崔老姑姑病情反覆, 崔家眾人病榻前悉心伺候, 過年的心思早就沒了, 正月初十，徐氏娘家哥哥生日, 再三來請崔家人過去吃一日酒, 徐氏想著崔老姑姑身子不好，只叫崔世安回娘家一趟，崔世君得知此事，讓徐氏也一並去湊趣，如今衙門裏還在休假，她閑在家裏，老姑姑自有她來照料。

到了正月初十，徐氏便回娘家去了, 同去的還有崔海正, 這個崔海正, 去年整個冬日窩在家裏哪兒也沒去，成日沒事幹, 只會挑事，讓他去徐家散散心也好。

昨夜, 下了一場小雨, 天地濕寒陰冷, 崔世君吃過早飯, 來到崔老姑姑的屋裏, 老姑姑這屋子自打入冬, 炭火從沒斷過一日，倒比外間暖和許多，她來時，崔老姑姑已服過湯藥睡下，崔老姑姑聽到聲響，睜開雙眼望去，見來的是她，又合眼睡去。

早上照顧老姑姑用藥的是阿春，她年紀雖小，人卻很細心，崔世君問道：“老姑姑用了早飯不曾？”

阿春老老實實的回道：“就用了兩勺粥。”

“參茶呢？”崔世君又問。

阿春說道：“參茶喝了半碗。”

崔世君默默點心，她見老姑姑睡得安穩，叫阿春好生守著老姑姑，便獨自走到隔壁的東屋看書。

這是她前兩日找崔世安借來的搜神記，她借這本書時，崔世安難免有些驚訝，還多問了她幾句，只因崔世君平日很少看書，即便看書，也從來不曾看這些神鬼志異的雜書。

一卷書看了半日，阿杏進來更換茶水，那崔世君正看得入迷，茶水都涼了，她也沒動一口，阿杏倒了新茶水，說道：“姑娘，這書裏說得甚麽，瞧你看得這麽起勁兒。”

大過年的，神奇鬼怪之談說出口不大吉利，崔世君沒搭理她，繼續沈浸書裏。

“姑娘。“阿杏見她不理會自己，撅嘴說道：“你看看你，越發不愛動彈了，往年正月裏還在各府走動，今年河陽侯夫人和寧國侯夫人差人來請也推拒不去。”

阿杏的話總算讓崔世君停下來，她放下手裏的書，老姑姑病了是一則，再一則，她近來似乎的確變得懶怠多了。

這麽一想，崔世君書也不看了，她問阿杏：“你也發覺我變懶了？”

阿杏點著頭，她小心翼翼的望著崔世君，說道：“姑娘，你是不是累了？”

崔世君思襯片刻，她做了十年的官媒，累倒也不累，就是忽然厭倦周而覆始的做著同一件事，只不過細細一想，誰又不是如此呢，徐氏日覆一日的操持內宅，崔世安讀起書來發憤忘食，便是夏小清這個屠夫，不也是每日殺豬養家麽。

阿杏見她一句話，把自家姑娘說得癡怔了，又暗自後悔自己多嘴。

“阿杏，你可曾想過日後要做甚麽？”崔世君問道。

阿杏莫名奇妙的說道：“我自然是待在姑娘身邊呀。”

崔世君看著眼前這個傻丫頭，笑道：“總不能一輩子服侍我吧。”

阿杏顯然早有打算，她道：“我先跟著姑娘學本事，等長大了嫁人生子，一輩子就這麽過了。”

崔世君說道：“就這麽過了？”

阿杏點著頭，似乎對此十分篤定

因著阿杏這句話，崔世君書也看不下去了，她靠在榻上，轉頭望著窗外，屋外淫雨霏霏，小小的一方院落，白墻黛瓦，看來看去，始終只能看到巴掌大小的天地。

中午，崔世君陪同崔老姑姑用飯，老姑姑病著，只用了幾口參湯，飯菜一口沒動，崔世君看著日漸消瘦的老人，也無心再吃下去。

午後，外面的風雨住了，寒氣更重一層，崔世君喊來阿香，叫她收拾崔海正和徐氏的大衣裳，送去徐家，兩家隔得近，要不了多久，阿香送完衣裳剛回崔家，就見崔福家的進來回話，她道：“老侯爺的小廝火華來了。”

崔世君懶得起身去前院，橫豎火華也是常來崔家，她道：“你帶他進來問話。”

崔福家的去了，不一會兒，她帶著火華過來，那火華背著一個背簍，裏面滿滿一簍紅梅，他進屋後先向崔世君打了一個千兒，滿臉堆笑的說道：“姑姑，新春大吉。”

崔世君笑瞇瞇的給他一個紅封，笑道：“問你們老侯爺好。”

火華收下她給的紅封，又解下裝著紅梅的背簍，說道：“這是我們老侯爺叫我帶給姑姑的。”

原本霍雲要請崔世君去清華山賞梅，前幾日天冷，梅花陸續綻放，誰知昨日下了一場驟雨，梅花吹落不少，近幾日又將陰雨連綿，為免到時只剩些枝頭殘花，老侯爺打發火華特意給她送來一簍紅梅。

紅艷冷香的梅花精神抖擻，崔世君心頭一暖，客套的話不必多說，她笑道：“我收下了，替我多謝你們老侯爺。”

霍雲足足送來一簍紅梅，不到片刻，暗香盈室，崔世君當即取來一支把玩，又命阿杏找來土定瓶插梅。

阿杏滿屋子找了一個遍，抱出幾個形狀不一的土定瓶，一旁的火華見她只把梅花插進瓶裏就完了，也不講究搭配，忍不住親自動手，還一邊做，一邊教導阿杏。

阿杏好奇的問道：“你一個小哥兒，還會插花呢？”

火華回道：“老侯爺雅致至極，我在他身邊待了這麽多年，耳濡目染也學會了幾分皮毛。”

不大一會兒，他把梅花一一插好，素色的瓶子配著紅梅分外好看，崔世君端看半晌，笑著誇道：“果然不愧是老侯爺帶出來的人，是比阿杏剛才插得好看多了呢。”

火華笑道：“能得姑姑一句誇讚，我也辜負老侯爺□□一場。”

崔世君指著最好看的一瓶梅花，對阿杏說道：“這一瓶留在老姑姑屋裏。”

她又指著幾瓶，分別送給崔海正，崔世安並徐氏等人，最後剩下一瓶，崔世君叫阿杏送到自己房中。

分完梅花，崔世君覆又坐下來，她問火華：“你們老侯爺還好麽？”

火華回道：“老侯爺很好，他說了，正月十五是晴日，姑姑要是得閑兒，就來清華山，他備了好酒，請姑姑品酒賞花。”

崔世君算了日子，並無大事，便道：“你回去告訴老侯爺，就說我一定準時到。”

火華還要趕著出城，他送完信兒，便告辭離了崔家。

到了上燈時分，崔海正和徐氏在徐家用完晚飯方才回來，他二人先來到崔老姑姑的院子，崔世君看到他爹神情微醺，眼角帶著笑意，心情似是不錯。

“老姑姑呢，今日還好麽？”徐氏問道。

崔世君說起老姑姑吃藥用飯，徐氏見跟往日一樣，便打起簾子，她剛進裏屋，就聞到一股梅香，隨後看到案上放著一瓶紅梅，徐氏不禁稱讚道：“好俊的梅花。”

崔世君笑道：“寧國老侯爺差人送了一簍梅花，我叫阿杏插瓶裝好，各個屋子裏都送了一瓶，太太屋裏也有，這天寒地動的時季，也就能看看梅花了。”

那崔海正原本笑容滿臉，聽到霍雲的名字，從鼻子裏冷冷的哼了一聲，扭頭不理崔世君，徐氏尷尬的看著崔世君，一時也不知該說些甚麽。

崔老姑姑壽宴，寧國老侯爺私下到崔家來賀壽，徐氏是事後才得知的，崔海正不喜寧國侯府，對此頗有微詞，暗地裏對崔世君諸多抱怨。

徐氏一個當繼母的，夾在中間好生為難，她也曾勸過崔海正幾回，可惜崔海正不肯聽勸，對著他家大女兒從來沒個好臉色。

屋裏變得沈寂，崔世君不以為意，她在崔老姑姑屋裏留了一日，此時徐氏回來了，她便道：“太太回來了，那我便先回屋了。”

“哎，去吧。”外面又在下雨，徐氏叫阿杏打著燈籠，送她到門口，她瞧了裏屋一眼，悄悄對崔世君說道：“老爺晚上多喝了兩盅酒，你不要與他一般見識。”

崔世君一笑，她道：“我爹的性子我還能不知道麽，屋外風大，太太快些進去罷。”

徐氏不再多言，她轉頭對阿杏說道：“好生送你們姑娘回屋。”

崔世君朝著她揮了揮手，扶著阿杏的手走出院子，她還沒走遠，就聽見從裏面傳來崔海正氣惱的聲音：“你看看，她何曾把我放在眼裏呢，分明叫她遠著霍家，當面答應得很好，背著我們還是和霍家來往。”

“老爺，老姑姑還在呢，你就少說兩句罷。”徐氏低聲勸道。

崔世君默默駐足，靜靜的聽著崔海正對她的數落。

“姑娘。”阿杏望著她家姑娘，燈籠的燭光慘淡昏暗，照得姑娘的臉色一片臘黃，她看了心頭一陣泛酸，姑娘還要怎麽做，才能合老爺的心意呢。

一陣冷風吹來，崔世君裹緊披風，她淡淡說道：“走吧。”

阿杏忍著淚，為她打著燈籠照亮前路。

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