族長
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也就是招娣出嫁的同一天晚上，楊虎在回去的路上被衙門的人綁回來。這事兒連偷偷向官府告發的徐誠也不知道，他還以為官府不理這檔子事兒，漸漸地拋到腦後。
其實，在報官以後好幾天，他晚上都沒敢往姐姐的婆家去，生怕被暗中調查的官差當成賊人抓著盤問。在那幾天裏，他也將原來的計劃完善許多——他一個人逮到趙家人打姐姐不算什麽，得他們徐氏一族的族長逮到才算大事。所以他還要在這邊守著，直守到聽見動靜，再去叫族長過來，由族長出面交涉。
可他沒多久，掌櫃的派他去外地送貨，他想著七八天就能回來，姐姐這邊應該也不會出什麽事兒，便答應下來。臨行之前，還特意找邢靈，送給她一支松煙墨條，囑咐她幫忙留意。
邢靈把墨條還給他：“小趙嫂嫂那邊不用你說，我自然會留意的。只是我不知道，真發生了事情該怎麽做。”
徐誠想了想，說：“你什麽都不用做，等我回來就好。”
邢靈點頭：“那你早些回來。”
徐誠不在的日子，她想著趙嬸嬸再怎麽罵兒媳婦也要顧及著外人，每日看書或者寫字累著時就去趙家溜達一圈。
有天晚上，小趙嫂嫂那邊又鬧起來，鬧的動靜還特別大，大約是埋怨小趙嫂嫂嫁過來這麽久還沒個孩子。
邢靈又是大半個晚上都沒睡著，好容易睡著後，第二日也是早早醒了。她匆忙洗漱一番，跑去找小趙嫂嫂，但小趙嫂嫂被趙家的兒子狗兒帶去隔壁鎮看精於婦科的大夫，天還沒亮就走了。
跟趙嬸嬸告辭後，邢靈從門裏失魂落魄地出來，一個不小心撞在何嬸嬸身上。
何嬸嬸拎著她的衣領把她拉到一邊：“做什麽呢？這麽失魂落魄的。”又掃視一圈院子，“你趙嬸在嗎？”
“什麽事兒？”屋裏的人響亮地說，語氣裏不自覺帶著頤指氣使。
何嬸嬸冷笑一聲，邁步走到屋裏：“喲，使喚你兒媳婦使喚慣了，對我們說話也這麽猖狂。”跟趙嬸嬸調笑了幾句後，看到邢靈還在院裏站著，說，“大人說話小孩少聽，你該幹嘛幹嘛去。”
邢靈笑笑，索性跑進屋子，站到何嬸嬸身邊：“你們又沒說什麽不可告人的事兒，我為什麽不能過來？我偏要過來。”
“真有出息，還學會成語了呢。”何嬸嬸笑著哼一聲，轉身問趙嬸嬸，“你兒媳婦是怎麽回事兒啊，一天比一天瘦？”
趙嬸嬸一怔，笑道：“為這事兒我也發愁呢，可她不愛吃飯，我也沒辦法。”
何嬸嬸笑道：“在家裏愛吃飯，嫁過來就不愛吃？”
“說實在的，這事兒本不該我管，可你著實過分。人家成婚前上有瞎眼睛的年邁母親，下有未成婚的年輕弟弟，每天天不亮就起來做活，大晚上才休息，就這還養得白白凈凈呢。這才嫁到你家多久，怎麽就變得皮包骨頭，風吹吹就能倒呢？難道說你們家的條件，還不如徐家？”
何嬸嬸說話的時候，趙嬸嬸全程低著眉眼。何嬸嬸停下的時候，她終於醞釀結束，皺起眉頭說：“老姐姐啊，你不知道我心裏的苦！當初媒人說這門親的時候，我也高興，想著柳兒這孩子模樣端正，幹活也利索，那可是多少人求之不得的兒媳婦啊。”
“可你不知道，我這兒媳婦她一生下來就帶著病，在家裏時還不覺得，嫁過來後也不知道因為什麽緣故，病懨懨的，白天吃不下飯，晚上到半夜還哭，這才一日一日地消瘦下來。我也跟她說去看病，她不樂意，說在家裏看了十幾年都沒好，也不用白費這些錢。”
何嬸嬸笑了笑，問邢靈：“你做得了你們家的主嗎？去找你爹過來，讓他給你小趙嫂嫂把個脈，看到底是哪裏有問題。”
趙嬸嬸忙攔著邢靈：“我們不花這個冤枉錢。”
“都是鄰居，就不要錢了。”邢靈笑嘻嘻地躲過趙嬸嬸，跑到門口。
趙嬸嬸著急了，忙喊：“邢靈，回來！”又抓著何嬸嬸的胳膊，“你讓她回來！”
何嬸嬸於是笑道：“邢靈，快回來。我開玩笑呢，你還當真了。”
邢靈坐回來後，趙嬸嬸嘆一口氣，說：“這兒媳婦也是我們家狗兒在碼頭風裏雨裏扛了多少大包才娶回來的，我們自然也不願意她有什麽三長兩短，可事情已經發展到這個地步，現在說這些也晚了。這樣吧，等狗兒晚上回來，我再好好勸勸他。”
趙嬸嬸也不戳破她，點頭說：“是得勸勸。要是一直這樣，鬧出人命可怎麽辦？這事雖說是家事，但徐家要鬧，縣裏未必就不管，還是小心些好。”
這次的口舌之快後，邢靈沒再在夜裏聽到打罵的聲音。等到徐誠回來，她還專門跑到她們家跟趙家之間的巷道裏，眉飛色舞地把事情告訴他。
徐誠看得比她遠，只微微笑了笑：“多謝你。”從懷裏掏出一個黑漆上畫著牡丹花，牡丹花瓣邊緣還勾著金邊的方形的盒子：“我聽說龍泉的印泥特別好，就給你買了一盒，不算貴，你收著吧。”
印泥邢靈還沒有，她接過盒子打開，裏面是瑩白的橢圓形瓷器，右下角畫著亭亭玉立的荷葉和荷花，再打開才是紅色的印泥。
“邢靈！”韓媽在院子裏扯著嗓子喊，“回家吃飯了。”
邢靈連忙蓋上盒子：“我得走了，再見。”
小半個時辰過去，邢靈又從院子裏跑出來，問徐誠：“你吃過晚飯了嗎？”
徐誠說：“剛吃過。”怕姐姐這邊出事兒，他給掌櫃的交代完事兒，接風洗塵宴也沒去，直接過來找邢靈。邢靈去吃飯的時候，他也在附近找了家餛飩鋪對付一頓。
“那這個留給你當夜宵。”她把手帕包著的兩個熱騰騰的包子遞給徐誠，“這是韓媽今天剛包的，薺菜豬肉餡的，可好吃了。”
怕韓媽發現她不在，邢靈馬上又回去，一進門就碰上韓媽拿著小籠屜從廚房出來。韓媽問：“你去哪兒了？”
邢靈說：“我東西丟了，出去找找。”
韓媽看她一會兒，說：“我把這包子給你爹送過去，你在家裏別亂跑。”
“你出去的時候，記得把門從外面鎖上。”邢靈沖韓媽笑了笑，往屋裏走了幾步，又轉過頭對她說，“我剛拿了兩個包子放在臥室，餓了的時候當宵夜。”
韓媽似乎沒懷疑，說：“吃吧吃吧，不欠你這點。”
徐誠在巷道裏聽著他們的對話，猛然間覺得自己該保護的不僅是他的姐姐，還有一個邢靈。
前半夜趙家一直沒動靜，徐誠迷迷糊糊地睡著了，夢裏聽到他的姐姐蹲在墻角哭泣，哭著哭著似乎意識到他在這裏，含淚看他一眼。他一個激靈醒來，恰巧聽到後半夜的冷風送來被布堵著的嗚咽聲。
他的姐姐雖不是千金之軀，可在家裏也是千寵百愛的，哪裏受過這樣的委屈？徐誠簡直想踹門進去，好好地教訓趙家這一窩人，可理智告訴他這會兒該去找族長，讓族長主持公道。
他父親死得早，可叔叔伯伯還在，這一脈在宗族中的人數不少，相應地勢力也不小。加上他這幾年在綢緞鋪混得也是風生水起，手裏握著不少的銀錢，族長對他並不過於怠慢。
然而，不過於怠慢並不是重視。不過於怠慢表現在引他進去，願意聽他說“去趙家走一趟”。而不重視則表現在不但沒有順利地答應下來，還要趁火打劫，讓徐誠答應在年末維修祠堂的事情上多出一份錢。
拿到徐誠的承諾，族長冠冕堂皇地說：“按理說，姑娘家一嫁出去，跟我們就沒關系了。何況她現在也不姓徐，她叫趙門徐氏。我是看在你徐誠的面子上才去的，可是只有這一次。就是這一次，傳出去還不知道怎麽叫人笑話呢。”
磨磨蹭蹭地趕到趙家的時候，早已萬籟俱寂，一點動靜也無。
徐誠楞了好一會人，壓下心裏的怒火，對族長說：“我們不過是進去說說話、喝喝茶。”然後敲響趙家的門。
這會兒，事情剛告一段落，趙家也沒睡踏實。慌亂好一陣，趙叔叔含笑打開門：“徐誠啊，這麽晚來有什麽事兒嗎？”看到徐誠身前站著的族長，也面不改色，“怎麽還把族長帶過來了，快請進，快請進。老婆子，上茶！”
“也沒什麽事兒，就是說說話、喝喝茶。”族長邁步進去，在院裏環顧一圈，“你們家狗兒呢，不會沒回來吧？”
趙叔叔笑道：“狗兒沒出息，喝醉了酒上床睡了。”
族長不可能開口問“那他媳婦呢”，便給徐誠一個眼神，徐誠當即說：“那我姐姐呢？我從龍泉回來給她帶了幾樣首飾，如今正好交給她，也省得明天再跑一趟。”
趙叔叔笑著：“小趙家的，你出來吧，你弟弟帶著你們趙家的族長過來找你呢。”
這會兒徐柳的身上的傷還痛著，心裏也殘留著對趙家的恨，可她不是沖動的人。訴完冤屈以後呢？被徐誠接回家住著，等著趙家人低三下四地上門道歉？她以後還要在趙家過日子，這樣刁難人家，對自己又有什麽好處呢？
她嘆一口氣，扭頭看一眼床上熟睡的丈夫，說：“誠兒，你不要再胡鬧了，快送族長回去吧，娘還在家裏等你回去呢。”
“姐姐，”徐誠皺著眉頭，“你別怕，該說什麽就說什麽，有人給你主持公道。”
可徐柳仍說：“誠兒，姐姐的話你也不聽了是吧？快回去。”
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其實，在報官以後好幾天，他晚上都沒敢往姐姐的婆家去，生怕被暗中調查的官差當成賊人抓著盤問。在那幾天裏，他也將原來的計劃完善許多——他一個人逮到趙家人打姐姐不算什麽，得他們徐氏一族的族長逮到才算大事。所以他還要在這邊守著，直守到聽見動靜，再去叫族長過來，由族長出面交涉。
可他沒多久，掌櫃的派他去外地送貨，他想著七八天就能回來，姐姐這邊應該也不會出什麽事兒，便答應下來。臨行之前，還特意找邢靈，送給她一支松煙墨條，囑咐她幫忙留意。
邢靈把墨條還給他：“小趙嫂嫂那邊不用你說，我自然會留意的。只是我不知道，真發生了事情該怎麽做。”
徐誠想了想，說：“你什麽都不用做，等我回來就好。”
邢靈點頭：“那你早些回來。”
徐誠不在的日子，她想著趙嬸嬸再怎麽罵兒媳婦也要顧及著外人，每日看書或者寫字累著時就去趙家溜達一圈。
有天晚上，小趙嫂嫂那邊又鬧起來，鬧的動靜還特別大，大約是埋怨小趙嫂嫂嫁過來這麽久還沒個孩子。
邢靈又是大半個晚上都沒睡著，好容易睡著後，第二日也是早早醒了。她匆忙洗漱一番，跑去找小趙嫂嫂，但小趙嫂嫂被趙家的兒子狗兒帶去隔壁鎮看精於婦科的大夫，天還沒亮就走了。
跟趙嬸嬸告辭後，邢靈從門裏失魂落魄地出來，一個不小心撞在何嬸嬸身上。
何嬸嬸拎著她的衣領把她拉到一邊：“做什麽呢？這麽失魂落魄的。”又掃視一圈院子，“你趙嬸在嗎？”
“什麽事兒？”屋裏的人響亮地說，語氣裏不自覺帶著頤指氣使。
何嬸嬸冷笑一聲，邁步走到屋裏：“喲，使喚你兒媳婦使喚慣了，對我們說話也這麽猖狂。”跟趙嬸嬸調笑了幾句後，看到邢靈還在院裏站著，說，“大人說話小孩少聽，你該幹嘛幹嘛去。”
邢靈笑笑，索性跑進屋子，站到何嬸嬸身邊：“你們又沒說什麽不可告人的事兒，我為什麽不能過來？我偏要過來。”
“真有出息，還學會成語了呢。”何嬸嬸笑著哼一聲，轉身問趙嬸嬸，“你兒媳婦是怎麽回事兒啊，一天比一天瘦？”
趙嬸嬸一怔，笑道：“為這事兒我也發愁呢，可她不愛吃飯，我也沒辦法。”
何嬸嬸笑道：“在家裏愛吃飯，嫁過來就不愛吃？”
“說實在的，這事兒本不該我管，可你著實過分。人家成婚前上有瞎眼睛的年邁母親，下有未成婚的年輕弟弟，每天天不亮就起來做活，大晚上才休息，就這還養得白白凈凈呢。這才嫁到你家多久，怎麽就變得皮包骨頭，風吹吹就能倒呢？難道說你們家的條件，還不如徐家？”
何嬸嬸說話的時候，趙嬸嬸全程低著眉眼。何嬸嬸停下的時候，她終於醞釀結束，皺起眉頭說：“老姐姐啊，你不知道我心裏的苦！當初媒人說這門親的時候，我也高興，想著柳兒這孩子模樣端正，幹活也利索，那可是多少人求之不得的兒媳婦啊。”
“可你不知道，我這兒媳婦她一生下來就帶著病，在家裏時還不覺得，嫁過來後也不知道因為什麽緣故，病懨懨的，白天吃不下飯，晚上到半夜還哭，這才一日一日地消瘦下來。我也跟她說去看病，她不樂意，說在家裏看了十幾年都沒好，也不用白費這些錢。”
何嬸嬸笑了笑，問邢靈：“你做得了你們家的主嗎？去找你爹過來，讓他給你小趙嫂嫂把個脈，看到底是哪裏有問題。”
趙嬸嬸忙攔著邢靈：“我們不花這個冤枉錢。”
“都是鄰居，就不要錢了。”邢靈笑嘻嘻地躲過趙嬸嬸，跑到門口。
趙嬸嬸著急了，忙喊：“邢靈，回來！”又抓著何嬸嬸的胳膊，“你讓她回來！”
何嬸嬸於是笑道：“邢靈，快回來。我開玩笑呢，你還當真了。”
邢靈坐回來後，趙嬸嬸嘆一口氣，說：“這兒媳婦也是我們家狗兒在碼頭風裏雨裏扛了多少大包才娶回來的，我們自然也不願意她有什麽三長兩短，可事情已經發展到這個地步，現在說這些也晚了。這樣吧，等狗兒晚上回來，我再好好勸勸他。”
趙嬸嬸也不戳破她，點頭說：“是得勸勸。要是一直這樣，鬧出人命可怎麽辦？這事雖說是家事，但徐家要鬧，縣裏未必就不管，還是小心些好。”
這次的口舌之快後，邢靈沒再在夜裏聽到打罵的聲音。等到徐誠回來，她還專門跑到她們家跟趙家之間的巷道裏，眉飛色舞地把事情告訴他。
徐誠看得比她遠，只微微笑了笑：“多謝你。”從懷裏掏出一個黑漆上畫著牡丹花，牡丹花瓣邊緣還勾著金邊的方形的盒子：“我聽說龍泉的印泥特別好，就給你買了一盒，不算貴，你收著吧。”
印泥邢靈還沒有，她接過盒子打開，裏面是瑩白的橢圓形瓷器，右下角畫著亭亭玉立的荷葉和荷花，再打開才是紅色的印泥。
“邢靈！”韓媽在院子裏扯著嗓子喊，“回家吃飯了。”
邢靈連忙蓋上盒子：“我得走了，再見。”
小半個時辰過去，邢靈又從院子裏跑出來，問徐誠：“你吃過晚飯了嗎？”
徐誠說：“剛吃過。”怕姐姐這邊出事兒，他給掌櫃的交代完事兒，接風洗塵宴也沒去，直接過來找邢靈。邢靈去吃飯的時候，他也在附近找了家餛飩鋪對付一頓。
“那這個留給你當夜宵。”她把手帕包著的兩個熱騰騰的包子遞給徐誠，“這是韓媽今天剛包的，薺菜豬肉餡的，可好吃了。”
怕韓媽發現她不在，邢靈馬上又回去，一進門就碰上韓媽拿著小籠屜從廚房出來。韓媽問：“你去哪兒了？”
邢靈說：“我東西丟了，出去找找。”
韓媽看她一會兒，說：“我把這包子給你爹送過去，你在家裏別亂跑。”
“你出去的時候，記得把門從外面鎖上。”邢靈沖韓媽笑了笑，往屋裏走了幾步，又轉過頭對她說，“我剛拿了兩個包子放在臥室，餓了的時候當宵夜。”
韓媽似乎沒懷疑，說：“吃吧吃吧，不欠你這點。”
徐誠在巷道裏聽著他們的對話，猛然間覺得自己該保護的不僅是他的姐姐，還有一個邢靈。
前半夜趙家一直沒動靜，徐誠迷迷糊糊地睡著了，夢裏聽到他的姐姐蹲在墻角哭泣，哭著哭著似乎意識到他在這裏，含淚看他一眼。他一個激靈醒來，恰巧聽到後半夜的冷風送來被布堵著的嗚咽聲。
他的姐姐雖不是千金之軀，可在家裏也是千寵百愛的，哪裏受過這樣的委屈？徐誠簡直想踹門進去，好好地教訓趙家這一窩人，可理智告訴他這會兒該去找族長，讓族長主持公道。
他父親死得早，可叔叔伯伯還在，這一脈在宗族中的人數不少，相應地勢力也不小。加上他這幾年在綢緞鋪混得也是風生水起，手裏握著不少的銀錢，族長對他並不過於怠慢。
然而，不過於怠慢並不是重視。不過於怠慢表現在引他進去，願意聽他說“去趙家走一趟”。而不重視則表現在不但沒有順利地答應下來，還要趁火打劫，讓徐誠答應在年末維修祠堂的事情上多出一份錢。
拿到徐誠的承諾，族長冠冕堂皇地說：“按理說，姑娘家一嫁出去，跟我們就沒關系了。何況她現在也不姓徐，她叫趙門徐氏。我是看在你徐誠的面子上才去的，可是只有這一次。就是這一次，傳出去還不知道怎麽叫人笑話呢。”
磨磨蹭蹭地趕到趙家的時候，早已萬籟俱寂，一點動靜也無。
徐誠楞了好一會人，壓下心裏的怒火，對族長說：“我們不過是進去說說話、喝喝茶。”然後敲響趙家的門。
這會兒，事情剛告一段落，趙家也沒睡踏實。慌亂好一陣，趙叔叔含笑打開門：“徐誠啊，這麽晚來有什麽事兒嗎？”看到徐誠身前站著的族長，也面不改色，“怎麽還把族長帶過來了，快請進，快請進。老婆子，上茶！”
“也沒什麽事兒，就是說說話、喝喝茶。”族長邁步進去，在院裏環顧一圈，“你們家狗兒呢，不會沒回來吧？”
趙叔叔笑道：“狗兒沒出息，喝醉了酒上床睡了。”
族長不可能開口問“那他媳婦呢”，便給徐誠一個眼神，徐誠當即說：“那我姐姐呢？我從龍泉回來給她帶了幾樣首飾，如今正好交給她，也省得明天再跑一趟。”
趙叔叔笑著：“小趙家的，你出來吧，你弟弟帶著你們趙家的族長過來找你呢。”
這會兒徐柳的身上的傷還痛著，心裏也殘留著對趙家的恨，可她不是沖動的人。訴完冤屈以後呢？被徐誠接回家住著，等著趙家人低三下四地上門道歉？她以後還要在趙家過日子，這樣刁難人家，對自己又有什麽好處呢？
她嘆一口氣，扭頭看一眼床上熟睡的丈夫，說：“誠兒，你不要再胡鬧了，快送族長回去吧，娘還在家裏等你回去呢。”
“姐姐，”徐誠皺著眉頭，“你別怕，該說什麽就說什麽，有人給你主持公道。”
可徐柳仍說：“誠兒，姐姐的話你也不聽了是吧？快回去。”
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