，就是給普通有錢人住的地方，也算寬敞，叫蘭廂，江小池就定的這種房子，她想來謝靈這樣的人，也應當是蘭廂及以上，可誰知他卻定了這第三等房，竹韻，這竹韻可是三四人混住，洗澡等事也挺不方便，若是遇到有人晚間睡覺不規矩，那可鬧得心煩，不僅是江小池，掌櫃看他這一身裝扮也都有些吃驚。

謝靈裝作羞赧地說，已別家中數日，囊中早就瑟瑟，路程還不知何時是頭，竹韻環境也尚可，節約一點也未嘗不好。江小池抿嘴，節約剛剛還請她吃大餐，可見道歉之誠心，突然間氣就消了。

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