寧國老侯爺霍雲和崔世君這對忘年之交, 讓寧國府的當家奶奶莫婉平添了幾分煩惱，偏霍雲全然不知避諱, 如今闔府上下都聽說了，京城官媒崔家的當家人崔大姑娘，在他們老侯爺面前很有幾分體面。

不過三五日, 傳言流出府外, 崔海正外出會友，被友人調侃得了寧國老侯爺這個好女婿, 崔海正又羞又氣, 回到崔家便開始對著崔世君抱怨，他道：“你說說, 我們崔家向來老實本分，何曾有誰是那攀龍附鳳之人？如今倒要被他們這般編派, 我口氣叫我如何忍得下去？”

明日就是老姑姑的壽宴, 家裏還有一大堆雜事沒有料理，崔世君聽了她爹半日的嘮叨，終於放下手裏的賬本, 望著崔海正問道：“依爹你的意思, 該如何是好？”

崔海正一楞, 他想了半晌, 沒個好主意，於是嘀嘀咕咕的說道：“你好歹也要辯白辯白呀, 總不能眼睜睜看著他們往我們崔家潑臟水罷？”

“除了你老人家, 倒不見有別人來我面前說這些胡話, 我跟誰辯白呢？”崔世君不急不緩的反問一句。

她每日在衙門進進出出，外面的流言蜚語豈會沒聽到？只是她既不能堵住人的嘴，便只能端正自己，況且她每日要打理衙門的公務，又要忙著家裏的瑣事，叫她為那些子虛烏有的事情置氣，她也沒這閑心。

崔海正沈默了半晌，他瞅著崔世君，問道：“你實話告訴我，你和寧國老侯爺究竟是甚麽關系？”

並非崔海正心裏犯疑，去年寧國侯派人來請崔世君為寧國侯霍嘉做媒，當時他就不願崔家接下這樁差事，奈何霍家是世代的勳爵侯府，哪是他們一個小小官媒敢得罪的，好容易寧國侯的親事說成，崔海正原想著兩家就此各走各路，誰知事與願違，老侯爺和崔世君來往愈加密切，如今更惹來許多閑言碎語。

崔海正生怕自家大姑娘有非份之想，他見崔世君不語，語重心長的說道：“君兒啊，寧國老侯爺乃是皇親國戚，身份不同一般，你自己可要拎得清才是。”

崔世君被她親爹氣笑了，她道：“爹這話說得好沒道理，傳出去豈不是叫人笑話，他是堂堂寧國府的老侯爺，我一個九品官媒，有幸得了他老人家青眼，能在他面前說上幾句話罷了，外人茶餘飯後說的閑話，爹難不成還當真了。”

崔海正一時語塞，他嘴裏囁嚅了半晌，又怕把女兒說惱了，便只能放軟口氣，說道：“好孩子，我老了，這幾年腿腳越發不好，你幾個弟弟妹妹全靠你來照顧，你可不要讓我和老姑姑失望呀。”

崔世君聽她爹話裏有話，心頭很不是滋味，卻不好與他計較，她暗自嘆了一口氣，叫來阿智送他回屋，並道：“爹你放心，我當年答應你的事，就不會反悔，你不用時時來提點我。”

她停了一下，又道：“明日壽宴客人來得多，你腿腳不便，就留在老姑姑的院裏陪她老人家，省得別人沖撞了你。”

崔海正見女兒不要他見外客，難免有些不悅，可是崔世君神情冷淡，他便不欲多說，由著阿智將他送回去。

且說崔海正回屋不久，徐氏端著熱水進來伺候他洗漱，徐氏早已得知他去找過崔世君，她和崔世君雖不是親生母女，二人自有情份，因此言談之間對崔世君多有維護，她道：“大姑娘是個心中有成算的，她的為人家裏上下有目共睹，老爺何苦去討這個嫌呢！”

崔海正瞪她一眼，罵道：“你一個婦道人家，頭發長見識短，我要不是為了安哥兒的前程，何曾會理會這些亂七八糟的俗事。”

放在以往，徐氏被他罵了自然不敢回嘴，不過自從她被扶為正室，崔世君又把內宅的事情交給她打理，徐氏說話也有底氣了，她道：“安哥兒的前程，靠他自個兒去掙，大姑娘說了，他若有造化考個功名，家裏再艱難都要供他，要是沒那個官運，好好經營家裏的田莊鋪子，也能保他衣食無憂的過一輩子。”

“蠢婦，蠢婦！”崔海正險些被氣個倒仰，他道：“你左一個大姑娘，右一個大姑娘，她說的話你就奉做金科玉條，你也不想想，倘或她一時糊塗，鐵了心要跟著寧國老侯爺，咱們這個家交給誰呢？”

徐氏不比崔海正想得長遠，她說道：“大姑娘要真有這好福氣，老侯爺就是看在她的份兒上，也會關照安哥兒的前程。”

崔海正恨鐵不成鋼的說道：“崔家一門七代，是太/祖皇帝禦封的官媒職務，君兒跟了老侯爺，家業豈不斷送在我這一代的兒孫手裏？”

說到此處，崔海正長籲短嘆的說道：“再一則，咱們小門小戶的，哪裏配得上寧國老侯爺的家世，能做填房繼室倒也罷，要是一房妾室，日後安哥兒入仕，在同僚裏連頭都擡不起！”

崔海正所作所為是為兒子謀劃，卻不知徐氏此時已是心口發寒，她本是妾室出生，為崔家生了兒子，然而她並不敢為此居功，熬了十幾年方才被扶正，今時今日發覺日日睡在枕邊的人這般自私自利，竟連親生女兒也要算計。

徐氏心內酸楚不已，她強忍著眼淚，說道：“老爺信不過大姑娘，當年又何必將崔家交給她呢！”

“我難道不是為了安哥兒？”崔海正眼見就連徐氏也不理解他的苦心，頓時勃然大怒，他道：“我若非雙腿殘疾，何需要靠女兒當家，如今更落得連你也要埋怨我。”

他惱羞成怒，徐氏不敢再言語，只顧低頭垂淚不止，崔海正見了心煩不已，說道：“你既是不懂我，就趕快離了我這裏罷。”

徐氏一片好意，卻落了個沒臉，只得含著眼淚扭頭出了屋子。

且不說崔海正是如何的苦惱，隔日是崔老姑姑的壽辰，前幾日崔宅掃灑清理，四處張燈結彩，已是煥然一新，一大早，崔世柔攜著夏小清回門，不一時，三姑爺畢遠文也到了，可惜崔世雅產期將近，是以畢遠文只能帶著小元宵來給老姑姑壽賀。

多虧徐氏這些日子的悉心照料，崔老姑姑今日的精神格外好，她身上一色的簇新衣裳，早起用了半碗燕窩粥，這會兒受了小輩們的跪拜，便囑咐崔世君給崔福他們派發紅封，崔世君笑道：“我先替他們多謝老姑姑，前院正忙，等喜宴過了再叫他們來給你人家磕頭。”

崔老姑姑心知等會兒必定賓客來得多，便不叫他們在內院久留，只道：“你們都去忙，我這兒有世柔陪著呢。”

只因崔老姑姑身子不好，除了親近的家人，崔世君並不叫外人來擾她清靜，臨走前崔世君對崔世柔說道：“外院人多，你和爹就留在老姑姑的屋裏，有事支使招弟。”

崔世柔月份漸大，等閑不愛動彈，她道：“我省得，你自忙去罷。”

老姑姑院裏安排妥當，崔世君帶著徐氏和崔世安，並兩個妹夫來到前院，此前崔世君就已吩咐好每人要做的差事，崔世安和畢遠文讀過書，男賓就由他二人招呼，夏小清自認是個粗人，又不會說漂亮話，他只管各處雜事，女眷就由徐氏來接待，而崔世君也沒閑著，他們有拿不定主意的事情，就靠她來決定。

過了半日，唱堂會的戲班和說書的女先兒到了，夏小清帶著他們一番忙活，很快就將戲臺搭好，戲臺剛搭起來，崔福家的領著一群人進到二門，崔世君一看，都是住在左鄰右舍的婦人，她們見了崔世君，嘴裏說著恭賀的話，並道：“廚房裏人手夠不夠呢，不怕大姑娘笑話，我們這幾個手腳還算麻利，要是有用得著的地方，盡管開口。”

家裏有喜事，請鄰裏的婦人來幫忙本是常事，不過這回崔老姑姑過壽，崔世君全包給酒樓的大廚和小工，她道：“嬸子們能來賞光就好，何需要你們出力。”

因著家裏地方不夠，先前就借了隔壁宅子擺席請客，崔世君崔福家的領著她們到堂屋喝茶敘話。

待到日頭升高，客人漸漸來了，最先到的是徐氏娘家的親戚，隨後崔世君生母林氏那邊的幾個堂舅舅也來了，論理都叫舅舅舅母，崔世君便請他們一處坐，來的女眷則讓進後院，單請女先兒與她們說書逗趣兒。

隨後崔家的遠房親戚，並有崔世君的同僚，崔世安的同窗，另有時常來往的世家也打發家人前來賀壽，就連夏小清那一班好兄弟也來了不少。

離宴席還有半日，另有幾家客人沒到，請來的堂會已開唱，後院的女先兒也說上了，崔世君各處看了一遍，家裏上下雖說都忙得腳不沾地，總算還井然有序，她正準備往後院去看看老姑姑，就見崔世安找來了。

他一見崔世君，便道：“大姐，我那老丈人和岳母剛剛到了，岳母說要去給老姑姑問好。”

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