第 23 章
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第 23 章
待謝安靠近宜城太守府，卻看到一身官服的程譚已然候在門口，未及他下馬便遙遙拜道：“謝公子。”
謝安下馬也是回禮，面上溫和道：“言璋兄客氣了，清早突然喚我前來，不知有什麽事？”
程譚面色嚴峻道：“情況緊急，清早邀請安石至此議事，失禮之處還請見諒。”
語畢程譚手朝衙門揚起，率先進了大門，謝安眉頭微蹙，還是跟了上去。
進到府衙大門，卻是早就站了四人。看官服衣著，竟是將宜城主要官員都召集起來了。
見二人進門，府衙原本坐著的人都立刻起身，拱手問好，程譚揮手免去許多繁禮，直接一一向謝安介紹：“宜城都尉王治王久寧，參軍高進高登臨，長史池宣池昭文，主簿喬宰喬知意。”
四位隨程譚介紹，一一向謝安拱手，神色沒一個不困惑來者是誰，居然勞黑臉太守親自在門前迎接。但是礙著程譚肅穆面容，沒直接問出口。
謝安微微笑著將一切收入眼底，與程譚對視一眼，程譚才介紹道：“這位是謝安，表字安石。”
幾人這才瞪圓了眼睛瞧這儒雅男人，露出恍然大悟的神色。
各個回堂就座，將謝安請在客位，程譚才對堂中道：“事情緊急，寒暄就免了。把人帶上來吧。”
駐堂多時的衙役道：“是。”
不多時兩位衙役將一個男人帶上堂，男人進門就熟練跪在當中。
看起來應當正值壯年，面色枯槁，身軀佝僂，身上卻穿著晉朝戊邊軍服。軍服大身看起來像是新的，下擺衣袖俱沾滿汙漬泥塊，破破爛爛，不知情會以為是哪裏落魄流民偷了兵服，免於身體□□挨冷受凍。
程譚開口喝道：“堂下何人？”
青年畏畏縮縮，磕了頭回道：“回大人，小人名叫丁二。我是北方逃難而來的流民，真的不是逃跑的府兵。不信您去軍中查啊，根本不會有我的名字。當府兵不錯了，起碼能吃飽穿暖，怎麽會有人想冒著全家掉腦袋的風險逃呢？大人若是不嫌棄，大可以把我拉去軍中，只要給口飯吃，我一定做牛做馬……”
眼看告饒話語不止，程譚無奈拍了桌子，名叫丁二的男子重重一抖，伏在地上。
“我問什麽，你答什麽，多餘的話一個字都不要說，不然沒飯吃。”程譚嚴厲警告過後繼續問，“你身上的衣服是怎麽來的？”
“回大人，小人是從北方一路南下，官道上扒死人衣服扒來的。真的不是逃兵，也不是偷的搶的，小人飽飯都吃不起，哪裏有那般力氣……”
程譚啪地一拍桌子，丁二又伏在地上，脖頸以下脊骨紋路膈過皮膚清晰可見，不像說假。
“是哪條官道？”程譚問。
“回大人，小人是從南陽郡一路南下，隨大流一起走的，具體是哪一條，小人也不知道啊。”
“扒這身衣服的時候，你在周圍看到了什麽？”
“約莫七八個人，路左邊躺了三個，右邊四個，臉都已經發蛆了。還有幾副馬骨架，馬肉大概是被人烤了吃了。這身是從路邊那個扒來的，還好他死的時候是被抹了脖子，衣服沒弄太臟，不然小人衣服都沒得穿……小人知錯，小人不該扒官兵衣服，小人實在是沒衣服了，渡河時候小人差點都被沖走，哪裏顧得來衣服，小人……”
程譚手掌沒等拍下，手腕被謝安有力地擡起，手就虛在空中。
瞧著程譚不解收手，謝安微微一笑，轉而問丁二：“你還記得，那些人死的時候，頭朝哪，身子朝哪麽？”
丁二弓著身子思索好一會兒，不太確定地答：“身子不大確定了，但是好像頭都是朝南的。”
謝安溫和問道：“既然扒了衣服，你有沒有搜搜他們屍身，帶沒帶別的東西？騎馬的官兵，可能是報信的。你說臉上發蛆，那他們死了大概不會超過四日。身上可能會帶口糧，沒口糧也會有銀兩、兵器、地圖，南下路上一定用得到。”
丁二茫然擡頭，望著溫雅男子，難過道：“小人扒了，但是什麽都沒有。您想啊，馬都剩下骨架，人身上肯定一早就被搜刮過，沒值錢玩意了。”
謝安點點頭，又問：“你還記得，你借了衣服、被抹了脖子的這位，刀口是什麽形狀嗎？”
“形狀？”
“是一條直線，一條弧線，還是別的？”
“小人，小人哪裏清楚。那人喉管完全外露了，都能看見骨頭！”
丁二回憶著竟開始發抖，像噩夢浮現一般，腦袋抵在地上，嘴裏嘟囔著繞過小人吧再也不敢了，瑟縮不止，任別人怎麽問都不回答。
程譚見狀只好叫衙役把人帶下去，沒忘記囑咐給他一頓粥，大堂這才安靜了。
謝安兀自沈思，程譚向都尉王治使個顏色，身披甲胄的王治這才開口：“宜城每晚戊時一到就關城門，卯時開城門，這人就是今早穿著軍服進城，看著可疑被攔下的。剛剛我們已經在軍中查過，確實沒有丁二這號軍籍，他口音又是江北一帶，所以供詞勉強可以視作真的。但是他交代的軍中信使遇刺情況，我不曾聽說的。”
謝安唇邊掛著清淡的笑：“既然不是宜城駐軍，那該上報襄陽郡守，或者荊州刺史軍中，興許是那兩處有什麽行動，權職比你們大，自然不需要你們過問什麽。”
“怪就怪在這裏。”王治眉頭緊蹙道，“宜城守城駐軍一千五百人，由於宜城身處邊境，每日會有九人一小隊外出巡邏，今日子時本該換班，但是直到現在都沒回來。”
程譚隨即補充：“伴著丁二上報的消息，我們懷疑，城外可能有危險。但危險來自於什麽，很難判斷。”
謝安聞言輕笑一下，望著落在堂中的日頭道：“根據現有信息，遺體七具，但傳信小隊一向三人一組，也就是說，想必還有兩人，要麽活著逃出生天，即將抵達最近的宜城傳訊求援，要麽死在了別處。丁二扒衣服時，尚且是四日前死的，他到宜城路上又過了幾日，還得問問清楚。
“現在能做的，一是向襄陽郡守、荊州刺史加急傳訊，等回音，若是此處有說法，那就是虛驚一場；二是等巡邏隊伍回城，因為巡邏隊伍也有可能遇到傳信兵，援助或是一起抵禦敵人都有可能發生，保險起見還是再派一隊人出城尋找；三是提前做好守城準備，叫百姓都回城，今日提前關城門，在沒有確定的消息之前，暫時不開門了。”
程譚點頭道：“我們已經派出一隊巡邏騎兵，城門今日預備申時關，但我更擔心的是……”
謝安望著其人神色裏的憂慮，了然道：“你怕宜城成為棄子？”
“若是真要打仗，城中兵力只夠守城十日。按行軍速度計，宜城到襄陽需要五日，到武昌需要七日，也就是說，我們必須有援軍做保證，才能做好孤註一擲的準備，不然……”都尉王治話斷在半截，說不出下文。
謝安又是笑起來：“所以你們都做了應對的此時，我才會坐在此處？”
一時間堂中幾人，俱是望著他。
謝安手指漫不經心摩挲下頜，微微笑道：“保證我可以給，倒不是因為我叫謝安，而是因為我熟知朝中情況。
“二月剛剛頂替已故庾亮任荊州刺史坐鎮武昌的，是其弟庾翼，跟當今聖上是血親。庾氏一族沒有蘇峻顛覆綱常的野心，也沒有王敦起兵亂政的實力。上任前還有頗多質疑，他是否有能力擔起荊州重任，他正好需要一個必勝的仗證明自己，鼓舞軍心，安定風評。
“向他求援，他不但會出軍，還一定會保證勝利。幾位盡管放心就是。”
身家性命得到保證，大堂這才有些春日溫度，程譚向謝安鄭重拱手道：“多謝安石。”
另外幾位也是站起來拱手道：“多謝。”
謝安忙站起來安撫道：“言璋兄，幾位大人，都客氣了。事情都是幾位在做，我不過是個山野閑人，恰巧知道些事情罷了。”
王治慎重道：“事情處理是處理，但穩定人心是當緊的。心境不穩，寸步難移。現在才能展開拳腳認真處理。我先回城樓等消息，若有進展，我再來報。”
語畢人便帶著參軍高進，向堂中幾位拱手，快步離去了。
“我們去繼續審問丁二，有新消息就來報。”
長史池宣與主簿喬宰也是一禮，下去了。
留下謝安與程譚對望，謝安剛想說走，程譚倒是先開口道：“安石來得急，早飯吃了嗎，就在這一起吧，多副碗筷的事情。”
謝安來不及推辭，清粥小菜就被端上桌，生怕他跑一樣。
於是他只好囑咐秉文回劉府報信，叫劉姝不要再出門，人坐在桌邊應酬。
說是應酬，也不過是老實吃飯，程譚是個不愛寒暄的，倒省了那般表面功夫。
飯吃完，主簿喬宰回稟審訊結果：丁二趕路用了兩日。
程譚思忖道：“也就是說，要麽今日有消息，要麽今日有變故。”
謝安頷首。
於是重頭便轉向城防，程譚帶謝安一起上了城樓，同都尉王治看過防布後，在城頭巡視。
王治介紹道：“宜城臨水，又處平原地區，城北城南視野開闊，百裏之外情況一覽無餘，若是有變故城內守軍也能即刻反應。水軍也已守在河道旁，希望派不上用場。”
高進補充：“城外百姓陸陸續續返回城內，守衛也在嚴查可疑人士。若是再有一個丁二，我們也會立刻知道。”
謝安卻駐足在一位士兵身旁，看著他手中的矛。
木身鐵刃，矛尖已然磕磕絆絆，像是很舊了。
察覺到謝安的凝視，王治嘆道：“城外雖然有座鐵礦，打造的武器都送往荊州府，給荊州軍了。守城的兵器都是這般，上了年頭。”
程譚補充道：“不過今年我已經同礦主說過，新造的這批留在宜城一些。邊境守軍雖不及精銳，但也不能如此敷衍了事。”
謝安點頭：“就這樣做吧。若需要其他援助，之後寫信告訴我。”
程譚點頭稱是，幾人城南城北巡視完一周，便回到城內軍營查看地圖，等候消息。
沒什麽事做的謝安凝神記著地圖，倒是與此前並無多大差異。
門口卻突然有人要闖入，王治剛想把人打發了，謝安卻看到那是秉文，身旁帶著文茵，就將軍士攔了下來，把二人帶到一旁。
秉文神色焦灼，文茵更是快急哭了。
心中隱隱覺得不安，謝安斂了表情問：“怎麽了？”
秉文與文茵對視一眼，開口的卻是文茵：“我家小姐早上騎馬出北城門了，剛好錯過了通知回城的消息，現在還沒回來。”
心中猛然揪緊，謝安冷靜問：“她去哪兒了？”
大滴淚從眼眶湧出，文茵竭力冷靜，聲音還是啞了：“城外有一位獨居山谷的神醫婆婆，小姐每個月都會去拜訪，拿些吃的過去。今天也是，她吃過早飯想起離開前要當面道別，就拿了食物說是快去快回。可是，那婆婆住的地方，申時之前恐怕很難趕回來，萬一被關在城外……”
文茵只知道關在城外會有危險，哪裏知道這危險到底是什麽。
就連這軍帳中的人，都預估不了二三。
謝安當機立斷：“聽好了，你們兩人守在北城門，若是城門關前她回來了，秉文來此處告訴我，這樣就萬事大吉；若是她未時都沒回來，秉文也立刻回來告訴我，我出城找她，把她帶回來。”
文茵稍稍止了淚，秉文卻是驚道：“公子！”
謝安看一眼他，轉頭問文茵：“你知道那位婆婆住在何處嗎？”
文茵擦著淚道：“我記得，還算好找。從北城門出去往西走，看到一條河，順著河一直走到山谷，看到有一棟草廬挨著一棟木屋，院子裏還有一堆竹筐晾著藥草的便是。好找，但是路程很長，怎麽也得半天時間。”
謝安點頭，又把文茵帶到帳中，就地圖指了方位，才叫二人各就各位。接著人就坐在軍帳，聲色不動，等消息了。
日頭高懸，又西斜。
城門亟待關閉，派出去的第一隊巡邏小隊依然沒有消息，王治下令派出第二隊時，謝安也站起身來。
程譚望著淺笑的男人，對視間二人所思，一目了然。
“那只是個女人。”在謝安開口之前，程譚提醒道。
“對你來說，只是一個救不了也無妨的百姓，對我而言，卻是我在此處的理由。”仿佛沒什麽能讓謝安亂掉陣腳，即使迫在眉睫，依然風度自若，目光沈著，“言璋，你我相識幾年，最初的話，如今還作數麽？”
程譚目光俱是厲色：“安石，我不能為了一個人，置這一城百姓於不顧。”
謝安笑笑道：“言璋言重了，我需要的不是援手，是一個承諾。”
程譚臉上的緊繃才和緩些：“是什麽？”
“如果我能帶她回來，請你幫我開城門；如果我回不來，就當我沒來過。”謝安彎彎唇角，“這對言璋而言，應該不難吧？”
北城門，城門內由士兵把守，剩下僅容一人通過的縫。
謝安穿著新換的軍服，背上一弓箭二十，氣定神閑，文茵哭成淚人，秉文牽著馬，神色也惶惶。
謝安不覺如何，開口道：“文茵，別哭了，回府燒水吧，等小姝回來少不得沐浴更衣。若是得閑，也幫我備一桶，好罷？”
文茵哭得不行，說話都磕磕巴巴：“一定有，肯定有的。”
從秉文手中牽過韁繩，又是拍了拍秉文肩膀道：“跟她回去吧，該吃吃，該喝喝，用不了很久就回來了。”
秉文焦慮道：“公子，你們一定要平安回來啊。”
謝安上馬，送行的王治與程譚互相看看。
程譚嘆氣，囑咐道：“不知你何時回來，我會在城頭掛兩盞燈籠，回來時提前將燈籠都射掉，我就會知道那是你；否則，城頭守備會用箭陣禦敵。我要守城，望謝公子海涵。”
王治又道：“若是在城外遇到巡邏隊，報上暗號，‘宜城有六處門’，他們就會知道你是自己人，你也能得到援助。”
謝安笑著拱手：“多謝二位好意。我也在此承諾：出了城門，生死不怨。”
城門申時準時合攏，將一切未知的危險關在城外。
卻有一騎飛馳而出，逆著日頭，徑直向前。
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待謝安靠近宜城太守府，卻看到一身官服的程譚已然候在門口，未及他下馬便遙遙拜道：“謝公子。”
謝安下馬也是回禮，面上溫和道：“言璋兄客氣了，清早突然喚我前來，不知有什麽事？”
程譚面色嚴峻道：“情況緊急，清早邀請安石至此議事，失禮之處還請見諒。”
語畢程譚手朝衙門揚起，率先進了大門，謝安眉頭微蹙，還是跟了上去。
進到府衙大門，卻是早就站了四人。看官服衣著，竟是將宜城主要官員都召集起來了。
見二人進門，府衙原本坐著的人都立刻起身，拱手問好，程譚揮手免去許多繁禮，直接一一向謝安介紹：“宜城都尉王治王久寧，參軍高進高登臨，長史池宣池昭文，主簿喬宰喬知意。”
四位隨程譚介紹，一一向謝安拱手，神色沒一個不困惑來者是誰，居然勞黑臉太守親自在門前迎接。但是礙著程譚肅穆面容，沒直接問出口。
謝安微微笑著將一切收入眼底，與程譚對視一眼，程譚才介紹道：“這位是謝安，表字安石。”
幾人這才瞪圓了眼睛瞧這儒雅男人，露出恍然大悟的神色。
各個回堂就座，將謝安請在客位，程譚才對堂中道：“事情緊急，寒暄就免了。把人帶上來吧。”
駐堂多時的衙役道：“是。”
不多時兩位衙役將一個男人帶上堂，男人進門就熟練跪在當中。
看起來應當正值壯年，面色枯槁，身軀佝僂，身上卻穿著晉朝戊邊軍服。軍服大身看起來像是新的，下擺衣袖俱沾滿汙漬泥塊，破破爛爛，不知情會以為是哪裏落魄流民偷了兵服，免於身體□□挨冷受凍。
程譚開口喝道：“堂下何人？”
青年畏畏縮縮，磕了頭回道：“回大人，小人名叫丁二。我是北方逃難而來的流民，真的不是逃跑的府兵。不信您去軍中查啊，根本不會有我的名字。當府兵不錯了，起碼能吃飽穿暖，怎麽會有人想冒著全家掉腦袋的風險逃呢？大人若是不嫌棄，大可以把我拉去軍中，只要給口飯吃，我一定做牛做馬……”
眼看告饒話語不止，程譚無奈拍了桌子，名叫丁二的男子重重一抖，伏在地上。
“我問什麽，你答什麽，多餘的話一個字都不要說，不然沒飯吃。”程譚嚴厲警告過後繼續問，“你身上的衣服是怎麽來的？”
“回大人，小人是從北方一路南下，官道上扒死人衣服扒來的。真的不是逃兵，也不是偷的搶的，小人飽飯都吃不起，哪裏有那般力氣……”
程譚啪地一拍桌子，丁二又伏在地上，脖頸以下脊骨紋路膈過皮膚清晰可見，不像說假。
“是哪條官道？”程譚問。
“回大人，小人是從南陽郡一路南下，隨大流一起走的，具體是哪一條，小人也不知道啊。”
“扒這身衣服的時候，你在周圍看到了什麽？”
“約莫七八個人，路左邊躺了三個，右邊四個，臉都已經發蛆了。還有幾副馬骨架，馬肉大概是被人烤了吃了。這身是從路邊那個扒來的，還好他死的時候是被抹了脖子，衣服沒弄太臟，不然小人衣服都沒得穿……小人知錯，小人不該扒官兵衣服，小人實在是沒衣服了，渡河時候小人差點都被沖走，哪裏顧得來衣服，小人……”
程譚手掌沒等拍下，手腕被謝安有力地擡起，手就虛在空中。
瞧著程譚不解收手，謝安微微一笑，轉而問丁二：“你還記得，那些人死的時候，頭朝哪，身子朝哪麽？”
丁二弓著身子思索好一會兒，不太確定地答：“身子不大確定了，但是好像頭都是朝南的。”
謝安溫和問道：“既然扒了衣服，你有沒有搜搜他們屍身，帶沒帶別的東西？騎馬的官兵，可能是報信的。你說臉上發蛆，那他們死了大概不會超過四日。身上可能會帶口糧，沒口糧也會有銀兩、兵器、地圖，南下路上一定用得到。”
丁二茫然擡頭，望著溫雅男子，難過道：“小人扒了，但是什麽都沒有。您想啊，馬都剩下骨架，人身上肯定一早就被搜刮過，沒值錢玩意了。”
謝安點點頭，又問：“你還記得，你借了衣服、被抹了脖子的這位，刀口是什麽形狀嗎？”
“形狀？”
“是一條直線，一條弧線，還是別的？”
“小人，小人哪裏清楚。那人喉管完全外露了，都能看見骨頭！”
丁二回憶著竟開始發抖，像噩夢浮現一般，腦袋抵在地上，嘴裏嘟囔著繞過小人吧再也不敢了，瑟縮不止，任別人怎麽問都不回答。
程譚見狀只好叫衙役把人帶下去，沒忘記囑咐給他一頓粥，大堂這才安靜了。
謝安兀自沈思，程譚向都尉王治使個顏色，身披甲胄的王治這才開口：“宜城每晚戊時一到就關城門，卯時開城門，這人就是今早穿著軍服進城，看著可疑被攔下的。剛剛我們已經在軍中查過，確實沒有丁二這號軍籍，他口音又是江北一帶，所以供詞勉強可以視作真的。但是他交代的軍中信使遇刺情況，我不曾聽說的。”
謝安唇邊掛著清淡的笑：“既然不是宜城駐軍，那該上報襄陽郡守，或者荊州刺史軍中，興許是那兩處有什麽行動，權職比你們大，自然不需要你們過問什麽。”
“怪就怪在這裏。”王治眉頭緊蹙道，“宜城守城駐軍一千五百人，由於宜城身處邊境，每日會有九人一小隊外出巡邏，今日子時本該換班，但是直到現在都沒回來。”
程譚隨即補充：“伴著丁二上報的消息，我們懷疑，城外可能有危險。但危險來自於什麽，很難判斷。”
謝安聞言輕笑一下，望著落在堂中的日頭道：“根據現有信息，遺體七具，但傳信小隊一向三人一組，也就是說，想必還有兩人，要麽活著逃出生天，即將抵達最近的宜城傳訊求援，要麽死在了別處。丁二扒衣服時，尚且是四日前死的，他到宜城路上又過了幾日，還得問問清楚。
“現在能做的，一是向襄陽郡守、荊州刺史加急傳訊，等回音，若是此處有說法，那就是虛驚一場；二是等巡邏隊伍回城，因為巡邏隊伍也有可能遇到傳信兵，援助或是一起抵禦敵人都有可能發生，保險起見還是再派一隊人出城尋找；三是提前做好守城準備，叫百姓都回城，今日提前關城門，在沒有確定的消息之前，暫時不開門了。”
程譚點頭道：“我們已經派出一隊巡邏騎兵，城門今日預備申時關，但我更擔心的是……”
謝安望著其人神色裏的憂慮，了然道：“你怕宜城成為棄子？”
“若是真要打仗，城中兵力只夠守城十日。按行軍速度計，宜城到襄陽需要五日，到武昌需要七日，也就是說，我們必須有援軍做保證，才能做好孤註一擲的準備，不然……”都尉王治話斷在半截，說不出下文。
謝安又是笑起來：“所以你們都做了應對的此時，我才會坐在此處？”
一時間堂中幾人，俱是望著他。
謝安手指漫不經心摩挲下頜，微微笑道：“保證我可以給，倒不是因為我叫謝安，而是因為我熟知朝中情況。
“二月剛剛頂替已故庾亮任荊州刺史坐鎮武昌的，是其弟庾翼，跟當今聖上是血親。庾氏一族沒有蘇峻顛覆綱常的野心，也沒有王敦起兵亂政的實力。上任前還有頗多質疑，他是否有能力擔起荊州重任，他正好需要一個必勝的仗證明自己，鼓舞軍心，安定風評。
“向他求援，他不但會出軍，還一定會保證勝利。幾位盡管放心就是。”
身家性命得到保證，大堂這才有些春日溫度，程譚向謝安鄭重拱手道：“多謝安石。”
另外幾位也是站起來拱手道：“多謝。”
謝安忙站起來安撫道：“言璋兄，幾位大人，都客氣了。事情都是幾位在做，我不過是個山野閑人，恰巧知道些事情罷了。”
王治慎重道：“事情處理是處理，但穩定人心是當緊的。心境不穩，寸步難移。現在才能展開拳腳認真處理。我先回城樓等消息，若有進展，我再來報。”
語畢人便帶著參軍高進，向堂中幾位拱手，快步離去了。
“我們去繼續審問丁二，有新消息就來報。”
長史池宣與主簿喬宰也是一禮，下去了。
留下謝安與程譚對望，謝安剛想說走，程譚倒是先開口道：“安石來得急，早飯吃了嗎，就在這一起吧，多副碗筷的事情。”
謝安來不及推辭，清粥小菜就被端上桌，生怕他跑一樣。
於是他只好囑咐秉文回劉府報信，叫劉姝不要再出門，人坐在桌邊應酬。
說是應酬，也不過是老實吃飯，程譚是個不愛寒暄的，倒省了那般表面功夫。
飯吃完，主簿喬宰回稟審訊結果：丁二趕路用了兩日。
程譚思忖道：“也就是說，要麽今日有消息，要麽今日有變故。”
謝安頷首。
於是重頭便轉向城防，程譚帶謝安一起上了城樓，同都尉王治看過防布後，在城頭巡視。
王治介紹道：“宜城臨水，又處平原地區，城北城南視野開闊，百裏之外情況一覽無餘，若是有變故城內守軍也能即刻反應。水軍也已守在河道旁，希望派不上用場。”
高進補充：“城外百姓陸陸續續返回城內，守衛也在嚴查可疑人士。若是再有一個丁二，我們也會立刻知道。”
謝安卻駐足在一位士兵身旁，看著他手中的矛。
木身鐵刃，矛尖已然磕磕絆絆，像是很舊了。
察覺到謝安的凝視，王治嘆道：“城外雖然有座鐵礦，打造的武器都送往荊州府，給荊州軍了。守城的兵器都是這般，上了年頭。”
程譚補充道：“不過今年我已經同礦主說過，新造的這批留在宜城一些。邊境守軍雖不及精銳，但也不能如此敷衍了事。”
謝安點頭：“就這樣做吧。若需要其他援助，之後寫信告訴我。”
程譚點頭稱是，幾人城南城北巡視完一周，便回到城內軍營查看地圖，等候消息。
沒什麽事做的謝安凝神記著地圖，倒是與此前並無多大差異。
門口卻突然有人要闖入，王治剛想把人打發了，謝安卻看到那是秉文，身旁帶著文茵，就將軍士攔了下來，把二人帶到一旁。
秉文神色焦灼，文茵更是快急哭了。
心中隱隱覺得不安，謝安斂了表情問：“怎麽了？”
秉文與文茵對視一眼，開口的卻是文茵：“我家小姐早上騎馬出北城門了，剛好錯過了通知回城的消息，現在還沒回來。”
心中猛然揪緊，謝安冷靜問：“她去哪兒了？”
大滴淚從眼眶湧出，文茵竭力冷靜，聲音還是啞了：“城外有一位獨居山谷的神醫婆婆，小姐每個月都會去拜訪，拿些吃的過去。今天也是，她吃過早飯想起離開前要當面道別，就拿了食物說是快去快回。可是，那婆婆住的地方，申時之前恐怕很難趕回來，萬一被關在城外……”
文茵只知道關在城外會有危險，哪裏知道這危險到底是什麽。
就連這軍帳中的人，都預估不了二三。
謝安當機立斷：“聽好了，你們兩人守在北城門，若是城門關前她回來了，秉文來此處告訴我，這樣就萬事大吉；若是她未時都沒回來，秉文也立刻回來告訴我，我出城找她，把她帶回來。”
文茵稍稍止了淚，秉文卻是驚道：“公子！”
謝安看一眼他，轉頭問文茵：“你知道那位婆婆住在何處嗎？”
文茵擦著淚道：“我記得，還算好找。從北城門出去往西走，看到一條河，順著河一直走到山谷，看到有一棟草廬挨著一棟木屋，院子裏還有一堆竹筐晾著藥草的便是。好找，但是路程很長，怎麽也得半天時間。”
謝安點頭，又把文茵帶到帳中，就地圖指了方位，才叫二人各就各位。接著人就坐在軍帳，聲色不動，等消息了。
日頭高懸，又西斜。
城門亟待關閉，派出去的第一隊巡邏小隊依然沒有消息，王治下令派出第二隊時，謝安也站起身來。
程譚望著淺笑的男人，對視間二人所思，一目了然。
“那只是個女人。”在謝安開口之前，程譚提醒道。
“對你來說，只是一個救不了也無妨的百姓，對我而言，卻是我在此處的理由。”仿佛沒什麽能讓謝安亂掉陣腳，即使迫在眉睫，依然風度自若，目光沈著，“言璋，你我相識幾年，最初的話，如今還作數麽？”
程譚目光俱是厲色：“安石，我不能為了一個人，置這一城百姓於不顧。”
謝安笑笑道：“言璋言重了，我需要的不是援手，是一個承諾。”
程譚臉上的緊繃才和緩些：“是什麽？”
“如果我能帶她回來，請你幫我開城門；如果我回不來，就當我沒來過。”謝安彎彎唇角，“這對言璋而言，應該不難吧？”
北城門，城門內由士兵把守，剩下僅容一人通過的縫。
謝安穿著新換的軍服，背上一弓箭二十，氣定神閑，文茵哭成淚人，秉文牽著馬，神色也惶惶。
謝安不覺如何，開口道：“文茵，別哭了，回府燒水吧，等小姝回來少不得沐浴更衣。若是得閑，也幫我備一桶，好罷？”
文茵哭得不行，說話都磕磕巴巴：“一定有，肯定有的。”
從秉文手中牽過韁繩，又是拍了拍秉文肩膀道：“跟她回去吧，該吃吃，該喝喝，用不了很久就回來了。”
秉文焦慮道：“公子，你們一定要平安回來啊。”
謝安上馬，送行的王治與程譚互相看看。
程譚嘆氣，囑咐道：“不知你何時回來，我會在城頭掛兩盞燈籠，回來時提前將燈籠都射掉，我就會知道那是你；否則，城頭守備會用箭陣禦敵。我要守城，望謝公子海涵。”
王治又道：“若是在城外遇到巡邏隊，報上暗號，‘宜城有六處門’，他們就會知道你是自己人，你也能得到援助。”
謝安笑著拱手：“多謝二位好意。我也在此承諾：出了城門，生死不怨。”
城門申時準時合攏，將一切未知的危險關在城外。
卻有一騎飛馳而出，逆著日頭，徑直向前。
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